Gap.

      Открыв глаза, я обнаружил себя в медицинской палате.       Я был совершенно один, слева стояла почти пустая капельница, а через нос была протянутая неприятная дыхательная трубка.       Горло несильно жгло, а кожу на лице стянуло. Губы засохли и потрескались, так что даже собственному языку было неприятно их касаться.       Я попытался шевельнуть не затёкшей под капельницей рукой, но она оказалась невероятно тяжелой.       Где-то должна была быть кнопка вызова медсестры, пусть вытащит из меня это орудие пыток.       С трудом я нащупал синий прямоугольник на ручке сбоку и надавил.       Через минуту ко мне зашла медсестра.       - Вы уже проснулись? - Она улыбнулась и подошла ко мне.       - Вытащите это... - Прохрипел я и тут же закашлял, а в боку что-то отвратительно резануло.       Она кивнула, и через пару минут я, наконец, смог нормально дышать. Мое состояние стало на капельку лучше.       На тумбочке я нашёл свой телефон, но почему-то не стал никому звонить. На часах было одиннадцать утра, а значит дети все равно в школе. Так я остался просто лежать, обдумывать произошедшее. У меня не было волнения или беспокойства, я почему-то был уверен, что с детьми все в порядке. А докапываться до истины и пытаться угадать, что же там произошло, настроения у меня не было.       Через пару часов и несколько визитов врачей, ко мне наконец зашёл кто-то новый. Вот только гость этот был неожиданным.       Я повернул голову в сторону двери и увидел там улыбающееся лицо Роджерса.       - А ты тут каким ветром? - Прохрипел я, подозрительно прищуривая глаза.       - Зашёл проведать, - он подошёл к моей кровати и сел на самый край.       - Тут есть стул, между прочим, - заметил я.       - Я не на долго. Врач сказала, что ты будешь здесь, как минимум, неделю.       - Да... Плакало мое открытие магазина. - Пожаловался я.       Он продолжал беззаботно улыбаться.       - Джонни пока живет со мной, а Питер на отрез отказался. Решил, что останется дома. - Сказал Стив.       - Ты ведь не сказал ему про меня и Доминика? - Неожиданно спросил я.       - Нет, - улыбка сползла с его лица.       - Хорошо. Значит, он пока один?       - Не думаю. - Стив скептически улыбнулся. - Когда тебя привезли, он уехал ночевать к Уэйду, а вчера они сидели вместе с Нэдом. Я заезжал перед ужином.       - К Уэйду... - Вздохнул я. - К этому извращен...       - Что поделать. - Стив пожал плечами.       - Как он, в целом? - Я попытался привстать, но боль в боку уложила меня обратно быстрее, чем тот громила-китаец.       - Питер? Приходит в себя постепенно. - Ответил Стив. - Думаю, он зайдёт к тебе после школы, у него же сегодня оркестр. А ты-то как себя чувствуешь?       Я поправил одеяло, руки просто не хотели лежать на месте:       - Пуля задела почку, так что каждый поход в туалет теперь маленький фильм ужасов. А так болит немного, не могу согнуть руку из-за катетера, ну и сидеть нормально мне нельзя. Чувствую себя овощем.       - Фильм ужасов? - Зацепился он.       - Тебе лучше не знать. - Отмахнулся я.       Стив тихо посмеялся. Он вообще вёл себя странно. То, что мы вместе спасали Питера не значит, что мы помирились. Я не собирался прощать его.       - Тони, - он посмотрел на меня со смесью жалости и нежности, но в то же время как-то взволновано. - Я не думал, что ты способен на такое.       - Начинается... Роджерс, тебе не идут эти сантименты.       - Я серьёзно, - он немного наклонился, - ты пошёл в самый центр этого кошмара, и...       - Помолчи, - огрызнулся я, - я молодец, я знаю, - я был готов слушать похвалу от кого угодно, но только не от него.       - Почему ты такой упрямый? - Разочарованно спросил он.       - Именно это упрямство спасло нашего сына. - Раздражаясь, ответил я.       - И все же?       - Что ты хочешь от меня услышать? - Я посмотрел ему в глаза. - Почему ты вообще говоришь об этом?       - А почему тебе до сих пор охота воевать? Тони, почему нельзя просто расслабиться и жить дальше?! Ты каждое мое слово воспринимаешь как оскорбление. - Он не повышал тон, но при этом его слова звучали очень тяжело.       - Это не так. - Спокойно ответил я. - Я просто не верю тебе.       - Не веришь? - Удивился он.       Я задумался:       - То есть... Зачем нам мириться? Меня устраивает все, как есть, и мне было хорошо, когда мы не виделись несколько месяцев. А сейчас я вижу тебя второй день подряд и мне начинает надоедать.       - Я просто хотел узнать как ты, - обиженно нахмурился он. А его демонстративная обида просто вывела меня из себя. Это он тут, значит, главный страдалец?!       - Узнал? Раньше надо было по больницам ходить! Глядишь, ничего бы и не произошло! - Выпалил я.       - Ничего бы не произошло, если бы ты ходил по больницам по назначению. - Удивительно спокойно сказал он. Однако в глазах была такая неприятная, мрачная искра, он был зол, но очевидно сдерживал то, что действительно хотел сказать.       - Ну, если ты не знал, зачем люди могут... - Продолжал выводить его я, не обращая внимания на усилившуюся боль в животе.       - Ты ещё и солгал мне. - О, кто-то достал свой главный аргумент.       - А варианты? - Развёл рукой я, - ты бы точно не поддержал меня, скажи я тебе правду.       - Старк, не сваливай это на меня. - Вот теперь его голос зазвенел.       - Да ладно! Я делал то, что должен был! Так что нравится тебе это или нет, уже ничего не изменишь, и тот факт, что когда ты был мне нужен больше всего, ты был в загсе подписывая заявление на развод, говорит сам за себя!       - Значит, я был тебе нужен? - Он поднялся на ноги, - тогда ты мог сказать правду. Если тебе было тяжело, ты мог сказать мне об этом.       - И что бы ты сделал? - Тоже спокойнее спросил я. - Запер бы меня дома? Пытался бы переубедить? Записать к психологу?       - Я был бы не в загсе, а с тобой. - Коротко ответил он.       - Неужели? Скорее с этой блядью... - Прошипел я.       - Я не хочу обсуждать это с тобой. - Отмахнулся он.       - Но ты же вынудил меня говорить? Никто не заставлял тебя приходить? Не хочешь обсуждать взрослые темы, вали отсюда!       - Ладно, Тони. - Он подошёл к двери, - я надеялся, что ты поймёшь, что если кто-то и виноват, то мы оба. И что ты перестанешь строить из себя жертву. И что возможно... - Он замолчал.       - Возможно что? - С вызовом спросил я.       - Ничего, - он нахмурился и ушёл.       Отлично. Вот теперь все встало на круги своя. Мы снова в ссоре. И я почувствовал даже некоторое удовлетворение. Я знал, как вести себя со злым Роджерсом, который рассержен и обижен, но понятия не имел, как отвечать на... На хорошего, милого Стива, который приносит тебе яблоки в больницу, который сидит на твоей кровати и касается твоей руки думая, что ты не замечаешь или что раз там катетер, то она вовсе потеряла чувствительность.       Он же не надеется все вернуть? Это было бы глупо, нет, это было бы полным бредом.

***

Ближе к вечеру двери в мою палату снова открылись, и на этот раз ко мне пришла целая толпа.       - Привет, - посмотрел на своих сыновей.       Младший тут же подлетел ко мне, лезя обниматься.       Я заойкал, когда он задел катетер.       - Джонни, осторожно, - осадил его Стив, который его и привёз. - Папа ещё не здоров.       - Прости, - он немного успокоился, и чуть ли не лёг на меня.       - Все хорошо, - я мягко погладил его по спине.       - Как ты? - Спросил Питер. Он слабо улыбался и определённо тоже хотел пообниматься, но не решался подойти. Отчасти потому что боялся сделать мне больно.       - Уже лучше, - я улыбнулся. - Как у тебя дела?       - Все нормально. - Он сел на край кровати. Стив остался стоять у двери.       - Пап, когда ты приедешь домой? - Промурлыкал Джонни.       - Через недельку, - ответил я, а он расстроено упёрся подбородком мне в грудь. - Я могу прийти к тебе завтра?       - Если отец тебя отвезёт, - сказал я.       - Ты отвезёшь, пап? - Он повернулся к Стиву.       - Конечно. - Тот сразу натянул улыбку, встретившись взглядами с сыном.       А я все смотрел на Питера. Нам было о чем с ним поговорить, но при Джонни и даже при Стиве мы не могли этого сделать.       - Стив, не сводишь Джонни показать внутренний двор? Там есть небольшая детская площадка... - С намеком сказал я.       - Но пап... - Попытался возразить он.       - Мы увидимся позже, нам с твоим братом надо пообщаться. - Я мягко улыбнулся.       Питер напрягся. Он прикусил губу и сжал колено.       - Пойдем, малыш, - Стив подхватил сына на руки и понёс его, играя в самолётик.       Когда они ушли, и мы с Питером остались вдвоём, я, наконец, увидел на его лице больше эмоций. Это была смесь облегчения с сожалением.       - И даже не обнимешь меня? - Усмехнулся я.       Он тут же кинулся мне на шею, стараясь не задевать руку и не давить слишком сильно. Вот только, в итоге, в точности как его брат, чуть ли не лёг на меня.       - Пап, прости, я... Я так виноват, прости...       - Все нормально, - я посмотрел ему в глаза, - все живы, это главное, так что не вини себя. Все в порядке.       - Но, если б я не пошёл на встречу с этим Домиником...       - Они бы достали меня как-то по-другому, - закончил за него я, - что случилось, то случилось. Зато сколько людей мы освободили?       - Но ты чуть не погиб! - Возразил он, - я бы не простил себе...       - Но-Но, я жив, - я улыбнулся, - со мной все отлично. У меня незапланированный отпуск.       - Прости... Твой магазин.       - Никуда не денется. Зато Стрэндж сможет спокойно закончить свои "полицейские мероприятия", - усмехнулся я. - Видишь, во всем есть свои плюсы. Лучше расскажи мне про кое-что другое... - Я подозрительно прищурил глаза.       - Что? - Он искренне удивился.       - Как давно у тебя есть парень?       И тут он словно язык проглотил. Застыл и как рыба открыл рот.       -...Ну... Около года... - Сознался он.       - А ещё, как давно ты создал мою анкету на сайте знакомств?       - Черт... Блин... - Я видел совсем короткую и неловкую улыбку на его лице, - прости. Мы, правда, хотели как лучше.       - Да я уж понял. - Усмехнулся я.       - Правда, - он виновато опустил глаза.       Я погладил его по плечу:       - Все уже закончилось. - Сказал я, надеясь, что это действительно так.       Почему-то сейчас мне не хотелось злиться на него. А может у меня просто не было сил ругаться. Да, он устроил нам немаленький переполох, но от одной мысли, что я мог его потерять, мне хотелось только прижать его к себе и сказать, что все будет хорошо.       - С тобой там ничего не сделали? - Тихо спросил я.       - Нет... - смазано ответил Питер, что меня насторожило, - только эпиляция, больше ничего особенного.       - Серьёзно? - Я искренне удивился. В прочем, Майкл тоже собирался что-то со мной делать, вполне возможно, что и мне надо было бы пройти через эту процедуру, но мне не в первой.       Первый раз это был эксперимент незадолго до нашей свадьбы. Мы уже жили вместе, но у нас ещё не было обязательств. Так что обычно мы просто дурачились по вечерам, приходя с работы. Ну и мы много экспериментировали. И как-то раз я решил, а почему бы и нет? И устроил сюрприз моему сожителю. Хотя процедура не из приятных, результат того стоил.       - Да, - выдохнул Питер и тут же поежился.       - Единственное, что меня сейчас волнует, - серьёзнее начал я, - это Уэйд.       - Я не знал как сказать, - попытался оправдаться он.       - Не подумай, я не против того, чтобы ты встречался с кем-то, но... Он гораздо старше. - Обеспокоенно сказал я.       - Я знаю, но это не проблема! Он хороший. - Принялся защищать его Питер.       - Я уже успел с ним познакомится, и я знаю что за словами он не...       - Он болтун, - согласился Питер, - но он никогда бы не навредил мне. - Твёрдо заверил меня он.       - Эх... - Я тяжело вздохнул, - я не хочу вести себя как мой отец и запрещать тебе встречаться с кем-то, но я хочу, чтобы ты помнил, что тебе нужно быть осторожнее. Вам обоим нужно. И если он когда-нибудь попытается тебя обидеть, я сделаю бусы из его костей, и там хватит на целую коллекцию.       Питер засмеялся.       - Не волнуйся, я и сам могу, - попытался отшутиться он, но в его слова верилось мне слабо.       - Ну-ну, как ты вообще связался с правительственным киллером? - Спросил я.       - С КЕМ?! - Питер выглядел абсолютно ошарашенным.       - Ты не знал? - Удивился я. - Я думал после случившегося..?       - Ну... Подожди, так вот почему там были... Нэд был прав... - Я видел полнейший шок в его глазах.       - Он не совсем "спец-агент" или ФБРовец или ЦРУшник, но он работает на них. Вроде гос.наемника. - пояснил я, - Но я думал ты в курсе...       - Я понял, что он работает на структуры, но не думал что так, - честно признался Питер. - Он даже после того, как спас меня, не сказал. - Он скрестил руки на груди.       - Ну, теперь ты знаешь, - пожал плечами я.       - А что будешь делать с магазином? - Спросил он.       - Открою, когда выпишусь.       - Кстати... - Тон Питера стал менее уверенным. - Вы с папой... - Он посмотрел на меня, не решаясь задать вопрос, но я итак его понял.       - Нам пришлось работать вместе. Уэйд его позвал, думаю нет смысла объяснять, откуда у него наши номера.       - Просто вы... Ну... Вы по сути спасли друг друга и меня. - Сказал он без улыбки.       - Да, мы спасли тебя. Это единственная причина, почему мы оба были там. - Отрезал я.       - Я понял... - Я чувствовал, что он хочет обсудить больше, но не решается. Я почти никогда не говорил с матерью об их с отцом отношениях, и я понимал, что чувствует Питер. Мои родители однажды разошлись на месяц. Папа просто перестал жить с нами, а потом вернулся. Мама называла это кризисом среднего возраста, но я думаю, причина была в другом. Но я никогда не спрашивал ни её, ни его об этом.       И я не мог рассказать Питеру, почему мы разошлись с его отцом. Я не мог рассказать ему правду или даже "версию для Стива". Хотя в тот момент я ощутил острое желание сделать это, но страх того, что он встанет на сторону Стива был сильнее.       - Ты его ненавидишь? - Прошептал Питер, не поворачиваясь ко мне.       - Нет, - пожал плечами я, - уже нет.       - Я не понимаю.       - Считаешь, я должен его ненавидеть? - С грустью спросил я.       - Нет, - он повернулся ко мне, - Но ты ненавидел?       Я попытался сесть, но резкая боль в боку в очередной раз не дала мне этого сделать.       Говорить на эту тему было не очень приятно, но я чувствовал, что должен был.       - Питер, самая сильная ненависть возникает к тем, кого очень сильно любишь.       - Мне не нравится видеть, как ты страдаешь. - Тихо сказал он.       - Я не страдаю, - я печально усмехнулся, - Питер, не беспокойся обо мне, я в полном порядке. Моя почка, конечно, пока что не совсем с этим согласна, но в остальном я отлично себя чувствую.       - Я просто хочу помочь тебе, - грустно сказал он.       Я потрепал его по голове:       - Наслаждайся беззаботностью, пока есть возможность. Учись и готовься к колледжу.       - Я и так. - Ответил он, поправляя волосы.       - Большего мне от тебя не нужно. Я вёл себя как безумец в шестнадцать лет, я был настоящим геморроем для моих родителей, так что ты уже лучше чем я.       - Что ты делал такого, кроме как сбежал из дома? - С улыбкой спросил он.       - Я не просто сбежал! Представь реакцию дедушки Говарда, когда я на месяц уехал на другой конец страны на его машине, с альфой, и больше того, мы попытались пересечь границу, где нас и поймали.       - Куда вы ехали? - Питер забрался с ногами мне на кровать.       - На Аляску. Но через Калифорнию и Канаду.       Он рассмеялся:       - Как вы оказались в Калифорнии??? И, а-ха-ха-ха-х, почему Аляска?!       - Мы думали это романтично, - я тоже заулыбался. - Горы, снег, мы вдвоём.       - А Калифорния там причем?       - Я же сказал. что мы добирались до Канады месяц, - улыбнулся я, - в наши времена не было GPS и даже google нам помочь не мог. Мы пользовались картой, которая была у моего отца, а когда пересекли границу штата Калифорния поняли, что это была настольная игра, сделанная в стиле карты США.       Он рассмеялся в голос, хватаясь за живот.       - Круто..!       - Но ты так не делай. - Поспешил предостеречь его я. - Когда я вернулся, меня посадили под домашний арест на полгода. Но вместо этого, я на вторую ночь сбежал.       - Не на Аляску? - Усмехнулся Питер.       - Почти, я принципиально ушёл ночевать к Роуди.       - Дедушка говорил, ты никогда его не слушал.       - Я слушал, - я помедлил, - но никогда не делал, что он говорил. Или делал наоборот.       - Почему? - Его определённо веселили мои рассказы. А мне нравилось, что он веселился.       - Просто так. Я вредничал. - Улыбнулся я. Я и сам не мог сказать причину. Почему мне так хотелось делать все на зло моим родителям.       - Один раз я устроил самую большую вечеринку в нашей школе. Помнишь бассейн на заднем дворе?       - Старый? Его ещё перестраивали год назад?       - Да, - кивнул я, - на той вечеринке мы утопили там холодильник.       - Холодильник?! - Питер расхохотался, - как?!       - Я не помню, - пожал плечами я, - я так напился, что скорее всего мы просто использовали холодильник, как таран или как доску для сёрфинга.       Питер не мог перестать смеяться. Он хохотал в голос, буквально вытирая слезы.       - Ты был кошмарным ребёнком, - смеясь, выдохнул он.       - Я был той ещё занозой. Так что, Питер, поверь мне, как я быть не нужно, нужно быть лучше. Ничего особо хорошего это мне не дало. Я не жалею, что я устраивал такое, но порой мои проделки того не стоили.       Он аккуратно, стараясь не задевать мои больные телеса, положил голову мне на грудь. Я приобнял его одной рукой.       Я чувствовал, что наши отношения становятся лучше. Что пусть то, что произошло и было кошмаром, но это сблизило нас.       Тут вернулись Стив с Джонни.       Они постучали и сразу же вошли.       Джонни снова побежал ко мне, недовольный тем, что мы обнимаемся без него.       Он схватил меня своими крошечными ручками и забрался на постель.       - Джонни... - Стив попытался его притормозить, но тот уже прилепился ко мне.       Я поднял глаза на Стива и увидел, что он улыбается. Он смотрел на нас как-то даже слишком радостно. Но когда мы встретились взглядами, сразу немного помрачнел. Наш утренний разговор оставил неприятный осадок.       Тут к нам снова постучали.       - Сколько внимания, - проворчал я.       Питер аккуратно поднялся и сел на стул рядом с моей кроватью, Джонни решил не утруждать себя и занял позу поудобнее рядом со мной.       В палату вошли сразу двое. И вот это была неловкая встреча.       - Тони! Черт, ну ты нас напугал! - Первым вошёл Роуди, который поприветствовал меня в привычной для нас манере. А за ним появился неожиданный гость. Это был Стрэндж.       - Привет. - Холодно сказал он.       Я махнул ему здоровой рукой.       - У вас что, в полиции совсем нет работы? - Усмехнулся я.       - Из-за тебя ее теперь ещё больше, - пожаловался Стивен.       Они с Роджерсом были почти одного роста. А ещё они сразу друг другу не понравились.       Это можно было расценивать почти как нечто естественное. Стив никогда не считал Роуди "самцом-конкурентом", так как знал, что мы с ним дружили с детства. А вот Стрэндж, не знакомый ему альфа, который в добавок в хороших отношениях с его бывшим мужем, точно его напрягал.       И это не ревность, вернее не совсем, я прекрасно понимал это чувство. Это просто непринятие и естественная конкуренция.       Они напряжённо пожали друг другу руки и представились. С Роуди Стивен, похоже, уже успел познакомиться.       - Сегодня будто мой день рождения, - усмехнулся я, надеясь разрядить обстановку.       - С твоим диагнозом можно и так сказать, - прокомментировал Стрэндж.       - Это всего лишь почка. - Развел руками я.       - Тебе стоило бы больше ценить свои органы, - улыбнулся Роуди.       Нам было весело. Единственный, кто в этом веселье не принимал участия был Стив. Он стоял в стороне и наблюдал за нами. Я часто ловил его внимательный взгляд на себе и неприязненный, оценивающий на Стрэндже.       Его поведение казалось мне странным. Мы не общались несколько месяцев, и тут он вдруг начинает вести себя почти как ни в чем не бывало. Даже сегодня намекнул, что был бы не против, может быть, я не уверен, но это было похоже на намёк попробовать ещё раз. Стрэндж был для меня теперь понятен. Он открыто флиртовал со мной, и я даже в шутку отвечал ему. Это было весело, но больших романтических планов я не строил. Меня устраивал такой расклад. Парень, с которым мы можем весело провести время, мой лучший друг и отец моих детей, с которым мы общаемся только при необходимости - это мое окружение. А моя семья - это Питер и Джонни, больше никого не надо, ни старых, ни новых.       Пока мы веселились и болтали, пришло время моих процедур. Нашу компанию разогнала медсестра, после чего мне вкололи новую дозу антибиотиков.       Джонни все не хотел уходить, а я понимал, что отключаюсь после лекарств. Я уже едва мог говорить, а мои глаза слипались.       Стив с трудом оттащил его от меня, когда я уже почти спал. Я все ещё слышал, что происходит вокруг, но уже находился на грани сна и реальности.       Все мои посетители ушли.       Я полежал ещё несколько минут, получая удовольствие от того, что могу позволить себе отдохнуть и выспаться.       И тут я услышал, как дверь в палату снова открылась.       В комнату зашли трое, я изо всех сил заставил себя приоткрыть глаза. Те слипались, не давая мне разглядеть силуэты перед собой. Но голос я узнал сразу:       - Как прошли выходные, Тони?