Rise. Звезда битвы

— … Мы ждали и верили все семьсот шестьдесят три года, что этот день наконец-то настанет. День возвращения человечества на его историческую родину. С гордостью и честью я открываю двери перед новым спецкурсом, который пройдет подготовку в Ллуральской Звездной Академии. Речь директора ЛЗА звучала гладко и бесстрастно. Ррамн’т’Лиат принадлежал к ллураленской расе, скупой на внешние проявления эмоций. Лично ему, да и всем, кроме самого человечества, было не особенно интересно, что происходит на прародине человеческой расы, брошенной в далеком прошлом. Просто именно его академии, сильнейшему космолетному учебному заведению в пяти солнечных системах*, выпало проводить ускоренный курс подготовки разведывательных групп. Да и ту же речь, слово в слово, он читал в прошлом году: сейчас ей внимал уже второй по счету спецкурс. … Семьсот шестьдесят четыре ллуральских (тысячу магиксовских) лет назад человечество жило себе на планетах Объединения миров Магикса. В их жизнь прочно вошли технологии, но магическая энергия оставалась неотъемлемой частью жизни, объединяющей и уравновешивающей все и вся. С завидным постоянством всплывали всякие злодеи, которые находили, что самый простой путь к мировому господству лежит через подчинение магии себе. На каждого выискивалась талантливая команда молодых магов, которая совокупностью магической мощи и юношеского безрассудства заваливала несостоявшихся темных властелинов. Очередной злодей, Зальциор, серьезный некромант, побеждаемый очередной командой юных и талантливых фей с мощными магическими трансформациями, в смертной агонии орал, что на тысячелетие проклинает магию, которой его победили. Ха, мало ли, что там орут поверженные злодеи перед смертью! А злодей не шутил: отчаявшись хоть как-нибудь подчинить себе магию, он решил: или ему, или никому. Перед финальной битвой Зальциор провел страшнейший ритуал, подкрепив его принесением в жертву девятисот девяноста девяти человек, и сделал так, что если будет повержен в последней битве, то его смерть станет тысячной, завершающей ритуал. Вот такая беспроигрышная комбинация: каким бы ни был исход, феи проиграют в любом случае — злодею или сработавшему посмертно проклятию. Зальциора уничтожили, и труп убиенного был развеян по ветру (предыдущие два раза его просто хоронили, но хитрый некромант как ни в чем не бывало восставал из мертвых). А потом вчерашние героини обнаружили, что сами себе подписали смертный приговор. Поверженный маг орал отнюдь не пустые угрозы. Ритуал запустил в реверс саму суть магии: волшебная энергия, питавшая и поддерживавшая все живое, стала умирать и убивать все, в чем она находилась. Проклятие распространялось подобно вирусу. Магия исчезала из окружающей среды, начиная с центральной из магических планет, пыталась спасти себя, высасывая жизненные силы из тех, кто ею обладал, но все равно умирала, утягивая в могилу всех своих носителей. Пробудивших, не пробудивших в себе дар — неважно. Магическое моровое поветрие быстро выкосило население эпицентра проклятия и пошло распространяться дальше. Зона поражения увеличивалась медленно: центральный мир охватило за два дня, на соседей по солнечной системе перекидывалось от пяти дней до двух недель, на третьей неделе охватила планеты вокруг соседних звезд. Достаточно медленно, чтобы наиболее удаленные от источника государства успели придумать способ хоть как-то спастись. Всплыли два засекреченных звездолета, которые один расчетливый монарх припас на случай катастрофы, рассчитывая увезти в них сто тысяч граждан своего государства. Приспособили еще пять космических баз, с дальних рубежей, вырытых прямо внутри мелких астероидов и поставленных на двигатели. Это, если округлять, еще двадцать, тридцать, пятьдесят, двадцать пять и пятнадцать тысяч. Почти семьсот пятьдесят тысяч, кому не хватило там места, последовали на своих кораблях за одним из звездолетов, чей путь был короче всего. В общей сложности, миллион человек, схватив кто что успели, сбежали подальше от родного дома. Бросив немагическое население выживать в полном хаосе в разрушающемся без магии мире, а не попавшее в эвакуацию магическое — умирать… И сейчас директора ЛЗА слушали потомки той самой наибольшей части эвакуировавшегося человечества, севшей в звездолет на пятьдесят тысяч мест или последовавшей в том же направлении на своих кораблях. Эвакуировавшиеся маги долго приспосабливались жить без магии. Не смея возвращаться в родные места, боясь, что проклятие прицепится. Не представляя, что происходит в их родных мирах и существуют ли они еще. Спустя несколько поколений прижившееся, укоренившееся в чужих землях человечество стало воспринимать идею возвращения уже не с таким энтузиазмом, позабыло свои корни, далекая прародина казалась пережитком прошлого. По истечении тысячелетия, когда Магикс остался интересен лишь историкам, человечество бы уже вряд ли захотело вернуться на родину. Если бы не одно «но»: в потомках эвакуировавшегося человечества внезапно проснулась магия. И вот теперь восемьдесят юношей и девушек взирали на директора академии с горящими глазами. Новый спецкурс хотел поскорее приступить к обучению. Кто-то стремился на родину своих предков. Кто-то искал романтику приключений неизведанного космоса. Кто-то искал ключ к своей проснувшейся магии. На спецкурс возлагались большие надежды: человечество во время бегства было больше занято сбором своего барахла, а не многовекового информационного наследия, и вновь доступные пригодные к жизни миры приходилось открывать практически заново. Чтобы понять: стоит ли возвращаться туда тысячу лет спустя. * здесь и далее: солнечная система — планетная система вокруг звезды, которая является для них солнцем. Если «Солнечная система» написана с большой буквы –это будет система планет вокруг звезды под названием Солнце, а если с маленькой — то вокруг любой другой звезды. Та же ситуация с луной и Луной: луна — естественный спутник любой планеты, Луна — спутник планеты Земля. Еще ряд примечаний, важных для повествования. — время в тексте по умолчанию измеряется по стандартам Ллурала. События описываются с точки зрения людей из других миров, было бы странно, если бы они в повседневной жизни пользовались непривычным для себя исчислением времени. Время, привычное читателю родом с планеты Земля, называется магиксовским, и в тексте обязательно указывается, если время названо по исчислению Магикса. Исключение: упоминание тысячелетия, обозначающего срок проклятия магии. Тысячелетие — устойчивое обозначение, магиксковским является, но не называется. — возраст (в вопросах, где персонажи должны быть совершеннолетними): тоже указан в ллуральских годах. Если Амарантайн утверждает, что ей пятнадцать — по магиксовскому/земному времени ей двадцать. — планета Земля: была не в Магиксе, волшебное измерение ею не интересовалось, там же магии не было. Земля к тому моменту все равно погибла в техногенной катастрофе, что неудивительно при таком отношении землян к родной планете. Даже если бы Земля еще существовала, то для нее свои семь миллиардов — уже перенаселение, население целого Магикса все равно бы не влезло. Описанное в истории человеческое общество хорошо знает земную мифологию, но чья эта мифология на самом деле — вопрос спорный. Некоторые моменты шестого сезона канона приводят к догадке, что, наоборот, земляне нахватались мифологии у волшебных планет Магикса.