Gap.

      Я был на грани реальности и сна. Буквально балансировал между ними. И я бы точно полностью отключился, если бы все то время, что мы петляли по городу, Стив не говорил бы со мной без перерыва.       Мы за двадцать лет вместе столько не разговорили, сколько за эти полтора часа.       Когда Доминик понял, что я достаточно пьян, он, наигравшись вдоволь, вытащил меня из дома и усадил в машину.       За рулём был кто-то другой, а он сел со мной на заднее сиденье.       Движения машины приятно укачивали, сам я был пьяный и уставший, так что мог заснуть в любой момент.       - ...Тони, держись, давай, не отключайся. Ты должен знать, что происходит. Мы в паре кварталов за вами. Так что не переживай. Все под контролем. Мы уже едем. Параллельно ещё две машины, так что главное оставайся в сознании.       Он все болтал и болтал. А когда ободряющие фразы кончились, он начал рассказывать мне о детях. О том, как последний раз Джонни ездил к нему на выходные, и как они ходили в магазин, где тот брал в руки каждый понравившийся ему предмет и показывал отцу со словами: «я не прошу тебя это купить, мне просто понравилось» или «я просто показываю это тебе» и т.д.. Я даже сам не заметил, как стал улыбаться. Стив на том конце тоже улыбался. Я чувствовал это по его голосу. Потом он начал говорить про работу, про ресторан и прочее, чего я не слишком разбирал. Что важнее, когда мы подъехали к пункту назначения, я был в сознании и даже начал трезветь.       Меня вынесли из машины, и я попытался незаметно осмотреться.       Обычный спальный район. Куча кирпичных и панельных домов. Недалёко круглосуточная аптека CVS и никого на улице.       Меня занесли в один из пятиэтажных домов и подняли на последний этаж. Там уложили на кровать и оставили.       Уходя, второй мужчина спросил у Доминика:       - Ты проверил телефон?       - Слушай, я сам его одевал. Телефон уничтожил, конечно, наша переписка также удалена. - Усмехнулся он.       После этого они ушли.       Тогда я наконец смог открыть глаза и нормально оценить мое пристанище.       Я был один в вытянутой комнате, где были только широкая кровать, большой стол и невысокий пустой шкафчик. Рядом с ним находилась дверь, за которой пряталась просторная ванная.       Сориентировавшись и не найдя в комнате камер или прослушек, я начал описывать это место вслух. Так, чтобы меня слышали те, кто должен был.       - Хорошо, значит ты на пятом этаже? - Спросил Стив.       - Пятый этаж - не очень высоко, но окно чем-то заклеено. - Я подёргал за ручку.       - Чем бы заняться?.. - Отстранёно пробормотал я.       - Дверь тоже заперта? - Продолжал он.       - Конечно, - сказал я, на всякий случай попытавшись открыть и ее.       - Тогда просто жди. Только постарайся не заснуть.       - Трудно не спать так долго, - зевая, проворчал я.       - Тони, я свяжусь с тобой через несколько минут.       И Стив перестал говорить. У меня даже был шок на минуту от резкой тишины. Давно я не хотел слышать его голос так сильно.       Я побродил по своим апартаментам, и тут неожиданно ко мне заявился гость.       Это был Доминик. И он был очень удивлён, увидев меня на ногах.       - Тони? Ты уже проснулся? - Он с сомнением посмотрел на меня.       - Да... - Спокойно сказал я. У меня на лице не было ни капли удивления. - Не расскажешь, где я?       - Ты... - Он помедлил. Видимо, не рассчитывал, что ему придётся начинать со мной этот разговор. - Ты в нашем магазине, - спокойно сказал он.       - В магазине?       - Все верно. А это твой выставочный зал. Покупатель зайдёт сегодня днём.       - Значит, продаёшь меня? - Я упёрся руками в кровать позади себя.       - Ты не выглядишь удивленным, - с сомнением сказал Доминик.       - Меня больше удивляет, что ты решил опробовать свой товар перед продажей. - Я скептически осмотрел его. На лице пробежала неприятная ухмылка.       - Ты не та категория, которая ценится своей свежестью, - сказал он. - К тому же... - Он опять задумался, - ты не один, кому хочется насолить другим. - Вот тут я немного удивился. У меня как-то даже не было времени подумать, кто мог бы быть заказчиком. Похоже, они с Домиником не слишком ладят. - И все же, ты удивительно спокоен в твоей ситуации. Наверное, это действие препарата. - Подытожил он.       Я неприятно усмехнулся. Скорее всего, это был признак внутренней истерики и осознания моей истиной цели.       - У тебя есть тут вода? А то у меня жуткая изжога после той дряни, которой ты меня напоил. - Пожаловался я.       - Тебе принесут воду, не переживай. - Он уже собирался уходить. Видимо, хотел сделать что-то, пока я сплю.       - Подожди, - я тормознул его у самого выхода.       - Что?       - Этот дом... Вы держите всех своих пленников здесь? - Спросил я.       - Это тебя не касается, - и он ушёл.       - Думаю, Питер здесь, - сказал я в микрофон.       - Тони, ничего не предпринимай, внутри полно вооруженной охраны. Теперь мы знаем место и примерный план здания, и сейчас ждём ещё людей. Как только ФБР прибудет, мы их возьмём. - Сказал Стив.       Я безразлично подошел к окну.       - Не молчи, - очень тихо попросил я, было немного неприятно говорить это ему, но ситуация была критической.       - Хорошо. - Совершенно спокойно сказал он.       И Стив начал просто нести все подряд. Рассказывать мне о том, кто приехал, о том, что даже кое-кто из "нанимателей Уэйда" уже здесь, и все уже составляют план штурма здания.       Он также рассказал мне, что у них вряд ли получится "накрыть" всю организацию за одну ночь, так как есть вероятность, что в городе находятся и другие подобные здания. Тут я понадеялся, что мы с Питером приехали в одно. В прочем, это было бы логично, не тащить же им нас в разные части города. Нью-Йорк - это тебе не студенческий лагерь.       Потом Стив начал ругать Доминика, говорить, какой он подонок и все такое, чем немало меня развеселил. Я же постепенно начинал засыпать даже под его болтовню. Мне вспомнилось, как иногда мы лежали вечером в кровати. Ближе к полуночи, после его длинной вечерней смены или моего показа, и он мог что-то рассказывать. Стив не склонен молчать, но он и не болтун. Поэтому действительно хорошо пообщаться мы обычно могли в машине или в постели, перед тем как заснуть. И иногда я отрубался даже под его речь.       Я сидел у окна, надеясь что холодный подоконник, упиравшийся мне в затылок, не даст мне уснуть. В итоге я начал отвечать Стиву.       - И тебя устроило, что Уэйд старше Питера на десять лет? - Растерянно спросил я.       - На восемь, если быть точнее, - заметил Стив. - Сейчас не до этого.       - А если бы было до этого? - Удивился я.       - Я бы испугался, если бы Питер связался с кем-то под тридцать или сорок. А так, это не худшее, что могло случиться. - Посмеялся он. Я же никогда не ожидал бы от Роджерса настолько "нормальной" реакции.       - Не знаю даже...       - Почему тебя это так злит? - Спросил он.       - Я боюсь за него. - Честно признался я. - Я... Я знаю, что это такое, когда ты очень сильно влюблён или даже когда тебе кажется, что ты влюблен, тобой легко манипулировать.       - Если Уэйд попытается причинить ему боль, ты знаешь, я подам его на ужин.       Я беззвучно улыбнулся. Мы давно не говорили так с ним. Будто ничего и не было.       - Может быть... Если ты об этом узнаешь. - Согласился я. - Я все равно не хочу, чтобы он страдал.       - Он и не будет. Не так... - Стив помедлил, - вернее, это ведь нормально? Я тоже хочу, чтобы он был счастлив, но иногда имеет смысл дать ему немного свободы.       - Я просто не хочу, чтобы он пережил это сейчас.       Стив промолчал.       - Он и так... - Продолжил я. - В последнее время я не знаю, что могу сделать для него... Я пытаюсь, но делаю или говорю не то, и в результате, мы становимся только дальше... А чтобы что-то пошло нормально, нам нужен какой-то "трэш", как он говорит.       - Ты злишься, что Уэйд ближе к нему, чем ты? - В лоб спросил Роджерс.       - Нет, конечно, нет, - отмахнулся я. Почему-то этот вопрос вызвал во мне резкое отторжение. - А вы с ним, с Питером, вы...       - Он явно не простил меня, - сказал Стив.       - Вроде столько времени прошло, - вздохнул я.       - Он копирует тебя, Тони.       - Возможно, отчасти. Но я не могу на это повлиять.       - Думаю, если кто и может, то только ты, - сейчас он говорил без обиды или злобы, - ты же настраивал его против меня?       - Ты сам меня вынудил.       - Давай не будем начинать. - Притормозил он.       - Ладно, - я согласился.       За последние два с половиной года мы ни разу не поднимали тему нашего развода. После последнего суда я избегал встреч, а Стив их особо не искал.       Да и все то время, что мы расходились, мы ни разу не говорили друг с другом совсем начистоту, так, чтобы все сказать. Для меня это было слишком унизительно и слишком болезненно, тем более, я не мог побороть свою обиду и переступить через гордость, а ему это, я думаю, было и не нужно. Ему было наплевать на меня и на нашу семью.       Я был как никогда спокоен, думая об этом. Мысли просто плыли в моей голове.       Наконец, дверь в мои покои открылась.       Передо мной появился омега лет двадцати, не старше, одетый в чёрную водолазку и мягкие чёрные штаны. У него на подносе была вода, а в руках небольшая сумка.       - Это для вас. - Он поставил воду на тумбу, а я краем глаза увидел охранника за дверью. Только одного.       Я поднялся на ноги. К счастью алкоголь постепенно уходил из моего организма, оставляя за собой легкую головную боль.       Конечно, сейчас я был слишком слаб, чтобы противостоять сразу двум противникам. Но почему-то у меня отсутствовал страх. Мне так хотелось сделать что-то. Сидение на месте убивало меня. Тем более со слов Стива я провел тут почти семь часов. Просто сидя на месте, болтая с ним. На улице уже светало.       - Как же мне надоело тут сидеть... - Пробормотал я, подходя к пареньку.       Стив тут же откликнулся, он слышал, что ко мне кто-то зашёл.       - Тони, только не делай глупостей. - Сразу принялся предостерегать он.       Его, похоже, услышал Уэйд и поспешил добавить от себя:       - Папа Тони, ждите нас. Люди уже на месте, через час мы начнём.       - Сколько можно ждать, я почти умер от жажды, - пожаловался я.       - Я пришёл к вам, как только закончил с другими делами, - опасливо сказал парень. Он не был готов к раздраженному мужику с похмелья. И в целом его всего трясло, будто он не так давно тут работает.       Я оценил внешний вид громилы в коридоре, который не обращал на нас никакого внимания. Это был альфа, тяжелый, с татуировкой на шее, широкоплечий китаец.       - Нам нужно сделать несколько процедур, - почти заикаясь, сказал парень и опустился на пол, копошась в своей сумке.       - Процедур? - Переспросил я.       - Да... - В его сумке я увидел кучу предметов, но что важнее, я заметил там ножницы. Небольшие маникюрные ножницы.       В этот момент здоровяк закрыл дверь, что сыграло мне на руку.       - Слушай, как тебя зовут? - Спросил я парня.       - Можете звать меня Майкл. -Пролепетал он.       - Понятно. Майкл, здесь есть ещё омеги кроме меня?       - Есть, - сказал он.       - Мы можем общаться между собой? - Задал я ему странный вопрос, но в моей голове в этот момент перебирались различные варианты спасательной операции.       - Не совсем... - Он глубже забрался в сумку, - тем более сейчас идет смотр. На другие этажи нельзя.       - Смотр?       - Это когда клиенты тестируют "товар", - сказал он, не поднимая глаз.       - Что значит тестируют? - Нетерпеливо спросил я.       - Ну... - Он все так же сидел опустив голову, будто на нем самом лежала какая-то вина, - пробуют...       По его ответу я прекрасно понял, что это за "смотр". А еще я понял, что у нас нет часа на ожидания. И раз от этих двоих никакой реакции, я должен что-то предпринять. Я не могу позволить Питеру пострадать.       Я кивнул Майклу, а затем подошел ближе и опустился на корточки у его сумки.       - Чего ты там ищешь? - Я заглянул внутрь и снова поймал взглядом блеск ножниц.       - Не делай глупостей, - запоздало повторил Стив.       - Может, мне помочь? - Предложил я.       - Я справлюсь, - у него дрожали руки, и весь он оставался нервным.       Я решил воспользоваться этим.       Я резко схватил ножницы и повалил парня на спину. Он не успел даже осознать, что произошло, только попытался вскрикнуть, но я свободной рукой закрыл ему рот, а ногами прижимал руки к животу! Я буквально оседлал его, всем своим весом придавив к полу и практически обездвижев.       Майкл снова попытался закричать, но этот сопляк был меньшей комплекции, чем я.       Я приставил ножницы к его шее:       - Слушай внимательно, - всю мою сонливость как рукой сняло, в мозг ударил адреналин. - Делай, что я говорю! Один крик, и я прикончу тебя, усек? Поэтому либо ты будешь сотрудничать, либо тебе хана, кивни, если будешь сотрудничать. - Парень во все глаза смотрел на меня. Он не мог поверить, что кто-то решился на такое! - Жестко сказал я. - Ну же!       Майкл слабо кивнул. В глазах был чистейший ужас и почти что слезы. Он был как раненная антилопа под леопардом, его сердце колотилось как сумасшедшее, так, что я практически слышал этот бешеный стук.       Я медленно убрал руку, позволив ему говорить.       - Отвечай на мои вопросы, попробуешь выкинуть что-то, и я прикончу тебя раньше, чем ты только пискнешь! - Прошипел я.       В наушнике раздался строгий голос Стива, на какой-то период я вовсе перестал его слышать:       - Тони, мы почти подготовили операцию, теперь тебе придётся удерживать его какое-то время. - Однако и это я пропустил мимо ушей. Было все равно и на то, что они, похоже, теперь торопились.       - Отвечай на мои вопросы, - повторил я, - сегодня сюда привозили мальчика, 16 лет, светлые волнистые волосы, рост метр семьдесят?       - Вроде да... - Прохныкал он.       - Где он? - Наседал я.       - Наверное, второй этаж... Я... Я не знаю... Сейчас идет смотр, может, его перевели...       - Ты отведёшь меня туда. - Скомандовал я.       - Что? - Он не верил своим глазам, а по щекам уже текли слезы. Он был просто на грани.       - Ты отведёшь меня туда! - Громче повторил я.       - Но нам не...       - Ты отведёшь меня туда, ты понял? Скажешь громиле, что приказ начальства.       - Он не поверит, - всхлипнул Майкл.       - Тогда сделаем по-другому. - Я несколько секунд обдумывал свою идею. - Сколько охраны снаружи?       - Один. Вы один на этом этаже и со мной только один человек. - Признался он.       - От твоих слов зависит твоя жизнь, соврёшь мне - умрешь. - Предостег его я. Ещё никогда за все сорок с лишним лет своей жизни я не был настолько зол. Видимо, это было вызвано осознанием того, что мой ребёнок в опасности. Я не думал ни о чем, кроме этого и не чувствовал ничего, кроме решимости действовать.       - Я не вру. - Он почти ревел и я решил сбавить обороты.       - Тони, он уже в истерике, просто оставайтесь на месте. - Попытался вразумить меня Стив.       - Ты что, не слышал про этот смотр?! - Наехал на него я. - Ежу понятно, что сейчас мы можем потерять Питера! Если его захотят купить.       - Мы не дадим этому случится.       - Я не позволю кому-либо даже пальцем его тронуть!       Майкл подо мной уже ревел. Он не знал о наушнике и не понимал, что я кричу не на себя.       - Так, какое оружие у этого громилы?       - Пистолет. - Он без конца всхлипывал и уже давился слезами.       - Ещё есть? - Не унимался я.       - Шокер.       - Тони, не делай этого, мы скоро будем. Это бессмысленный риск. - Продолжал Роджерс.       Я проигнорировал его.       - С какой стороны висит шокер? - Допрашивал я.       - Слева, наверное, я не помню. - Он совсем раскис, отводя взгляд в сторону, мне стало не по себе от его поведения.       - Тебя здесь насильно держат? - Неожиданно для него спросил я.       Майкл застыл, однако дыхание его участилось.       - Не...Да... Не то, чтобы...       - Майкл не мямли, говори прямо. - Его нытье сводило с ума.       - Да. Все работники - не прибыльные "товары". - Сказал он, не поворачиваясь ко мне.       - Не прибыльные?       И тут он выпалил:       - Да, если тебя отправили на аукцион, и ты не набрал даже минимальных желающих ты идёшь на благотворительность, потом, если ведёшь себя хорошо, но у клиентов не популярен, тебя отправят сюда.       - Вот как... Да тут целая система, ты слышал? - Сказал я Стиву.       - Слышал, - серьёзно ответил он.       - Парень, - теперь я вел себя сдержаннее, - будешь сотрудничать, сможешь выбраться, ты понял? У тебя есть семья?       Он кивнул.       - Родители, братья, сестры? - Уточнил я.       - Ребёнок, - прошептал он в слезах.       Я даже потерял дар речи, на меня мгновенно нахлынула волна ужаса. Нет, я не дам, чтобы с Питером случилось что-то подобное.       - Он ждёт тебя. - Уверенно сказал я.       - Он совсем маленький... - Подавился воздухом Майкл.       Я запрокинул голову и тяжело вздохнул. Отчего-то у меня начали наворачиваться слезы. Он ведь всего года на три-четыре старше Питера...       - Майкл, - я обратился к нему почти мягко, - мой сын сейчас в этом здании, помоги мне спасти его, и я помогу тебе встретиться с твоим сыном.       Он никак не реагировал.       - Майкл, нам надо торопиться. - Я снова повысил тон.       - Я попытаюсь, но я... Я не смогу... - Он дернулся подо мной, снова пускаясь в истерику.       - Сможешь, ты сможешь. - Настаивал я. - Ради своего ребёнка! Ради него. Как его зовут?       - Терри. - Прошептал он. Я даже губу прикусил, нельзя оставлять этого мальчишку здесь.       - Терри ждёт тебя. - Сказал я. - А меня ждёт Питер. Давай поможем им и себе.       Он слабо кивнул и тут же замотал головой. Я привстал, давая ему возможность шевелиться, но он просто лежал на полу, плача и даже ничего не говоря. Как он сможет мне помочь?       - Майкл, тебе нужно собраться, - я сжал его плечо, - это наш единственный шанс. Снаружи нас ждет помощь, просто помоги мне спасти Питера от того, что с ним может случиться.       Он тяжело сглотнул.       - Давай, парень, возьми себя в руки. - Я переходил на все более жесткие интонации. - Плакать будем, когда выберемся отсюда, а сейчас соберись!       Он совсем слабо кивнул, но этого было достаточно.       - Слушай мой план...       Хорошо, что мой план слышали и Стив с Уэйдом. Они пытались отговорить меня, но я нутром чувствовал, что просто обязан торопиться. Может, это мое отцовское чутьё, может, интуиция, но я свято верил: Питер здесь, и ему очень нужна наша помощь.       Майкл выложил мне все подробности, как проходит смотр и сколько внизу охраны. После этого мы незамедлительно приступили.       Он открыл дверь, и когда охранник увидел, что это сотрудник, то пропустил его вперед.       И тут на него со спины, словно злая фурия, налетел я. Я кинулся на него сзади, валя на землю! Вот только этот противник был серьезнее, он перевернул нас и не хило приложил меня об пол, так что в голове зазвенело и на секунду я потерял ощущение реальности. Я автоматическим движением воткнул в его плечо ножницы, отчего он низко и резко вскрикнул.       В этот момент я врезал ему в челюсть, однако ожидаемого эффекта не получил. Охранник поднялся надо мной и прижал мою шею к полу, начиная ощутимо душить меня.       В глазах снова потемнело, а через две секунды я услышал сдавленное мычание и электрический треск.       Рука резко ослабла и тяжелая туша рухнула прямо на меня.       А после я услышал смешанный рев и смех. Я с трудом выполз из-под тяжелого тела охранника и увидел Майкла, сидящего на полу, с широко раскрытыми глазами всего в слезах и с кривой, нездоровой ухмылкой.       - Получилось? - Прохрипел я. В голове стоял гул, но я изо всех сил сохранял мозги на месте.       - Да... - Он вытер слезы, но те снова потекли.       - Быстро, закроем его в комнате. - Скомандовал я.       После того, как мы заперли здоровяка в моей клетке, мы направились к лестнице. На всем этаже я был один, а сам коридор по оформлению напоминал старые школы с однотонной отделкой. Как объяснил мне Майкл, тут держат спец-заказы.       - Значит, кто-то заказал именно меня? - Уточнил я.       - Да.       - И ты не знаешь кто?       - Никто не знает, даже главный. Знает только хозяин. - Поделился он.       - Это полное безумие, - честно сказал я.       Мы пришли на второй этаж, и оказалось, что смотр проводился сразу в нескольких комнатах и куда идти, мы не знали.       Тогда Майкл подошел к одному из его коллег и что-то зашептал.       А потом ко мне и сказал:       - Это Ча Джу, и нам придётся вытащить его тоже.       Я кивнул, думая, что скорее всего мы вытащим отсюда всех омег.       - Тони, мы вот-вот начнем, - проинформировал меня Стив.       Китаец подвёл нас к комнате, у которой стоял один охранник. На этом этаже в этом пролёте было по крайней мере трое, у тех комнат, где проводился смотр.       - Туда нельзя, - остановил нас мужчина. Он был выше меня на голову и шире в полтора раза.        При этом само мое появление здесь ни у кого не вызывало вопросов. Видимо, все решили, что я тоже из персонала, а на кровь на подбородке решили не обращать внимание. С другой стороны, избиение сотрудников - наверняка, нормальная практика для этого места.       - Мы по просьбе Доминика. Он сказал показать клиенту этого, - и Ча Джу указал на меня. Китаец явно был увереннее и спокойнее Майкла.       - Он не предупреждал. - Засомневался охранник.       - Потому что сказал мне, - Ча Джу очень правдоподобно сыграл раздражённость, а может, это было в его манере. - Если ты не дашь мне выполнять мою работу, то у нас у всех будут проблемы.       Этот довод подействовал.       - Ладно... - Он неохотно отошёл, пропуская нас к двери.       Как только Ча Джу открыл дверь, неожиданно для всех нас и внутри, и снаружи, завыла пожарная сигнализация. На улице поднялся шум. Похоже, их - заметили. На всех этажах начиналось какое-то копошение, все вокруг будто пробуждалось от некого транса.       Но я этого не заметил. Я увидел Питера.