Убийственно-красный

Диктор закончил с планами в ту ночь. Джеймсу показалось, что они действительно хороши, и поэтому, как только наступило утро, он решил отправиться спасать нового клона. Сам Томас до сих пор не понимал, зачем это нужно, но агент, как и остальные, понимал, что если в команде будет больше участников, то появится и больше шансов на то, что победят Шрама они успешно. И... хоть кто-нибудь останется. Джеймс решил взять с собой Бойца и, как ни странно... Перца. Не очень хотелось, но стоило ведь проверить, как Острый будет ладить с другими на миссии. Да и сам он даже не стал хвастаться и восхвалять самого себя. Вместо этого он выдал в какой-то степени спокойное «Ну наконец-то!» и приготовился отправляться с остальными клонами. На самом деле, именно так он и старался поступать сегодня. Быть добрее, что ли. Перчику это не слишком нравилось — в душе он всё ещё успевал обзывать кого-то или безумно радоваться своим успехам, но старался не показывать ничего такого. Чтобы к нему снова не придирались. Пока что клон справлялся очень даже успешно. Джеймс успел порадоваться, что Перец внезапно подобрел. Но неизвестно было, сколько ещё он продержится с таким поведением... Но перед уходом агент решил поговорить с Эль-Бобо, который до сих пор оставался кем-то вроде его заместителя. В последнее время тореадор мало разговаривал и подбадривал других, и Джеймсу это не нравилось. А сейчас он оставался только с Диктором и Шизо — далеко не теми, кто мог бы узнать, что происходит, и попытаться помочь. Так что агент решил быстренько выяснить всё сейчас. — Эль... Ты ведь понял, что остаёшься тут за главного? — Конечно. Я... Я постараюсь сделать всё хорошо, — он произнёс это с грустной улыбкой. — Мне кажется, тебя что-то тревожит. Я давно уже заметил, но из-за того, что пытался казаться слишком строгим лидером, как-то не придавал этому внимания, — признался Джеймс. — Да нет, всё в порядке! Лучше идите поскорее, а то ещё выйдет какая-нибудь неудача в плане! Лучше не отвлекайтесь, — Эль всё же улыбнулся. Но всё же улыбка была какой-то ненастоящей... Агент отвёл взгляд, постоял так буквально несколько секунд, а затем всё же ушёл, не забыв позвать Перца и Бойца. К счастью, теперь они знали хорошие обходные пути через вентиляцию, так что бегать по коридорам больше не нужно было. Правда, КБ мог знать об этих потайных путях, но Джеймс посчитал, что тот будет слишком занят экспериментом, чтобы проверять, нет ли в вентиляции ничего подозрительного. «Надеюсь, он вообще проводит эксперимент», — подумал агент. Надеялся на это он по одной простой и понятной причине. Если эксперимент идёт, то они смогут спасти Боба, и всё пойдёт по плану. А если нет, то что-то плохое может произойти. Джеймс не хотел думать об этом — это бы показало излишнюю тревожность и неуверенность в себе. Поэтому, продолжая оставаться самоуверенным (или хотя бы казаться таким для всех), агент двигался вперёд, к фабрике, шагая быстро, но при этом осторожно, чтобы не попасть ни в какую ловушку. Вряд ли они могли стоять на свалке, но кто знает, что Шрам успел подготовить... Сам он только недавно проснулся, но уже сейчас сидел в главном кабинете, раздумывая, какой эксперимент провести. Он не собирался узнавать научные факты, не хотел всё тщательно подготавливать заранее. Просто придумать тему и импровизировать во время эксперимента. Всё равно Номер один не стремился преподавать клонам какие-то там уроки. Просто поиздеваться — более, чем достаточно. Осталось только придумать что-то, что будет достаточно весело? Но что же, что же? Может, отравить клона ядовитыми растениями? Что ж, звучит довольно весело! Пока Джеймс и остальные продвигались вперёд через вентиляцию, он быстро всё подготовил. Клон тоже был уже готов, и осталось лишь впустить его в симуляцию, чтобы потом поиздеваться над ним. Но, может, у клонов из убежища ещё был шанс спасти несчастного Боба? Джеймс точно надеялся на это. Боец тоже хотел этого. И ещё больше хотел, чтобы они больше никого не потеряли. Сам он очень не хотел умирать, а позволять умирать другим и тем более не собирался. Он осторожно проползал по вентиляции вслед за агентом, в руках которого был план. И схема, как пройти, и советы по дальнейшим действиям. И, конечно, с ними был Перчик. Он нервничал, ведь его уже давно никто не брал с собой на задание. Да и в целом Джеймс, как и остальные Бобы, не очень доверял Острому после всего, что тот сделал. Но сейчас он намеревался доказать, что может быть очень даже полезным для команды! И что он не такой злой, как они все решили из-за того, что он всего лишь высказывал своё мнение. Конечно, он успел ещё и подраться, но он всё-таки осознавал ошибки. Сам Перец думал именно так. Но, возможно, всё-таки он несколько заблуждался в своих рассуждениях... Как бы то ни было, Бобы продолжали свой путь. Спустя некоторое время им стали слышаться какие-то звуки. Эксперимент начался. Единственное, чем это обрадовало Джеймса — это означало, что они шли сюда не зря. Но нужно было время, чтобы добраться до точки, где они собирались выбраться. Путешествие по вентиляции пока что занимало ещё какое-то время. Клонам было довольно жарко, не очень удобно, тесновато, но других вариантов не оставалось. — Диктор точно нормальный план составил? Не угодим прямо Шраму в руки? — шёпотом спросил Перец. — Всё в порядке. Только не придирайся лишний раз. А то точно появятся проблемы. Да и к тому же... Что Диктору даст наша смерть сейчас? Явно ничего. О, и сейчас будем потише. Скоро под нами будет тот самый кабинет, где должен сидеть Шрам, — предупредил Джеймс. Острый и Боец кивнули. Они стали ползти медленнее, старались не издавать ни звука, даже почти не дышать. Все трое ужасно нервничали. И сильнее всех беспокоился даже не Джеймс. А Боб-боксёр. Всё ещё не получалось у него отойти после смерти Пустынного. И когда он осознавал, что сейчас находится совсем рядом с тем, из-за кого тот погиб, ему становилось ещё хуже. На какой-то момент Бойцу показалось, что у него закружилась голова. Вероятно, подумалось ему так ещё и из-за того, что в вентиляции было слишком душно. Но пробраться в нужное место всё ещё следовало. И Бобы старались сделать это как можно аккуратнее. Зато в убежище всё было на удивление спокойно. Только не в самом хорошем смысле... Эль-Бобо, который мог бы как следует присматривать за Диктором и Шизо, постоянно ходить туда-сюда и проявлять свои эмоции достаточно сильно, как он делал это всегда, сейчас молча сидел за столом, только иногда посматривая то в одну сторону, то в другую. Ничего даже не происходило. Тореадор хотел порадоваться, но потом понимал, что нет ничего хорошего. Это печалило его. Но он не мог просто взять и начать развлекаться. Было бы глупо веселиться в такой обстановке... Эль даже сейчас побаивался, что в таком случае получит от Джеймса за идиотское поведение. Или от Перчика, если тот разозлится. Клону оба варианта очень не нравились, и поэтому он молчал. Сидел и молчал. Возможно, ему мог бы помочь Шизо... Он ведь умел поддерживать людей, когда хотел. Когда-то он успокоил Диктора, когда у того был кошмар. Но сейчас сумасшедший думал о чём-то и мало на что реагировал. В груди всё ещё побаливало после того удара, который ему нанёс Джеймс, но всё-таки клон смог прийти в себя. Насколько это возможно для шизофреника. По крайней мере, он уже мог ходить, пусть и медленнее, чем обычно. Так что Шизик немного походил по комнате, а затем присел в уголок, где, положив голову на колени, он не прекращал о чём-то думать. Эль-Бобо его не проверял, а Томас дремал — всё же ему следовало отдохнуть. А Шизо не покидало странное чувство, которое он совершенно не мог описать. Он часто испытывал что-то странное, но... совсем другое. Состояние сейчас явно отличалось от всего того, что было раньше. Он посмотрел на Диктора, надеясь, что тот сразу всё объяснит, но ничего. Учёный спал. Шизофреник вздохнул и с печальным видом вышел из комнаты. Его голова была слегка опущена. Но, чтобы посмотреть на Эля, он всё же приподнял её, а затем подошёл к нему поближе. Тореадор взглянул на Шизика слегка удивлённо. Он наконец-то перестал сидеть с Диктором целыми днями? Удивительно. Эль-Бобо улыбнулся ему, но улыбка была грустной, как и всегда в последнее время. Сначала шизофреник не очень понял этот знак, но когда тореадор вновь отвернулся, убрав улыбку, до него наконец дошло. — Тебе плохо, — это было утверждение. — А? Да нет, нет! Что ты. Я в порядке, правда. Ну, может, совсем немного грущу. Это пройдёт, уверяю тебя! — он нервно посмеялся и постарался не показывать Шизику своё лицо, боясь, что в итоге заплачет. — Наверное, у него просто кошмар... — Шизо сказал это уже не тореадору, а самому себе, но при этом вслух, поэтому тот всё равно услышал. — Эй, но я ведь не сплю! — Неважно... С этими словами Шизо осторожно обнял клона. Эль-Бобо даже вздрогнул. Он явно не ожидал этого. Хотя... Ведь Шизик когда-то пытался успокоить его, когда тот увидел те издевательства Диктора над ним на записи. Похоже, Эль совсем позабыл о том, что даже он может быть добрым и попытаться поддержать. Шизофреник погладил его по спине и в этот момент... Вновь какая-то мысль проскользнула в его голове. Боб не успел уловить её, но понял, что есть в ней что-то такое... Приятное, возможно. И при этом от тореадора он отстранился. Молча и спокойно, будто ничего даже не произошло, он ушёл с нейтральным выражением лица. Словно действительно моментально забыл всё, что сейчас было. Такой поступок заставил Эля ненадолго позабыть о своей грусти. На его лице сейчас легко можно было заметить удивление. Но затем оно сменилось уверенностью, и клон проследовал за Шизо. Он осторожно зашёл в комнату и увидел вроде бы довольно обычную картину: Диктор продолжал дремать на полу, а Шизо просто сидел рядом с ним и наблюдал. Такое ведь часто случалось. Но было всё же во взгляде Шизика что-то такое, что Эль-Бобо не мог заметить. — Шизо, ты в порядке? — негромко задал он вопрос. Сумасшедший не среагировал. Он не двигался, не поворачивал голову, никак не отвечал. Наверное, сейчас он сильно хотел чего-то от Диктора, поэтому до Эля ему больше не было дела. Тореадор подошёл поближе и осторожно потряс шизофреника, но в ответ тот лишь резко ударил его по руке, а затем вернулся в неподвижное положение. Эль-Бобо не нравилось такое поведение. «Может, у него снова какой-то приступ? Да нет, тогда он бы вёл себя иначе. Но я должен узнать, что происходит!» — понимал он. Осталось только придумать, как именно выяснить, что такое происходит с Шизо... Тем временем Джеймс, Перчик и Боец наконец добрались до нужного места, из которого можно было попасть в симуляцию. Они не собирались делать это слишком быстро. Лидер сначала осмотрелся и проверил, что происходит сейчас в том эксперименте. В глаза бросилось много растительности. Слышался голос Шрама. Что-то о том, что клону будет очень нехорошо, когда яд с растений подействует... Агенту и остальным это не нравилось. Они поняли, что КБ задумал отравить клона. «Надеюсь, когда мы спасём его, мы сможем избавить его от яда», — подумал Джеймс. Он беззвучно показал двум другим клонам, чтобы они были тише и осторожнее, а затем все трое осторожно проникли из вентиляции в симуляцию. К огромному счастью Бобов, пока что Номер один не заметил их. Но рано было успокаиваться. Пока Шрам заставлял клона трогать или даже есть опасные растения, они спрятались среди густой зелени. Повезло, что Шрам создал её. Они ничего не говорили друг другу и следили за Бобом. По его виду было понятно, что план КБ работал. Выглядел клон неважно. Яд уже успел подействовать... Бобы пока ещё находились недалеко от вентиляции. Если бы они только могли как-то привлечь внимание клона, заставить его подойти ближе... А потом поскорее схватить и забрать с собой, после чего сбежать обратно. Но нужно было действовать крайне осторожно. Джеймс был в сильном напряжении, но осматривался в поисках того, что могло бы помочь. Боец сильно боялся предпринимать что-либо. Бояться так сильно не стоило, но сейчас он не мог иначе. Слишком хорошо представлял смерть другого Боба здесь. Но никому он ни о чём не говорил. А стоило действовать поскорее! Только Перец не одобрял это бездействие. Он прекрасно понимал, что так Боб умрёт быстрее, чем они сообразят, что делать. И при этом же, как и другие, он знал, что нужно привлечь внимание клона. Поэтому он решил пойти на слегка рискованный, но, по его мнению, единственный наименее опасный шаг. Он слегка пошуршал ветвями, за которыми прятался с остальными. Джеймс и Боец вздрогнули, а затем посмотрели на него со страхом и недоумением. Зачем он сделал это?! Но своим видом Острый показывал, что у него есть план. И ведь в самом деле сработало. Отравленный Боб услышал шорох и тихо поплёлся в сторону команды. Агент так и хотел сказать, что это ужасно небезопасно, но уже было слишком поздно. «Боб, куда это ты идёшь? Пытаешься сбежать? Поверь, у тебя это вряд ли получится!» — тут же послышался голос Шрама, что заставил клона дрожать. Он уже успел достаточно получить от красного, пока команда спасения пробиралась сюда. И всё же КБ не понравилась эта попытка Боба сбежать. Он приготовился схватить его металлической клешнёй, а затем вернуть ближе к камере, чтобы закончить опыт. Номер один нажал пару кнопок, и вот уже клона практически поймали, но из последних сил он успел уклониться и быстро прыгнуть вперёд, к другим Бобам. Шраму это не понравилось. Боб с эксперимента увидел своих двойников. Но он не успел даже удивиться, как напуганный всем происходящим Джеймс быстро показал ему, чтобы приблизился, а затем указал и на вентиляцию, по которой следовало сбежать. Клон всё понял, но, к сожалению, сбежать с остальными не успел. Пока они пытались скорее залезть в вентиляцию, Шрам проверил, что произошло. Камера подлетела ближе к зарослям и обнаружила там всех Бобов. «Так-так, похоже, вы снова попытались спасти своего... брата, скажем так, — в эту же секунду всех их схватили металлические клешни и поднесли ближе к камере, через которую он наблюдал за происходящим. — Увы, но не в этот раз. Впрочем, не то чтобы без меня вы справлялись хоть раз...» Безымянного клона он резко бросил на землю, но в ту же секунду подвесил на длинной лиане с шипами. Растения ведь всё ещё были темой эксперимента... Самым худшим было то, что одна из лиан окружила шею Боба. Затем, когда она практически принялась душить его, КБ... убрал всё остальное. Клон повис над землёй. Он попытался сделать глубокий вдох, но ничего. Принялся жадно хватать воздух, трясти ногами, пытаясь выбраться, но бесполезно. И Джеймсу, Бойцу и Перцу оставалось лишь смотреть на то, как тот действительно умирает из-за растений. — Перестань это делать, псих! — закричал Перец, что пытался выбраться из хватки клешни. Но в ответ на это Шрам только сильнее зажал ею Боба, вызвав у него дикую боль. Перчик прошипел от неприятных ощущений. Джеймс отрицательно повертел головой, показывая, что тому лучше ничего не говорить, чтобы не было хуже. Боец же вопросительно поглядел на самого агента, надеясь, что у него есть план на такой случай. Джеймс понял, что от него чего-то ждут. «Так, что же мне сделать с вами, такими идиотами...» — тем временем размышлял КБ вслух. В этот же момент и симуляция отключилась — тот клон всё же умер. Его мёртвое тело упало на землю. На лице так и остался ужас, а на шее — царапины от шипов. Бобам было больно видеть, как такой же, как они, вновь погиб... — Джеймс... — тихо позвал его Боец. Он всё ещё хотел, чтобы агент придумал хоть что-то. Он не мог вынести на себя умоляющий взгляд другого Боба, который на самом деле не шутил и просил настоящей помощи. Джеймс глянул пристально на камеру Шрама. С ненавистью, презрением. КБ, увидев это, лишь посмеялся, а потом сделал то же самое, что и с Перцем. С помощью клешни сильнее сжал клона, заставив его почувствовать сильную боль во всём теле. Или же... Нет. У агента было кое-какое преимущество. Протез. Нужно было только дотянуться до клешни, чтобы сломать её! Но та сжимала клона, из-за чего задача эта усложнялась. Хорошо ещё, что Шрам задумался, что можно сделать с ними. Сейчас у них был хотя бы один шанс сбежать, пока он не преобразовал проекцию так, что они могли бы и погибнуть. Погибнуть так же, как тот Боб, которого он пытал сегодня. Время ещё было. Но не так уж много. Джеймс попытался незаметно дотянуться хотя бы до одной небольшой части клешни механической рукой, чтобы попробовать разломать её, таким образом освободиться и помочь остальным клонам. Но, к несчастью, Номер один заметил, что агент пытается сделать. Тогда все три Боба услышали издевательскую усмешку. «Уже собираетесь покинуть меня? А я-то думал, что мы друзья! Можем повеселиться и подольше, разве нет? — разумеется, всё это был сарказм. — Джеймс, давай просто уберём это и всё!» — он имел в виду протез. Тогда к Джеймсу приблизилась ещё одна клешня. Теперь уже поменьше. Она схватила его за механическую руку и сразу же отсоединила её от тела. После этого Шрам заставил её отбросить руку подальше. Агента охватил ужас. Не потому, что ему могло бы быть больно, нет. Тут боль не чувствовалась. Просто теперь он не знал, как вообще выбраться! Только сломать протезом он клешню и мог, а теперь!.. Он посмотрел на других клонов, но они и сами были в сильной панике, чтобы что-то придумать. Ну а красный вновь посмеялся. Пожалуй, просто наблюдать за тем, как Бобы вот так глупо попались и боятся, было по-своему весело. — Это забавно, знаете, — он внимательно смотрел на напуганного Джеймса. — Неужели тебе так страшно? Но я ведь не сделал ничего такого! Если уж ты хочешь чего-то по-настоящему жестокого, то я могу устроить и это... Агент стал следить за клешнёй, что отсоединила его протез. Она же резко ухватила его уже за нормальную руку. Шрам в самом деле собирался оторвать и её? Джеймс уже начал умолять взглядом и задёргался, в отчаянии пытаясь высвободиться, но бесполезно. Чем больше он пытался, тем сильнее его тело сжимали. Из-за этого клон почувствовал тошноту и лёгкое помутнение в глазах. Тем временем КБ резко, но не сильно потянул его за руку с помощью всё той же клешни. Разумеется, не оторвал. Сил было слишком мало. Но больно он Джеймсу сделать смог. Боец не мог смотреть на это. Он закрыл глаза от страха. Не хотелось, очень не хотелось видеть смерть ещё одного Боба. Да ещё и лидера команды. А сейчас, в приступе страха, он был уверен, что смерти быть. Но вот Перец уже не смог выдержать такого издевательского отношения. Возможно, это был прилив адреналина, но Острый отказался просто так смотреть на происходящее. Пока агент дрожал и чуть ли не плакал, парализованный от ужаса, пока КБ отвлёкся на него и не так пристально наблюдал за другими, он резко начал прилагать все усилия, чтобы вырваться из хватки. Дёргаться быстро, резко, болтать ногами, пытаться вытащить руки, чтобы помочь себе выбраться ими. Боец быстро посмотрел на него и шёпотом произнёс: «Перец, лучше перестань!» Но слушать тот не собирался. Он продолжал попытки выбраться. Зато Шрам забавлялся с Джеймсом, не обращая внимания. В этот раз он потянул агента за руку даже сильнее и уже с куда большей сильной... Поэтому он даже вскрикнул от боли, чем лишь сильнее напугал других. Агент и сам попытался вырваться, но всё это было бесполезно. Тем более из-за страха он не мог использовать все свои силы. Шраму было смешно смотреть на это. Надо же видеть клона таким жалким... Но тут он услышал странный шум. Когда КБ заставил камеру полететь чуть в другую сторону, он с удивлением обнаружил, что Перец... смог выбраться! Его старания прошли не зря. Наверное. В любом случае, Номер один был недоволен произошедшим. Тогда он заставил клешню вновь схватить Боба, но не тут-то было. Тот принялся бегать от неё и ударять, когда была возможность. От ударов по металлу руки начинали болеть, но острый всё равно надеялся окончательно сломать эту штуку. Боец и Джеймс смотрели на него то ли с ужасом, беспокоясь за его дальнейшую судьбу, то ли с надеждой на то, что он сможет помочь им. Боксёр взглянул на ситуацию и, пока Шрам отвлёкся на убегающего Перчика, принялся выбираться и сам. Должно было получиться. У клона вполне хватало сил! Только Джеймсу сейчас было куда труднее — одна рука отсутствовала, а вторая очень сильно болела после того, как КБ пытался оторвать её. А Перец продолжал бегать, уворачиваясь. Клешня вновь попыталась схватить его, но он успел отскочить. Из-за резкого прыжка клон упал на пол, из-за чего действительно был практически схвачен. Но, прокатившись по земле, а потом уже быстро поднявшись, он успел избежать этого. Острый посмотрел в сторону. Туда, где остался брошенный протез Джеймса. Нужно было забрать его. Перец побежал за ним скорее. И в этот же момент у второго клона получилось выбраться! Боец освободился и сразу же оказался на полу. Устоять на ногах смог. Поскольку Шрам и его камеры отвлеклись на Перчика, Боксёр поспешил помочь Джеймсу. «Я постараюсь помочь. Надеюсь, Перец сможет продержаться достаточно времени», — шёпотом произнёс он и принялся помогать, расшатывая клешню и стараясь высовободить агента оттуда. Острый же посматривал на них и, понимая, что сейчас просто обязан задержать КБ, до сих пор продолжал бегать. Он уже устал и выдохся, мог в любой момент упасть, да так, что его бы в итоге снова поймали, но изо всех сил он держался. Ведь именно это он и пытался показать. Преданность команде. — Хватит убегать! Замри уже! Ты, раздражающий!.. Всегда доставлял одни проблемы! — ругал его красный. И на самом деле эти слова частично даже задели Перчика. Но он старался не подавать виду. Он наконец подбежал к протезу Джеймса, схватил его и помчался к двум другим клонам. Через камеру же Номер один наконец заметил, что те пытаются сбежать, как и Острый. И что, если быть точнее, один клон уже смог выбраться! Шрам был в настоящем гневе. И в этот же момент Боец смог наконец освободить Джеймса — ему даже удалось оторвать клешню, которая держала клона. КБ принялся бить по кнопкам, пытаться словить их, но всё бесполезно. У него не выходило. Бобы бежали очень быстро. Они все помчались к вентиляции. Нужно было скорее убираться отсюда. Перец слегка отставал от других, чего и сам боялся. Он беспокоился, что не успеет сбежать с остальными. И уворачиваться всё ещё приходилось, из-за чего Острый лишь больше замедлялся. Но ему нужно было хотя бы отдать протез Джеймсу. А тот, как и Боец, уже почти добрался до вентиляции, пока Перчик до сих пор не успевал. Он понял, что на всякий случай должен отдать механическую руку заранее. Если вдруг не успеет... — Джеймс! — крикнул он, из-за чего Джеймс оглянулся. — Забирай! — с этими словами он сразу кинул её в сторону агента. Она пролетела достаточное расстояние, и тогда уже клон схватил руку. Присоединять её обратно сейчас не было времени. Но вот, уже почти, они с Бойцом смогли добежать до выхода, до вентиляции. Джеймс оглянулся. «Перец, быстрее! А то тебя схватят!» — просил он. Боксёр пока что уже забрался внутрь и ждал этих двоих. Острому уже было жарко и не очень хорошо. Шрам заметил это и решил воспользоваться этим. Пока ещё есть хотя бы одна минута, чтобы заставить его только сильнее ослабнуть... — Что, не успеваешь? — послышался его голос. — Что ж, даже если подведёшь команду — ничего страшного. Как я уже и говорил, ты постоянно доставляешь проблемы. Перец старался не реагировать на это. Но всё же эти слова злили и... расстраивали его. Он ведь не такой плохой, он был уверен в этом! Однако из-за размышлений об этом Острый всё-таки отвлёкся. И в этот момент... он почувствовал, как его схватили! Клон вздрогнул и уже не прекратил дрожать. Джеймс и Боец увидели это. Его в самом деле схватили. И в тот же момент клешня начала утаскивать его всё дальше. Она сильно сжала тело клона, так что сил на то, чтобы вырваться, у него совсем не осталось. Он пытался, пытался изо всех сил, но был уже слишком слаб. Агент хотел побежать за ним, но: — Нет, уходите, быстро! — крикнул Перчик. — Но... — Да иди уже, придурок! Пока ты тут стоишь, ты только больше рискуешь! Я бывал и в худшем положении. Выживу! Наверное... — последнее слово он сказал тихо, чтобы Джеймс не услышал. Он посмотрел на агента таким взглядом... Показал, что попытается справиться. Джеймс не хотел оставлять его так, но переборол себя и... всё же ушёл вместе с Бойцом. Поймать их Шраму уже не удалось. Впрочем, переживать он не стал. Зато теперь у него был хоть один из хорошо известных ему клонов. Над Перцем можно было поиздеваться... Или сразу же убить. Он ещё не решил. Но сам Перец выглядел печальным. И всё же понадеялся, что выбор он сделал правильный. Что он, не сможет выбраться из этой фабрики? Так легко позволит КБ убить себя? Как бы ни так! Он печально улыбнулся и закрыл глаза. «Непонятно, и чего он всем этим добивается? Что ж, хотя бы я смогу позабавиться с ним», — посмеялся Шрам. Ему даже захотелось поговорить с Острым лично. К чему так сразу убивать его в симуляции? Но он не хотел упускать шанса и не позволил клону покинуть это место совсем уж без повреждений. Поэтому, когда клешня приблизилась к стене, красный заставил её приподняться, а уже потом... резко удариться и вместе с тем ударить и самого Перчика об стену. Он почувствовал удар моментально. Сильный, резкий. А затем последовала и невыносимая боль. Перец едва сдержался, чтобы не заплакать. Он не мог перестать дрожать. Стало так плохо, так больно. Клон просто устал от всего этого, поэтому теперь... Он потерял сознание. Изо рта потекла струйка крови. Похоже, во время удара задело нечто важное. Увы, сейчас уже он не мог подумать об этом. И вообще о чём-либо. Он погрузился в сон. И уже чуть позже очутился в пустой комнате... Но до сих пор не очнулся. Что ж, Шрам мог и подождать. Тем временем Джеймс и Боец наконец выбрались с фабрики. Они отбежали от неё на достаточное расстояние. Всё осталось позади. Спастись удалось каким-то чудом. И всё же... Тогда уже агент не выдержал... и закричал. Закрыл лицо рукой, но закричал. От боли. Не столько от физической, сколько от душевной. Снова, они снова потеряли кого-то из команды! Они с Перцем в самом деле часто не ладили, ругались, могли даже подраться, но Джеймс не мог простить себя за то, что не спас ещё и его! Боксёр видел это отчаяние. Он хотел поддержать клона, но не смог ничего сказать. Крик агента не позволял ему и слова вставить. Боец боялся потревожить его и лишь ухудшить состояние. Но всё зашло слишком далеко, когда Джеймс принялся бить себя рукой по лицу. Сильно. Не жалея себя. Он принялся выкрикивать что-то: «Заслужил! Заслужил! Я снова допустил это! Я идиот! Это то, что я должен получить в наказание!» Боец задрожал. Это так походило на поведение сумасшедшего... А агент уже начал плакать. От боли, от отчаяния, от такого сильного разочарования в самом себе. Он взглянул на до сих пор не подсоединённый протез. Из-за слёз было видно так плохо, но Джеймс смотрел уверенно и серьёзно, будто ничего не мешало. Боец чувствовал, что это не к добру. — Джеймс, послушай. Успокойся. Или ты... Клон даже дослушивать его не стал. Он замахнулся и изо всех сил ударил себя протезом. Всё ещё по лицу. Боксёр просто не успел остановить его. Джеймс дрожал. Он оставил себе большую ссадину на лбу. По носу попало так сильно, что сразу стало заметно кровь. То же самое с губами. Агент выронил механическую руку. Он практически упал на землю, но в последний момент Боец сумел подхватить его и не дать только сильнее навредить себе. И тем не менее, клон закрыл глаза. Конечно же, он не умер. Но теперь осталось донести его до убежища. Вместе с злосчастным протезом. «Джеймс, что же ты сделал... Может, я и винил тебя отчасти за то, что было, но... Нет, это уже слишком. Ничего. Мы поможем тебе», — вот что он сказал мысленно. И имел в виду он, конечно, всех. А пока должен был помочь сам. Он начал небыстро двигаться к укрытию. Пока что же в укрытии Шизо до сих пор сидел неподалёку от спящего Диктора. Эль так и не придумал, как же выяснить, что с ним такое. А сумасшедший совсем не сходил с места. Что же это? Приступ галлюцинаций? Такая путаница в мыслях, что шизофреник не знает, что делать? Его парализовало по какой-то причине? Тореадор не мог этого понять. Совсем не мог. «Может... Может, разбудить Диктора? Он всё-таки учёный. А вдруг он меня за это убьёт? Мало ли... Страшновато. Да и не уверен, подпустит ли меня к нему сам Шизо. Ладно. Думаю, попытаться стоит», — всё же решился Эль-Бобо. Он подошёл поближе к Диктору. Шизо сразу же стал смотреть на Эля внимательнее, из-за чего ему сразу стало не по себе. Руки сразу затряслись, и тут же он понял, насколько боится воплощать эту непродуманную идею в жизнь. разбудить экспериментатора. На глазах у Шизика. В эту секунду ему показалось, что ничего хорошего из этого не выйдет. Особенно этот безумный взгляд напрягал его и словно внушал пессимистичные мысли... Но Эль тут же дёрнулся и решил, что не стоит так бояться. Он постарался быть хоть чуточку оптимистичнее, поэтому, собравшись, всё-таки начал осторожно трясти Тома, чтобы разбудить его. — Что ты делаешь? — тут же безэмоционально спросил Шизо. — Не трогай. Уйди, — звучало, как холодный приказ. — Извини, но я должен выяснить, что с тобой, Шизо. Только он сможет помочь сейчас. Он же... — тем временем взгляд шизофреника стал более... жестоким? Эль понял, что нужно ответить так, чтобы всё прошло гладко. — Он же ведь всё знает! Разве ты сам так не считаешь? Поэтому я и... И обращусь к нему за советом. Неуверенно улыбнувшись, он продолжил будить Томаса. Тот стал ворочаться, а также слегка подглючивать из-за того, что сейчас его тревожили. Шизику это всё ещё не нравилось, но он не сдвигался с места. «Он ничего тебе не скажет. Я в порядке. Уходи. Уходи. Уходи и не трогай его», — сумасшедший продолжал приказывать. Каким-то неестественным, грубым и пугающим для него тоном. А Эль всё равно не послушал. Несмотря на то, что стоило бы. Он продолжал свои действия. И как назло, было не добудиться до Диктора. Он слишком крепко спал после всего случившегося. Это было проблемой. На теле учёного мелькали надоедливые помехи. Как только Эль случайно коснулся одного из таких глюков, он сам почувствовал, будто порезался. При этом на руке ничего не оставалось. Зато по виду Диктора можно было понять, что ему стало хуже. Лишние прикосновения ухудшали его состояние. И из-за этого он вряд ли проснулся бы вот так легко. И внезапно Шизо поднялся с пола. Эль забеспокоился и принялся трясти учёного сильнее, но тот будто бы вообще ничего не ощущал. Тогда тореадор собрался поскорее отойти и вовсе покинуть комнату, но... Он не успел. Шизофреник подбежал к нему в ту же секунду и набросился, тут же оттолкнув от экспериментатора. Эль-Бобо упал на землю. Он посмотрел на Шизика с ужасом и отполз подальше. А сумасшедший глядел на него внимательно и строго. Он определённо не хотел, чтобы кто-то прикасался к Томасу. Даже тот клон, которого сам он не так давно утешал. — Ш-Шизо... Да что с тобой такое? Ты пугаешь меня! — Он ничего не скажет. Только я могу знать все его секреты. Так что не трогай его. Не трогай. Не трогай... — он принялся повторять эти же слова несколько раз. — Ты в самом деле сумасшедший... Так делать вообще не нормально! — Но ты делал ему плохо. Не смей. Уйди, — отговорить Шизо было невозможно. Он продолжал настаивать на своём. И в этот момент всё же проснулся Диктор. Он зевнул, чего было не видно за тенью, которую он, конечно, вернул на лицо. Учёный осмотрел Эля и Шизо, чтобы оценить ситуацию. И сразу понял, что, пока он спал, что-то успело случиться. Тореадор нервно усмехнулся и отодвинулся ещё дальше от страха. Шизик стоял, не шевелясь. Из-за проснувшегося Тома он запутался, что теперь делать. Его в самом деле практически парализовало. — Что тут случилось? — Я пытался разбудить тебя, чтобы ты проверил Шизо. А он накинулся на меня! И говорил странные вещи! Наверное, у него приступ! Проверь его! — быстро рассказал тореадор. После этого он поднялся и убежал. — Шизо. Подойди сюда, — спокойно попросил Ди. Сумасшедший послушался, подошёл поближе и присел рядом. Диктор начал осматривать его и проверять. Придерживал, касался его... Успевал даже расспросить о том, что случалось, пока он спал. Шизофренику приходилось всё рассказывать и терпеть, что его трогают. Однако так уж плохо ему из-за этого не было. Может, даже, приятно. И вот снова! В голове вновь проскочила едва уловимая мысль. Она задержалась уже подольше, но даже сейчас Шизо не успел разобрать и понять её, к сожалению. Единственное, что он понял — это... Вдруг он придвинулся ближе и прижался к Диктору. «Хм? — он слегка удивился. — Не стоит так сильно приближаться». Но шизофреник не послушал его. Тем более, ему было по-настоящему приятно из-за этого. Он не мог сказать, почему, но всё же... Так тепло. Так уютно и хорошо. Сам того не заметив, Шизик обнял Тома. Крепко. Очень крепко. Пожалуй, куда крепче, чем нужно. Учёный шикнул. Ничего хорошего от этого он не чувствовал. Только лишь слегка помехи опять прошлись по телу. А сумасшедшему явно было всё равно. Он определённо наслаждался тем, что делал. И так улыбался... Странно. Диктору это поведение в самом деле не нравилось. Учёный уже собрался сам отдёрнуть Шизо от себя, но внезапно услышал чей-то крик вне комнаты. Он вздрогнул. Но тут уже и сам шизофреник понял, что что-то не так. Он, похоже, пришёл в себя, поэтому сразу убрал руки от экспериментатора, поднялся и молча выбежал из комнаты. По нему было понятно, что клон сам испугался своих действий. Но сейчас следовало проверить, что там произошло. Томас вышел следом за Шизиком. И вот он видел эту необычную картину. Боец и Джеймс вернулись. Только вдвоём. Без Острого. А агент и вовсе был без сознания. Эль смотрел на это с шоком и паниковал. Разумеется, это был именно его крик. Тореадор абсолютно не понимал, что происходит. Но по виду Джеймса он уже предчувствовал нечто ужасное. Клон никак не мог успокоиться. — Диктор! — сразу воскликнул Боксёр. — Помоги Джеймсу! Он... Он вот так!.. Мне страшно. Сделай что-нибудь! Хоть как-нибудь! Экспериментатор взял Джеймса и сразу отнёс его на кровать. Затем быстро проверил и убедился, что нет никаких внутренних повреждений. Только лишь на лице. Не помешало бы приложить что-то холодное хотя бы ко лбу. Да и кровь остановить. Для второго, к счастью, хватило ткани. Не самый лучший способ, но ничего другого в укрытии не было. Пришлось действовать так. Клоны столпились в комнате. Боец пересказал Элю и Шизо всё, что произошло. Про мёртвого Боба, про Перчика, про то, как Джеймс избил себя. Тореадор не смог сдержать слёз, услышав это. И Перец остался там! Просто ужасно! Он поверить в это не мог. Неужели ещё одна потеря? Боксёр всё прекрасно понимал. Пусть он и надеялся, что Острый сможет выжить и сбежать оттуда, но что-то подсказывало ему, что такое маловероятно. Шрам уже когда-то пытал его. Перец вряд ли выбрался бы, если бы другие не пришли ему на помощь. Да и в драке он когда-то проиграл именно красному... Осознание этого жутко напрягало. — Что ж, — прервал тишину Томас, — нужно время на то, чтобы он очнулся. Но повреждения не настолько серьёзные. Не поверите — он даже ничего не сломал, — он усмехнулся. — Очень смешно. Но... Я рад, что он ничего не сломал, — Боец немного успокоился. — Хм-м... А где же всё-таки ещё один? Я не расслышал, что ты там рассказывал про него. — Перец... Поймали. Пока что он не умер, но... Неизвестно, сколько он сможет там протянуть и сбежит ли. Ну... будем надеяться на хорошее? — предложил он, прекрасно понимая, что сам не верит этим словам. — Д-да, конечно, — неуверенно согласился Эль-Бобо, но по его тону стало ясно, что он и сам в это не верил. Шизо промолчал. Он ушёл, ничего никому не сказав, и вернулся обратно в комнату, где они с Диктором обычно сидели. Тихо он прилёг на кровать. Сразу стало лучше по какой-то неизвестной причине. Шизофреник ведь должен был грустить со всеми, не так ли?.. Что-то не давало ему. Именно сейчас, в этот момент. Лёжа здесь, на кровати, он сразу же вспомнил, как недавно Томас касался его. Было в этом что-то такое... Шизик не мог это объяснить и даже не старался. Он слегка потёрся об одеяло и даже улыбнулся. Снова так же странно, как и в прошлый раз. Сумасшедшему стоило бы обратить внимание на это поведение, но он не хотел. Пока что...

***

И всё же... Что произошло с Перчиком? Он до сих пор был без сознания. Лежал на полу в тёмной комнате. Хотя бы из симуляции Шрам его уже вынес. Кстати, о нём. Он находился совсем рядом, глядел на клона с широкой улыбкой, уже обдумывая всё, что сделает с ним. КБ помнил свою последнюю попытку поиздеваться над Перцем за всё, что он сделал. Вышло вполне себе удачно. Если бы другие не пришли, он бы уже точно умер. Так может, в этот раз стоило попробовать ещё серьёзнее? Делать с ним всё, что вздумается. Ударить током, проткнуть чем-то острым, как он сделал с Пустынным, расцарапать ему всё лицо... Почему бы и нет? Звучало очень интересно! И Шрам точно не собирался позволять ему сбежать. Осталось лишь подождать, пока Перец очнётся...