Возвращение к себе

Владимир Викторович в нерешительности топтался возле подъезда. Не погладит его по головке Багира, а Булатов может обиду затаить. Но не впервой же? Не впервой! И все же… Так генерал-майор маялся уже несколько минут. Сначала в машине, а затем и на крыльце. То его переполняла решимость, то останавливали сомнения. Но вот из подъезда выбежал подросток со спаниелем – и надо было успевать. Чтобы больше не раздумывать, Владимир Викторович предпочел лестнице лифт, который в считанные секунды доставил его на седьмой этаж. А тут уже не до мельтешения… - Товарищ генерал-майор? – Женя была удивлена позднему визиту бывшего начальника. Да что там, если бы Пригов оказался на пороге в любое другое время, удивления было бы не меньше. И тут же возникли догадки, что подобные визиты обычно… - Что-то с группой? С Васей? - Я пройду? – стоять на пороге генералу было не по должности, да и грядущий разговор требовал более… интимной обстановки. - Да, конечно, - Мура пропустила мужчину в квартиру, а сама прислонилась спиной к стене. Такое начало не сулило ничего хорошего. Девушка держала себя в руках из последних сил, стараясь не забывать, что в детской сын увлеченно собирает мягкий пазл … и ждет папу. Пригов заметил, как побледнела бывшая подопечная, и мысленно отвесил себе подзатыльник. Надо было сразу ее успокоить. - С группой все в норме. Думаю, минут через двадцать Ионов будет дома. Женя облегченно выдохнула – с Васей все хорошо. Но тогда… - Я пришел о тебе, Мурашова, поговорить, - немного смутившись, все же обозначил цель своего визита генерал-майор. - Обо мне? С Приговым Женя не виделась дольше всех остальных – с тех самых пор, как подала рапорт. Знала, что он частенько заглядывает на «Рубеж», но восстанавливать контакт не спешила. А ведь когда-то именно Владимир Викторович привел ее в КТЦ и сделал из нее подобие бойца элитного подразделения, отправляя набираться опыта в «наружке» и на простеньких операциях под прикрытием. Пригов хотел вырастить из нее собственную Багиру. Такую же чудо-женщину, которая и бутерброды с собой положит, и за пояс заткнет любого. Вышло, правда, не совсем то, что задумывал генерал ФСБ, но результатом Владимир Викторович остался вполне доволен. И, когда собирал «Смерч», был уверен, что ошибки его «воспитания» умело подправят Булатов, Кошкина и Тарасов. Правда, не учел руководитель КТЦ одного фактора – Ионова Василия Романовича, обладающего пронзительными синими глазами и обворожительной улыбкой. Что все пропало, стало ясно уже после первой же операции. Пригов понимал, что означают «переглядки» молодых бойцов. И злился, и сетовал на свою опрометчивость, но ничего поделать уже не мог. Вводить запрет оказалось поздно – велик был риск потерять одного из «кошаков», а для молодого, только сработавшегося отряда… Чревато. Зато как интересно все обернулось в итоге! - Ну, привет, Ионов Иван Васильевич, - пока выбитая из колеи Женька суетилась на кухне, Владимир Викторович из ванной просочился в детскую. Полуторогодовалых малышей так близко он не видел довольно давно. Его окружение вообще детей заводило редко, у многих за плечами были разводы, как у Бати, и чада росли вне зоны досягаемости вечно занятых службой отцов. Встречались, конечно, и исключения, но там большую роль играло материнское воспитание, которое выступало против приобщения детей к военному делу. А тут… Такое исключение из правил! Очаровательное, умилительное исключение, которое глазками, точь-в-точь как у мамы, удивленно и недоверчиво смотрело на генерал-майора. Пригов почувствовал, как дрогнуло сердце. - Владимир Викторович, - Женя только спохватилась, что бывший начальник до сих пор не достиг кухни. А найдя того в детской, была очень удивлена и, признаться честно, испугалась. Разговоры про «крота» в КТЦ, наслоившись на детский опыт и материнский инстинкт, видимо, привели к такой реакции. Неосознанно Мура искала варианты, как добраться до сына раньше, чем это может сделать Пригов, и как в случае опасности можно будет его нейтрализовать. - А похож на папу, да? – генерал-майор заметил перемену в девушке и старался разрядить обстановку. - Да, - Женя аккуратно, медленно, вдоль стены обошла мужчину и приблизилась к сыну, взяла того на руки и крепко прижала к себе. - Ну, что сказать, боец! Боец растет! Весь в родителей! Женя оторопела. Ведь Кот, она была уверена, Пригову про изменения в своей жизни, трепаться не станет. Багира… Могла поделиться впечатлениями, но тоже вряд ли. - Товарищ генерал-майор, откуда… - Да ты успокойся, Женя, успокойся, - Пригов ее перебил. – Откуда я знаю? А ты думала, что ушла из КТЦ – все? Система про тебя забыла? Система, может, и забыла, только вот я не мог этого оставить, сама понимаешь. Присматривал за тобой, по мере возможности. Так что… Мура опустила глаза в пол. Она понимала, что некрасиво тогда получилось. Но потом, когда растерянность немного отпустила, исправлять что-то казалось поздно – уже сложился ее маленький мирок с ежедневной рутиной. В носу неожиданно защипало, так что в пору было корить себя за излишнюю сентиментальность. Пригов действительно сделал для Жени много: всем, что имела на заре службы, она обязана ему. В какой-то момент он был ближе матери, отчима, братьев… - Мурашова, ты чего? Вот только не надо! Не надо этого, я говорю! – Пригов спохватился, заметив, что у девчонки глаза на мокром месте. Его в принципе вводили в ступор женские слезы, а уж когда они следуют сразу за подозрительными взглядами… Подал голос и Ваня, заметивший странную перемену в матери и все еще не понимающий, стоит ли доверять новому незнакомому дяденьке. - Ну и что вы мне тут устроили? – покачал головой Пригов. – Старший лейтенант Мурашова, а ну-ка, возьми себя в руки! - Извините, - Женя последний раз шмыгнула носом и обратилась к сыну: - Ванютка, это дядя Володя, который, помнишь, самый главный в секретном королевстве? Слушая маму, Ванечка тоже замолчал и уже с интересом поглядывал на гостя. - Он – наш друг. Поздороваешься с дядей Володей? – Женя переживала, что такое «свойское» обращение бывшему начальнику не понравится, но тот молчал и улыбался мальчугану. - Привет, боец! – Пригов протянул ладошку Ваньке. Малыш, как мог, пожал ее и пролепетал что-то напоминающее «Здравствуйте!». Мура, глядя на эту картину, невольно улыбнулась. И все-таки… - Владимир Викторович, вы поговорить хотели? - Да-да, пойдем, может, на кухню? - Собственно, вот какое дело, - устроившись за кухонным столом и усадив несопротивляющегося Ваньку к себе на колени, Пригов наконец перешел к сути своего визита. – Я уже третий год ищу замену Кошкиной. Дакару не хватает опыта участия в операциях. А откуда ему взяться, если все командиры от него шарахаются как черт от ладана? Да и технике он уж очень доверяет. А в нашем деле без армейской чуйки – сама знаешь… Физику предлагал. Он говорит – не его место. И я согласен. Согласен… Другие кандидатуры пробовал – все бегут. Нервов, мол, не напасешься. Петрова обратно звал, но ему там хорошо, тепло. В общем, у меня уже восьмой человек в кресле Багиры сидит и, чую, скоро тот уйдет. А это ведь надо каждый раз в курс дела вводить, каждый раз «мостики» со всеми группами отлаживать, с тем же Зыковым общий язык искать. Вот я и подумал… Озвучить свои мысли, впрочем, генерал-майору помешал звук поворачивающегося в двери ключа. - Я дома, – Вася довольно громко оповестил семейство о своем возвращении. - Папа! – радостно воскликнул Ванечка и едва не упал, уворачиваясь от дяди Володи. - Извините, - пробормотала Женька и, подхватив сына, ретировалась в прихожую. - У нас гости? – Вася покосился на мужские ботинки и пальто. - Ага. Пригов, - шепотом сообщила Мура и кивнула в сторону кухни. - Пригов? – лицо у Васи изумленно вытянулось. – Что ему надо? Женя пожала плечами: - Еще не сказал. Разговор удалось продолжить только когда вся семья и их гость устроились за столом. Ванечку посадили, чтобы никому не было обидно, в его детское кресло. Вася устроился напротив генерал-майора и держался напряженно, сочтя визит по меньшей мере странным. - Кот, я уже Жене коротко изложил ситуацию с ИВЦ в Питере. Ты ее знаешь, я думаю. Вася утвердительно кивнул. - И вот в связи с этим я хочу предложить вам перебраться в Питер. - Всем? – охнула Женька. - Всем, - подтвердил Пригов. - Товарищ генерал-майор, у нас тут быт налажен, «Нерпы»… - вступил в разговор Кот. - Это у тебя «Нерпы», Ионов. Но я, уж ты извини, заинтересован больше в Муре, чем в тебе, - Владимир Викторович нацепил на себя знакомый всем деловитый вид большого начальника. Его ничуть уже не смущала обстановка и присутствующий здесь Ванечка. У Пригова была цель, аргументы и козырь в рукаве. - Я не могу выйти на службу, пока Ванька маленький. Не готова, - Женя смотрела на сцепленные в замок собственные руки, на кольцо, что блестело на безымянном пальце. Сколько еще они будут пытаться разрушить миф, что их служба и семья несовместимы? Сейчас девушке показалось, что у нее не осталось больше сил что-то доказывать. Может, не там ее место? Может, стоит удовлетвориться тем, что есть? И пусть череда серых будней уже откровенно подташнивала… - Этот вопрос я уже обдумал. У меня на примере есть замечательная кандидатура на роль, кхм, няни для Ивана. Генерал ФСБ в отставке. Кочин Павел Павлович. Слышали? - Павлин? – уточнил Кот, которому в свое время довелось поработать с некоторыми коллегами Пригова. - Он самый. В этом году вышел на пенсию. Ну, как вышел… отправили. А у него жена и дочь десять лет назад погибли в автокатастрофе, больше не женился. Поэтому для него пенсия – это приговор. А так я бы ему в КТЦ ставку организовал. Уверен, он пацана воспитает. Да и защитить сможет, если что. Молодые родители переглянулись. Вася готов был прямо сейчас ответить генерал-майору категоричным отказом, но посмотрел на Женю. Та о чем-то раздумывала. - У нас есть время подумать? - Да, пара дней, - Пригов смотрел на Женю, хотя вопрос исходил от Ионова. – Ну, я пойду, пожалуй. Провожать генерал-майора вышла Мура. Весь ее вид говорил о том, что девушка глубоко задумалась над поступившим предложением. Этот факт Владимира Викторовича радовал. Однако и поводы для беспокойства были – Кот явно настроений жены не разделял. Покидал квартиру генерал с тяжелым сердцем, прекрасно понимая, что после его ухода в молодой семье рискует разгореться нешуточный скандал. - Женя, я тебя прошу – хорошенько подумай над моим предложением, взвесь все «за» и «против» - все-таки ты отвечаешь не только за себя, - решил дать наставление Пригов. - Хорошо, товарищ генерал-майор, я подумаю, - Мурашова слабо улыбнулась. Она и сама уловила настроение Ионова… Когда Женя вернулась на кухню, Ванечки там уже не было – Вася отнес его в детскую, а сам разогревал ужин. - Что думаешь? – осторожно начала она. - А что тут думать? Мы не так давно все начали с чистого листа – и снова пускаться в эту авантюру… Зачем? – Вася говорил спокойно, но интуиция шептала Жене – это лишь начало. - А я думаю, от таких предложений не отказываются, - Мура из-под ресниц глянула на мужа. Она надеялась победить его упрямство. – Ты сам не раз срывался ради работы в другой город: «Смерч», «Нерпы»… Вась, Пригову нужны мы с тобой! Ты понимаешь? - Ну, не мы, а ты, - Вася старался не выдать того, что предложение генерала ущемило его самолюбие – Ионов привык, что командиры хотят заполучить его, а тут пришлось примерить роль «довеска». - Другой шанс вернуться на службу может и не появиться в ближайшее время. Что мне, в декрете до пенсии сидеть? – девушка чувствовала, что начинает проигрывать в этой битве. Она, конечно, отчасти понимала, чего Кот так уперся. Однако бесило, что он ее не слушал, не хотел поддержать. - Почему не представится? У нас Свердлову арестовали – место свободно, - Кот тоже начинал заводиться. Ему было не понять, как Женя может отказаться от всего, что они тут собирали по крупицам. Как она может променять обретенную гармонию на еще один переезд? И ради чего? - Хорошо, а кто будет сидеть с Ваней? – Женя пошла ва-банк, зная, что этот козырь Ионову нечем крыть. Они обсуждали варианты с няней или бабушкой – Васиной мамой, но ни один из них не устраивал. - Найдем кого-то, - Кот пожал плечами. – В конце концов, хватит везде видеть угрозы! - Да что ты говоришь! – голос у Муры сорвался. – Хватит? Напомнить тебе, что жену Сармата похитили буквально две недели назад? Или, может, про эпизод с женой Опера ты забыл? – Женя сверкнула глазами на мужа. Вася, хотя и рассказывал девушке многое, про эти эпизоды умолчал. И сейчас он оказался безоружен в этом споре. Хотелось открутить голову тому, кто ляпнул Женьке про похищения. Багира? Ума? Или Бизон? – Вась, - девушка попыталась еще раз взять себя в руки, подошла к Коту и положила ладошки ему на плечи. – В Питере хорошие перспективы. Ты же слышал, на какую меня зовут должность? А здесь? И ладно я, а ты? - А что я? - Давай начистоту: времена сейчас тяжелые, под Батю и «Нерп» кто-то откровенно копает. Этот ваш Горлин или его приспешники. Но даже если допустить, что никого не снимут, дальше что? Булатова все равно отправят на пенсию. Найдут повод, - решительно отмахнулась Женя, заметив, что Вася собирается возразить. – Багиру никто во главу КТЦ не поставит, да она и сама не пойдет. Бизон? Он не штабной – ему или списываться, или бегать до последнего. И что в итоге? Поставят какого-то наместника. Вы же не сможете! А так ты переведешься, отучишься… - Жень, ты ерунду какую-то лепишь! Батю снимут? Смешно! – Кот сбросил ее руки со своих плеч и отошел на пару шагов. – Я не могу их всех бросить, неужели не понимаешь? - Господи, да отцепись ты уже от Багириной юбки! – не выдержала Женька. – Они и без тебя прекрасно справятся! Мура собиралась еще добавить про Физика, который выбрал свою семью. И что-то никто не посчитал его предателем. Выбор поняли и приняли. Серега думал своей головой! А Кот, у которого подрастал собственный сын, все не мог оторваться от мамы-кошки и обожаемого Бати, на которого всю жизнь ровнялся. Однако что-то сказать девушке не дал Ванечка – испуганный довольно громким разговором родителей, он прибежал на кухню и тут же заплакал. Вася смотрел на Женю, которая подхватила сына и начала успокаивающе шептать ему на ушко, и что-то в голове щелкнуло… Но обида за последнюю фразу была сильнее. Он с трудом сдержался, чтобы не продолжать эту ссору. Не при ребенке. - Тише, малыш, тише. Все хорошо, - Мура ретировалась в детскую, прижала к себе сына, поглаживая по голове. Ванька крепко обвил ее шею ручками и часто, порывисто засопел, рискуя вновь сорваться на крик. И вот, когда дыхание малыша выравнивалось, когда Женя и сама немного успокоилась, громко хлопнула входная дверь. Девушка вздрогнула, сын снова заплакал. Женя знала, что их идиллии придет конец, и однажды Ионов все-таки сорвется…