***
Первым, что почувствовал Леви, когда начал просыпаться, было вплотную прижатое со спины тело Эрена и его стальная хватка. Он слегка повернул голову и взглянул на парня: тот по-прежнему крепко спал, лишь чуть подрагивали брови от того, что ему снилось. Мужчина решил его не беспокоить и, аккуратно разжав руки, встал с постели. Ополаскивая лицо холодной водой, он раздумывал над тем, что за чертовщина произошла этой ночью. Эрен ведь взрослый парень, но то, что ему приснилось, видимо, было настолько пугающим, что любого бы поставило на колени. И было еще кое-что… то, что заставило Леви похолодеть от ужаса. Он, правда, надеялся, что ошибается. Ему хотелось утешить парня. Поэтому, стоя на кухне и звоня на работу, он решил сегодня не оставлять его одного. Эрен проснулся где-то через час после его пробуждения и теперь сидел с Леви на кухне и пил заваренный им чай с ромашкой. - Откуда у вас ромашка? – чуть удивленно спросил парень. - Просто порой нервишки шалят, - ответил Леви, упираясь кулаком в челюсть. – Сомневаюсь, что кофе тебе сейчас пойдет на пользу, поэтому лучше пей это. - Угу, - Эрен был каким-то чересчур спокойным. Обычно его всегда едва ли не разрывало от внутренней энергии, а сейчас из него будто бы выжали все соки. Леви чертовски беспокоился за него и хотел, чтобы тот как можно скорее пришел в норму. - Погодите, а вам разве не надо на работу? – взволнованно спросил Эрен. - Я взял отгул, так что не бери в голову, - он изучающе глядел на парня. - Вам не стоило, - чуть улыбнувшись, ответил он. – Но все равно спасибо, - Эрен, наконец, отвел взгляд от своей кружки и заглянул в глаза Леви. Мужчина понял, что тот пытается его успокоить и спрятать свое собственное беспокойство, но выходило не очень. Леви откашлялся. - Извини. Я, конечно, не хочу напоминать тебе о том кошмаре, но тебе… снился твой отец? Рука Эрена, поднявшая кружку, замерла на полпути, и он резко взглянул на Леви. - С чего вы взяли? - Ты разговаривал во сне, - Леви пытался подобрать правильные слова. - Послушай, он что-то с тобой… - Давайте закроем тему, - довольно резко перебил его парень, а затем попытался смягчить свои слова. – Простите. Я, правда, не хочу об этом говорить. - Не извиняйся. Я понимаю твое нежелание. Они немного посидели в тишине, а затем Эрен вздохнул. - В детстве я всегда боялся монстров, - издалека начал парень, а Леви весь обратился во внимание. – Но когда подрос, то осознал… что люди намного страшнее. - Так и есть, - ответил Леви. – Но есть и те, кто помогает справляться со страхами. - И я благодарен за это, - Эрен немного улыбнулся и встал с места. – Ну, и чем будем весь день заниматься, раз у вас выходной? - Можешь придумать все, что угодно. - Правда? Ловлю на слове, – в голосе парня появились игривые нотки, что удивило Леви. “Ну, это хороший знак”. - Имей границы, - чуть закатив глаза, ответил мужчина. Эрен уже шире улыбнулся и махнул рукой в сторону гостиной. - Тогда давайте посмотрим сериал. Думаю, он вам понравится, - в глазах парня плясали искорки смеха. Они прошли в гостиную; Леви устроился на диване, а Эрен захватил плед и включил телевизор. После уселся рядом с Леви и укрыл того. Да прямо сама забота, хотя, кто еще о ком должен заботиться. Леви перевел взгляд на экран. - Остроумно, - непроницаемым тоном заявил мужчина, выразительно взглянув на Эрена и приподнимая бровь. – “Во все тяжкие”? Серьезно? - Почему бы и нет? – слегка засмеявшись, ответил парень и невинно взглянул на Леви. По крайней мере, теперь он выглядел успокоившимся. – Я как раз только начал. - Что именно? Смотреть или подстебывать меня? Эрен лишь засмеялся в ответ. Так они и провели большую часть дня. Леви не стал говорить, что уже смотрел этот сериал, потому что это было неважно. Имело значение лишь время, проведенное вместе с Эреном. Мужчина в какой-то момент даже успел задремать из-за бессонной ночи. Разбудил его звонок телефона, и он понял, что его голова покоится на плече Эрена. Леви решил пока что не давать знать, что уже проснулся, потому что ему было так… «Даже и слово не подобрать», - подумал мужчина, прикрывая глаза. Парень осторожно, чтобы не побеспокоить профессора, поднял трубку. - Привет, Микаса. Как ты? – тихо спросил он. В трубке послышался женский голос. – Я? Да ничем особенным. А в чем дело? – он некоторое время слушал ответ, а потом чуть удивленно произнес: - Серьезно? Я спрошу у него. Они еще какое-то время поболтали, и когда разговор был окончен, Эрен отложил телефон подальше. Леви не видел, что происходит вокруг, поэтому его удивило легкое прикосновение к своим волосам. Парень осторожно перебирал его волосы, а Леви пытался унять свое бешеное сердцебиение. В его возрасте так и до сердечного приступа недалеко. Эрен слегка вздохнул и, неожиданно для Леви, уткнулся носом в его макушку, пока мужчина пытался не сдать себя с потрохами. Леви немного зажмурился от накатившего на него чувства, которое он и не пытался никак интерпретировать, и чуть задержал дыхание. Мужчина потерял счет времени, пока они сидели в такой позе, но затем Эрен аккуратно встал и куда-то ушел. Леви, наконец, выпрямился и провел рукой по голове, уставившись вниз и чувствуя, как становится тепло на душе. Эрен вернулся так же внезапно, как и ушел, и остановился, как вкопанный, увидев, что Леви уже не спит. Он неловко откашлялся и почесал затылок. - И давно вы проснулись? - Нет, вот только что, - солгал Леви, пытаясь скрыть смущение. Он стянул с себя плед и, взглянув в окно, поднялся. – Думаю, мне пора. Было… весело. - Ну, вы проспали какое-то время, так что сомневаюсь, - засмеялся Эрен. - Нет, правда, - произнес Леви. – Я уже давно так не отдыхал. Работать несколько лет без отпуска – очень изматывающее занятие. Он прошел мимо Эрена, на ходу похлопав его по плечу. - Уже поздно. Спокойной ночи. - Мистер Леви, - его голос остановил мужчину, и тот взглянул на Эрена. – Спасибо за то, что не оставили меня одного. Мне, правда, это было нужно. - Я всегда рядом, если нужна компания, - Леви чуть улыбнулся. - Знаете, вы изменились, - произнес парень. – Может, я не вправе так говорить, ведь знаю вас всего пару месяцев, но это так. - Может быть, - мужчина махнул рукой. – До завтра. Леви вернулся к себе домой и начал заниматься уборкой. На самом деле он знал правду: люди не меняются. Просто порой они забывают, кем являются на самом деле.***
Микаса отбросила телефон на кровать и приземлилась прямо на спину Армина, читающего книгу. Тот покряхтел и рассмеялся. - Как там Эрен? - Да вроде ничего, - она, наконец, соскользнула и улеглась у него под боком. – Правда, у него был какой-то странный голос. Поэтому меня это немного обеспокоило. - Эй, - Армин отложил книгу и погладил ее по щеке, глядя в глаза. – С ним все будет в порядке. Прекрати его опекать, он ведь взрослый парень, как-никак. Мы поняли друг друга? – он вопросительно взглянул на нее и, дождавшись небольшого кивка, удовлетворенно улыбнулся. – Вот и отлично. - Просто… ты ведь знаешь, какой он, - она выдохнула и перевернулась на спину, уставившись в потолок. – Я все вспоминаю то время, когда он только начал с нами жить. Ни с кем не разговаривал, и этот его взгляд… Он будто всегда смотрел в пустоту. Столько времени ушло на то, чтобы он пришел в норму. Но мне кажется, Эрен так до конца и не оправился, - Микаса взволнованно взглянула на своего парня. – Я больше не хочу видеть его таким, Армин. Он взял ее за руку и поднес к своим губам. - Этого и не произойдет, - Армин прижал девушку к себе. – Обещаю. Кстати, что он ответил на предложение матери? - Сказал, что узнает, - Микаса немного поерзала, устраиваясь поудобнее. – Признаться честно, меня удивило то, что мама предложила это. - Ну, если все сложится, как нужно, то будет весьма интересно, - ухмыльнувшись, ответил Армин. Это точно.***
Эрен быстрым шагом направлялся в университетскую библиотеку. С одной конкретной целью: найти Леви. Ну, может, и не одной, это как дело пойдет. Он мило побеседовал с мисс Ханджи, которая и подсказала ему, где искать профессора. Вчера Леви ушел так быстро, что Эрен не успел кое-что сказать ему. Да парень и не был в состоянии, его настолько поглотило их совместное времяпровождение, что посторонние мысли и тот звонок Микасы напрочь вылетели из головы. После вчерашнего Эрен, наконец, пришел к мысли, что не может больше скрывать от мужчины свои чувства. Слишком уж они очевидны. “Так больше не может продолжаться”, - с этой мыслью Эрен зашел в библиотеку и принялся разыскивать Леви среди высоких стеллажей с книгами. Брождение по узким проходам помогло ему немного успокоиться и собраться с мыслями. Леви он обнаружил, к своему удивлению, в отделе классической литературы. “Никогда бы не подумал, что ему нравится классика”, - Эрен недолгое время разглядывал мужчину, пока тот не поднял глаза. Он тут же направился к нему и с улыбкой произнес: - Добрый день. - И тебе того же, - кивнул Леви. – За книгой пришел? - Вообще-то, я к вам, - начал Эрен и глубоко вздохнул перед тем, как продолжить. – Я тут хотел узнать… В общем, какие у вас планы на Рождество? Леви чуть удивленно взглянул на парня. - Да ничего особенного. Не особо люблю праздники, честно говоря, - он поправил очки и чуть поджал губы. – Буду сидеть в теплой квартире и слушать Фрэнка Синатру. - Не хотите провести Рождество со мной? Со мной и моей семьей, - внезапно предложил Эрен. Очевидно, это обескуражило Леви, потому что он молчал довольно длительное время. Эрен тихо засмеялся. - Я надеюсь, вы не посчитаете это грубостью с моей стороны, но я не хочу, чтобы вы проводили Рождество в одиночестве. Хочу встретить его с вами. И кстати, это предложила моя мать, и она обидится, если вы откажете. - Ограничил мне пути для отступления, сопляк? - покачав головой, произнес Леви и чуть усмехнулся. – Мне кажется, это немного странно. Это ведь твоя семья, что я там забыл? - Считайте, что вы друг семьи, - ответил Эрен и немного прикусил губу, отводя взгляд, тихо произнося: - Может, и больше. Леви вопросительно взглянул на парня. - Эрен, это как-то… - Леви вздохнул и неловким движением поправил очки. – Я не могу. - Надеюсь, этим я смогу изменить ваше мнение, - Эрен приблизился к Леви, заставляя того отступить к книжной полке и прижаться к ней. Глаза мужчины немного расширились, пока он глядел на парня снизу вверх. - Что ты… - Тише, - Эрен в последний раз взглянул в глаза Леви и накрыл его губы своими. Тот явно не ожидал такого поворота, поэтому замер, пока Эрен целовал его. Он не отталкивал его, что уже радовало и давало надежду. Из-за напора парня Леви приоткрыл рот, пытаясь вдохнуть побольше воздуха, и Эрен тут же воспользовался возможностью, углубляя поцелуй. Наконец, Леви сдался и схватился за рубашку Эрена, сминая пальцами теплую фланель. Они стояли в библиотеке, укрытые лишь стеллажами с книгами, и возможность попасться отчего-то заводила еще больше. В конце концов, они отпрянули друг от друга, пытаясь отдышаться. Леви так и остался стоять около книжного шкафа для равновесия, и теперь глядел на Эрена во все глаза. Парню понравилось то, что он увидел: этот слегка затуманенный взгляд свинцовых глаз, влажные от поцелуя губы, чуть взлохматившиеся волосы, очки, скошенные набок. Лучше может быть только его искаженное от экстаза лицо. Эрен слегка провел пальцами по губам и усмехнулся. - Ну, так что? Каков будет ваш ответ, профессор?