Последняя фантазия Азерота

Клауда окружала кромешная тьма. Было холодно и страшно. И очень одиноко. Однако в этой тьме слышался чей-то шепот. Сначала один, а потом сотни тысяч чьих-то голосов, плача, криков. Клауд не мог разобрать слов в шепоте сотен голосов и поэтому побежал. Он бежал лишь бы бежать, лишь не потерять себя в этой тьме и доказать самому себе что существуешь. Внезапно повисла гробовая тишина, и раздался тихий зловещий голос. «Зачем изображать любовь, которой нет, зачем содрогаться от несуществующей боли и трястись от страха, которого нет. Зачем создавать иллюзию жизни. Смирись, Клауд, тебя больше нет. Все что осталось – это пустая, никому не нужная марионетка. Так иди же ко мне. Кроме меня у тебя ничего нет. Нет чувств. Нет воспоминаний…. Нет тебя….» - Сефирот! – Клауд очнулся от собственного истеричного крика и вскочил с кровати. Его тело заливал холодный пот, а сознание содрогалось от ужаса. Он понимал, что только что чуть было, не потерял рассудок. - Я существую… Я, Клауд… Да… Клауд Страйф… И я существую… Я настоящий, - накачивал себя Клауд, не замечая и не слыша никого вокруг, но потом неожиданно встал и каким-то странным отрешенным голосом произнес, - Сефирот. Я должен убить тебя, во что бы то ни стало! Наконец, видения пропали. И все же, одна мысль не давала Клауду покоя. Недолго думая, юноша выскочил в коридор и бегом направился в сторону каюты, принадлежащей правительнице Терамора. - Клауд, что с тобой? – Терра выглянула из своей комнаты и недоуменно уставилась на бывшего СОЛДАТа, который не удостоил девушку даже взглядом. Вместо этого, юноша подбежал к каюте Джайны и без стука вломился внутрь, не опасаясь, что девушка в данный момент может спать или одеваться. На его счастье, Джайна сидела перед зеркалом и расчесывала волосы. - Я видел их! - произнёс юноша и схватил девушку за плечи. - Я знаю, где находятся Сефирот, Ультимеция и Кефка! Все произошло настолько быстро и неожиданно, что Джайне потребовалось несколько секунд для того, чтобы прийти в себя. Вслед за Клаудом, в комнату правительницы вломились Терра и Скволл. - Клауд, успокойся сейчас же! Отпусти меня! - сурово приказала девушка. Её доброта не знала границ, и все-же никто не имел право обращаться с правительницей Терамора таким образом. Клауд тут же выполнил её приказ. - Прошу прощения, Джайна. Но мы не можем ждать ни секунды. Джайна улыбнулась, в знак того, что извинения приняты. - Я знаю, где находятся наши враги. Я видел это место так же четко, как вижу тебя сейчас, - сообщил юноша. - Там холодно. Очень холодно. Кругом только снег и камень. А еще, там находится черный замок. Взгляд Джайны, которую утреннее происшествие немного развеселило, тут же помрачнел. Девушка знала место, о котором говорил Клауд. - Нордскол, - прошептала девушка и понурила голову. Уж очень много плохого произошло там. - Значит, Сефирот, Ультимеция и Кефка выбрали себе в качестве цели Ар... Короля Лича, - Терра едва не назвала его имя, а ей очень не хотелось еще больше расстраивать Джайну. - Если Клауд не ошибся в своих видениях, то мы должны срочно изменить курс, - констатировал Скволл. - Вы уверены? - спросила Джайна. Очевидно, ей до последнего не хотелось отправляться на проклятый континент. - До Штормграда осталось всего три дня пути. Там бы мы смогли более подробно разузнать о... - Неужели ты не понимаешь, Джайна? - Клауд не дал девушке договорить. - Скажи, сколько продлится полет от сюда до Нордскола? - Неделю до побережья, - не слишком уверенно ответила девушка. - И неделю до цитадели Ледяной короны. И это только в том случаи, если погода будет благоприятной. - Теперь понимаешь, почему мы не можем медлить? Наши враги и так опережают нас на две недели. Мы понятия не имеем, что они могут сделать за это время. Для нас на счету каждый день и каждый час. - Хорошо, - кивнула Джайна. - Я сейчас же поговорю с капитаном. Сразу после этого, свист морского бриза за окном порезал хлопот крыльев, и на карниз приземлился темно-серый голубь, к лапе которого было повязано письмо. Джайна тут же подошла к нему и взяла кусок пергамента в руки. - Печать короля Вариана, - констатировала девушка и вскрыла конверт. Когда она закончила, письмо выпало из рук Джайны. - Что-то случилось? - спросила Терра. - Ваши враги объявились недалеко от Штормграда. Они сожгли деревню, убили Страдалицу и лидера Серебряной Длани Тириона Фордринга. * * * - Тифа, просыпайся! Мы уже почти прибыли, - Риноа весело растормошила спящую подругу. Неделя на воздушном судне, которое всегда трясло и девушки не без причин боялись падения, да еще с пилотом-гоблином и гномом, и приставучими спутниками была очень долгая. И, что удивительно, предложения поступали не только от людей, но и от эльфов, дворфов и даже орков. - Да ладно тебе, крошка, - обратился к Тифе здоровенный зеленый орк и положил ей руку на плечо. - Все вы людские женщины такие. Вначале недотроги, а потом на своих мужчин даже смотреть не хотите. Тифа смогла бы перенести еще сотню подобных отвратительных предложений, но прикосновение было последней каплей. Несмотря на то, что орк был гораздо выше Тифы, девушка с легкостью заломала его руку за спину, а после повалила его на пол. Риноа и несколько других пассажиров тут же бросились разнимать дерущихся, и даже оба пилота сбежались на разборки. - Так! Не драться здеся, бестолочи! - У нас же два пилота, так? – задумалась Риноа. - Так! – хором ответили закадычные дружки, а судно тем временем ощутимо тряхнуло и оно сильно накренилось. - Тогда, кто управляет кораблем!? – взвыли все пассажиры. - Оййееее! – закадычные дружки тут же бросились к штурвалу, и судну с трудом удалось избежать падения. После этого пришествия, оставшаяся часть полета прошла относительно спокойно. Однако, конец путешествия начался с неестественной нервозности пилотов. - Они что? Забухали там? Даже сигналки не выставили. - Озадаченно почесал репу гоблин. - Ну что, дамы и господа? – обратился тем временем гном к пассажирам, - Во время посадки будет трясти. Немного. Последнее слово он произнес с явным сомнением. - Ничего себе «немного», - пробурчала Риноа, поднимаясь с пола после «мягкой» посадки. - Мда, - ответила Тифа, - Что же тогда значит «сильно трясло»? И, кажется, мы врезались то ли в дерево, то ли в ограду. - Какое дерево? – с самым ангельским личиком заявил гоблин, - Какой забор? Не было ничего! - А должно было быть! – заявил гном, - Ведь мы на что-то наехали. - Ого-го! Видать было! – засуетился гоблин, - Смотрите, сколько стражи к нам бежит! И в правду, к незадачливым пилотам подбежал десяток стражей. Пока они разбирались с пилотами, Тифа и Риноа решили осмотреться в городке и узнать что-нибудь про своих друзей. Вид города им загораживало огромное здание. - Странно, - вслух подумала Тифа, - В том порту город был гораздо меньше, а народу очень много. Здесь же город, по местным меркам, большой, да и к тому же здесь сходятся два торговых пути. Сейчас полдень, а никого не слышно и не видно. - И правда странно, - задумалась Риноа, - может что-то случилось, или у них перерыв или… О Боже! Риноа отступилась назад, зажав ладошками рот. Тифа, шедшая позади, бросилась защищать подругу от неизвестной опасности, но, увидев панораму города, так и замерла с открытым ртом. - Господи, - выдавила из себя Риноа, - Что за монстры напали на этот город? - Совсем как тогда, - Тифа упала на колени, - Совсем как Нибельхейм. Картина была удручающая. Даже не смотря на то, что Риноа долго возглавляла партизанский отряд, она никогда ничего подобного не видела. Все здания были либо сгоревшими, либо разрушенными, причем часто создавалось ощущение, что они были разрублены. На мокрых пустынных улицах довольно много людей разгребали завалы, вытаскивали и складывали в одну большую кучу изуродованные трупы, многие были либо разрублены, либо обожжены. Странно, пусть все, кто здесь работал, и были очень подавлены, не было слышно ни детского или женского плача, ни других признаков того, что здесь случилось нечто подобное. - Тифа, Тифа, не смотри! Успокойся, Тифа! – Риноа пыталась вывести подругу из глубокого ступора, - Ну же! Давай поможем местным! Уверенна, здесь много раненых и им любая помощь понадобиться! - Никому ничья помощь не нужна, - на плечо Риноа легла широченная рука в латных перчатках, - Девочки. Если вы из этого города, сочувствую. Мы поможем вам обустроиться на новом месте. Если же вы здесь, как я надеюсь, проездом, то мы обеспечим вам безопасное путешествие в любую точку Альянса. - Нет, - произнесла Риноа, - Мы не отсюда. Но мы можем помочь, правда, Тифа? Девушка ничего не ответила. - Ничем вы здесь не поможете, - покачал головой воин, - Но я благодарен вам за предложенную помощь. - Но мы можем! Мы можем ухаживать за ранеными, готовить еду. - В этом, правда, нет необходимости. - Но как же! Что же здесь случилось, что город полностью уничтожен и ни одного раненого. - Поэтому и не надо нам лекарей, что раненых нет. - Как?! – не унималась Риноа. - А так, - печально произнес вояка, - Все убиты. Из всего города выжила только одна маленькая девочка, но ей мы и сами оказали всю помощь. - Господи… Какой ужас, - Риноа снова, в ужасе, зажала рот ладошкой. - Кто это сделал? - наконец спросила Тифа очень тихим голосом. - Неизвестно точно, - ответил воин, - Но со слов этой девочки, все произошло очень внезапно. Говорит, будто никакого нападения разбойников или врагов. Это сделал всего один человек – очень высокий, с длинными белыми волосами и мечом, длинной больше его роста. Затем пришел некий клоун и начал поджигать дома и убивать тех немногих, кто выжил. А потом мечник разговаривал с этим клоуном и женщиной в красном платье и они вместе ушли. Я слышал, этого безумного маньяка зовут Сефирот. Тифа вздрогнула. Она до последнего надеялась, что это не Сефирот. Риноа тоже поежилась. Она узнала Ультимецию. - Тифа. Ведь он сделал тоже самое с твоей деревней? – осторожно спросила Риноа. - Да. Этот ублюдок… Сначала мой дом, теперь этот несчастный город… Он за этот заплатит. Я клянусь! - Да, - попыталась подбодрить подругу Риноа, - Конечно заплатит. Но что мы можем с тобой, если он так силен? Нам надо срочно найти Клауда и Скволла. - Но где?! – Тифа сорвалась на истерику, - Где нам их искать?! Терамор огромный, да и они могли уже давно покинуть этот остров! - Тифа, - Риноа изо всех сил старалась сама не впадать в истерику и подбодрить подругу, - Кто ищет, тот найдет, ведь так? Мы ведь узнали, что они были здесь? Ведь этот страж знает о Сефироте. Он же откуда-то знает? Может это Клауд и Скволл рассказали? И возможно, поспрашивав, мы узнаем, где нам искать. Как говорят, язык до САДа доведет. - У нас говорят, язык до Вутая доведет, - немного приободрилась Тифа. - Вот и славно! Давай поспрашиваем? - Давай, - Тифа поднялась на ноги и, отряхнув мантию, немного приободрилась. - Дорогу королю! Дорогу королю Вариану Ринну! После этих слов, люди, находящиеся на площади, тут же опустились ниц. Тифа и Риноа последовали их примеру, хоть и поверить в то, что человек, окруженный когортой охраны, является королем, было трудно. Вариан Ринн был человеком могучего телосложения, а в доспехах и вовсе казался гигантом. Его угрюмое лицо было все покрыты шрамами, а жесткие черные волосы были собраны в хвост. - Когда вы найдете тех, кто сделал это, приказываю при любых условиях взять их живыми. Я лично приведу приговор в исполнение, - сказал король. - Так точно, ваше величество, - ответил солдат. - Но, пока нам не удалось обнаружить никаких следов. Они словно сквозь землю провалились. - Проклятье! - выругался Вариан. - Джайна должна прибыть в Штормград через несколько дней. Мне очень не терпится пообщаться с ее гостями из другого мира. После этой фразы, сердце Тифы застучало, словно бешенное. Девушка тут же вскочила на ноги и направилась к королю. На подобное действие стража отреагировала автоматически и агрессивно. В сторону длинноволосой девушки взметнулись несколько десятков мечей. Тифа тут же опустилась на колени и подняла руки, показывая, что у нее нет оружия. - Ваше величество, прошу прощение за манеры моей подруги, - сказала Риноа. - Но мы бы хотели поговорить с вами. - Уберите оружие! – приказал король. Охрана тут же подчинилась. Солдаты, более внимательно рассмотрев Тифу и Риноа, присвистнули. Очевидно, на них тоже произвела впечатление необычная красота девушек. - Поднимись, дитя, - как можно мягче произнес король Вариан и протянул Тифе руку. - Не хочу показать не вежливым, но у меня сейчас нет времени для личной аудиенции с моими подданными. Думаю, причина очевидна. - Как раз об этом мы и хотели бы поговорить, - спохватилась Тифа. - Мы знаем, кто виновен в произошедшем. Выражение лица Вариана резко изменилось. Он почти незаметно взмахнул рукой, и его стража начала медленно окружать девушек. Но Тифа и Риноа не придали этому большого значения. - Назовите мне ваши имена, юные леди. - Меня зовут Тифа Локхарт. А это Риноа Хартли. Мы пришли из тех-же миров, что и гости леди Праудмур. И мы знаем, кто сжег эту деревню. - Вот как... - протянул Вариан. - Да. Вы сказали, что Джайна и ее гости должны прибыть сюда в ближайшее время. Мы могли бы... - начала было Риноа, вот только закончить мысль она не успела. - Арестовать этих двоих и бросить в темницу! – приказ короля был словно гром среди ясного неба. Не прошло и секунды, как солдаты вновь обнажали свое оружие, и девушки оказались в плотном кольце из мечей, копий и пик. Тифа и Риноа явно не ожидали такого поворота событий. Мрачные лица воинов направивших на них оружие не сулили ничего хорошего. Сразу было видно, что многие из них с радостью пустят пики вход, дай им только повод. Но если бы храбрые солдаты Штормграда только знали, какую смешную угрозу представляют для девушек. Тифа, будь она враждебно настроена с лёгкостью могла отобрать у любого из них оружие и прикончить десяток человек, включая и короля, будь у неё такое желание, но она не видела врагов в этих людях. Жителям этого мира можно было только посочувствовать. Солдаты не знающие страха и способные сражаться не жалея себя с нежитью, орками, и всяческими ужасными чудовищами, абсолютно ничего не могли сделать против нескольких человек попавших к ним из иного мира. Поэтому, а может быть и по какой-то иной причине, всё-таки девушки не были убийцами, они подняли руки вверх. Сначала Риноа, а затем и Тифа. Стражники под одобрительные возгласы толпы, которая как всегда собирается на подобные мероприятия, крепко связали им руки и повели вверх по улице, по направлению ко дворцу. Рабочие, побросавшие свою работу, воины, простой люд в лохмотьях последовали за ними и всю дорогу выкрикивали оскорбления в адрес девушек. Кто-то даже бросил камень, но он, вместо Риноа, попал по плащу одного из стражников. Завязалась небольшая драка, и тогда уж сам правитель, возвысив свой голос, призвал народ к порядку. Люди бесконечно уважавшие своего короля и знавшие, что его слово - закон, не стали перечить. Когда они подошли к дворцовым воротам, стража, пленницы и король вошли вовнутрь, ворота закрылись, простой народ остался под стенами. Варианн Ринн сказал что-то тихонько капитану стражи, но тот по видимому был очень удивлён услышанным, так как королю ещё раз пришлось повторить сказанное, а сам поднялся на стену. Снизу со двора на фоне неба его вид был просто великолепен. Не даром народ перестал шуметь. Но Тифе и её подруге не удалось услышать речь короля, их завели в это время в дверь одной из башен. И что было удивительно, лестница не спускалась вниз, где была темница, а поднималась вверх. Солдаты остались во дворе, и теперь девушек сопровождал только капитан в алом плаще. Подъём был довольно долгим. Но вот, они оказались у оббитой серебром дверью, разрисованной рунами. Капитан повернул ключ в замке и открыл дверь пропуская девушек вовнутрь комнаты. *** - Ну что-ж, все могло быть гораздо хуже, - заметила Риноа. Несмотря на прямой приказ короля Вариана, девушек привели не в темницу, а в одну из башен Штормграда. Она оказалась довольно просторной и была уютно обставлена. В ней находились две отдельных кровати, стол и шкаф с несколькими книгами, а в камине весело потрескивал огонь. Единственное, что напоминало Тифе и Риноа о том, что они пленницы, это решетка на окне. Вечером того же дня, девушек посетил сам король. - Вы должны понять, я сделал это лишь для того, чтобы защитить вас от выживших. Думаю, вы понимаете, как в данный момент относятся к гостям из другого мира. - Но, Ваше величество, мы ни в чем не виноваты, - возмутилась Риноа. - Народу не важно, виноваты вы или нет. Вы из другого мира, а людям в данный момент нужна расплата. Но не волнуйтесь. Здесь вы в полной безопасности. - В безопасности? Значит, мы все-таки пленницы?! - Разумеется, нет. Вы можете уйти отсюда в любой момент. Но я бы советовал вам остаться. Джайна и ее гости должны прибыть в Штормград на днях, - ответил Вариан. - Правда? Вы уверены? - обрадовалась Тифа. - Уверен. Джайна пока не ответила на мое последнее письмо. Но, думаю это потому, что дирижабль на подлёте. А теперь, надеюсь вы окажите мне честь присоединиться ко мне за ужином? Сегодня подают пирог с почками. - Ну... - протянула Риноа и тут же спохватилась. - Разумеется, Ваше величество! - Прекрасно. Надеюсь, что вы сможете более подробно мне рассказать о тех, кто сжег деревню. Когда правитель покинул комнату, девушки остались одни. У них было достаточно времени, чтобы подумать о происшедшем, а так же обдумать, что им делать дальше в данной ситуации. Конечно, они могли в любой момент выломать решётки на окнах и сбежать или того проще, выбить дверь, убить стражу и с боем покинуть этот город. Но с другой стороны, правитель этого города сказал, что они не пленники, да ещё и пригласил на ужин. От этого было отказываться крайне неразумно. Поэтому они решили принять столь заманчивое предложение. Не прошло и часа, как в комнату вошла немая служанка. Она принесла им платья более пристойного вида, чем те наряды, которые были на них. Они отличались наличием корсета, пышной длинной юбкой, длинными заостренными манжетами, вертикальными разрезами на рукавах и были расшиты золотыми и серебряными узорами. Когда Тифа и Риноа их одели, сверху им накинули тёмные плащи с капюшонами, и уж только тогда отвели к королю. Это было сделано для того, чтобы их никто не узнал и не пустил слух, способный подорвать авторитет государя. Комната, в которую она привела их, вопреки ожидаемому, была небольшой. Это не был пиршественный зал, где за огромными столами собирается множество народа, вокруг горят свечи и факела, звучит музыка и забавные карлики-шуты развлекают богатых господ. Посреди комнаты стоял один стол, накрытый скатертью. Рядом стояли мягкие и удобные кресла, на одном из которых сидел Вариан Ринн. Тифа и Риноа сели напротив него. Служанка сопровождавшая их тут же удалилась, закрыв за собой дверь. Стол был накрыт не так богато и разнообразно, как можно было предположить. К величайшему разочарованию девушек, кроме упомянутого ранее пирога, и ещё нескольких блюд на столе так ничего и не оказалось, зато вина было предостаточно. - Негоже правителю пировать, когда вокруг голод, - сразу пояснил им Вариан Ринн. - Это может показаться странным, что мы будем беседовать в такой обстановке, но в сложившейся ситуации, так будет безопаснее и для моей репутации, и для ваших жизней. Никто кроме самых доверенных людей не знает о нашей встрече, за дверью никто не подслушивает. Так что можете рассказать мне всё смело и без утайки. Кое-что я уже слышал и о вас и о ваших друзьях из иного измерения, но это всё слухи, а я хочу знать всё напрямую из первоисточника. - Ну что-ж, мы расскажем вам Ваше Величество, но рассказ будет совсем не коротким, - отпив вина из налитого ей кубка, Тифа начала повествование. Она рассказывала долго, о своём мире, о гигантских городах, о корпорации Шин-Ра, о потоке жизни, о солдатах, о себе, и Клауде, а так же о Сефироте. Правитель Штормграда слушал рассказ с непередаваемым интересом и когда через несколько часов Тифа подола к завершению своей истории, правитель воскликнул: - Жаль, что сейчас с нами нет человека, который бы всё это записал! Вы прибыли из поистине потрясающего мира, как бы мне хотелось там побывать, и увидеть все те чудеса огромного города, о которых вы рассказали! После этого, настал черед рассказывать Риноа, её повествование было не менее интересным, из него Вариан Ринн узнал о ещё одном удивительном мире. Особенно его заинтересовал необычное природное явление, так называемый «лунный плач», в ходе которого монстры, обитающие на луне, собираются в цельную массу и непрерывным потоком устремляются на поверхность планеты. Лунный плач случается раз в тысячу лет, и во время прошлого его пришествия была уничтожена целая цивилизация. Помимо государств с городами и сёлами важную роль в структуре мира играют «САДы», независимые военные академии, занимающиеся подготовкой элитных бойцов-наёмников под кодовым именем SeeD, которые за деньги выполняют самые опасные задания. - Теперь, я понимаю, насколько серьёзными противниками являются эти враги, прибывшие из ваших миров... Хм… - Король на некоторое время задумался. - Хорошо. Думаю, на сегодня хватит. Мы и так говорим уже несколько часов, а вы, наверное, хотите отдохнуть. Можете вернуться в свои покои. Я велю своим слугам приготовить вам ванну.