Причудливый сон

Слабые лучи солнца пробились в убежище, попав прямо на морду Рыжика. Тот стал ворочаться и недовольно фырчать, после чего не выдержал и перевернулся на другой бок. Здесь свет его не доставал, поэтому котик стал устраиваться поудобнее. Где-то неподалёку слышалось тихое сопение Принцессы, которое служило ему некой колыбельной. Сон постепенно стал возвращаться, но вдруг сестра стала двигаться и, видимо, тоже переворачиваться на другой бок. Тихо рыкнув, кот широко и шумно зевнул, после чего сладко потянулся. Глаза слипались и никак не хотели открываться. Зато Рыжик выспался, наверное, на две дня вперёд. И сколько он вообще проспал? Проведя когтями по деревянному полу на чердаке, куда их любезно проводил Оксфорд, кот встал. Невольно его взгляд остановился на Принцессе, которая лежала на спине и улыбалась во сне. Будить сестру не хотелось, но и оставаться здесь надолго точно не вариант. Именно поэтому рыжий аккуратно подошёл к кошке и слегка толкнул её в бок, на что реакции абсолютно никакой не последовало. — Вот же соня, — пробурчал Рыжик, ещё более усерднее пихая Принцессу. — Эй, ты вообще живая? — недовольно повысил голос тот. Сопение, наконец, стало тише и один глаз Принцессы приоткрылся; зрачок сначала сделал что-то похожее круг, будто бы выискивая нарушителя покоя, но потом сфокусировался на Рыжике. Бело-бурая зевнула и открыла уже оба глаза, после чего перевернулась на живот. Было видно, что она ещё совсем сонная: шерсть, обычно всегда красиво приглаженная, теперь торчала в разные стороны, а жёлтые глаза были окутаны пеленой сна. Видимо, Принцесса тоже увидела это, поэтому быстро и небрежно стала проводить по передней лапе, выставленной вперёд. — Неужели! — ехидно заметил Рыжик. — Проснулась, надо же! — Ага-ага, — тут же повернула голову к брату та, игриво щуря глаза. — А сам-то недавно проснулся, угадала? — Э-э… Ну… — кот замялся, но потом выдохнул, отмечая, что всё же сестра выиграла. — Да. А ты как узнала? — У тебя шерсть выглядит так, будто ты пытался показать ежа, — в ответ съехидничала Принцесса. — Вот кто бы говорил! — буркнул Рыжик. — Ладно, нам пора бы наконец-то вернуться домой. Промолчав, Принцесса встала и, тряхнув головой, направилась к лестнице, ведущей вниз. Её брат же сначала долго смотрел ей вслед, после чего перевёл взгляд на обработанные раны. Оксфорд и вылечил их, и накормил, и место для сна предоставил. Может, он не такой уж и плохой? В конце концов, если он желал бы им зла, то зачем бы стал помогать? Или он втирается в доверие? «Мы, в любом случае, уже уходим, » — пронеслось в голове Рыжика, который пытался себя успокоить. Зеленоглазый, наконец, направился за сестрой, которая внизу уже разговаривала с Оксфордом. Услышать целиком их диалог не удалось, впрочем, Рыжику было не так сильно интересно. Аккуратно спустившись по лестнице, коту сразу бросилась в глаза та самая двоица, сейчас мирно беседующая между собой. Рыжий прищурился, наблюдая за поведением Оксфорда, который выглядел дружелюбно и безмятежно. На его морде была улыбка, а в янтарных глазах сверкали весёлые огоньки; тонкий хвост покачивался в воздухе, на некоторое время опускаясь и отбивая ритм по полу. Заметив на себе пристальный взгляд, Оксфорд поймал его, и так они глядели друг на друга несколько секунд. Потом чёрно-белый шире улыбнулся и хвостом предложил подойти к ним. Слегка поколебавшись, Рыжик всё-таки сдался и медленными шагами приблизился к ним, тут же навострив уже и уставившись на Принцессу, которая увлечённо рассказывала о их путешествиях. — Нас чуть Бич не убил, представляешь? — кошка слегка вздрогнула, будто бы представляя, что их убивает этот чёрношёрстный тиран. — Но его в итоге задавили… Страшное зрелище, признаю. — Новость о смерти Бича разлетелась по городу чуть ли не мгновенно, — задумчиво бормотал Оксфорд, в полумраке сверкнув глазами. — И о вас тоже, — позже добавил он, смерив двоицу взглядом. — Меня это совсем не радует, — мрачно заметил Рыжик, усаживаясь поудобнее. — Вдруг нам захотят отомстить? — А вдруг нас отблагодарят? — неожиданно заявила Принцесса. — Согласись, Бич был страхом всех котов в округе, — рассуждала она. — Думаю, и не только котов… — Кровавое племя и «благодарить» — совершенно несовместимые вещи, поверь, — усмехнулся Рыжик, после чего посмотрел на Оксфорда. — А ты чего замолк? — А? — очнулся кот, слегка вздрогнув. — Да-да… Ничего. Вы это…поесть не хотите? После этого я провожу вас домой. — Не откажусь, — сразу же закивала Принцесса и, увидев, как Рыжик уже собирался что-то недовольно пробурчать, тут же добавила: — И он тоже! — Ждите, — коротко бросил Оксфорд и, словно тень, выскочил из заброшенного дома. Проводив его взглядом, Рыжик вздохнул и огляделся. Сквозь небольшую щель пробивался луч света, благодаря которому можно было увидеть летающую в воздухе пыль; где-то там, в углу, стоял разваливающийся шкаф и, наверное, если до него кто-то дотронется, то он тут же развалится. Более ничего здесь примечательного не было: скрипящие полы, обвалившиеся доски и прочее. Кот ещё повертел головой и остановил свой взгляд на Принцессе, которая всматривалась в выход из дома, ожидая Оксфорда. Вот раздался топот лап, после чего в дом проник и сам кот. В его зубах было три мышки, которых он усердно старался их не отпустить. Аккуратно подойдя к ним, Оксфорд выплюнул дичь перед ними. Чёрно-белый отплевался от шерсти и посмотрел на двоицу, всё ещё глубоко дыша. — Вот, — произнёс он после нескольких минут молчания. — Не очень свежая, но всё же… — Спасибо! — промурлыкала Принцесса и, пододвинув добычу к себе, стала есть её. Рыжик пробурчал что-то нечленоразделительное, похожее на «спасибо», и тоже принялся за еду. Оксфорд не соврал: мышь действительно была поймана не недавно. Впрочем, сейчас для голодающего Рыжика не было ничего вкуснее, чем это. От наслаждения рыжий тихо, почти беззвучно стал мурлыкать и слегка улыбнулся. Все были увлечены поеданием дичи, поэтому на это никто не обратил внимания. Но вот Рыжик увидел что-то странное: Оксфорд постоянно поглядывал на них и осторожно ел свою мышь. Пожав плечами, мол, таков уж этот чудак, кот доел мышь и облизнулся. Принцесса тоже доела и стала вылизываться, а вот Оксфорд, проглотив последний кусочек, слегка сморщился. Рыжик прищурился, размышляя, что могло заставить его это сделать. Из раздумий его вывел лёгкий толчок Принцессы, из-за чего рыжий тут же повернулся, недоумённо смотря на сестру. Та ничего не ответила и, повернувшись к Оксфорду, мягко сказала: — Спасибо за тёплый приём, но нам уже пора идти. — Что ж, хорошо, — после долгого молчания сказал Оксфорд и встал, потянувшись. — Идите за мной и не отставайте. Рыжику хоть и было неприятно, что его будут вести, словно малого котёнка, но ничего не сделаешь. Если уж на то пошло, то в городе ни Рыжик, ни Принцесса не могут обойтись без помощи. Стукнув хвостом по боку, зеленоглазый рысцой догнал сестру и Оксфорда, которые уже начали движение. Проводник повернулся на только что пришедшего кота и, дёрнув ухом, спросил: — А где вы вообще живёте? Заметив растерянный взгляд Принцессы, Рыжик понял, что она думает о том же, о чём и он. Как им объяснить, где они живут? Местность-то они, может быть, вспомнят, но как это сказать Оксфорду? Чёрно-белый, кстати говоря, пытливым взглядом смотрел то на Рыжика, то на его сестру. Выдохнув, кот произнёс: — Нам бы сначала из города выйти, а там уж поймём. — Без проблем, — быстро закивал Оксфорд и ускорил шаг, завернув за угол. — И сколько вы дней так по городу шляетесь? — Давно, — угрюмо пробормотала Принцесса. — Да ладно тебе, вы обязательно вернётесь домой! — промурлыкал проводник, шутливо толкнув кошку в бок. «Придурок…» — про себя процедил Рыжик. Дальше они шли в полном молчании. Странно, но кот почувствовал сонливость, хотя, вроде бы, после пробуждения чувствовал себя бодрым. Мотнув головой, Рыжик огляделся, чтобы хоть как-то развлечь себя. Он стал наблюдать за проезжающими машинами, которые издавали уж очень громкие звуки. Порой рыжешёрстный даже кашлял от едкого дыма, который тоже исходил от этих чудищ. Краем глаза Рыжик заметил, как Принцесса, повесив хвост, еле бредёт за Оксфордом, от которого они немного отстали. Вялость её брата уже почти прошла, однако, всё ещё давала о себе знать. Их проводник внезапно остановился. Его тонкий хвост поднялся вверх, его выражение морды стало очень внимательным. Оксфорд заметил недоумение на лицах двоицы, но объяснять ничего не торопился. Вдруг к ним подскочил пушистый рыжий кот с жёлтыми глазами, тяжело дыша. Оксфорд облегчённо вздохнул и, посмотрев на Рыжика и Принцессу, коротко кивнул, говоря, что опасности нет. Сам Рыжик так не думал, поэтому с прищуром уставился на незнакомца, который тоже бросал косые и крайне подозрительные взгляды на них. — Что случилось, Лис? — поинтересовался Оксфорд, дёрнув ухом. — Нам нужно срочно поговорить, — сказал тот, но, увидев любопытные взгляды двоицы, недовольно фыркнул. -…наедине. — Постойте тут, я скоро приду, — сказал Оксфорд, после чего он и Лис скрылись из виду. Они стояли в небольшой щели между домов, так как их проводник сообщил, что так они быстрее дойдут до конца города. Здесь было менее шумно, чем на открытой дороге, поэтому Рыжик лёг на землю, чтобы отдохнуть. Принцесса последовала примеру брата и легла рядом с ним, зевая. Где-то над головой раздавалось трепыхание какой-то птицы, из-за чего Рыжик невольно облизнулся, представляя, как бы поймал её. Он уже давно не охотился, поэтому с нетерпением ждал момент, как предоставится возможность проявить свои способности. Послышался топот лап, поэтому Рыжик и Принцесса лениво встали, уже приготовившись начать путь. Однако вдруг топот прекратился, заставив двоицу насторожиться; послышались перешёптывания и уже более тихие шаги. Переглянувшись с сестрой, кот негромко окликнул Оксфорда, однако, ответа не последовало. Рыжик разозлился, потому что наверняка этот лентяй решил отдохнуть и пытается там скрыться от них. Щёлкнув зубами, кот закатил глаза. И тут, словно ураган, на них налетели коты с шипением и рёвом. Все они были разъярёнными и устрашающими, поэтому заставили двоицу испугаться и потерять контроль над собой. Придя в себя, Рыжик вырвался из хватки крепкого белого кота и собирался уже пойти на помощь Принцессе, которая отчаянно отбивалась сразу от трёх противников, но его тут же сбила бурая кошка, угрожающе шипя. Издав рык от злости и обиды, Рыжик попытался полоснуть её когтями по щеке, однако, этим лишь разозлил её. Незнакомка занесла лапу для удара и Рыжик уже было хотел развернуться, как по его голове уже ударил кто-то другой. Изображение перед глазами поплыло, боль и звуки ушли на дальний план, но рыжий стал без разбора махаться лапами, будучи прижатым к земле, чтобы хоть как-то защититься. Кто-то полоснул его когтями по животу, из-за чего Рыжик протяжно взвыл и обмяк, прекратив жалкое сопротивление и потеряв сознание.