***
Праздничный ужин прошел в атмосфере веселья и расслабленности. Даже Леви перестал вести себя слишком скованно, и теперь свободно разговаривал с его родными. Они также обсудили тот забавный факт, что оказались однофамильцами. Мать Эрена чуть ли не весь вечер благодарила мужчину за помощь «ее мальчику», тем самым вгоняя парня в краску. После ужина миссис Аккерман, как и любая любящая мать-медведица, решила похвастать своими детишками и предложила посмотреть их детские фотографии. В глазах Леви промелькнула искорка смеха, когда он мимолетно взглянул на Эрена и согласился. - Только не смущай меня, пожалуйста, - приподняв бровь, попросил Эрен свою мать, как бы говоря: «Куда еще больше?», на что та лишь захихикала. Да уж, теперь ее уже не остановить. Он оставил их в гостиной и отправился на кухню, чтобы попить, где и столкнулся с Армином, что-то печатающим на своем телефоне. Его соломенная голова поднялась, когда он взглянул на вошедшего, а глаза загорелись. - Я как раз тебя и ждал, - он соскочил со стула и подошел к Эрену, пытаясь разглядеть что-то за его плечом. Будто бы в чем-то убедившись, он залез в карман и вытащил оттуда небольшую красную бархатную коробочку. Затем открыл ее, являя взору Эрена небольшое колечко с одним большим бриллиантом в центре и россыпью мелких, поблескивающих и переливающихся мириадами цветов. Эрен чуть округлил губы. - Мы, конечно, давно дружим, но я пока не готов к такому серьезному шагу, милый. - Это для Микасы, остряк, - засмеявшись, ответил Армин. – Как тебе? - Оно, определенно, достойно моей сестры, - улыбнувшись, ответил парень и похлопал друга по плечу. – Поздравляю. - Ты не выглядишь особо удивленным, - Армин снова убрал коробочку в карман и прислонился к кухонному островку. - А чему тут удивляться? Все к этому и шло, - Эрен присел рядом с ним и вопросительно взглянул на Армина. – Когда собираешься делать ей предложение? - В феврале, на презентации нашей игры, - блондин мягко улыбнулся, глядя куда-то вниз. – Мы так долго над ней работали, и я хочу, чтобы Микаса в этот день была счастлива вдвойне. - Хорошая идея, - Эрен был действительно рад за этих двоих. Они через многое прошли вместе и заслуживали счастья. – Слушай, можно глупый вопрос? - М? - Как ты понял, что любишь ее? Микасу, - спросил парень, и тут же пожалел, что открыл рот. Армин удивленно взглянул на него. - Странно от тебя такое слышать, - Армин задумчиво уставился в пространство. – Даже и не знаю, как это объяснить. Ты ведь знаешь, мы дружили с самого детства. И в один момент, когда мы были на пляже, помнишь? – Эрен кивнул. Они тогда были на втором году старшей школы и решили прокатиться до побережья на новом грузовике Жана. – Вы с Жаном, как обычно, о чем-то спорили, ребята пошли купаться, а мы с ней сидели на берегу. И она так мечтательно уставилась куда-то вдаль. Редко ее такой увидишь, правда? – Армин немного рассмеялся. – Вот тогда я и понял. Эрен с удивлением слушал парня. Армин неловко засмеялся и чуть покраснел. - Прости, это, наверное, слишком ванильно. Эрен покачал головой. - Не-а, нисколько. Я бы… хотел того же. Эрен подумал о Леви. Действительно, такой момент может прийти, когда ты совсем того не ждешь.***
- А здесь мы возили их в парк аттракционов. Эрен тогда испугался после поездки на американских горках, а Микаса его успокаивала, - миссис Аккерман тихонько засмеялась, показывая Леви очередное фото из альбома. Признаться честно, ему понравилось то, что его посвятили в этот немалый отрезок из жизни их семьи. - Здесь нет фотографий, где он младше, - заметил Леви. - Ах, да, - женщина немного помедлила. – Уверена, вы знаете, что мы усыновили его, - профессор кивнул. – Мы были близки с его родителями. Дружили очень долгое время, а когда родилась Микаса, то Гриша… его отец, стал ее крестным, - она с грустью глядела на фото и провела по нему ладонью. – Все было прекрасно. Пока его мать не умерла. А потом все пошло под откос. Леви сглотнул. Конечно, он понимал, что раз Эрена приняли в чужую семью, то с его родителями что-то произошло, но слышать об этом вслух… - Простите, не очень хочу углубляться в эту историю, - она взглянула на него, чуть поджав губы. - Все в порядке, - он понимающе кивнул. – Я выйду подышать воздухом, вы не против? - Конечно, - женщина похлопала его по колену и встала, убирая бесчисленное множество фотографий. Леви вышел на террасу, чувствуя, как мороз обволакивает его с головы до ног. «Да уж, надо было накинуть что-нибудь сверху». Он достал из кармана пачку сигарет и прикурил, выдыхая облачка дыма вперемешку с морозным воздухом. На террасе горело несколько ламп, заливая теплым светом небольшую площадку. Неожиданно послышался звук открывающейся двери, и на плечи Леви накинули что-то мягкое. - Холодно же, - запричитал Эрен. Леви лишь коротко взглянул на парня и натянул плед на плечи. – Не знал, что вы курите. - Я бросил, - мужчина взглянул на сигарету в своих руках. – Но не особо успешно, - он затушил ее и выбросил. – Тебе неприятно? - Не то, что бы очень… - он взглянул Леви в глаза. – Просто беспокоюсь за ваше здоровье. - Лучше бы о себе беспокоился, - ответил Леви, на что Эрен чуть закатил глаза. Парень потер руки и взглянул куда-то над головой Леви, а затем внезапно рассмеялся. - В чем дело? - Интересное местечко вы выбрали, профессор, - Эрен жестом указал наверх, и Леви поднял голову, взглядом цепляясь за веточку омелы, висящую над их головами. Парень подошел к нему ближе и положил руку на локоть, наклоняясь к лицу Леви. – Кажется, вы должны мне еще один поцелуй, - он немного отодвинулся и взглянул на мужчину, пытаясь поймать его взгляд. Сердце Леви заколотилось, подгоняя кровь к уже изрядно замерзшему лицу. - Ты всегда лезешь на рожон, правда? – Леви притянул его к себе за воротник, сталкиваясь носом к носу. – Просто знай, что я никогда не остаюсь в долгу. В этот раз Леви взял инициативу на себя, накрывая губы Эрена своими и запуская пальцы в его непослушные волосы, которые начали чуть виться из-за подтаявшего снега. Леви готов был растаять на месте. Просто испариться, превратившись в чертову лужицу. Что, безусловно, не было на него похоже. Да и вообще, его поведение и действия по отношению к Эрену совсем отличались от того прежнего Леви, который довольно холодно обходился с людьми. То, чем они сейчас занимались, уж точно не попадало в разряд «холодного». Эрен немного отстранился и прислонился своим лбом к Леви. Свет ламп отражался в его глазах, и Леви смог разглядеть в них свое отражение. - Вы мне нравитесь, мистер Леви, - хрипло проговорил парень. – Можете ничего сейчас не говорить. Я просто хочу, чтобы вы знали это. С того дня в библиотеке… вы не представляете, с каким трудом я сдерживал себя, чтобы не прикоснуться к вам. А это тяжело, поверьте, - он чуть усмехнулся и погладил Леви по голове. - Я в курсе, - выдохнул Леви, положив свою руку на его ладонь. Сейчас он испытывал смешанные чувства: возбуждение, страх, замешательство. Но больше всего пробивалось беспокойство. – Эрен… я не знаю, выйдет ли из этого что-нибудь. Я не думаю, что я тот человек, который тебе нужен. - Не говорите чепухи, - возмущенно проговорил Эрен. – Я, правда, не знаю, что с вами случилось в прошлом, из-за чего вы сторонитесь отношений, - Леви чуть напрягся, - но я хочу это исправить. Вам нужно подтверждение? Вот, - Эрен положил руку Леви на свое сердце. Мужчина почувствовал быстрые удары. – Вы много значите для меня. Не могу сказать, что будет в будущем… но мы не узнаем, пока не попробуем, правда? Леви колебался всего несколько мгновений, прежде чем сдаться и уткнуться лбом в грудь Эрена. - Хреновый из меня взрослый. - Неправда, - Эрен засмеялся и обвил вокруг него свои руки. – Вы самый умный, ответственный, одержимый чистотой и саркастичный взрослый, которого я знаю. И я ценю, что вы именно такой, какой есть. - Спасибо, - Леви чуть отвернулся и сделал нарочито безразличное лицо, пытаясь скрыть радость от его слов. - Что-то холодно стало, - Эрен вздрогнул и улыбнулся Леви. - Думаю, нам пора возвращаться. Мужчина кивнул, и они покинули террасу. Ему оставалось лишь надеяться на то, что это не обернется чем-нибудь плохим.