Смерть на запястье

— Черт возьми, — совсем рядом послышалось недовольное бурчание, и на стол перед усердно корпящим над очередным материалом по столь нелюбимой философии Бэкхеном приземлилась стопка увесистых книг, тут же заполнив пространство в метре от себя едва заметной клубящейся пылью, — еле дотащил. Брезгливо поморщив нос, новоприбывший в лице близкого друга Бена и, по совместительству, еще один желающий получить долгожданный «автомат» в конце семестра, Чонин лениво развалился на жутко неудобном стуле, тем самым задев чрезмерно длинными конечностями все же оторвавшегося от собственных конспектов Бэка. Что-то недовольно прошипев, парень кинул короткий взгляд на книги, мысленно отмечая их размеры и количество часов нудной зубрежки в стенах университетской библиотеки, чтобы затем более красноречиво взглянуть на друга, уже успевшего пролистать несколько пожелтевших страниц одного из принесенных учебников. — Ну уж нет, — протестующе подняв руки, произнес Ким. Но, видя, что его действия не произвели, ровным счетом, никакого эффекта, добавил, — я ходил за этим чертовым кофе уже два раза. Где твоя совесть? Сделав над собой максимальное усилие, чтобы прямо сейчас не разразиться в задорном смехе, Бэкхен аккуратно протянул бумажную купюру все еще недовольно бурчащему другу и, обезоруживающе улыбнувшись, как это умел только он сам, произнес: — Пожалуйста. Гневно втянув воздух, Чонин, чуть поколебавшись, одним резким движением схватил деньги и, не оборачиваясь, размашистым шагом скрылся за ближайшим книжным стеллажом. Хмыкнув на столь привычное поведение парня, Бен расслабленно откинулся на спинку сидения, решив про себя, что время, пока друг отсутствует, можно потратить на отдых. Но стоило измученному студенту прикрыть веки, как в звенящей тишине библиотеки раздался довольно-таки популярный рингтон одной из известных женских поп-групп. — Придурок, — без труда вычислив очередной подкол друга, Бэк тут же разблокировал собственный смартфон, буквально кожей ощущая недовольные взгляды остальных посетителей. Покачав головой, Бэкхен начал внимательно вчитываться в странное сообщение Кима, непонимающе хмуря темные брови: «На посту охраны возле главного входа слышатся недовольные крики. Кажется, кто-то хотел тайно пронести оружие в университет». Стараясь заглушить волну непреодолимой тревоги, парень уже было хотел набрать номер Чонина, чтобы узнать у него все в мельчайших подробностях, но неожиданно его взгляд запнулся об аккуратную надпись на собственном запястье с множеством переплетений бледно-синих вен под кожей. Любовно коснувшись лишь подушечками пальцев дорогих сердцу букв, составляющих одно единственное слово, а точнее имя соулмейта Бэка: «Чанель», которого, по правде говоря, он даже не знал, студент, вдруг опомнившись, резко отдернул длинный рукав свитшота. Только воровато оглянувшись и удостоверившись, что в радиусе метра никого нет, Бен смог спокойно выдохнуть: не в его правилах было показывать общественности имя своего истинного, пусть и неизвестного ему самому. Мало ли что. Уже было потянувшись к забытому мобильнику, чтобы все же воплотить в жизнь так и не начатую задумку, Бэкхен вдруг испуганно вскочил с места, с характерным грохотом, который уже успел заглушить несколько женских криков, опрокинув стул: в университетском холле, к которому примыкала библиотека, секунду назад раздалось несколько отчетливых выстрелов. А затем еще и еще, с каждым разом нарастая и становясь ближе. Вспомнив о ранее ушедшем Чонине, парень уже было хотел броситься ко второму выходу, находившемуся наиболее близко, но через мгновение в нем показалась смутно знакомая мужская фигура. Облаченный в обычный бомбер с логотипом университета и узкие джинсы, он совершенно не собирался хоть чем-то прикрывать свое лицо, будто давным давно подписав себе смертный приговор. В одной руке у него находилась пластиковая канистра с бензином, в другой же покоился револьвер, который он изредка вскидывал вверх, целясь в очередную жертву. Резко опустившись вниз, Бен спешно и совершенно нелепо, что сейчас его крайне не заботило, пополз к ближе стоящим стеллажам, чтобы уже там найти себе временное укрытие от явно слетевшего с катушек стрелка. Оказавшись в назначенном месте, парень судорожно прижал колени к груди с бешено колотящимся сердцем внутри, с напряжением вслушиваясь в различного рода звуки, нестройным хором наполнившие это место сегодняшним днем: тихий плач, шум передвигаемой мебели, стук подошвы новоприбывшего о плиточный пол. Когда же весь этот спектр звуков неожиданно стих, оставляя Бэкхена в совершенном неведении о происходящем, в голову загнанного в угол студента вдруг пришла мысль о том, что у него вполне получится сбежать. Внутренне подобравшись, Бэк с предельной осторожностью выглянул из-за книжных полок, в мгновение различая среди разбросанных в суматохе предметов широкую спину убийцы. Казалось, что еще чуть-чуть, и он обернется назад и, наконец-то заметив Бена, выпустит смертельную пулю. Но почему же он все продолжает задумчиво сверлить взглядом профиль мужчины, будто совершенно не боясь верной гибели? Догадка пришла внезапно. Заподозрив неладное, Бэкхен вопросительно взглянул на запястье с до этого трепетно хранимой надписью, тут же ощущая, как едва ощутимое тепло где-то в глубине сердца вдруг усилилось, ясно давая понять, что его догадки верны. Нет. Не может быть. Этот бессердечный убийца не может быть его родственной душой. Не может быть тем, кого сам парень так долго ждал все эти месяцы. Ложь. Наглая и от этого еще более отвратительная. Но разве сердцу свойственно обманывать? Тогда… Тогда если они действительно истинные, то у Бэка должно было остаться хоть одно воспоминание о мужчине. Пусть обрывочное и смутно, но должно было остаться. — Привет. Удивленно подняв голову на источник звука, Бэкхен увидел перед собой высокого парня в безразмерной толстовке с забавными на вид медными кудряшками и неловкой улыбкой на искусанных губах, что, несомненно, приглянулась Бэку. — Ты не против, если я присяду? Другие столики уже заняты. — Да, конечно, — спешно передвинув свой пластиковый поднос с едой, тем самым давая незнакомцу место для собственного, Бен на всякий случай оглядел довольно-таки вместительную площадку во внутреннем дворике университета. Новоприбывший не соврал: все места были действительно забиты проголодавшимися студентами, вышедшими сюда, чтобы немного погреться на теплом весеннем солнце и успеть перекусить перед очередной нудной парой. Робко кивнув головой в знак благодарности, незнакомец неспешно сел напротив Бэкхена, в эту же секунду беря в широкие ладони столовые приборы и приступая к еде, не забывая изредка скашивать взгляд на то и дело мигающий от уведомлений мобильник. Неоднозначно хмыкнув, Бэк последовал его примеру, пытаясь отогнать навязчивую мысль о том, что ему все же стоит начать диалог и познакомиться с забавным парнем. Но по отсутствующему выражению лица вышеназванного студент мог смело предположить, что тот явно не настроен на разговор. Что ж, Бен не славился навязчивостью и неиссякаемым запасом желания общаться со всеми учащимися своего университета, так что, окинув незнакомца слегка раздосадованным взглядом, парень вновь уткнулся в собственный поднос с едой. Через несколько минут его новый знакомый, если его вообще можно было назвать так, ведь за все то время, проведенное за обедом, они лишь только молчали, изредка перекидываясь короткими взглядами, все же покинул Бэкхена, заменив слова прощания очередным неловким кивком, заставляя по-детски забавные кудряшки качнуться в такт движения головы. Странный тип. Но Бек не считал это его недостатком. Скорее, это была одна из его самых привлекательных черт. Может, все же стоило познакомиться с парнем? Ах, скоро время, отведенное на обед, закончится, так что Бену стоит поторопиться. Значит, в другой раз. Воспоминание, словно мощный удар, на мгновение оглушило Бэкхена, все еще прячущегося за одним из пыльных книжных стеллажей в библиотеке родного университета, на который внезапно напал хладнокровный убийца с явно помутившимся рассудком. Так значит…значит вот он, тот самый момент, когда он встретил своего истинного? Не удивительно, что он все это время не мог найти его. Один из самых необщительных и скрытных студентов сего учебного заведения, который частенько прогуливал занятия и пару раз даже был на грани отчисления. Кто вообще мог знать его? Долгие и мучительные размышления на мгновение отвлекли Бэка от происходящего вокруг него, так что он не сразу услышал осторожные и размеренные шаги позади себя. Заторможено обернувшись, он вдруг увидел перед собой всю ту же широкую спину, обтянутую темно-красной тканью куртки, а затем, когда стрелок обернулся, видимо, отчетливо распознав чужое порывистое от неожиданно нахлынувшего страха дыхание, Бен снова смог взглянуть в эти большие карие глаза, без какого-либо интереса смотрящие на него в ответ. Как же так?.. Неожиданно убийца вскинул пистолет, явно целясь студенту в лоб, и, наверное, уже давно бы выстрелил, в одно мгновение лишив того ранее столь не ценимой жизни, если бы с его до этого плотно сжатых губ не сорвалось едва слышимое: — Чанель? Дернувшись, как от резкой пощечины, парень на мгновение замешкался, чуть опустив пистолет, видимо вспоминая ранее состоявшуюся встречу, но уже через несколько секунд он снова уверенно целился в перепуганного Бэкхена, перед этим тряхнув головой все с теми же забавными медными кудряшками, будто прогоняя так не вовремя нахлынувшее наваждение. — Разве ты не помнишь меня? — Бэк не собирался сдаваться, пытаясь разжалобить убийцу и, в крайнем случае, дать понять ему, что они намного ближе друг другу, чем он предполагает, — Знаешь, в тот день я… Торопливую речь парня прервал неожиданно раздавшийся пистолетный выстрел. Еще мгновение, и безжизненное тело камнем рухнуло на холодную плитку, заставляя Чанеля брезгливо поморщиться. Подавив тяжелый вздох, убийца уже было вновь хотел сделать небольшой обход по библиотеке с целью нахождения оставшихся жертв, а затем залить это место бензином и сжечь его дотла, но неожиданная боль пронзила все тело стрелка, и он, захлебываясь собственной кровью, рухнул на колени. «Что же не так?». Искренне не понимая причину столь неоправданного поведения своего собственного организма, парень обессиленно упал на пол, выронив из рук злосчастный револьвер. Последнее, что смог увидеть Чанель — собственное имя, аккуратно выведенное на обездвиженном запястье рядом лежащего Бэкхена, а затем его веки сомкнулись, погружая своего хозяина в вечный сон.