Gap.

      «Здравствуй, у тебя интересная анкета и красивые глаза, познакомимся? ;) К слову, как ты относишься к доминированию омеги в....»       «Привет, у тебя отличные плечи, я бы хотел...»       «Смотри какой у меня... [открыть фото]»       - Это все абсолютно не то! - взвыл я на третьем часу просмотра бесконечного количества профилей альф, без конца удаляя их идиотские сообщения, пришедшие на анкету моего отца на сайте знакомств.       - А чего ты ждал, Пит? Что мы сразу найдём кого-то идеального? - Нэд развёл руками, - этот сайт - то ещё болото.       - Но ты видел это? - я ткнул рукой в телефон. - Здесь не было ещё ни одного альфы, который был бы как минимум немного адекватным или не конченым извращенцем?!       - Да, я столько альфьих гениталий ещё никогда не видел... - кивнул Нэд.       - Я думал: хотя бы то, что мой отец публичная фигура может нам помочь...       - У него классные фотки, - Нэд пролистал несколько фото моего отца, выставленных на сайте. Мы взяли парочку с его последнего показа и несколько более ранних.       Уже третий час мы от лица Тони Старка отбивались от бесконечных атак извращенцев на одном из самых популярных сайтов знакомств.       И все это время папа сидел буквально над нами в своей мастерской, громко разговаривая по телефону со своей помощницей, так, что до нас иногда доносились обрывки разговора.       - Пит, а если мы вдруг найдём подходящего альфу, как ты уговоришь отца пойти на реальное свидание? - задал абсолютно резонный вопрос Нэд.       - Я уже начал его к этому готовить, - я улыбнулся и пододвинул свой стул ближе к компьютеру, за которым сидел мой друг. - Он сказал, что подумает по поводу новых отношений, так что это уже какой-никакой прогресс.       - Наверное, - Нэд продолжил листать анкеты альф.       В итоге за два дня работы нашего самодельного «брачного агентства» мы так ничего и не добились.       Сегодня утром я благополучно узнал, что по литературе у меня стоит моя «B», (хотя я сделал все задания правильно, но профессор Дум за что-то все же мне снизил), что нашу попытку смухлевать на тесте так никто и не заметил. Что же случилось с куском проволоки, оставшимся в ящике учительского стола, нам никто не сообщил. Придя домой, я был буквально на седьмом небе от счастья и облегчения, зная, что моей поездке ничего не угрожает. Конечно, я сразу же написал Уэйду.       «Хэй, соскучился?»       В течение минуты ответа не пришло, и я, переполняемый эмоциями, написал ещё пару строк:       «Скоро твоё скучное Чикаго засияет!»       После чего тут же подумал, что веду себя слишком по-детски. Нет ничего особенного в том, что я сдал тест. Иначе Уэйд решит, что... В итоге я кинул телефон на другое кресло, а сам уселся с ноутбуком в гостиной. А вскоре пришёл Нэд и мы продолжили то, что начали на днях.       Мы с Нэдом создали моему отцу очень привлекательную анкетку на трёх популярных сайтах знакомств. Выставили критерии альфы, который нам, вернее ему, нужен и начали поиски.       Жаль только, что на данный момент ни одного подходящего кандидата мы не нашли.       Мы были уже в отчаянии, пока кое-что не изменилось. Мы не получили те два сообщения, которые можно считать началом самого безумного периода в моей жизни.       «Привет, заинтересовала твоя анкета, познакомимся?»       Мы зашли на страницу этого мужчины. Он был на год старше моего отца, и это все, что мы знали. На странице не было ни фото ни какой-либо информации о карьере, только заметка про образование. Он закончил Колумбийский.       - Пит, может, это то, что нужно? - Нэд листал его почти пустой профиль.       - Но мы ничего о нем не знаем.       - Может он просто скрывает, что сидит на сайте знакомств? - предположил Нэд, - ну, я видел, как в кино крутые альфы стараются не палить, что у них нет пары или если они богатые, то скрывают своё состояние.       - Да, но... о нем мы совсем ничего не знаем. - Я развёл руками и задумался. - Его зовут Джереми и тут нет даже фамилии.       - Тогда давай спросим, - и Нэд резко выхватил у меня компьютер. - ...это очень мило, что.... - Нэд бормотал, когда печатал.       - Стой, - я резко его прервал.       - В чем дело?       - Мой отец никогда бы такого не написал.       Нэд закатил глаза:       - Да, он скорее написал бы: меня не интересуют настолько закомплексованные маменькины сыночки, что боятся выложить свою фотку в сеть... - он довольно точно спародировал моего отца, - только проблема в том, что после такого нормальный альфа кинет его в чс.       - Ладно, пиши «мило», - с улыбкой отмахнутся я.       Ответ пришёл почти сразу же:       «Я не люблю светиться в интернете, но если хочешь, мы можем встретиться и пообщаться.»       - Так я тебе и поверил! - Нэд вошёл во вкус.       «Сначала расскажи о себе. Чем занимаешься? Где работаешь?»       Прошло минут пять прежде чем он ответил:       «Я лингвист, работаю с языками.»       - Почему это он затормозил? - с подозрением спросил Нэд.       - Давай, просто сольём его? Он мне не нравится, - честно сказал я.       - Мы почти не общались ещё... - попытался возразить Нэд. Но тут наш зарождавшийся спор разрешило другое сообщение. Короткий «треньк» заставил нас снова повернуться к экрану и обратить внимание на анкету другого альфы.       Эта страница была полной противоположностью Джереми. На ней висела фотография приятного подтянутого альфы. Даже несколько его фотографий! У него были темные волосы и гладко выбритый подбородок.       Его звали Доминик.       - Здесь написано: у него бизнес в сфере грузоперевозок.       - Звучит неплохо, - у меня немного поднялось настроение.       - И он ровесник твоего отца. - прочитал Нэд. - И пишет вроде нормально, без восхищения «плечами», - он засмеялся.       С того момента мы перестали отвечать Джереми и переключили все внимание на этого Доминика.       «Да, можем познакомиться. Чем увлекаешься?»       - Интересно, как мой отец написал бы на самом деле? - задумчиво спросил я.       - Думаю, он вряд ли стал бы использовать сайт знакомств, - предположил Нэд.       «Я большой поклонник лыж, и мне нравятся современные американские прозаики. Ты читал....»       - Ты знаешь кто это? - недоумевающе спросил Нэд, пока я гуглил имя писателя.       - Скажи, что мы про него слышали, но не читали.       Нэд кивнул и принялся строчить ответ.       - Скажи, что мы много работаем, и времени на литературу почти нет, - добавил я. Вот уж это была чистая правда.       В конце концов, мы проболтали с этим Домиником весь день, пока Папа не спустился на кухню, и не позвал нас ужинать.       После показа у него был выходной, и они с Джонни поехали в парк аттракционов. А сегодня он опять уехал на работу, зато вернулся раньше десяти, что уже было определенной радостью.       Он остановился в гостиной, рассматривая нас, спустившихся на его зов.       - Привет, - он прошёлся взглядом по дивану и нашим рюкзакам, которые мы оставили в гостиной, - почему бы вам не унести весь этот бардак в комнату Питера?       - Мы как раз собирались, - ответил Нэд, сразу начав собирать наши бумажки.       Он быстро все сгрёб и ушёл наверх, пока я остался с отцом наедине. Мне хотелось поболтать с ним, возможно даже ни о чем. Но я сомневался в том, как правильно начать.       - Как дела, Пит? - спросил он немного отстранённо, заходя на кухню и доставая из холодильника пиццу.       - Нормально. Я сдал тест по литературе, - слабо улыбнулся я.       - Меньшего я и не ожидал, - он улыбнулся. - бессонные ночи не прошли даром?       - Ага. У тебя как дела?       Он замялся. Возможно, на работе что-то шло не так, но он никогда мне об этом не рассказывал. Я вообще не знал чем он занимается на работе. Только в общих чертах, что он рисует, режет и шьёт.       - Нормально, - наконец ответил он, ставя застывшее тесто в микроволновку.       - Сегодня опять будешь сидеть у себя в мастерской? - скептически спросил я.       Я видел, как он стиснул зубы и очень неловко улыбнулся.       - У меня сейчас...       - Открытие магазина, я знаю. - Все как обычно. Сначала он говорит, что станет менее загруженным после показа, а потом практически ничего не меняется. В этом весь Тони Старк. И я ушёл к себе, захватив пару кусков пиццы, где меня уже ждал Нэд.

***

      На следующий день мне пришла долгожданная смс: «Раз Диккенс повержен, твоя следующая цель - я ;) Жду в Чикаго»       Я как полный идиот разулыбался, сидя за завтраком за одним столом с папой и Джонни.       Мелкий естественно заметил это и захотел узнать, что же так порадовало его брата.       - Что там? - он потянулся ко мне через весь стол, чуть не опрокинув свой стакан.       - Не твоё дело, - я убрал телефон подальше, с трудом сдерживая весёлую улыбку. То, что никто за столом не знает мой секрет только сильнее раззадоривало меня.       - Нуууу... - заныл Джонни, - пап, он...       - Это телефон Питера, он не обязан показывать тебе, что там, - ответил отец, не отрываясь от какой-то бумажки. Он все вертел её в руках, видимо, не понимая, где верх, а где низ.       Джонни надул губы и скукожился на стуле.       Я посмотрел на листок бумаги в руках отца.       - Что это? - спросил я.       - Это... - он задумался, - я не знаю, что это, - он развернул листок ко мне и все, что я там увидел были его нервные каракули.       Нет, папа хорошо рисовал, но это было нечто неразделимое. Но подписанное Т.С..       - Это новая модель или...       - В том то и дело, что я не знаю, - он положил лист на стол, и мы все трое уставились на него. - я делал это несколько часов, потом лёг спать, и сейчас я даже не представляю, чем занимался.       - Тебе просто надо больше отдыхать, - осторожно сказал я, - иначе мозги уже слипаются.       Он ничего не ответил, рассуждая вслух о своём творении:       - Возможно, это была новая модель, но у меня даже мыслей таких не было, может какая-то схема или... оно выглядит, будто я просто хотел расписать карандаш, но карандаш не ручка.       - У тебя сегодня выходной, так какая разница, разберёшься в понедельник на работе, - предложил я.       - К черту этот листок, - он резко скомкал его и выбросил.       Джонни засмеялся, мне тоже отчего-то стало очень весело.       Мой брат уже давно все доел, но ему нравилось, когда все вместе сидели за столом, особенно, после того, как наши родители развелись. Может, это давало ему иллюзию того, что все в порядке или просто было детской прихотью.       А вот взрослая прихоть - это когда ты не интересовался жизнью своего ребёнка последние пару-тройку лет, а потом думаешь, что он сразу будет рассказывать обо всем просто, как по щелчку.       - Кстати, Питер, - я видел, что на лице моего отца появилась хитрая улыбка, - дедушка Говард на днях проболтался мне, что... - он ещё недоговорил, а я уже понял о чем ему рассказал дедушка. А я ведь просто пожаловался ему один разок, что мне кое-кто нравится, и просил не говорить отцу. Но... и зачем он это сделал?       - Это просто лёгкая симпатия, ничего особенного, - отмахнулся я.       - Да ладно, минуту назад ты просто сиял. Вы с ним общаетесь? - папа выглядел крайне заинтересованным.       - Нет. Мне просто написал Нэд и все. - раздраженно отмахнулся я.       На самом деле в другое время и при других обстоятельствах я бы может даже и хотел бы поговорить с папой об Уэйде (не упоминая того, сколько ему лет, и когда мы познакомились, конечно), но не за столом утром, когда рядом Джонни.       - Расслабься Пит, и мне было шестнадцать, и я был влюблён, я знаю эти глаза, - он попытался примиряюще улыбнулся, но получил в ответ мой ледяной взгляд. - Не дуйся, альфы гораздо чаще стесняются своих чувств, так что если он ведёт себя...       - Хватит, - раздраженно попросил я. Он остановился, смотря прямо мне в глаза и недоумевая.       - Я твой родитель, Пит, и я беспокоюсь. Я знаю, на какие глупости ребёнок способен в таком возрасте, так что...       - У меня есть голова, я не придурок, чтобы...       - Я знаю, что ты умный мальчик, но любовь иногда сносит голову. Просто мозг выключается и ты желаешь то, что в здравом рассудке никогда бы не сделал.       - Например, сбегаешь из дома с парнем и угоняешь машину своих родителей? - не выдержал я.       - В том числе и, - он напрягся, - но я говорил немного о других глупостях... я имел в виду, что альфы могут иногда...       - Я знаю, в чем разница между альфами и омегами, - перебил я и поднялся на ноги, - мне не двенадцать лет. Хотел учить меня как жить, надо было делать это раньше! - выпалил я.       Он замер на месте. Я стоял рядом с посудомоечной машиной и смотрел на него.       - Я просто хочу защитить тебя, пока не поздно. Не все события в нашей жизни бывают запланированы, и если к ним не готовиться или от них не...       Я промычал и попытался уйти, краем глаза поймав внимательный взгляд Джонни. Он нас не понимал, но слушал со всей отдачей.       - Питер! - отец немного повысил голос, опять. Он просто не понимает, как общаться, знает только как со своими тканями разговаривать. И ведь только все начало налаживаться...       - Что?!       - Есть важные вещи о которых надо разговаривать! Так что вернись и...       - Иначе что? - вызывающе крикнул я. - у нас проходят уроки полового воспитания в школе, так что не утруждай себя. - спокойнее сказал я.       - Это не урок, а моя обязанность как твоего отца...       Я уже не слушал его и просто ушёл на второй этаж. Он за мной не пошёл.

***

      В выходные мы так особо и не пообщались, я старался не попадаться папе на глаза, а он предсказуемо часто катался на работу.       И всё-таки само веселье началось в понедельник.       Я пришёл рано утром к школе с вещами, приготовленными для поездки. Мы встретились с Нэдом, я уже закинул рюкзак в автобус, предвкушая долгую насыщенную поездку. Я сегодня даже встал раньше отца, специально. Он наверняка забыл, что я уезжаю, так что будет интересно посмотреть на его реакцию, когда он обнаружит моё исчезновение, если вообще обнаружит.       Погода в этот день была немного пасмурной, зато нежаркой. Солнца хоть и не хватало, для поездки все было идеально. Так что я был просто в отличном настроении.       За полчаса до отправления меня позвал к себе в кабинет профессор Дум.       Он немного нервно улыбался и часто засовывал и высовывал руки из карманов, но в остальном выглядел как обычно: строго и уверенно.       Я шёл за ним по школьным коридорам прямо в его кабинет. Беспокойство проснулось в моих легких, и я уже чувствовал, что без причины он бы меня не позвал.       Мы зашли в его кабинет. Он сел за учительский стол, а я остался стоять у входа, надеясь поскорее через него же и уйти.       - Проходи, садись... - он поправил и так ровно лежавшие волосы. Точно волновался.       - Ничего, я постою. - мне не хотелось приближаться. От него исходила неприятная энергия. И хотя я нечасто обращал внимание на запахи, тут все же зацепился за то, что даже в таком биологическом отношении, от нашего вечно серьезного преподавателя исходило волнение. Вот в тот момент в моей голове, как назло, всплыли слова отца про альф... но ведь это совсем другое!? Он мой учитель, он не посмеет...       - Ладно, - он пожал плечами и достал из своего стола какую-то бумажку.       - Что это? - я все ещё не подходил ближе.       Тогда он молча поднял лист и повернул лицевой стороной ко мне.       Это был хорошо знакомый мне тест по литературе. Но вместо моей «В», там стояла «F». И никаких исправлений в самом тексте.       - Что... - я тут же подлетел к нему и взял в руки листок, - но здесь же ни одной пометки!!! Это несправ... да это прост неправильно! Я могу пожаловаться дир...       - Я тоже, - он вдруг стал гораздо спокойнее. После он положил на стол крошечный целлофановый пакетик, в котором лежал маленький кусочек проволоки. Той самой, что мы оставили в его столе.       - Что это? - я старался придать голосу как можно более нейтральное выражение.       - Это? Уверен, что не знаешь? - он открыл пакетик и вытащил кусочек шпильки. - посмотри внимательнее, - он положил его передо мной, и тут мне поплохело. Я вспомнил, почему часть шпилек мой отец хранит в одном месте, а часть в другом. А ещё я сразу понял, почему эта сломалась в замочной скважине.       Это была одна из больших шпилек, которые папа совместно с ещё одной компанией выпустили год назад. Это был супер-неудачный эксперимент, зачем он был нужен никто так и не понял. Вернее, может они и знали, просто мне, разумеется, никто не сказал.       Поэтому шпилька и сломалась в замке. Она просто была из той дурацкой серии. Они были ярких цветов и из непрочных материалов.       Но как он узнал о ней? О том эксперименте было много шума, но только в их среде. Да и стихло быстро...       Я нервно смотрел себе под ноги, пытаясь придумать как выйти из ситуации. Он точно знает, что это был я, но как он узнал про шпильку, и про то, чья она. Что ж, говорят, лучшая защита - это нападение.       - Сэр, но... почему вы решили, что это мое? - я посмотрел ему прямо в глаза.       Он нервно провёл рукой по столу:       - Она не совсем твоя, Питер. Но я знаю, что она принадлежит твоему отцу. И я сомневаюсь, что мистеру Старку понадобилось бы взламывать ящик с тестом по литературе, который ты внезапно сдал на отлично.       - Потому что я прочитал книгу, - насколько мог, уверенно возразил я.       - Я в этом очень сомневаюсь.       - Но это так. Я вам хоть сейчас пересказать все могу!!!       - Мне это не нужно. Факт остаётся фактом, даже попытка списывания должна быть наказана. Ты можешь забыть о поездке.       - Но... мои вещи уже в автобусе, мы отъезжаем... - у меня перехватило дыхание. Я буквально тонул от осознания жестокой действительности. - Я правда написал тест сам. Так что...       И тут мой взгляд зацепился за дергающийся палец учителя. Если он в выигрышном положении, почему тогда так нервничает? Чего он на самом деле хочет? И почему сказал мне это только сейчас.       - Можешь сесть, Питер, - он дёрнул рукой указывая на стул. Я, понимая, что легко не отделаюсь, опустил свою задницу на деревянную поверхность.       - Если вы знали, что такая попытка была, то почему позволили мне писать тест и...       - Сейчас об этом и поговорим, - он встал и медленно подошёл к двери.       Я нервно сглотнул. В голове пронеслась тысяча и одна истории про то, как нехорошие ученики откупались от строгих учителей. Я не хотел быть одним из них.       Он закрыл дверь, но не запер ее. Значит, делать сейчас ничего не будет.       Учитель вернулся на своё место и посмотрел мне в глаза.       - Я... недавно слышал, что То... мистер Старк, то есть твой отец, развёлся со своим бывшим мужем.       Я кивнул.       - Два года назад.       - Да-да, и это немного печально и даже удивительно, учитывая... впрочем не важно, - он все скакал по словам, не в силах собраться с мыслями.       - Вы знаете моих родителей? - недоуменно выпалил я.       - Мы пересекались в университете, во время программы по... это все неважно, Питер. Послушай, важно что тогда твой отец был очень занят, а сейчас вроде как... свободен? Я видел его анкету на...       И тут мои глаза округлились. Так профессор Дум хочет через меня подкатить к моему отцу?! Я едва сдержал истеричный смешок.       - Не пойми меня неправильно. Мы общались с ним на днях, но так как я не очень люблю показываться в интернете, думаю, он не понял, что это был я, так что...       - Джереми - это вы?! - не подумав, выкрикнул я.       - Ты знаешь?! - вот теперь напугался он.       - А... Папа упоминал как-то раз... - быстро спохватился я.       Я был просто переполнен эмоциями и так хотел рассказать обо всем Нэду, вот это было действительно новостью.       Я видел как профессор Дум буквально сдерживается, чтобы не спросить, что именно говорил о нем мой отец.       - Не будем тянуть кота за хвост, все просто. У тебя есть двадцать минут до автобуса, чтобы принять решение и сделать кое-что. Мне нужно, чтобы твой отец согласился поужинать со мной в любой свободный для него день. Сделаешь это и едь в Чикаго с чистой совестью! Если нет, я отнесу доказательства твоего списывания директору. Время пошло.       - Но... я не могу заставить его... - тем более - подумал я - папа даже не знает, что к нему кто-то подкатывает.       - Уговори, - пожал плечами профессор. - один ужин, остальное я сделаю сам.       Я, не подумав, скривился, представив профессора Дума с моим отцом, уж лучше бы он тогда вообще не разводился, чем жить с таким придурком.       Итак у меня двадцать минут, чтобы решить: спасти свою шкуру от больших разборок и поехать в Чикаго, но при этом подставить папу или попытаться провернуть без него все, но в итоге лишиться и поездки, и заиметь большие проблемы с директором и школой в целом. Ты попал, Питер.