Дааа... Тони Старк... Как же странно, что плакали почти все, не находите? А ведь многие его и не знали так, как Мстители, лишь слышали отголоски его имени в газетах или телевидении. Поступок оправдывает? Геройское решение пойти на самопожертвование... Хах... С одной стороны, это наиглупейший и эгоистичный поступок, с другой же - слава и сбережение миллиардов жизней. Погиб и спас всех... И ведь большинство присутствующих уже знало горечь утраты. Бравые воины, что без страха (хотя бы видимого) рвутся в бой и встречаются со смертью лицом к лицу. Но сейчас, все эти сильнейшие герои Земли, что всегда готовы принять любой исход, были потеряны и обескуражены. Из закрытых глаз, из черных тучек ресниц лился дождь слез, который медленно капал с подбородка или же с кончика покрасневшего носа.
Может, Старк был прав, и он все-таки обладал своего рода магией? Несмотря на эго, на все совершенные ошибки, что он всеми силами пытался исправить, Тони привлекал людей своей эксцентричностью, харизматичностью, неповторимой, присущей только ему способностью шутить в серьезные моменты, чтобы снять напряжение в воздухе. Он завоевывал сердца людей, даже если виделся с ними лишь раз, оставался на долгие годы в закоулках (у некоторых- на целых просторах) мегаполиса воспоминаний.
Только в этот раз Тони Старк безжалостно разбил все эти сердца...
▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪
Когда герои немного отошли от произошедшего, они стали помогать пострадавшим. Некоторые оказывали помощь не столько из-за рвения помочь, а чтобы отвлечься от горьких мыслей. Стрендж создавал порталы для перемещений раненых и убирал последствия битвы. Роджерс и другие Мстители, вместе со здоровыми вакандцами, помогали передвигаться неспособным воинам. Даже Стражи не остались в стороне и помогали, чем могли. Никто не был равнодушен.
Когда всех пострадавших провели в медпункт, и наши герои собрались в зале, стал вопрос...
- А как... Ну... Старка.. поминать будем? Хоронить не получится, но памятник же нужен? Так ведь?..
Вопрос задал Доктор Стрэндж, который, в отличии от остальных, так и не заплакал.
На некоторое время в воздухе воцарила угнетающая тишина, которая парализовывала, высасывала всю энергию и делала тело ватным до неприятных покалываний.
- Вопрос еще в том, как рассказать об этом Пеппер... - решилась высказаться, хоть и немного дрожащим голосом, Наташа.
Стив подхватил нить общения:
- Для начала, думаю, нужно вернуться на базу. Там остался Паркер... Он ведь был близок с Тони... Ему тоже нужно рассказать...
Тор тоже решил вмешаться в разговор:
- Тогда полетим на базу. А вы? - Бог грома обратился к Стражам Галактики, - Вы с нами, или же улетите обратно в космос?
Команда Стражей переглянулась и остановила взгляды на Квилле, который понял мысль товарищей:
- Мы с вами. По крайней мере, еще на какое-то время... Как мы можем просто улететь с Земли, не почтив память героя, что погиб ради всех нас и уберег вселенную от безумного титана?
Квилл смотрел Тору прямо в глаза. Он теперь не выглядел тем пухлым глупым чуваком с первой встречи. Сейчас в его взгляде и всем виде читались мужество, степенность, серьезность, как у истинного капитана и лидера. Бог грома оценил это и кивнул в знак признания.
Т'Чалла и Шури (да, да, и она тоже) решили присоединиться к ним позже, ведь они должны помогать своему народу. Беннер тоже решил пока остаться и помочь убрать мертвых пришельцев с помощью халкбастера. Не понятно, почему он не полетел с остальными, но переубеждать его никто не стал.
Тем временем наши герои вылетели из Ваканды.
▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪
Два летающих аппарата (квинджет и звездолет) сели возле одинокой базы, которая издалека напоминало заброшенное здание. А может, это был лишь остаточный эффект от потери создателя этого места... Ну ладно, продолжим.
Наши герои не торопясь вошли в пустой и неприветливо молчаливый холл, который, подобно живому, всем видом показывал свою неприязнь, но в то же время и смирение. На стены, сквозь закрытые жалюзями окна, падал тусклый свет со множеством мелких пылинок, подчеркивающих размеры и формы лучей. ПЯТНИЦА предательски не отвечала, что еще больше омрачняло атмосферу. Может, это были лишь глупые предрассудки, выдумки, вызванные повышенным волнением и психологической нестабильностью. Но все равно героям было не по себе.
Они вошли в медпункт и увидели лежащего на кровати Питера Паркера, мирно посапывавшего и глубоко спящего. Стрэндж проверил пульс мальчишки, а потом обнюхал использованный шприц, лежащий на полу возле койки.
- Он спит. Ему вкололи очень большую дозу мелатонина. Это не смертельно, но такая доза может отключить обычного человека на сутки и больше. Паркер, с его суперспособностями, может пролежать еще несколько часов. Все равно долго...
Мантис решила предложить свою помощь:
- Я могу влиять на сознания людей. Может, с моей помощью получится его разбудить!
- Раз ты такое умеешь, то внуши ему синий цвет.
- Что... В смысле?
- В прямом. Синий цвет ослабляет действие мелатонина, а значит, он быстрее проснется.
- Ясно! Я сделаю это!
Пальцы инопланетянки коснулись головы Паркера, и уже через несколько секунд он очнулся, как будто его разбудил от крепкого сна назойливый будильник.
- Г-где я? Что вы?.. Оу, простите! - парень резко встал, чуть ли не сбив столик на колесиках, стоящий неподалеку. - Капитан, мисс Романофф...
- Не нужно так официально, парень из Куинса. - как будто пытаясь оттянуть момент Х, сказал Роджерс.
- Хорошо... Раз вы здесь, значит Танос повержен!?
Стрендж многозначительно осмотрел присутствующих.
- Да, мы победили.
- А почему вы тогда такие печальные? И где мистер Старк? Он не с вами? Решил пойти в мастерскую?
У присутствующих онемел язык. Как можно так просто сказать мальчишке, что его наставника, того, кто заменил ему отца, больше нет? Питер выразительно смотрел в глаза Стиву, с вопросом и все большим напряжением от молчания остальных. Кэп не выдержал и отвел взгляд. Он не мог. Даже при всем его мужестве, он не мог сказать это прямо в лицо.
- Почему вы молчите? Где мистер Старк??!! Ответьте!! - говорил Питер, не удерживая слез на глазах. Он все прекрасно понял, но все равно продолжал спрашивать. Может, паренек хотел, чтобы его предположения были ложью, хотел услышать опровержение его домыслам. Но тишина была нерушима. Она и сломила Паркера, который упал на колени и заплакал. Кэп присел напротив и обнял мальчишку.
Все потихоньку начали переходить в главный зал, чтобы обдумать дальнейшие действия. Питер, ослабший и поникший, несмотря на уговоры Наташи остаться в медпункте, пошел со всеми. По большей части герои стояли, лишь некоторые женщины и Паркер сели на диваны. Роджерс начал:
- Итак, у нас сейчас 3 главные задачи: рассказать Пеппер, рассказать общественности и заказать памятник.
- Пеппер.. Она же этого не выдержит... - с горестью сказала Романофф.
Роудс предложил идею:
- Стрэндж, у тебя же есть успокаивающая магия! Ты бы мог немного ослабить эффект для Пеппер.
- С чего ты взял, что у меня есть такая магия? - недоумевал чародей.
- Ну ты же не заплакал. Наверное, ты на себя заклинание наложил, чтобы эмоции не мешали в бою. Или же ты от природы такой?
Стрэндж замялся.
- Я.. У меня нет такого заклинания, простите.
Маг резко повернул к двери и вышел. Мантис успела лишь немного приободряюще погладить плечо.
- Ты явно его задел. - вздохнул Беннер.
- А что я такого сказал? Он же правда не заплакал. Странно, что проливали слезы все, кроме него. Может, это он на нас заклинание использовал? Вот же ж ублюдок! Надо догнать и спросить! - Роудс двинулся к выходу, но его задержала Наташа, которая взглядом показывала на Мантис.
- Он сейчас в глубокой печали.. Внешне этот никак не видно, но я коснулась его и все почувствовала... Мне кажется, ему лучше пока побыть одному.. - печально сказала эмпат.
Никто не стал возражать.
▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪
Тем временем, маг быстрыми шагами зашел в первое попавшееся помещение. Мда, угораздило же его попасть в туалет. Но ему было не важно. Он закрыл дверь, встал перед зеркалом и начал смотреть на свое отражение. Стрэндж боролся с желанием разбить это зеркало в дребезги. Он дышал глубоко и неровно, судорожно пытаясь схватиться за раковину, но его повело вбок и он уперся в стену. Именно сейчас Стивен понял, что он просто обычный человек, с присущими ему эмоциями. Он заплакал. Глухо и беззвучно, чтоб никто не услышал, не увидел его таким. Как же похоже на "
него". Дрожащими руками маг стирал дорожки слез, но они появлялись вновь. Он сдался и отдался своим чувствам, чего почти никогда не делал. Воспоминания переполняли мысли Стрэнджа, отчего тот не мог сосредоточиться. Чародей просто плакал. Плащ пытался утешить хозяина, нежно укутав его своими полами. Стивен обнял ткань своего артефакта и укутался им, как небольшим одеялом. Он мысленно благодарил своего верного напарника за объятья.
Видимо, магия Старка посильнее Верховного Мага.
▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪
В это же время в главном зале все бурно что-то обсуждали. Кэп тем временем, устав перекрикивать остальных, подошел к компьютерному столу на небольшой платформе, чтобы занять видную всем позицию. Он хотел, чтобы его мнение тоже слышали, поэтому Стив уже собирался выдвинуть свои идеи, как на глаза ему попалась мигающая надпись на мониторе компьютера.
"1 непрочитанное сообщение"
Кэп осторожно нажал на надпись, и ее сразу же сменила фраза:
"Простите меня... Мне так жаль..."
У Роджерса замерло сердце.
- Ребята, вы должны это видеть.
Обеспокоенный вид Кэпа убедил их подойти. На экране высветилось видео, которое нужно было включить.
- Включаю?
- Да, мы готовы.
На дисплее появился Старк. Еще живой.
"Так, Пятница, ты снимаешь? Отлично. Итак, я даже не знаю, почему решил записать это видео... Может, потому что знаю, чем все закончится? Я же футурист.. А еще гений, миллиардер, плэйбой и филантроп.. (смешок). Так вот. Я записываю это на случай, если.. ну, вы сами понимаете... Паучок, прости, что дал тебе снотворное, чтобы уйти. Даже то, что я спасал вселенную, не оправдывает моего поступка. Роджерс, Баки я все равно не простил, но, как говорится "горбатого только могила исправит". Мда.. Драматизирую.. Как на меня похоже... Пеппер. Моя ненаглядная невеста. Боже, даже не знаю, как сильно ты возненавидишь меня после этого.. Простого "прости" будет недостаточно ведь... Наша свадьба была бы совсем скоро, а я опять эгоист, который все запорол... Все как всегда.. Не знаю, как мне извиняться перед тобой.. Я надеюсь, что у тебя все будет хорошо. Как и у всех ребят: нашего капитана-серьезности Стива, ловкой и очаровательной Наташи, хорошего союзника, верного товарища и "брата по бородке" Стивена Стренджа, неопытного, но очень сильного, ловкого и умного Питера Паркера, нашей рыжей красотки с телекинезом - Ванды, надежного друга - Роуди, моего лучшего творения - Вижена, космического напарника - Питера Квилла, серьезной и воинственной Гаморы, робкой и неуверенной Мантис, большого накаченного Дракса, механика-оружейника и просто енота - Ракеты, вечно играющего в видеоигры - Грута, непобедимого и могучего Тора, брата по науке - Беннера, вечно парящего Сэма, мужественного Т'Чаллу и весь его народ, всех людей, что помогали нам. Спасибо вам всем неземное. Спасибо за помощь и поддержку. Пришло мое время помочь.
Пеппер, я люблю тебя! (Небольшая пауза)
Простите..."
Видео закончилось. Все немного поникли. Герои даже не заметили Стрэнджа, который слушал все это, стоя в дверном проеме. И опять тишина.
▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪▪
Прошли похороны. Ну как похороны, воспевание усопшего. Тела ведь не было. Была сделана большая красивая мраморная плита с очертаниями лица по центру. Множество людей в черных одеждах смирно стояли и слушали речи священника. Если смотреть с высоты, эта толпа образует огромное черное пятно. Именно такую пустоту оставил Старк в сердцах людей.
Пеппер несколько недель не выходила из дома. Ей было очень тяжело. На похоронах она еле держалась на ногах, ее взгляд был пустым, а мысли были далеко от этих мест. Это ужасно...
Все отходили еще где-то месяц, кто-то меньше, кто-то больше. Но для всех это было тяжелым ударом.
Энтони Эдварда Старка больше не было в этом мире.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Тони Старк. Гений, миллиардер, плейбой, филантроп. Он будто ни в чем не бывало ехал на одной из своих дорогих машин, но точно знал, что это все не настоящее. Энтони просто ехал вперед, куда направит его дорога. Вот вдали показался какой-то силуэт. Но его было не разглядеть. Старк подъехал ближе, еще ближе, пока наконец не увидел четко. Это был Страж Времени. Миллиардер остановился и вышел из машины.
- Так значит, мы снова встретились, Вестник Смерти? Недолго же пришлось ждать.
Дух молчаливо подлетел к Тони и протянул "руку", если это можно так назвать. Старк, немного волнуясь, протянул свою руку.
- Эх, черт с тобой! Давай!
Как только они коснулись друг друга, то исчезли из этого воображаемого мира. После них осталось лишь несколько искорок, плавно догорающих в воздухе.
Как забирает смерть героев души,
Так разбивает и сердца людей,
И не поймешь ведь иногда, как лучше...
Ведь заповедь гласит нам "Не убей".
И горем переполненные думы
Не утешат томления ничуть,
И серых масс унылые костюмы
Заставят нас лишь очи отвернуть.
Хоть не зажить душевным уже ранам
Так больно отдающихся в груди,
Смерть остается нам не просто шрамом,
Но и надеждой в жизненном пути.
КОНЕЦ
... или же новое начало?..
