Leave No Soul Behind

Прошло шесть месяцев с тех пор, как Джим подписал контракт с EPAS. Хотя он уже не был новичком, но никак не мог привыкнуть к текучке кадров — слишком уж быстро приходили и уходили люди. Конечно, часть тех, кого заменила “свежая кровь”, погибла при исполнении, но в большинстве случаев это были увольнения и переводы. Каждый месяц Кирк видел как минимум десяток новых офицеров, и быстро научился адаптироваться к любым сослуживцам. Приблизившись к центру Федерации, EPAS получила основной приток кадров, так как Пайк воспользовался ситуацией и обеспечил рекрутов безопасным маршрутом до точки назначения. Со временем Джим смирился с маниакальным перфекционизмом Т’Лорен и подружился с циничным доктором. Когда он сказал Эйше, что чувствует себя особым видом вулканца, она рассмеялась в ответ, пережевывая кончик андорианской сигары, и посмотрела так, что Джим сразу понял — вечером нужно оставить дверь открытой. Они не были парой, даже особо не интересовались друг другом. Джим считал, что ее тело было некой дамбой, сдерживающей напор одиночества и отчаяния. Она не особо заботилась о его чувствах, даже во время секса, увеличивая количество синяков на его теле. Кирк был уверен, что она спит со Скотти, но когда это было проблемой? Во время коротких перерывов на сон под бормотание новостей из штата Айова он по-прежнему чувствовал, что изменить ситуацию к лучшему практически невозможно. Джим не был счастлив, но дорожил чувством принадлежности к важному делу в надежде, что когда-нибудь сам станет чем-то бóльшим и найдет свое предназначение. МакКой только смеялся. Он все еще держал ухо востро, но, кажется, был доволен тем, что Джим не подвергал себя серьезной опасности. Кирк знал, что, возможно, ему еще требовалась терапия, но ничего не говорил. Боунс считал, что полностью избавиться от увиденного невозможно, и в этом была определенная логика. Джим проводил один выходной в неделю в комнате отдыха с Эйшей, Хэннити, Скотти и Чеховым, играя в карты или шахматы, порой ходил в спортзал. Иногда он видел там Спока — когда их графики совпадали — но они почти не разговаривали. Кажется, пару раз поздоровались и обсудили несколько вопросов о текущих миссиях. Джим видел, как свободно Эйша общалась с коммандером, и хотел бы иметь такое же взаимопонимание с Т’Лорен. Им удавалось работать вместе, но Кирк не мог избавиться от чувства, что вулканка не полностью доверяет ему. И это было абсолютно взаимно. Джим не был сентиментальным, но предпочел бы, если его командир немного поскучает, когда он умрет. Или хотя бы заметит это. Пайк иногда спрашивал, в какой команде работает Кирк, и каждый раз выглядел разочарованным, услышав неизменный ответ — Бета. Явно не то, на что рассчитывал Крис. Альфа должна была потерять одного из своих, чтобы освободилось место для Джима, но было кощунством желать, чтобы такая профессиональная команда распалась — Спок с Эйшей работали как нельзя лучше. Кирк был вынужден работать с Т’Лорен, надеясь, что коммандер наблюдает со стороны. Спок был прекрасным лидером — жестким, но компетентным. И никогда бы не попросил своих подчиненных сделать то, за что бы не взялся сам. Джим знал, что та миссия могла закончиться намного хуже. А Спок всегда понимал, что любая вылазка EPAS может превратить их в лакомый кусочек для вражеских сил. Как и многим бывшим офицерам Звездного Флота, Джиму было трудно понять, где он находится, когда шаттл тонул в ярких вспышках фазеров. В такие моменты спокойный низкий голос Спока возвращал его к реальности и заставлял сосредоточиться на тактике отступления или нападения. Не всегда работа EPAS проходила на фронте. Иногда они занимались просто эвакуацией людей или оборудования. Порой оставались в тени, как сейчас, направляясь к Робикону IV — планете класса М с населением около восемнадцати миллиардов, в два раза больше населения Земли. Роби были расой, достигшей варп-технологий, с патологической неприязнью ко всему, что может уязвить их самолюбие. Конечно, Спок выразился иначе, но Джим пришел именно к такому выводу после трех недель провальных переговоров. День за днем коммандер вставал за свою кафедру и сообщал, что ближайшие семьдесят два часа они будут сидеть сложа руки, потому что роби до сих пор обсуждают тонкости и формулировки дипломатического договора — просто для того, чтобы не потерять лицо перед Федерацией. Джим помалкивал, пока напыщенные дипломаты протирали штаны. Но все труднее было игнорировать снижение коэффициента эффективности EPAS в то время, как Нерон все еще держал в страхе всю галактику. В конце брифинга он поднял руку. Коммандер узнал лейтенанта и кивнул, позволяя высказаться. — Может быть, это просто мое мнение, но... — неуверенно начал Джим. — Почему мы просто не покажем, что произошло с Вулканом? Я имею в виду… Что не нужно быть гением, чтобы понять, что Робикон находится прямо на пути Нерона. Что, черт возьми, они собираются делать, когда он доберется сюда? Шесть месяцев назад Кирк не стал бы так бесцеремонно упоминать о Вулкане. Черт, даже два месяца назад он бы хорошо подумал, прежде чем настолько дерзко обращаться к Споку, но компания Т’Лорен помогла притупить эмоциональность. Джим смирился с тем, что произошло. Сейчас битва при Вулкане казалась просто весомым аргументом для того, чтобы повлиять на вулканское решение коммандера. Спок холодно вскинул одну бровь: — Я признаю этот комментарий вполне уместным, но разрушение Вулкана — общеизвестный факт. Вы ожидаете, что упоминание об этом может принести пользу в переговорах с роби? — Именно, — кивнул Джим. — Мы должны напомнить им, что речь идет не о торговом соглашении. — Без сомнения, роби знают об этом. — Знают? Вы меня дурачите, — ноги подвели Джима, и он сполз на стул. Спок сощурил глаза: — Уточните. Джиму внезапно показалось, что в комнате больше никого нет — только он и коммандер, спорящие о логике вещей. Он резко ощутил, как мурашки побежали вверх по позвоночнику. Кажется, это было не самой лучшей идеей — вступить в дебаты при всех на общем брифинге. — Забудьте. Я просто размышлял вслух. Спок посмотрел на Джима с тенью подозрения. Боунс всегда смеялся и говорил, что это только воображение. А Кирк просто хочет думать, что Спок более человечен, чем кажется. Коммандер дольше обычного задержал взгляд на человеке, прежде чем снова обратиться к аудитории: — Если больше нет вопросов и комментариев, передайте отчеты своим вышестоящим офицерам. Операционный, медицинский и командный отделы, обратите внимание — вам поступят специальные указания от лейтенанта Ухуры. Вы займетесь дипломатическим сопровождением роби. Текущий уровень культурного взаимодействия можно считать неудовлетворительным. Зал быстро опустел. Джим сделал вид, что зашнуровывает ботинки и читает что-то на падде, до тех пор, пока они со Споком не остались одни. Он направился к кафедре, за которой все еще стоял коммандер. — Мы должны показать им, что время на исходе. Роби знают о том, что подконтрольное Нерону пространство расширилось до Омикрона Цети? Они вообще слышали о том, что этот ублюдок сделал со станцией Икар и Вторым квадрантом? — Джим разочарованно вздохнул. — Кто-то должен сообщить им, что у EPAS есть задачи поважнее, чем возиться с агрокультурной планетой и их плохими манерами. — Как, по-вашему мнению, мы можем это сделать? — спокойно спросил Спок, игнорируя экспрессивную речь человека. — Мы должны напугать их. Сказать, что вынуждены завершить переговоры, чтобы отразить нападение, — выпалил Кирк. Брови вулканца дернулись с намеком на удивление. — Совет Федерации никогда не санкционирует эти действия. — Это знаете вы. Это знаю я. Черт, любой здравомыслящий человек это понимает. Но понимают ли роби? — Вы предлагаете обман. — Именно. Спок задумался на несколько мучительно долгих секунд. Джим не отвел глаз, не струсил, открыто глядя на командира. Вулканец, наконец, едва заметно кивнул — как показалось Кирку. — То, что вы предлагаете, унизительно и бесчестно. — Именно поэтому роби не должны узнать о том, что мы задумали. — Я предполагаю, что будет крайне трудно убедить Дипломатический корпус в необходимости подобного заявления. — Так не делайте этого. Выражение лица Спока изменилось в вопросе: “Прошу прощения?” — Не пытайтесь их убедить. — У вас есть другой вариант? — Конечно. Убедите роби, без посредников. — Обратиться к ним напрямую? — Да, сразу к делу. Спок терпеливо выдохнул через нос, но Джим уже понял, что пробил толстую кожу вулканца. — Я предлагаю просто по-дружески предупредить их в обход официального обращения. — И вы хотите, чтобы это “дружеское предупреждение” было отправлено через наши дипломатические каналы? — Это было бы неэффективно. — Я не понимаю ваших доводов, — признал Спок. Это явно выбивалось из его привычной картины мира. — Послушайте, — снова начал Джим. — Мы сидим здесь целый месяц и уже успели прекрасно понять, как устроены роби. Пока они пытаются вести честные переговоры, коррупция и шпионаж заполонили все социокультурные классы. Если мы будем просто сидеть за столом переговоров и упрашивать их собрать пожитки, угрожая свертыванием сил, это уязвит их самолюбие. Роби никогда не пойдут на это, — Джим махнул рукой, активно жестикулируя. — Но, если мы притворимся, что уходим без предупреждения, это привлечет их внимание. Спок открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут же передумал. Джим просто ждал. — Пойдемте со мной, — коммандер свернул свои бумаги и стремительно направился к выходу. -:- Удивительно, но Джим понял, что убедить Спока в необходимости этой закулисной игры было намного проще, чем капитана Тэйлора. Зайдя в турболифт, они встали плечом к плечу, глядя на закрывающиеся двери. Уровни старого корабля мелькали с невероятной скоростью — он был на порядок меньше, чем любое другое современное военное судно. В этот момент Кирк ощутил неожиданное, нежное чувство к этому кораблю, команде, той жизни, которую выбрал. Джим протянул руку и слегка, почти по-дружески, похлопал по стене ладонью. Спок притворился, что не заметил, но небольшая складка между бровей все же выдала его. — Нелогичные люди, верно? — с улыбкой спросил Джим. — Верно. Кирк засмеялся и скрестил руки на груди. Последние несколько секунд они провели в уютной тишине, просто глядя на двери турболифта, до того момента, пока не вышли на мостик. Тэйлор, окруженный рабочей суетой, сидел в капитанском кресле. — Командир подразделения на мостике, — прокричал кто-то. — Капитан, не уделите нам время, сэр? — Это может подождать, Спок? Мы отслеживаем активность на границе Ромуланской нейтральной зоны, — Тэйлор хмурился, глядя на мониторы. — Конечно, сэр. Спок скрепил руки за спиной и встал идеально ровно, ожидая. Джим изо всех сил старался подражать коммандеру, но то и дело поглядывал на дисплеи, невольно прислушиваясь к сообщениям из коммуникаторов. Судя по навигационным показателям и ромуланскому диалекту, флот Нерона мог оказаться намного ближе, чем они думали. Джим начал волноваться, сдерживая практически непреодолимое желание сделать хоть что-нибудь полезное. Спок многозначительно посмотрел на Джима. А вот капитан не предпринимал абсолютно ничего — только смотрел на показатели приборов и просил команду обновлять данные. Бесполезность происходящего на мостике ужасно бесила. Т’Лорен не одобрила бы такой подход. Как и Спок, судя по его нахмуренным бровям. Коммандер не выдержал и вежливо откашлялся. — Да? — переспросил Тэйлор так, будто понятия не имел, почему Спок все еще стоит рядом. — Я прибыл, чтобы предложить потенциальное решение ситуации на Робиконе IV, сэр. — Есть идеи? — Если быть точным, это идея лейтенанта Кирка. Но я считаю, что она может быть эффективной. — Серьезно? — с сарказмом протянул капитан. — Какой план? — Думаю, нам стоит обсудить это в вашем кабинете. Тэйлор встал, натянул форменку на внушительный живот и прошел вперед свободной походкой, типичной для тех, кто провел большую часть своей жизни на космическом корабле. “О, нет, — подумал Джим. — Я никогда не буду ходить так!” Спок потратил намного больше времени на объяснение плана, чем на ожидание внимания командира. — Итак, — в третий раз пытался понять Тэйлор. — Я говорю экипажу, что мы готовы, и они делают вид, что корабль покидает орбиту? Джим заметил, как умело Спок скрыл разочарование. Каково это — иметь такой развитый интеллект и работать с кем-то, похожим на Тэйлора? Учитывая когнитивные показатели вулканца, он, вероятно, думает, что постоянно окружен идиотами. Очень эмоциональными идиотами. Но, одно дело работать с теми, кто просто чуть медленнее соображает, и совсем другое — получать приказы от капитана, который имеет завидную репутацию боевого командира, однако не очень хорошо разбирается в дипломатических операциях. Тэйлор далеко не глуп, но его таланты чрезвычайно… Ограничены. Прикажите ему исполнить наступательную или спасательную миссию — не найдете капитана лучше. Обрисуйте в общих чертах простую хитрость, и он будет мучиться с ней, как пещерный человек. Впервые Джим подумал, что ему повезло с прошлым командным составом. Конечно, его никто не слушал, погибли люди, битва проиграна… Но все командиры имели серьезные основания для принятых решений, пусть многие из них оказались неверными. Кирк на мгновение представил Тэйлора на мостике Enterprise и не смог сдержать дрожь. Да, служба в Звездном Флоте могла быть и хуже. Какое откровение. — Что-то типа того, — прервал Спока Джим, пока тот не начал объяснять план в четвертый раз. — Тайну не так просто сохранить — это факт. Но, чтобы все получилось, мы должны держать язык за зубами. Все остальные будут думать, что мы сдались и направляемся домой. — Вы не хотите сообщить даже Дипломатическому корпусу? — Все верно, — Джим щелкнул пальцами, словно оружием, вытянув руку, — Они все испортят. — С чего бы это? Кирк со Споком переглянулись. — Он прав, сэр. Тэйлор закусил губу и тяжело выдохнул через нос. В конце концов он нахмурился и с сомнением взглянул на Спока: — Насколько вы уверены, что это сработает, коммандер? — На основе полученной информации, вероятность успеха составляет семьдесят два целых и шесть десятых процента, — уверенно ответил вулканец. И как он успел это рассчитать? Вероятно, за то время, что Тэйлор пытался сформулировать вопрос. — А что, если мы будем придерживаться текущей стратегии? — Вероятность того, что мы успеем прийти к необходимому дипломатическому соглашению до того, как сюда прибудет Нерон, меньше двадцати девяти процентов. Тэйлор кивнул: — Тогда решено. Кирк, вы можете приступить к выполнению своего плана. Спок, обеспечьте его всем необходимым. Но я хочу получить подробный отчет о ваших действиях. Кирк докладывает вам, вы докладываете мне. Ясно? — Да, сэр. — Кирк, я позволяю вам вмешиваться в любые операции. Но, когда появится Нерон, времени будет мало. Тэйлор выглядел растерянным, но тут же собрался и махнул рукой в сторону Спока: — Я надеюсь, вы проконтролируете, что авантюра не выйдет из под контроля. Он новичок, но не должен облажаться. — Конечно, сэр, — с готовностью принял задачу Спок, как будто они вдвоем с лейтенантом собирались взять на себя судьбу целого судна без всякого участия капитана. — И сделайте так, чтобы я не выглядел мудаком, — отрезал Тэйлор на прощание, уже направляясь к двери. — Я должен знать, что происходит на моем чертовом корабле. — Да, сэр, — хором подтвердили Джим и Спок, прежде чем дверь закрылась за спиной капитана. Оставшись вдвоем, они снова посмотрели друг на друга. Вулканец — беспристрастно, Джим — с удивлением. — Не думал, что он назначит меня главным. — Да, — согласился коммандер. — Я тоже. -:- Не успел Джим насладиться новоприобретенной властью, как Stalwart был отозван от Робикона IV, чтобы исполнить обязательство между Звездным Флотом и клингонским полевым командиром, который славился своими мошенническими действиями в отношении Федерации. Как будто было недостаточно Нерона, гоняющего EPAS по всей Нейтральной зоне. Так еще и клингоны решили воспользоваться ситуацией и загнать Звездный Флот в угол. С самого утра Кирк сидел за мониторами, чтобы, при необходимости, предугадать удар противника. Но когда МакКой промчался мимо с Эйшей на носилках, у Джима неприятно скрутило внутренности. Вскоре вошел Спок, неизменно холодный и беспристрастный. Только едва заметный прищур и стиснутые губы выдавали его беспокойство. Чехов, стоя за плечом Джима, невольно вздрогнул. Они вместе занимались показателями приборов, когда Эйшу ранили. Спок пытался передать сообщение, но его слова ”требуется немедленная транспортация, команда эвакуации, код три” затерялись на аварийной частоте из-за клингонского магнитного поля. МакКою пришлось просто стабилизировать Эйшу и использовать устаревший трансфер вместо транспортерного луча. И, если бы Джим не был так взволнован по поводу ранений лейтенанта, то смог бы по достоинству оценить изобретательные ругательства Боунса. — Альфа-смена доложила о серьезном повреждении у одного из членов экипажа, но жизненно важные системы организма не пострадали, — произнес Спок без присущих человеку эмоций, игнорируя Джима, который чуть ли из штанов не выпрыгивал, чтобы рассмотреть Эйшу за спиной коммандера. — Уже что-то, — ответил Кирк, одновременно передавая данные с мониторов Т’Лорен, чтобы она могла сосредоточиться на статистике и координатах эвакуационной группы. Вулканка всегда больше доверяла голым цифрам, а не эмоциональным рапортам людей, только что вернувшихся с поля боя. А еще Джим заметил, что Спок никогда не позволял Эйше работать со статистикой — всегда анализировал показатели сам, даже будучи зарытым по уши в обязанности командира дивизиона. Спок устало наклонил голову — менее точным и выверенным движением, чем обычно. — Верно. Но, как вы видите, боковой грейфер* функционирует только на шестьдесят целых и девять десятых процента. Кроме того, некоторые из систем торможения и безопасности не подлежат ремонту. Придется маневрировать таким образом, чтобы боевая группа могла развернуться с правого борта, — вулканец посмотрел в сторону бурно переговаривающихся Чехова, Хэннити и Ухуры. — Несомненно, эта информация уже направлена группе астронавигации. Кирк задумчиво отвел взгляд, пытаясь оценить ущерб, нанесенный судну. Один из металлических бортов корабля получил серьезные повреждения, и ремонтники уже поспешно занимались починкой. Джим снова посмотрел на Спока и только сейчас заметил ушибы — несколько синяков, темно-зеленых и желтых, проявились на левой скуле, глаз быстро отекал, а по периметру лица проявились полосы — в тех местах, где защитный щиток не смог сдержать удары. — Вы были там, когда произошло нападение? — Положительно. Джим тут же подошел, чтобы подхватить коммандера под его неповрежденное плечо: — Боунс! Услышав встревоженный голос Кирка, доктор поднял взгляд и с подозрением посмотрел на офицеров — Спок не выносил физических контактов. МакКой быстро пересек пространство с трикодером в руке. — Ради всего святого! Твердолобый, безответственный гобл… — раздраженно начал он, сканируя коммандера. — Я знаю, что вы, вулканцы, лучше нас, простых смертных, но я не смогу оказать помощь, если вы скрываете повреждения! — Были более неотложные дела, доктор. Никто не смотрел в ту сторону, где оперировали Эйшу. Скорее всего, сознательно, поскольку она была недостаточно стабильна для того, чтобы даже отправиться в изолятор. — Слава богу, ваша система приоритетов только ваша, — с сарказмом заметил МакКой, кивая в сторону других носилок. — Даже вывихнутое плечо является срочным делом. И вы прекрасно знаете, что боевая группа может использовать медресурсы когда угодно, даже во время оперативных миссий. Я должен знать о том, что происходит с экипажем, Спок. С вами — в том числе. — Мое плечо не вывихнуто, доктор. МакКой еще больше поник от комментария вулканца. — Просто прекрасно! Восстановление и так займет как минимум сорок восемь часов. Иногда невозможно предугадать, как отреагирует ваша гибридная физиология. Можете забыть о работе на ближайшие семьдесят два часа. Распоряжение главного офицера по медицине. Спок пристально посмотрел на тех, кто орудовал носилками, и Джим неуютно поежился, хоть тяжелый взгляд и не был направлен на него. — Я не нуждаюсь в ваших услугах. — Конечно, нет! Вы же сами можете добраться до медотсека с пониженной температурой и внутренним кровотечением! Вы сказали, что не попали под удар, и я поверил! Поверил вам! — воскликнул МакКой, горько усмехнувшись. — Вы еще тот засранец, знаете об этом? А теперь ложитесь на чертовы носилки! МакКой наклонился к Споку ближе и, понизив голос, угрожающе произнес: — Тащите свою тощую зеленую задницу на носилки или, бог свидетель, я сообщу о прямом неповиновении медицинскому приказу. Это ясно? Спок упрямился, но Джим чувствовал напряжение вулканца через пальцы, поскольку все еще касался его плеча. Странно, что коммандер хоть и отрицал логичный план действий, но все еще был здесь и спорил с МакКоем. Члены экипажа уже с интересом наблюдали за происходящим. Даже Т’Лорен замерла на мгновение, остановив движение руки на полпути к одному из приборов. Джим должен был что-то сделать, чтобы разрешить ситуацию мирным путем. Осознанным усилием он отпустил Спока и втиснулся между ним и доктором, стараясь привлечь внимание коммандера. Вулканец все еще пристально смотрел на разъяренное лицо МакКоя. Ни за что в жизни Кирк бы не хотел оказаться под таким взглядом. — Коммандер, — осторожно начал Джим. — Стандартная процедура требует, чтобы все члены экипажа, которые могут усугубить свое состояние самостоятельным передвижением, должны быть транспортированы на носилках. Спок, кажется, принял рациональность этого довода, и Джим продолжил. Рисковать, так рисковать. К тому же, вокруг было достаточно медперсонала, если что-то пойдет не так. — Спок, — Кирк приблизился к нему, надеясь, что вторжение в личное пространство коммандера не заставит его воспользоваться своей вулканской силой. Понизив голос, Джим продолжил: — Эти люди уважают вас. Они видят своего командира и боевого офицера, на которого хотят равняться, — Джим облизнул губы и встал перед Споком так, чтобы заставить его зафиксировать на себе взгляд. — Вам нечего доказывать. Ложитесь на чертовы носилки и позвольте Боунсу делать его работу. Спок выверено вдохнул и так же выдохнул. После молча встал и протиснулся между офицерами, чтобы лечь на носилки. Ребята из команды медиков испуганно посмотрели на МакКоя. Доктор же лишь махнул рукой, чтобы те побыстрее свалили. Джим облегченно выдохнул и отвел плечи назад, разминая их, как после тяжелой тренировки. — Чтоб я сдох, — выдохнул Джим, когда Спока отнесли на достаточное расстояние. — Да уж, — хмуро ответил доктор, убирая трикодер. — Неплохая речь. Не знал о твоей способности к дипломатии. Джим похлопал друга по плечу. — У меня есть скрытые таланты, — отметил он с горькой усмешкой. МакКой негромко засмеялся, несмотря на душивший его гнев. — Да-да, я вижу. Ты спас мою шкуру от вулканской взбучки. Это заслуживает благодарности. Если вдруг зайдешь ко мне в каюту в свободное время, тебя будет ждать мой друг — саурианский брэнди. Уже направляясь к выходу, Джим развернулся на пятках и щелкнул пальцами, изображая руками два револьвера, направленных на доктора: — Заметано, — и снова направился к выходу. МакКой взглянул на Т’Лорен, что склонила голову в неодобрительном жесте, хотя на лице не проскользнуло ни одной эмоции. -:- Боунс наблюдал за тем, как Бета-смена покидала корабль через исправный док и исчезала в эвакуационных медицинских шаттлах. Он думал о том, сколько времени прошло с тех пор, как ушла Салли Моррисон, о том, как Т’Лорен все больше наседала на Джима, заставляя его с трудом оправдывать ожидания. О том, как халатно Спок относился к своей жизни, за что сполна заплатила Эйша, а ведь она всего лишь хотела обезопасить своего коммандера. Доктор заметил, что Джим не мог даже взглянуть на лейтенанта Хо после того, как они вернулись на корабль. МакКой решил, что должен поговорить с адмиралом Пайком.