Искуситель.

* Конец третьего курса курса * Время обучения на третьем курсе пролетело так же незаметно, как и на первом и втором. Юные волшебники постигали новые азы самых разных чар, обучались уходу за магическими существами, совершенствовали свои навыки и умения, боролись за кубок факультетов. Беллатриса и её друзья были искусными магами своего возраста, за что их любили профессора, хотя они и были хулиганами и часто нарушали школьные правила. Мародёры стали прекрасными анимагами, правда скрывали свои способности от учителей и посторонних глаз. По предметам мародёры тоже имели хорошие оценки. Отличался только Питер Петтигрю, посвящавший практически всё своё время изучению какого-то древнего фолианта, от которого так и веяло прохладой и страхом. Из-за этого отношения Питера с другими ребятами заметно ухудшились. На удивление всему и вся, ненавидимые друг другом Сириус и Беллатриса общались вполне нормально. Конечно, без ссор не обошлось, но в целом брат с сестрой забили на старые раны и, так скажем, начали общение с нуля. Отношения Сириуса и Беллы ограничивались пожеланиями спокойной ночи и доброго утра, короткими беседами. За эти рамки они ещё не выходили и не собирались выходить. Предметом их скандалов стали отличительные черты. Белла искренне ненавидела в Сириусе то, что он относился нейтрально к магглам и с некоторыми даже хорошо общался, а Сириус в Белле ненавидел то, что она была всерьёз увлечена тёмной магией. Конечно, брат с сестрой старались привыкнуть к этим линиям характера, но было очень сложно, практически невозможно. Два этих фактора отталкивали Беллу и Сириуса друг от друга, оставляя между ними искаженную бездну, проваливаясь в которую начиналась эмоциональная буря и вечные ссоры. Белла, кстати, не ошиблась в выражениях, и Скитер, как только выздоровела, всегда шарахалась от слизеринки. Рита даже боялась смотреть в сторону Беллы, а свои глупые газеты и статейки давным давно вычеркнула из жизни. Ну, по крайней мере, в Хогвартсе она больше никогда не занималась журналистикой, чему Беллатриса была очень рада. * * * Урок истории магии тянулся слишком медленно и скучно. Барти, сидевший на третьей парте почти погрузился в царство Морфея, но тут ему в голову прилетел скомканный комочек бумаги. Бросок был осуществлён с левой стороны, значит бумажку кинул либо Рабастан, либо Белла, потому что ученики других факультетов не рискнули бы это сделать. Даже «отважные» гриффиндоры, считавшие себя настоящими храбрецами и миротворцами. Барти кинул мрачный взгляд в левую сторону, после чего неторопливо развернул комок пергамента, в котором, на удивление ничего не было. — Что за дела? — скривился Барти, вновь посмотрев на ряд, находившийся слева. — Апаре… — шепотом произнесла Белла, но Барти мало что расслышал. — Киум… — снова сказала Белла, указывая пальцем на пергамент. Барти удивлённо поднял брови и осторожно вынул палочку из кармана, направив прямо на скомканную бумагу. — Апарекиум. — еле слышно произнёс заклинание Барти, как на пергаменте сразу же всплыл отчётливый текст, написанный очень аккуратным почерком. «Наверное, Белла писала, а Рабастан заколдовал.» — подумал про себя Барти, держа в руках записку. » Барти! После этого урока встречаемся в гостиной. У меня появилась одна хорошая идея. Расскажу всё на месте. » — гласила записка своими, аккуратно выведенными, буквами. Барти быстро посмотрел на Беллу и Басти, одобрительно кивнул и осторожно сложил записку пополам. — Акцио записка! — донёсся омерзительный голос профессора МакГонаггал, которая резко вошла в кабинет, от чего ученики немного испугались. Своими тонкими пальцами Минерва открыла записку, сложенную пополам, прочитав весь текст и косо посмотрев на ошеломлённого Барти. — Что вы такое затеяли, мистер Крауч, что это позволяет вам отвлекаться от урока? — неприятно рявкнула Минерва, разорвав записку в клочья, — Это послужит вам наказанием за ваше наплевательское отношение к предмету и учителю. И да, хочу напомнить вам и вашим друзьям, что если я замечу хоть что-нибудь неладное с вашей стороны, то немедленно вызову директора, и тогда вам не сдобровать! Барти сидел с покер-фэйсом, в то время как МакГонаггал скривилась так, словно сьела лимон. — Дорогие третьекурсники, я пришла вам напомнить, что сегодня в нашей школе, в шесть часов вечера, будет проведен праздник и пир, в честь прибытия в этот замок многоуважаемого министра Магии. Профессор Дамблдор, вместе с другими преподавателями, доложит министру об успехах обучающихся. Сам же министр имеет желание пообщаться с учениками, поэтому и будет организовано торжество. Такая церемония проводится раз в 5 лет, что для нашей школы огромная честь. — строго продолжила свою речь Минерва, кинув едкий взгляд в сторону слизеринцев, — И не дай Мерлин, кто-то не явится! Всем доброго времени суток. С этими словами профессор МакГонаггал важно вышла из кабинета, от чего Беллатриса презрительно фыркнула. — Ничего не отменяется! — шепотом крикнула Белла Бартемиусу, сидевшему в недоумении, — После этого урока в гостиной! Барти безнадёжно кивнул, опустившись на парту и уткнувшись носом учебник. * * * После нудного и скучного урока по истории магии, ребята собрались в гостиной. Лестрейнджи, Барти, Регулус и Белла сели напротив пылающего камина в мягкие кресла и диваны. Ребятам очень часто требовалась безлюдная обстановка, но уловить её было достаточно сложно. В школе почти никогда не было свободных, опустевших кабинетов, где бы слизеринцы могли обсудить свои коварные штучки, не было никаких потайных комнат (ну по крайней мере друзья их никогда не встречали). Гостиная почти всегда была полна народу, только лишь в данный момент им повезло и она пустовала. Пока-что всё складывалось вполне нормально и спокойно, но посмотрим, как карты выпадут дальше. Кто знает, может это торжество сорвёт все хитрые планы Барти, Лестрейнджей, Регулуса и Беллы. — Ребят, у меня есть план по возвращению моей палочки. — пока не очень внушительно начала своё повествование Беллатриса, поймав на себе заинтригованные взгляды, — Сегодня все наши занятия заканчиваются в пол шестого вечера. По идее, у нас есть полчаса на всё про всё, но не думаю, что мы успеем за это время. Значит, план таков: пока идёт суматоха и подготовка к приезду Министра, мы с вами по-тихому выбегаем из гостиной и осторожно идём в сторону совятни, чтобы укрыться там ненадолго. Если что-то пойдёт не так, или нас кто-то увидит, то бежим прочь из замка. Если же всё пошло по плану, то в шесть часов вечера аккуратно выходим из совятни и направляемся к кабинету Дамблдора… — А если всё пойдёт не по плану? — вдруг задал вопрос Рабастан. — В любом случае, в шесть часов мы направляемся к кабинету. — с нотой раздражения ответила Белла. — А ты не подумала о Филче? Он наверное будет всё это время патрулировать замок. А если мы наткнёмся на Миссис Норис или на него самого, тогда точно всё пропало… — забеспокоился Руди. — Успокойтесь. От миссис Норис у вас есть волшебные палочки. Если встретим её, то вы парализуете кошку… — произнесла Белла, подавляя в себе эмоции. — А сама? — вызывающе рявкнул Барти. — У меня нет палочки! Забыл? Барти неловко промолчал, после чего свою речь начал Регулус: — Хорошо, мы парализуем кошку, но что мы будем делать, если встретим Филча? Тоже парализуем? Белла отчаянно кивнула, продолжая объяснение своего плана: — Так вот. Когда мы придём к кабинету, я скажу пароль, двери откроются и мы молниеносно забираем мою палочку с помощью акцио. Потом бежим в гостиную, я хорошенько прячу палочку и мы, как ни в чём не бывало отправляемся в Большой Зал. Всё просто и понятно, поэтому, я думаю, мы справимся. Главное — остаться незамеченными. Конечно, большое разочарование будет, если моя палочка окажется у Дамблдора, а не в кабинете… Но, надо надеяться на лучшее. Всё равно — попытка не пытка. — Ну, знаешь, такой себе план… — неуверенно произнёс Барти, не успев договорить. — Я лично зааважу тебя, после того, как мы вернёмся вместе с моей палочкой, Крауч! — возмущёно крикнула разозлённая Белла. — Ты не дала мне договорить. Это была шутка, так что расслабься, Беллс. Нормальный план. — с улыбкой сказал Барти, от чего Белла успокоилась. — Отлично. Раз всё всё поняли, тогда идём на оставшиеся занятия, а потом всё по плану. — самоуверенно обратилась к друзьям Беллатриса. — Хорошо. — одновременно ответили слизеринцы, вставая с удобных кресел. * * * Сириус и Джеймс мирно лежали в спальне гостиной Гриффиндора, которая расплывалась в золотисто-багровых тонах. Оба друга были уставшие и напряжённые. Сириус валялся на кровати, сверля вдумчивым взглядом потолок и полностью отдавшись своим мыслям, в то время как Джеймс повторял травологию. Монотонное бормотание Сохатого было для Сириуса словно колыбельная. Вдург Джеймс резко отбросил учебник от себя, и тот с шумом приземлился на пол, от чего Сириус неожиданно шелохнулся, уставившись на друга. — Как же мне надоела эта идиотская книга про всякие травки и цветочки! — простонал Джеймс, вспоминая, что следующий урок у них как раз ненавистная травология, — Слушай, Сириус. Может пропустим этот урок? Всё равно конец учебного года, мы только повторяем пройденный материал. — Неплохая идея. — охотно согласился Бродяга, — Куда пойдём? — Может прогуляемся до Гремучей Ивы? — радостно предложил Джеймс, — Мне как раз нужно тебе кое-что рассказать… — Про Лили? — заинтересовано спросил Сириус. — Да. — Мне тоже надо тебе рассказать кое-что… Сириус непроизвольно замолчал, ощущая как сердце начинает неприятно колоть. Будто кто-то вставляет в него маленькие иголочки, с каждым разом разрушая всё больше и больше. Чувства страха, неописуемого очарования и даже стыда, с головой накрыли растерянного Сириуса, который не знает даже как описать эти эмоции и какой термин им дать. Дыхание стало тяжелым, сердце в одночасье бешено заколотилось, а Сириус закрыл глаза и уткнулся лицом в подушку, прямо как в девчонка. Для полной картины не хватало ещё безрассудных рыданий, но Бродяга был не настолько тряпка. — Понял. — с нотами уважения и сочувствия произнёс Джеймс, обратившись к другу, — Мы идём? Сириус с неохотой встал с тёплой постели и подошёл к Джеймсу, стоявшему уже около двери. — Пошли, Джеймс. Друзья ловко выбежали из гостиной и аккуратно удалились из замка, направляясь прямо к Гремучей Иве и огибая красивые окрестности школы. * * * Вот наконец-то прозвенел звонок с последнего, на сегодняшний день, урока. Лестрейнджи, Барти, Регулус и Белла, как и договаривались, собрались в гостиной ещё раз, уже готовые к осуществлению плана. Белла подала знак, резко махнув рукой, и ребята быстро отправились к совятне. Все пятеро чувствовали себя очень напряжённо, ощущая на плечах большой груз и ответственность за свои деяния. Все прекрасно понимали, что за такие проделки их могут исключить из школы, но разве это преграда для истинных слизеринцев? Разве это помешает достигнуть им поставленной цели? Абсолютно нет. Ведь друзья были хитры, амбициозны, умны, расчётливы и самоуверенны, как и подобает настоящим представителям змеиного факультета. Очень несправедливо, что в Хогвартсе мало ценились эти качества, хотя обладал ими далеко не каждый. Только те ученики, которые сильны духом и готовы на всё, ради достижения желаемого. Вдруг за поворотом резко появилась неприятная, но знакомая фигура старосты школы. Проклятье… — Вот же дьявол! — выругался Рудольфус, который чуть ли не онемел от испуга, — Бежим! Слизеринцы моментально ринулись к выходу из школы, под громкие выкрики старосты, который побежал вслед за ребятами: — Эй, вы, пятеро! Немедленно остановитесь, или сниму пятьдесят очков со Слизерина! Эй! Стойте! Регулус начал нервно шариться по карманам мантии, в поисках своей волшебной палочки. — Если вы не остановитесь, то я вызову директора и вам не поздоровится, мерзавцы! Регулус уже взял в руки палочку и ловко нацелил на приставучего старосту. — Петрификус Тоталус! — выкрикнул Регулус, после чего староста окаменел и статуей свалился на холодный пол. — Отлично, Регулус! — похвалил друга Рудольфус, дыхание которого сбилось, — Мы всё равно уже не в замке, поэтому предлагаю пойти к Гремучей Иве. Скоро приедет Министр, поэтому нам надо поторопиться, если не хотим вылететь из школы! Ребята охотно согласились и торопливым шагом отправились к месту назначения, переводя дыхание по пути. * * * Сириус и Джеймс мирно сидели под Гремучей Ивой, обсуждая свои проблемы. Джеймс рассказал другу о прекрасной рыжеволосой девочке Лили Эванс, с которой познакомился ещё на первом курсе. Три года назад Джеймс не придавал большого значения этой особе, а сейчас готов биться насмерть за её сердце. Не так давно Джеймс заметил, что тёплые чувства к Лили испытывал ещё и один заносчивый, мрачный слизеринец с тёмными волосами. Он был очень замкнутым и почти ни с кем не общался, кроме самой Лили. Но в начале третьего года обучения Эванс похолодела к этому мальчику, но причины Сохатый не знал. Джеймс вообще считал этого слизеринца странным типом, который не может нормально общаться и дружить с людьми. Но вот главная беда в том, что Джеймс с этим странным типом борются за внимание одной и той же персоны — добродушной, милой, рассудительной и весёлой Лили. Каждая встреча с этим слизеринцем была для Джеймса словно поле боя, словно ринг, на котором они сражаются, как настоящие гладиаторы. — А как зовут этого странного типа? — вдруг поинтересовался Сириус. — Точно не помню, но кажется Северус. — ответил Джеймс. — Я его знаю. Он увлекается тёмной магией, как и моя сестра… — Может они с Беллой как раз и будут красивой парой? Сириус робко наклонил голову и вдумчиво посмотрел в сторону в Хогвартса. — Нет, я так не считаю. — твёрдым тоном произнёс Сириус. — Это ещё почему? Что, есть другой претендент? — озадаченно поднял брови Джеймс. — Вот именно, что есть. Но ты даже не представляешь кто это… — глаза Сириуса постепенно наполнялись грустью, а душа снова начала выть и рваться на мелкие кусочки. Снова эта оглушающая волна самых разных эмоций, которых Бродяга впредь не испытывал. Джеймс одарил друга вопросительным взглядом, требующим подробностей. — Это я, Джеймс. — искренне произнёс отчаянный Сириус, поймав на себе сотню ошеломлённых взглядов друга, — Об этом я и хотел тебе сказать. — Что?! — Сохатый даже подпрыгнул на месте от такого острого поворота сюжета, — Хочешь сказать, что тебе… Нравится Белла? Сириус только лишь печально кивнул, пристально посмотрев вниз. Джеймс был полностью шокирован и озадачен. Его лучший друг Сириус влюблён в свою двоюродную сумасшедшую сестру, которая может в любой момент убить его. Да как такое вообще возможно?! Да как Сириус докатился до такого… Джеймс решил, что нужно срочно выбивать эту дурь из головы друга, иначе всё это может очень плохо обернуться. — Я знаю о чём ты думаешь, Джеймс, но поверь, я сам не знаю как такое возможно. Факт просто нужно принять. — с нотой уверенности произнёс Сириус. — А если Белла узнает? — нервно спросил Сохатый. Оба друга резко замолчали, увидев как к Гремучей Иве приближается группа из пяти слизеринцев. Джеймс и Сириус молниеносно ринулись за Гремучую Иву и обратились в животных. Сириус в чёрного, лохматого пса, а Джеймс в статного оленя. Друзья притаились и начали поджидать незваных гостей. * * * Слизеринцы охотно шли по завитой тропинке, заканчивающейся у Гремучей Ивы. — Эй, ребят! Смотрите, там кто-то есть! — судорожно выкрикнул Рабастан, указывая пальцем в сторону Ивы, — Они по-любому уже увидели нас, поэтому давайте и их парализуем! Нам не нужны лишние уши и глаза! Бежим! Друзья вмиг побежали к дереву, около которого в ту же секунду никого не оказалось. Те люди, которые сидели под Ивой, будто исчезли, испарились. Ребята не понимали в чём дело. — Басти, может тебе показалось? — неуверенно спросил Рудольфус, осматривая маленькую полянку. — Да нет же, я видел, тут было два человека! — вновь воскликнул Басти. Белла, наблюдавшая за местностью, неловко подошла к дереву, за котором услышала тяжёлое дыхание. Откинув несколько длинных вьющихся веток, девочка увидела перед собой оленя и собаку, которые, на удивление, сидели рядом друг с другом. «Что за дела?!» Это было очень подозрительно, ведь Белла никогда не встречала на территории Хогвартса этих животных. Беллатриса внимательно вгляделась в глаза чёрной собаки, в которых увидела что-то до боли знакомое, от чего сердце начало биться напряжённо и быстро. Слишком знакомый взгляд, слишком искренний, острый и самоуверенный. Она явно уже много раз встречалась с этими мутными серыми глазами. — Сириус? — аккуратно выдвинула своё предположение удивлённая Белла. Отчётливая фигура лохматого пса тут же размылась в очертании небольшого черного вихря. Через мгновение перед Беллой уже стояла не собачка, а ненавистный Сириус. Предположение слизеринки оказалось верным. Однако, Белла совершенно не понимала, как угадала кто же перед ней стоит. Казалось бы, просто обычная чёрная собака, но нет же… Это оказался её кузен. Белла решила, что позже подумает над тем, как поняла, что этот пёс является Сириусом. — Собственной персоной. — решительно произнёс Сириус. — Это было прекрасно, что сказать. Когда это ты успел освоить анимагию? — озадаченно поинтересовалась Беллатриса, ошеломлённая таким поворотом событий. — Благодарю, сестрёнка. Ну, как видишь, время для изучения столь сложных чар нашлось. — с толикой хвастливости сказал Сириус, важно сложив руки на груди и обернувшись к другой зверушке, — Джеймс, всё нормально. Джеймс, так же как и его друг, обратился в небольшой вихрь, а затем и в обратно в человеческий облик. Сохатый поражённо смотрел на происходящее, поправляя свои хрупкие очки, съехавшие с глаз. Сириус бережно похлопал Джеймса по плечу, тем самым давая понять, что ничего плохого с ними произойти не должно. — Гриффиндорцы анимаги, как иронично. — раздражительным тоном сказал Барти, повернувшись к Беллатрисе, — Слушай, Белла, кажется я нашёл тех людей, которые помогут нам. Сириус с Джеймсом изумлённо уставились на слизеринцев. — Мы не собираемся помогать вам с вашими грязными делишками! — проворчал злостный Джеймс. — Ну, тебя никто не просит. — спокойно произнесла Белла, подойдя ближе к Сириусу, — Братец, поможешь мне в кое-чём? Сириус внимательно взглянул на сестру, сверля вопросительным, неуверенным взглядом. — Смотря в чём… — Мы с друзьями собираемся незаметно проникнуть в кабинет Дамблдора и выкрасть мою волшебную палочку. Ну, остаться незамеченными у нас не получится, а ты анимаг… Если проберёшься в кабинет, то никто не догадается, что это был ты. Поможешь? — объяснила Белла, мягко посмотрев на кузена, который был в недоумении. — Ты с ума сошла?! — воскликнул возмущённый Джеймс. Белла промолчала, даже не бросив никакого взгляда на очкарика. Сириус тоже, будто язык проглотил. Его взгляд метался по лицам, смотревших на него, но в самом большом внимании, конечно же, была Беллатриса. Она смотрела на Сириуса молящими глазами, с предвкушением. Конечно, Бродяга знатно удивился тому, что Белла, которая всегда его ненавидела, вдруг обратилась за помощью. Возможно, в этом и был какой-то подвох и прежний Сириус ни за что бы не согласился на подобную аферу. Однако, гриффиндорец, опьянённый терзающими, искренними чувствами к кузине, неловко ответил: — Ладно… — неохотно согласился Сириус, — Сохатый, ты со мной? Джеймс поспешно закатил глаза и взялся за голову, немного взлохмачивая свои непослушные волосы. — Л-а-адно… — устало протянул Джеймс, которому очень не хотелось помогать этим, по его словам, заносчивым змеям. Но из-за глубокого уважения и понимания к другу, Сохатый отказаться не мог. Белла расплылась в скромной улыбке, повернувшись к слизеринцам, которые тоже были рады тому, что гриффиндорцы согласились помочь. Теперь уже семеро учеников осторожно покидали полянку Гремучей Ивы, направляясь к величественному замку. На часах уже пробило шесть часов вечера, а это значит, что пора действовать. * * * Семеро учеников осторожно пробрались мимо Большого Зала, откуда доносился важный сиплый голос Министра Магии. Просторные коридоры и кабинеты пустовали. Казалось бы, сейчас самое идеальное время для осуществления коварных, хитрых планов, но ребята опасались Филча и его преданной кошки. Уж чего чего, а ещё больших неприятностей уже и так подавленной Беллатрисе совершенно не хотелось. Она искренне надеялась на то, что всё пройдёт гладко. Хотя о какой гладкости может идти речь, если всё и так уже пошло не по плану… Ведь Сириус и Джеймс совершенно не вписывались в задумку слизеринцев, однако, встреча с гриффиндорцами была очень удачной. Белла, Лестрейнджи, Крауч и Регулус откровенно не понимали, как мародёры вообще согласились на такое. Белле так вообще была не на шутку озадачена. Где это слыхано, чтоб её кузен, с которым у неё была лишь взаимная ненависть, взялся ей помогать? » Может заболел, или совсем крыша поехала?..» — метнулось в мыслях слизеринки. » А может банально боится меня, после того случая со Скитер? Но вроде Сириус не из тех, кто будет бояться девчонок, даже если бы они имели на своей совести самые сумасшедшие деяния… Надо будет поговорить об этом с ребятами.» — одна мысль молниеносно сменяла другую и Белла бы прошла так ещё сотню метров, если бы не внезапное мяуканье. — Чёрт! Валим! — шёпотом воскликнул Рудольфус и все семеро школьников побежали прочь. Барти успел оглушить кошку, за что получил похвалу от друзей и замечания от мародеров. Рабастан, чуть ли не задохнувшись от скорости бега, встревоженно спросил: — Где мы? — Мы почти у кабинета Дамблдора! — рявкнул Джеймс, проклиная Сириуса за то, что тот втянул его в эту аферу, — И зачем я согласился на всё это… Ученики осторожно повернули и тут перед ними появился злосчастный кабинет. — Вы все подождите здесь, чтобы не было толпы. — скомандовала Белла и они с Сириусом двинулись к помещению. Белла аккуратно толкнула Сириуса в плечо, намекая тем самым на то, что пора действовать. Сириус понял кузину и обратился в чёрного пса. — Лимонные корки. — тихим, дрожащим голосом произнесла пароль Беллатриса и вход в кабинет неожиданно открылся. Сириус замялся, но всё же неслышно проскользнул внутрь, а остальные остались его ждать в коридоре. Бродяге впредь не доводилось бывать в этом помещении. Для Сириуса здесь всё казалось таким необычным и странным. Еле слышные звуки, множество различных стелажей, предметов и устройств. Такие вещи мало кому приходилось видеть в своей жизни. По одному только завораживающему виду можно было сделать вывод, что хозяин кабинета является мудрым, своеобразным и загадочным человеком. Впочем, Сириус всегда считал Альбуса таким. Бродяга аккуратно принял облик человека и, взмахнув своей волшебной палочкой, с помощью манящих чар притянул к себе магический атрибут кузины. Проделав всё это, Сириус осторожно метнулся к выходу и вручил Белле её палочку, на что та очень доброжелательно отреагировала. — Спасибо тебе, Сириус. Честно говоря, не ожидала… — радостная Беллатриса робко стиснула кузена с неловких объятиях. У Сириуса внутри всё перевернулось с ног на голову. Каждое прикосновение Беллы было для него таким жгучим, таким несчастным и одновременно прекрасным. Замявшись на секунду, Бродяга медленно ответил на объятия. Такого впредь никогда не происходило между братом и сестрой. Их отношениями почти всегда двигала только лютая ненависть и дикое презрение. Через несколько секунд Белла резко отпрянула от брата и уставилась на него своими бездонными глазами. Казалось, эти взаимные гляделки продолжались бы ещё целую вечность. Белла и Сириус смотрели друг на друга так, будто это их последняя встреча. Бешеный шквал разнообразных острых эмоций и непонятных чувств поглотил обоих. — Чего ты так смотришь? — последовал неожиданный вопрос от Беллатрисы. — А ты? — с вызовом ответил Сириус, утонувший в своих больных мыслях. На этой ноте повисло молчание. Слышен был только шум крови в ушах и звук тяжелого дыхания. — Эй, Сириус, Белла! — вдруг раздался знакомый голос Андромеды, проходившей мимо, — Вы что тут делаете? Меда подбежала к брату и сестре, удивлённо подняв брови. — А ты что тут делаешь? — холодным тоном ответила Белла, впиваясь глазами в сестру. — Вас искала! Так чем вы тут занимаетесь?! Очень странно найти вас здесь абсолютно одних… Сириус и Белла нервно переглянулись. — Отвечайте! — воскликнула разозлённая Меда. — Мы забирали палочку Беллы из кабинета директора и сейчас соизволь пустить нас! — раздражённо отозвался Сириус, схватил Беллатрису за руку и немедленно ушёл. Андромеда лишь проводила родственников встревоженным, недоумённым взглядом. * * * Семеро учеников теперь с победой возвращались обратно. Один лишь Джеймс постоянно что-то ворчал и боязно оглядывался по сторонам, опасаясь быть пойманным. — Я очень рада, что всё прошло успешно! — с улыбкой прокомментировала Белла, — Спасибо, что согласились помочь. — Что вы здесь делаете, уважаемые? — воскликнула внезапно появившаяся Минерва МакГонаггал, — Почему вас не было на церемонии?! Школьники ничего не ответили, а только лишь уставились на профессора испуганными глазами. МакГонаггал вдруг ахнула и схватилась за сердце, выражая огромное удивление. — Это что, ВЫ сделали?.. — пролепетала Минерва дрожащим голосом. Ученики судорожно переглянулись. — Ч-то сделали? — с ужасом спросил Джеймс. Минерва снова ахнула от взволнованности и произнесла: — Мистер Поттер, мистер Блэк, вы что, тоже заодно с НИМИ? Страх накалялся и теперь совершенно ни у кого не было верных догадок о том, кого же имеет в виду МакГонаггал. — С кем?.. — обеспокоенно поинтересовался Сириус. Профессор МакГонаггал провела учеников ближе к окну, из которого открывался прекрасный вид на окрестности Хогвартса. Однако, сейчас эти черты местности имели больше устрашающий вид, чем красивый. А всё из-за того, что недалеко в воздухе сиял изумрудно-чёрный рисунок, где была изображена змея, выползающая из черепа. Ужасное, непонятное зрелище. Один лишь только Регулус стоял и смотрел на рисунок, красующийся в воздухе, и давился еле заметной интригующей улыбкой. — Что это значит? — встревоженно спросил Барти Крауч, зачарованный ужасающим видом. — Было совершено убийство… — с горечью в голосе ответила МакГонаггал, наблюдая за шокированными взглядами учеников, — Мы с другими преподавателями не знаем кто это сделал. Знаем только то, что тело ещё теплое, значит убили бедную гриффиндорку Эмили Хиллс во время церемонии… Взволнованные ученики ощутили как дрожь и мурашки покрывают всё тело. — И к сожалению, вас семерых придётся допросить с помощью сыворотки правды. — продолжила свою грустную речь профессор. — Что?! Но зачем? — отчаянно воскликнула Белла. — Мы здесь не причём! — поддержал возмущённый Джеймс. — Извините за наглость, профессор, но разве у вас есть права на то, чтобы допрашивать нас с помощью веритасерума? — чертовски спокойным тоном, как и подобает аристократу, спросил Рудольфус, сложив руки на груди. — Это не ваша забота, мистер Лестрейндж! Прошу следовать за мной. — с этими словами Минерва повела напуганных учеников на первый этаж. * * * По коридорам шли встревоженные ученики, в сопровождении старост. Привидения сбивали всех с толку своими фразами и репликами, вроде » Это ОНИ!», » Какой ужас…», » ОНИ вернулись! ». Белла, Лестрейнджи, Барти и мародёры никак не могли понять о чём говорили бушующие призраки, поэтому старались не обращать на них должного внимания. Профессор МакГонаггал миновала несколько кабинетов и остановилась перед замысловатой дверью из цельного массива. Отперев её заклинанием, ученики с преподавателем вошли в очень обширное помещение. Из мебели здесь было несколько двустворчатых тёмных шкафов, в которых стояли странные колбы, длинный красный диван и перед ним деревянный столик с мягким креслом. В этом кабинете стояло трое коренастых мужчин зрелого возраста. — Это все подозреваемые, профессор МакГонаггал? — важным тоном спросил один из мужчин. — Нет, скоро приведут ещё. — произнесла Минерва и повернулась к ученикам, — Это мракоборцы, которые проведут допрос. У них есть все полномочия на то, чтобы дать вам сыворотку правды, поэтому возмущаться не стоит. — МакГонаггал строго посмотрела на Рудольфуса, лицо которого не выражало никакой паники, — Садитесь на диван и ждите. Минерва быстро вышла из кабинета и оставила школьников наедине с мракоборцами. Так как те стояли в другом конце кабинета, Белла шепотом задала вопрос Руди: — Что они будут с нами делать?! — Проведут допрос, а ты что думала? — с двусмысленной усмешкой ответил Руди, снизив тон, — Мы не совершали никакого убийства, поэтому нет смысла волноваться. — Но мы же проникли в кабинет Дамблдора без его разрешения… А если они спросят, где мы были и что делали во время церемонии? — панически снова задала вопрос Беллатриса. — Значит они узнают, что мы выкрали твою палочку. Но это не так страшно, как убийство. Белла с Рудольфусом замолчали, наблюдая как разъярённый Джеймс кроет Сириуса последними словами и отчитывает за опрометчивость их поступка. Рабастан и Барти тоже были не на шутку взволнованны. Один только Регулус был подозрительно спокоен. Он просто рассматривал кабинет, будто бы несколько минут назад совершенно не видел дикого рисунка в воздухе и не слышал, что убили невинную гриффиндорку. — А кто такая эта Эмили Хиллс? — внезапно поинтересовался Рабастан у своих друзей. — Одна противная грязнокровка и магглолюбка. Всегда очень раздражала меня… — скверно отозвался Барти о девочке. Рабастан кивнул и разговоры на этом прекратились. Это так же было обусловлено тем, что в кабинет вошла дрожащая от страха Андромеда и торопливая МакГонаггал. — Это пока что все, кого не было на церемонии. — Минерва обратилась к трём мужчинам, которые тихо о чём то беседовали. — Можете начинать допрос. Мракоборцы уважительно кивнули. Один из них подошёл к шкафчику и достал оттуда несколько флакончиков, которые были подписаны, как «Veritaserum». Ученики потеряли дар речи от страха и ужаса, охвативших их души. Абсолютно никто не был готов к такому допросу, в котором никак нельзя сказать неправду. А ещё учитывая последние события, произошедшие в Хогвартсе, паника увеличивалась вдвойне… — И так, начнём!