Прачка.

— Приготовьте нашему гостю комнату! — раздался голос хозяина, — Сегодня он у нас переждет ночь.

***

От лица Ким Тэхена Этой ночью я долго не мог уснуть. Все мои мысли были сосредоточены на бедной крестьянке. Ее худое лицо, ее большие грустные глаза, ее тонкие пальчики — ее прекрасный, нежный образ крепко засел в голове. Как только вспоминается робкий шепот — сердце моё сжимается. Эта девушка еще так юна, но по ее виду можно понять, что жизнью она уже была потрепана. А какое красивое имя — Мария. Будто барыня. Моя барыня. Как я не просил, как не упрашивал себя забыть ее кроткий вид и тот… печальный взгляд, но разум не слушался. Я резко соскочил с мягкой постели и направился к письменному столу. Зажег свечу, и комнату вдруг озарил тусклый свет пламени. Обмакнув перо в чернила, я приступил писать: «Ваш образ неповторим. Ваш взгляд, адресованный мне, я никогда не смогу забыть. Увидев Вас, Мария, моё сердце на миг остановило свою работу, а с новым вздохом вдруг бешено застучало, вновь и вновь сбиваясь с ритма. Я не понимаю, что это. Какое-то новое, неповторимое чувство вызвало непривычный, но приятный трепет в животе. Я чувствую Ваше тепло, и что-то родное, притягивающее меня. Позвольте надеяться на Ваш ответ.

Прекрасной барышне Марии, От Ким Тэхена.»

Дописав письмо, я аккуратно сложил его в белоснежный конверт и засунул в карман парадного платья. После того как душа была излита на бумагу, я вновь попытался уснуть. И наконец-то сон принял меня в свое царство.

***

От 3-го лица Повозка готова, кони запряжены, кучер уже на месте. Но Тэхен не торопился домой. Он ждет чего-то. Или кого-то… Юноша перед расставанием с милой Россией еще хоть раз хочет узреть всю ее величественную красу. Поэтому ноги его несут к небольшой реке, находящейся в 200 метрах от усадьбы. Ким бывал уже там и видал неописуемой красоты закаты, кормил плавающий со своими детьми уток и даже (чуть поодаль от берега) рыбачил со Степаном Федосеичем. Подходя к скалистому берегу, на небольшом пирсе азиат заметил ту, что захватила его сердце и заставила трепетать. Он следил за ее плавными движениями, стертые руки уже заканчивали свою утомляющую работу. Медленно подняв тяжелое белье, прачка собиралась пойти в избу, как вдруг к ней подлетел уезжающий гость. Гость положил руки на тазик и произнес: — Разрешите, помочь, Мария. — Разрешаю.- тепло улыбнулась девушка и отпустила державшую в руках вещь. — Спасибо.- робко произнесла Маша, — Но вдруг увидит барин? Он же меня накажет. — Не волнуйтесь, барыня, он ничего Вам за это не сделает. Если что, я об этом позабочусь. — А Вы, кажется из далека, верно? — Да, Вы правы. Я из далекой Кореи. Слышали? — Да. Как я могу к Вам обращаться? — Тэхен. Ким Тэхен.- исправил себя юноша. — Приятно познакомиться, Ким Тэхен. А меня называют Машей. — Я знаю. А еще Вы очень прелестны. — Спасибо…- Машино лицо покрылось румянцем, и она смущенно улыбнулась. За разговором молодые люди не заметили, как подошли к усадьбе. Тэхена окликнул барин, зазывая сесть в карету. Юноша поставил тазик на землю и достал из кармана платья письмо, тайно вручая его Марии. — Мария, Вы мне очень понравились. Будьте любезны прочитайте это.- после этих слов Ким Тэхен резко развернулся и широкими шагами направился к повозке.

***

Поздний вечер. Жена барина с детьми уже вернулись из далекой поездки. Вся господская семья и прислуга давно спят. Не спит только Машенька. Бедная уставшая прачка, уложив спать своего четырехлетнего сына, сама готовилась ко сну, но любопытство взяло верх. В совсем крошечную каморку еле поступал свет через небольшую щель в двери. Развернув конверт прачка принялась читать послание. С каждой строчкой дышать становилось все труднее, девушке было душно. К концу письма щеки уже горели алым румянцем, ладошки вспотели. Ей раньше никто не адресовал такие приятные слова. Только что дворник Василий иногда говорил скромны комплименты, и то очень-очень редко. Или она их просто не замечала? Сейчас это было неважно. Перевернув листок, она заметила мелкие буковки и принялась читать вслух. — Если Вы, Мария, решитесь написать в ответ, отдайте свое письмо кухарке. Я рассказал обо всем Настасье.- прошептала Маша. Девушка слезла с жесткой, неудобной кровати и положила бумагу на стоявший неподалеку ящик. Сил делать что-либо совершенно не было. Поэтому она вновь легла и, обняв сына, провалилась в сон.

***

Прошел год. Тэхен и Мария присылали друг другу письма. С каждым письмом, с каждым предложением, с каждым словом они влюблялись друг в друга все больше и больше. С обращений «Сударь Ким и Барышня Мария» влюбленные перешли на «Милый мой Тэхен и Любимая Машенька». Молодая пара узнала практически все друг про друга. Они делились самым сокровенным в своих посланиях. Оба с нетерпением ждали весточку с того конца. Тэхен рассказывал о своей жизни за рубежом, о семье, о работе и увлечениях, а Машенька же не любила жаловаться на свою тяжку жизнью поэтому тоже рассказывала все только хорошее. Например, о Николе — сыне своем. Ким с нетерпением ждал встречи со своей любовью, да и Мария тоже. Так и прошло время долгого ожидания…

***

Я не верила раньше в любовь… Но когда я его повстречала То услышала вновь и вновь Как она в мою жизнь постучала.