Глава 39 Городские легенды
В главном зале Департамента Полиции стояла умиротворяющая тишина, иногда напоминая тишину в музее, когда слышны тихие шаги и приглушенные разговоры. Электронные часы, что висели на стене, показывали 23:30. Джуди только что сдала вахту, попрощалась со съемочной группой и со слипающимися глазами стояла возле знакомого автомата с напитками. Даже кофе, которое ее бодрило целый день, казалось уже не помогало. Приподняв уставший и сонный взгляд она посмотрела на автомат с напитками. — Свежий сок, — гласила надпись на кнопке. Джуди показалось что она проговорила слова вслух. Она на секунду призадумалась, вспоминая, произнесла ли она эти слова вслух или они прозвучали только в ее голове. Дальше шла кнопка с надписью — «Прохладный, ароматный лимонад». Джуди, слегка мотнув головой, задает себе вполне логичный вопрос — «Да зачем я снова на них смотрю, если знаю что кнопка с кофе последняя?». По видимому усталость и бессонная ночь дает знать о себе. Пару монет падает в приемное отверстие. Автомат тихо зажурчал, а Джуди на секунду закрыла глаза наслаждаясь мимолетным отдыхом. — Пить много кофе вредно для организма, — доносится до нее голос Ника. На измотанной мордочке Джуди появляется легкая улыбка. Ненадолго. «Это слова произнес Ник или они прозвучали у меня в голове» — задает себе вопрос Джуди и перестает улыбаться. Она с большим трудом открывает глаза. Рядом с ней стоит Ник. «Это хорошо, значит у меня нет галлюцинаций» — обрадовалась Джуди. — Я это учту, — отвечает Джуди вслух, и как показалось Нику немного мрачно. В ее лапках появляется горячий стаканчик кофе. Глотнув из него, Джуди признается сама себе что уже сыта по горло этим напитком. — Ясно, — не стал спорить Ник, — я тут сдал отчеты и вот тут нужна твоя роспись. Ник протянул Джуди несколько листков бумаги закрепленные на деревянном планшете. — А? Да, конечно, — Джуди моргнув пару раз, переводит взгляд с бумаг на свой ремешок висевший на ее талии. «Что там мне надо? …» — ее уставший мозг пытается вспомнить, какой предмет ей нужен для того чтобы расписаться. Но через секунду все мысли испаряются, когда перед ее носом Ник щелкает кнопкой ручки. — Вот, — Ник протягивает ручку Джуди. В ее голове тут же все проясняется. Прежде чем взять в лапку ручку она кидает добрый взгляд на Ника. — Спасибо, — откровенно принимая его заботу отвечает уставшая Джуди. — Ну, отрабатываю будущую премию босс, — шутит весело Ник стараясь хоть как-то поднять тонус у уставшей напарницы. Это срабатывает и Джуди улыбается в ответ. Расписавшись, она, прежде чем отдать ручку рыжему лису, весело отвечает: — Не сработает подлиза. Она протягивает обратно ручку. — Подлиза? Кто?! Я? — удивленно, шутливо возмутился Ник. Он даже по театральному выпрямляется и осматривает помещение в поисках другого зверя к которому могли быть адресованы слова его напарницы. Оглядевшись в пустом зале, он продолжает, — мэм, вы не видели настоящих подлиз. Ник изменился в мордочке. Он словно актер, что сменил роль, улыбнулся и проговорил изображая настоящего подлизу: — О! Мисс Хопс, вы так прекрасно сегодня выглядите. Вы в прекрасной физической форме. Как вам это удается? Невероятно! А я вот все не как не могу пойти в тренажерный зал. Но вы прямо пример для подражания: спортивная, умная, красивая, сильная, стройная, изящная, умная, красивая… — Все, все, хватит, — рассмеялась тихо Джуди, смотря на игру Ника, — а то ты уже не начал повторятся. — Как скажете босс, — Ник, приняв ручку из лап Джуди, отошел от нее на пару шагов, продолжая играть роль, — вы такая проницательная мисс Хопс. Все подмечаете… — Ладно уже, — рассмеялась Джуди, — беги, сдавай документы. Ник не выдержал и рассмеялся сам. Но прежде чем уйти, добавил: — Кстати, Джуди, чуть не забыл, там Когтяузер просил тебе передать что тебя какой-то зверек ждет в приемной. Уже почти целый день. — Какой зверек? — Он не уточнил, — ответил Ник отходя от Джуди еще дальше. — Ник, — громче произнесла Джуди, — у меня дела еще здесь остались, ты подождешь меня? — Как скажете босс, ради премии я готов на все, — Ник, продолжая шутить кивнул в ответ и побрел дальше по огромному залу сдавать документы. Проводив любящим взглядом Ника, Джуди направилась в приемную. Приемная комната располагалась справа от главного входа в Полицейский участок. Там жители города могли подать свои заявления в полицию. Приемная комната была создана относительно недавно для того чтобы облегчить «бессменному» Когтяузеру работу. Направляясь к этому месту по просторному залу, она думала о том, кто мог ждать ее полдня? Может это тот кто сможет пролить свет на вопрос — «Кто подбросил ей коробку?». Или зверек который сможет рассказать ей что-то большее о семье Драго. Приемный зал был достаточно вместительный. Он делился на две зоны. С левой стороны располагались стулья и лавочки со столами разного размера. Причем для экономии места столы и стулья для маленьких животных располагались под столами для больших животных. С противоположной стороны шли окошки для приема жалоб и прочих документов у жителей города. Стены комнаты были увешаны всевозможными образцами заполненных документов, а в углу стояли несколько больших и маленьких горшков с растениями, которые разбавляли своим присутствием серость и уныние помещения. Яркие лампы хорошо освещали помещение, а за большими стеклами виднелась ночь и огни города. В помещении было достаточно мало животных, отчего Джуди улыбаясь во всю мордочку узнала ждущего его зверя сразу же, а все ее мысли развеялись, словно туман при порыве ветра. На большом стуле сидел знакомый ей мышонок. — Мисс Хопс, — отзывалось от старого полицейского волка, он сидел на стуле за столом, возле двери, — вас там ждут. Я говорил ему, что ваша смена закончится поздно и что он может идти домой, но он уперся и сказал что обязательно дождется вас. — Да-да, спасибо, — успокоила взволнованного волка Джуди. Она сделала пару шагов вперед и радостно произнесла: — Здравствуй Грен! Увидев знакомую полицейскую крольчиху, с которой они так смело пробирались по вентиляции банка Лемуров, Грен обрадовавшись, быстро спрыгнул со стула и бросился к ней. Джуди была рада видеть целым и невредимым своего «напарника». Расстояние между ними мгновенно сократилась, и они были даже готовы обняться друг с другом, но тактично остановились, в непонимании как вести себя дальше. Наконец, неловкая пауза прошла и они пожали друг другу лапы в знак приветствия. Звери, находившиеся в помещение удивленно посмотрели на то, как Грен обняв двумя лапами пальчик Джуди поздоровался с ней. Впрочем, интерес к ним у всех «местных» животных тут же угас. — Как я рада что ты цел, — не скрывая радости говорила Джуди, — ну ты как? Рассказывай? — И я рад что с вами все хорошо, — радовался Грен, — со мной все в порядке. Сутки провалялся в больнице. Небольшая простуда, а так все в норме. — Ну, Грен, — Джуди улыбаясь смотрела на мышонка, — ты настоящий герой. Если бы ты в тот момент не включил охлаждение, то все могло закончиться куда плачевнее. Джуди, прижав ладошки друг к другу и опустив лапки вниз. Она с искренним чувством благодарности и радости смотрела на смелого мышонка. Который, после ее лестных слов откровенно засмущался и даже покраснел, хоть через шерсть это было не видно. Он опустил голову вниз и смущенно проговорил: — Да что я, просто так чуточку помог, а вот вы, настоящий герой. — Такая работа, — ответила Джуди. Она вздохнула и после добавила, — кстати, хотела извиниться. К сожалению не смогла навестить тебя в больнице. Джуди оглянулась назад словно смотря в прошлое. Повернувшись обратно к Грену она продолжила: — Просто, последние дни были слишком насыщенные. Куча дел. Понимаешь? — Я все понимаю, — ответил Грен и всем видом дал понять, что совершенно не злится и все понимает. Еще несколько секунд Джуди и Грен стояли улыбаясь смотря друг на друга и вспоминая в какие передряги их забросила судьба. — Мисс Хопс, я к вам по делу, — начал Грен первый, — можно с вами поговорить. Если можно наедине. — Да, конечно, — охотно согласилась Джуди. Встреча со старым другом невольно заставила ее забыть о насущных проблемах. К тому же она знала, что Буйволсон будет в кабинете еще как минимум два часа, так что времени у нее было с запасом. Но несмотря на все это, она все же добавила неловко, — только, давай быстро. Хорошо? — Я буду предельно краток, — ответил мышонок. В просторной комнате 29 было темно. Стояла тишина. Джуди включила свет, когда вместе с Греном вошла в помещение. Яркие лучи света мгновенно осветили кафедру, парты и остальное убранство комнаты. — Ну, здесь довольно тихо, — проговорила Джуди. Она прошла в даль комнаты и присела на ближайшую невысокую парту. За ней, быстро передвигая лапами спешил Грен. Он ловко запрыгнул на ближайший стул и оттуда на парту, за которой сидела Джуди. — Мисс Хопс, — помня о просьбе быть кратким не стал тянуть время Грен, — я буду краток. Я, пока лежал в больнице, долго раздумывал над тем что произошло в то утро. В тот момент я… — Грен запнулся в нерешительности, — я знаю, прозвучит глупо, но в тот момент, когда я спешил открывать охлаждение чтобы вам помочь…я, я впервые почувствовал, что от меня что-то зависит. Я… — Джуди смотрела на мышонка с понимающим взглядом догадываясь что он пытается сказать, — …всю жизнь я проработал на банк Лемуров у мистера Сэма. Мне казалось, что так будет длится вечность. Эта рутина…вечная неуверенность в себе. Но вы мисс Хопс, вдохновили меня. Увидев, как вы бесстрашно боритесь с тем, кто в более выгодном положении чем вы, намного сильнее и больше вас, я понял, что именно таким я хочу себя видеть. Мисс Хопс, я тоже хочу пойти в полицию. Под конец речи Грен поднял милую мордочку на Джуди Хопс словно на символ. В этот весьма трогательный момент в голове Джуди летало сотни противоречивых мыслей, а душа разрывалась на сотни эмоций. С одной стороны, ей было лестно слышать такие слова, с другой стороны она смутилась от такой откровенности. Ей хотелось помочь мышонку, но с другой стороны она понимала, что в реальности мышонок никак не поможет в задержании бандита. А если с Греном что-то случится, то Джуди будет винить себя, так как это она сподвигла его стать полицейским. И тут Джуди резко понимает, что ведет себя точно так же как комиссия Полицейской Академии когда та смотрела на Джуди. Ее словно пронзает игла. Джуди от откровения даже широко раскрывает глаза задумчиво смотря вперед и не слыша слов Грена. Сейчас она отчетливо понимала, что испытывала комиссия, когда маленькая крольчиха, как Грен что стоит пред ней сейчас, пытались объяснить и сказать, как сильно она мечтает стать полицейским. Еще до того, как мэр Златогрив запустил программу «Равные Возможности». «Ну как ты сможешь остановить крупного преступника, — пронеслось в ее голове обидные слова комиссии, — ты же маленькая и хрупкая. Ты погибнешь при задержании…» И самое страшное, что понимала Джуди, проработав в полиции определенное время, это то, что думает и считает про Грена точно также, как в свое время комиссия считала про нее. Сейчас, немного повзрослев, Джуди отчетливо осознает весь риск. Всю опасность. И от этого сравнения ей становится тошно. «Но есть же какой-то предел, — думает Джуди, как наверное в свое время думала про нее комиссия Академии, — в плане размеров». Она пытается отогнать эти мысли от себя, но опыт упорно твердит ей страшные слова — «Ну посмотри реально на вещи! Что сможет противопоставить мышонок, самый маленький зверек в Зверополисе, другому преступнику? Который в 90% случаев будет больше его в пять раз?» Ответ напрашивался сам собой — «Ничего?» От этих мыслей ей становилось неприятно. Опыт продолжал подталкивать ее к реальности, а в голове, словно волшебные бобы, проросла мысль о лицемерии своего поведения. — Мисс Хопс, — развел ее размышления Грен, — я просто не знаю с чего начать и вот решил обратиться к вам. Вы мне поможете? «Что ответить? — пронеслось молнией в голове крольчихи, — Что сказать? Не хочу его расстраивать, но и не желаю быть в его глазах той самой комиссией, от которой у меня до сих пор шерсть встает дыбом». — Ааааа, — ненадолго задумавшись произнесла Джуди, потом продолжила, — это конечно очень приятно, что я, так вот, тебе… — Джуди не могла подобрать слова, — просто, знаешь, Академия полиции не набирает сейчас никого. — Почему? — Так она сгорела, — Джуди облегченно выдохнула, вспомнив о пожаре в Академии, — и пока ее не восстановят обучение не будут проводить. Понимаешь? Грен печально вздохнул: — Понимаю мисс Хопс. — Грен, — стараясь быть доброй к смелому мышонку и поддержать его Джуди произнесла серьезно, — я знаю ты смелый и отважный зверек, но это важный шаг для тебя. Я хочу чтобы ты все взвесил. Время еще есть, подумай хорошенько. Хорошо? — Да, несомненно, — согласился Грен с весьма расстроенным видом, — к тому же время, как вы сказали есть, пока Академию восстанавливать будут. И еще, — он добавил, — я знаю, что мышей не берут в полицию, но программа «Равные возможности» все еще действует. И если вы смогли доказать, что кролики могут служить в полиции, то может и я смогу доказать, что даже самый маленький зверь может быть полезен. Джуди улыбнулась смотря на смелого мышонка: — Если ты действительно этого хочешь, то я поддержу тебя. Но путь будет трудным. — Я справлюсь, — обрадовался поддержке Хопс Грен, — можете на меня положиться. — Я дам тебе сейчас адрес, — Джуди спрыгнула со стула и подошла к кафедре. Там, на листке бумаги она написала адрес. Вернувшись обратно к мышонку, она продолжила, протянув ему оторванный кусок бумаги: — Вот, возьми, там тебе объяснят как собрать первые документы и как правильно заполнить их, а также дадут список литературы для обучения и нормативы по физической подготовке, — закончив Джуди подытожила, — я помогу чем смогу, но экзамены за тебя сдать не смогу. Поэтому пока есть время готовься изо всех сил. Тебе будет очень тяжело. Грен радостно кивал головой внимательно слушая Джуди. Он был так воодушевлен всем этим, что даже не заметил грустный взгляд Джуди. Она в свое время была на его месте и тоже не понимала, что когда ей говорили — «Будет тяжело» значит будет — «Зверски невыносимо». Конечно всем сердцем Джуди поддерживала мышонка, но опыт в совокупности с разумом, каждый раз упорно твердил ей, что Грен не справится и сломается. Она гнала эти мысли прочь и не хотела в них верить, но они возвращались снова и снова. — Спасибо вам мисс Хопс, — отозвался Грен и с трудом свернул огромный оторванный кусок бумаги с адресом в несколько раз, — не буду вас отвлекать. Завтра же начну обучение и подготовку. — Пожалуйста Грен, — ответила Джуди с щемящей радостью и грустью в сердце. Пожав на прощание палец Джуди, Грен, прежде чем уйти, бросил на Джуди восхищенный взгляд, словно на своего героя. — Спасибо вам мисс Хопс, — донеслось до Джуди еле заметный голос Грена, прежде чем он скрылся за маленькой дверью, которая располагалась в большой двери. Джуди махнула ему лапкой в знак прощание и выключила свет с мыслям — «Теперь надо зайти к шефу, пока он домой не уехал». Она вышла из 29 кабинета. Как только Джуди снова оказалась в главном зале Полицейского участка, то тут же наткнулась на стоявшего возле двери Ника. — Ну что закончила с делами? — поинтересовался он. — Еще нет, — ответила Джуди и направилась в сторону кабинета шефа полиции Буйволсона, — нужно к Буйволсону зайти у меня с ним важный разговор. Ник устало закатил глаза и неохотно поковылял за своей напарницей: — Джуди ты посмотри на время, — Ник догнал ее, — и на себя. Ты вторые сутки на лапах. Да еще с самого утра какая-то странная. Что происходит? Джуди кинула мимолетный взгляд на не понимающую и немного взволнованную морду Ника: — Вчера вечером я обнаружила возле своей двери коробку. — Ну, вещь неплохая, — улыбнулся Ник, — в хозяйстве пригодится. Джуди слегка ухмыльнулась, но продолжила серьезным тоном: — Нет Ник, дело не в коробке, а в ее содержимом… Рассказ Джуди значился как раз к тому времени, когда они подошли к большой двери в кабинет шефа полиции. — Так что, вот так Ник, — подытожила Джуди. Напротив нее стоял Ник с задумчивым видом. Он усердно думал. Спустя несколько секунд он наконец спросил: — И что ты намерена делать? — Сперва посоветуюсь с Буйволсоном, — озвучила план дальнейших действий Джуди, — потом решим. Она собиралась толкнуть дверь лапой, но в последний момент остановилась и снова обратилась к Нику: — Ник, я знаю уже поздно и ты можешь идти домой, но я буду рада если ты мне поможешь. В ответ Ник улыбаясь и ответил: — Даже не думай. От меня ты так просто не избавишься морковка. «Как же мне повезло с тобой, — подумала Джуди, — мой рыжий лис». Джуди отошла от двери. Неожиданно для Ника она сделала шаг к нему навстречу и обняла его. Так неожиданно, что Ник даже слегка приподнял верхние лапы и чуть отпрянул назад, когда Джуди кинулась к нему. Ее лапки сомкнулись вокруг его талии, а мордочка уперлась в грудь. Джуди обняла его искренне, словно благодаря его за заботу и отзывчивость. И по улыбке Ника, которая растеклась по его мордочке, было понятно что другой награды ему и не надо. Утопая в ее маленьких объятьях, Ник снова испытал то невероятно красивое чувство, которое он испытывал там, на огромном колесе обозрения, когда под яркие лучи солнца он почти дотронулся до ее губ. И несмотря на то, что Ник решил для себя что не рискнет их дружбой, он все же не мог не наслаждаться объятиями своей напарницы. Невольно, его лапы опустились вниз и упали на спину и плечи Джуди, обнимая ее. Обнявшись два дорогих друг другу зверька простояли совсем недолго. И это было немного печально для них обоих. Как бы долго Джуди не хотела обнимать и находится в объятья Ника, времени на это у них не было. Ее ждали дела. Она отпрянула от Ника, тут же почувствовав, как его теплые огромные лапы отпускают ее. Ей показалось, что стало холодно и неуютно без его объятий, словно просыпаешься и вылезаешь из теплого пухового одеяла, в морозное утро. — Мне надо идти, — неохотно проговорила Джуди. — Я подожду, — заботливо смотря на Джуди ответил Ник. Джуди найдя в себе силы отошла от Ника и скрылась за дверью шефа полиции. Проводив взглядом Джуди, Ник вдохнул печально и стараясь приободрить себя взглянул на время, проговорив: — Нужно кофе. В кабинете Буйволсона было всегда светло. Это было обусловлено его плохим зрением. С потолка свисали люстры прямоугольной формы, которые и вносили основной вклад в освещение кабинета. Справа от двери располагался столик и два кресла между ними. Обычно они были пустыми, но сейчас там было несколько стопок папок, которые так же стояли на столе. Некоторые стопки слегка покосились, а некоторые упав, валялись на креслах и полу. За большим столом, под ярким светом настольной лампы, утопая в бумагах, за монитором компьютера сидел Бого. За его спиной было окно, за которым практически ничего не было видно. Надев очки он увлеченно всматривался в монитор тихо повторяя «заклинания»: — Копировать, вставить. Так, дальше, вырезать… Он был увлечен работой и не заметил маленькую Хопс зашедшую в его кабинет. Джуди вспомнив о манерах громко постучалась. Услышав стук Бого тут же бросил на нее взгляд из-под очков. — А, Хопс, — приговорил Буйволсон, — ну как все прошло? Джуди вышла в центр комнаты и доложила: — Без происшествий. Все прошло замечательно шеф. — Надеюсь Уайлд не сболтнул лишнего журналистам? — Нет сэр, я его успела предупредить. — Молодец, — похвалил Бого Хопс и увлеченно принялся работать дальше уткнувшись в экран монитора. Напечатав немного, он заметил что Хопс никуда не собирается уходить, отчего снова оторвал взгляд от монитора и перевел его на подчиненную, строго, с нотками шутки, проговорив, — премии не выдам. Свободна. — Нет сэр, я о другом, — Джуди показалось, что Буйволсон напрочь забыл об утреннем разговоре. Решив ему напомнить она продолжила, — я про утренний разговор сэр. По всей вероятности, его день также был насыщенным, отчего Бого с большим трудом вспомнил, о чем у него был утренний разговор с Хопс. — Что ты хочешь узнать Хопс, — вспомнив, Бого снял очки и положил их на стол, после чего упал на мягкую спинку кресла. — Сначала выслушайте меня, — начала Джуди. В ответ Буйволсон положительно кивнул и начал внимательно слушать короткую, но загадочную историю о таинственной коробке и ее содержании. Под конец ее рассказа Буйволсон становился все угрюмее и серьезнее. Джуди закончила рассказ и в кабинете наступила тишина. — Считаешь, что за тобой следят? — после долгой паузы предположил Буйволсон. — Кто бы это не был, он знает где я живу, — продолжила Джуди, запрыгнув на стул, — и он хочет, чтобы я узнала все о семье Драго. Пока я уверена только в этом. — И что ты намерена делать? — Докопался до истины шеф, — твердо ответила Джуди, — мне кажется, что те, кто подбросил мне эти документы, знают что случилось с семьей Драго и со всеми пропавшими в ту ночь зверями. — Что они хотят добиться этим? И для чего им ты? — Пока не знаю сэр, — развела лапами Джуди, — но уверена, что это как-то связано с Гарри Драго и его появлением в Зверополисе. Буйволсон устало вздохнул думая над сложившейся ситуацией. — Что, если это ключ к ответу на загадку семьи Драго, — предположила Джуди. — А что если нет? — В смысле? — Ну, подумай сама, если те, кто дал тебе коробку хотят чтобы ты узнала правду, то почему сами не расскажут ее всем. — Боятся. — Кого? — Вот в том то и смысл шеф, — Джуди внимательно посмотрела на морду своего босса, — здесь слишком много неизвестного, но я уверена что смогу разобраться. Буйволсон смотрел на смелую крольчиху, и если до дела «О Горлодерах», он не рассматривал ее даже близко в качестве полицейского, то после него, он не сомневался, что если кому и под силу разгадать эту тайну, то только этой упертой крольчихе. — О том, что ты контактировала вплотную с Гарри Драго знали только некоторые из наших, кто-то из СООПа и возможно Банк Лемуров, — предположил Буйволсон, — кто бы не играл с тобой в теневую игру мне кажется, что это ловушка. — А что, если это единственный шанс разгадать эту тайну и найти 86 пропавших зверей. — И ты готова рискнуть, — Буйволсон нутром чуял, что с этой коробкой и со всей историей в которую попала Джуди таится что-то коварное и опасное для нее. — Разве это не наш долг? Приходить на помощь всегда и везде. — Даже СООП не смог унюхать след. — Может у них не было достаточно информации, — предположила Джуди, — а с появлением Гарри что-то изменилось. Бого сидел в тяжелых раздумьях. С одной стороны он был полностью согласен с Джуди и не меньше нее жаждал разобраться во всем этом, с другой стороны он чувствовал что этот «орешек», возможно, не по зубам даже Джуди Хопс. Еще он чувствовал, что над Джуди нависла реальная опасность, отчего ему самому стало немного страшно. Буйволсон, призадумавшись, поднял суровый взгляд на нее. — Нужно действовать аккуратно, — проговорил он. — Понимаю сэр, — согласилась с ним Хопс. — Не принимайте необдуманных и рискованных действий не посовещавшись со мной, — продолжал инструктаж Буйволсон, — и еще нужно действовать скрытно. Возможно кто-то из наших двойной агент. Если понадобится помощь у меня есть пара зверей, которым я доверяю как самому себе. Они тебе помогут и подстрахуют. Я их предупрежу. И еще, — Буйволсон призадумался, мрачно продолжая говорить, — насчет Уайлда? — На него можете рассчитывать сэр, — произнесла уверенно Джуди, — я доверяю ему как себе. — Ты уверена в нем? — уточнил Бого. — Абсолютно сэр, — не колеблясь ни секунды ответила Джуди. — Хорошо, — согласился Буйволсон слыша уверенный ответ крольчихи, — пусть Ник работает с тобой. Дальше, ты же у нас в отделе патрулирования? Да? — Да сэр. — Вижу, — Буйволсон заметил измотанный вид Хопс, как бы она его не скрывала, — послушай сейчас полицейских и так мало… — Я справлюсь сэр, — уверенно и устало заявила Джуди. — Не сомневаюсь, — успокоил ее Буйволсон, — но пока ты в патрулировании у тебя будет меньше времени на расследование. Поэтому с этого момента перевожу тебя и Уайлда на офисную работу. Будешь с документами в Департаменте работать. Так у тебя будет больше свободного времени и постоянный доступ к архиву. Правда, получать ты будешь меньше. — Не страшно сэр. — Хорошо, — добавил Буйволсон, — я понимаю, что это важное дело, но сама знаешь, зверей сейчас и так мало, поэтому долго держать тебя на бумажной работе не смогу. У тебя трое, максимум четверо суток. Если за это время у тебя не появится серьезной зацепки значит…значит эта задачка тебе не по зубам. Уяснила? — Да сэр. — Молодец, — Буйвослон постучал карандашом о стол и задумчиво продолжил, — так, что еще? О, точно! Думаю сама понимаешь, что о своем расследование никому ни слово. Ясно? Чем меньше зверей будет в курсе, тем лучше. — Само собой сэр. — Здорово, — подытожил Буйволсон, — и последние, может я чем-то смогу тебе помочь? Именно этого и ждала взволнованная всем происходящим Джуди. — Да сэр, — начала она, — вы же давно работаете на должности шефа. Буйволсон положительно и немного гордо кивнул. — Возможно у вас есть связи с кем-нибудь из СООПа, — продолжала Джуди, — с тем, кто работал над этим делом и сможет помочь мне разобраться. — Нет Хопс, — сухо и как-то больно быстро ответил Буйволсон, — в СООПе у меня нет друзей. Рассчитывай только на ресурсы нашего участка. — Но как же, — удивилась Джуди, ей было странно слышать, что за столько лет Буйволсон так и не наладил связи с одной из самых важных организацией в Зверополисе, — неужели у вас там даже знакомого нет? — Сказал же — нет, — грубо оборвал ее Буйволсон. Джуди заметила, что Буйволсон стал раздражительнее и явно что-то недоговаривал ей. — Для всех будет лучше, — продолжил Буйволсон уже более мягко и сдержанно, стараясь скрыть истинные мотивы своего нежелания работать с СООПом, — чтобы как можно меньше зверей знало о твоем расследовании. — Думаю, что вы правы, — не стала спорить с шефом Джуди. Буйволсон открыл нижний ящик стола и порывшись в нем достал оттуда визитку попутно говоря: — Да где же она. Нашлась. Наконец-то. Вот Хопс. Он привстал и положил на край стола пластиковая визитку, откуда ее взяла Джуди. — В свое время я также пытался понять и разобраться в случившемся, — Бого снова упал в кресло поддавшись воспоминаниям, — Алан…хоть я и был с ним знаком недолго, он… — Буйволсон снова замямлил, — он неплохой. По крайней мере большую часть того времени, что я был с ним знаком, он был хорошим парнем: справедливым, сильным, добрым, старался помогать всем животным что встречались в его жизни. После того как он, вся его семья и все звери что были в его особняке пропали, я пытался понять во что он ввязался. К сожалению, продвинутся в этом деле я далеко не смог. Без основных, теперь уже секретных документов, что хранятся в СООПе мое расследование зашло в тупик. Джуди внимательно посмотрела на пластиковую визитку, что дал ей Буйволсон. «Рино Хонс» — прочитала имя Джуди, дальше, чуть ниже, шел телефон и электронный адрес, а само имя ей показалось знакомо. — Этот парень, — пояснил Буйволсон, — он знает все об этом деле. Если кто и поможет то только он, — Буйволсон облокотился на стол, обняв кулак ладонью он уперся в него подбородком, — СООП все равно не даст разрешение на запрос о предоставление секретной информации, а этот парень работал над этим делом с самого первого дня. Возможно у него есть что-то ценное для тебя. Убрав в один из кармашков визитку Джуди подняла взгляд на Буйволсона. Он пристально смотрел на нее с суровым взглядом, в котором несмотря на всю суровостью, проскальзывали нотки заботы, уважения, и совсем немного страха. Каким бы черствым и жестким не казался этот черный бык всем окружающим в глубине души он переживал за каждого вверенного ему в подчинение зверя. А в данный момент особенно за маленькую смелую крольчиху, которая скорей всего даже не представляет во что ввязывается. — Сейчас, — продолжил Буйволсон он быстро написал что-то на листе бумаги, — погоди. Вот, на всякий случай. Бого протянул бланк в лапы Хопс. Джуди приняла бланк и мельком ознакомившись спросила: — А это не слишком? На бланке «Выдача табельного оружия офицеру полиции Джуди Хопс» виднелись основные данные «Пистолет серии М, марка «Тихий Малый Зверь». Запас — две обоймы с боезапасом 4 снотворных дротика в каждом. Так же к пистолету выдается кобура и крепежные ремни». Внизу стояла размашистая роспись шефа полиции Буйволсона. — Пусть лучше он будет и не понадобится чем, когда понадобится его не будет, — подстраховался Буйволсон, — получи его сегодня и постоянно носи с собой. Тут надо уточнить, что Джуди как офицер полиции и патрульная на улицах, имела прикрепленное к ней оружие, но получала его только по выходу на дежурство и сдавала его по его окончанию. Теперь же, с выдачей этого документа, она получала основное оружие, которое могла носить с собой постоянно. Джуди согласившись кивнула головой и сложила огромный, для нее, листок-табель пополам и спрятала под мышку. — С чего решила начать? — уверенно спросил Буйволсон. — Первое, что хотелось сделать сегодня это посетить одно место, — выдала план основных действий Джуди, — но вот только я не могу найти этого района на карте города. Джуди непонимающе достала телефон и еще раз посмотрела на карту города. — А о каком районе идет речь? — В этом районе Алан с женой поселились как только переехали в Зверополис, — уточнила Джуди, — «Район «Подземные Норки» Карьерная 11». Вот только такой улицы нет, как и самого района. Джуди вопросительно посмотрела на Буйволсона. — Теперь район «Подземные Норки» называют по-другому. — Как? — «Нищий Район», — ответил Буйволсон. — Тогда мне туда и надо, — утвердительно произнесла Джуди. — Возьмешь обычную машину из автопарка, чтобы не привлекать внимание, — сказал Бого, — и еще двух зверей в помощь. — А зачем? — Джуди недоумевала, — может лучше если мы поедем с Ником вдвоем. — Только не в этот район, — суров настоял на своем Буйволсон, — ребята надежные, не подведут. А с учетом того что в «Нищий» ездят только опытные сотрудники, иногда даже с прикрытием военных, то дополнительная защита тебе понадобится обязательно. Поверь мне, я знаю о чем говорю. — Как скажете шеф, — согласилась Джуди, — все? — Да, — ответил Бого и снова перевел взгляд в монитор компьютера. Джуди получив все необходимое, что мог предоставить ей Буйволсон, спрыгнула со стула и направилась к двери. Но прежде чем скрыться за ней она услышала последние напутствие от своего шефа: — Джуди. Развернувшись к Буйволсону она поймала себя на мысли что он впервые назвал ее по имени. — Будь осторожна, — стараясь скрыть заботу, суровым голосом искренне проговорил Бого. — Обязательно сэр, — слегка качнула головой Хопс. Спустя секунду она скрылась за дверью оставив шефа полиции одного в глубоких раздумьях. Буйволсон еще раз глубоко и громко вздохнул. Встав с кресла он подошел к окну и вгляделся в темные улицы города. Огромный мегаполис словно каменные джунгли скрывал множество тайн и легенд, некоторые из которых лучше никогда не трогать, оставив их забвению. Как бы это странно не звучало, но Зверополис был прекрасен в любое время суток. Можно наслаждается солнечным утром, когда лучи восходящего солнца пробиваются сквозь огромные высотки мегаполиса. Теплые, «мягкие», они казалось тихо шептали — «Проснись зверек. Открой глаза и посмотри какая красота!». Когда яркие лучи солнца наполняют квартиру, а в лапах появляется горячая кружка любимого напитка, то вид из окна на просыпающийся город невероятно красив. То чувство, когда умиротворение проникает в самые далекие уголки души, как и лучи солнца. Солнце поднимается выше и наступает день. Суетливый. Город оживает и все жители, от огромного жирафа до маленького мышонка, заставляют поверить в то что Зверополис это настоящий живой зверь, что спокойно спит, пока по его телу бегают миллионы живых зверей. Суета. Вечное движение. Жизнь. Сотни и сотни тысяч животных спешат по многочисленным улицам города по своим делам. Работа, встреча с друзьями, хобби, личные дела — это только верхушка всех тех дел, чем постоянно занято общество в Зверополисе. Но вот и суетливый день клонится к своему завершению. Солнце радуя последними яркими лучами стремится к закату. Наступает вечер и режим рабочего дня потихоньку спадает. После долго дня наступает пора размеренности. Постепенно в городе начинают зажигаться огни. Фонари освещают улицы. В окнах многочисленных домов, разного размера и формы появится свет. Кто-то из зверей собирается в кругу семьи. Другие же наоборот, бегут во всевозможные парки, кино, развлекательные центры, театры, и другие многочисленные развлекательные заведения. Те кто еще не успел завести себе пару все еще крутятся перед зеркалом, наводя последние штрихи, прежде чем пойти на свидание. А кто-то и вовсе переодевшись по-быстрому, спешит на встречу к друзьям. Другие же, те, кто любят уединение, стараются укрыться от суетливого мира в тихих скверах и огромных парках, где можно затеряться среди зелени и побыть наедине с самим собой. Но вскоре и это период дня проходит и наступает ночь. И как могло показаться многим, тем кто в это время ложится спать, что и город так же засыпает вместе с ними. Но нет. Город продолжает жить. И это обусловлено не только наличием животных предпочитающих ночной образ жизни, но и самой продолжительностью сна. К примеру, тот же самый жираф может спокойно без вреда для организма довольствоваться 2- 3 часами сна в сутки. И вы ничего не сможете сделать сонному льву, который решил совсем чуть-чуть вздремнуть на 5-7 часов. Конечно современный мир и его темп жизни накладывает суровый отпечаток на всех животных. И как бы долго, и как бы много животные не пытались пить кофе физиология берет свое. В самом центре города, играя словно новогодняя елка, пестрели разнообразные огни различных заведений приглашая всех желающих отдохнуть и развеется в них. Чем дальше от центра, тем меньше становилось света и все меньше ночной суеты. Обычный, серого цвета, размера для средних животных автомобиль, марки «Горный источник», выехала из района «Солнечная Поляна». Ночью улицы города были достаточно свободными, оттого серая машина легко добралась до района «Центральный Тропы». Оттуда поднявшись по одному из многочисленных съездов автомобиль попал, на широкую и скоростную автомагистраль «Скорость Гепарда». Было давно за полночь и за окном мелькали огни улиц Зверополиса. Автомашина быстро неслась по полотну дороги. Сверху сверкали звезды и ярко светила луна, внизу тем временем пролетали различные районы: «Бескрайние Луга», «Теплые Ветра», «Извилистые Тропы» куда и свернул старый серый автомобиль. В окне мелькнули, на мгновение, знакомые улочки «Лисьего района». Это последний район где было довольно сносное и хорошие освещение. Дальше шла последняя точка путешествия — «Нищий район». Стало резко темно. Если где и был свет от фонарных столбов, то это были редкие перекрестки, на которых давно уже не работали светофоры. Сквозь тьму можно было увидеть редкий свет в огромных, казалось мертвых и заброшенных домах. Они словно исполины возвышались над улицами грязного района. Пронизанные насквозь прогнившими трубами все дома словно гниющий труп излучали зловоние. Мусор, что большими кучами был разбросан по всем улицам дополнял унылый и заброшенный вид района. Который, впрочем, не был таким уж необитаемым как могло показаться на первый взгляд. Множество животных шныряло по темным улицам. Иногда можно было увидеть небольшие группы зверей ютившихся возле бочки в которой был разведен костер, попутно что-то обсуждая между собой. Костры были разбросаны по всему району. Несмотря на то что почти девяносто процентов «Нищего Района» утопал во мраке, иногда все же попадались хорошо освещенные улицы на которых и кипела основная жизнь района. Но их легко было посчитать на пальцах одной лапы. Какой жизнь была в этом месте можно было легко понять не только по обветшалым зданиям, но и по самим жителям этого района. Мрачной, жестокой, гниющей на дне ямы. Все это читалось на мордах животных, что кидали взгляд на серый автомобиль. Казалось они пристально следят за четырьмя зверями что были внутри машины. В их глазах читалась злость и жажда наживы, в пробежку со страхом. Джуди еще раз в душе поблагодарила Буйволсона за заботу, так как видя пред собой весь местный контингент понимала, что появление в этом районе одного или двух полицейских, или даже просто чужака, привлечет к себе ненужное внимание. Которое, для последних, легко могло перерасти в опасную ситуацию. Светлые, но от этого не менее опасные улицы района, постепенно переходили в темные, едва освещаемые. А вскоре и вовсе в мрачные, черные, едва различимые сквозь тьму, переулки и улочки. Только лунный свет, да мощные фары автомобиля помогали ориентироваться в пространстве. Фары автомобиля «вырвали из тьмы» металлическую покрытую ржавчиной вывеску «Улица Карьерная 11. Драго». В машине сидело четыре уставших зверя. Их путь был окончен. — Приехали, — прошептала Джуди Хопс смотря на табличку и на дорогу ведущую на дно карьера, где в свое время жили Алан и Беатрис. Услышав ее слова Ник, сидевший рядом, встрепенулся и огляделся: — Поверить не могу, что мы решились приехать сюда ночью, — после чего он немного повеселел и обернулся, посмотрев на заднее сиденье, — не думал что скажу вам это снова парни, но я рад что вы с нами, честное лисье. Ник внимательно оглядел двух волков Кекса и Зерни, которые сидели на заднем сиденье с суровыми мордами. — А я посмотрю ты все шутишь, — ответил Кекс незаметно для всех сжимая рукоять пистолета и вглядываясь в темные мрачные улицы района. — Ну, для серьезности у нас есть вы, — ответил Ник и перевел взгляд на Джуди. — Интересно, — Джуди сосредоточенно смотрела в тьму, — мы сможем спуститься на машине вниз? — Там впереди куча мусора валяется, — прищурясь приговорил Ник, — на машине не проедем. Джуди, выглядывая из-за руля прищурилась. Всматриваясь в непроглядную тьму она удивилась острому зрению Ника. «Да как ты вообще мог что-то разглядеть в этой кромешной тьме» — подумала Джуди. — Ненавижу это место, — признался Зерни, — такое чувство что за нами постоянно следят. — Ладно, придется идти пешком, — решила Джуди. Она заглушила мотор и выключила фары, тут же погрузив все вокруг себя в кромешную тьму и тишину. — Кекс останешся здесь, — скомандовал Джуди расстегивая ремень безопасности, — Ник и Зерни за мной. Она уже намеревалась выйти наружу, но благодаря лунному свету и зрению понемногу привыкшему к темноте, заметила на себе, в отражении зеркала, недовольные взгляды двух волков. Немного смутившись Джуди предположила, что чересчур вольно стала командовать, что могло вызвать недовольные взгляды в ее сторону. Стараясь смягчить ситуацию он вежливо проговорила: — Если, вы конечно согласны с таким раскладом. Переглянувшись между собой Кекс и Зерни хоть и были слегка недовольны командованием мелкой крольчихи, но полностью согласились с ее тактикой. Оставив в одиночестве Кекса охранять транспортное средство, троица вышла на улицу и медленно побрела по широкой дороге вниз. На улице было прохладно, темно и невероятно тихо. Карьер, на дно которого спускались Джуди, Ник и Зерни, был внушительного размера. По краям которого, если не считать железной арки и ворот располагались обветшалые дома. Формы домов сквозь лунный свет принимали причудливые образы застывших мифических чудищ, некоторые из которых в отчаянье упали на дно ямы. Дома стоявшие на краю карьера были весьма странные; там, например, где по идее должен заканчивается дом и должна быть крыша, на самом деле находилась деревянная платформа, которая держала другой дом, но уже поменьше. Иногда опорами надстроек служили простые деревянные бруски или металлические трубы, на которые они опирались словно цапли на лапы. Выполнение из подручных материалов эти «многоэтажки» требовали постоянного ремонта и присмотра за собой, так как постоянно норовили «спрыгнуть» в карьер. Что и случилось с некоторыми из них, когда живущие в них звери уехали из района бросив свои дома. Они не выдержали и рухнули вниз, и теперь «осколками» валялись по всему дну. Другие из домов, что стояли вокруг карьера покосились, но все еще держались. Были еще и такие дома которые «осыпались» частями и только-только норовили упасть на дно. Покосившись с огромной высоты они не на шутку пугали Джуди, Ника и Зерни тем, что в любой момент могли обрушиться и похоронить их под грудой досок, кирпичей, железных труб и прочего материала из которого были сделаны. Все дома были опутаны, словно сетью паука, огромным вездесущим плющом. Словно паутина, плющ оплел здание на краю карьера и спустился вниз, на самое дно. Там на дне он продолжал виться стараясь, казалось, захватить все что только было на дне. А на дне кратера, окутанный плющом, как крыша шатра стоял крепкий большой дом. Дорога ведущая к нему представляла собой череду препятствий из мусора и хлама, что свалился сверху и вьюна, что «склеил» все это воедино, отчего пробираться, в некоторых местах, приходилось словно в диких зарослях непроходимых джунглей. Если Нику и Зерни приходилось убирать на своем пути некоторые бруски и рвать заросли чтобы пройти дальше, то маленькой Джуди было проще. Но только, с одной стороны. В темноте она совершенно не понимая куда идти во всех этих зарослях и строительном мусоре, в отличии от Ника и Зерни, которые легко ориентировалась в пространстве. Чем глубже они спускались, тем темнее становилось. Наконец, Джуди не выдержала и достала телефон, включив в нем фонарик. Пробравшись сквозь весь мусор они остановилась возле крыльца огромного дома. Тусклый свет от фонарика осветил крыльцо и сам дом. Дом несмотря на всю обветшалость стоял ровно, хоть время и природа старались его покосить. К четырем углам дома крепились толстые металлические уголки. Одной стороной они глубоко были вкопаны в землю, другой доставали почти до самой крыши. К ним были приварены толстые, не слишком длинные металлические листы которые крепились к «корпусу» дома, создавая дополнительную жесткость и устойчивость конструкции. Было видно что кто-то давно старался укрепить дом. Рядом с одноэтажным домом находилась большая душевая кабина. Сделанная из крепких дубовых досок она спокойно держала удар влаги и сырости. Душевая кабина была опутана плющом, а сверху на нее упал дом, стоявший на краю. Проломив ей крышу, дом, превратившись в груду обломков, большой кучей лежал на деревянном настиле. Сейчас всё это напоминало помойный контейнер, в который выкинули ненужный хлам. Помимо дома и беседки на второй части дна карьера располагалось небольшое озеро, которое также приняло на себя удар в виде разрушенных кусков домов, что не выдержали и упали вниз. Куски домов, словно «скелеты» кораблей что налетели на рифы, торчали из воды. Но несмотря на гнившие на дне озера остатки домов, которые хоть захламляли дно, само озеро, не напоминало болото. По всей вероятности, что-то постоянно питало озеро не давая ему пересохнуть или превратится в застоявшуюся тухлую лужу. Отметины в виде засохшей тины на ступеньках и стенах давали понять, что во время обильных дождей уровень воды в озере поднимается затапливая дом по окна. Осмотревшись внимательно вокруг, Джуди перевела луч фонаря на большую табличку воткнутую в землю и располагавшуюся рядом с домом. Несмотря на время ни стихия, ни плющ не смогли полностью «завоевать» ее. «Добро пожаловать в мини Репод Сити. Здесь живет семья Драго. И Таиши :)» — было отчетливо написано на табличке «строгими», печатными буквами. Лишь последнее предложение было «нарисовано» от лапы «легким», «игривым» почерком. Ознакомившись с надписью Джуди запрыгнула на ступеньку ведущую на крыльцо, а за ней последовал Ник и Зерни. Одна, вторая, третья и вот наконец все трое оказываются, на большом крыльце. Слева показался стол и стоящая рядом с ним лавка. Обвитые плющом и зеленым налетом плесени, от постоянной сырости, эти вещи выглядели будто их подняли с морского дна. Справа находились качели прикрепленные к крыше крыльца толстыми цепями. Ткань на них давно прогнила и порвалась оголяя ржавый металлический каркас. Оказавшись на крыльце все трое устремили взгляд на огромную дыру, которая раньше была входной дверью. Дверь, ведущую в дом кто-то не просто снес с петли, но еще попутно вышиб раму. Смотря на дыру в доме Нику показалось что сюда влетело гигантское ядро. Теперь вход в дом напоминал больше вход в черную, мрачную пещеру. Из темноты «вырвался» ветер. Он пронесся мимо Ника, Джуди и Зерни неся за собой холод и сырость. Нос Зерни совсем незаметно пару раз дернулся, а сам он принюхавшись приподнял лапу. Как только ветер улетел прочь и снова наступила почти идеальная тишина Ник наконец спросил шепотом: — Думаешь, там кто-то есть? — Не могу понять, слишком сыро, — ответил Зерни, но на всякий случай вытащил из кобуры пистолет. — Будем предельно осторожны, — сказала Джуди и медленно направилась в дом. Прежде чем зайти в дом она заметила порванную, старую, почти сгнившую, но чудом сохранившуюся желтую ленту с едва различимыми буквами — «Не вхо..ть. Ме.то прес...ления…». Первое что увидели, а если быть точнее рассмотрели сквозь тьму, троица полицейских это выбитую и поломанную дверь. Она лежала возле дальней стены, рядом с разбитым шкафом. В главной комнате был настоящий бардак. Поломанный стол с оторванными ножками валялся возле окна. Стулья были разбросанный по комнате некоторые их них также были сломаны. Кухня, которая отделялась столешницей от главной комнаты, представляла собой уголок забитый всевозможным хламом от старых досок до каких-то тряпок и прочих вещей которые в темноте было трудно разглядеть. Тряпки и куски одежды местами сгнившие от сырости были обильно разбросаны по полу. А когда в них наступала лапа создавалось неприятное ощущение, словно лапа утопала в глине. Несмотря на весь царящий хаос Джуди смогла уловить одну примечательную вещь. Вся мебель что находилась в доме была сдвинута в сторону окон и выломанной двери. Как будто кто-то городил баррикаду, стараясь держать оборону внутри дома. Пока свет от фонарика в лапах Джуди «вырывал» из тьмы клочки убранство дома, Зерни еще раз принюхавшись спросил: — А что ты конкретно тут ищешь? Джуди освещая себе путь углубилась в дом и уставши призналась: — Пока даже не знаю. — Плохая идея, — пробубнил Зерни, — приехать сюда ночью. Все равно здесь мы ничего не найдем. Он, постоянно держа пистолет наготове, последовал за Джуди. В последней комнате в доме была спальня. Зайдя туда Джуди провела лучом фонарика по мрачной заброшенной комнате. Огромная кровать, стоявшая посередине комнаты занимала основную часть помещения. На ней валялись скомканные рваные, гнилые куски одежды, а сама она прогнила настолько, что если дотронуться до нее пальцем, то можно было легко проткнуть насквозь. В дальнем углу стоял открытый сундук. По валяющимся рядом с ним вещам было видно, что в нем неоднократно рылись. Джуди подойдя к нему заглянула во внутрь. Ничего, лишь грязь, слизь и старые рваные лохмотья. — Что-нибудь приметила, интересное? — поинтересовался Ник, осматривая комнату в другом углу. — Нет, — печально и уставши ответила Джуди. — Да потому-что здесь нет ничего, — проговорил смело Зерни, — а если что и было ценное, то СООП давно нашла и забрала. Ну если не они, то точно многочисленные мародеры, которые за столько лет раз сто тут порылись. Как бы это печально не звучало, но Джуди соглашалась с Зерни. Ей так сильно хотелось разобраться в этой истории что она не могла удержаться и не посетить дом где когда-то жили Алан и Беатрис, в надежде найти хоть какую-нибудь зацепку. — Ты прав Зенри, — печально согласилась она, — может мы и вправду не там ищем, — она повернулась мордой к Нику и Зерни и продолжила, — может и не стоило сюда приезжать, но я была должна увидеть это место собственными глазами. Извините, что впустую отвлекла вас. — Все в порядке Хопс, — неожиданно понимающе ответил Зерни, — сам работал по следам и знаю, что не все ниточки ведут к развязке клубка. Бывают и те, которые обрываются. Джуди грустно вздохнула. — Ну, если все все осмотрели может тогда поедим, — предложил Зерни. — Еще не все, — отозвался голос Ника из дальнего угла. Он стоял возле вертикальной металлической лестницы которая вела на большой чердак дома. Свет фонаря от телефона быстро проскользни по ней и упал на открытый люк. — Если мы уже здесь, то давайте осмотрим весь дом, — неожиданно бодро проговорил Ник и смело полез наверх, — нюхом чую что мы найдем что-то стоящие. Под внимательные взгляды Ник забрался почти на самый вверх. Подняв голову он заглянул в черный люк. Неожиданно, из темноты, появились два больших янтарно-желтых глаза. Они внимательно смотрели на него. Его сердце ушло в пятки. Он даже не успел закричать. От страха Ник отпрыгнул словно ошпаренный в сторону, совершенно позабыв о высоте на которой находится. Приземлившись на гнилую кровать Ник громко прокричал: — Наверху! Там кто-то есть! Наверху, на чердаке! Стараясь успокоиться от первого шока, Ник серьезно испугался того, что от страха его сердце действительно выпрыгнет из груди. Сквозь тишину было возможно без труда расслышать биение его сердца, стучащего словно барабан. Пока Ник пытался совладать с адреналином и страхом, Джуди выхватила свой пистолет и направила его в сторону входа на чердак. Туда же направил свой пистолет и Зерни. Наступила короткая тишина за время которой Ник с удивлением обнаружил, что единственный кто не вооружен из всех полицейских так это он. Осознав это рыжий лис поспешил спрыгнуть с кровати и спрятаться за спиной у Джуди и Зерни. — Полиция Зверополиса, — громко и властно проговорила Джуди, — немедленно выходите с поднятыми лапами. Смотря внимательно на люк Зерни и Джуди были готовы увидеть и услышать все что угодно. Любые угрозы и возможно даже сопротивление, зная о местных обитателях района. Однако с чердака раздался знакомый женский голос: — Мисс Хопс, прошу пожалуйста не стреляйте. Это мы. — Кто вы? — не понял Ник. — Вы их знаете? — спросил Зерни, так же непонимающе и все еще враждебно, не сводя дуло пистолета со входа на чердак. И лишь Хопс, которая обладал хорошим слухом смогла вспомнить и определить к кому принадлежит этот голос. — Сильвия? — не менее удивленно, но все же утвердительно произнесла Джуди. — Она? — удивился Ник. — Кто она? — все еще не понимал Зерни и все так же злобно следил за входом на чердак. — Спускайтесь немедленно, — скомандовал Джуди, — только без резких движений. — А вы не будете стрелять? — Спускайтесь, — настойчиво добавила Джуди. Спустя секунду из темноты появилась большая лапа тигрицы. Она упала на ступеньку лестницы. За ней появилась вторая. И вот, спустя полминуты перед Джуди, Ником и Зерни стояли слегка напуганные знакомые работники 56 канала, Сильвия и ее молчаливый оператор Щевис. Прежде чем задать основной вопрос репортерам Джуди пришлось вкратце объяснить Зерни откуда она их знает. Убедившись, что звери не представляют опасность, Зерни наконец убрал пистолет, чем невероятно успокоил взволнованных репортеров. — Что вы тут делаете? — первое что спросила Джуди, после чего тут же добавила второй важный вопрос. — Вы следили за нами? — Нет мисс Хопс, — стараясь держаться уверенно отвечала Сильвия, — я понятия не имела что вы сюда приедете. Джуди призадумалась. Если Сильвия и Щевес действительно следили за ними от полицейского участка, что само по себе уже проблематично сделать, ведь ни Сильвия ни Щевис не знали на какой машине отправиться Джуди. Да и они вообще, не знали что Джуди сюда поедет. Может это правда совпадение? Да к тому же ни она, ни опытные Кекс и Зерни не заметили слежку. — Так что вы тут делаете? — спросил Зерни, пока Джуди размышляла. — Тоже самое что и вы, — немного осмелев ответила Сильвия, — ищем зацепки и улики по делу Драго. — Не боитесь? — Кого? — Местных обитателей. — Поверьте мне мистер полицейский, я перекрестно представляю во что ввязываюсь и осознаю всю опасность находясь здесь, — ответила Сильвия возмущенно и гордо. — Не сомневаюсь, — недовольно и скептически пробубнил в ответ Зерни. Бросив презрительно-надменный взгляд на Зерни, Сильвия решив что спорить с ним нет смысла обратилась к Джуди, но уже более лояльно и услужливо вежливо: — Мисс Хопс я уверена что мы сможем помочь друг другу. — Помочь? Как? — спросила Джуди. — Давайте играть открыто, — предложила Сильвия, — я знаю, что вы говорили с Гарри Драго. И судя по тому, что вы здесь, вас также заинтересовало это дело. Предлагаю вам сделку. — Сделку? — нагло влез Зерни. Он все еще недоверчиво глядел на парочку журналистов, которые находились ночью в заброшенном доме, да еще в самом опасном районе города. — Какую? — с любопытством поинтересовалась Джуди. — Информация в обмен на эксклюзив, — раскрыла условия сделки Сильвия. — Какая еще информация? — опять влез в разговор Зерни. Сильвия закатила глаза в душе оскорбляя волка за надоедливость. — Секретную, — уточнила она, — ту, которую вы не получите официально от СООПа. — Откуда вы знаете что я могу получить, а что нет? — недоверчиво покосилась на Сильвию уже сама Джуди. — Да бросьте мисс Хопс, — выдохнула Сильвия, — если вы здесь что-то вынюхиваете, то значит вы ведете расследование о семье Драго, а мы все знаем, что это расследование СООПа, которое как я знаю, закрыло дело. Значит у вас неофициальное расследование и что-то мне подсказывает что СООП не одобрит его, если узнает. Сильвия закончила, под конец речи она положила лапы на бедра и приподняла голову. — Да откуда ты умная такая взялась — фыркнул Зерни. — Журналистика, — пояснила Сильвия, — чем-то схожа с детективной деятельностью. Она покосилась на Джуди и стоявшего за ее спиной Ника. — Я же вам говорила, — обращаясь одновременно к Нику и Джуди продолжила слегка нагло Сильвия, — что пойду на все ради достижение цели. — А откуда у тебя секретные данные? — спросил Зерни. — От надежного источника, — огрызнулась Сильвия. Наступила небольшая пауза и Сильвия в ожидании ответа смотрела на трех задумчивых полицейских. Как бы это странно не звучало, но Джуди ничего не могла поделать с Сильвией, так как работала над делом неофициально. А это значит, даже припугнуть репортершу арестом она не могла. К тому же Джуди понимала, что для разгадки этой тайны ей понадобится вся информация из любого источника. — И что вы хотите в обмен на информацию? — спросила Джуди. Эти слова расстроили Зерни отчего он недовольно и тихо прошипел. Лишь Ник, словно тень за спиной у Джуди, внимательно и как-то тихо для его характера молча стоял, слушая их разговор и ловя каждое слово. — Эксклюзив, — снова уточнила Сильвия, — я хочу что бы вы взяли меня в команду в своем расследовании. — О, как! — не выдержал Зерни. Не обращая внимание на волка Сильвия продолжала: — Я, как и вы, хочу докопаться до истины и узнать куда пропала семья Драго и еще 86 зверей. Вы раскроете дело и накажите виновных. Я расскажу правду всему Зверополису, и сделаю величайший репортаж в своей жизни. И тогда, благодаря нам правда восторжествует. Ну что? Скрепим лапы? Сильвия протянула огромную лапу в сторону Джуди. — И где ваши секретные документы? — спросил стоявший до это момента молчаливо Ник. — О, нет, — Сильвия хитро ухмыльнулась, — сначала вы возьмете меня на расследование. Только потом я вам предоставлю секретные документы. — А откуда мне знать, что ваши секретные документы помогут мне в расследование? — поинтересовалась Джуди. — Поверьте мисс Хопс, — голос Сильвии стал серьезным и уверенным, с легким оттенком жесткости, — эти документы это настоящий эксклюзив. Только объединив все наши усилия и всю информацию воедино мы сможем докопаться до правды. Я так же, как и вы, мечтаю узнать истину. Конечно Ник, как и Джуди, и Зерни понимали истинные мотивы Сильвии. Ее жажда «узнать правду» это только часть ее желания, которое лишь «облагораживает» другую часть — сделать сенсационный репортаж и стать знаменитой. Но как бы ни были противоречивы ее помыслы это был тот случай, когда одно не исключало другого. Решение оставалось лишь за Джуди. На которую спустя несколько секунд и упали взоры всех животных в старом доме. — Хорошо, я согласна, — вынесла решение Хопс. Это невероятно обрадовало Сильвию, которая тут же полезла в карман пиджака и достала оттуда небольшую пачку разного размера визиток. — Мой номер телефона, — протянула она визитку подходящего размера Джуди, — домашний, рабочий, адрес почты и адрес почты телекомпании 56. Вот, возьмите. Звоните в любое время. Как только вы вызовите меня на расследование я приготовлю и выдам часть документов. Таким образом никто никого не обманет. Джуди приняла визитку и спрятав ее в кармашке заметила для себя, что Сильвия сейчас больше похожа на торгового агента, чем на репортера. — Мы согласны, но при одном условии, — неожиданно проговорил Ник. Он приподнял лапу вверх, привлекая к себе внимание и вышел из-за спины Джуди. — Вы сделаете еще один репортаж, — уверенно и твердо произнес он, словно нашел решение сложной проблемы. — О тебе?! — слегка шутливо и немного вызывающе-надменно проговорила Сильвия, покосившись на рыжего лиса. Она все еще не могла простить этого наглого лиса за его выходки на дежурстве. — Нет — , ответил Ник, — репортаж будет о Листи Нэис. — О ком? — почти одновременно произнесли Сильвия и Зерни. — Погодите-погодите, — вспоминая уже вчерашний вечер, Сильвия призадумалась и уточнила, — эта та маленькая куница, что чуть с крыши не спрыгнула. — Ага, — ответил спокойно Ник. — А она тут причем? — развела лапы тигрица, — у нас тут дела поважнее есть. И вообще, — она с презрением поглядела на рыжего лиса который ставит ей тут свои условия, и словно не ставя его ни во что продолжила, — договариваюсь я с вашим непосредственным боссом, с мисс Хопс, а не с вами стажер. Сильвия уважительно посмотрела на Джуди Хопс. — И условия будут именно такими, — ответила Джуди догадавшись, о чем просит Ник, — вы сделаете изумительный и хороший репортаж о Листи, где опишите и расскажите всем о том; какой она хороший ребенок и том что ей нужна опека, чтобы ее выдающиеся математический талант не пропал зря. И тогда я пожму вам лапу. — Ох, — выдохнула Сильвия, с удивлением наблюдая как Джуди в каком-то смысле встала на защиту Ника, — да я вам таких репортажей сотни наклепаю за один день. — Нам нужен только один, — уточнил Ник. — Да легко! — самоуверенно, но с небольшой неохотой согласилась Сильвия, — да после моего репортажа Листи можно будет выдвигать на пост Мэра. — Главное, чтобы у нее появилось больше шансов обрести семью и развивать свой талант, — сказал единственное чего хотел Ник. — Идет, — уже спокойней ответила Сильвия. Она протянула лапу в сторону Джуди и Ника. На ее удивление Ник повернулся к Джуди и увидев ее еле заметный кивок пожал два огромных пальца тигрицы. — Согласны, — проговорил он во время лапопажанития. Когда основные вопросы были улажены, довольный исходом дел голос Сильвии разнесся по разрушенной комнате: — Ну, честное слово вы нас так напугали, когда вошли в дом. Мы подумали, что это местные и решили спрятаться на чердаке. Кстати, нашли что-нибудь интересное? — Честно говоря нет, — печально и уставши ответила Джуди. — Мы тоже, — согласилась печально Сильвия, — я думала, что может Гарри посещал это место прежде чем напасть на банк Лемуров. — А что он делал до этого момента и где был? — спросила Джуди. — Гарри? — Да. — Его отец, Алан, отправил его обратно в Репод Сити, — просветила Сильвия Джуди, — по каким-то делам и по всей вероятности надолго. Там то он и узнал об исчезновении своей семьи. Или, — Сильвия мрачно добавила, — наверное, уже можно говорить о смерти семьи. — И узнав об этом он вернулся мстить, — догадалась Джуди. — Наверное да, — неуверенно согласилась Сильвия. — А мстил он Банку Лемуров, — продолжала Джуди, — значит тут завязаны они. — Это все из-за сделки, — продолжала Сильвия, — компания Алана была богатой и даже очень, но даже ей было не под силу выкупить у Администрации Зверополиса район «Веселый Городок», — Сильвия оглядела разрушенный дом, — по этой причине он заключает сделку с Банком Лемуров о займе. — Тогда все ясно, — Джуди улыбнулась словно нашла ниточку к развязке, — Банк Лемуров уничтожает семью Драго из-за того, что те не смогли выплатить ему долг. Джуди радостно развела лапы в сторону, как бы демонстрируя невидимую для всех зверей мотивацию и ответ. Но вскоре ее улыбка «стерлась» с мордочки, когда вокруг нее были спокойные и слегка непонимающие ее радости морды зверей. — Это первое что пришло на ум всем, — развеяла догадку Джуди, Сильвия, — вот только мотивов у Банка Лемуров уничтожать семью Драго нет. Они были не просто спонсорами компании Алана, но и его партнерами. Алан часто и много общался с семейством Эрхордонов, особенно с мистером Наримусом и его сыном, Эко. Банк Лемуров вложил огромные средства в компанию Алана. По бумагам Алан получал в пользование район «Веселый Городок» на срок 25 лет. В случае если его компания банкротится, то Банк Лемуров теряет все свои инвестиции. Видите, у них нет мотива. Для них убивать семью Драго это тоже самое, что пилить ветку на которой сидишь. После смерти всей семьи и банкротства компании Алана, Банк Лемуров потерял примерно 45% всех своих сбережений. Этот серьезный удар, чуть не поставил один из самых влиятельных банков в Зверополисе на край банкротства. А одну из самых богатых семей в городе на край разорения. — Выходит, — подумал Джуди, — Банку Лемуров было невыгодно уничтожать семью Драго. — Да. В этом то и весь вопрос… — Почему Гарри пытался взорвать Банк Лемуров? — озвучила вопрос за Сильвию, Джуди. — Может он не знал всех деталей и начал рубить с плеча? — предположила Сильвия. — Интересно, — Джуди задумалась. Их диалог прервал порядком уставший Зерни. Он все еще с тревогой переживал что они находятся в неспокойном месте, где в любую минуту можно было нарваться на неприятности. — Если здесь больше делать нечего, давайте тогда побыстрее поедем отсюда, — продолжил он. Это было единственное решение. С небольшим расстройством Джуди согласилась и уже через несколько минут вся компания стояла возле ворот. Лунный свет хоть как-то разгоняющий мрак освещал Ника, Джуди, Зерни, Сильвию и ее оператора Щевиса. — Я что-то не пойму, — огляделась Джуди не заметив машину на которой они приехали, — а где Кекс с машиной? На дороге, в том месте, где они остановились была пустота. Но прежде чем серьезно испугаться за Кекса и за вверенную ей машину, Джуди и всех присутствующих ярко и ненадолго осветил свет фар. Словно сигнал, свет от фар появился и тут же пропал, выдав местоположения машины. — Вот он где, — кивнул в сторону так же не на шутку испугавшийся Зерни. Машина на которой приехали полицейские стояла в кустах совсем недалеко от огромных ворот. — Может поедете с нами? — спросила Джуди хотя позже поняла, что в их машину с трудом поместится одна только тигрица Сильвия. Усталость дает о себе знать снова. — Нет спасибо, — ответила Сильвия, — у нас тут фургон недалеко в кустах спрятан. — Уверены? Это весьма опасный район, — заботливо спросил Зерни, хотя в его словах Ник почувствовал маленькую нотку недоверия. Ему и самому несмотря на все совпадения было странным видеть Сильвию и Щевиса в этом месте. «Хотя, — предположил вымотанный Ник, — возможно она и вправду готова рискнуть жизнью ради того, чтобы сделать сенсационный репортаж». — Поверьте мне, — немного гордо ответила Сильвия, — я прекрасно осознаю всю опасность и весь риск. И к тому же не первый раз работаю в этом районе. С нами все будет хорошо. Ответила уверенно Сильвия. — Ну, как хотите, — влезла в разговор Джуди, — а то можем вас сопроводить до границы района. Вместе безопаснее. — Нет, спасибо, — настаивала на своем тигрица, — вы поедете скорей всего в Департамент, а это через «Лисий Район», мне же надо в противоположную сторону. — Тогда, удачи, — попрощалась Джуди. — Пошлите уже быстрее отсюда, — недовольный долгим прощанием, стараясь не нервничать, осмотрел казалось пустую улицу Зерни. — Обязательно позвоните мне мисс Хопс, — напомнила Сильвия прежде чем скрыться во мраке. — Ты зачем машину переставил? — первое, что услышала Джуди от Зерни, когда села на заднее сиденье машины, рядом с Ником. — Не хотел светить лапы, — уточнил спокойно Кекс. После чего обратился к Джуди, — ну что Хопс нашла что искала? — Может уже поедем? — всматриваясь в темные и пустынные улице района нервничал Зерни. — Едем? — Кекс сидевший на водительском месте кинул взгляд через плечо на Джуди в ожидании ее решения. — Да, конечно, — устало согласилась она, — уже поздно. И простите что все пришлось делать ночью. — Все в порядке Хопс, — успокаивал ее Кекс, — тут что днем, что ночью. Машина с уставшими полицейскими медленно тронулась вперед. Стояла глубокая ночь. Джуди стояла на ступеньках Главного Департамента Полиции Зверополиса. Яркие лучи фонарей освещали здание и главный вход в участок. Впереди виднелась большая парковка, которая несмотря на большое количество фонарных столбов утопала в темноте. Несколько минут назад она и Ник попрощались с волками что заботливо сопроводили их «Нищий Район» и убежали по своим делам. Ник отошел от нее буквально на пару шагов и по телефону вызывал такси, расхаживая перед ней то влево, то вправо. Полчаса глубокого сна на заднем сиденье машины, когда они возвращались обратно в участок, помогли ей не упасть замертво прямо здесь, возле главного входа. Звезды и луну заволокло тучами. Прохладный ветер обдувал ее шерсть помогая не слипаться глазам. Усталость, сон и полная измотанность заставляли ее перестать думать о городских легендах… «…Просто вымоталась, — мрачный голос прозвучал в ее голове, — если сейчас мне кто-то предложит кружку кофе, то меня скорей всего стошнит. Хочу лишь одного, дойти до двери и упасть за порогом своей комнаты. Можно даже не на кровать, а прямо в коробку…» Джуди отвлеклась от усталых и даже мрачных мыслей, когда к ней подошел Ник. — Сейчас подъедут, — проговорил он, убирая телефон в карман. Ник, встав напротив Джуди, внимательно посмотрел на ее сонный, мрачный и измотанный вид. — Вымоталась, — сочувствующе сказал он. После чего добавил, но уже про себя — «Ну еще бы, это уже третьи сутки на лапах пошли». Видя заботливого напарника Джуди собрала последние силы и улыбнулась. — Спасибо Ник, — неожиданно поблагодарила она его, — спасибо за все. Ее голос показался ему печальным, как будто она вот-вот расплачется прямо перед ним. В голове даже снова промелькнула старая фраза сказанная когда-то им — «Вы кролики сентиментальные, все на эмоциях». — Да ты чего Джуди, — он подошел к ней поближе смотря на измотанную и милую мордочку Джуди, — напарни… — Ник задумался на мгновение и проложил нежно и ласково, говоря искреннюю правду, — друзья, всегда помогают друг другу. Он печально улыбнулся, проговорив последнее предложение. — Да, конечно, — ответила Джуди, — и я тебе очень благодарна за помощь, но еще, — она ласково улыбнулась, — спасибо, что ты ни о ком не забываешь. — Ты…? — Я про Листи Неис, — Джуди стало неловко, — я честно не подумала, что можно привлечь прессу, да и саму Сильвию… — Просто ты устала, — заботливо отвечал Ник. — Наверное, — согласилась она, — но все равно спасибо за все Ник. Джуди снова кинулась на Ника и нежно обняла его, а последние слова проговорила уже уткнувшись в его рубашку: — Как же мне с тобой повезло. Утопая в объятых напарницы Ник нежно и даже немного игриво проговорил: — Ого. Вторые обнимашки за одну ночь! Кто-то явно не хочет выплачивать мне премию. Он распростерся невероятным чувством блаженства, когда снова обнял свою напар… свою подру… свою Джуди. Опустив рыжие лапы на маленькое хрупкое тело Джуди Ник продолжал заботливо говорить: — Обещай мне что когда приедешь домой то тут же кинешься спать. Поняла? В ответ Джуди едва слышно промямлила что-то несвязанное. — И никаких больше городских легенд и тайн. Отдохни хорошенько, выспись и уже на свежую голову мы займемся этим делом. Сама же знаешь, что бессонные ночи и изматывание себя работой никак не помогут в том деле, где нужна сосредоточенность и внимательность. Поэтому главное это хорошо выспаться. Ясно? В ожидании ответа Ник улыбнулся и посмотрел на Джуди, которая застыла обнимая его и уткнувшись в его грудь не шевелилась уже минуту. Ответа не последовало. Шум ветра и полная тишина. Нику в этот момент хотелось так много сказать и про него, и про нее, и про их отношения, но краем уха он услышал, как раздалось еле заметное посапывайте. — Джуди, — громче произнес Ник обращаясь к ней. Тишина. Джуди даже не шевельнулась. — Джуди, — немного удивленный тишине проговорил Ник громче. После чего догадавшись продолжил: — Джуди, ты что уснула? В ответ Джуди проснулась и с сонным видом отпрянула от Ника. С извиняющейся мордочкой, протирая глаза, она ответила: — Нет. Нет. Так, о чем ты говорил? Заметив сонный вид крольчихи, которую разбудили посередине сна, Ник не мог смотреть на нее не улыбаясь. — Говорю, такси приехало. Поехали домой. Проговорил Ник, весело и тихо усмехнувшись над сонным видом Джуди.Часом ранее.
Свет фар от полицейской машины проезжавшей рядом на несколько мгновений ослепил тигрицу Сильвию. Она только что попрощалась с мисс Хопс и ее напарниками. Сильвия сидела в огромном грузовике телекомпании 56. За рулем сидел обеспокоенный Щевис. Было видно, что ему очень некомфортно в этом месте. Было темно и страшно, особенно если знать, что за звери живут в этих районах. И даже все то что Сильвия ему наговорила о том, что их прикроют и что за ними всегда наблюдают; и в случае появления бандитов помогут, не помогло. Он нервно потирал руль невольно проклиная себя в том что ввязался во все это. Что бы это не было. И хотя его карман грела пачка денег, он был взволнован тем, что не до конца понимал что Сильвия делает и для чего ей он. Как только мимо них проехала машина с полицейскими Сильвия кинув на Щевиса взгляд, стараясь успокоить его, проговорила твердо: — Да не волнуйся ты так. Посиди здесь, я буквально на пять минут и потом мы уже уедем отсюда. Понял? В ответ Щевис кивнул головой, а на его морде читалось — «Ты меня оставишь здесь одного? Зачем? Почему и главное! Надолго?» — Я же говорила, что за нами присмотрят и не надо никого боятся, — смотря на испуганную морду оператора, Сильвия, старалась внушить и успокоить не только его, но и себя, — сейчас я отойду ненадолго. У меня встреча с моим осведомителем, а ты посиди здесь и ничего не бойся. В ответ Щевис взял себя в лапы и положительно кивнул. — Молодец, — улыбнулась Сильвия, — кстати, ты хорошо держался. Она вышла из фургона. Фургон 56 канала был спрятан между домами, что свисали над карьером и домом Драго. Вокруг было много зелени, и это место было почти идеальным для сокрытия грузовика, так как со стороны дороги его было почти невидно. Сильвия, отодвинув лапой плющ, высунула голову и осмотрела ночную улицу. Было тихо и спокойно. Кошачье зрение хорошо помогало ей ориентироваться в кромешной тьме. Убедившись, что все в порядке она трусцой перебежала улицу и скрылась в проулке между высокими заброшенными домами. Оставшись в полном одиночестве Щевис всматриваясь во тьму взволнованно сжал кулаки. Не выдержав, он быстро залез под сиденье и достал оттуда небольшую бутылку спиртного. Его взгляд упал сначала на ночную улицу района, потом на руль и поле остановилась на бутылке. Фыркнув, он быстро открыл ее и сделал глоток после чего поморщился. Жидкость обожгла его горло. Поперхнувшись он быстро убрал бутылку обратно под сиденье. И пока он производил все эти манипуляции, он, краем глаза заметил, как в кустах, прямо напротив него, появился силуэт огромного тигра. За спиной у которого была винтовка. Быстро положив бутылку, он, с ужасом в глазах, бросил свой взгляд обратно на дорогу. Но там уже никого не было. — Показалось, — прошептал он успокаивая самого себя. Собравшись с духом, Сильвия открыла дверцу большого серого и невзрачного фургона, стоявшего в проулке. Она быстро запрыгнула в него. Оказавшись внутри она приметила угрюмого огромного тигра, сидевшего за рулем, сонного и уставшего от всего рабочего дня бонго, который казался растерянным по сравнению с другими зверями. Особняком от всех сидела возле стола, на мягком кресле, пума. На нее и упал взгляд Сильвии в последний момент. Пума была заметно меньше Сильвии. На ее коленях лежал чемоданчик. Который, судя потому что из него шел синий свет, являлся еще и ноутбуком. Пума постоянно что-то печатала в нем. На столе было разбросано достаточно большое количество пустых упаковок от еды, для разных видов животных. Осмотревшись Сильвия уселась на ближайшее сиденье и проговорила: — Вы были правы. Но как вы узнали, что она приедет именно сюда? В голосе Сильвии прозвучала нотка любопытна и тревоги. Однако на ее вопрос пума приподняла пальчик левой лапы, шепча что-то про себя словно набирая текст. Слегка обидевшись Сильвия все же не стала тревожить явно занятую делами пуму. Наконец, спустя минуту пума оторвала свой взгляд от монитора и посмотрела на тигрицу Сильвию, как бы намекая ей, что готова к беседе. — Все прошло хорошо? — спросила сухо пума. — Да все как вы и сказали, — кивнула головой Сильвия, — правда в определенный момент мне даже показалось что придется привлечь их внимания чихом или скрипом досок. Но все прошло словно по сценарию. — Замечательно, — улыбнулась пума, — я рада, что у вас получилась. После чего она положила на стол ключ и бумагу. — Что это? — удивленно спросила Сильвия. — Это ключ и шифр от камеры хранения в одном из банков «Золотой Орех», — пояснила пума, — адрес банка и шифр для открытия ячейки записан на бумаге. Не потеряйте. Там будет лежать секретная информация о семье Драго. Ею вы и поделитесь с мисс Хопс. Проверяйте ячейку, когда вам придет сообщение на телефон о том, что нужно проверить ячейку. Понятно? — Да мисс, — увлеченно и явно немного азартно согласилась Сильвия. Сильвия вздрогнула, когда дверь рядом с водителем открылась и туда судя по тому, что фургон сильно накренился, залез крупный зверь. Раздался лязг металла — оружия. — Кстати, спасибо, что прикрыли, — поблагодарила Сильвия пуму. — Всегда пожалуйста мисс Сильвия, — ответила, взаимно улыбнувшись, пума. Репортерша взяла ключ и бумагу со стола. Но прежде чем уйти Сильвия задала вопрос который мучил ее с того самого момента когда к ней обратились за помощью из СООПа. — Мисс, а можно задать вам вопрос? — Конечно, — ответила невероятно открыто пума, — что вы хотели узнать? — Для чего вам все это? — Ну, что ж, думаю будет справедливо рассказать правду, — начала пума, — дело в том, что мы думаем, что дело семьи Драго было закрыто неслучайно и что тут замешаны серьезные звери. С появлением Гарри Драго СООП решил открыть расследование, но неофициально, чтобы сами понимаете, те, кто в нем замешан снова не помешали его расследованию. Возможно, кто-то или даже группа из агентов СООПа являются двойными агентами. Для того, чтобы провести чистку в рядах СООПа нужно выяснить правду, но для этого придется воспользоваться сторонними средствами, — пума внимательно посмотрела на Сильвию, — если вы понимаете о чем я говорю. — О мисс Хопс и о полицейских из Главного Департамента. — Именно, — согласилась с выводами пума, — только так мы можем вычислить «кротов» в СООПе. Используя свои силы и своих зверей мы можем спугнуть их. Понимаете? — Да мисс, — качнула головой в знак согласия Сильвия, попутно раздумывая над словами пумы. — Но почему я? Почему выбрали меня? — Первое, поверьте здесь нет лести, — сухо пояснила пума, — вы прекрасный журналист. Второе, вы как пресса можете обнародовать результат расследования, что не даст тем, кто виноват в дело о Драго уйти в тень, как вы понимаете — «замять все». Естественно, если расследование даст результат и об этом узнает общественность, виновные больше не отмахнутся. Как не крути вы представитель «четвертой власти». Ну и бонусом, для вас лично, это будет такой трамплин в карьере, что любителям прыжков с трамплина и не снилось. Сильвия улыбнулась, несомненно предвкушая все шансы и резонанс сенсации. «Если есть предложение — «Судьба дает тебе шанс исполнить мечту», то этот именно тот шанс, тот случай. И я не упущу его» — подумал Сильвия. — Надеюсь это все, мисс Сильвия, — уточнила пума, смотря на радостную морду тигрицы зелеными, мрачными глазами, в которых немногие могли увидеть правду. — Да мисс, — ответила воодушевленно Сильвия, — тогда все, я побежала. — Да, конечно, — ответила пума, — мы поедем за вами и если что прикроем. — Спасибо мисс, я вам благодарна за шанс и не подведу вас, — радовалась Сильвия. — Не сомневаюсь. И помните, пока расследование не будет закончено, никому не показывайте записи, только нам, чтобы мы могли отследить всю работу мисс Хопс. Я, так же повторяюсь, никому не говорите о нашей сделке. Ни начальству, ни мисс Хопс, ни СООПу. Если все раскроется из-за вас, мы будем все отрицать, а вы, можете оказаться в затруднительном положении, когда вас спросят — «Откуда у вас секретные документы?» Уяснили? Будьте предельно аккуратны. — Я поняла мисс, — радостно соглашалась Сильвия. — Никому ничего не говорите, — уточнила пума, — это все ради вашей безопасности. Как только вы раскроете дело и доказательства будут у нас на лапах, только тогда вы сможете представить их на суд жителям города. И тогда они узнают правду, о самой странной городской легенде… Кивнув в знак согласия Сильвия выбежала из фургона. Наступила тишина, в который Трипс со страхом смотрел на пуму. Ему показалось он услышал последние слова: — …И от тех монстрах, что ее охраняют.