10 Таинств

      Конечно, я мог бы поехать в тот вечер на закрытую презентацию один, но решил взять с собой брата. Мне хотелось показать ему, как проходят настоящие закрытые мероприятия в высшем обществе. Не то чтобы он не знал, как они проходят, просто лично на них никогда не был.       Я начал приготовления к сегодняшнему вечеру ещё с утра. После покупки нового белоснежного костюма и белых туфель мне оставалось лишь привести свою голову в порядок. Приехав домой и застав брата за карточной игрой с друзьями, очередной раз напомнил о нашем скором выезде, о котором он благополучно забыл, на что тот лишь закатил глаза и, отхлебнув из кружки пиво, начал раскладывать новую колоду карт.       Не то, чтобы я был против. Совершенно нет. Но времени на сборы оставалось не много.       Жили мы в небольшом двухэтажном доме, почти в самом центре города. Он ничем не отличался от среднестатистического жилого участка: лужайка, небольшой задний дворик, приветливые соседи, и больше ничего примечательного. Никто бы и не сказал, что в этом доме живёт глава отдела разработки и кибербезопасности ОС в корпорации «N». — Рум, как думаешь, серый пиджак надеть или чёрный? — спросил Али, ворвавшись в мою комнату. Когда же он перестанет так делать?        Промолчав с минуту, я взглянул на него через зеркало, — Если наденешь джинсы, то серый подойдёт больше, — вяло отозвался я, безуспешно пытаясь уложить волосы. — И зачем ты их отрастил? — Захотел и отрастил, твоя-то какая забота? — Собери их в хвост, тебе так больше идёт. Сейчас же ты просто похож на бомжа.       Мне очень сильно хотелось съязвить, но вместо этого я взглянул на часы. Чёрт возьми… Я просидел у зеркала почти целый час, но так ничего и не добился! Ладно, разумнее будет всё-таки плюнуть на это гиблое дело и собрать хвост.       Мы выехали из дома в пятом часу вечера. Бережно положив приглашение в бардачок, я в предвкушении представлял, как будет проходить презентация и само мероприятие. Я ожидал, что без совета директоров в любом случае не обойдётся. Ну конечно, куда же без них? Хотя, скорее всего, они будут сидеть не со всеми, а где-то с краю небольшого зала, в котором презентуют первое мобильное устройство совершенно нового поколения. Подумать только, прошло уже более шести лет с того момента, как с конвейера сошёл последний мобильный телефон нашей компании. И вот некогда гигант индустрии мобильных технологий возвращается вновь. Устройство должно перевернуть весь рынок и доказать, что компания «N» ещё может чего-то стоить.       На мероприятии обязательно будут присутствовать Джон, Карла и Аннет — личности, известные своей эксцентричностью, каждый из которых управляет своим подразделением. Они ассоциируют друг друга с конкурентами и потому соперничают по любому поводу. Каждому из них было поручено создать это «революционное» мобильное устройство, и сегодня они наверняка будут поливать друг друга грязью. Причём тут я? Всё просто: моя команда разрабатывала для каждого из этих устройств мобильную операционную систему или, если коротко, ОС. Конечно, я предполагаю, что грязь, которой будет поливаться эта троица, запачкает и меня.       Признаюсь сразу и честно: мне не понравилось ни одно устройство. Да, с точки зрения дизайна они интересны, но очень сильно страдает эргономика. От чего я не уверен, что в использовании данные устройства будут удобны. А ведь это сильно может ударить по продажам. Но лезть с предложениями к этим троим равносильно медленной и мучительной смерти, поэтому я лишь выполняю порученную мне работу.       Зная своего брата, я почти на все сто процентов уверен, что ему быстро надоест находиться в обществе напыщенных индюков. Я и сам переношу подобное с трудом, а Али и подавно уже через некоторое время попросится домой. Его, конечно, можно будет попытаться отвлечь девушками, коих на мероприятии будет огромное количество, как говорится, на любой вкус и цвет, но всё-таки…       Презентация устройств будет проходить в загородной резиденции, со всех сторон окруженной многокилометровым лесом. То есть, придется как следует поспешить, чтобы не опоздать. Выехав на центральную улицу ведущую к КАДу, я удостоверился в том, что всё взял и ничего не забыл. — Бро, а в высшем обществе кроме чая будет что-то покрепче? — немного спустя поинтересовался Али.       Я, ожидая подобного, улыбаясь, ответил, что да, будет. Меня будоражило от одной только мысли, как он поведет себя на мероприятии. Особенно интересно было бы взглянуть на него после приличного количества выпитого спиртного. И нет, я не боялся, что своим поведением он может меня опозорить: я знал его достаточно хорошо, чтобы опасаться чего-то ужасного.       За город мы выехали более не проронив и слова. Обычно у нас всегда бывает тема для разговора, но сейчас у нас обоих были совершенно диаметрально противоположные мысли. Началась лесополоса, а за ней уже настоящий лес. Стоило проехать еще немного, и зажглись флуоресцентные лампы, освещавшие дорогу. — Постарайся только не напиваться, — меня всё-таки начало мучить плохое предчувствие. — Хорошо, — не сразу ответил Али. Видимо, мыслями он был очень далеко. — Предупреждаю сразу: к Карле не приставай — она та ещё стерва, — я решил, что стоит сказать ему об этом сейчас, чем в тот момент, когда он её увидит, ибо потом уже будет поздно. — Хорошо, — улыбнулся он и добавил, — А кто там еще остался из нормальных? — Аннет, Анжелика, Екатерина, Елизавета, София. Да ты на этот счёт не переживай: там будет много дам с отличными внешними и внутренними данными. Но именно для тебя посоветую Софию, — подъехав и припарковав машину, я подытожил, — Вот и приехали.       Поместье, а точнее загородный особняк, принадлежавший некогда знатному роду Ван Аллертов, ушёл из-под молотка три года назад. И теперь эта собственность была достоянием корпорации «N». Особняк находился в двадцати километрах от города в чаще елового леса. Обычно в него приезжают генеральные директора на летний отдых, а в совсем редких случаях в нём проводятся собрания в специально оборудованной для подобных случаев комнате.       Архитектурный стиль, которого придерживается особняк, трудно определить. Это, скорее, смесь из нескольких течений архитектурного искусства. Но, в основном, преобладали два стиля — готика и рококо. Фасад здания ничем не отличался от кафедрального собора: он состоял их нескольких остроконечных башенок и небольших окон, в которых красовались разноцветные стёкла, а на стенах уже давно порос плющ, который сейчас цвёл. Парадный вход, кстати, заслуживал отдельного внимания: над трёхметровыми массивными деревянными дверьми восседали горгульи, каждая на своём маленьком пьедестале, а чуть ниже находились светильники. Перед особняком раскинулась небольшая лужайка, на которой стояло несколько скульптур. За особняком находился сад и лабиринт. Да, самый настоящий лабиринт, хоть и не большой. Гости часто любили теряться в нём, особенно не по своей воле. — Это точно особняк? Не дворец? — Али заворожённо оглядел фасад величественного здания. — Нет, это самая маленькая из резиденций компании. Есть больше, намного больше, — я улыбнулся, наблюдая за его реакцией. — Ну ладно, пошли, не будем терять время. Мы и так опоздали на несколько минут.       Пройдя мимо кустов белоснежных роз, за которыми ухаживал здешний садовник, я заметил, что Али всё ещё пристально разглядывает территорию. Дойдя до парадного входа, рядом с которым стоял приветствовавший гостей дворецкий, я обернулся и увидел, как мой брат по-прежнему стоит посреди тропинки, продолжая осматривать величественные статуи. Надо же, давно я не замечал в нём такую заинтересованность. Услышав, как я окликнул его, он виновато улыбнулся и быстрым шагом поднялся на крыльцо. — Опаздываете, сэр. На вас это не похоже, — поприветствовал меня дворецкий и перевел взгляд на Али. — Я посмею предположить, что это ваш брат. — Доброго времени суток. Да, всё верно. Познакомься, Али, это Стивен — дворецкий Стивен, это Али — мой брат, — представил я их, попутно стараясь рассмотреть через щель приоткрытой двери, остался ли кто-нибудь в холле, или все уже ушли в зал презентаций.       Стивен работал тут более двенадцати лет. Скажем так, он достался компании вместе с особняком. Это был мужчина средних лет, всегда одетый с иголочки в классический чёрный фрак и начищенные до блеска туфли, в которых можно было разглядеть собственное отражение. Признаюсь, я никогда не видел настолько честных и добрых людей, как он. Каждое его действие, казалось, ведёт к созиданию, к чему-то светлому. За столько лет ещё ни разу не случалось никаких отрицательных инцидентов с его участием. — Господин Румит, без вас они не начинают, — дворецкий, поставив в списке галочки рядом с именами, попросил нас расписаться. — Спасибо, Стивен, а господа Соловьёвы тоже будут присутствовать? — задал я вопрос, интересующий меня с самого начала. — Да, господа генеральные директора тоже тут. — Хорошо, благодарю. — Приятного вам вечера, господа, — кивнув нам, Стивен распахнул перед нами двери. — Вау! — изумился мой брат, стоило ему только переступить порог.       И я вновь улыбнулся его реакции. Да, когда ты заходишь сюда в первый раз, обычно ничего путного кроме «вау!» на ум не лезет. Холл поместья был выдержан в викторианском стиле; можно было даже не уточнять, что богатством и роскошью в нём веяло отовсюду. Со старинных картин (замечу, с подлинных старинных картин эпохи ренессанса) на гостей, вошедших в холл, взирали пышные дамы и господа, разодетые в разные дорогие платья. — Вам сюда, — указав на коричневую деревянную дверь, Стивен заблаговременно открыл её для нас.       В холле, помимо широкой лестницы, ведущей на второй этаж, было несколько дверей. Через одну из них, рядом с которой стоял дворецкий, можно было попасть сразу в зал презентаций. — Пошли, Али, нас там уже заждались, — потянув брата за собой, я вошел в небольшое помещение.       Оно ничем не отличалось от актового зала или ему подобного: те же обтянутые кожей кресла в самой середине, стоявшие в несколько рядов, расположившаяся чуть впереди большая сцена и висящий на стене огромный панорамный экран. За трибуной стоял молодой человек, как я смог заметить, Жукович. Он работал в отделе по связи с обществом.       Наш приход не остался незамеченным. Со второго ряда внезапно вскочила девушка в голубом вечернем платье и, широко улыбаясь, помахала нам, подзывая к себе. Я приветливо махнул ей в ответ и краем глаза заметил, что в четвёртом ряду, вдали от всех остальных, сидят генеральные директора и, по совместительству, владельцы корпорации «N» — Артём, Алексей и Аркадий Соловьёвы. Все нас проводили взглядом до наших мест. — Итак, думаю, все в сборе. Мы можем начинать! — громогласно заявил Жукович. Как всегда, в своём репертуаре. — Присаживайтесь, я тут для вас пару мест приберегла, — прошептала девушка, указывая на места рядом с собой.       Я быстро оглядел зал и прикинул, кто где сидит. Весь пятый и шестой ряд занимали журналисты из известных изданий, нанятые компанией и специально проплаченные за молчание. Всегда удивлялся подобному. Первый ряд правого блока занимали ребята из команды Джона; в левом блоке сидела команда Аннет. Весь второй ряд занимали ребята из софтверной команды — моей команды. Третий ряд был занят командой Карлы, а в четвёртом сидели Соловьёвы и инвесторы компании. — Спасибо, София, — поблагодарил я её, и мы с братом опустились на стулья по обе стороны от девушки. — Это твой брат? — удивлённо воскликнула она, разглядывая нас по очереди и не обращая внимания на Жуковича, который распинался на сцене в попытках разрядить обстановку и сосредоточить внимание публики. — Да, София, знакомься, это Али. Али, это София, — быстро проговорил я и перевел на брата бессильный взгляд. — Устал я тут тебя со всеми знакомить, дальше сам давай. — Рад знакомству, София, — галантно протянул Али и отвесил неуклюжий поклон. — Я очарован вашей красотой.       Конечно очарован. София выглядела действительно прекрасно: её чёрные волосы были убраны в новомодную причёску, а локоны ниспадали на красивое правильное лицо. Сразу заметно, что она из семьи благородных кровей. Её отец, являясь инвестором компании, так же привлёк к делу и свою единственную дочь. Сегодня она была вынуждена присутствовать на презентации по причине его плохого самочувствия.       Брат, кстати говоря, сегодня сам на себя был не похож. Обычно это к нему валили дамы, рассыпаясь в комплиментах, а тут он вдруг решил проявить инициативу. Чудеса. Предчувствую, что сегодня точно пойдёт красный снег. — Надо же, вы такие разные, совсем не похожи друг на друга! — она всё продолжала изучать нас, осматривая каждого по очереди с ног до головы своим пристальным взглядом. — Румит, бедняжка, в маму пошёл, — ехидно протянул Али. Когда он так по-дурацки шутит, это сразу можно списывать на попытку подката. Плохого, кстати говоря, подката… — Да, а Али мозгами пошёл в наше комнатное растение, — злобно пробурчал я, — поэтому не обращай на него внимания, София.       Брат, прищурившись, бросил на меня косой взгляд и насупился. Один-один, приятель. Ты первый это затеял. Также меня сильно кольнуло замечание брата о нашей покойной матери, которая хоть и была прекрасной женщиной, которую безумно любил наш отец, но всё-таки в ней текла кровь простолюдинки. — Румит, почему ты раньше не познакомил меня со своим братом? Я вижу, он довольно интересная личность, — продолжая улыбаться проговорила София, наклонившись ко мне. — Будь осторожна, ты от него сегодня вряд ли отвяжешься, — ехидно протянул я. — А я и не собираюсь отвязываться… — Может, хватит? — сердито произнес Али. — Надоели говорить обо мне в третьем лице. Давайте просто послушаем, о чём там этот парень на сцене говорит. Может и шутки у него будут получше, чем у вас…       Мы с Софией согласно кивнули, еле сдерживаясь от порыва засмеяться, и перевели взгляд на Жуковича. — Думаю, с историей компании можно закончить, — свет в зале немного приглушился. — А теперь перейдём к тому, для чего мы все здесь сегодня собрались. Та-дам, леди и джентльмены, а собрались мы с вами ради грандиозного события! Сегодня три великих инженера представят нам поистине революционные устройства! Не будем же оттягивать этот торжественный момент! Первым из них на сцену приглашается Джон! — чуть ли не прокричал в микрофон Жукович, от чего в колонках на пару секунд возник противный скрежет. Он начал громко аплодировать, но через мгновение понял, что в зале его поддержали лишь трое. Мельком улыбнувшись, Жукович выдавил из себя страдальческий смешок и поспешил отойти в сторонку. — Сколько себя помню, он никогда не умел выступать перед публикой, но по неведомой нам всем причине он вновь и вновь становится ведущим таких вот мероприятий, — почти что шёпотом я обратился к Али.       На сцену неспеша вышел Джон — невысокий худощавый мужчина в чёрной водолазке и тёмных джинсах. Он всегда предпочитал дорогим костюмам свободный стиль в одежде. Даже на собственную свадьбу он пришел в шортах и в гавайской распахнутой рубахе. Я бы не сказал, что Джон мне нравится, скорее я относился с премногим уважением к его стилю жизни, но не более. — Добрый вечер, дорогие коллеги. Сегодня я преисполнен гордости за свою команду, которая создала действительно отличное устройство! — проговорил он и полез в карман, достав оттуда чёрную монолитную коробочку.       Издалека она ничем не отличалась от обычных смартфонов, разве что была немногим тоньше своих предыдущих собратьев. В тот момент, когда Джон поднял телефон над публикой и хотел вновь заговорить, устройство внезапно зазвонило. — Эм… ого. Вау! — удивился Джон и издал нервный смешок. — В нём даже нет сим-карты, а он уже торопится начать работу! Э-э… Румит, видимо, забыл что-то исправить… верно, Румит?..       Я, ничего не понимая, встал со своего места и взбежал на сцену, где Джон тщетно пытался выключить телефон. — Дай сюда, — пришлось взять смартфон в руки и быстро зажать кнопку экстренного отключения. Сработало. Через секунду аппарат перестал звонить. Я положил его на стол и вручил Джону такой же, только запасной, на случай непредвиденных обстоятельств. — Итак, мы со всем разобрались и можем продолж… Но Джон не успел договорить, как снова заиграла мелодия теперь уже с того устройства, которое дал ему я. — Ты ни на что не нажимал? — спросил я у него, совсем сбитый с толку. — Да нет. Скорее всего, это софт во всем виноват… — Ну, это ещё проверить надо, кто в чем виноват, — я перезагрузил телефон и снова отдал его Джону. — Вроде бы всё… — улыбаясь, пробормотал он и продолжил. — Главная фишка данного устрой… Звон снова перебил его, на этот раз устройство ещё и начало вибрировать. Джон ощутимо занервничал и с беспокойством посмотрел на меня. — Сделай уже с этим что-нибудь, Рум! — Может, пропустите меня на сцену? А то, погляжу, у малышки Джо-Джо проблемы! — внезапно раздалось из зала.       Приторный голос Карлы любой мог бы узнать даже не оборачиваясь. Она всегда любила выкрикивать неуместные шуточки в адрес Джона, особенно в компании важных людей. Сам он, конечно, всегда помалкивал, предпочитая, цитирую «не слушать, что говорят крыски за спиной у киски». Но только я знал истинную правду их отношений: они часто изменяют своим вторым половинкам, предпочитая развлечься друг с другом после трудных рабочих дней. С виду Карла казалась ангелом: ярко-голубые глаза, светлая, почти бледная, кожа и волосы, окрашенные в пепельный блонд. Она всегда выглядела идеально, одевалась в самых дорогих бутиках мира. Даже сейчас её чёрное платье, которое, скорее всего, стоило несколько тысяч долларов, выгодно подчёркивало её округлые формы. Но в душе она была далеко не ангелом, а, скорее, строптивой тигрицей, любимым занятием которой было откусывать от своих жертв сочные куски. И сейчас мне, простому смертному, предстояло поставить эту «тигрицу» на место. — Карла, — пренебрежительно бросил я, — давай мы сегодня обойдёмся без твоих замечаний. — Ох, прости пожалуйста! — язвительно прошипела она и сложила руки на груди. — Действительно, может, ты и мое устройство запорол! — Рум, — обратился ко мне Джон, — может, нам стоит ответить на звонок? Тогда глюк, скорее всего, исчезнет.       Я пожал плечами. — Не знаю, как таким образом глюк может исчезнуть, но попробуй, вдруг получится.       Он нажал на кнопку вызова и поставил телефон на громкую связь. Стоя в двух шагах от него, я вдруг услышал в гробовой тишине зала какой-то голос, лившийся из динамика. Звук перекашивало в пух и прах, на фоне были слышны небольшие помехи и что-то похожее на скрип. — Да что там происходит?! — спросил Джон и решил приложить телефон к уху. В этот момент его глаза округлились от удивления. — Рум, я слышу…       Он страшно побледнел и замолк. Я хотел поинтересоваться, что он там слышит, как вдруг произошло то, чего я бы очень хотел не видеть, но, к сожалению, стал этому свидетелем: телефон разорвало прямо в его руках оглушающим выстрелом, словно взорвалась петарда. Кровь Джона брызнула мне прямо в лицо. Он с грохотом повалился на пол. Земля ушла из-под ног и я рухнул рядом с его окровавленным телом. Он бился в конвульсиях, медленно захлебываясь собственной кровью. Сказать, что я был в ужасе — не сказать ничего!       В зале послышались женские крики. Народ повскакивал со своих мест. Я, немного придя в себя от звона в ушах и страшного зрелища, кинулся к Джону. Сердце колотилось как бешеное. Быстро откинув в сторону то, что осталось от устройства, я попытался зажать рану на его шее, откуда фонтаном хлестала кровь, заливая пол на сцене. В этот момент к нам подбежала служанка, неся с собой полотенце. — Быстрее зажмите это двумя руками! — приказала она, плотно прикладывая его к ране.       В зале поднялся гул. Девушки продолжали кричать, а кого-то в дальнем углу стошнило. Люди были в панике. Стараясь удерживать полотенце, уже полностью пропитавшееся свежей кровью Джона, я попытался всколыхнуть в памяти все свои знания об оказании первой помощи. Бесполезно! Я попросту не мог думать ни о чем другом кроме крови, лужей охватывающей дощатый пол… Господи, её было так много, а я всё ещё не мог поверить в то, что весь этот ужас происходит со мной. — Он, кажется, не дышит, — послышалось от служанки. — Я раньше была врачом, сэр, позвольте мне посмотреть.       Она положила одну руку ему на грудь, другую на сонную артерию. Лицо Джона к этому моменту стало совсем бледным, глаза всё ещё были открыты. Он не двигался. Всю его шею и ухо покрыло запекшейся густой кровью, кожа вокруг больше напоминала горелый фарш. Прошло несколько секунд, прежде чем служанка, прикрыв в сожалении глаза, покачала головой и могильным голосом объявила: — Он мертв. Мне очень жаль.       В этот момент снова раздался резкий хлопок и кто-то в зале повалился на пол. Рядом стоящие девушки завизжали. Мы со служанкой быстро подбежали к мужчине, который так же лежал, истекая кровью. В правой руке у него оказался разорванный телефон. Точнее то, что от него осталось. По залитому кровью лицу было очень трудно узнать Барклая — инженера из команды Карлы. Служанка покачала головой. В этот момент девушка, стоящая рядом, упала в обморок. Как оказалось, она была его женой. — Да что тут происходит?! — прокричал кто-то из толпы. — Парадный вход закрыт! — влетев в зал, панически прокричала девушка и, достав свой телефон, начала набирать номер. Коснувшись уха, он тут же взорвался. Её бездыханное тело рухнуло на пол.       Хаос. Крики. Плач. Каждое мгновение раздаются хлопки и люди замертво падают на пол. Я быстро выкинул три смартфона из всех своих карманов. Последний чуть не взорвался прямо в моих руках. Я потерял из виду Али и страх сразу же накрыл меня с головой. Неужели с ним что-то произошло? Я начал звать его, что было мочи, пока не охрип. Люди неслись в разные стороны. Многие, а точнее те, кто ещё остался в живых, последовали моему примеру и повыкидывали свои смартфоны на пол, боясь, что они так же взорвутся.       Я выбежал в холл. Всё происходило как в страшном сне. Из-за того, что несколько человек пытались проломиться через парадные двери, тут же сработала система защиты особняка и на окна опустились железные ставни, а все двери автоматически закрылись. В этот момент кто-то схватил меня за плечо. Дрожь прошлась по телу, я быстро обернулся. На меня смотрел испуганным взглядом Али, а рядом стояла София, синее платье которой окрасилось в бордовый цвет из-за крови, но благо не её. Везде неожиданно выключился свет. На секунду стало тихо и как-будто холодом повеяло. Резко стало душно, а из дальнего конца холла послышался сдавленный тихий стон. Спустя секунду загорелись аварийный красные лампы в зале и холле, а на одной из стен проявилась надпись: «Кто следующий?» С каждой буквы, выведенной на стене, струйкой стекала алая кровь. — Кто следующий?! — тихо пропищала Карла, придерживая окровавленную ткань, оторванную от подола своего вечернего платья. Её очень дорогие каблуки тоже были в совершенно негодном состоянии.       Все всё ещё стояли в оцепенении от произошедшего. И только голова дворецкого, не сразу замеченная нами, покачиваясь и еле поскрипывая, нарушала гнетущую тишину. Она была обмотана колючей проволокой, другой конец которой был намотан на бра прямо рядом с дверью, ведущей в обеденный зал. Тень от неё страшным чёрным пятном перебегала со стены на дверь и обратно. — Боже! — прикрыв глаза ладонями ужаснулась Елизавета, стоявшая недалеко от Артёма Соловьёва.       А неподалёку, оглядываясь по сторонам, стояли Александр и Аркадий Соловьёвы — старшие братья Артёма. Из-за ужасного освещения невозможно было разглядеть их лиц, хотя, я могу предположить, что у каждого на лице сейчас застыла гримаса ужаса, страха и непонимания. Я перевёл взгляд на брата, который с отвращением смотрел на висевшую голову дворецкого. Рядом, уткнувшись в его плечо, стояла София, вцепившись руками в рукав его пиджака. Обведя взглядом всех в холле, я пришёл к выводу, что осталось нас всего восемь человек, хотя на презентации было более тридцати. Невероятно, но, получается, остальные погибли?!       Стоило этой мысли появиться в моей голове, как дверь, ведущая в зал презентаций, со скрипом медленно приоткрылась, а из темноты показался силуэт шаркающего, переваливающегося с ноги на ногу человека, в правой руке который нёс что-то напоминавшее толстую трубу. Когда он медленно доковылял до холла, то, упав на колени, повалился на пол, а из руки выпало то, что он нёс. Оно прокатилось немного и остановилось прямо около ног Карлы. — Что это? — прошептала Карла и, медленно наклонившись к предмету на полу, резко завизжала, попятившись назад. — Что там? — я подбежал к ней.       Это была оторванная до плеча женская рука, на безымянном пальце которой поблёскивало кольцо. Бриллиант на нём окрасился в цвет крови. Это кольцо принадлежало жене Бена, моего хорошего знакомого и прекрасного репортёра. Я приблизился к человеку, который лежал прямо в дверном проёме, и поняв, что это и есть Бен, сразу же попытался нащупать пульс. — Он жив! — выкрикнул я, — Помогите его вытащить на свет, он ранен, надо ему помочь!       Ко мне подбежали остальные. Ал и Артём помогли положить Бена на софу рядом с парадным входом, над которым горела красная лампочка. Но даже её тусклого света хватило, чтобы разглядеть, насколько были ужасными раны и увечья, которые появились не только из-за взрывающихся смартфонов. В голову лезла ужасная мысль, что, скорее всего, вся аппаратура взрывоопасна, а не только смартфоны, которые были у всех, так как раны Бена находились ровно в тех местах, где были прикреплены микрофоны и маленькие камеры. Но что могло оторвать его жене руку? Что могло спровоцировать такой сильный взрыв? Хотя, видя, как взрываются смартфоны, мне страшно представить, на что способны эти маленькие устройства смерти. — Артём, проверь, пожалуйста, открыта ли ванная. Если да, то прошу, посмотри, нет ли там в аптечке, обезболивающих, бинтов или пластырей и каких-нибудь антисептиков, — попросив Артёма, я, засучив рукава, внимательно ещё раз осмотрел Бена и прикинув, как и что нужно будет сделать, обратился к Алу, — В зале, неподалёку от трибуны, лежат полотенца, возьми два. Одно из них намочи горячей водой, второе пусть останется сухим. Остальных я прошу, пройдитесь по холлу и проверьте, какие из дверей заперты, а какие открыты. Надо выбираться отсюда. София, Елизавета и… Я обратился к служанке, которая помогала мне. — Алиса, — ответила она. — И Алиса. Пожалуйста, проследите за ним. Я скоро подойду, — кивнул я девушкам.       Я быстрым шагом направился к Аркадию — самому старшему из братьев — который стоял неподалёку от лестницы на второй этаж холла. — Двери все закрыты, кроме одной. На втором этаже ведущая в первый коридор правого блока особняка. — пробормотал он, как только я к нему подошёл. — Там ведь только спальни. Ну, и зал скульптур. — начал припоминать я план особняка. — Да. Ничего, что могло бы нам помочь отсюда выбраться. Хотя стоит проверить. Не думаю, что это помешало бы, — проговорил Алексей, подойдя к нам. — В идеале стоило бы попытаться открыть двери левого блока особняка, ведущие на балкон над столовой на втором этаже, а оттуда можно было бы пройти в красный коридор, в конце которого комната управления системой защиты особняка. — Как видишь, на все двери опустились решётки. Ну, кроме той, что на втором этаже, — ответил мне Аркадий. — Да-да. Я понял, — кивнув Аркадию, я мысленно поблагодарил тех нерях, которые так и не успели установить систему защиты на те двери.       Я вернулся к Бену, над котором уже кружились София, Алиса и Елизавета, вытирая сухими салфетками кровоподтёки.       К этому моменту подоспел Артём с медикаментами. София взяла инициативу по обработке ран Бена на себя. Но Али так и не подошёл, хотя с данной задачей можно справиться за минуту. Недолго думая, я направился на его поиски. Во всяком случае, ванная открыта только одна и брат должен был пересечься с Артёмом. — Ты не видел Али? — подойдя к Артёму и тихо спросив, я оглянулся по сторонам, пытаясь разобрать, никто ли ещё никуда не ушёл. — Да, он в ванной. Ждал, когда из крана потечёт горячая. Но судя по тому, что он до сих пор не вернулся, значит, воды так и нет. — Хорошо, я тогда к нему. Проследи, чтобы тут никто панику не поднимал. — Угу, — кивнул Артём и вернулся к своим обязанностям помощника Софии.       Пройти в ванную комнату можно было только через западный коридор, пройдя через зал презентаций. Медленно шагнув в тёмную комнату, в которой веяло кровью и палёным мясом, я, не смотря под ноги, да и вообще стараясь ни на что не обращать внимания, стараясь не наступать на лужи крови и тела, направился к двери за сценой. Красная лампа, тускло освещая забрызганные кровью стены и ошмётки плоти на белом паркете, подчёркивала все ужасы, которые произошли тут недавно, заставляя вспоминать каждое мгновение и окунаться снова в мир страха.       Медленно пройдя мимо неопознанного трупа, открыв дверь, я попал в западный коридор. Видимо, тут лампа перегорела, так как единственным источником света являлась луна, свет которой проникал сквозь приоткрытые окна, с которых поддувал прохладный вечерний ветерок. В коридоре было очень тихо и каждый мой приглушённый дорогим ковром шаг был слышен отчётливо и ясно. Чем дальше я продвигался, тем отчётливее я слышал журчание воды из ванной комнаты. Впрочем, пройдя туда, я никого не обнаружил. А в ванной, в грязной и ржавой воде, плавали два полотенца. — Ал!