Жизнь лучше при тоталитарном режиме

      На этот раз Стэн был рад, что единственные его общие уроки с Кайлом — это история и физкультура. Он понял, что было удивительно легко избегать кого-то, кто был в другом конце школы, изучая векторное исчисление, динамические системы и теорию хаоса, а ты занимался старой доброй алгеброй.       И его было легко избегать между занятиями, потому что его еврейское афро и ярко-зелёная шапка тут же его выдавали.       Однако что делать с обедом?       Стэн ушёл в школьную библиотеку с подносом в руках и бросил мимолётный взгляд на библиотекаря. Он был уверен, что в библиотеке есть нельзя, но библиотекарша, казалось, была больше заинтересована в журнале «Птицы наголо», чем в поведении учеников.       В школе работали садистские расисты, преподающие историю, трудолюбивые женщины с сомнительной сексуальной ориентацией, обучающие физическому воспитанию, медсёстры, напоминавшие мужчин, и куриные растлители в библиотеке. Стэн задался вопросом, кто именно отвечает за приём этих на работу.       Он планировал посидеть один, а не присоединиться к парням, которые играли в «подземелья и драконы», но затем он заметил Венди, наполовину спрятавшуюся за стопкой книг, и решил присоединиться к ней.       — Не возражаешь, если я присяду?       Она оторвала взгляд от книги, которую листала с безумной скоростью, и посмотрела на Стэна.       — Зачем?       — … Потому что мы друзья?       Она подняла брови.       — А мы друзья?       — Мы ведь не друзья, верно?       — … Полагаю, — сказала она, освобождая для него место. Стэн положил поднос и сел на стул, а затем взглянул на стопку книг о Северной Корее.       — Я не знал, что ты библиотечный тролль.       — То же самое я думала про тебя, — прорычала она в ответ, но потом смягчилась. — Обычно я не такая, но это задание — абсолютный кошмар. Боже, я бы лучше взяла Гитлера. Ваша группа уже закончила?       — Эм, — сказал Стэн. — На самом деле, мы ещё не начали.       Венди выглядела потрясённой, а потом испуганной.       — Ну, я надеюсь, что вы закончите к четвергу.       — Боишься, что он не успеет на свидание? — Стэн старался скрыть нотки ревности в голосе. Правда старался. Венди нахмурилась.       — Тогда почему ты обедаешь здесь?       — Эм. Просто… наслаждаюсь атмосферой, — Венди с недоверием взглянула на него. Стэн решительно избегал её взгляда.       Она вздохнула.       — Стэн, ты избегаешь Кайла?       — Я не избегаю его, я просто… не разговариваю с ним.       — Почему?       — Ну. Хм. Думаю, Кайл может… ну ты знаешь…       Она снова вздохнула и закрыла книгу.       — Стэн, ты ведёшь себя нелепо.       — Почему? — спросил он, глядя на неё. — Он тебе что-нибудь говорил? Он…       — Это может шокировать тебя, Стэн, даже поразить, но когда мы с Кайлом собираемся вместе заниматься, мы не говорим о тебе. Мы правда учимся.       Стэн рассердился и начал копаться вилкой в еде. Венди барабанила пальцами по огромной энциклопедии о северокорейской внешней политике.       — Почему бы тебе просто не поговорить с ним?       — Ни за что, — быстро сказал он.       — Стэн, как думаешь, может, ты сам хочешь, чтобы Кайл в тебя влюбился?       — Нет! Чёрт возьми, Венди, я уже говорил тебе, что мы не встречаемся! Я не знаю, почему все так думают!       — Вы вместе ходили на выпускной в девятом классе.       — У нас не было подружек! И мы ходили на пацанскую вечеринку!       — Хорошо, — сказала она, положив руки на стол. — В субботу вы были в библиотеке. Что вы делали в воскресенье?       — Мы ходили в кино… Кайл… — он умолк, затем его тон стал оборонительным. — Ну и что! Мы постоянно ходим в кино!       Венди взглянула на него.       — В этом-то и смысл, Стэн.

***

      Кайл, нахмурившись, читал книгу.       Уроки закончились, и сейчас он был в городской библиотеке; Кенни флиртовал с Ребеккой Когсвальд (одной из немногих девушек в городе, которые не били его за то, что он вертелся поблизости), а Картман читал «Список Шиндлера» и хихикал.       Вот поэтому он и хмурился. Они сидели здесь уже целый час, но так ничего и не сделали, а доклад нужно было представить через два дня. Картман и Кенни даже не пытались что-либо сделать, а Стэн вообще не появился.       Как же он хотел, чтобы пацаны хоть немного задумались об оценках.       Картман снова хихикнул, и Кайл, наконец, цыкнул и ударил его книгой по лицу. Он надеялся, что будет больно. Он надеялся, что из носа потечёт кровь.       — Господи Иисусе! — завизжал Картман. — Что с тобой не так, еврей?       — Ты, блять, заткнёшься, Картман? Холокост — это несмешно!       — О, ты злишься, что твой мальчик-зайчик тебя избегает?       — Заткнись и не трогай Стэна! — зарычал Кайл, швырнув в него другую книгу. Эх, нет ничего лучше, чем ударить Картмана по его наглой роже.       Картман, однако, увернулся, а книга упала на пол.       — Эй, знаешь что, Кайл? — раздражённо спросил он. — Пошёл ты. А я пошёл домой.       — Ты не можешь пойти домой! — крикнул Кайл. — Мы ещё не закончили наш проект!       Картман ничего не ответил и направился к двери. Он был готов уже уйти, как вдруг справа от него послышался шум и приглушённые ругательства. Они звучали смутно знакомо, поэтому он направился на звук шума.       Венди пыталась удержать стопку книг и одновременно что-то распечатать. Видимо, удержать такое количество книг сразу невозможно, поэтому несколько упало ей на ноги.       Она прыгала на одной ноге и тёрла рукой другую, когда услышала раздражающе знакомый голос.       — Это какой-то сраный хиппи-танец?       Венди тут же отпустила ногу, встала рядом с принтером и посмотрела на Картмана.       — Чего тебе?       — Или, может быть, ты пытаешься вызвать какую-то цветочную силу, — продолжал Картман, игнорируя её. Венди фыркнула и закатила глаза.       — К твоему сведению, я уронила несколько книг на ногу, понял?       — Это было глупо.       — Я сделала это не специально! — она вернулась к принтеру, отложив книги и нажав нужные кнопки. — Мне нужно сделать ксерокопию всего этого, потому что библиотекарь сказала, что сорок книг для выноса домой — это «слишком много», а я не могу решить, какие мне нужны, пока не прочту все!       — Ким Чен Ир лёгок, — сказал Картман пренебрежительным тоном.       — Это не так! Я не могу найти, что он сделал полезного!       — Поэтому просто посмотри на состояние экономики, армии и всего, что было до того, как он пришёл к власти, и после, а потом скажи, что всё, что стало лучше, было благодаря ему.       Венди непонимающе уставилась на него.       — … Я не могу этого сделать!       — Почему нет?       — Потому что я не могу утверждать, что он сделал что-то хорошее, хотя на деле это было простым совпадением!       — Неважно, шлюшка. Нормальные люди делают именно так.       Она отвернулась.       — Боже, с таким отношением, неудивительно, что у тебя по всем предметам двойки.       — Ты должна знать, что гении обычно получают плохие оценки. Школа просто не мой уровень.       — Не сомневаюсь, — ехидно сказала Венди. — Тебе повезло, что в твоей группе есть Кайл.       — Ага, вот мне повезло! — с сарказмом ответил Картман.       — Бедный, ему придётся всё писать самому, и всё из-за того, что его поставили в пару с такими бездельниками, как ты и Кенни. Ты бы не написал хороший доклад, даже если бы захотел.       — Чтобы ты знала, что могу написать хороший доклад с завязанными глазами, и он всё равно будет лучше, чем у еврейчика. Просто не могу же я его из каждой жопы вытаскивать. Зажги человеку спичку, и он будет в тепле всего минуту. Подожги самого человека, и он будет в тепле всю жизнь.       — Неважно, Картман, — сказала она пренебрежительным тоном, поворачиваясь к принтеру. Картман нахмурился, а затем вернулся в читальный зал, где сидел Кайл, и бросил «Список Шиндлера» ему в голову.       К сожалению, поскольку Кайл был уверен, что Картман действительно ушёл домой и не ожидал, что что-то будет брошено ему в голову, он не увернулся и был безумно ошарашен тем, что вышеописанное случилось. Он схватился за затылок и убийственно посмотрел на Картмана.       — Ай! Какого хрена это было?       — Даю попробовать тебе вкус твоего же лекарства. Или ты боишься за свой гениальный ум? Не волнуйся, чтобы ты стал простым смертным, нужно чуть больше, чем обычная книга.       — Что с тобой? — спросил Кайл, потирая шею. — Ты рехнулся?       — Эй, чуваки, — громко сказал Кенни, появляясь из-за книжного шкафа и поправляя смятую одежду. — Кайл, — сказал он, — обычно мне не нравится знать, где до меня была цыпочка, но тут я должен поблагодарить тебя за работу над Ребеккой.       — Боже мой, Кенни, заткнись нахуй, — сказал Кайл, сморщившись.       Кенни несколько раз моргнул и взглянул на парней.       — Вы опять срач устроили, — твёрдо засвидетельствовал он. — Полагаю, это значит, что Стэн до сих пор не появился?

***

      Стэн чувствовал себя плохо из-за того, что не пошёл в библиотеку.       В конце концов, как отметила Венди, уже была среда, а они даже не начали работу над докладом. А если и Кенни решил не приходить, то Кайл и Картман поубивают друг друга.       Но тусоваться с Кайлом было бы слишком странно. Ему нужно доказать себе, что эти слухи — просто чушь, а после они снова будут тусоваться. И в городе был только один человек, на которого он мог рассчитывать.       Стэн понял, что его дом было очень легко найти, хотя Стэн не заходил к нему лет пять. Он позвонил бы в дверь, но подумал, что что-то отдалённо связанное с музыкой может его расстроить, поэтому он постучался.       Стэн подождал минуту или две, а потом дверь открылась.       — … Стэн?       Голос Шефа, как и выражение его лица, был удивлённым. Ну что поделать. Они не виделись с тех пор, как неразлучная четвёрка окончила начальную школу.       — Шеф, у меня проблемы.       — Что случилось? — спросил Шеф. Похоже, он этого и ожидал. Ну что поделать. У всех в этом городе были свои проблемы.       — Речь идёт о Кайле.       — О, — сказал Шеф. — Ну, не думаю, что у меня есть песни, подходящие под вашу ситуацию.       — Все думают, что мы встречаемся.       — А вы нет?       — НЕТ!       — Хорошо, хорошо, — сказал шеф, спокойно подняв руки. — Я верю тебе.       — Я не знаю, что делать, — сказал Стэн, входя внутрь и падая на уродливую кушетку Шефа.       — Ну, Стэн, ты не должен позволять тому, что думают другие, беспокоить тебя…       — Дело не только в этом, — прервал его Стэн. Шеф поднял бровь, а Стэн посмотрел на свои кроссовки и ударил ногой по дивану. — ГМ… — сказал он. — Я думаю, что это может быть правдой… не про нас в целом, а про Кайла… ну ты знаешь… — Стэн потёр шею, а его лицо немного покраснело.       — О, — сказал Шеф.       — Но, — проговорился Стэн, — Кайл не ведёт себя как… Он ведёт себя нормально! Он смотрит порно, и он любит спорт, хотя и не умеет играть. И я всегда думал, что он спит с Венди за моей спиной, потому что они запираются у него в комнате на два часа каждый четверг, а какой подросток не стал бы спать с красивой девушкой?       — Ну…       — Гей, — угрюмо ответил Стэн на свой вопрос, откинувшись на подушку.       — Стэн, я уверен, что Кайл не стал бы встречаться с Венди из-за вашей с ней истории.       — Да, я знаю, — хмуро сказал Стэн. — Тогда какой подросток откажется от секса ради друга?       — …А ты прав, — признался Шеф, глядя на потолок. Стэн застонал, а Шеф продолжил. — Кайл что-то сделал, чтобы показать, что ты ему нравишься?       — Ну… — Стэн колебался. — Не похоже, что он пишет моё имя у себя в тетрадке. Я избегал его весь день.       — Ну, Стэн, думаю, ты должен сначала во всём разобраться.       — Да… — сказал Стэн, глядя на свои ботинки. — Да, ты прав, — он затаил дыхание, встал на ноги и улыбнулся. — Спасибо, Шеф.       — В любое время, дети, — сказал он, кивнув в сторону двери. Стэн вышел, подняв воротник, чтобы защититься от холодного ветра. Парень запихнул руки в карманы и направился домой с опущенной головой, пиная снег перед собой.       Шеф был прав, Стэн это знал. Он должен узнать наверняка, нравится он Кайлу или нет. Он просто не мог продолжать избегать его. И был только один способ узнать. Он не хотел этого делать, но у него не было других вариантов.       Если он хочет узнать, что чувствует Кайл, ему придётся вломиться к нему в комнату.