***
После тяжелого семейного разговора все разошлись по своим покоям и днем Джоанна осталась со своими дамами совсем одна. Сегодня ей надо было обдумать кучу вещей, но вместо этого, ей приходилось сидеть с ними словно она была заключена в прекрасной золотой клетке, а ключик утопили в Узком море. - Принесите нам лимонных пирожных и черничный пирог, - сказала принцесса с любезной улыбкой одной из служанок. - Желаете грушевого вина? - обратилась она к своим дамам с той же сладкой улыбкой. Что-что, а вот прекрасной леди Джоанна быть умела, ее леди-мать была бы идеальной королевой, как не раз говорил дядя Тирион. Она умела найти подход к любому, была приветлива и добра, находила доброе слово для каждого. Людям нравилось такое внимание и неожиданная ласка. И леди Санса уделила достаточно много внимания тому, чтобы сделать дочь достойной леди. Теперь Джоанна расточала любезные улыбки и хвалила неуклюжие прически своих фрейлин, слишком вычурные наряды лордов и доблесть никудышных рыцарей. Сегодня ей следовало бы объявить при своем маленьком дворе траур, но весь о смерти Герольда пока не достигла ушей короля, уехавшего на охоту, и на семейном совете было решено оттянуть этот неизбежный момент, давай Ланнистерам шанс решить дело как можно тише. Впрочем... кого они хотели обмануть? Как можно решить это дело тихо?! Слухи уже поползли по дворцовым коридорам. - О, моя принцесса, это было бы чудесно, - отозвалась на предложенное вино юная Миранда Баквелл. Темненькая девушка, она была полновата, но вовсе не толста, хотя ее щеки забавно раздувались, когда Миранда улыбалась. - Я тоже так думаю, - кивнула Джоанна. - Вина, - обратилась она к одной из девушек и та поспешила за кувшином. Терпеть не могу я это вино, - с горечью подумала Джоанна, но улыбка застыла на ее губах как приклеенная. Быть принцессой оказалось не так весело как она полагала. И даже сейчас во время положенного траура, она не могла отослать их прочь. Тайвину было куда проще. Он затворился в своих покоях и отсылал всех. Вся ее родня сидела в Башне Десницы, оставив Джоанну в Твердыне Мейгора развлекать наивных девчонок и прожжённых интриганок. - Ваша Милость, вам нехорошо? - осведомилась одна из дам. Джоанна тут же поняла, что это улыбка пропала с ее лица и сменилась на выражение печали, которая таилась в душе принцессы. Она выдавила из себя грустную улыбку — все на что была сейчас способна. - Я здорова. Это все моя тоска по брату, леди Алисса. Алисса Селтигар была невысока ростом, но стройна и гармонично сложена. Ее овальное лицо украшали очаровательные ямочки и высокие скулы, серебристые волосы были убраны в косы подобно прическе, которую носила сама Джоанна, а темно-синие как море глаза Алиссы, порой казались густо фиолетовыми, это было наследие Древней Валирии. Принцесса знала, что в тайне девушка вздыхает по ее старшему брату Гериону, но не находит в себе силы признаться ему. Она возможно могла бы отвлечь его от идеи присоединиться к королевской гвардии, нужно ли это делать? - О, миледи, - полная сочувствия воскликнула Алисса, и глаза ее наполнились слезами. - Это было ужасное подлое убийство. Лорд Талли ответит за него. - Конечно, - уверенно ответила Джоанна, и даже несколько тверже, чем рассчитывала. - Король конечно призовёт его к ответу перед двором, - вмешалась другая дама. Разговор перестал вводить Джоанну в скуку. Герольд никогда не был ее любимым братом, но он все же был ее старшим братом и всегда защищал сестру. С самого детства отец ставил его в пример остальным детям и было до боли привычно, что Герольд, их Молодой лев, всегда будет защищать братьев и сестер и достойно оберегать Утес Кастерли и Западные земли. Мысль о возмездии за его убийство обрадовала Джоанну, хотя кровожадной она прежде не была. - Мой отец хранитель Запада призовёт его к ответу, леди Себилла. Полагаю вы слышали, что Ланнистеры платят свои долги. На мгновение все притихли. Джоанна осторожно улыбнулась. Женщин пугать она вовсе не хотела. Все это были дочери и жены западных и королевских рыцарей и лордов. Никто из них не выступал против ее семьи, и все же напомнить о долгах было не лишним. Гнетущую тишину нарушили две служанки со сладостями. - Как славно, - воскликнула воодушевленная Алисса, словно почувствовав, что необходимо что-то сказать. - Моя принцесса, вы желаете сливки? - спросила она, кладя кусок пирога на серебряное блюдо Джоанны. - Да, - игриво облизнулась девушка. - Что может быть вкуснее черники со сливками? Дамы наконец захихикали и переглянулись. - Леди Люсия, вы сегодня само очарование, - сладкозвучно продолжила Джоанна свои речи. - Как поживает ваш супруг? Я слышал, он расхворался. По правде, Герион рассказывал ей, что муж леди Люсии слопал пару дней назад столько грибов в масле, что по началу все думали, что он умрет от отравления, но вместо этого, тучный мужчина уселся на горшок и теперь вероятно не мог слезть с него. Герион хохотал до колик, когда поведал эту историю сестре, а вместе с ним не могли сдержать смех и кузен Ланберт с принцем Рейгаром. Но разве леди Люсии стоит знать как потешались над ее бедным супругом в покоях принцессы?***
Вечером Джоанна была сама не своя. Она осталась в комнате с братом и принялась ходить по спальне взад и вперед, пока он сидел на краю ее кровати и перебирал в руках одно из ее ожерелий. Это кажется успокаивало его. - А может мы все-таки попросим Рейгара вмешаться? - спросила она резко обернувшись к брату, взмахнув распущенными волосами. - Я уже говорил. Только, если принц отправит лорда Эдмара в огненное пекло, если Дрогон спалит эту рыбешку, - оскалился брат. - А отцу не будет от этого худо? - спросила девушка, усаживаясь рядом с братом и подбирая ноги к груди. - Не знаю, сестра. Поэтому не стоит рисковать, - сказал он и помедлил, а затем добавил с тонкой улыбочкой, - Но пусть при твоем дворе почаще играют песенку про дожди. Пусть все вспомнят историю Рейнов и нашего деда! Все Семь Королевств боялись его и даже драконы. Так говорил мне лорд Марбранд. - Я так и сделаю, - в тон брату, сказала Джоанна. Но вскоре улыбка ее сделалась грустной. - Мы больше никогда не увидим Герольда. А я ведь обещала ему, что подарю на эти именины вышивку, где все мы вместе. Все братья и сестры, и матушка с отцом... - Ты занимаешься ей уже года три, - прыснул Тайвин и получил укол локтем в бок. - Такая работа требует больших сил, братец. Она должна была украсить Великий чертог Утеса Кастерли или солярий лорда в будущем. - Тогда подаришь ее Гериону, уверен, что он оценит твой труд по достоинству, сестра. Пусть пока украшает его тесную комнату, а потом и солярий, - с ухмылкой заявил Тайвин. - На самом деле, - начала она задумчиво, - я думаю, что наследник отца ты, а не Герион. - Это почему? Герион старший брат, - без толики сомнения сказал юноша. - Герион намерен стать белым рыцарем моего мужа, - сказала девушка, забирая ожерелье у брата. - И ты станешь лордом после отца. Наверно нашего деда это позабавило бы. Я имею ввиду новых Тайвина и Джоанну, - девушка мечтательно улыбнулась. - Помнишь как в детстве тетя Дженна рассказывала нам о них? - Отец говорит, что наш дед никогда не улыбался. И уж тем более не забавлялся. - А мне матушка говорила, что наш дед улыбнулся, когда узнал о том, что она беременна Герольдом. Что он тогда был в ссоре с отцом и тут же простил его. Думаю, он любил свою семью. - Могучий Лев с Утеса Кастерли, - с гордостью провозгласил Тайвин. - А теперь это наш отец. И мы не должны подводить его. - Мы не подведем. У меня кажется есть план... Дверь тихо отворилась и высокий юноша с серебряными волосами, подобранными на затылке в косу, одетый в чёрный парчовый камзол, прошёл к широкой кровати на которой сидели близнецы. Тайвин быстрым движением поднялся и поклонился. - Мой принц. - Мой принц, - с легкой улыбкой повторила Джоанна и также поднялась. - Я вернулся как только до меня дошли вести о вашем горе, - сказал он серьезно с подобающим случаю скорбным выражением. - Наш брат будет отмщен, - заявил Тайвин со свойственной ему невозмутимой решимостью. - Я поговорю с отцом, мы призовём лорда Эдмара для ответа. - Не надо, мой принц, - Джоанна нежно коснулась его груди ладонью, и халат соскользнул с ее плеча, обнажая молочную кожу и верхнюю часть груди, скрываемую тончайшей сорочкой. Тайвин не обратил внимания, а Рейгар с большим трудом отвёл взгляд. - Эта честь принадлежит нашему отцу. Талли заплатит своей кровью, - ответил Тайвин напряженным голосом, с плохо скрываемым гневом. - Все земли обогретая кровью от гнева лорда Джейме, - заметил принц. - У нас было практически двадцать лет мира. - Пламя и крови, - в тон брату провозгласила принцесса. - Вот что требует дом Ланнистеров.***
Позже, когда ночь опустилась на Королевскую гавань и брат покинул покои принцессы, она возлежала на кушетке, обитой шелком, ее молочно-белую кожу прикрывала тончайшая ткань, сквозь которую было видно абсолютно все. Золотистые локоны раскинулись по разноцветным парчовым подушкам, золотые пряди падали на плечи и маленькую аккуратную грудь. Джоанна сладко улыбалась и ела землянику из небольшой плошки, стоявшей перед ней. Принц Рейгар учащенно дышал, глядя на жену. - Я сделаю как ты хочешь, - томно проговорил он и двинулся в ее сторону. Девушка остановила его изящным движение руки и ее тонкие пальчики указали на пол. Принц встал перед ней на колени и Джоанна улыбнулась. Она поманила его к себе, игриво хихикая. Рейгар что-то прорычал и с улыбкой набросился на свою строптивую львицу со щекоткой и поцелуями. Джоанна завизжала, земляника разлетелась по всей комнате... Их брачная ночь выдалась куда менее радостной и беззаботной. Под звуки сотен голосов молодых провожали в постель. Джоанне совсем не нравился этот обычай, но она подчинилась традициям, и с отвращением ощутила чьи-то грубые руки на своих бёдрах, когда ее подхватил десяток мужчин. Она сдержалась и натянула на губы улыбку, вышло весьма топорно, но что было делать. Она искала глазами брата и заметив его наконец не так далеко от себя, в панике выкрикнула: - Тайвин. Казалось, что он намеревался игнорировать провожание сестры, но, услышав ее отчаянный крик, тут же откликнулся на зов и пробравшись сквозь толпу мужчин, подхватил ее на руки, крепко обнимая. Платья на Джоанне уже не было и потому крепкие объятия казались ей лучшей защитой от любопытных глаз. - Я отнесу принцессу на брачное ложе, - с улыбкой заявил он, когда чьи-то руки вновь потянулись к ней. - Мой братский долг. Как иначе я буду уверен, что избавился от сестры? Кто-то громко рассмеялся, Джоанна постаралась улыбнуться. Лучше слушать его глупые шуточки, чем терпеть все это дальше. Тайвин и правда отнёс ее в комнату новобрачных и усадил на постель. - Удачи, сестренка, - сказал он мягко и легко поцеловал ее в щеку. - Ты уходишь? - вырвалось у неё, как только брат повернулся к двери. Она тут же осознала какую глупость сморозила. - Хочешь чтобы я проследил за вами? Это может не понравиться Рейгару, сестра, - губы брата сложились в игривую улыбку. - Доброй ночи. В дверях он столкнулся с принцем. Тот еле шёл, облепленный со всех сторон девицами и женщинами разных мастей. Защитниц у Рейгара не нашлось. Он только и делал что отодвигал женские ручки от своих бриджей. Похоже женщинам нравилось провожание не меньше, чем мужчинам, в тех случаях, когда в роли невест выступал кто-то другой. - О, дамы! - воскликнул Тайвин, проталкиваясь сквозь эту толпу. - Я отведу вас обратно на пир, уверен вы согласитесь потанцевать со мной и моими братьями, - он одарил их лучезарной улыбкой и обняв двоих дам, двинулся в сторону праздничного зала, увлекая за собой всю толпу. Тем временем Рейгар с трудом затворил за собой дверь. - Ну вот и все, - выдохнул он и взяв в руку кубок с вином, сделал пару глотков, чтобы промочить горло. - Это была неравная битва. Я вижу тебе повезло больше. Он оглядел ее. Джоанна сидела в том же положении, в каком ее оставил брат. На ней оставались лишь корсет и ночная сорочка. Дрожащими пальцами она потянулась к шнуркам, чтобы избавиться от стеснявшего дыхание корсета. Это удалось не сразу. Принц же остался наблюдать за ней. В фиалковых глазах она заметила желание, она и прежде видела его, и не могла спутать с чём-то ещё. - Теперь ты моя, - томным гортанным голосом проговорил Рейгар, приблизившись. - Моя принцесса, моя жена. Он легко коснулся руками ее сорочки и сдвинул ее с плеч. Ткань коснулась груди, но оказалась слишком свободной и тут же упала к самой талии, обнажая аккуратную молодую грудь. Джоанна прикрыла глаза, когда мужская рука коснулась ее соска, затем она ощутила на нем тёплые губы и влажный горячий язык. Приятное чувство прокатилось по всему телу, сосредоточившись внизу живота. Принц погладил ее по спине и скользнул рукой вдоль талии к бёдрам, и запустил руку между ног Джоанны. Она неловко взвизгнула. - Не бойся, - шепнул он, - теперь мы женаты. Будто от этого ей должно было сделаться менее страшно. Она мечтала об этом моменте так долго, но теперь, когда он настал, ей было безумно страшно. Она должна отдать ему свою девственность сегодня. Пока что это было одно из важнейших событий в ее жизни и она поняла, что совсем не готова к этому. Она хотела, но боялась до дрожи. Его пальцы коснулись небольшой горошины в заветной ложбинке между ее стройных ног. Это было не больно и Джоанна успокоилась. Ласка продолжилась, она инстинктивно выгнулась навстречу и тут принц попробовал проникнуть в неё пальцем. Это подняло целую волну паники, Джоанна дернулась и отстранилась с той скоростью на какую была способна. Она была похожа на испуганного зверя. Девушка уперлась спиной в подушки у изголовья кровати и замерла. - Не надо, - испуганно пролепетала она. - Не бойся меня, любимая, - шептал Рейгар, приближаясь. Она поняла, что бриджей на принце больше нет, но не смогла пересилить себя и посмотреть. Джоанна не могла поверить, что была такой смелой, когда принц пришел в ее комнату в Утесе. - Я не хочу, - взмолилась она отчаянно, когда его руки коснулись ее бёдер. - Я буду нежен, обещаю, - несколько растерянно ответил ее принц. Он же теперь ее муж и имеет полное право. Что она такое творит? Джоанна глубоко втянула легкими воздух и зажмурилась. Он поцеловал ее в лоб, затем в аккуратный носик и прильнул к губам. Поцелуй и правда успокаивал. Джоанна поддалась, ее губы раскрылись и она ответила, сама не замечая как в это время он принялся ласкать рукой ее лоно. Было приятно и девушка смирилась. Она ощутила как влага распространяется между ног, как ловкие пальцы заставляют ее стонать от удовольствия. «Пусть это продолжается», - мелькнуло в голове. Но как только она пожелала чувствовать это бесконечно, все оборвалось и Рейгар навалился на неё свои телом, устраиваясь между ног. Твёрдая горячая плоть уткнулась в ее промежность. - Нет, - вновь вскрикнула Джоанна, но голос от чего-то охрип и звук оказалась совсем тихим. - Нет, - жалобно повторила она. - Не надо. - Я люблю тебя, - только сказал ее муж и прикоснулся поцелуем к ее шее. Она испустила легкий стон. Это было приятно, но страх никак не отступал. Она билась как несчастный кролик в силках. - Рейгар, - в последней попытке, она выставила вперёд руки, но они оказались слишком слабыми, чтобы удержать молодого мужчину. - Ты тоже любишь меня, я знаю, - почти прохрипел он и дернул бёдрами вперёд. Джоанна взвыла от боли, пронзившей ее. Все говорили, что надо расслабиться, но она не смогла. Теперь тело обдало жаром и болью. Она пыталась сдержаться, но из глаз потекли слезы. - Пожалуйста... нет... Все сделано, теперь нечего бояться, - прошептал ей на ухо принц, продолжая двигать бёдрами, вонзаясь в неё снова и снова. - Уйди, - попыталась она толкнуть его в грудь, скуля как щенок. - Я люблю тебя, - вновь прошептал он. - Я тоже, - Джоанна сдалась. «Пусть лучше сделает своё дело и оставит меня в покое». К ее великому разочарованию минуты тянулись слишком долго... На утро она проснулась в одиночестве и чуть не заплакала сызнова, думая, что разрушила свой брак. Однако через несколько минут, в покои вошёл ее принц и преподнёс ей роскошное золотое ожерелье с рубинами и свои извинения за причинённую боль прошлой ночью. Джоанна готова была сквозь землю провалиться. Она струсила, вела себя ужасно и теперь ей было стыдно, однако упреков не последовало. Но следующие несколько дней в постели Рейгар лишь нежно целовал ее на ночь. В конце концов, ноющее чувство внизу живота взяло верх над принцессой и на седьмой день она накинулась на мужа с пылкими поцелуями, желая продолжения...