Стены

       Зое возвращалась от Закклая обратно в казармы Гарнизона, служившие им домом. В этот раз она решила пройтись пешком в расслабляющей прогулке. На руках у неё были одобренный план исследований, начальный бюджет на подготовку оборудования. Девушка решила не торопить события и не заявлять в открытую о том, что ей понадобятся трупы, органы. Пока она предоставила, можно сказать, черновик изысканий, приоритет которых являлся добычей спинномозговой жидкости титана для более детального изучения её свойств. Ко всему она приложила ответ Пиксиса, удачно провернувшего операцию по захвату двух титанов живьём. — Это всё превосходно, Ханджи, но что будет потом? — Закклай настойчиво смотрел на неё из-за своих очков.        Словно он хотел получить из её уст признание: «эксперименты над людьми». Но командор в этот раз была готова к таким намёкам и держалась стойко и уверенно. Она нашла возможный выход без жертв. Правда Закклай последние дни прибывал не в лучшем настроении, поэтому проявлял долю раздражительности. — Это зависит от результатов экспериментов с спинномозговой жидкостью. В любом случае у нас есть несколько путей, но сначала нужно сделать хоть этот шаг вперёд, — уклончиво ответила девушка.        Делиться своими мыслями, пока носящими чисто гипотетический характер, не хотелось. Ровно как и осторожно сообщать о выводах, которые были сделаны после прочтения трех самых старых старых книг. Близился третий день и скоро Кива должна забрать их обратно. За эти несколько дней Ханджи едва не стала параноиком, вздрагивая от любого шороха в ночном коридоре или удара ветра в окна. Возможно потому, что Леви сказал ждать гостью именно через окно и скорее всего ночью. Аккерман, правда, не выказывал никаких признаков беспокойства по этому поводу. Но вот разум Зое, охваченный историями из прошлого и занятый тщательным анализом и сопоставлением всего прочитанного, видел в этом что-то пугающее.        А истории оказались весьма занимательными, командор смогла узнать больше, чем раньше. Империя Имир была процветающей и весьма продвинутой в науках, во всяком случае предложение о специально выведенном клане людей, позволяло так считать. Сам распад начался с междоусобных войн, ни на одной уцелевшей странице прямо не писали внятных имён, причин. Краткое описание событий, столкновений, местами обрывавшиеся из-за отсутствующих страниц. «Значит нашему положению предшествовала гражданская война между семьями, обладателями титанов», — ещё раз прогнала в голове Ханджи, «но почему всё должно было свестись к этому, запертой жизни внутри стен?». Необходимого и столь важного ответа не находилось. Тщетные попытки собрать давно разбитое зеркало, когда даже не имеешь представление о том, какой формы оно было изначально. Из энциклопедии Зое извлекла лишь пару новых деталей: очередная вариация истории Имир, и то, что большая часть мира вокруг них, скорее всего, деяния титана-основателя. Казалось фантастичным, но зато объясняло размер гигантских деревьев и большие запасы прочих ресурсов, таких как кристалл ледяной вспышки, руды из которой делают сверхпрочную сталь. Хистория процитировала своего отца, когда докладывала о случившемся в пещере Райссов: сила Бога. Эрен эту фразу подтвердил. Пока всё указывало на то, что это чистая правда. Координата обладала поистине всесильными возможностями. Трудно не хотеть управлять такой силой. Она стала бы весомым перевесом на их стороне, на их защите, когда враг вернётся. Может Закклай не так уж и не прав, когда настаивает на вовлечении Хистории в исследования. Они должны заботиться перво наперво о благе всего народа.        Но в целом всё неплохо, хотя бы потому что оставалась некая вариативность. Ханджи остановилась на улице, переводя дух. Нелёгкие размышления, как только Эрвин справлялся с таким. — Во всяком случае, я сделаю всё, чтобы не допустить такого.        Голос прозвучал решительно и убедительно. Есть шансы и надежды на лучший исход. Лёгким этот путь не будет, но стоит постараться и стремиться вперёд. Будущее не должно стать страшным как их прошлое. Ханджи продолжила не спеша идти по улицам. Столица не кипела жизнью как раньше, сказывался ещё некий раздор, оставленный опубликованными газетами и проблемами с налогами. Пока вся знать вела себя в рамках закона, но недовольные взгляды не пропали до конца. «Удивительно как ещё не начались беспорядки в Подземном Городе, там-то дела вобще не важно идут сейчас. У полиции дел больше, чем обычно», размышляла она, наслаждаясь свежим воздухом. Внезапно Зое поняла, что желания возвращаться в казарму нету совсем. Захотелось прогуляться по городу, насладиться хорошей погодой. Командор только сейчас поняла Леви, который уже два дня как старался больше гулять и отдыхать, словно он распрощался с каким-то тяжёлым грузом на своей шее. Аккерман даже брал лошадь из конюшни и выезжал за город, пока она варилась в книгах и своих мыслях. «Ему хорошо, никакой как раньше бумажной волокиты не приходит», усмехнулась про себя Зое. Должность командора обязывала Ханджи много читать, много подписывать и отсылать некоторые ответные письма. Но самое главное, что ей хватало времени на свои научные и практичные изыскания. Пока темп этой «реки» был спокойным, но рано или поздно жизнь снова вытолкнет их на стремнину.        Бродила по городу Ханджи до самой темноты. Небо стали затягивать тёмно-серые тучи, но несмотря на все ожидания дождь не начался. Девушка нырнула под козырёк армейского здания, отметив, что приближается осень. Взбежав по лестнице, она с некой осторожностью прошлась по коридору, наполненному тенями, и без особого удивления обнаружила в своей комнате Аккермана. Опять. Он читал газеты, разложив их на её рабочем столе. — Как всё прошло у Дариуса? — спросил парень, не глядя на неё.        Капитан сменил форменную одежду, в которой выходил на улицу, на гражданскую: брюки и рубашка. Судя по-всему, вернулся он на несколько часов раньше Зое, так как выглядел чистым и довольным. А значит успел посетить душевые, пока те не были слишком забиты людьми. — Неплохо, — она достала из внутреннего кармана форменного пальто свёрнутую бумажку, — вот разрешение. Можем приступать. Только закончу шприц и герметичные колбы для хранения жидкости. — Без всяких расспросов? — парень скользнул по ней серыми глазами.        Взгляд, казалось, выискивал следы внутренних и душевных терзаний. Работа предстояла морально тяжёлая и в ней Леви не особо мог помочь своему товарищу. — Да, в целом да. Он занят чем-то своим.        Ханджи сняла верхнюю одежду и разулась. Леви же посмотрел на окно и с шумом перевернул страницу. Он старался держать полученные книги под своим наблюдением и приходил в комнату тогда, когда Зое покидала её по делам. Не хватало только проблем со знакомой. А в том, что она может их устроить сомнений не возникало. Аккерман как раз перечитывал сводку происшествий и решил, что часть из них устроены именно девушкой.        Он замечал некую связь между делами благодаря приобретённому опыту, и мог бы разобраться в них лучше, понять почему, для чего и от чего. Правда очень уж активно вникать как-то не хотелось. «Впрочем пока всё это на руку властям», отметил он снова переворачивая газетный лист. Это было само по себе достаточно показательно. Правда не совсем уютно от такого друга, которые появляется тогда, когда не ждёшь и когда хочет он сам. Но ведь у каждого свои причуды? Иначе было бы просто скучно жить. Аккерман покосился на Зое, которая, небрежно закинув одобренное прошение в ящик комода, направлялась к массивному рабочему столу. — Мне нужно закончить схему шприца и отправить заказ на детали.        Очевидно она хотела, чтобы Леви уступил ей место. Он посмотрел на стулья, смиренно стоящие вдоль стены, на свободное пространство стола, на Ханджи, снова на стулья. Места хватило бы на четверых. На его лице отразился этот вполне логичный вопрос. — Я твой командор, — как-то обиженно и в попытках быть настойчивой засопела девушка. — Эрвин был командором, а ты, — он помедлил, но потом словно решился, — единственный живой человек, которого я могу называть другом.        Зое аж осела от такого нетипичного высказывания из уст Аккермана. Она оторопело смотрела на него, ожидая ещё чего-то такого, но парень снова погрузился в чтение газетных листов. Вставать с большого и удобного стула он по-всей видимости не собирался. Выдохнув, друг, а не командор, поплёлся и притащил себе стул. Она придвинула чистые листы, шприц в миниатюре, достала чертёжную линейку, карандаш, циркуль измеритель, и начала переводить всё на бумагу. «Самое трудное здесь, это размер иголки-заборника и двойные стенки ёмкости», — думала она записывая пропорции деталей в углу схемы. Леви же периодически брал карандаш и что-то, слегка надавливая, обводил в сводках и что-то писал. Для него сейчас это было как небольшая загадка, детектив или упражнение.        Прошёл час, начинал тянуться второй. Зое уже забыла свои претензии на мягкий стул и вовсю разговаривала со своим собеседником. Точнее говорила она, а Аккерман смиренно слушал, зачастую пропуская больше половины мимо ушей. Его занимало окно, казалось чем сильнее темнеет, тем чаще парень посматривает то на одно, то на второе. Ханджи знала, что сегодня должна появиться ночная гостья. Немного нервничая она прислушивалась к окружению. Пару раз даже мерещились шаги на крыше, и девушка бросала взгляд на Леви, тот не показывал признаков беспокойства. Потом командора увлекло планирования оборудования для предстоящих опытов. Под конец даже Аккерман опустил криминальные сводки, присланные из Утопии, и вступил в разговор. — Ты так говоришь об этом, а ты подумала где будут проводиться эти опыты? Даже на трупы эти смеси могут оказать самый неожиданный эффект.        Лицо его было кислым, словно он надкусил охапку щавельных листьев. Этот закономерный вопрос дал ему секунд пятнадцать приятной тишины. За которые Ханджи успела обдумать этот вопрос, прокрутить в голове варианты и выбрать самый подходящий. — Я думаю, — она пожевала кончик карандаша, — что лучше будет их проводить в нашем Штабе. Он всё равно сейчас пустой стоит. — И в далеке от деревень и городов, если что-то пойдёт не так, то помощь получишь часа через три в лучшем случае. — Не получишь, а получим, — поправила его девушка, — ты поедешь со мной.        Леви откинулся на стуле и закатил глаза. Левая рука поднялась ко лбу и в вцепилась в волосы. Когда он взглянул на Ханджи, в серых глазах сверкали искорки раздражения. — Разве я не должен был объехать на следующей неделе кадетские корпуса?        Тон говорил лучше слов: «Лучше бы мне поехать туда, чем торчать на твоих экспериментах. Лучше для твоего же блага, иначе эксперименты тебе придётся проводить на ощупь, потому что останешься без глаза».        Зое же выглядела одновременно и виноватой, и довольной своей проделкой. — Во-первых эта мера для безопасности, как ты сам сказал: никто не знает, что выйдет из этих опытов. Ты опытный воин и должен там присутствовать на случай защиты. Во-вторых в кадетские корпуса поедут наши прямые подчинённые, сопровождая королеву, — на этот довод Аккерман покивал головой, признавая, что он логичен, — а в-третьих ты уже в приказе, Закклай одобрил такую расстановку. Ну и в-четвёртых…        Ханджи осеклась, её единственный карий глаз расширился и уставился на что-то слева от Аккермана. Он мигом повернул голову, куда смотрела слегка напуганная и больше потрясённая Ханджи. Окно уже было открыто сантиметров на восемь, достаточно, чтобы чья-та знакомая рука просочилась внутрь и отодвигала задвижку. Леви отметил, что знакомая делает сейчас эти движения без привычной скрытности и утайки, чтобы быть по итогу замеченной. Щелчок и окно осторожно распахнулось, рука вцепилась в верхний откос и Кива полу-втянула себя одним движением в комнату, полу-ввалилась в неё, шумно приземляясь на ноги. — Вечера тебе, — Леви поднял руку в знак приветствия и бросил ободряющий взгляд на Ханджи.        Командор взяла себя в руки, но она оставалась ещё встревоженной. Кива же выглядела сонно, но её внешний вид отличался от прежних. Сейчас она была перед ними в полном обмундировании соглядатая. Плотно-прилегающая одежда темного, маскирующего цвета, без единого блеска, обувь с мягкой подошвой, маска на лице до глаз, скрывающее белизну лица. Плотно подогнанный мешок и подсумки с инструментами, которые расположены так, чтобы не звенеть при движении. Всё что нужно, для тихого, незаметного передвижения. Но сонный вид оставлял ощущение доброжелательности. — Здорова, — девушка встала с корточек, — весёлые ночные посиделки? — Веселее, чем лазить по крышам и греть уши, — вернул Леви, закидывая ногу на ногу.        Гостья проигнорировала это замечание по поводу её деятельности и направилась с Ханджи. Зое уже доставала из ящика книги, за которыми собственно и пришла низкорослая девушка. — В ручки, в ручки, — поманила Кива пальцами и командор нерешительно передала ей всю стопку.        Девушка коснулась обложек, как будто гладила любимую кошку. Она отступила к стене, вдоль которой ещё стояло несколько стульев и села на них. — Так-то лучше, — приговаривала она, бережно убирая их в кожаный рюкзак.        Ханджи почему-то думала, что на этом и гостья откланится и продолжит свой путь в ночь, поэтому молча и вежливо ждала. Леви так не думал и не удивился, когда Кива, запаковав вещи, развалилась на стуле и подняла на них полуприкрытые глаза, таившие какое-то веселье. — Что-нибудь интересное?        Вкрадчивый голос скорее был признаком любопытства, нежели какого-то намерения. Но Зое всё равно переглянулась с Аккерманом, словно спрашивая, что можно ей доверить. — Ну мне-то вы можете рассказать, я всё равно всё узнаю, — прервала этот молчаливый разговор гостья. — Почём стоит труп сегодня? — задал парень неожиданный вопрос.        Кива как-то одобрительно посмотрела на него, скосила глаза на потупившуюся Ханджи, её вопрос поверг в некую неловкость. Словно речь шла о чём-то будничном: у какого фермера лучше покупать овощи, или как обстоят дела со свежим хлебом у пекаря. — Какой смотря брать, — девушка почесала скулу, — если брать частями, то от ста золотых. А вот целый и не шибко помятый уже за шестьсот.        Леви, помнивший примерную смету на их начальные эксперименты, в уме быстро сосчитал сколько они могут себе позволить. «Удручающее мало, но выгодней брать целое тело», он кивнул Ханджи, предоставляя ей возможность самой поделиться всем нужным и выбрать объекты исследований. — Ну, я бы не торопилась так с этим, — помялась командор, — сначала нужно доехать до Троста и там посмотреть как всё будет.        Зое наткнулась на тяжёлый взгляд синих глаз и слова оправдания застряли на пути от мозга к языку. Будет больше пользы, если она поделиться своими мыслями. — Вобщем, мы попробуем провести реакцию между различными вариантами сыворотки и кровью, телами, органами.        Кива с интересом слушала осторожные предположения Ханджи ещё минут десять. Девушка что-то прикидывала и беззвучно бормотала. Под конец Леви сказал, объясняя заодно и своему командору: — Поэтому лучше обратиться к тебе с таким вопросом, чем просить помощи у Закклая. — Само собой, он сразу вам выдаст ненужных заключённых в живом виде, — Кива криво усмехнулась и обратилась уже к командору, — нечего стыдиться, Ханджи, мёртвые не кричат и не плачут. Важен результат для живых.        Зое захотелось стучать кулаками по столу, но она воздержалась. Неужели все вокруг считают, что она этого не осознает сама? Только вот понимать это одно, а делать своими руками совсем другое. Она посмотрела на своих спокойных собеседников, оба словно находились по другую сторону понимания и видели в ней несмышлёныша.        Тщательно подбирая слова, не выдавая своего раздражения, командор чуть натянуто ответила. — Я это знаю, но это всё не так просто сделать. Да и нет гарантии, что получиться добыть спинномозговую жидкость титана, а без этого, — она свирепо сверкнула очками, — никаких трупов и экспериментов.        Если она хотела обозначить для них первостепенность задач, то это не сработало. Сбить разговор с заданного направления не удалось. — Ты готова отказаться от изучения природы титанов, кто бы мог подумать, — слегка издевательски протянул Леви. — Почему не получится, — Кива же пожала плечами, — у Райссов имелись шприцы с двойными колбами, на манер тех, что тепло удерживают. Всё работало и сработает сейчас.        Ханджи аж поперхнулась от таких замечаний, ну что ей было на это ответить? «Давайте, везите пяток тел в штаб Разведки, там как раз есть подвальное помещение, а я подъеду вечером. Ах да, не забудьте свечи и спиртового раствора для атмосферы». Её никогда не восхищали анатомические театры, что проводили редкие врачи, изучающие внутреннее устройство людей. — Может и просто крови будет достаточно, чтобы подобрать элементы сыворотки. Как следует из дневников Гриши Йегера, у элдийцев особая кровь, отличающаяся по составу от остальных народов. — Кто знает, есть с чем сравнивать, — заметила Кива, — здесь есть несколько семей, принадлежащих к другому роду. — Хмм, азиаты. Но их очень мало, я лично знаю только Микасу, — Зое щёлкнула пальцами, — точно, ещё Аккерманы говорят иноземный род. Ну в принципе можно было бы взять крови на анализы.        Леви чуть подался вперёд, так как эта тема касалась его напрямую. В голове всплыли слова дяди об их семье и гонениях. Его предки отказались подчиняться королю, стереть им воспоминания о мире не представлялось возможным, поэтому король решил стереть всех носителей этой крови. — Аккерманы, — стальной голос Кивы вырвал его из размышлений, — это несколько иная история. Об этом говорил прошлый король Райссов, Ури, что изначально они произошли от элдийцев, можно сказать побочная ветвь.        У Леви создалось ощущение, что гостья чего-то недоговаривает и скорее всего умышленно. Непреклонность в интонациях подсказала, что выпытывать ответы напрямую сейчас бесполезно. — Но тем не менее, сила титана-основателя над ними не властна, — заметил парень, всматриваясь в лицо Кивы. — В целом да, но я говорила о другой семье, которая наверняка не имеет ничего общего с элдийским народом, и тщательно следит за этой чистотой крови.        Она замолчала, давая возможность им самим поискать ответ в голове. Ханджи, сощурив брови, пыталась прикинуть в голове о ком могла говорить девушка. Леви не собирался играть в угадайку, поэтому просто посмотрел на девушку взглядом, говорившим о том как он уже устал от всех этих дел. Та, недовольно фыркнув, села на стуле поудобнее и уже собиралась открыть рот, как Ханджи неуверенно предположила: — Фрицы? — Верно, — Кива выглядела довольной, — Фрицы влиятельный род, ещё до возведения Стен носил тогда другую фамилию. Но так как Карл Фриц не мог изменить их воспоминания, то предложил им что-то вроде взаимовыгодной сделки. — Стать королевской династией взамен на послушание, — закончил за неё мысль Аккерман, — а самому скрыться в тени и безопасности. Логично.        Пока Леви говорил о плюсах, которые приобретали настоящие и подставные короли, Зое думала совсем о другой стороне вопроса. Очень непростой такой стороне. — Я думала об этом, но они бывшие монаршие особы. Взять кровь у них, для отдельного образца, не так просто. Они воспримут это как оскорбление, если не покушение. — Да, так всё примерно и будет, если общественности станет известно про ваши исследования, — Кива скрестила руки на груди, — но вам в любом случае стоит поторопиться с этим.        Если сказанное удивило Ханджи, то Леви оно насторожило. «Что такого должно произойти, что стоит торопиться?», — он хмурился, наблюдая за гостей. Имелось справедливое подозрение, что девушка-соглядатай сама зачинщик того, что должно будет случиться с семьей Фриц. — Ты что-то задумала? — строго спросил парень, не сводя пристального взгляда. — Нет, не в моих интересах, — она помолчала, очевидно раздумывая стоит ли ей говорить дальше, затем продолжила, — есть у меня в поместье Фрицев пара лишних ушей и глаз. И мне не нравится то, о чём они сообщают. — О чём же? — спросил Аккерман чуть наклонив голову.        Пока они беседовали, Ханджи достала чистый лист. Ей хотелось записать просьбу-запрос к Закклаю, чтобы он помог провернуть всё как можно правильней и безопасней. Гостья же помедлила прежде чем ответить. — Неспокойный у старого Фрица внук. — Тот, который Тироун? — Он самый, — подтвердила Кива с нескрываемым любопытством. — Хах, тогда понятно какие «уши» ты подложила этому завсегдатаю публичных домов.        Леви не было никакого дела до светской жизни, но иногда приходилось сопровождать Эрвина в официальных поездках. Будь то простыми визитами или же поиски дополнительных спонсоров. Да и газетные заголовки иногда щеголяли скандалами деликатного характера. Так что кое-что капитан Разведки слышал об отпрыске благородного семейства. — Ммм, — как-то томно протянула Кива и Ханджи оторвала голову от писанины, — если ты об этом…        Девушка похабно раздвинула ноги, сопроводив это движение скользящим жестом руки вдоль бедра. Голову она запрокинула, выставляя вперёд шею в немом и пошлом приглашении оставить на ней свои следы. Взгляд стал неожиданно игривым. На секунду она выглядела весьма соблазнительно, но в следующую всё пропало. Кива приняла прежнюю позу как ни в чём не бывало.        Леви такое никак не смутило, это вполне характерный навык для тех, кому приходилось выживать и добывать информацию. Да и не питал он никаких иллюзий по поводу связи своего дяди с этой девушкой. В своё время Кенни не особо смущало присутствие ребёнка при чём-то таком. А вот Ханджи несколько стыдливо и второпях опустила глаза обратно на бумагу, где уже красовались строчки. На свету чернила ещё блестели и командор некоторое время рассматривала их. Ей доставляло некий дискомфорт не сама пошлость, а то, что она чувствовала себя неуместной и чужой в этой компании. Словно сейчас эти двое вращались в какой-то другой плоскости, ей недоступной. Тем временем девушка продолжила. — То вряд ли. Один из моих людей работает в поместье прислугой, — Кива, задумавшись, подняла глаза к потолку, — хотя кто знает, одно другому не мешает. Но мне бы не хотелось такого. — Так есть вероятность, что старика убьют свои же дети?        Подвёл итог Аккерман, на что Кива лишь улыбнулась хищной улыбкой, которая не оставляла никаких сомнений. «А если это произойдёт, то появиться много проблем», подумал Леви, наблюдая за Ханджи. Командор же складывала в конверт прошение и одной рукой шарила в ящике, чтобы достать сургуч.        Кива скоро покинула их, на прощание сказав, что заглянет к ним на неделе и уточнит за материал для опытов. Ханджи пребывала в приподнятом настроении и собиралась отправить послание командующему тут же, но капитан отговорил её от этого. Лучше дождаться утра, когда приходят посыльные. Дело срочное, но Дариус как только прочтёт его утром, сразу же примется за реализацию. Сам же Леви был можно сказать доволен, они сдвинулись с мёртвой точки ожидания и подошли вплотную к началу работы. Как в старые добрые времена.