Карты, деньги, два ствола

      Мутная пелена застилала взгляд, взрываясь россыпями многочисленных искр, закрученных в водовороте головной боли. Он попытался сжать и разжать пальцы, сщурить брови и пошевелить головой. Тело отказывалось выполнять команды мозга, в то время как веки словно заштопали свинцовыми нитями. Во рту безбожно сушило. Кровь упругими толчками била в виски, возвращая разуму привычное восприятие происходящего.       Малкольм с усилием распахнул глаза, щурясь от яркого света, закрывая лицо ладонью. Что-то длинное и мешающее потянулось за его рукой, принося вслед за собой неприятную боль. Толстая трансфузионная игла вынырнула из вены, высвобождая струйку крови.       - Остановитесь! Лежите смирно! – воскликнул озабоченный мужской голос, но Грейвза это не остановило.       Он почувствовал как чужие руки сомкнулись на его плечах, с силой надавили обратно, пытаясь уложить на койку, но инстинкты сработали быстрее, чем ясность разума. Крепко стиснутый кулак безошибочно впечатался в челюсть человека, повалив того на пол. Круги и искры перед глазами не мешали более обзору, и Грейвз вдруг выяснил, что вырубил человека в хирургическом костюме. Сам он лежал на белоснежной кушетке, в глупом халате, держащемся на завязочках со стороны спины. Под халатом не было ничего, даже нижнего белья. Правая рука кровила из-за грубо вырванной системы с донорской кровью.       В теле всё еще ощущалась слабость, но в голове уже сформировалась одна единственная и четкая мысль, подталкивающая к дальнейшим действиям – свалить как можно дальше отсюда. Вооружившись лежащим на столе скальпелем, Грейвз с ноги выбил дверь, оказавшись в небольшом кабинете, в котором скорее всего велась бумажная работа. В корзине для грязного белья небрежно валялась его собственная одежда, и Грейвз, без лишних раздумий сорвал с себя нелепый медицинский халат, облачившись в родные вещи.       То, что по ту сторону двери не оказалось легавых, показалось Грейвзу странным. Вряд ли кто-то рассчитывал на то, что обескровленный преступник быстро оклемается, но даже в этом случае его должны были серьезно охранять. Случилось что-то из ряда вон выходящее, раз полицейские покинули свой пост. Но это даже к лучшему. По-тихому свалить, а там вспоминай как звали… Вот только следующая мысль вынудила Грейвза остановиться и грязно выругаться. Самому никак нельзя. Где-то здесь должен находиться Фэйт, его нельзя бросать так просто на произвол судьбы. От абсурдности происходящего Грейвз даже рассмеялся. Возможно стоило оставить хитрого лиса здесь, а самому сбежать – чтобы он сполна прочувствовал всё, что испытал когда-то Грейвз, но эту мимолетную мысль беззаконник сразу же послал куда подальше.       Первые легавые оказались сразу за поворотом. Завидев Грейвза, они мгновенно потянулись за пистолетами, но беззаконник оказался ловчее, тараном сбив их с ног. Благо узкий коридор позволил провернуть подобный трюк. Пока копы не оклемались, Грейвз вмазал одному из них под дых, затем приложил еще в лицо, ломая нос. Второй все так же тянулся за пистолетом, застрявшим в кобуре. Грейвз насмешливо ухмыльнулся, занося над головой жертвы скальпель. Испуганный полицейский моментально забыл о пистолете, закрывая лицо двумя руками. При желании беззаконник мог здоровски исполосовать противника, но поножовщина не являлась его излюбленным стилем. Ухватив полицейского за руки, Грейвз хорошенько приложил ему с другой руки, отправляя в глубокий нокаут.       Прихватив с собой оба пистолета, а так же все патроны к ним, беззаконник увереннее двинулся по коридору, предвкушая долгожданное развлечение. Он не любил убивать легавых, но переполняющая эйфория от обладания оружием била в голову подобно алкоголю. Грейвз желал отомстить, а еще отыграться на первых встречных за причиненные неудобства и страдания.       Шум потасовки в коридоре привлек и других полицейских. Имей Грейвз сейчас «Судьбу» и дымовая завеса с легкостью позволила бы ему улизнуть.       - Опусти оружие и сдавайся! – Выкрикнул особо смелый коп, целясь в угол, за которым скрывался Грейвз.       - Ребятки, я слишком устал от этой суеты и болтовни! Просто уйдите, иначе за себя не ручаюсь! – гаркнул в ответ беззаконник.       Рукояти оружия удобно лежали в ладонях, пальцы находились на спусковых крючках, готовые в любой момент открыть пальбу. Упрямые полицейские конечно же не прислушаются к его просьбам, но Бог свидетель. Грейвз не хотел начинать это. Вынырнув из-за угла, мужчина сделал несколько прицельных выстрелов в электрические люстры, погружая коридор во тьму, засыпая легавых осколками. Он и сам ничерта не видел в кромешной тьме, решив применить уже проверенный метод с тараном. Обескураженные копы разлетелись в стороны как кегли для боулинга. Несясь по коридору, Грейвз вышиб ногой дверь, ведущую в центральный вестибюль и тут же замер на месте, оказавшись среди хорошо вооруженных полицейских в бронежилетах. Вооруженные штурмовыми винтовками и прочными щитами, представители правопорядка наставили стволы на ворвавшегося в холл беззаконника.       - Только тебя здесь не хватало для полного счастья, - спокойно произнесла Кейтлин, облаченная в такой же защитный мундир. - Но ты быстро оклемался.       - У вас здесь что, военное положение? – недоумевая буркнул Грейвз, бросая оружие на пол.       Переть с двумя пистолетами на отряд хорошо защищенных копов было сущим самоубийством. К такому Грейвз точно не был готов.       - Ни с места! – истошно завопил молодой паренек, выбежавший вслед за Грейвзом с парнями, которых тот разбросал.       - Всё в порядке, Моро, возвращайтесь на свои посты. У нас всё под контролем, - отчиталась Кейтлин. - Такова она твоя благодарность за спасение, а Грейвз?       - Я не вернусь туда… - Прорычал беззаконник. - Лучше прихлопни меня сейчас, но я не вернусь в «Тюрягу»!       - Это не мне решать, и уж тем более не тебе. Всё решит суд. Пока же у меня есть дело поважнее, объявлено чрезвычайное положение знаешь ли, и мне некогда болтать с тобой о том чего ты хочешь, а чего нет. Отвести его в камеру!       Не успели наручники сомкнуться на руках сопротивляющегося Грейвза, как здание задрожало от мощной ударной волны. Передняя стена вестибюля с грохотом обрушилась, засыпая пространство каменным крошевом и осколками стекла. Беззаконник машинально отскочил в сторону, закрывая голову руками. Что-то огромное и розовое приземлилось на полицейский участок, проломив местами стены и крышу. Здание дрожало и грозилось обрушиться в некоторых местах. Грейвз с силой пнул находящегося рядом копа, выхватил из его рук штурмовую винтовку и дал деру в коридор, из которого попал в центральное помещение.       Сзади раздался глухой выстрел, и Грейвз приготовился было к тому, что сейчас пуля снайперской винтовки прошьет его череп, но как раз вовремя обрушилась стена, завалив коридор. Грейвз мчался из всех сил по темноте, миновал медицинский отсек, оказавшись в итоге на лестнице, ведущей на второй этаж. Из зашторенных окон отлично виднелось то, что происходило снаружи. Мужчина изо всех сил ударил прикладом по стеклу и выпрыгнул на улицу, оказавшись среди защитных заграждений и автоматических турелей.       - Черт бы вас подрал! – грубо выругался Грейвз, когда орудия взяли его на прицел и приготовились к стрельбе, но не успел он добежать до ближайшего укрытия, как прозвучал еще один взрыв, разворотивший место, где он был мгновение назад.       Грейвза отбросило ударной волной, пару раз крутануло в воздухе и швырнуло на аккуратно выстриженный газон, с которого взгляду открывалась весьма любопытная картина. Огромный декоративный пончик, принесенный пролетающим мимо дирижаблем, приземлился аккурат на крышу полицейского участка, проломив ее в нескольких местах. Полицейские, выбежавшие на улицу, бросились врассыпную, пытаясь уловить источник взрывов, ведь в том, что неизвестный работал с гранатометом, ни у кого не возникало сомнений.       Грейвз бегло осмотрелся, и заметил на соседней крыше худощавую девчонку, за спиной которой вились длинные синие косы. Столь хрупкое существо умудрялось удерживать мощную ракетницу и палить во всё, что представляло потенциальную угрозу. С такой огневой мощью ей не составило труда уничтожить турели и все оборонительные системы легавых. Девчонка занимала выгодную для стрельбы позицию и не позволяла копам подобраться ближе, громко выкрикивая в рупор всевозможные оскорбления в адрес правозащитников.       - Пончики! Свежие пончики! Только сегодня! Только сейчас! С доставкой на дом и без процентов! С глазурью и помадкой!       Откуда-то сверху на полицейский участок приземлился еще один пончик, обрушив восточную часть здания. Полицейские, пробегающие мимо гражданские – все вопили от ужаса, создавая хаос и неразбериху.       - Самые лучшие пончики, для самых доблестных тупиц этого города! – визжала хулиганка, всячески мешая легавым воспользоваться своим оружием.       Ее ракетница работала без устали, разнося в щепки укрытия и защитные щиты. Вот рухнула очередная стена полицейского участка, обрушилась та часть, в которой находились заключенные. Почувствовав вкус свободы, некоторые сразу же пустились наутек, спасаясь от начавшегося пожара. Вслед за заключенными вырвалась на волю и Вай, облаченная в привычное боевое одеяние. На плече она тащила Кейтлин, пострадавшую при обвале. Оставив шерифа на попечение подчиненных, Вай окинула беглым взглядом местность и повернула голову в сторону громкоговорителя. Никто не сомневался в том, что она бросится в погоню за Джинкс, но тем и лучше.       Слегка контуженный Грейвз наблюдал за тем, как во все стороны разбегаются преступники, как вслед за ними мчатся не растерявшиеся полицейские. Во всей этой неразберихе мелькало множество лиц, но среди них не было лица Фэйта. Где-то в здании раздался небольшой взрыв, усилив начавшийся пожар. Если шулер всё еще был внутри, стоило спасти его как можно скорее. Удобнее перехватив винтовку, Грейвз побежал обратно в участок, по пути приложив одного из уголовников прикладом в нос.

Тем временем внутри

      Твистед Фэйт знал, что не нужно медлить и оттягивать время. Знал, что буря грянет рано или поздно, и всё бы получилось безупречно, не сиди с ним рядом Эвелинн. Когда огромный пончик приземлился на полицейский участок, рухнула одна из несущих стен тюремного блока. Преступникам, которые находились с той стороны, несказанно повезло. Избавившись от решетки, они тот час же бросились на свободу, в то время как самого Фэйта частично завалило стеной. Возвращенная шляпа слетела с его головы и вновь оказалась в чужих руках. Эвелинн не растерялась и забрала ее себе. Убийца давно разгадала намерения Фэйта по поводу оставшейся карты, и без лишних промедлений разорвала ее.       - Ты хоть понимаешь, что натворила?!       - Конечно понимаю, получи же, что заслужил! – выкрикнула Эвелинн, бросая ненужную теперь шляпу обратно во владельца.       Тем временем где-то рядом громыхнул взрыв, обрушив лестницу, ведущую в блок для заключенных. Ворвавшееся вовнутрь пламя моментально набросилось на всё, что способно было гореть, в том числе и на преступников, которым не посчастливилось спастись. Едкий дым заполнял помещение, едва просачиваясь через пролом, давший свободу злоумышленникам. Горящие люди истошно вопили, катаясь по земле, пытаясь унять пламя, пожирающее плоть. Фэйт понимал, что скоро здесь загорится все, а потом последует обвал, который похоронит его и Эвелинн под грудой камней. Глупая убийца уничтожила единственную возможность на спасение! И ради чего? Чтобы усладить свой взор смертью строптивого любовника? Фэйт тщетно попытался высвободиться из под завала, дабы хоть как-то облегчить давление на затекшую ногу, в то время как Эвелинн просто наблюдала, наслаждаясь мучениями шулера. Похоже смерть ее не пугала, как и возможность задохнуться от дыма и вони горящей человечины.       Снова что-то громыхнуло, Фэйт машинально прикрылся рукой, ожидая, что очередной взрыв настигнет в этот раз его самого. Обломки стен, завалившие лестничный проем, разлетелись во все стороны под натиском неудержимой Вай, пробившей себе дорогу с помощью мощных перчаток. Помощница шерифа выглядела разъяренной, но долго медлить не стала, мгновенно оценив ситуацию.       Густой дым заполонил всё пространство, болезненные стоны обгоревших преступников так же стали тише, Фэйт попытался позвать Вай, но закашлялся от едкого дыма. Даже непробиваемая Эвелинн начала нервничать, сотрясая прутья решетки. Ведомая лишь одной целью – поимкой Джинкс, Вай не стала размениваться на мелких сошек, оставшихся в камерах, мгновенно устремившись к пролому в стене. Перспектива сгореть заживо совсем не радовала Фэйта, не так он планировал умереть. Хотелось многое высказать Эвелинн, но тратить драгоценный кислород на слова было недопустимым расточительством.       Пламя с каждой минутой подбиралось все ближе, возле лестницы снова что-то рухнуло, похоронив под собой обгоревших заключенных. С новыми силами Фэйт попытался выдернуть заваленную ногу, где-то снизу треснула ткань брюк. В безнадежной попытке высвободиться, шулер откинулся на грязный пол и закрыл глаза, тяжело дыша. Хотелось верить, что хотя бы Грейвзу удалось спастись. Даже если его эвакуировали и он попадет в тюрьму, то хотя бы выживет. Уже лучше такая жизнь, чем смерть в огне.       - Тобиас!       Фэйт слабо дернулся, услышав знакомый голос.       - Тобиас! Черт тебя дери! Где ты?! Отзовись!       - Малкольм! – что есть мочи заорал шулер, ощутив как горький дым проник в его легкие. - Я здесь!       Выстрел автоматной очереди в замок тюремной камеры, мощный пинок в дверь, и вот Грейвз оказался внутри со штурмовой винтовкой наперевес.       - Держись! Не смей мне подыхать!       Лицо беззаконника скрывала ткань, отбросив в сторону винтовку, он принялся энергично разгребать камни и обломки. Фэйт ощутил облегчение, когда кровь снова наполнила сдавленную конечность, вызвав тем самым неприятную боль. Грейвз присел на одно колено, забросил руку друга себе на плечо, другой подхватил оружие и направился в сторону выхода.       - Постой! – остановившись, крикнул Фэйт.       - Сейчас здесь всё рванет к чертям собачьим! Нам нельзя медлить!       - Мы не можем оставить ее здесь! – шулер рукой указал на лежащую в соседней комнате женщину.       От недостатка кислорода она потеряла сознание. Озлобленный Грейвз грязно выругался, торопливо перезарядился и дал новую очередь по замку. Вблизи он смог разглядеть заключенную, узнав в ней убийцу, которая чуть было не лишила его жизни.       - Ты серьезно хочешь спасти эту душегубку?! Да ты с ума сошел!       - Никто не заслуживает такой смерти! Даже она!       Грейвзу очень хотелось высказаться насчет столь неуместного подвига, но времени у них оставалось всё меньше. Его прилично потрепало, сил практически не осталось, но тело Эвелинн оказалось на удивление легким. Отдав винтовку Фэйту, Грейвз торопливо направился в сторону выхода, вслед за которым прихрамывая торопился шулер. Еще мгновение промедления, и эти камеры стали бы их могилой. Верхний уровень полицейского участка с грохотом обвалился.       Бегущих беззаконников отбросило ударной волной. Шум, гам и запах гари, вкупе с невыносимым звоном в ушах – только это и позволяло держаться на плаву, в сознании. Фэйт слабо пошевелился, перевернулся на бок и сквозь прикрытые глаза смог оценить труды своих деяний. Полицейский участок полыхал ярким пламенем, ненасытные языки уже достигли декоративных пончиков, превращая розовую помадку в пепел. Полицейские пытались погасить пожар своими силами, в то время как взрывы никак не желали стихать. Обезумевшая Джинкс палила из ракетницы в не менее упрямую Вай, не боящуюся огня. И Фэйт понимал, что если хулиганка не отступит сейчас, будет слишком поздно.       Собрав оставшиеся силы в кулак, он приподнялся на руках. Оказавшийся рядом Грейвз помог ему встать на ноги. Сейчас всё внимание копов было сосредоточено на пожаре и поимке Джинкс, чем стоило незамедлительно воспользоваться и дать деру. Эвелинн лежала рядом, всё так же пребывая в бессознательном состоянии, но у мужчин не осталось больше сил, чтобы тащить ее дальше.       - Нужно прикончить эту тварь! – крикнул Грейвз, оглядываясь в поисках винтовки. - Иначе она снова попытается нас убить!       - Не для того мы вытаскивали ее из огня, чтобы потом пристрелить. Приведем ее в чувство и сбежим, пока эта сумасшедшая не разнесла всю округу!       - С каких это пор в тебе проснулся героизм?!       Фэйт и сам не знал ответа на этот вопрос. Какой бы озлобленной и амбициозной ни была Эвелинн, но она не отступится от мести, пока не добьется своего. Даже если ее усадят за решетку, она рано или поздно сбежит и возобновит свое преследование. Стоило обрезать эту связь здесь и сейчас. Фэйт присел на здоровое колено, склонился над Эвелинн и коснулся ее губ, одновременно надавливая на грудную клетку. Он никогда не делал искусственного дыхания, знал об этом лишь в теории, но сейчас от его умений зависела жизнь женщины, которая возможно и не заслуживала ее. Несколько толчков и вдохов и Эвелинн слабо вздрогнула, судорожно втянув в себя воздух. Громко закашлявшись, она быстро пришла в себя, очнувшись в руках у Фэйта. Ей потребовалось немного времени, чтобы возобновить дыхание, и еще меньше, чтобы осознать кто именно стал ее спасителем.       - Зачем? – один единственный вопрос.       - Я не мог поступить иначе.