Возвращение директора

      Да, на полу лежал ни кто иной, как Морлоу Протвень. Луна быстро подбежала к его телу и села на корточки, рядом с профессором. Скинув него ещё тряпья, Луна увидела, зияющую дыру. Казалось, что тут орудовал ненормальный мясник: у несчастного были вырваны оба легких и печень, к тому же кишечник был полностью разрушен — всё его содержимое смешалось с остальными внутренностями.       Луна была крайне удивлена, она не могла понять: Зачем кому-то убивать этого человека? Морлоу был человеком очень мягким, на него никто никогда не злился, даже грифиндорцы, что учатся с ним на одном курсе, относились к нему вполне приемлемо. Луне было о нем известно немного. Он из чистокровного, древнего, богатого, но не знатного рода, все предки учились на Слизерине, отец и дядя работают в Гринготтсе. У него с пятого курса появились бакенбарды, и с первого курса был, довольно-таки, большой живот, и он всегда был ниже ростом своих однокурсников. Он никогда и никому не мог смотреть долго в глаза, своими маленькими, светло-карими глазками и почти всегда на его розовощеком лице была улыбка. Видимо, он шёл на кухню перекусить на ночь, но как видно… не дошёл. — Луна, осторожно! Он ещё здесь! — тихо, сквозь зубы, проговорил Снейп. — Ты как всегда прав, Северус! Но, как всегда, поздно… — раздался из тьмы совершенно спокойный голос, а следом последовал, совсем, казалось, не совместимый с этим голосом ледяной хохот.       Вскочив, Снейп что-то крикнул, и весь коридор озарился тусклым светом факелов, что висят на стенах. Мгновенно стал виден он — могущественное существо, демон.       Снейп, прокричав Луне, что бы та бежала, бросился на монстра, произнося заклятья. Быстрым движением, тварь отбросила Снейпа и уже собралась добить… — Иди сюда, попробуй взять меня, — прокричала Луна, отвлекая это создание от Снейпа, — я зняю, что вас покусал белый медведь, и теперь вы сами превращаетесь! — Мисс Лавгуд, кажется? Какая встреча! И у вас снова гениальная, но, к сожалению, ошибочная идея, — с этими словами, он, взмахнув крыльями, бросился к Луне. Но та, неожиданно, в последний момент прыгнула на встречу и, проскользнув под рукой, оказалась у демона за спиной. Демон согнулся, его бледно-белую мускулатуру, окрасила красная кровь. — Не ожидал? — Ты ранила меня, — прошептал хриплым голосом демон. Луна быстро достала палочку и выстрелила хлыстом по ране. Раздался крик боли, демон согнулся, а Луна начала палить всеми проклятиями, которые выучила за последние недели. Раненый монстр с трудом переносил новые атаки, поэтому предпочел исчезнуть.       Тяжело дыша, с трудом приходя в себя, Снейп смог произнести лишь: «Как?» — Пойдемте в ваш кабинет.       Уже в директорском помещении профессор окончательно смог прийти в себя и повторил вопрос: — Как вы смогли его ранить, мисс Лавгуд. — Можно просто Луна. Посмотрите на это, — с этими словами, Луна достала окровавленный, короткий клинок. — Что это? — с удивлением спросил Снейп, от всего происходящего у него голова шла кругом. — Обоюдоострый стилет британских коммандос, я на него наложила некоторые чары. Хотя и без чар у него уникальная проникающая способность. Понимаете, когда он рванул на меня, то хотел нанести рану когтями, но я в последний момент тоже рванула вперед, нарушив его планы. Опередив его на доли секунды, я нанесла удар в вверх живота, под грудную клетку. А когда проскакивала у него под рукой, то он когтями разрывал лишь пустоту, а я успела ещё и в бочину ему засадить. — Луна, что же ты за существо то такое? — от наплыва всего происходящего, у профессора Северуса Снейпа заболела голова, в глазах потемнело. Профессор заметил, что из кармана Луны торчит кортик. Когда же он пришел в себя, то спросил, сколько у неё, еще оружия? Луна стала доставать из карманов мантии, из тайных ножен на руках и ногах, из самых разнообразных мест. На столе директора теперь лежали милый квайкен, клинок в форме пальмого листа, танто, вакидзаси, ассиметричный малайский крис, арабская джамбия, несколько разных катаров, индийский багх-нагх, шотландский скин ду, персидский и индийский пеш-кабз, а так же редчайший бронзовый китайский кинжал эпохи династии Чжоу 500-600 годов до нашей эры, персидский однолезвийный кард, два увесистых кастета, итальянский стилет фузетто, метательные ножи и отравленные иглы, пиха-каетта из Шри-Ланки, небольшая цепь, обломанная и переделанная в заточку рапира и, конечно же, длинная, тонкая спица, которой можно засадит в почку, печень, сердце, позвоночник или куда-нибудь еще — эта спица почти не оставляет следов — все можно списать на инсульт. Наконец, Луна вытащила из-за щеки несколько лезвий, теперь она с интересом наблюдала за лицом директора, оно вытягивалось от удивления. Но Луна прочла какое-то заклятье и в мантии открылись дополнительные тайнички, на стол стали опускаться новые произведения искусства смерти: кханджар с ручкой из нефрита из Индии, индийский с двойным изгибом двухлезвийный кханджерли с гардой в форме полумесяца, франкский скрамасакс 550 года, квилон 13 века, безупречный гальштатский антеннендольх 500 года до нашей эры, простенький стандартный пугио римских легионеров, узкий обоюдоострый баселард с крестообразной гардой образца 14-15 века, старый добрый хаусвер, маин гауче, дага, и знаменитая, игривая чинквидеа из Италии. Венцом этого дамского набора стала афганская, однолезвийная, тяжелая чора. Скинув мантию, Луна оказалась в кроваво-красной юбке и черной из плотной ткани кофте, на шее висел немецкий егерский кинжал первой половины 19 века. К руке крепился шотландский дирк офицеров королевского полка, а к прекрасной ровной ножке крепились штык СС, СА и немецкий тесак красный крест, нож гитлерюгенд (гитлерюгенд — фашистский аналог пионеров или бойскаутов), на шее же висел самодельный стальной кинжал, с ручкой из олений ноги (помимо ударов лезвием, можно бить копытцем на конце ручки). Крепкий широкий пояс Луны был увешан величайшими творениями мастеров холодного оружия: кинжал воспитанников национал-политических учебных заведений 1935 года, кинжал NSKK, кортик Люфтваффе, японский кортик морской офицерский образца 1883 года, некоторые восточные кукры, российский кинжал «ККВ», кавказский кинжал, бебут, шапгунский кинжал меч, черкесский кинжал, кинжалы «Османъ», «Кама», отравленное кольцо какутэ. В последнюю очередь она вынула из своих спутанных длинных волос кансаси. — Откуда все это? — В молодости мои отец и мать часто путешествовали. И отец очень любил коллекционировать оружие. Когда я собиралась в Хогварст, то решила, что здесь всем будут заправлять пожиратели смерти, а возможно и сам Тёмный Лорд. Поэтому решила основательно подготовиться, я долго переделывала школьные мантии, на все тайники накладывала заклятья, чтобы в них оружие не было тяжелым, у меня в вещах в башне и не такое хранится. Вы ведь не против того, чтобы у меня было немного коллекционного оружия. — Да, да… Конечно, — ошарашено произнес Снейп. — А вы когда бросились на существо, вы правда могли пожертвовать собой ради меня, — Луна обожала ставить своими вопросами в тупик. Снейп судорожно пытался сообразить, что надо делать дальше? Он — Снейп чрезвычайно логичен, Луна способна предугадать, что он сделает, скажет. Но Луна безумна — нельзя предугадать, что придёт ей в голову. Отправить её в башню нельзя — слишком опасно, позвать на помощь нельзя — иначе придётся объяснять встречи с Луной. — Раз до восхода Солнца мы здесь заперты, то предлагаю провести время с пользой. Как я понимаю, вы мисс Лавгуд, отказались от сна, поэтому проведем очередное занятие, — профессор с удовольствием отметил, что Луна немного дернулась — она этого не ожидала. Луна захотела вывести его из состояния равновесия, но ему пришла в голову идея совершенно логичная и практичная — провести время с пользой, тем самым избавив себя от неприятных разговоров. — Ну и что мы будем проходить? — Ты ведь лучшая по астрономии. Чтобы облегчить твою нагрузку, тебе позволили появляться на этом уроке не чаще, чем раз в семестр — сдать задание и все контрольные. Что ты знаешь о влиянии звезд на человека? — Я не посещаю предсказания. — И правильно, я имел ввиду другое. Ты ведь знаешь о влиянии фаз Луны, солнца и других небесных объектов на зелья и свойства ингредиентов. Но человек такой же набор ингредиентов. — Кажется, я понимаю, о чем вы говорите, профессор Снейп. Но я никогда с этим не сталкивалась. — Разве? Ну что же, я вас удивлю. Существуют определённые звёзды, такие, что маги, рождаясь в день влияния этих звёзд, могут обладать громадной силой. Волдеморт родился, как раз под таким расположением звёзд. Рождение великого мага в принципе, вполне можно предсказать. Раньше у некоторых народов детям с рождения давали гороскоп, как например, у племён майя. Мерлин, четыре основателя, Дамблдор, Гриндевальд и остальные великие маги родились под определённым расположением звёзд. Тёмный Лорд тратил время на свое обучение, на вербовку сторонников, на организаторскую деятельность. Я тратил время, только на собственное обучение, на тренировки. И все-таки он гораздо сильнее, потому что у него гораздо более мощный магический потенциал нежели у меня. Так же значение имеет и место рождения. Например, Беллатриса Блэк — тебе скорее, как и большинству, она больше известна под фамилией Лестрейндж — должна была родиться сквибом, на это указывали некоторые существующие тесты, говорят, что её мать даже хотела избавиться от ещё не рожденного ребёнка, оно и понятно, но всё-таки родители решили провести роды на древнем капище. И вот родилась довольно-таки сильная колдунья. — Это всё очень интересно, а что можно сказать о моём рождении. — А тебе отец не рассказывал? — Нет. — Я недавно читал твое дело, и провел некоторые расчеты кое-какие расчеты. Это было солнечное затмение, оно совпало с определённым расположением звезд. Конечно, возможно — это всего лишь совпадение, но у тебя действительно большой магический потенциал. Я и сам может быть был бы другим, но я родился на два дня раньше определённого расположения звёзд. Кстати, приближается новая эра, в разных уголках уже родились в будущем великие тёмные маги, лет через пять они себя проявят. Если один тёмный лорд для нас такая проблема, представь себе, что начнётся. Поэтому я возлагаю на тебя такие большие надежды. Поэтому я трачу на тебя своё бесценное время! — Всего лишь из-за моих способностей? — печально спросила Луна.       Снейп нервно дернулся, эта девчонка доведёт его! Он, подавив волнение и проигнорировав вопрос, принялся тренировать свою ученицу, обучая её всё новым видам магии. Сам того до конца не понимая почему, профессор избегал смотреть в печальные глаза Луны.       Занятие продолжалось всю ночь, пока багряно-красный свет восходящего солнца не наполнил кабинет директора. В этом свете Снейп выглядел крайне усталым: глубокие морщины залегла на переносице, осунувшиеся лицо, бледно-серая кожа, покрасневшие глаза, что уже не казались устрашающе ледяными, синева под глазами — все это говорило об бесчисленных ночах без сна. — Пожалуй, тебе пора. — Хорошо, Северус, — произнесла Луна, быстро покидая из кабинета. Как же это резануло слух, она назвала его по имени, а он — грозный профессор Снейп боится ей сделать замечание. Неужели, какая-то глупая обычная девчонка может сделать с ним такое? Нет, не глупая и, уж точно, не обычная — иначе бы он её не выбрал. ***       За окном виднелось несколько обветшалых, полуразрушенных башен замка, выжженная степь и первые лучи на горизонте, что с трудом пробиваются сквозь монолитные тучи, охватившие весь небосвод. Такое утро видел Блейз Забини, проснувшись на кровати, у него болела голова, нормально выспаться не удалось, постоянно просыпался из-за тварей, что пытались пробиться сквозь защиту в спальню, к тому же неприятное зудящее ощущения внутри совершенно пустого желудка, не прибавляли ему настроения. Взгляд его уперся, в просыпающихся, Дафну и Милисенту. — Почему никто не остался бодрствовать на посту? — серьёзным голосом спросил Блейз, убирая с глаз, поседевшие за вчерашний день волосы. — Да ладно тебе, всем спать хотелось, — сквозь зевоту, промямлила Дафна. — К тому же твоя защита и так хорошо держалась, — поддержав подругу, заявила Милисента. Она специально сказала о защите Блейза, чтобы поиграть на его гордости — он и правда, довольно улыбнулся, услышав такую похвалу. — Ладно, надо двигаться, — сказал он. — Зачем? Куда? — в один голос разочарованно спросили девушки. — У нас еды почти не осталось. К тому же, просто так сидеть на одном месте… Какой в этом смысл?       Спустившись вниз в гостиную, они увидели ошметки бледно-синей кожи и большое количество присохшей темно-синей слизи — это были остатки вчерашней битвы.       Вдруг, резкий удар в голову — Блейз падает, подбитый метко пущенным камнем. «Релашио!» Раздается женский крик, и Милисенту с Дафной отбрасывает к противоположной стене. — Стой, не стреляй, они с моего факультета, — произнес новый голос. В гостиную вошла молодая престранная женщина, в короткой юбке из бледно-серой кожи и таком же лифчике, он была стройной, подтянутой, с плоским животом, с икрами, как у спортсменки. Чёрные длинные спутанные волосы опускались до колен, она смотрела на мир через толстые стёкла очков. А в руке у неё было копье, наконечник был переделан из подсвечника. За ней шёл толстый парень, в обычной хогвартской чёрной мантии — это был Морлоу Протвень. — Морлоу — это ты? — удивленно спросила Дафна, приходя в себя. — Да я! Вы не поверите, она та самая Миртл, — воскликнул Морлоу. — То есть, Плакса Миртл, — прошептал Блейз, приходя в себя. И вновь получил по голове. — Сам ты плакса, — прошипела женщина. — Но вы же мертвы, мы видели ваш призрак в школе, — удивлённо проговорила Милисента. — Господи, дорогуша, пошевели мозгами! Я брожу по этому чёртову замку уже больше пятидесяти лет. И если я мертва, значит и вы мертвы, иначе как мы оказались в столь неприятном месте. Но здесь опасно, поговорим потом, сначала соберите эту синюю кожу, потом двинемся за мной, — раздраженно произнесла женщина. Так и сделали, собрали кожу и двинулись в путь. — А куда мы идём? И зачем нам кожа? — В моё убежище, оно в библиотеке. А кожа — это один из немногих источников еды в этом месте. А теперь заткнитесь! Чем меньше шума, тем больше шансов выжить!       Шли по пустынным коридорам Хогвартса, ни души — хотя в данном положении, оно и к лучшему, что никто в коридорах не встречался. Миртл двигалась бесшумно, но это не играло никакой роли, так как все остальные постоянно шумели: наступали на скрипящие половицы или шаркали, шелестели мантиями, даже дышали громче, чем Миртл. Но вот они вошли в библиотеку, ощутив покалывание на коже — должно быть это защита, поставленная Миртл, пропускала их. — Теперь можно говорить? — Да. — Что это за место? — быстро спросил Блейз. — Не знаю. Есть только догадки. Если верить вам, то Хогвартс жил обычной жизнью все эти годы. Я изучала библиотеку и пришла к выводу, что этот замок — ловушка для душ, сплетённая из множества эмоций, мыслей, фантазии, отпечатков событий. Настоящий Хогвартс — это оплот древней магии, где собирается громадное количество малолетних, эмоционально активных, морально неустойчивых волшебников, к тому в замке произошло ужасное событие: когда-то давно маглы ворвались в школу и перебили кучу детишек. Всё это и создало такой мир, буквально сотканный из больной фантазии. — А как же твой призрак? Как ты можешь существовать в двух местах? — задала вопрос Дафна. — Иногда душа волшебника, покидая мир живых, оставляет отпечаток — это и есть призрак. Я покинула обычный мир и должно быть оставила такой отпечаток. Но так как я покинула мир живых в Хогвартсе, то оказалась в этом аду. — Но вам же за шестьдесят перевалило, почему вы так молодо выглядите? — заинтересовалась Милисента. — Вот уж не знаю, может место так действует, а может, это мясо местных аборигенов останавливает старение. — А когда будем кушать? — подал голос Морлоу. — Попридержи пони, толстозадый, — осадила его Миртл. — Сперва, надо как следует прожарить, если конечно не хочешь кататься по полу, держась за ту часть своего сала, которую ты называешь животом и медленно умирать! Скажу сразу, — проговорила Миртл после некоторой паузы. — Вкус у этого деликатеса тот ещё, но боюсь, нам тут выбирать не приходится…       На «деликатес» никто не жаловался, скорее всего, сказывался голод, да и наверное, потому что смысла жаловаться на единственную еду было мало, так что все уплетали за обе щеки. — Теперь надо двигаться, в замке есть только одно место, где можно пополнить запас пресной воды.       Все пятеро выступили в новый поход, но стоило им отойти шагов на двадцать от защищённой заклятиями области, как они вновь подверглись нападению. Из-за угла выскочил «стеклянный зверь», он злобно взирал на пришельцев и казался бы скульптурой, если бы не дышал. Он был пламенно-красного цвета, покрыт стеклянным мехом — видна каждая шерстинка. Маленькие ровные зубы располагались в два ряда, и были такими же прозрачными, как и всё остальное. Двигался он с хрустальным звоном. Когда он прыгнул, на груди раскрылся поперечный шрам — это была еще одна пасть, обнажившая большие острые клыки, напоминающие сосульки. Эта тварь бросилась на Морлоу и резанула плечо зазубренными, как гарпуны, громадными когтями, торчащими из пальцев. После нанесенной рваной раны, Протвень завизжал, пытаясь отбежать, но из второй пасти на груди выскочили стекловидные нити и обвили ему ноги и руку.       Блейз, Дафна и Милисента принялись обстреливать тварь. Но большинство заклятий лишь слегка задевали монстра, проходя сквозь него, преломляясь или отражаясь. Все, выпускаемые магами, лучи лишь раздражали монстра. Из обеих пастей вылетели струи раскаленного жидкого стекла, Блейз и Милисента отскочили, а Дафне немного попало на руку, кожа противно зашипела и запузырилась. Миртл выпустила красный луч в стену, разлетевшиеся камни ударили по стеклянному монстру. Монстр покрылся мелкой сетью трещинок, нити, обвивавшие Морлоу, осыпались. Он начал отползать. Миртл метнула копьё, разбившее тварь на осколки стекла.       Быстро подбежав к Дафне, Миртл обработала рану, убрав застывшее стекло. Затем перебинтовала плечо Морлоу. — Дафна, Протвень, быстро назад в библиотеку! — скомандовала Миртл.       После того, как раненные вернулись, Блейз спросил: — Что это за тварь? — Хрустальный волк, таких тварей, да и других стеклянных полно там, куда мы отправляемся. Тише! Все трое быстро спрятались за угол и тихонько выглядывали. Там появился монстр, похож на пикси, только больше — это был то же чудище, что и выходили из шара, но должно быть взрослая особь. На нем не было той синий слизи, он был абсолютно монолитным, цвета металла, казалось его вылили из расплавленной стали и вдохнули в него жизнь. Нагнувшись, он начал собирать своими лапками разбитое стекло, класть в рот, аппетитно хрумкая. — Он похож на тех, что вылезали из шаров, — прошептала Милисента. — Да, это он и есть, только взрослый, в расцвете сил. Через неделю он вместе с сородичами начнет размножаться, создавая те шары, а потом сразу же умрет, — тихо ответила Миртл, ей нравилось проявлять осведомлённость. — А почему он, как будто из металла, — вновь задала вопрос Милисента. — Потому что, через двадцать дней после рождения они окукливаются, и вновь рождаются с таким стальным панцирем. Тут крайне мало существ, которые бы жили дольше месяца. Кстати, с одним справится вполне реально, предлагаю напасть.       Не дожидаясь согласия, Миртл выпрыгнула из укромного местечка и атаковала уродца. Она явно застала его врасплох, он даже не успел оторваться от еды, когда в него влетел ядовито синий луч. Уродец отлетел в стену и моментально примерз к ней. Когда из-за укрытия выскочили Милисента и Блейз, они моментально стрельнули проклятьями.       Монстр зашипел, задымился, но его стальная кожа выдержала атаку. — Надо его подплавить! — закричала Миртл и выпустила струю огня, остальные последовали её примеру. Прижав пламенем эту дрянь к стене, они смотрели, как это стальное тельце извивается. Изо рта уродца раздавался громкий, противный визг. Когда же образовалась крохотная трещина в броне, огонь моментально пробрался туда, и монстр загорелся изнутри. Это означало — ему конец.       Они толком ещё не начали путь, а уже дважды столкнулись с монстрами. Это будет не простая прогулка…