Мечи и магия

— Ксе-е-ен!!! Ты что натворил, гад такой?! От рёва Мелиссы все немногочисленные жители города, слонявшиеся по рыночной площади и толпившиеся возле лотков, замерли и обернулись на звук. Даже пострадавший в драке торговец, который всё ещё валялся на земле, сел и ошарашено затряс башкой. Ксенобайт удивлённо рассматривал свои руки — всё такие же тонкие, но с непривычно изящными пальцами и ухоженным ногтями. Потом схватился за подол своего платья и громко заржал. Мелисса вырвала из-за пояса оружие. — Убью вредителя! — Эй, Мелиска, ты чего? Я не при делах! — протестующе вскинул ладони программист. — Не-ет! Уверена, что это твоих рук дело! — кровожадно прорычала Мелисса и сделала шаг вперёд. — Признавайся, что ты там начитерил? И верни всё, как было! — Да я и в самом деле ничего не делал! — попятился Ксенобайт. — А это что, по-твоему? — схватила себя за взлохмаченные патлы Мелисса. — Откуда я знаю? Глюк словили, скорее всего. — Глюк? — Конечно. Не забывай, мы в фанатской поделке, тут такое сплошь и рядом. — Ну, допустим, — сбавила тон Мелисса. — А как назад всё вернуть? — Без понятия. Но в любой непонятной ситуации первым делом стоит перезагрузиться, — предположил программист. — Тогда перезагружаемся! — А остальные? — Ничего с ними не станет. Прогресс у них всё равно небольшой пока, сегодня мы играть только начали, — решительно заявила девушка. — Тогда, пожалуй... — начал Ксенобайт, но был грубо прерван на полуслове. — Вот она! — прозвучал из-за его плеча чей-то обиженный голос. Программист обернулся и увидел какого-то упитанного горожанина в сопровождении двух рослых стражников. — Точно она? — переспросил один из них. — Точно! Это она забралась в мой дом! — уверенно ответил потерпевший, в обвиняющем жесте наставив палец на Ксенобайта. — Мелисса? — обернулся тот к подруге. — Ну, я тренировалась, — пожала та плечами, быстро убрав оружие. — Идём с нами! — потребовал стражник, грубо схватив Ксенобайта за плечо. — Эй, служивый, я тут ни при чём! Это всё она... — Не отпирайся, тебя опознал пострадавший. Пошли! Попытаешься улизнуть — схлопочешь болт между лопаток. Поняла? — Да, — опустил голову Ксенобайт и, подгоняемый стражниками, покорно последовал за горожанином. Мелисса проводила их растерянным взглядом. — Ох, моя голова! — простонал, поднявшись на ноги, избитый торговец, как только все четверо скрылись в проулке. — Эй, парень! Ты не видел здесь эту стерву? Куда она делась? — обратился он к Мелиссе. — А? Что? Это ты мне? — не сразу поняла та. — Тебе, тебе! Разве здесь есть ещё кто-то? Так где она? — Кто? — Эта чёртова девица, которая так ловко нас стравила с Эдгаром! Черноволосая такая, красивая, в синем платье, — пояснил торговец. — Найду эту тварь — голову оторву! Или что похуже... — Н-не знаю, не видела... В смысле, не видел, — ответила Мелисса. — Ладно, никуда она не денется, всё равно поймаю, — проворчал избитый и направился к ближайшему лотку с лечебными зельями. Мелисса задумалась. *** Ксенобайта тем временем привели в единственное во всём Яктиле административное здание. На первом его этаже размещалась казарма защитников города. Здесь же, в просторном помещении с развешанными по стенам героическими картинами и разнообразными предметами вооружения, восседал в жёстком кресле начальник стражи. Звали его, как тут же выяснилось, Вольфом. Пухлый горожанин раскланялся с ним как со старым знакомым. — Эта девица забралась ко мне в дом! — немедленно пожаловался он, ткнув пальцем в программиста. — Вот как? Украла что-нибудь? — окинув потупившегося Ксенобайта цепким взглядом, спросил Вольф. — Не успела. Я вовремя вернулся домой, она выскочила за дверь и убежала. А час спустя я заметил её на улице и позвал стражу, — с гордым видом изложил обстоятельства происшествия горожанин. — Ты! Как тебя зовут? — резким тоном обратился к программисту начальник стражи. — Ксе... Мелисса. Меня зовут Мелисса, — отозвался тот и с самым невинным видом захлопал ресницами. — Да, верно. Мне уже докладывали о твоём прибытии в город. Так, значит, только появилась в Яктиле — и сразу воровать? — грозно нахмурился Вольф. — Воровать? Я?! В жизни не брала чужого, господин начальник стражи! — с возмущением заявил Ксенобайт. — А что же ты тогда делала в доме почтённого горожанина, если не воровала? — Он сам меня позвал. — Зачем? — Сказал, что у него есть для меня работа. А когда я вошла, он... он начал приставать ко мне! Схватил своими грубыми ручищами вот здесь и вот за это место, — старательно запричитал программист, указывая на «пострадавшие» части тела. Стражники жадно ловили взглядами каждое его движение. — Что?! Она врёт! — закричал потерпевший, почуяв, что вот-вот превратится в обвиняемого. — Помолчи! — прервал его Вольф и снова обратился к Ксенобайту: — Продолжай! Что было потом? — Потом я кое-как вырвалась и убежала! А он закричал мне вслед, что я ещё пожалею о своей несговорчивости. Так и кричал: «Я тебя ещё достану!», — процитировал Ксенобайт одну из обычных фраз, которую выкрикивали боты в «Мире Готики», когда прекращали неудачную погоню. — Умоляю, господин начальник стражи! Только вы можете защитить честь бедной девушки! — программист так вошёл в роль, что даже слезу пустил. Всего одну, но и её хватило, чтобы растопить стальное сердце Вольфа. — Не плачь, красавица, мы во всём разберёмся, — мягко сказал он и поднял тяжёлый взгляд на горожанина, который словно онемел от всего происходящего и беззвучно шевелил губами. — У тебя есть свидетели, почтенный? — Не-е... Не знаю. Домой я пришёл один... и поблизости никого не было. — Ясно, — нахмурился Вольф и приказал одному из стражников: — Возьми с собой людей, опросите соседей. Живо! Тот кивнул и бросился исполнять приказ. Следующий час игрового времени прошёл в напряжённом ожидании. Вольф нетерпеливо расхаживал из угла в угол. Потерпевший, нахохлившись сидел на табуретке возле двери под присмотром второго стражника. Ксенобайт, чтобы развеять скуку, то разглядывал развешанные на стенах картины и оружие, то бросал томные взгляды на Вольфа. Вскоре посланный на место происшествия стражник вернулся и остановился, чтобы отдышаться. — Ну? — поторопил его Вольф. — Никто ничего не видел. Однако одна из соседок слышала через окно, как он, — стражник кивнул в сторону горожанина, — кричал: «Я тебя ещё достану!». Кому именно он угрожал, свидетельница не видела, но голос его узнала точно. — Ты кричал это вслед Мелиссе? — строго спросил Вольф у горожанина. — Кричал. Понял, что не догоню, остановился, крикнул и пошёл домой, — отозвался тот. — Значит, ты признаёшься и в домогательствах, которым её подверг? — Нет! Она врёт, Вольф... уважаемый начальник стражи! Она ко мне в дом залезла, вот я и погнался... А домогательств никаких не было, Яктилем клянусь! — зачастил несправедливо обвинённый горожанин. — А у тебя есть свидетели, которые могли бы подтвердить твои слова? — обратился Вольф к программисту, но уже куда более мягким тоном. — Нет, — вздохнул тот. — Кроме той соседки, которую нашли ваши люди. — Её слова могут свидетельствовать как в твою пользу, так и против тебя, — с досадой проговорил начальник стражи. — Получается, твоё слово против его... — Вольф, кому ты веришь?! Это же я! Мы же с тобой... А она... — вскочил возмущённый горожанин. — Сядь на место, Гилберт! — рявкнул начальник стражи. — Итак, поскольку доказательств вины никого из вас нет, то вы оба свободны. Однако ты, — он указал на горожанина, — своим криком нарушил покой жителей города. А посему должен заплатить штраф в пять монет. — Но... — Молчи! Я всё сказал. — Спасибо, господин начальник стражи! Я и не сомневалась, что вы примите справедливое решение! — растрогано хлюпнул носом Ксенобайт. — Я всего лишь исполняю свой долг стража Яктиля, — мужественно ответил Вольф. — Можешь идти, красавица. Если кто-то будет обижать — сразу ко мне. Ещё раз поблагодарив начальника стражи, программист выскользнул за дверь и, путаясь в длинном подоле платья, заспешил прочь. *** С Мелиссой они встретились пару часов спустя, нос к носу столкнувшись в узком проулке. — Тебя отпустили? — воскликнула девушка. — А ты не стала перезагружаться? — вопросом на вопрос ответил Ксенобайт. — Ну... я подумала, что пусть пока всё идёт, как идёт. — Стыдно, товарищ Мелисса! Лезешь в чужие дома, не прокачав воровские навыки, а мне приходится отдуваться, — укоризненно покачал головой программист. — Я по квесту туда залезла. У одного парня, Ольгера, украли лютню. Этот Гилберт оказался в числе подозреваемых. Мне нужно было обыскать его дом, — ответила та. — О! И как успехи? — Вот! — ответила Мелисса и, распахнув сумку, показала гриф музыкального инструмента. — Только квест сдать не могу. Ольгер твердит, что меня он ни о чём не просил, а договаривался о помощи с одной девицей. — Эх, что же ты раньше не сказала, что Гилберт ворюга? — сокрушённо вздохнул Ксенобайт. — Тогда бы мне не пришлось отдаваться всем стражникам по очереди. — Я, только когда тебя увели, снова забралась в дом и сундук взломала... А ты что, в самом деле?.. — округлила глаза Мелисса. Ксенобайт кивнул с самым мрачным видом. — Грубые мужланы! А ведь я натурал, между прочим. Представляешь, каково мне пришлось? Хорошо, хоть моделька твоя... — Ксен, я... — виновато начала Мелисса, но вдруг осеклась и пытливо уставилась в лицо Ксенобайта. Вернее, в лицо своей собственной виртуальной модели, которую сейчас занимал программист. — Издеваешься, да? Ну ты и... Сердито засопев, Мелисса потянулась за оружием. Её лицо — лицо модели Ксенобайта — приобрело то самое выражение, от которого персонажи во многих играх полностью теряли присутствие духа и волю к сопротивлению. — Неужели ты сможешь избить беззащитную девушку?! — захлопал ресницами Ксенобайт. Мелисса замерла, а затем расхохоталась. Программист захихикал в ответ.