Глаз Гора

      Несколько недель не было никаких известий от археологов. Они почти не собирались вместе, видно, начальство пыталось принять решение. Такие казусы случались довольно часто, но никто не мог поверить, что придётся начинать всё с самого начала. Все нитки к Глазу Гора потеряны, и теперь нужно принимать более серьёзные решения.       Билл получил приглашение на собрание совсем внезапно. Он уже и забыл о том, что точного вердикта не было вынесено. Но впервые письмо оказалось слишком официальным. Значит, грядут серьёзные перемены. Даже пришлось сбежать с работы немного раньше, чтобы успеть вовремя. В комнате как всегда было невероятно тихо. Только в конце стола сидел толстый хозяин организации. Он смотрел куда-то в сторону и не обращал внимания на собравшихся археологов. Наконец-то к нему подошла помощница, и они начали свою речь.       — Все вы знаете, почему мы тут собрались. Во время последней экспедиции был серьёзно травмирован господин Дандор. Теперь он временно не сможет исполнять свои обязанности. Его место займёт другой человек. И именно с ним вы будете решать, что делать дальше. Знакомьтесь, Питер Милтон.       Билл не поверил своим глазам: из-за стола поднялся тот самый Питер, который торговал книгами. Этого просто не могло быть. Он оказался не простым археологом, а очень известным и авторитетным, если его пригласили на такую должность.       — Рад с вами познакомиться. Я уже много лет занимаюсь египетскими и китайскими редкостями. Буду рад возглавить вашу группу.       — Вы слышали, что гробница разграблена. Мы рассматриваем возможность закрытия этого проекта, — хозяин организации, казалось, разозлился и только больше раздулся.       — Уверяю вас, что это лишнее. Ещё не всё потеряно. У нас есть зацепки и идеи. Пока что будем продолжать поиски.       — Ладно. Под вашу ответственность я даю разрешение действовать. Если что-то понадобится в бюрократическом плане, дайте знать. Я постараюсь уладить любые вопросы.       — Всё будет сделано в лучшем виде.       Билл внимательно слушал новый план действий, он даже представить не мог, что всё так обернётся. Питер совсем не был похож на себя. Сейчас он стал более твердым и уверенным. В его словах сомневаться не приходилось. И план, разработанный по его методике, внушал доверие. Билл даже проникся новой возможностью найти потерянную редкость. Питер умел говорить так, что все вокруг становились его ярыми союзниками, ему действительно это нравилось.       — Билл, можно тебя на минутку?       Питер остановил его уже в коридоре и увёл за собой в одну из комнат. Он выглядел действительно заинтересованным в своём деле. Рядом с ним становилось даже немного неловко, словно он своими знаниями давил всю самооценку.       — Не ожидал вас тут увидеть, — честно признался Билл.       — Да брось ты, мы же уже давно познакомились и нормально общались. Не нужно мне выкать. Не наблюдательный ты парень, я вот сразу понял, что ты из наших.       — Но ты никогда не работал с этой группой.       — Да, меня около недели назад перебросили. Я занимался другими реликвиями, но тут оказалось сложное дело и пришлось срочно меняться. Да и ваш командир сильно покалечился во время спуска. Хоть рану быстро можно подлечить, а вот моральное восстановление будет проходить намного дольше.       — Зачем ему моральное восстановление?       Питер подошёл к одному из стеллажей, наугад вынул книгу и начал листать её. Его лицо становилось спокойнее, он даже начал немного улыбаться. Биллу стало не по себе. Он не мог связать реакцию друга с тем, что тот рассказывал.       — Видишь ли, он не просто так поскользнулся и упал. На него подействовало заклятие. Видно, он как-то неосторожно начал подниматься и привёл один из незадействованных механизмов в действие. Такое случается очень редко. Обычно грабители снимают всю защиту, а тут почему-то не сработало. К сожалению, египетские жрецы больше давят в моральном плане, чем в физическом. Нога заживёт быстро, а вот душевная рана нет… Но не будем о грустном. Я слышал, ты отличился в прошлый раз. Возможно, и сейчас у тебя есть какие-то догадки?       — Догадки-то есть, но это всё надо долго и нудно проверять.       — Например? Пойми меня правильно, я с юности этим занимаюсь, и нет ничего хуже, чем признать пропажу какой-то реликвии. Это очень серьёзное заявление, которое ставит под сомнение всё, что у нас уже есть. Я очень хочу, чтобы эта вещь нашлась и планирую устроить настоящие поиски. Знаю, что у тебя голова в ту сторону варит, вот и спрашиваю, до чего додумался ты.       — Да пока что ни до чего. Если честно, у меня есть несколько предположений, но они все слишком нереалистичные.       — Тут может быть важной любая глупость.       Билл с сомнением посмотрел на Питера, отметив про себя, что тот очень сильно изменился.       — Я думаю, что какие-то следы могли остаться в самой гробнице, мы довольно бегло там всё осмотрели. Не знаю, насколько это глупая идея…       — Это чудесная идея. Слышал, ты заметил кусок папируса. В принципе, можешь спуститься туда в любое время, но прошу, не один. Кто знает, какие ловушки ещё не сработали. За это время мы уже осмотрели почти всё. Но пока что ничего толкового не нашли.       — В таком случае у меня пока что нет идей.       — Вот как. Это невероятно обидно. Мне бы не хотелось постоянно ждать подвоха от этого дела, но пусть будет, как будет.       Билл вернулся на работу в странном состоянии. Он впервые заметил за собой такие ватные ноги и полную апатию ко всему. Его будто загипнотизировал пронзительный взгляд Питера и его невероятная заинтересованность в Египте. Да, признаться честно, за всю эту длинную дорогу археологи очень многое рассказали о новом командире. И он был чудесный, нет, он был шикарный.       Его всегда отправляли на самые сложные и почти провальные дела. Невероятная страсть к египетской и китайской истории делала Питера едва ли не великим волшебником. Он всегда мог напасть на след нужной редкости, если был в этом заинтересован. Странным казалось другое: если его отправили на поиски Глаза Гора, значит, эта вещь значит намного больше, чем было сказано.       Билл задумался. А ведь он и правда не знает, что ищет. Наверное, это неправильная тактика. Как можно найти то, о чём не знаешь почти ничего? Если задуматься, то ни как Глаз Гора выглядит, ни что он делает, неизвестно. Может, именно этими вещами следует заняться?       Выбраться из омута навязчивых мыслей не получалось. Они полностью перекрывали всю способность к работе. Хотелось только встать и быстрее найти ответы на свои вопросы. Только откуда начать? В голове столько идей, а ничего толкового сделать не получалось. Внезапно Билл вздрогнув, почувствовав под пальцами шероховатую поверхность. На столе лежала записка на довольно неприятной на ощупь бумаге.       Но в отделе совсем никого не было. Никто не заходил и не выходил. Билл развернул лист, и тут же увидел яркую надпись: «Мы предупреждали. Пора остановиться». Сразу же вспомнилась записка на двери квартиры. Это больше не походило на розыгрыш. Что же происходит?       Билл вышел из банка поздно вечером, но пошёл не домой, а в книжную лавку. Он не мог поверить, что вновь получил предупреждение. Нужно срочно посоветоваться с Питером. Ему точно известны все эти подводные камни. Разум чётко говорил, что всё из-за археологических расследований. Не могли простому работнику банка присылать угрозы.       Питер уже собирался домой. Он обошёл стеллажи, расставил разбросанные по комнате книги и только после этого обратил внимание на Билла. Но не перестал разбираться с магазином.       — Не ожидал тебя здесь увидеть в такое время. Что-то случилось?       — Да.       — Билл, ты меня пугаешь, — Питер даже отложил в сторону выручку, закрыл двери изнутри и повёл его куда-то вглубь. — Рассказывай, чувствую, что тут что-то не то.       — Ты прав, очень не то. Пожалуйста, дай мне отдышаться и собраться с мыслями.       Питер кивнул, ушёл куда-то. Билл сразу узнал эти стеллажи — тут стояли порнографические новеллы. Самый укромный уголок в лавке. Хотелось сесть, хоть куда-нибудь. Минуя все нормы приличия, Билл опустился на низкий столик, пытаясь собрать все свои догадки в одну. Питер вернулся с чаем и небольшой пиалой.       — Вот, выпей. Травяной чай, поможет расслабиться. А теперь расскажи всё как есть.       Билл взял в руки чашку, чувствуя, как она резко обожгла пальцы. Взял печенье и глубоко вдохнул приятный запах трав. Кажется, мама тоже часто делала напитки из чего-то подобного. Запах очень знакомый.       — Питер, мне последнее время приходят очень странные письма.       — Продолжай.       — Скорее даже не письма, а обычные записки. Только вот содержание в них не совсем обычное. Грубо говоря, кто-то мне постоянно шлёт угрозы. Почему-то мне кажется, что это связанно с археологией. Вот так.       Питер задумался, прислонился спиной к стеллажу. Он казался совсем мрачным. Даже тусклый свет в этой секции выглядел зловещим. Билл положил на стол две записки, полученные не так давно. Питер лишь бегло взглянул на них, продолжая думать о чём-то своём.       — Ты прав, — наконец-то отозвался он, — это действительно похоже на угрозы не от обычных людей.       — Ты знаешь, кто это пишет?       — Если ты о конкретном человеке, то не знаю; а если в целом, то догадываюсь.       — Я так понимаю, мне придётся из тебя вытягивать нужную информацию. Что за секретность, Питер, я не понимаю! Почему в «MocRuCorps» столько всего непонятного? Вы что-то скрываете?       — Видишь ли, Билл… Мы занимаемся раскопками не одни. Есть и другие организации, есть чёрная археология, есть ещё много разных сложных структур. Все они работают здесь. Так получилось, что у нас есть конкуренты. И они довольно активные. Вероятнее всего, это они присылают тебе такие записки. Хотя это безумно странно. Обычно простых работников не трогают, чего они к тебе прицепились?       Питер опустил голову, задумчиво посмотрел куда-то себе под ноги, но явно больше ничего не собирался говорить.       — Мне кажется, я имею право знать всё. Что это за организация? — Билл рискнул быть более настойчивым.       — Правильно мыслишь. В такой ситуации у тебя больше прав, чем у простых археологов. Ну ладно. Эта организация называется LaiNess. Не знаю, как это всё расшифровывается, но нас это и не интересует. Они, насколько мне известно, охотятся за редкими вещами и всякими ценностями, а потом продают в частные коллекции за огромные деньги. Мы их не очень любим. Если мы работаем честно, получаем разрешения от уполномоченных органов, отдаём всё после изучения в музеи, то они этого не делают. Для них главное — деньги.       — Ну, моральная сторона вопроса меня не очень интересует, почему вы вступили во вражду?       — Это и так понятно: то, что хотим добыть мы, хотят получить и они. Нам всегда приходится бороться за каждую находку. Но это не важно. Они очень активно охотятся за магическими артефактами. Многие проклятые вещи родом из гробниц, они потом расходятся по чёрным магам. Наверное, их заинтересовал Глаз Гора.       — Это тоже магический артефакт?       — Да, но он не используется в тёмной магии. На самом деле, о его предназначении мало известно. Это одна из самых больших загадок. Вот так вот. Они каким-то образом вышли на тебя и решили прессовать, чтобы убедиться, что Глаз Гора мы всё ещё не нашли. Это всего лишь предположение, но весьма интересное, как по мне.       — Я всё понял, — Билл крепче сжал чашку, переваривая информацию, — но что же мне делать?       — Ничего. Они просто пытаются что-то узнать через тебя. Открыто противостоять нам они всё же не будут. Мы как-никак защищены законом и не только магическим. Понимаешь, они будут действовать хитро, и нарушать закон точно не станут.       Питер слабо улыбнулся и Билл сам не заметил, как ему передалось это всепоглащающее спокойствие. Да, пожалуй, это даже интересно. Подумать только, лишь год назад он мечтал о подобных приключениях и опасностях сидя в Хогвартсе. А теперь у него в руках целый мир, стоит только потянуться и ухватить его краешек.       — Питер, я вот хотел спросить, а как выглядит этот Глаз Гора? Найти его будет легче, если знать, что искать.       — Хороший вопрос. И почему я сам об этом не подумал? Кажется, где-то в подвалах музея есть его копия…       — Подожди, ты хочешь сказать, что в современном мире есть копия?!       — Ну, да…       — Значит, он не мог исчезнуть бесследно. Если его видели! Я обязательно зайду в этот музей. Тут что-то не сходится. Если есть копия, то её создатель видел оригинал.       — Не обязательно, но возможно. Хотя это действительно шикарная идея, Билл. Я поражен. Ещё не успел этим заняться, но раз уж ты так плотно вписался в нашу компанию, то оставлю это на тебя.       Улыбка не сползала с лица, внезапная догадка стала настоящим открытием. Билл был готов бежать хоть сейчас на поиски ответов, но Питер долил ещё чая.       — Не спеши, тебе надо отдышаться и успокоиться. Последнее время ты выглядишь очень странно. У тебя всё хорошо?       — Да, думаю, что хорошо. С записками разобрались, а больше меня ничего и не волнует.       Питер посмотрел на него внимательнее:       — Уверен? — спросил он.       — Мне кажется, или ты видишь меня насквозь? — Биллу стало немного неловко, он даже опустил чашку на стол и отвёл взгляд.       — Может и так, но по тебе видно, что что-то тревожит намного сильнее, чем записки. Ты можешь рассказать мне об этом.       — Да ничего особенного, как у всех, — тихо проговорил Билл. — Не могу понять, влюблён я или нет. Знаешь, с одной стороны это чувство не похоже на дружбу, а с другой и на любовь тоже не тянет. Уже не знаю, что и думать о себе.       — Вот как. Ну да, молодые дела всегда крутятся вокруг чувств.       — Я был бы счастлив, забыть о них хоть на минуту. Они какие-то неправильные.       — А вот это можно устроить.       Питер подошёл к стеллажу и начал перебирать новеллы. Он останавливался на каком-то томике, затем отбрасывал его в сторону и продолжал поиски.       — Вот, — сказал он, наконец-то остановив выбор на одной из книг, — расслабься и отвлекись от своих проблем. Думаю, что один вечер это скрасит. Билл взял в руки красивую новеллу, выпущенную любимым издательством Жана.       — Не красней ты так, — Питер даже засмеялся, — это моя работа. Ты думал, что в книжной лавке легко работать? Надо учиться угождать желанием всех клиентов. Это лучшее, что я могу тебе предложить.       — Меня пугает ваша проницательность. Вы меня знаете слишком хорошо.       — Не бери в голову, иди домой. Расслабься, отдохни. Это было тяжёлое время для всех нас.       Билл вернулся поздно ночью. Его уже мало что беспокоило. Завтра выходной, в банке проблем нет, даже Чарли как по заказу вовремя прислал письмо. Входить в пустую квартиру было приятно. Билл с ужасом вспоминал общажные будни и больше не хотел возвращаться к таким спартанским условиям. Он чувствовал полную свободу действий. В комнате пахло шикарной парфюмерией, которую так удачно удалось купить. Билл даже нашёл свой идеальный запах, пока обновлял гардероб. Он мог с уверенностью сказать, что лето прошло шикарно.       Столько всего удалось сделать, столько узнать и осознать. Только вот проблемы с взаимоотношениями с семьёй немного напрягали. Но это сейчас казалось такой мелочью. Билл наконец-то достал спрятанное письмо от Чарли и решился прочесть его перед тем, как открывать новый томик порнографии и погружаться в мир страстных и смелых фантазий.       О, Билл,       Ты пугаешь меня своим серьёзным тоном. Я даже представить не могу, что ты хочешь мне сказать. Это нечто настолько страшное и тайное, что даже бумага не может знать? Прости, что я начинаю отвечать на твоё письмо с конца, но так получилось, что именно эта часть меня взволновала больше всего. Я теряюсь в догадках, что же именно ты хочешь мне рассказать? Стыдно признаться, но мне немного страшно. Прости, я так допытываюсь, но ничего не могу поделать. Зря ты мне сказал об этом так рано, теперь буду всё время мучиться.       Я понимаю твою заинтересованность в моей личной жизни. Наверное, как старший брат, ты действительно переживаешь за меня. Но не волнуйся. Пока что я не делаю ничего страшного. Если и решусь на неприемлемые поступки, то обязательно сообщу тебе об этом. А так я чист и невинен, даже не курю (да, это был лёгкий укор тебе, идеальный ты наш). И стараюсь меньше ругаться (вот тут не очень получается, мне стыдно).       Билл, хотел бы тебя попросить отправить фотографию. Я знаю, что ты не любишь это дело, но мне так тебя не хватает. Боюсь, что ты сильно изменился за это время. Да и просто хотелось бы иметь что-то напоминающее о тебе. Как-то так. Чтобы ты не возмущался, я отправил тебе свою, чтобы ты не забывал обо мне и писал чаще.

Твой Чарли. 29.09.1990

      Билл вздрогнул, вытащил из конверта волшебное фото. Да, Чарли изменился. Он стал выше, даже лицо немного вытянулось за этот год. Только улыбка всё так же оставалась чистой и почти детской, такой же, как и много лет назад.       Смотреть на фото было невыносимо. Билл убрал его на тумбочку, чтобы не акцентировать внимание на таких знакомых чертах. Нет, нужно отвлечься и заняться чем-то другим. Он просто сходит с ума от безделия, это не может быть чем-то вроде любви.       Билл раскрыл книгу, подаренную Питером. Перевернул несколько страниц, выбрав самую развратную и жаркую из всех, и с силой сжал края томика. Прямо перед глазами начала двигаться симпатичная девушка. Билл с ужасом осознал, что она рыжая. Огненно-рыжая, как и вся его семья. Дама сладко целовалась, прижимаясь всем телом к своему избраннику. Её рыжие ресницы дрожали, как и длинные пальцы.       Билл вздрогнул, прикусил губу и тихо простонал. Почему? Питер издевается над ним? Он всё знает? Догадывается? Просто хороший психолог? Хотелось отшвырнуть от себя книгу, но руки не слушались. Билл сам не заметил, как расстегнул ширинку.       Волна дрожи прошлась по всему телу. Хотелось если не стонать, то хотя бы выть то ли от безысходности, то ли от возбуждения. Билл закрыл глаза и в голову предательски полезли воспоминания о поцелуе. Сладком, тягучем, невероятном. Он сильнее сжал руку, ускоряя темп. В голове менялись образы, постоянно мелькали только рыжие волосы. Билл потянулся к тумбочке, забрал фото. Чёткие ключицы, неизменно расстегнутая сверху рубашка и улыбка. Эта раздражающая, эта чарующая улыбка!       Билл сильно прикусил губу, зажмурился, чувствуя, как дрожит испачканная рука. Опять. Он опять делает это с не теми мыслями, которые должны быть у нормального человека. Привычным движением вытерев руки, Билл прислонился к стене. Руки сами потянулись к пачке сигарет, о которых за такое долгое время он почти забыл. Несколько минут в голове не было совсем никаких мыслей. Только приятная расслабленность и полная отстранённость от всего. Руки всё ещё подрагивали после недавнего наслаждения.       Билл поднялся, подошёл к настежь открытому окну и, положив недокурок, закрыл лицо руками. Этого просто не могло быть. Полнейшее безумие. Всё не должно было закончиться именно так.       — О, Мерлин, — тяжело сказал он, — я хочу своего брата…       Нет, Билл не мог в это поверить. Почему? Почему всего одна фотография свела его с ума, заставив делать такое, смотря на эту несчастную картинку? Уже невозможно было ничего понять.       Билл рухнул на кровать, пытаясь осознать всё то, что он только что сделал. Но здравый смысл отказывался верить в происходящее. Это было за гранью понимания.       Нужно было встать, пойти в душ, смыть с себя всю эту грязь, которая осела на руках всего за одну ночь, но не хотелось подниматься. Где-то глубоко в душе Билл понимал, что значат его действия, но признать их было невероятно сложно. Ещё раз посмотрев на фото Чарли, он наконец-то нашёл для себя объяснение: может, это и не любовь вовсе, а просто желание переспать? Но от этой догадки стало только хуже.       Билл решил больше не думать об этом, понимая, что с каждым мгновением проваливается всё глубже и уже не может самостоятельно найти выход. Надо отвлечься. Работой, археологией — неважно чем, только бы не думать обо всём случившимся.