After the 'Snap'

Стив разметался во сне, завернувшись в одеяло, как в кокон, и сбросив обе подушки на пол. Ками закрыла распахнутое настежь окно (под утро температура воздуха резко упала и подул холодный ветер), подобрала подушки, присела на край постели и осторожно провела кончиками пальцев по покрытому испариной лбу. Стив, не просыпаясь, ткнулся лбом ей в ладонь, как собака, и тихо застонал. Ками вздрогнула от резко нахлынувшего чувства дежа-вю и с силой тряхнула его за плечо. Затрещала разрываемая ткань, когда Стив резко рванулся, пытаясь высвободиться из душных объятий одеяла. В следующее мгновение Ками обнаружила себя лежащей на спине, с ужасом чувствуя железную хватку пальцев на горле. - Стив, - с трудом прохрипела она. – Отпус-с-сти! Словно в замедленной съемке она увидела, как лихорадочно блестящие глаза расширяются, и тут же с облегчением сделала глубокий вдох. Стив несколько раз ошалело моргнул, а потом почти рухнул на нее, зарывшись лицом в ее халат. - О Господи, - выдохнул он. – Ками, мне так жаль… - Это был просто дурной сон, - пробормотала она, машинально обнимая его и запустив пальцы в его непривычно длинные волосы. – Все хорошо. - Нет, - глухо отозвался Стив. Ками сжала кулак и легко потянула его за волосы, заставив поднять голову. В темноте было трудно различить выражение лица, но его глаза по-прежнему странно блестели, и он избегал ее взгляда. - В чем дело? – мягко спросила она. - Я мог спросонья убить тебя. - Тебе приснился плохой сон. - Это не оправдание. - В следующий раз я не буду тебя расталкивать, - пообещала она, чуть сильнее сжав пальцы. – Постараюсь отвоевать тебя у кошмара не пробуждая… Она вдруг осеклась и на мгновение зажмурилась. Стив по-прежнему молчал и не смотрел на нее. Ками глубоко вздохнула и прижала его голову к груди. - Что тебе снилось? - Баки. Она могла бы и не спрашивать. Стив отличался крепкими нервами и ему редко снились кошмары, несмотря на все, что он пережил на войне и после нее. Но когда они все-таки снились, это всегда было одно и то же. - Твой старый кошмар? - Почти. В этот раз я смог дотянуться до него, поймать за руку. И, когда я поверил, что могу его спасти, он… - Стив судорожно вздохнул, - рассыпался прахом. Некоторое время они молчали. Ками аккуратными и сильными движениями разминала его окаменевшие мышцы. Стив уткнулся носом в ее халат, зажав подол в кулаке. Она не слышала его дыхания, но вздрагивающие плечи выдавали его с головой. - Поговори со мной, Стив, - попросила она. – Я не могу смотреть, как ты мучаешься. - Я был там, когда Баки… не стало, - едва слышно сказал Стив. – После щелчка Таноса. Он звал меня, а я… я ничем не мог ему помочь. Как тогда, когда он сорвался в пропасть. Второй раз он умирает у меня на глазах, а я могу только бессильно наблюдать за этим… Они разговаривали еще долго. Вернее, в основном говорил Стив. После первых, с трудом произнесенных фраз, его словно прорвало, и он уже не мог замолчать. Он рассказывал ей обо всем. О Ванде и Вижне, о Баки и Ваканде, о Таносе и тщетных попытках защитить Камень Разума. Он говорил сбивчиво и торопливо, будто боялся не успеть рассказать всего, и крепко, до боли сжимал руки Ками, словно каждое мгновение ждал, что она тоже превратится в горстку пепла и утечет сквозь пальцы. Он говорил, не замечая, как по лицу текут злые слезы, как дрожит и срывается голос. Он говорил так, как не мог позволить себе говорить ни с кем, за исключением, возможно, одного человека. Человека, которого он потерял во второй раз. И от осознания этого факта было трудно дышать. - …Самое страшное, Ками, что он даже не попытался добить нас. Он просто разметал нас всех, как кучку слепых щенят, которые кидаются скопом, но отлетают от небрежного пинка. Он не стал тратить те жалкие доли секунды и мизерные усилия, чтобы убить нас. Мы, Мстители, величайшие герои Земли, как нас иногда называют – он нас даже толком не заметил. Я держал его за эту перчатку, и всей моей силы хватило лишь на то, чтобы задержать его на какие-то доли секунды. Если бы он хотел убить меня в тот момент, он бы легко это сделал. Но он посчитал это излишним. Просто отмахнулся от нас, как от назойливых мух, забрал Камень, щелкнул пальцами и ушел. Да, Тор его ранил и, возможно, серьезно ранил, но я не верю, что смертельно. Он все еще где-то там, вынашивает новые планы и может вернуться в любой момент. И я не знаю, Ками, я просто не представляю, как кто-то сможет его остановить, особенно, сейчас, когда он собрал все Камни… Ками молча гладила его по голове и плечам, перебирала слипшиеся от пота волосы и чувствовала, как боль, пронзавшая насквозь его тело, переходит в ее пальцы. Она впитывала его эмоции, как губка, с трудом сдерживая слезы. Не сейчас. Не время. Она должна быть сильной, должна подставить плечо и дать ему выкричать, выплакать все свое горе, отчаяние, страх перед будущим. Она чувствовала, как медленно, но верно напряжение уходит из его тела, как расслабляются плечи и выравнивается дыхание. Когда он снова заснул, доверчиво положив голову ей на колени, она еще некоторое время сидела рядом с ним, медленно водя кончиками пальцев по его обнаженной коже, ощупывая еще заметные шрамы. И пыталась понять, что ей делать дальше. Она должна вернуться домой, это не обсуждается. Она нужна своей стране, нужна своим соотечественникам, она должна вернуться в свою часть, где работы непочатый край. И в то же время, она нужна Стиву. Она должна остаться рядом с ним, поддержать его в это непростое время, когда он совершенно раздавлен случившимся. Давать ему возможность выговориться и выплакаться в ее плечо. Окружить его любовью и заботой, помочь снова поверить в себя и свои силы. Господи, как же сделать выбор? На одной чаше весов лежит ее долг и любовь к своей стране, на другой – любовь и сострадание к мужчине, который впервые за шесть лет так отчаянно нуждается в ней. Как решить, что важнее? Четыре года назад Стив, не колеблясь, бросил все свои дела и приехал к ней, чтобы поддержать в непростой период*. А семьдесят с лишним лет назад он же, опять-таки, не колеблясь, выбрал долг и своих сограждан вместо любимой женщины. Из оцепенения ее вывел птичий щебет за окном. Она вскинула голову, с удивлением осознав, что в комнате стало заметно светлее. Ночь близилась к концу, а она так и не сомкнула глаз. Ками быстро прикинула, стоит ли вообще идти спать, и решила, что стоит. Хотя бы на несколько часов дать отдых измученному телу, пусть даже полноценно отдохнуть не получится… Она осторожно переложила голову Стива со своих колен на подушку и прошла в ванную. Долго мыла руки, отстраненно глядя на текущую из крана воду. Потом вернулась в комнату, скинула халат и скользнула в постель. Стив, не просыпаясь, тут же повернулся к ней, сгреб в охапку и прижал к себе. Ками еще долго лежала с закрытыми глазами, прислушиваясь к его дыханию, пока, наконец, сон не сморил ее. Назойливая трель будильника ворвалась в ее сон, разрывая его в разноцветные клочья. По ощущениям, она проспала не больше получаса. Не открывая глаз, Ками нашарила телефон на низком столике у изголовья кровати, нажала на кнопку. Будильник не умолкал. Она с трудом разлепила глаза и пару секунд непонимающе смотрела на экран, пока, наконец, не поняла, что ей кто-то звонит. - М-м-м, - неразборчиво пробурчала она. - Ну здравствуй, звезда ютуба, - раздался в трубке насмешливый голос. Огромным усилием воли они заставила себя открыть глаза. В комнате было темно, но закрытые ставни мешали определить время суток. Постель была пуста. Тупо болела голова и все тело ныло так, будто она вчера пробежала марафон. На мгновение оторвав сотовый от уха она мельком глянула время. Половина десятого утра. Пожалуй, пора уже вставать в любом случае. - …Не звонит, не пишет, пропала с концами. Грешным делом, даже подумал, может, с тобой там что-то случилось, не знаю, грузовик переехал, или роман закрутила, вот и забыла про все. А тут смотрю, ты, оказывается, вполне себе жива-здорова, и даже любовника нового не завела. Голос звучал громко и въедливо, проникая сквозь затуманенное сознание и ввинчиваясь в мозг. Ками досадливо поморщилась и снова отвела трубку от уха. Внимательно посмотрела на экран. И тут же с силой прижала сотовый обратно к уху. - Эйтан?! - Вроде, с утра им был. - Ты жив? - Нет, просто на тот свет успели провести телефонную линию. - Ты издеваешься, - обреченно сказала Ками, закрывая глаза. - Ну, конечно, - от души расхохотался Эйтан. – Ты еще спишь, что ли? Давно мне уже не удавалось качественно поиздеваться над тобой целых десять минут без достойной реакции. - Уже проснулась. - Я думал, у вас позднее утро. Я что, неправильно посчитал разницу в часовых поясах? - Да нет, с математикой у тебя всегда было все в порядке. Просто я легла спать несколько часов назад. - О-о-о, представляю, в каком ты состоянии, - сочувственно вздохнул Эйтан, прекрасно осведомленный о ее маленькой слабости. – Перезвонить попозже? - Не надо, я уже проснулась. – И тут до нее, наконец, дошло. – Эйтан! Чертов ты сукин сын, ты жив! - Вот теперь я верю, что ты проснулась, - снова рассмеялся Эйтан. – Я тоже очень рад тебя слышать, подруга. - Почему ты не позвонил раньше? - Я мог бы задать тебе тот же вопрос. И, полагаю, получил бы тот же ответ. Здесь много всего произошло, и все это нужно разгребать. И… честно признаться, Ками, я боялся. Боялся того, что ты не ответишь. - Орпаз… - Жива, - не дал ей договорить Эйтан. – И мелкий тоже. Даже удивительно, что мою маленькую семью это обошло стороной. - Слава Богу, - выдохнула Ками, усаживаясь в кровати. – Хоть какие-то хорошие новости за последние два дня… - Можно теперь добавить ложку дегтя? - Давай. - Шахар распылился, - коротко сообщил Эйтан. - Шахар… - задумчиво сощурилась Ками. – Погоди, ты о… - Да, о нем. Леви временно исполняет его обязанности, пока в штабе не прочухаются и не решат, что делать дальше. - А… Кто еще? - Ты новости в последние сутки не смотрела? - Как-то не до этого было. - Так посмотри, - посоветовал Эйтан. – Много чего интересного узнаешь. В том числе и о себе. - А я-то здесь причем? - Так ты не в курсе? – восхитился Эйтан. – Подруга, да ваше с Кэпом видео уже под миллион лайков собрало. Под него целая статья на ynet** отведена. - Надеюсь, это не домашнее порно, - пробормотала Ками. - А вы снимаете? – заинтересовался Эйтан. - Нет, конечно. Я что, на идиотку похожа? У меня со Стивом вообще общих видео нет… насколько мне было известно. - Теперь есть. Но не волнуйся, там все очень целомудренно и цивильно, - утешил ее Эйтан. – Я тебе скину ссылку на ватсап, полюбуешься. Но это потом. Я, собственно, почему звоню… - Ты хочешь, чтобы я вернулась? - Вплавь через океан? – фыркнул Эйтан. – Я, конечно, смертельно по тебе соскучился, подруга, но я не настолько жесток. - Я серьезно, Эйтан. - Я тоже. Ками… скажу тебе честно, мне бы очень хотелось, чтобы ты была здесь, а не за десять тысяч километров. Но… наверное, это даже к лучшему. - Что ты имеешь в виду? - Здесь сейчас неспокойно, - после недолгого молчания сказал Эйтан. – Наверное, я в любом случае попытался бы отправить тебя в тихое место переждать смуту, пока все не утрясется. Нечего тебе лезть во всю эту грязь. Я говорил об этом с Леви, и он согласен. Оставайся там, пока я не скажу тебе, что ты можешь возвращаться. Уверен, что ты найдешь чем себя занять. - Я бы хотела быть вам полезной, - резко сказала Ками. - Я знаю. Но ты можешь сделать это и на расстояние. Я хотел попросить тебя о дружеской услуге с самого начала, но ты меня сбила. - Извини. Что ты хочешь, чтобы я сделала? - Понимаешь, - Эйтан сделал паузу, - раз уж ты все равно в Америке, я подумал, может, ты сможешь помочь мне в поисках нескольких друзей, которые уже двое суток не выходят на связь. - Ты знаешь, что их могла постигнуть участь Шахара? - Да, конечно. Но мне хотелось бы лично в этом убедиться… если это возможно. - На другой конец материка добраться будет проблематично, - предупредила Ками. - Да, я в курсе. Ты на восточном побережье? - Да. Если конкретнее – Нью-Йорк. - Отлично. У меня в Нью-Йорке четверо приятелей, и из них только один соизволил выйти на связь. Я тебе пошлю имена и адреса на почту, хорошо? - Хорошо. - Замечательно, я знал, что могу на тебя положиться. Ладно, подруга, будем на связи. Привет Кэпу. И, прошу тебя, будь осторожна. - Ты тоже. Ками осторожно, словно тикающую бомбу, положила телефон обратно на столик. Оглушающая радость от того, что лучший друг жив, постепенно уходила, вытесняясь смутной тревогой. Эйтан не хочет, чтобы он возвращалась. Хочет, чтобы она переждала смуту… Какую смуту? Что там, черт возьми, происходит? От чего он пытается ее уберечь? Как бы то ни было, проблема выбора, который она никак не могла сделать ночью, решилась сама собой. Она останется здесь. Продолжит работать обычным врачом и верной подругой. И будет исполнять мелкие поручения Эйтана, которые, она не сомневалась, будут поступать все время. И начать следует с поисков пропавших агентов. Да-да, речь идет об агентах, она не сомневалась. Если Эйтан не звонил ей самой двое суток, полностью поглощенный работой, то ни о каких приятелях он наверняка не думал. Интересно, позвонил бы он, если бы не знал точно, что она жива? Ей самой так и не хватило духу набрать знакомый номер, или даже просто послать сообщение. Кстати, о каком видео он говорил? Словно в ответ на ее мысли телефон тихо звякнул, оповещая о новом сообщение. Ссылка на ютуб и короткая приписка «полюбуйся, какие вы милые». Ками мысленно поморщилась, но ссылку открыла. Да, Эйтан не обманул, все целомудренно и цивильно. В общем-то, Ками догадывалась о каком видео может идти речь. Они со Стивом только один раз допустили оплошность, продемонстрировав свои чувства изумленной публике. Вчера, когда он нашел ее в больнице, прежде чем забрать с собой на базу Мстителей. Очевидно, кто-то из присутствующих узнал Капитана Америку, не растерялся и достал телефон. В наше время всеобщей информированности странно было бы ожидать иного. Ками отложила телефон в сторону и выскользнула из постели. Быстро привела себя в порядок, мысленно решив последовать совету Наташи и сходить за обновками в торговый центр, и вышла из комнаты. Штаб-квартира встретила ее мертвой тишиной. - Пятница, а где все? – полюбопытствовала она. - Мистер Роджерс, мистер Роудс и мисс Романофф уехали на встречу с представителями нынешнего правительства, - ответила искин. – Мистер Бэннер и мистер Рокет в мастерской на минус втором этаже. О местонахождении мистера Тора у меня нет информации. - Понятно, - кивнула Ками. – Как наши раненые? - Состояние стабильное. - Никто не пытался ночью выкинуть неожиданный фортель? - Нет. Я же сказала, что в таком случае непременно сообщу вам, - с укором напомнила Пятница. - Извини. Я спрашиваю на всякий случай. Вы их покормили завтраком? - Разумеется. В восемь тридцать утра. На обход раненых и недолгие разговоры с каждым из семнадцати пострадавших ушло полтора часа. Отступившая было на время обхода головная боль снова вернулась, словно отряд гномов отдохнул, набрался сил и теперь снова дружно застучал молоточками по черепу. Зато организм, наконец, проснулся и проголодался, о чем тут же дал знать нетерпеливым урчанием в животе. Ками довольно уверено прошла по коридорам от временного лазарета к кухне. Есть хотелось все сильнее, даже голова слегка закружилась. Неудивительно, если учесть, что вчера она толком ничего не ела, перебиваясь фруктами и бутербродами на ходу. Щелкнув кнопкой кофемашины, она двинулась к холодильнику, когда в воздухе неожиданно что-то сверкнуло и короткий нож с треском воткнулся в дверцу шкафчика прямо перед ее носом.