Демоны тоже любят...

       Идя вслед за, неожиданно появившейся, старушкой, Нора испуганно поглядывала на Питера. Она никак не могла понять, как эта женщина могла узнать, где они и откуда знала ее и Питера. Девушка смотрела на эльфийку которая резво шла впереди них и думала о том, что что-то в ней кажется ей подозрительным, чем-то эта бабушка вызывала у нее недоверие и страх. — Питер, ты уверен, что ей можно доверять? — еле слышно прошептала девушка. Она очень надеялась на то, что мадам Фиаза, как она себя назвала, не услышит этого вопроса. — Я не уверен, — ответил парень, посмотрев на идущую впереди старушку, — но выбирать не приходиться. Ты же сама знаешь, что нам некуда идти, а так у нас есть, хотя бы маленький, шанс на то, что нам помогут. — Хорошо, — Нора посмотрела на парня, встревоженными глазами, — будем надеяться, что ты прав.       Через час, блуждания по городским закоулкам, они странным образом вышли из города через потайной ход и эльфийка направилась в лес. Идя по лесной тропинке, Нора ловила себя на мысли, что она очень скучала по таким прогулкам пешком, среди высоких деревьев, ароматов лесных цветов и пения птиц. Она вспоминала себя пять лет назад — беззаботную девчушку, которой так нравилось собирать цветы и продавать их потом влюбленным рыцарям. Как же счастлива она была тогда.        Тем временем старая эльфийка вывела их на просторную полянку, посреди которой возвышалась небольшая избушка, укрытая тростником. В первую секунду девушка подумала, что наверно именно так должна выглядеть избушка из старых сказок, которые она когда-то давно читала. В таких избушках, в лесной глуши, жили какие-то добрые волшебницы, которые помогали заблудившимся путникам. Может быть, и эта старушка такая волшебница, а Нора зря напридумывала себе всякой ерунды? От этой мысли девушка успокоилась. Ведь действительно, если эта эльфийка знала кто они, то прекрасно понимала, что с Норой она ничего сделать не может, а с Питером ей вряд ли под силу будет справиться. — Ну вот мы и на месте, — услышала Нора знакомый голос старушки, — прошу, проходите. Вы, наверное, устали? Верно, устали, вы ведь преодолели такой тяжёлый путь. Нора, деточка, проходи в комнату. Кровать не очень большая, но тебе, думаю, будет, кстати, а твоему герою мы сейчас что-нибудь придумаем.        Нора зашла в комнату и старушка ласково закрыла за ней дверь, сказав, что девушке нужно хорошо отдохнуть. После этого эльфийка взяла небольшой бутылек с полки, налила немного в деревянную кружку и протянула Питеру: — Вот, выпей это. Этот напиток прибавит тебе сил, и уберет усталость. — А как же Нора? — спросил парень, принимая кружку из рук старухи. — Ей это ни к чему. Это ты должен быть сильным, чтобы защитить ее, а ей, для восстановления сил, достаточно будет просто выспаться, — с этими словами бабушка улыбнулась настолько мило, что Питер, невольно, улыбнулся в ответ.       Посмотрев на содержимое кружки и не увидев там ничего подозрительного, Питер выпил ее одним большим глотком и вернул сосуд эльфийке. Но на этот раз, заглянув старухе в глаза, Питер не увидел и грамма той доброты, что была в них раньше. Там появилось, что-то другое, что-то, что испугало Питера.       Мадам Фиаза увидела замешательство парня и громко рассмеялась. От этого движения, ее длинные седые волосы, упали на глаза и в одно мгновение волшебница, в глазах парня, превратилась в ведьму.       Питеру стало плохо: в глазах резко потемнело, ноги начали подкашиваться. Парень осел на пол. — Ну, вот и все, — смеялась эльфийка, — каких-то полчаса и моя робота будет исполнена.       Тем временем, услышавшая странные звуки, Нора решила выйти из комнаты, но дверь была заперта. Как же она не заметила, что старуха заперла ее здесь? Девушка отчаянно начала стучаться в двери, но ее попытки, кажется, были тщетными. — Даже не пытайся, — сказала ведьма, — ты слишком слаба, чтобы справится. Тем более что ты все равно ему уже ничем не поможешь. Твоего драгоценного императора не смогли спасти лучшие врачи, а ведь тот яд, который я подала ему, когда он возвращался со своей охоты, был намного слабее. Осталось подождать совсем чуть-чуть, и он умрет, а вот ты, моя дорогая, умрешь позже. Ты умрешь через пару дней, когда тебя найдут здесь, по моей подсказке, несколько придворных рыцарей и отправят во дворец, для казни. И вот тогда, моя робота, наконец, будет выполнена и получу то, что мне за нее обещали.       Слушая исповедь старой ведьмы, Нора искала, чем можно было бы открыть дверь. Она была старая и неплотно прилегала к косяку, так что Нора в прореху могла видеть, что творится в соседней комнате, а еще, видела ту щеколду, которую нужно было чем-то поддеть, чтобы выйти отсюда.       Двигаясь по комнате, и попутно заглядывая во все закоулки, девушка, неожиданно для себя, нашла в шкафу, под горой тряпок, корзинку и клубками ниток, но главное было не это — в корзинке лежали вязальные спицы.       Осторожно, чтобы не привлечь внимания старухи, Нора поддела спицей щеколду и выглянула из комнаты. На полу, свернувшись в комок и тяжело дыша, лежал Питер. Его тело сотрясалось, словно от ударов плетью, а лоб был покрыт холодной испариной. Нора ужаснулась, всего несколько дней назад, то же самое творилось и с императором. Значит, старуха не врала, и противоядия действительно не было.       Вдруг сознание девушки пронзила ужасная мысль. Она не знала, правильно ли она делает, но тогда, ей казалось, что это единственный правильный выход.        Выбежав из комнаты, Нора кинулась к лежащему парню, по пути оттолкнув эльфийку, и крепко его обняла.