Mr. Blue you did it right, But soon comes Mr. Night, Creepin' over, now his Hand is on your shoulder, Never mind I'll remember you this, I'll remember you this way. Mr. Blue Sky, please tell us why, You had to hide away For so long (so long) where did we go wrong. ♫ Electric Light Orchestra – Mr. Blue Sky (OST Guardians of the Galaxy)
Ракета потянулся и тут же зарычал от ветки, пребольно ткнувшей в глаз. Он заворчал ещё до того, как проснуться полностью, бубня себе под нос и выпутываясь из ветвей Грута, который обвил его всего, сладко сопя рядом. Удивительно, как он вообще тут помещался, с его-то скоростью роста. — Сколько раз тебе говорил, — енот бормотал вполголоса, всё-таки не желая будить ребёнка. — Если снятся кошмары, приходи сразу, а не среди ночи, я потом выбраться не могу… Кое-как ему всё-таки удалось освободиться, и Ракета спрыгнул на пол, почёсывая спину и сладко зевая. Ругался он скорее для галочки, в силу характера, так сказать, потому что из них двоих кошмары чаще посещали его. Слишком часто. Ракета вытащил несколько веток из пасти, и это было лучшим показателем того, что сегодня ночью он снова сражался на поверхности Земли в странной стране под названием Ваканда, сражался до последнего выстрела, а потом остался один. Один из своих, один из Стражей, и эту боль было не пережить без того, чтобы тронуться умом. Наверное, надо будет проверить, куда он вцепился зубами на этот раз. Пожалуй, Ракета был даже благодарен Груту, который безошибочно определял, когда начинаются те самые, жуткие сны. Питер с Гаморой не были рады, когда мохнатый Страж забирался к ним в кровать, ища спасения от ужаса, по крайней мере, Гамора не переставала напоминать, что он линяет, к тому же, они не всегда могут спать, иногда существа в одной постели занимаются чем-то поинтереснее. На логичное, как казалось Ракете, заключение, что он может посидеть на стуле, пока они там всё делают, Питер едва не швырнул в него подушкой. Мантис не могла ему помочь, к сожалению, от кошмаров ей в силу способностей самой становилось плохо. К Драксу Ракета соваться не рисковал, вот уж кто может его раздавить и не заметить… Сладко зевая, он прошёл к холодильнику в поисках еды, запасы которой, кстати, уже начинали заканчиваться. Поскорее бы уже на эту чёртову Землю, хоть пожрать спокойно можно будет. — Так-так-так, — Питер, подкравшийся сзади, выдернул из шерсти одну из веток, размахивая ей в воздухе. — Кому-то опять кошмарики снятся? — Нахер иди, — беззлобно отозвался Ракета, продолжая рыться в холодильнике. — А кто это у нас такой маленький, что боится спать оди-и-ин? — Оставь его в покое, — Гамора, проходя мимо, отвесила Квиллу подзатыльник, так что ветку тот выронил. — А то я расскажу, что тебе снится. — Не надо, — Звёздный Лорд тут же поднял руки, сдаваясь, но, глядя на Ракету, сложил их на груди, качая невидимого ребёнка, а потом начал бесшумно сосать большой палец. — Я всё вижу. — Не отвалишь, бутылку тебе в задницу засуну, — погрозил Ракета стеклянной бутылкой с газировкой и захлопнул дверцу, проходя на своё место. — Долго ещё? — Почти прилетели, — Мантис выглядела сонной, но за приборами следила исправно. — Что ждёт нас на Земле? — Общий сбор, — Квилл развернул мятную конфету, отправляя её в рот. — А там посмотрим. — Ясно, — Ракета махнул лапой. — Пойду ещё посплю. Разбудите, когда будем на месте. — Не отгрызи Груту ничего лишнего, — Питер сделал вид, что не заметил оттопыренного миниатюрного среднего пальца, предназначенного ему одному. — Иди поспи тоже, — Гамора мягко коснулась плеча Мантис. — Мы последим за кораблём. Зевая, Мантис кивнула и направилась к себе, чудом не собирая все предметы на своём пути. Кажется, ей действительно надо было отдохнуть, всё пережитое очень сильно на неё повлияло, к тому же, на корабле Стражей все были напряжены, что не могло не накладывать отпечаток на её самочувствие. Остальные члены команды это заметили сразу — и надеялись, что на Земле ей помогут. Стало тихо. Гамора стояла около самого стекла, наблюдая за космосом, в котором они пока ещё находились. Её тайна больше не принадлежала ей одной, когда на Титане Небула говорила с остальными, когда рассказывала о том, что сестра не вернулась с Вормира, она по сути сообщила им всем место нахождения Камня Души. Теперь единственным, кто не знал об этом, был сам Танос, но откуда им знать, что память к нему не вернётся столько, сколько им нужно? — Хэй? — Питер подошёл со спины, мягко обнимая её двумя руками; Гамора прикрыла глаза, укладывая затылок на его плечо. — Всё хорошо? — Да, — она приподняла уголки губ. — Я так и не сказала тебе спасибо. — За что? — За то, что выстрелил. Квилл вздрогнул так сильно, что не почувствовать это было невозможно. Гамора мягко накрыла его ладони своими, проводя пальцами по ремешку часов на запястье и прижимаясь ближе. Она знала, что он устроил на Титане, знала, что их со Старком план провалился из-за его, Питера, несдержанности, но не могла винить — потому что знала и то, что сказал Стрендж. Всего один вариант из многих миллионов. Хранитель Камня видел всё, что случится, так стоит ли обвинять Квилла в том, как сильно он её любил? — Если бы я сделал это раньше… — он выдохнул ей в ухо, тут же утыкаясь в шею; объятия стали крепче, и Гамора подняла руку, осторожно проводя пальцами по волосам. — Ты всё сделал правильно, малыш. Ей никогда не был свойственна мягкость или ласковость — не так её воспитывал Танос. Возможно, он и правда хотел передать ей свой трон, а это значит, что он должен был быть в ней уверен. Сотворить по образу и подобию своему — вложить в голову нужные мысли, сделать тело максимально выносливым, а дух таким, чтобы её было невозможно сломить. И Гамора выросла такой — хладнокровной, сильной, беспощадной… До встречи с Питером. С ним всё было не так. Квилл казался идиотом с напрочь атрофированным чувством самосохранения, психом, невыросшим ребёнком — и при всём этом что-то было в нём необъяснимо благородное, доброе, светлое, что никогда бы не позволило ему стать тем, кто использует свою силу во зло. А сила у него была, и Гамора видела своими глазами, на что способен сын целой планеты, и всё-таки между мировым господством и спасением вселенной он выбрал вселенную. Удивительно. Да, Гамора никогда не была мягкой, но у неё и не было друзей. И семьи — такой, какой стали Стражи, кажется, после случившегося они все это особенно остро почувствовали. — Хочешь, улетим? — Питер шептал, осторожно касаясь губами изумрудной кожи. — Улетим так далеко, что нас ни один Танос не найдёт, я спрячу тебя, и он никогда не получит Камень Души… — Ты знаешь, что он найдёт нас везде, — она ответила тоже шёпотом. — Знаю… — И мы нужны остальным. Это Питер знал тоже. Он не мог избавиться от чувства вины за произошедшее на Титане, не мог не думать о том, что они уже тогда могли всё остановить. И даже голос разума, который подсказывал, что док всё видел, не спасал. Это же надо — быть таким неуправляемым кретином, чтобы подставить целую вселенную… Но сейчас, когда Гамора снова была в его объятиях, когда он слышал её голос, чувствовал аромат её волос — сейчас он понимал, откуда взялась та дикая ярость, заставившая его броситься на Таноса. Потерять Гамору значило для него потерять всё. Всё, ради чего стоит жить. Конечно, обдумывая всё произошедшее долгими бессонными ночами, Питер не раз приходил к выводу о том, что, окажись они на Земле в момент решающей битвы (хотя были ли там какие-то нерешающие?..), он бы боролся до последнего, потому что... потому что до щелчка были живы Дракс, Мантис, Грут и Ракета. Их странная команда, заменившая ему семью после того, как он сбежал от Йонду. Настоящая команда. И эту свою команду он тоже подвёл, устроив истерику, но пока что не мог об этом поговорить даже с Гаморой. Наверное, слишком боялся услышать осуждение, услышать, что он прав, обвиняя себя, хотя она ни разу не упрекнула, даже зная, как всё было. Гамора… Квилл судорожно выдохнул в красные волосы, выпрямляясь. Больше всего на свете он хотел бы увезти её как можно дальше и действительно спрятать, но она была права: Танос их всё равно найдёт. И да, Стражи нужны были в составе Мстителей, в противном случае остановить этого психопата не получится. А раз уж единственный выход — навалять этому баклажанистому тюфяку, нужно сделать это максимально эпично. — Я тебя больше никуда не отпущу, — Питер сдвинул брови. — Я из этого фиолетового мудака всё дерьмо выбью, я… — Помолчи ещё немного, — Гамора взяла его за руку, касаясь губами ладони с внутренней стороны, и Квилл действительно замолк, надеясь, что сдержится и не среагирует на это простое прикосновение слишком бурно. Ракета отступил вглубь коридора, ведущего к комнате, надеясь, что ничем себя не выдал. Он вернулся, чтобы стащить ещё что-нибудь из еды, потому как желудок требовал внимания и отказывался дать ему поспать, так что енот стал невольным свидетелем разговора Питера и Гаморы, он не собирался подслушивать, но просто не смог заставить себя уйти. Была бы его воля — он бы убрался на другой конец галактики уже сегодня точнее, уже вчера, но… — Буди остальных, — Гамора осторожно высвободилась из объятий Квилла, наклоняясь над приборной панелью рядом со своим креслом. — Мы почти на месте. Но, как Ракета и сказал богу грома, ему есть очень-очень много чего терять.* * *
— Привет! — Питер улыбнулся, встречая гостей, спускающихся на землю. — Ого, он крутой… — Я-то? Да, — Квилл даже попытался сделать лицо посуровее. — Он про корабль, индюк, — Ракета слегка пихнул Лорда в бедро, чтобы тот подвинулся. — Ты кто? — Питер, Питер Паркер! — Паучок протянул руку Ракете, не особенно медля, и тот её даже пожал; Грут был слишком увлечён игрой, так что жест проигнорировал. Гамора посмотрела на него с бесконечным сомнением, но руку пожала, кажется, её смущал возраст Человека-Паука, который явно был самым младшим среди всех Мстителей, которые только были. Разве что с Шури они могли быть ровесниками, но пока не были знакомы. Дракс сжал руку парня, но Паркер даже не поморщился, вызывая у Стража уважительный хмык, у Мантис при прикосновении к Паучку антеннки засветились, вскидываясь практически дыбом — впервые за довольное долгое время: — Как много энергии, — она несколько раз моргнула, задерживая руку Питера в своей. — Как много желания помочь… Удивительно!.. — А ты, кстати, того? — Квилл тихонько зашипел, пальцами пытаясь изобразить рассыпание в пепел. — Ага, после всех, — Паучок пожал ему руку тоже. — Рад видеть вас… целыми. Звёздный Лорд сжал его ладонь в своей, на секунду теряя свою весёлость. Они были знакомы всего ничего, и именно к голове Паука он приставлял свой бластер, когда они приняли Старка, Стренджа и Паркера за союзников Таноса. Да, они пробыли вместе так мало, почти ничего не знали друг о друге, но прошла как будто целая жизнь между сражением на Титане и нынешним моментом. В каком-то смысле так и было. — А ты… — Гамора всё-таки не удержалась от вопроса, который возник и у Ракеты; Грут всё ещё был слишком увлечён видеоигрой. — Человек-Паук, — Питер поспешно представился вторым именем, ведя гостей с посадочной площадки внутрь базы. — По стенам лазаю, паутиной стреляю, сверхсила и всё такое. — Покежь? — Ракета заинтересовался сразу, недоверчиво прищуриваясь. — Не могу пока, — Паркер вздохнул. — Мистер Старк не разрешает. — Мистер Паук очень быстрый и ловкий, — покивала Мантис, которую взбодрил короткий контакт с Паучком. — Он нам очень помогал на Титане — и спас нас, когда Танос притянул к планете спутник… — Потому что все Питеры крутые, отбей, малец, — Квилл тут же поставил ладонь, и Паркер растерянно дал ему пять. — Ты ж Питер, да? — Да, он только что представился, — Ракета закатил глаза. — А паутина у тебя откуда? Из..? — Нет! — парень аж поперхнулся, проследив за взглядом енота. — Из рук, я пускаю её из рук. — Потом посмотрим, оставьте его в покое, — Гамора изучающе разглядывала Питера, вскинув бровь. — Почему ты нас встречаешь? — Мистер Старк хотел, чтобы это был кто-то знакомый, — Паркер уже вёл их по внешнему коридору с огромными окнами, выходящими на ещё одну посадочную площадку. — Половину из вас я знал, поэтому с радостью пошёл. Я отведу вас в жилой блок, там можно будет отдохнуть и расположиться, комнаты выберете сами. Они шли довольно быстро, но всё равно путь до жилых помещений занял немало времени: база была большой, комплекс включал в себя все необходимые здания, включая медицинский блок, о чём Паучок тоже сразу рассказал. Он старался не слишком пялиться на трёх новых знакомых, но не мог, потому что вид того же Ракеты вызывал у него тихий восторг. — Не знаю, правда, смогут ли вам там помочь… — он кашлянул, смутившись пяти (Грут играл) устремлённых на него взглядов. — То есть, после асградцев вы тут первые… э-э-э… мирные инопланетяне. — Покажи нам, где можно поесть, — подал голос Дракс. — Мы долго были в пути. — Конечно! — Питер открыл очередные двери, заводя гостей в жилой корпус. — Вот тут мы живём. Я тоже пока на базе, — он улыбнулся. — Скоро прибудут остальные, они тоже в пути. Стражи прошли внутрь здания, большого здания в несколько этажей, на каждом из которых были десятки комнат — разных по размеру и назначению, это место напоминало огромное общежитие и на самом деле могло вполне заменить дом. Грут оторвался от видеоигры и огляделся — не менее поражённо, чем остальные: — Я есть Грут?.. — Что, простите? — Питер заморгал непонимающе. — Он спрашивает, — Гаморе понадобилась маленькая пауза, она тоже была впечатлена, — сколько ещё сюда прибудет людей? — Много, — Паучок улыбнулся, и в его голосе слышалась искренняя, практически детская радость. — Сюда летят все.