Вестник смерти

Старк через силу открыл залипшие глаза. Часто моргая, чтобы освежить глаза от сухой пелены, он начал осматривать помещение. Рядом с койкой посапывал заснувший Питер Паркер, наблюдавший все это время за своим наставником. На нервы действовал монотонный писк кардиографа, подсоединенного к миллиардеру проводами с помощью круглых липучек. Когда он пытался повернуться на бок, то почувствовал их натяжение под бинтами. Разочарованно осматривая всевозможные приспособления, подсоединенные к нему, включая кислородную маску, Старк плюхнулся на подушку и закрыл глаза. Боль все еще заставляла о себе знать, хотя ему кололи много обезболивающего (учитывая его тяжелое состояние!!). Тони не хотел будить Питера, поэтому просто наблюдал за ним из-под прикрытых век. Паркер выглядел умиляюще, сидя на стуле с перекрещенными руками и наклоненной вбок головой, которая то и дело проваливалась (сильнее наклонялась) и возвращалась обратно, как-будто он пытается бороться со сном. Тони в этот момент больше всего хотел узнать, сколько же времени он провалялся в медпункте. Часов, как назло, поблизости не было, а если бы миллиардер спросил Пятницу, то разбудил бы Питера. Старк решил немного подождать. Увидев стакан с водой на соседней с кроватью тумбочке, он потянулся за ней, попутно снимая с себя кислородную маску. Набрав свежего воздуха в легкие, миллиардер сделал рывок, но его тело свело в подобие судороги, из-за чего стакан упал и разбился вдребезги. От такого громкого шума проснулся Паркер, отчего сам чуть не упал со стула. - Что-что случилось? Мистер Старк? С вами все в порядке? - Питер пытался не подавать вида, что он спал (хотя получалось не очень), уверенно осматривая своего наставника чуть прикрытыми глазами. - Бывало и лучше. Ты про шум? Это стакан упал. Ну вот, теперь придется убирать. - Я уберу, мистер Старк! Тони решил промолчать про то, что у него есть роботы-уборщики, и стал наблюдать за действиями Питера. - А где у вас веник? Веник? В высокотехнологичном здании? Можно и посмеяться, но он и вправду был. - В кладовке рядом с конференц залом. Я оттуда гитару взял, там барахла много. Вроде бы там и веник завалялся. - Я мигом! Только Тони вспомнил про то, что хотел узнать время, Паркер резко входит, запыхавшийся, с небольшим старым веником и не менее старым совком. "Как? Не прошло и 15 секунд! Вот шустрый! Еще и совок достал!" - удивлялся миллиардер в своих мыслях, выражая их лишь округленными от удивления глазами, которыми встретил входящего в палату Питера. Тот в свою очередь немного ухмыльнулся от такой реакции своего наставника, и сразу же приступил к уборке. Тони лег на спину и прикрыл глаза, но все равно наблюдал за Паркером. Вот Питер заметает осколки стакана уже мокрым концом веника, пыль от которого (превратившись в грязь) стала размазываться по полу. Старк, конечно же, не подал вида и мирно лежал на кровати. Паркер домел осколки, а не досохшее грязное пятно прикрыл лежавшим неподалеку белым ковриком, которые находились у каждой койки. Пятна как будто и не было. Он, волнуясь, посмотрел в сторону Тони, чтобы убедиться в том, что тот ничего не видел. Довольный своим результатом, Питер с нескрываемой улыбкой пошел выносить осколки. Старк умилялся ему так, словно тот был его сыном. Тони нередко замечал, что они с "карапузом" сильно сблизились и стали почти семьей. Наверное, именно поэтому они помогают друг другу при первой возможности и ощущают заботу друг о друге. Да, Старк вряд ли может назвать себя хорошим отцом, достойным наставником, но он всем сердцем желает защитить Питера и направить его по верному пути. Хоть Тони и ругается, следит за ним, бывает не прав, но тем самым он пытается поддержать своего единственного протеже, ставшего для него сыном. Паркер возвращается к наставнику и садиться на стул. Тогда-то Старк и открыл глаза, чтобы подать признаки жизни помимо этого писчащего монитора. - Молодец, Питер. Можешь теперь спокойно устраиваться уборщицей, я буду за тебя спокоен. - Мистер Старк! Я не хочу быть уборщицей! Уборщицы не спасают людей! - Ну почему же? Вот ты идешь по школе, впереди уборщица баба Маня. Недалеко от нее лежит кожурка от банана. Ты ее, конечно же, не замечаешь, но баба Маня убирает эту кожуру до того, как ты проходишь там. Тем самым, она спасла тебя от падения, при котором ты мог повредить себе что-нибудь, вплоть до летального исхода. Чем баба Маня не спасает жизни? Она спасает их каждый день! - Мне кажется, вы немного бредите... Баба Маня? Вы серьезно? - Ну а что? - С моей реакцией, я бы мог успеть удержать равновесие во время подскальзывания. - Лаадно, проехали. - создалась неловкая пауза, - Сколько я пролежал здесь? - Пять дней. - ЧТО?? Уже прошел бой? Наши победили? - Они только минут 20 назад ушли. Меня не взяли, сказали, чтобы я следил за вами. - От этого сражения зависит судьба вселенной, а ты даже не волнуешься? Беззаботно сидишь со мной и мило болтаешь? - Я очень волнуюсь, мистер Старк! Но чем мое волнение поможет остальным? Мне запретили идти на поле боя, а ослушаться и бросить вас одного я не могу, поэтому остается только ждать. - Стрэндж просматривал варианты будущего? - Нет. Все его силы ушли на подготовку к открытию портала. Времени было в обрез, им пришлось заканчивать приготовления буквально на ходу. - А план? Вы придумали действенный план? - Нууу... - Парень замялся, - Оставили тот же... Старк нахмурился и с недоумением смотрел на Питера. - Почему никто не возразил?? Боже мой, я из кожи вон лез, чтобы всех спасти, а вы опять решили пойти на жертвы? От такого порыва у Старка кольнуло в груди, из-за чего лицо скривилось в болезненной гримасе. - Мистер Старк! Вам нельзя волноваться! Ваше психическое состояние не стабильно, а это может привести к сердечным приступам! - Это Стрэндж тебе сказал? - процедил сквозь зубы Тони. - Да... Он контролировал весь процесс операции, несмотря на то, что времени было катастрофически мало. - Док... А Хелен? Где она? - Ей нужно было уйти после операции с остальными, чтобы помогать с лечением. - На пять дней? Все это время боевых действий еще не было, так почему? - Я точно не знаю... Мне все не объяснили. - А если бы мое состояние ухудшилось, кто бы помог? - Ухудшиться не должно, если много не двигаться. Меня в этом заверил Доктор Стрэндж. - Ну да, он же доктор-всезнайка.. - не без сарказма сказал Тони, - А где они планировали принимать атаку? - Из того, что я знаю, все силы были направлены в Ваканду, где король Т'Чалла должен оказать поддержку. - Танос слишком силен... Получится ли просто втолкнуть его в портал? Звучит безумно... Такой силы нет... Даже Тор был бессилен, а вы решили использовать Кэпа! Чем они думали вообще?? - Но вероятность успеха - 62%! - Да нифига подобного! Там и 30 не будет! Стрэндж же далеко не дурак, так почему же? Этот план может быть обречен на провал из-за ограниченного времени портала! Он рассчитывал, типо "все или ничего"? Глупо.. Хотя, времени мало, а на кону судьба вселенной, может Док просто был немного потерян и не смог сразу продумать.. Или же это самый лучший вариант из всех возможных... Но он не посмотрел варианты будущего... Был бы еще хоть небольшой шанс, если бы было что-то невидимое и неожидан... Старк оборвал эту фразу и замер на несколько секунд с приоткрытым ртом. Из транса его вывел Питер, трясущий наставнику плечо. - Мистер Старк? С вами все в порядке? Вы что-то придумали? Тони вышел из оцепенения, посмотрел на Паркера такими ясными раскаивающимися глазами, отчего тому стало не по себе. - Придумал. - ровным и немного дрожащим голосом сказал миллиардер, отводя взгляд от Питера и сильно закрыв глаза. Он как будто взвешивал все за и против. - И что же? План лучше нашего? - В разы. Хотя, это с какой стороны посмотреть... Но шансы на успех поднимутся процентов на 20. - Это же хорошо! - Пятница, как там Пеппер? - Работает не покладая рук. Как и всегда. Она пыталась нарушить ваше наставление оставаться в башне и пойти к вам, но я всеми силами переубедила ее, заверив, что с вами все в порядке. - Ясно... Умница моя... Взгляд Старка стал рассеянным, будто он все глубже погружался в темноту своих мыслей. - И в чем же заключается план? Я могу помочь чем угодно! - с энтузиазмом заявил Питер, в очередной раз выводя Тони из плена собственных раздумий. - Главное, чтобы не было слишком поздно.. А где плащ? - Он мешал при операции, поэтому пришлось запереть его в шкафу. - В шкафу? Ты серьезно? Первое поручение - отопри плащ и приведи ко мне. Паркер кивнул и скрылся за дверью. Был слышен лишь небольшой грохот и крики "Ау, что ты творишь??". Плащ прилетел в палату первее, чем пришел Питер, потирающий нижнюю часть спины. Артефакт явно был раздражен тем, что его заперли в каком-то шкафу, поэтому сбил подростка с ног и со всех сил примчался к Старку. Плащ летал над больным, нервно пуская волны по всей длине своего тканевого "тела", на котором просвечивался тот самый аккуратный разрез от меча. Он как будто хотел обнять миллиардера, но не решался из-за плохого самочувствия хозяина. Не хотел навредить еще больше. - Ваш плащ всегда без разбора сбивает других людей? - поинтересовался Питер, все еще потирая ушибленную часть тела. - Ну, только если его заперли в шкафу. - усмехнулся Тони, - Теперь приступаем к следующей части плана. - Что нужно сделать, мистер Старк? - Пятница, протокол 1322. - Будет сделано, босс. Буквально через несколько секунд в палату въезжает бот с подносом, на котором лежал шприц. - Питер, вколи это себе. - Но... Что это? - неуверенно беря в руки препарат, спросил Паркер. - Сейчас важна каждая минута! Делай, что говорю! - почти кричал Старк, отчего снова поморщился от боли. - Хорошо... Подросток вкалывает себе непонятную субстанцию голубоватого цвета и кладет шприц обратно на поднос. - И все же, что э... Паркер не договорил фразу, так как у него начало плыть перед глазами. Он не мог нормально сидеть на стуле, поэтому держался обоими руками за сидушку, чтобы не упасть. Сам же Старк начал постепенно отсоединять от себя поверхностное оборудование под бинтами, из-за чего кардиограф стал длинно непрерывно пищать, наполняя своим гулом палату. Тони было очень больно делать это, как и смотреть на теряющего сознание Паркера. Миллиардер кивком подозвал плащ, который помог ему медленно, но не сильно болезненно, встать с кровати. - Мистер... Старк... Я... Не понимаю... - потеряно говорил падающий на пол подросток. Его поймал плащ, использую свой подол. Старк немного помог своему артефакту перетащить Питера на кровать. Подперев голову мальчишки, уже закрывавшего под тяжестью век глаза, наставник, не скрывая слез, сказал: - Прости меня, Питер, мальчик мой... За все... Паркер, не успев проронить ни звука, закрыл глаза и провалился в пустоту. Тони дал ему сильное снотворное, от которого можно проснуться лишь через день (ну если ты, конечно, не какой-нибудь маг или сверхчеловек). Сам он почти не пользовался им, увлекаясь постройкой очередного изобретения или совершенствованием своего костюма. Но после недельного (а иногда и больше) недосыпа этот препарат был для Тони очень кстати, ведь кофе уже переставал давать бодрость, представляя из себя лишь холодную горькую жижу, от которой уже начинало тошнить. Ну а так, чаще всего Пеппер заставляла его ложиться спать, несмотря на все его саркастические подколы и плавные увиливания от темы. Но сейчас не об этом. Плащ помог Старку вылететь из медпункта, плавно паря над гладким кафельным полом. - Пятница, сражение еще идет? Как там жучок на Кэпе? - сурово спросил Тони. - Только началось, сэр. Мистер Стрэндж и мисс Максимофф скоро начнут открывать портал. - Времени мало... Мне нужна модернизация 27 для костюма. - Это лишь прототип, мистер Старк. Не уверена, что она сможет исправно работать долгое время. - На сколько примерно хватит? - В лучшем случае, минут на 13. Достаточно? - Вполне. До Ваканды смогу долететь минут за 10. Но, прежде чем лететь, мне нужно еще кое-что сделать... *** В Ваканде уже основательно шли боевые действия против пришельцев и преспешников Таноса. Сам же он бился с защитниками земли и космоса, которые всеми силами сдерживали натиск титана. Стрэндж и Ванда уже почти завершили открывать портал (ушло на это минут 9) под надежной защитой товарищей. Темная бездна портала ужаснула даже Таноса, который отошел подальше. У титана было 3 камня (силы, пространства и реальности, Гамора не попалась ему), но, не смотря на это, он был сильнее любого из наших героев. Кстати о них. Когда портал открылся, они начали натиск на Таноса, приближая того к порталу. Но это очень и очень непросто, особенно когда два сильнейших мага не могут помочь. Зато есть Тор, чей Штормбрейкер не раз задевал титана. Но не больше царапины, к сожалению. Каждый выкладывался, как мог, и все показывали удивительную командную работу, которая никогда не была настолько хорошей и организованной. Квилл, Ракета, Сокол, Беннер в халкбастере и Роуди (у которого был специальный костюм под протезы) отстреливались на безопасном расстоянии с разных сторон, чтобы было больше шансов на попадания. Но их пули, под влиянием камня реальности, рассыпались за метр от ненавистного врага. Гамора, Дракс, Роджерс, Наташа и Т'Чалла нападали на ближнем расстоянии, не попадая под залпы пуль, расчитывая свои действия (да-да, даже Дракс решил придерживаться плана, несмотря на его безмерное упрямство). Шури, вместе со своими воинами, следила и защищала камень разума, который был успешно извлечен из Вижена. Сам же он уже несколько дней спит от резкой перемены своего организма, но остался теперь в человеческом облике, а следила за ним Мантис, сидящая неподалеку от него и тревожно дергая усиками (ну или как еще назвать два нароста на лбу). Она очень волновалась за остальных. А время-то идет. Остается всего ничего до закрытия портала. Ванда и Стрэндж уже еле держатся. Наши герои приблизили Таноса к бездонной черной пустоте почти впритык. Оставался последний рывок, но титан успешно отражал все атаки. Стрэндж во все горло крикнул: - РОДЖЕРС, СЕЙЧАС! Стив сразу же бросился со всех сил на Таноса, обхватив его туловище. Но тот предвидел это и остановил Кэпа с помощью камня силы, отбросив того на несколько метров. Все сильно заволновались, некоторые были уже готовы сами столкнуть титана, но они будто оцепенели от полета Стива на землю. Их план провалился. Осознание этого не давало покоя, встав комом в горле и щемя грудную клетку. Преспешники Таноса были побеждены, но они были лишь мелочью в его плане. Выжившие после нападения начали потихоньку подходить к главному месту действия, осознавая происходящее. Портал уже начинал закрываться, Стрэндж, стиснув зубы и зажмурив глаза, напрягаясь каждым мускулом, пытался удерживать портал, как и Ванда, все еще надеясь, что шанс есть. Но они больше не могли. Сила была больше, чем они себе представляли. В странной и мрачной тишине, Танос поднял руку с перчаткой и самодовольно сказал: - Вы проиграли. Сражались вы, конечно, достойно, но для победы было недостаточно. Возрадуйтесь же - целая половина Земли останется в живых! Нашим героям послышался, помимо слабого ветра, какой-то свист. Будто пролетающая рядом с ухом стрела. Танос уже начал складывать ладонь для щелчка, как его толкнул появившийся из ниоткуда красно-золотой силуэт, как ракета влетевшая прямо во врага. Титан расслабился, поэтому неожиданного удара было достаточно, чтобы втолкнуть его в портал. Силуэт, удерживая врага и со всей мощи толкавшей задними репульсорами, скрылся в темной бездне параллельного измерения вместе с ошарашеным Таносом. В эту же секунду портал закрылся. Кэп в ужасе спросил: - Это... Был Тони? Скажите, что не он! Эх, Роджерс. Как бы все хотели, чтобы это было так! - Паркер, Паркер! Ответь! - кричал в рацию на ухе Роджерс. - Стив, хватит... - слабо сказал Стрэндж, который положил руку на его плечо. Он побледнел, как и многие присутствующие. Наташа, которая обычно не подавала эмоций, с дрожащим голосом пыталась разобраться в случившемся. - Если он нас нашел, еще и так вовремя.. Значит на ком-то жучок... На том, кто обязательно должен быть, не зависимо ни от чего... Ее взгляд уже влажных глаз встретился со взглядом Стива, который начал прощупывать свою форму. И вправду нащупал жучок на обратной стороне пояса. "Когда он только успел..." - печально думал Роджерс, все больше веря в жертву Старка. - Дай сюда.. - слабо скомандовала Наташа, взяла приборчик в руки и поднесла к дрожащим губам, - Пятница... ты здесь? - Да, мисс Романофф. - раздался тихий ответ из жучка. Она решила спросить то, что мучает уже всех: - Тони... Это он влетел в портал вместе с Таносом? - Сожалею, но это так. Я основательно пыталась его отговорить, но никакие доводы его не брали. Простите меня... Рука Наташи с жучком затряслась. Все побледнели еще больше. Это и вправду был Тони. Тони, мать его, Старк, который постоянно влезает во все переделки. Ванда, закрыв руками рот, села на землю и заплакала. Многие не могли сдержать эмоций. Этот идиот герой спас всех. Снова. Чертов придурок самоотверженный гений. Это и злило, и печалило одновременно. Все не могли ничего предпринять и просто без сил сидели, а то и лежали, осознавая произошедшее со слезами на глазах. Брюс Беннер обессиленно вышел из костюма и, сжимая голову, упал коленями на землю, прерывисто плача, а земля под ним то и дело принимала влажные кружки от слез. Лишь Стрэндж не плакал, изо всех сил сдерживая этот порыв, представая в крайне изнеможенном состоянии. Все не могли поверить в это, но чем дольше они находились в этой необъяснимой глубокой тишине, прерываемой редкими всхлипами (так как многие плакали тихо, не желая привлекать лишнего внимания или простого печального взгляда, из-за которых могли сорваться от порыва эмоций), тем больше понимали уверялись в жестокости и несправедливости беспощадности правды. Тони Старк защитил всех, отдав за это собственную жизнь.