обсессивный пиздец
24 мая 2018 г. в 01:31
Вопрос снова и снова выходил на ночные улицы города, чтобы разнообразить жизнь криминальной стороны Хаб-сити допросами, синяками, а иногда и треском сломанных костей. Вопрос не хотел считать себя ни линчевателем, ни героем, но знал одно: ему неебически нравилось быть собой. Он находил определенную эстетику в своем ритуале превращения в Вопроса – прохладное ощущение псевдокожи на лице, облачка газа, меняющие цвет его одежды и волос. Он обожал появляться в офисе телеканала KBEL как Вик Сейдж, где последнее время числился внештатным сотрудником. Вик всегда ассоциировался у коллег со случившимся пиздецом, а подача сенсаций была из ряда: «Бля, держите жабу». Его репортажи всякий раз вызывали резонанс. Чарльзом Виктором Сзасзом последнее время он оставался только по документам и наедине с единственным близким ему человеком и соседом по квартире – профессором Родором.
Время шло. Ни Вик, ни Вопрос не приближались к разгадке, а количество пропавших из приюта увеличивалось. Побеги оттуда были не редкостью, и Чарли прекрасно об этом знал потому, что вырос там сам. Иронично, что человеку, лишенному детства, уже который раз приходилось расследовать дела, связанные с детьми. Он обязательно подумает над этим, когда перестанет быть таким занятым.
Зацепки по этому делу вели практически в никуда. Вчерашняя находка в стоках химического завода едва не лишила его самообладания. Трупы пропавших, уже донельзя изуродованные водой и временем. Вопрос не был асом в криминалистике, но все же ему удалось сделать некоторые выводы. Первые пропажи случились около месяца назад, а зачистку провели не ранее полутора недель. Все шестеро несчастных были сброшены сюда в разные периоды. На каких-то из жертв кожа была вздутой и посиневшей, кто-то пестрел сеткой почерневших сосудов. Конечно, присутствие химикатов в воде препятствовало быстрому разложению, и все же у Чарли заломило в висках от тяжелого смрада. Вопрос потянулся с пинцетом к одному из трупов, лежащему на более сухом месте. Он осторожно подцепил кусок распухшей слизистой изо рта жертвы и положил в его в небольшую герметичную емкость для вещдоков. Профессор Родор мог бы помочь с анализом тканей на наличие посторонних веществ. После этого небольшого исследования Чарли поспешил уйти. Вид жертв был настолько страшен и жалок, что Вопрос после их обнаружения как будто осатанел. До Чарли уже не доходило, где заканчивалось его природное стремление докапываться до истины и начинался этот обсессивный пиздец с допросами и мордобоями. Он вязал преступников пачками, и комиссар О’Тул мог только поражаться, откуда у его безликого союзника бралось столько воодушевления. Все более-менее связанные с похищением или зачисткой молчали, как рыбы. Найденное в тканях жертв мощное седативное средство ничего не объясняло. Впервые за неделю Вопрос смог перевести дыхание, только когда прозвучало имя секретаря сенатора.
Расследование принимало интересный оборот, но теперь стало требовать большей концентрации и осторожности. Чарли всегда был в курсе всех городских новостей, это было его обязанностью как журналиста. Еще день промедления – и он бы упустил секретаря Стэйна, убравшегося из Хаб последним готэмским поездом. Вопрос узнал об этом еще до рассвета, и поэтому у него был еще шанс поймать чиновника.
Вопрос заглянул домой, чтобы забрать ключи от машины и пополнить запас бинарного газа. Чарли проскользнул в лабораторию.
- Через полчаса закончу синтез, - проговорил Тот, не поднимая глаз от микроскопа.
- Как ты догадался, зачем я зашел?
- За всю неделю мы пересекаемся в этом огромном доме только по одной причине. С тех пор, как…
Чарли устроился на полу у стены в удобной асане. У него не оставалось времени на тренировки. Даже сейчас, несмотря на то, что был полностью расслаблен, со стороны выглядел, как будто в любой момент готов сорваться с места. Тот завел старую песню, что Вопрос совсем не щадит себя последнее время. И что с появлением своей второй тени возомнил себя чуть ли не карающим мифическим существом. Все это подкреплялось поучительными цитатами из философских трактатов всех времен и народов. Хотя тон профессора скорее походил на ворчание, в нем сквозило столько заботы и искреннего беспокойства, что Чарли ехидно дернул уголком рта.
Он прекрасно осознавал, что романтизирует свой образ Вопроса. Однако причина возникновения второй тени уже давно не была для него чем-то таинственным. Просто пока не делился своими выводами с профессором, иначе без доказательств Тот воспринял бы его скептичнее обычного.
Вполне логичным было то, что человек, ведущий двойную жизнь, когда-нибудь получит и видимый признак этого. Поначалу он заподозрил, что возник какой-то конфликт между ним самим и тем, кем он являлся. Позже, почувствовав присутствие тени даже в трансе, где по идее, кроме него, никого не должно быть, он понял, что тень является не его частью. Что-то хотело взаимодействия с ним. Вопрос пообещал себе войти с ней в контакт, чтобы разобраться, с какой целью она появилась. Он предполагал, что тень возможная часть чьей-то души. Вспомнил все легенды и учения о соулмейтах и не стал отбрасывать такую версию. К тому же это объясняло мистический аспект случившегося. Единственное, что Чарли беспокоило, так это то, что чужое присутствие поколебало ту гармонию, которой он так старательно добивался. Это влияло на контроль над собой в его ночных разборках. Он чувствовал, что начал ходить по охерительно тонкому льду, позволяя эмоциям преобладать. Но вскоре Чарли снова стал так чертовски занят, что перестал ее замечать, вспоминая о тени только изредка. А еще не хотел признаваться, что опасается встречи со своей родственной душой и пока не готов перенимать ее опыт, если это даже благоприятно скажется на его карме.
Через сорок минут Вопрос уже был на объездной Хаб, а к позднему утру добрался до Готэма. Действовать наобум было необдуманно. Чарли сделал несколько звонков в офис, чтобы пробить расписание чиновника. Кажется, он переполошил своим запросом весь отдел светской хроники, однако беспокоиться об этом было некогда. Стэйн сегодня полдня должен был провести в ратуше, а вечером отправлялся на благотворительный вечер фонда Уэйнов. Лучше, конечно, было не спускать с секретаря глаз, но Чарли посмотрел на свой видок – сбитые костяшки на кулаках, замызганные рукава и решил остаться в машине. Он припарковал свой красный «жук» рядом с ратушей, попутно охуевая с цен на стоянку.
Ожидание было вознаграждено. Когда слушание закончилось, он увидел, как жирная фигура секретаря направляется к ряду с таксистами. Чарли подождал еще десяток секунд и пристроился за кэбом. Такси чиновника вывело его к неприметному отелю в нескольких кварталах от центра. Недолго думая, он последовал за Стэйном в холл гостиницы и остановился в ней сам. Ставя свою роспись в журнале регистрации, он скосил взгляд и на дату отбытия секретаря. Он собирался задержаться в Готэме еще на несколько дней. Чарли понадеялся, что правда всплывет намного раньше.
Из номера, который снял Вопрос, открывался отличный обзор на парадное крыльцо гостиницы и большую часть улицы. Наскоро приведя одежду в порядок, Чарли устроился на балконе. Только сейчас Вопрос почувствовал, насколько заебался. О том, чтобы поспать, сейчас не могло быть и речи. О нормальной глубокой медитации тоже можно было забыть. Ему сейчас совсем не хотелось встречаться с той тенью. Вопрос сконцентрировался и представил отель с прилегающей улицей как одно большое неподвижное существо. Все остальное как бы отошло на второй план. Через некоторое время он и сам ощутил себя частью отеля, как, например, один из тех нелепых барельефов на фасаде. Усталость постепенно улетучивалась, а разум прояснялся. В какой-то момент отель будто всколыхнулся, выпуская из себя секретаря. Вопрос вернулся с небес на землю и насторожился. Вот Стэйн нанял кэб и укатил в сторону центра на благотворительный вечер. Чарли почему-то был уверен, что чиновник сегодня вернется обратно. Вполне возможно, что он мог обстряпать еще какие-то дела на рауте, однако даже как представителю прессы Чарли светиться в Готэме не хотелось. Сейчас его волновало только получение объяснений произошедшего в Хаб. Он вернулся обратно в свое полумедитативное состояние и снова растворился в массиве здания.
На улице уже стемнело, когда Вопрос снова почувствовал, как улица и отель пришли в движение. В слух вторгся визг тормозов на перекрестке в начале квартала. Чарли встал и потянулся, вглядываясь. И точно, из остановившегося такси вывалилась знакомая грузная фигура. Вопрос перегнулся через перила балкона к водосточной трубе и начал осторожно, но расторопно спускаться. Оказавшись на земле, он нацепил маску и выпустил струйки газа из пряжки ремня, чтобы закрепить ее. Машинально нашарил в кармане диктофон. Секретарь суеверно поднес пальцы к груди, увидев вышедший из облака дыма безликий силуэт.
- Стэйн, у меня есть к тебе пара вопросов.