***
Ренч просыпается, чувствуя только долбящего в голове дятла и сухость во рту. Сколько он вчера в себя влил? Проморгавшись, видит перед собой мирно спящую Рей, а потом слышит сопение Маркуса с другого края дивана. Но внимание отдано другому — Рей держит его за руку. Он несколько секунд переводит взгляд с руки девушки на её лицо и обратно, всё это время не замечая улыбку на своих губах. Еле сдерживается, чтобы не провести по коже Рей большим пальцем, почувствовать её мягкость. Взгляд падает на край бинта, выглядывающий из рукава толстовки. Замечает, что надо будет поменять его. — Аррпх… Уопс, — Маркус, переворачиваясь на бок, не замечает край дивана и звонко шлëпает по полу раскрытыми ладонями. — Тссс, — шипит Ренч, кивком головы указывая на Рей. — Она ещё спит. Маркус поднимает голову, его заспанное лицо помято и комично, но Ренч сдерживает так и рвущиеся наружу шутки. — О, поздравляю, — шепчет Маркус, указывая на руки друзей. — Что я пропустил? — На лице появляется улыбка заправского сплетника. — Ничего, — шепчет в ответ Ренч как можно тише. — Я тоже как-то упустил момент. — Не буду вам мешать, — шëпот Маркуса срывается на свист, ещё чуть чуть и он рассмеëтся в голос. — Да тише ты, — шикает Ренч. — Ладно, ладно, — он встаëт, примирительно вскинув руки. — Пойду умоюсь и соображу нам что-нибудь пожрать. Воду тебе ещё не отключили? — Нет, — Ренч, поправив капюшон, кладëт голову обратно на подушку. Маркус тихо проходит за дверь, стараясь лишний раз не шуметь. Когда они остаются в комнате одни, Ренч, не шевелясь, рассматривает спокойное лицо Рей. Его не смущают ни размазанная под глазами тушь, ни взъерошенные волосы, торчащие из хвоста цветными нитками. В голову лезет фраза, которую он сказал ей недавно. «Не уверен, знаю ли я тебя». «Ты же и сама меня не знаешь, дура. Тебя зацепила маска, мальчишка с плаката девяностых, который одной левой разбирает толпы монстров. Ты же не знаешь, что я за человек. Ты не знаешь, что у меня в голове, что у меня за душой. Никто не знает. Никто не хочет знать, даже если я хочу рассказать. Я не нужен тебе. Тебе нужен кто-то вроде Маркуса, который внутри такой же, как снаружи. Из двух сломаных людей нормальная пара никогда не получится.» Ренч терпеть не мог самокопания, но никогда не умел его останавливать. Как и сейчас, собственными мыслями он вгрызается в своё сознание, причиняя себе боль. Он ненавидит то, что делает, ненавидит то, что не может остановиться, ненавидит то, что вылезает при этом наружу. Но испытывает странное удовлетворение, делая такое с собой. Он считает, что просто признаëт правду о себе, раз за разом. Винит себя за то, что никогда не делал. Ненавидит себя за того, каким никогда не был. Он подтягивает ноги ближе к себе, втягивает голову в плечи до хруста в шее. Жмурит глаза. Лишь бы Рей не проснулась. Ей нафиг не надо видеть его таким. Никому не надо. Никому до этого дела нет.***
Маркус взобрался на груду хлама, строя из себя настоящего царя горы. Он гоняет по рту большой ком жвачки, — нормально в условиях гаража всё равно не умоешься, — и пролистывает ленты на канале. Вздрагивает и кутается плотнее в худи — он и так не выспался, а погода за окном совсем не тëплая. Ливень расходится за секунду, подгоняемый резким ветром и далëкими раскатами грома. Гараж никак не утеплëн, поэтому сырость и холод моментально пробираются в помещение и делают его настолько некомфортным, насколько это возможно. Даже огромные трубы вентиляции под потолком не спасают — половина из них попросту забита. Маркус вздрагивает опять, теперь реагируя на вибрацию смартфона. Он опускает взгляд с потолка, за секунду читает уведомление и чуть не давится жвачкой. «Ищешь меня?» — Какого хрена? — РетрО лезет в систему защиты, установленную Джошем, но его выкидывает обратно на рабочий стол. «Неа :)» — Ты кто такой, мать твою? — Парень нервничает. В голове уже строится план дальнейших действий. «Я знаю, что она у вас.» — А я знаю, что ты меня слышишь. «Какой догадливый. Договоримся?» — Мне не о чем договариваться с уведомлением, — усмехается Маркус. — Ещё раз повторяю: ты кто такой? «Тот, кто может тебя убить >:3 Или помочь 0:3» — О чëм ты? — Мурашки катятся по его спине, но РетрО не подаëт вид. «Девчонка. Я знаю, что она у вас. А её ищут люди. Влиятельные люди, опасные. Отдай её.» — Пошëл ты, — наглая улыбка появляется на лице Маркуса. «Зря. Зрязрязря. Ты хочешь пожертвовать друзьями ради того, кто, вообще-то, сделал это возможным? То, что я роюсь в твоëм телефоне? Это её заслуга, Маркус.» — А что будет, если я тебя найду? «Ну попытайся :D Вы не нашли меня в прошлый раз, не найдëте и в этот.» — Самоуверенный какой. «Подумай, Маркус. Твои друзья уже проснулись и если ты хочешь мне что-то сказать, то говори сейчас, иначе они подумают, что ты свихнулся и разговариваешь со своим телефоном.» — Иди в зад. Маркус показывает в камеру средний палец и зажимает кнопки громкости. Изображение на экране мерцает, расходится цветными линиями, а потом чернеет, оставляя только белый логотип DedSec в ASCII-графике. — Блять. Надо рассказать об этом Джошу. За дверью слышны шаги. Рей и Ренч появляются из-за неё, глядя в пол. — Доброе утро! — Маркус вскидывает руку. — Я нам поесть заказал. — Ты чë какой бодрый, — бурчит Ренч, почëсывая голову через капюшон. — Чëрт, меня как будто в узел завязали, — Рей тянется, хрустя суставами, зевает и кутается в толстовку. — Ну и холодрыга. — Вы чего проснулись так рано? — А ты? — Ренч принимается рыться в той груде, на которой расселся Маркус. — А я выспался, — Маркус довольно улыбается и нагло врëт. — Мудак, — посмеивается Рей. Маркус замечает, что друзья держатся на расстоянии друг от друга. Ренч странно агрессивен, а Рей выглядит расстроенной. Он решает не спрашивать, что произошло, — так можно сделать только хуже. — Вот ты где, — Ренч выдирает из кучи старенький обогреватель. Куча, лишившись одной детали, угрожающе раскачивается, заставляя Маркуса спрыгнуть. — Работай давай. Он втыкает его в розетку, жмëт на кнопку, но ничего не происходит. Ренч повторяет это действо ещё несколько раз, но старый обогреватель лишь надрывно гудит, не давая ни капли тепла. Парень чинит его в своей манере — долбанув по корпусу тяжеленным молотком, — о чëм сразу же жалеет. Звон эхом отскакивает в больной голове, заставив ту болеть ещё сильнее. — Ну, теперь он точно не заработает, — скептично хмыкает Маркус, оглядывая погнутые нагревательные элементы и отвалившийся вентилятор. — Сука. Ренч отходит, садится у стоек с огромными пластиковыми ящиками и начинает в них рыться, звеня металлическими ключами, громыхая коробками с мелкими деталями. — Что это с ним? — Маркус вполголоса спрашивает Рей, отведя её на несколько шагов. — Не знаю, — девушка жмëт плечами, втягивая руки в рукава. — Он с самого утра такой. Я проснулась, а он сидел и смотрел в одну точку, ковыряя рукой краску на стенах. Маркус бросает взгляд на спину друга, вздыхает. Он догадывается, что на Ренча опять накатило. Это случалось всё чаще и чаще после того, как с ним «пообщались» люди из ФБР, а Гораций погиб. И теперь Маркус чувствует, как разрывается. С одной стороны он должен помочь другу, знает, что говорить об этом хоть насколько-то свободно он может только с ним. А с другой стороны ему в затылок дышит неизвестный хакер, который знает больше, чем нужно. — Поговори с ним, — Маркус поглаживает Рей по предплечью. — Только поаккуратнее, Рей, пожалуйста. — Я? — Взгляд начинает нервно бегать по сторонам. — Л-ладно, я попробую. Но почему я? — Мне нужно идти, — Маркус не хочет говорить правду, чтобы не расшатать ещё и Рей. — Чë вы там шепчетесь? — Бросает Ренч злобно. Замечает руку друга на руке Рей и добавляет, скрипнув зубами: — Маркус, смени ей бинты уже. — Бро, мне нужно лететь, — РетрО качает головой, подходит к другу и кладëт ему руку на плечо. Ренч перестаëт рыться в запчастях, оседает и поворачивает голову. — Я вижу, что с тобой, и я бы остался, но, поверь, появилась проблема, которая требует внимания. Я заеду попозже, даю слово. — Конечно, ага, — бросает парень, дëрнув плечом, заставляя Маркуса убрать руку. Парень переводит взгляд на Рей, которая топчется у стола с микросхемами, и не очень убедительно улыбается. Ему правда нужно бежать. Ренч поймëт.***
Обогреватель так и не заработал, а ливень почти превратился в шторм. Рей кутается в плед, прячет лицо в его тëплых складках и шмыгает носом. Ренч, сидящий на другом конце дивана, тоже замëрз, но только опустил рукава толстовки и ни в какую не хотел накидывать на себя плед. Он молчит, теребит ногтями заусенец на пальце, а дисплей маски не отображает ничего. — Ренч, — зовëт Рей тихо, — иди сюда. — Она отводит руку с пледом, приглашая парня присоединиться, но тот даже не смотрит в её сторону. — Здесь холодно. — Спасибо, я понял, — огрызается он странным голосом. — Маркус сказал, что, — Рей набирает в грудь побольше воздуха. Ей неловко и она смотрит на торчащие ворсинки пледа. — Что тебе бывает тяжело после того, что вы пережили. — Маркус так сказал, — интонация почти нечитаема, Ренч ни спрашивает, ни утверждает. — Твой Маркус всё знает. И о тебе, и обо мне. Думает, что знает. Рей, посильнее схватив края пледа, двигается ближе к Ренчу, застывает на несколько секунд у него за спиной, собираясь с силами. Он видит её движения, смотрит прямо на неё в отражении в окне, но ничего не делает. Девушка перекидывает руки через его плечи и обнимает, укрывая тëплым пледом. Холодные шипы жилетки впиваются в кожу через одежду, но Рей не оступает. Она только сейчас замечает, что Ренч мелко дрожит. Он выдыхает, неровно, словно старается сдержать что-то. Немного расслабляет напряжëнные мыщцы. Рей кладëт голову ему на плечо. — Маркус хотел, чтобы я поговорила с тобой. Но лучше я дам выговориться тебе, если ты хочешь. — Зачем ты это делаешь, Рей? — Голос всё больше дрожит. — Я, — она вдыхает, — я беспокоюсь о тебе, Ренч. — Зачем? Кто беспокоится о мешках с дерьмом? — О чëм ты? — Ты понимаешь, о чëм я. Ты не знаешь меня, Рей. Не знаешь, кто я такой на самом деле. Подойдëшь поближе и перепачкаешься в том мусоре, который меня наполняет. — Почему ты так думаешь о себе? — А почему не должен? — Конец фразы он едва выговариает. Ренч чувствует, как горло сжимает колкая боль. — Мой друг погиб, хотя я мог его спасти. ФБР поймали меня, хотя я мог этого избежать. Я не стал искать тебя сразу, как ты пропала, а пустил всё на самотëк. Не стоит тебе переживать за меня. — Ренч, — она сильнее обнимает его, чувствует, как его холодная рука ложится поверх её. — Ты на самом деле намного лучше, чем думаешь о себе. Ты верен друзьям, помогаешь им по мере сил и возможностей. Маркус вчера не только про фейерверк в домах мафии рассказал, а и про сожженный квартал «Тескас» тоже. А когда на тебя нагрянули ФБР? Ты мог остановить всё это просто согласившись на их условия, но ты этого не сделал. А что до меня. Даже если бы ты меня нашëл, пойди ты туда — схлопотал бы пулю в голову ещё у забора. И это была бы самая глупая смерть, потому что в том, что ты туда сунулся, виновата была бы я. А такие смерти только в сказках красивые. Ренч ничего не отвечает. Он втягивает голову в плечи, дрожь возвращается. — Говорил же, что ты меня не знаешь, — он тянет руки к ремням маски, но осекается, видя кровь на ладони. — Рей, твои бинты. — А? Девушка вытягивает вперëд руку, чтобы посмотреть, в чëм дело. Устаревший бинт разошëлся, а едва ли заживший рубец, потревоженный, снова открылся. Кровь уже запачкала рукав толстовки, а сейчас растекается по руке и жилетке Ренча. — Их нужно сменить, — парень трясущимися руками достаëт откуда-то из-под дивана мелкий кейс с медикаментами, но, открыв, видит лишь пустые пакетики из-под травки. — Блять! — Швыряет его обратно, вскакивает. — Ренч, тише. Ничего же страшного не произошло. — Подожди, я сейчас. Он выбегает из комнаты. Рей прижимает к ране оставшийся бинт и хочет уже откинутся на спинку дивана, когда слышит внизу грохот. — Ренч? — она выглядывает из комнаты. Парень валяется внизу у лестницы, держась за лоб. На пальцах и волосах скапливается кровь. — Я, — пытается ответить парень, перебарывая смех, — Я себе ноги отсидел, ха-ха. Ух, чëрт, больно-то как. — Ты в порядке? — Рей быстро спускается по лестнице и садится около Ренча. — Да, да, вроде того, — он всё ещё не может успокоиться. — Тебе голову надо перевязать, — Рей и сама начинает улыбаться. — А тебе руку, — он смотрит на свою ладонь. — Давно у меня восемь пальцев? — Ты себе сотрясение не заработал? Тебя не тошнит? — А, не, всё нормально, их снова пять. Рей, — он приподнимается, — как рука? — Да не трясись ты, всё нормально. Где аптечка? — Там, — парень неопределённо машет рукой. — Ну я и приложился, аж мозги на место встали. Аптечка находится с горем и матами. Да и от аптечки здесь скорее название — аспирин, бинты и хлоргексидин. Но им этого достаточно. Ренч аккуратно снял старые бинты с руки Рей и теперь накладывает новые, пока девушка держит у его лба сложенный несколько раз кусок бинта. — У тебя кровь всё никак не останавливается, — Рей промакивает кожу. — Это нормально, оно всегда так. — Уже под маску затекло, — девушка качает головой. — Ау! — она отдëргивает руку, когда Ренч затягивает узел слишком сильно. — Прости, — он кладëт руку на свежий бинт и легонько поглаживает. — Всё в порядке. Теперь ты. Она жестами говорит ему откинуться на спинку дивана и Ренч слушается. Рей подсаживается поближе, подтягивает ноги. — Нужно будет перевязать, — она откидывает запачканные кровью волосы Ренча на бок. — И хочешь ты или нет, но маску придëтся снять. — Давай как-нибудь без этого, — отмахивается он. В голосе что-то меняется. — Не получится, — Рей качает головой. — Ты здорово приложился, у тебя край раны за неё уходит. И стекло треснуло. — Нет, Рей. Я не хочу. Просто приляпай что-нибудь сверху, а дальше оно как-то само. — Подожди, — она убирает руки от его лба. Ренч поднимает взгляд. — Ты же сам только недавно хотел её снять. — А потом приложился башкой об металлическую ступеньку и мозги на место вернулись. Хватит об этом. — Почему ты так не хочешь её снимать? — Рей искренне не понимает. — Ты всегда в ней, даже спишь с ней. — Послушай, — вздыхает он. — Тебе бы не хотелось спрятать что-то такое, чего ты стыдишься? Что ты ненавидишь? Что напоминает тебе о прошлом, которое хочется забыть? — Хотелось, — Рей опускает голову. — И я тоже так делаю. Например я никогда не ношу вещи с открытой спиной, — она пожимает плечами. — Ты же видел край этого шрама, да? — Ренч кивает. — И я видела край твоего. Сегодня утром, когда ты спал. — Она задумывается на секунду, смахивает с его лба выступившую кровь. — Предлагаю честную сделку. Ты снимешь маску и покажешь лицо. А я сниму верх и покажу тебе спину. Чтобы мы были в равных условиях. Ренч долго молчит. Он не хочет показывать ей лицо, но если она готова ответить тем же, то… — Ладно, — Ренч подтягивает к груди ноги, медленно снимает капюшон, отстëгивает ремни. Закрыв глаза, убирает маску от лица. Холодный воздух комнаты моментально чувствуется на горячем лице, морозит струйки крови. — Вот. Рей ëрзает рядом, подсаживаясь поближе. Она проводит мокрым бинтом по коже, убирая кровь с лица. Ренч чувствует прикосновение к шраму, лëгкое, невесомое, мягкое и тëплое. Он распахивает глаза, поняв, что Рей поцеловала его. Он встречает её взгляд. Она на секунду замирает, а потом расплывается в улыбке. — Глаза… — Что? — снова чужое звучание голоса. — Твои глаза. Они такие красивые… — Брось, — он отворачивается, натянув ухмылку, но в душе становится чуть теплее. — Расслабься, — она мягко давит на плечо, откидывая его на спинку дивана. — Я быстро. Ренч снова закрывает глаза, но в этот раз ненадолго. Он смотрит на Рей, смотрит за аккуратными движениями её рук и чувствует, как тот ком возвращается. Он не понимает, почему. Просто эмоции рвутся наружу. Она часто заглядывает ему в глаза и улыбка не сходит с её лица. Такая нежная и мягкая. Ренч сглатывает, а ком становится всё сильнее. Ему кажется, что Рей так ведëт себя из жалости к нему. Из последнего чувства, которое он когда-либо хотел по отношению к себе, но которое так часто вызывает. Он щурится, отгоняя непрошенные слëзы. Рей приподнимает его голову, чтобы наложить повязку. Её пальцы аккуратно разделяют спутавшиеся пряди, она ладонью приглаживает торчащие волоски и иногда, просто повинуясь желанию, поглаживает его по голове. — Ну вот и все, — она улыбается, остановив руку на его плече. — Теперь я… Договорить она не успевает. Ренч быстро обнимает её, прячет лицо у неё в шее, чувствует, что больше не может сдерживаться. Он начинает всхлипывать, его берëт мелкая дрожь. — Ренч? — Рей обнимает его в ответ, гладит по голове и спине. Он не отвечает. Ему нужно выплеснуть эти эмоции, нужно избавиться от этого кома в горле. Рей понимает это и замолкает. Просто продолжает поглаживать его, иногда целуя макушку, прислоняет свою голову к его. — Спасибо, — говорит он сорвавшимся голосом. — Спасибо, Рей. Он поднимается, смотрит на неё немного жалобно из-за повязки на голове и раскрасневшихся глаз. Вытирает рукавом лицо. — Я понимаю, почему ты прячешься, — говорит Рей тихо, держа его руку. — На твоëм месте я тоже поступила бы так. Но не прячься от меня, прошу. — Её лицо розовеет с каждой секундой. — Я просто влюбилась в твои глаза, — на лице появляется глупая улыбка. Это заставляет его улыбнуться. Они переплетают пальцы рук, Рей двигается поближе. — Теперь и в улыбку тоже, — шепчет она, проведя рукой по лицу. По коже пробегают мурашки, а в животе поднимается странное ощущение тех самых «бабочек». Она прикрывает глаза и целует его в губы. Поверхностно, мимолëтно, но этого хватает, чтобы забыться. Ренч столько лет бегал и прятался от самого себя, что это вошло у него в привычку. Открываться перед кем-либо было для него такой же дикостью, как для остальных появление голого человека в общественном месте. Но с Рей он почувствовал себя лучше. В её глазах была не жалость, а нежность. Он наконец-то это понял. — Ну, — говорит она, отрываясь от его губ. Ренч ещё немного тянется вперëд, не желая разрывать такой приятный контакт. — Теперь моя часть сделки. Она садится к нему спиной. Скидывает плед, закатывает края толстовки, вздыхает. Ей проще, чем Ренчу. Ей не нужно смотреть ему в глаза. Она снимает толстовку, оставшись в одном топе, который уже открывает верх шрама. Рей закатывает и его. — Вот это дерьмо я прячу уже почти восемь лет, — Рей разводит руками. — Получила его по собственной дурости. Ренч касается пальцами отвратительно-розовой взбугрившейся кожи. Шрам тянется от впадинки между лопатками по всей спине и уходит за пояс джинсов. Цвет по краям переходит в бледный телесный, но в самом сердце шрам почти коричневый. Парень аккуратно ведëт пальцами вниз по спине. Рей вздрагивает, по нетронутой коже спины бегут мурашки. Она реагирует на холод и прикосновение. — Как это случилось? — Шепчет парень. — Когда отца забрали в дурку, а сбежавшую меня нашли, меня отдали под опеку одной мерзкой тëтки, миссис Пинли. Ей на меня было наплевать. На мои проблемы, мои желания, мои переживания. Она хотела сделать из меня то, чем сама стать не смогла. А я, в силу возраста и проблем с башкой, даже не хотела её слушать. Она считала, что я связалась с плохой компанией, — Рей усмехается, поправляет край пледа, лежащий у её ног. Вздрагивает от холода. Ренч возвращает топ на место, закутывает себя и девушку в плед, обнимает её. Рей устраивается на его груди, её рука покоится над его сердцем. — В один из вечеров я вернулась домой пьяная и весëлая — мы праздновали выпуск Хезел из колледжа. Пинли пришла в ярость, стала на меня орать, бить меня, оскорблять и унижать. Я не вытерпела. Ударила её в ответ и разбила ей бровь. Она заперла меня в каморке за кухней, где хранилась куча хлама. Я проревела полночи. А потом у меня в голове что-то щëлкнуло. Я взломала замок на двери невидимкой для волос, выбралась из каморки и подожгла дом этой мымры к чëртовой матери, — Рей сжимает ткань толстовки. Ренч кладëт свою руку поверх её и целует в лоб. — Тише, Рей. — Она металась по дому как курица, стараясь потушить пожар кружками. Её убило рухнувшее перекрытие потолка. А потом… — Она всхлипывает. — Я поняла, что сотворила. На меня нахлынуло. У меня не было матери, не было отца, не было друзей. Я не видела смысла жить дальше. Я просто упала на спину посреди пожара и так и лежала, пока не подоспела Хезел и пожарные. Они вытащили меня, уже почти задохнувшуюся дымом и угарным газом. У меня сгорели волосы и одежда, обгорела спина. Денег на пересадку у меня не было, но тут помогла Хез. Она где-то достала несколько тысяч долларов. Я только потом поняла, откуда. Хотя и это было бесполезно — кожа плохо прижилась и в итоге на моей спине есть вот это. Я убила её, Ренч. — Рей прячет лицо на его груди. — Убила только потому, что считала, что она просто слишком тупа и заносчива, чтобы понять меня. Мелкую тварь, которая думала только о себе и зациклилась на своих проблемах. — Тебя трудно винить, Рей, — Ренч обнял её крепче. — Сейчас — возможно. — Она всхлипнула, несколько минут молчала, сдерживая слëзы. — Ладно, хватит об этом. Ренч перевернулся так, чтобы видеть лицо Рей. И чтобы она видела его. Ему было непривычно, но не страшно. Рей дала понять, что приняла его. — Мы с тобой, — поэтично начал он, — два побитых жизнью урода, — Ренч хохотнул, видя лицо Рей. — Два получеловека, которые вместе будут как один. — Я уже говорила, что метафоры — не твоë? Она улыбнулась, вызвав улыбку и на лице хакера. Рей постаралась запомнить его таким — без маски, улыбчивым и светящимся от счастья. — Люблю тебя, Ренч, — она тихонько коснулась его лица, лишь кончиками пальцев зацепив шрам. — Люблю тебя, Рей. Он прижал её к себе, упиваясь теплом её тела. Её губы, такие манящие и мягкие, не оставили ему и шанса.