Глава 39.
Когда крокодил уходит под воду, значит, он готовится к атаке.
Действие 2.
«Таиши Джэнг. Журнал исследования. Нет. : (Книга исследования. Да! :) День второй. Крокодилы.
Мое знакомство с этим видом пресмыкающихся началось с весьма странных обстоятельствах которые не относятся к исследованиям и которые я опущу.
За все то время что я провела рядом с Беатрис и Аланом, я поняла, что крокодилы по большей степени миролюбивы хотя и очень замкнуты. Особенно Алан, при общении с ним создается ощущение что ты его допрашиваешь. В отличии от Алана его жена — Беатрис намного общительное и невероятно милее (ну, тут я больше имею ввиду внутреннюю, душевную, красоту Беатрис).
Я стараюсь держаться непредвзято к ее внешности, но честно признаюсь, что смотря на ее мордочку, понимаю что передо мной стоит не гламурная самка, а настоящая машина для убийств. Но несмотря на отталкивающую для большинства млекопитающих внешность, стоит завязать с Беатрис разговор, и ты понимаешь что лучшего примера — внешность порой обманчива, вы не найдете.
Честно говоря я понимаю Алана. То, почему она ему понравилась. Невероятно трудолюбивая, веселая, неунывающая, сильная и стойкая, но в тоже время добрая и отзывчивая. Даже звучит странно. Такое сочетание встречается довольно редко. Она мне нравится и не только потому что не собирается меня есть, но и еще потому что умеет расположить к себе.
Не прошло и часа, как я помогаю ей убирать старый дом, а мы уже с ней подружились. Работа почти подошла к концу. Уже темнеет и мы ждем Алана с новостями. Надеюсь мои карточки помогли ему найти работу.
Но хватит лирики, я все же профессиональный ная исследовательница, поэтому впереди нас ждут голые факты из жизни крокодилов.
Для начала я приготовила анкету для Алана, где хочу узнать его основные данные. Но помимо сухой статистики, я также буду описывать интересные особенности данного вида пресмыкающихся. И пожалуй, начну прямо сейчас. Хотите знать интересный факт из жизни крокодилов? Тогда вот он вам! Интересный факт…интересный факт…
Таиши находясь на огромном столе сидела на коробке спичек. На ее коленях лежала книга, на которой лежала новая, купленная сегодня утром, толстая тетрадка. Под ее нижними лапами валялась сумка, а сама белка постукивая ручкой о передние зубы задумчиво смотрела вверх не зная что написать.
— Интересный факт, — произнесла свои мысли вслух Таиши.
Как и написала ранние Таиши, Беатрис не из белоснежных барышень, что боятся испачкать коготки. Она не боялась грязной и тяжелой работы. Как только Алан ушел она принялась наводить в своем новом доме порядок. На улицу полетело все что сгнило или было разбитым, порванными или сломанным. То есть почти все что было в доме.
После того как Беатрис избавилась от всего прогнившего хлама пришло время для уборки. Отыскав в огромной куче обломков, которая раньше была сараем, большую 200 литровую бочку Беатрис подставила ее под огромную трубу, что торчала из стены карьера и откуда постоянно текла небольшой струей вода. Теперь у нее была, хоть и не очень чистая, но все же хоть какая-то вода. Тряпка для мытья и уборки нашлась легко. В большом шкафу. Отмыв дом, Беатрис продолжала суетливо пытаться обустроить его, наводя марафет и создавая в покосившемся доме хоть какой-нибудь уют и комфорт.
Вечер.
Перед домом находилась огромная куча хлама, в которую чуть не врезался Алан, когда спешил быстрее домой. Он догадался что это дело лап Беатрис.
«Милашка моя. Постоянно в делах» — пронеслось с любовью в голове у свирепого крокодила. Алана медленно поднялся по ступенькам, стараясь наступать аккуратно и тихо, чтобы его никто не заметил. Из разбитого окна лился тусклый свет старой масляной лампы. Дотронувшись до тяжелой двери он медленно приоткрыл ее заглядывая в дом.
Отмытый, убранный дом выглядел уже не так заброшено как раньше. И хотя мебели практически не осталось, что добавляло в уют нотку унылой пустоты, Алан знал что это лишь временно.
Разбитые окна были завешены тряпками, и теперь холодный ветер не мог свободно «разгуливать» по дому. Благодаря такой «изоляции» в доме становилось теплее. Огромный шкаф стоявший напротив двери был открыт и в нем виднелась разложенная и повешенная одежда Алана и Беатрис. Старый развалившийся диван и напольную, сломанную лампу, Беатрис выкинула.
Огромный стол на котором в свете лампы сидела с задумчивым видом маленькая белка стоял на прежнем месте. Возле него располагались «живые» стулья, а их сломанные братья скорей всего стояли возле мусорной кучи сооруженной Беатрис. На столе помимо лампы и Таиши стояла чистая посуда: две глубокие деревянные миски, пару прозрачных стаканов, вилки и нож, старый, большой, привезенный Беатрис и Аланом из Репод Сити.
Кухня тоже была убрана, а немногочисленная посуда и кухонная утварь сложена аккуратно на столешницы и ящики.
Алан наслаждаясь простым и скромным уютом, особенно после душного товарного вагона в котором они ехали, вошел в дом. Однако скрип двери быстро выдал его с хвостом. Таиши обернулась и заметив Алана на пороге громко прокричала:
— Беатрис, Алан пришел! Алан вернулся!
Пойманный с поличным Алан, перестал скрываться и тут же обнял, вышедшую из спальни жену. Страстно поцеловав ее он на мгновение забыл о тяжести в плечах. Радость видеть Беатрис и быть в ее крепких объятьях затмевала любую боль.
— Ну ты как? — улыбаясь нежно спросила Беатрис, — вымотался?
— Не так как в запертом вагоне, — улыбнулся в ответ Алан.
— Ну все, пошли ужинать, — легонько толкнула она Алана в сторону стола.
Не став спорить Алан уселся за стол возле глубокой миски.
— Знаю что надоело, — грустно проговорила Беатрис, — но сам понимаешь, других запасов нет.
Она отрезала большой кусок от вяленого мяса, что стоял на кухне и положила его в миску Алана. Тут же поймав на себе восклицательный и одновременно вопросительный взгляд мужа.
— Я, — догадалась Беатрис, — я уже поела.
Краем глаза Алан заметил как мордочка Таиши изменилась. Тут же выдав с хвостом вранье Беатрис. Алан, сдвинув брови, посмотрел на жену. Она сидела напротив него со стыдливым пойманным на лжи выражение мордочки.
В лапе Алана появляется ножик и он разрезает свой кусок пополам. Половину от отрезанного он положил в миску Беатрис.
— Ты же помнишь клятвы «Сезона Дождей», — произносит он строго, но невероятно заботливо, с любовью.
Таиши молча наблюдает за крокодилами попутно быстро записывая все в свою новую тетрадку. В ее глазах мелькает любопытство и азарт исследовательницы.
Опустив огромную голову вниз, Беатрис скромно положила ладони на стол, словно провинившийся зверек.
— Все то, что меня ждет в моей судьбе, я разделю поровну с тобой, — произнесла она тихо.
Таиши тут же записала эти слова клятвы.
Алан медленно пододвинул когтистую лапу ближе к Беатрис. Она взглянула на Алана скромно и еще слегка расстроенная своим обманом. Он дотронулся до ее лапы и обняв ее сжал.
— Прости, — прошептала она.
— Быть честными, — сказал Алан.
— Быть честными, — подтвердила его слова Беатрис.
Алан улыбнулся показывая что не сердится. Его улыбка заставила улыбнуться и Беатрис. А у Таиши слегка приоткрылась пасть.
— Ого! Так значит ты все же можешь улыбаться? — задорно проговорила Таиши, когда возникла тихая пауза, разрушив тем самым трогательный момент между двумя крокодилами.
Алан и Беатрис совершенно забыли о маленькой белке, которая затаилась возле них.
— Тебе домой не пора? — сменив милую улыбку на суровый взгляд спросил Алан, когда посмотрел на Таиши.
— Нет. Родители еще на работе. Дома делать нечего. Скука, — устала объяснять свое присутствие Алану Таиши.
— А друзья? У тебя что нет друзей? — снова спросил Алан.
— Друзья? — быстро переспросила Таиши и позже словно испуганная затараторила, — У меня есть друзья и подруги есть … просто … все сейчас заняты. Понимаете? Там у них свои дела … так что вечер сегодня совершенно свободный.
—Здорово. — подытожил немного озлобленно Алан.
И тут же заметил взгляд Беатрис, которая слегка кивнув в сторону растерянной белки, головой «проговорила» — «Алан будь вежливее. Ты же сам ее пригласил».
— Кстати, — заметив взгляд Беатрис сказал Алан, — спасибо Таиши, тебе за помощь…
— Что, помогли мои карточки? — обрадовалась белка.
— Да.
— Круто, значит ты нашел работу! Поздравляю, — Таиши встала с коробки спичек и протянула маленькую лапку в сторону Алан.
Пожав огромный когтистый палец Таиши села обратно.
— За мной должок, — проговорил Алан и тут же укусил себя за язык смотря в хитрые глазки веселой белки.
— Замётано. — тут же поймала его на слове Таиши.
За ужином Алан вкратце рассказал о приключениях своего долго и жаркого дня, попутно слушая историю Беатрис. Когда с ужином было покончено и миски были убраны в сторону, Алан, увидев выражения мордочек Беатрис и Таиши, понял что они что-то затеяли.
— Во время уборки дома, мы кое-что нашли, — не стала томить мужа Беатрис.
— Из полезного, — дополнила Таиши, — я помогала искать.
— Таиши помогла, — подтвердила Беатрис.
А Алан смотря на мордочки Беатрис и Таиши, которые дополняли друг друга словами, старался сдержать строгий и суровый взгляд на морде, и не улыбаться.
— Вот смотри, — Беатрис достала из-под стола большую канистру в которой скорей всего была какая-то жидкость.
— Мы думаем, что это полезная вещь, — предположила Таиши.
— Ага, — подтвердила ее слова Беатрис, — думали-гадали, но так и не поняли что это?
— Решили подождать тебя, — уточнила Таиши.
— Да, решили что ты поймешь, — подтвердила Беатрис.
Взглянув на озадаченные мордочки двух самок, Алан легонько, в душе, усмехнулся над ним, но по доброму.
Он принюхался к содержимому канистры.
— Масло для лампы, — проговорил Алан.
— Вещь нужная?
Посмотрев на фитилек лампы Алан положительно кивнул головой. Неизвестно разыгрывают ли его эти две хитрые самки или нет, но Алан не скрывал что ему было лестно внимание к его мнению.
— Я же говорила, — совсем легонько и даже, как-то по дружески толкнула огромной ладонью маленькую Таиши Беатрис. Белка весело качнулась взад-вперед радостно при этом посмеиваясь.
— Просто я подумала, что это чей-то жир после липосакции.
Край пасти Алана слегка дернулся, но все же он остался верен своему невозмутимому выражению морды, пока Беатрис и Таиши дружно посмеивались.
— Так, — продолжила строго Таиши, — дальше.
Беатрис услышав ее «приказ» достала из-под стола огромный увесистый молоток. Правда с прогнившей ручкой. Положив его на стол перед Аланом, Беатрис добавила:
— Таиши много чего нашла на чердаке, из инструментов. Молоток, гвозди, шурупы, отвертка, по моему даже строительный степлер есть.
— Да, еще пила и лопата, — продолжила Таиши причислять найденные вещи.
Она вышла на середину стола и попытался сдвинуть огромный, для нее, молоток поближе к Алану. Но с таким же успехом Алан мог попытаться подвинуть кирпичное здание, которых он насмотрелся вдоволь за сегодняшний день. Поняв о неосуществимости своей затеи Таиши отбежала к рукоятке. Приподняв деревянную рукоять, она перевернула молоток поближе к Алану.
— Понятно к чему мы ведем разговор? — запыхавшись и слегка вспотев спросила Таиши.
Алан схватился за ручку молотка и поднял его не высоко над столом. Тут же прогнившая ручка возле головки молотка не выдержала и раздался треск. Огромная, увесистая металлическая часть молота с грохотом упала на стол, чуть не придавив Таиши. Но проворная белка молниеносно отпрыгнула в сторону от опасности.
— Ну, как-то так, — неизвестно почему извиняющеся Таиши посмотрела на Алан.
Пока на столе появлялись другие инструменты, а веселые голоса Беатрис и Таиши не смолкая спорили между собой, поочередно спрашивая у Алана нюансы строительного инструмента, Алан удивленно смотрел на свою жену. Голоса двух неугомонный дам были приглушенны его мыслями.
Она была счастлива. Нет, конечно, в полуразвалившемся доме, в неизвестном мире, почти на дне ямы с горсткой монет в кармане и неясным будущем, стоило и призадуматься над сложившейся ситуацией. Но видя улыбающуюся жену, Алан впервые был спокоен. Его душа светилась от счастья. Алан не знал знала ли Беатрис, что даже самая еле заметная ее улыбка заставляет Алана воспрянуть духом и не опустить лапы. А в этот момент это было самое главное. Потому что Алан понимал, что хоть все потихоньку налаживается, но впереди их ждет голодное и суровое время. И оттого, каждая радостная улыбка его жены, сейчас была ему дороже всего.
«Все то, что меня ждет в моей судьбе, я разделю поровну с тобой» — пронеслась клятва «Сезона Дождей» у него в голове.
— Сколько ты весишь? Эй, Алан, ты с нами? Ты тут? Алан? — сквозь мысли донеслись до него слова Таиши.
— Что? — он вышел из оцепенения.
— Я спрашиваю, сколько ты весишь? — Таиши снова присела на коробку спичек
— Не понял? — все также как и в первый раз непонимающе удивился Алан, правда теперь он расслышал вопрос, — А это тебе зачем?
— Вот, — Таиши приподняла новую купленную толстую тетрадку, продемонстрировав ее обложку Алану.
— Это что? — непонимающе спросил Алан, пытаясь сквозь полумрак разглядеть надпись на титульном листе.
— Это моя первая серьезная работа, — не скрывая радости проговорила Таиши, — она будет посвящена вам и вашей истории в Зверополисе. В ней я хочу задокументировать все, что связано с вашими обычаями и с вашим видом в общем.
— То есть теперь у нас появился личный биограф, — выдохнул Алан. В его словах чувствовалась ирония.
— Смейся-смейся, — скептически-иронично подкалывала она в ответ Алана, — но как только моя работа будет награждение премией «Золотое Перо» и я получу известность и…и деньги, ты заплачешь крокодиловыми слезами.
Беатрис рассмеялась видя как строптивая белочка показывает свой характер. И даже Алан не выдержал и улыбнулся видя серьезную мордашку Таиши.
— Ну хорошо, — посмеявшись сказал Алан, — хочешь интересный факт о крокодиловых слезах?
Таиши услышав в одном предложении интересный факт и крокодилы, да еще от молчаливого и серьезного Алана, встрепенулась и подпрыгнув невысоко, схватила тетрадь. Она открыла ее в рандомном месте. Как только белка приземлилась в ее лапке появилась ручка, а маленькие глаза полные заразного энтузиазма тут же примкнули к устам Алана.
— Готова. Записываю, — проговорила она словно солдат, что сообщил о выполнении любого приказа, вне зависимости от сложности.
Наступила тишина в которой можно было расслышать быстрое биение сердечка Таиши.
— А вот и не скажу, — сказал неожиданно Алан. Он не выдержал и рассмеялся смотря на то как изменилась мордашка Таиши, словно зверьку пообещали огромные сокровища, а потом сказали, что при доставке сокровищ перепутали адреса и теперь его богатства достались другому.
— Что? Нет! — практически «взорвалась» маленькая белка, — Нет! Алан?! Ты мне должен! Ты обещал! Признавайся, что там со слезами!
Несмотря на то, что Таиши не на шутку разошлась, выглядело это невероятно мило и как-то совсем не страшно, особенно для двух огромных крокодилов.
— Ну скажи, Алан, — присев обратно на коробку спичек, после первого «взрыва», умоляла Таиши, — ну пожалуйста, ну расскажи.
Поняв что скорей всего любознательную белку теперь уже не угомонить Алан все же согласился вспомнив что завтра его ждет тяжелая работа и бессонная ночь, что может устроить ему Таиши, не входит в его планы:
— Хорошо. Слушай.
Таиши замерла и приготовилась записывать.
— Многие из млекопитающих считают что слёзы крокодилов это соль, точнее её избыток. — начал Алан, — Вроде как мы с помощью этого уделяем соль из организма. И в наших глазах есть специальные железы, через которые удаляется избыточная часть солей, с которым не справляется организм. У вас даже выражение есть такое: «Крокодиловы слезы».
Внимательно слушая, Таиши кивнула в знак согласия.
— Так вот все это вымыслы. — уточнил Алан.
— Крокодилы плачут, так же как и все. — проговорила Беатрис.
— Интересно, — проговорила Таиши наверное совершенно забыв про время, — тогда вернемся к анкете. Так вот Алан, сколько ты весишь?
— Да зачем тебе это? — не переставал удивляться Алан настойчивости юной белки.
— Ты думаешь что ты толстый для крокодила?
— Нет! Я не толстый для крокодила.
— Тогда просто скажи сколько ты весишь?
— А у тебя вообще сколько там вопросов?
— Ааааа…примерно 70-80 плюс-минус, — уточнила Таиши взглянув в тетрадку.
— Слушай давай так, — решил Алан, — завтра я пойду на работу, а ты на учебу. По дороге можешь расспрашивать меня, а сейчас извини, но я пойду спать. День выдался тяжелым. Идет?
Такой расклад не совсем устраивал энергичную Таишу, но спорить с Аланом она не стала. Лишь хитро прищурилась проговорив:
— А можно к вам в гости забегать, время от времени.
Алан с Беатрис переглянулись между собой. И несмотря на то, что Алан знал что это «время от времени» может легко перерасти в «постоянно-навсегда», он все же решил что в данном случае должна решать Беатрис.
— Что скажешь? — спросил он жену.
— Конечно приходи, — обрадовалась Беатрис, — буду рада с тобой поболтать.
— Ура! — обрадовалась Таиши, — тогда до завтра. Я побежала.
Она, воодушевленная таким исходом, быстро схватила старую серую сумку, валявшуюся на столе рядом с ней. Впопыхах сумка выскальзывает из ее лапок и падает на стол. Содержимое сумки вываливается наружу. Тетрадки, учебники, письменные принадлежности, несколько листочков, пару блокнотов, кошелек в виде ежика, старая деревянная расческа и маленькая красивая застежка в виде бабочки. Все это мелочи по сравнению с огромным «облаком» маленьких билетиков, которые разлетаются в разные стороны.
— Вот же хвост крысиный, — ругается Таиши видя весь хаос что творится вокруг.
Она тут же падает на колени пытаясь поймать разлетевшиеся по сторонам маленькие билетики. Один билетик, отлетев дальше всех, упал на острый коготь Алана. Он был настолько мал, что как Алан не пытался, но так и не смог разобрать что было на нем было написано.
— Что ты с ними возишься? Выкини их, — проворчал он, отбросив в сторону миниатюрный, для него, билетик.
— Выкинуть?! — возмутилась Таиши, — да ты что! Они мне дороги.
Она, стоя на коленях, продолжала собирать множество разбросанных билетиков, тут же ловко поймав летающий в воздухе билетик, что откинул в ее сторону Алан.
— А что это? — спросила Беатрис, которая, так же как и Алан, не могла рассмотреть напечатанный текст.
Пытаясь помочь маленькой белке собрать билетики, Беатрис ребром своей огромной ладони провела по поверхности стола, собирая в кучу разлетевшиеся, как после выстрела хлопушки, билетики.
— Это билеты в музей «Исследования Окружающего Мира», — ответила Таиши, — я часто туда хожу.
Судя по большому количеству билетов в ее маленьких лапках это было правдой, и даже слегка приуменьшенной.
— Так они все использованные. Зачем они тебе? Избавься от них. — все еще не понимая удивлялся Алан смотря как Таиши аккуратно сложив в стопку билеты спрятала их в сумку.
— Как зачем? — удивилась Таиши, — на память.
Не став спорить со странностями молодой белки, Алан решил что этих «тараканов» в ее голове он точно не поймает.
Собрав все свои вещи обратно в сумку Таиши встала на лапки. Перекинув через плечо лямку серой сумки она аккуратно сложила туда большую книгу, которую постоянно носила с собой и новую тетрадь — «Книга исследования».
— До завтра, — попрощалась Таиши, когда наконец упаковала все свои вещи. Застегнув второй ремешок сумки на талии, она быстро, слегка подпрыгивая на каждом шагу, двинулась в краю стола. Прежде чем спрыгнуть, она махнула лапкой в знак прощания.
— Пока, — в ответ махнула лапой Беатрис, — до завтра.
— Хорошенько выспись Алан, — прокричала напоследок Таиши прежде чем отодвинуть ткань закрывавшую окно и выпрыгнуть в образовавшуюся щель, — а то завтра снова будешь вялым.
Таиши скрылась за окном, и спустя несколько секунд до двух крокодилов донесся еле заметный звук скрежета ее маленьких коготков об металлические трубы.
— К сожалению мои документы об образовании здесь недействительны, — печально констатировал он факт, как только скрежет затих.
В это время Беатрис вернулась из спальни держа в лапах багровый ящик.
— Мы даже не можем подать в посольство заявление о предоставлении аналоговых документов с сертификатом институтов Зверополиса, — продолжал размышлять Алан, — для всех в Репод Сити мы мертвы.
— Что будешь делать? — положив пред мужем багровый ящик спросила Беатрис.
Алан вытащил из внутреннего кармана пиджака свернутую в несколько раз бумагу «Договор о труде». Он, развернув, положил ее на стол и протянул Беатрис.
— 50-60 монет в неделю это пока весь наш бюджет, который мы можем себе позволить, — ответил Алан.
Мельком прочитав «Договор о труде» она задумчиво посмотрела на Алана.
— Тут не хватит даже нам на одного, — быстро прикинула в уме Беатрис.
Согласившись с ней Алан кивнул.
Развернув багровый ящик к себе он медленно приоткрыл его. Стараясь улыбнуться при виде своих детей Алан, безуспешно пытался прогнать грусть и отчаяние.
— Время еще есть, — уверенно проговорил он, — у нас будет хороший доход до их рождения.
При тусклом свете лампы в ящике, зарытые в песке, виднелись два важнейших зверька в его жизни.
Ловко карабкаясь по ржавой трубе Таиши была воодушевленная тем, что Алан и Беатрис приняли ее. О таком она и не могла мечтать! Еще когда в старом доме жила пожилая пара крокодилов Таиши напрашивалась к ним. Для них это было странно и непонятно. Старая пара крокодилов была очень замкнутой. Настолько, что даже молчаливый Алан по сравнению с ними выглядит как весельчак на вечеринке и душа компании.
Труба, по которой она карабкалась, закончилась уходя в комнату соседей Таиши. Дальше шли доски. Под лунный свет молодая белка шустро вскарабкалась по доскам, цепляясь почти за невидимые выступы между ними. Плющ, растущий с крыши дома, оккупировавший часть стены и окно, слегка замедлил ее продвижение наверх.
— Через заросли нужно пробираться весьма осторожно, — тихим шепотом сказала она сама себе, — где-то рядом обитает Арахнид Ужасный Кровавый. Это опасный и смертельный зверь.
Таиши нащупала в зарослях плюща прибитую доску. Она зацепилась за нее. Стараясь не порвать паутину Арахнида Ужасного Кровавого и не навлечь на себя его «месть» Таиши заботливо перецепилась с очередного выступа, в виде пробитого бруска, за подоконник. Оттолкнувшись задними лапами она ловко запрыгнула в окно и очутилась на кухне.
— Лестницу для кого придумали?! — тут же раздался суровый голос ее матери, когда залетевшая в окно Таиши чуть столкнулась с ней, — ты что как дикая! — продолжала ее мать, — Все по стенкам лазишь? Тебе что восемь лет?
— Здравствуй мам, — поздоровалась Таиши, несмотря на грозный, уставший вид своей матери, которая стояла напротив нее.
— Оооо! — саркастично начала мать Таиши, — Здравствуй Таиши. Ты на вопрос будешь отвечать? Почему по лестнице не ходишь, как все нормальные звери?
— Мам, ну ты же знаешь, — стараясь скрыть правду начала Таиши, — я не люблю нашего соседа снизу мистер Пороновии…как его там?
— Пароновиновича, — поправила ее мать.
— Да, точно.
Таиши обошла мать и выйдя в центр комнаты уже собиралась забрать к себе в «шатер». На нее упал свет от включенного телевизора, за которым сидел ее отец, внимательно следя за новостями.
— А что с мистером Пароновиновичем не так? — спросил ее отец услышав краем уха их разговор.
— Да он пялится на меня, — возмущенно проговорила Таиши, она еще хотела добавить то что ненавидит когда ее оценивают взглядом, но не стала.
— Да брось Таиши придумывать, мистеру Пароновиновичу уже почти 90, — вступился за старого соседа ее отец.
— И что? — возмутилась Таиши.
— Да то, что он дальше своего крысиного носа не видит, — объяснил отец, — у него прогрессирующая катаракта.
Удовлетворившись и одновременно не удовлетворившись объяснением своего отца Таиши поймала на себе строгий взгляд матери.
— Да кто на тебя посмотрит, — строго произнесла она.
Свет от телевизора тускло, но все же осветил старые, потертые, испачканные джинсы Таиши. Когда она карабкалась по ржавой трубе она сильно испачкала их, задев еще и майку.
— Посмотри на одежду. Вся грязная, словно ты из помойки вылезла, — произнесла ее мать и тут же бросилась отряхивать джинсы и майку своей дочери лапами.
— Да совсем немного запачкалась, — пыталась отойти от матери Таиши. Но та схватила ее за лапу. Она крепко держала дочь пока наконец не закончила отряхивать одежду.
— Ох, — выдохнула она закончив отряхивать Таишу, — и в кого ты вся такая пошла?
— Все хорошо мам, — оглядев себя еще раз, старалась успокоить свою мать Таиши, после чего, освободившись наконец от ее хватки, она быстро забралась к себе в «домик» проговорив по дороге отцу, — привет папа.
— Здравствуй Таи.
Махнув лапой в сторону своей дочери, мать Таиши присела на стул.
— Вся в тебя пошла, — с пренебрежением проговорила она своему мужу.
После чего устало вздохнула и встав со стула продолжила:
— Таиши на столе половина лепешки это твоя доля. Больше нельзя. Поняла?
— Да мама, — отозвалась из-за ширмы от Таиши.
— Ладно, я убежала к соседке, — второпях проговорила мать Таиши попутно достав из холодильника лепешку, и, разломив ее пополам, положила часть на стол. Прежде чем уйти она, стоя возле круглой входной двери, окликнула своего мужа:
— Эй!
Отец Таиши отвлекся от телевизора и перевел взгляд на свою жену.
— И чтобы у меня ни капли, ты понял хвост мутный?!
— Да понял я, понял, — сухо ответил он и снова уткнулся в телевизор.
Дверь скрипнула и хозяйка квартиры скрылась в темном коридоре.
— …то есть вы утверждаете что опасность все же существует, — сквозь тишину раздались голоса из телевизора. На мониторе куда устремил все свое внимание глава семейства за столом в небольшой студии сидело два зверя. Один из них был пожилой бегемот одетый в дорогой костюм, другим животным был лев, так же щеголявший в дорогом костюме.
Между ними шел диалог, где скорей всего лев брал интервью у бегемота.
— Мистер Грэг Этоннг так вы и вправду считаете что Зверополис в будущем ждет экономический коллапс, — проговорил лев.
— Да. Именно так. Мы уже не можем закрывать глаза на тот кризис что творится например в районе «Подземные Норки». Уровень качества жизни особенно среди малых представителей города катастрофически снижается. С каждым годом нищета все больше и больше затрагивает этот и некоторые другие районы города.
— И что вы предлагаете?
— Ну во первых нужно незамедлительно собрать совещание. Необходимо донести до Администрации Зверополиса и даже до самого мэра города, то что необходимо срочно принять меры, пока ситуация не ухудшилась.
— То есть вы считаете что мэр и Администрация не знают о проблеме, которая охватила несколько районов города.
— Нет, они знают о проблеме.
— Но не хотят решать ее?
— Нет. Они просто не понимаю, то, что проблема уже вышла из-под контроля. Ее уже не остановить…
— Погодите, погодите, — перебил Грэга Этоннга ведущий лев, — вы утверждаете что кризис неизбежен?
— Да. Утверждаю. Я призываю мэра и Администрацию взглянуть на проблему серьезно. Хватит отмахиваться от экономического кризиса, который охватил несколько районов. Лавина уже пошла и наша задача не дать ей набрать обороты.
— И кто по вашему виноват? Мэр? Администрация? Или корпорации? Я часто слышал как вы плохо отзывались о многих богатых семьях города. Например о семье Кан?
— Та что строит огромный новый торговый центр «Торговый Оазис»?
— Да. И я насколько помню, вы серьезно критиковали одну из самых влиятельных семей в Зверополисе. Семью Эрхордона владельцев «Банка Лемуров» и особенно его основного владельца мистера Наримуса Эрхордона.
— Понимаете дело не только в корпорациях, чья основная цель это зарабатывание денег. Дело даже не в их жадности. Дело в их способе. В способе их зарабатывания…
— Постойте. В каком способе?
— Я называю этот способ «Иллюзия выбора».
— «Иллюзия выбора»?
— Да, когда к примеру у обычного зверька есть право выбора, но по сути он выбирает из того что ему предложат корпорации.
— Это и есть по вашему проблема в корпорациях?
— Нет, проблема в структуре выбора, которая предлагает система.
— Что-то я совсем запутался…
— Тоже мне умники нашлись, — прохрипел отец Таиши недовольно, — у самого фрак дороже автомобиля Бина. Слышишь Таи что говорят по телевизору?!
Отец Таиши прикрикнул обращаясь к дочери. В углу, в «шатре», Таиши зажегся свет и сквозь ткань появился силуэт его дочери.
— Нет пап, а что говорят? — отрешенно и больше из вежливости поддержала разговор Таиши.
— Говорят, что урежут бюджеты для неприбыльных районов, — пробубнил он в ответ, — урежьте себе зарплаты, бюрократы облезлые!
Отец Таиши выругался и бросил легкий, слегка пьяный, взгляд на силуэт своей дочери. Стесненная в пространстве своей «комнаты» Таиши могла переодеваться только лежа на лежанке. Быстро убрав печальный взгляд с силуэта дочери, отец Таиши медленно встал и направился на кухню.
Во внутреннем кармане его пиджака совсем не слышно булькнула фляжка. Старая, доставшееся ему по наследству от отца, а ему от его деда. Семейная реликвия, и единственная вещь, что была важна в его жизни, помимо его дочери.
Вытащив ее из кармана он быстро, с опаской, пригубил ее. Сделав глоток он тут же услышал голос своей дочери.
— Можно пройти пап? — Таиши протиснулась между ним и холодильником.
— Да конечно.
Таиши переоделась во все те же короткие шортики и большую майку. Эта одежда была на ней утром, и месяц назад, и год назад.
Терпкий запах алкоголя ударил ей в нос, когда она протиснулась за половинкой своей лепешки к столу.
— Маме только не говори, — прошептал ей отец, — а то она нервная, как белка в огненном колесе.
— Можешь на меня рассчитывать пап. Я могила.
Таиши, почти за мгновение, с жадностью и голодом, практически в один укус, проглотила лепешку.
— Как дела в институте?
— Учеба и все такое, — отвечала Таиши с набитой пастью, попутно собирая коготками крошки со стола, что упали с лепешки.
— Ладно, я побежала. Учеба.
— Давай учись.
— Ага!
Ее отец снова сел на старое кресло уткнувшись в рябивший время от времени телевизор, а Таиши забралась к себе в «номер».
Свет от прибитой лампы осветил большую книгу, которую она достала из серой сумки. «Удивительные Земли. Автор Гапака От Тано». Потрепанный внешний вид, огромное количество закладок, кое-где исписанные рисунками невиданных зверей поля страниц, все это свидетельствовало о том что эта книга была прочитана Таишей сотни и сотни раз. Она перелистнула, наугад и тут же попала на нужную ей главу. Но одну из самых любимых ее глав.
— Мир, который окружает нас просто невероятен! — почти «мышиным шепотом», под свет лампы, прочитала она знакомые наизусть слова, — Когда я еще был маленьким, то меня постоянно мучил вопрос — что там? Что там? За пределами Зверополиса? Что там за пределами ближайших населенных пунктов, таких как например «Малые Норки».
Мир окружающий границы Зверополиса главная загадка которую могут постичь только сильные духом.
Ничего там нет! — мне говорили все.
Дикий мир, когда животные были еще дикими, давно канул в небытие. Его нет. Нет зверей, что обитали в лесах, горах, полях и пустынях ведя дикий образ жизни. Все они стали цивилизованными и сплотились вместе. Создав поистине великое место — Зверополис!
Зверополис разросся превратившись в огромный мегаполис. Его окружают населенные пункты поменьше за его пределами. Пришла пора цивилизации. В этот период многие воспринимают Зверополис как самобытную планету, мир в котором они живут. Попутно забывая вопрос — если все животные стали цивилизованными и сплотились создав Зверополис кто остался в лесах, горах, полях и пустынях?
Их называют «Дикими Землями». Туда не рекомендуют ходить неподготовленным животным. Там ничего нет — говорят нам.Там только чистые биомы. Природа без животных.
Ну что ж, проверим насколько они правы!
Окружающий мир, словно космос, где Зверополис например огромная планета, а приближенные к нему населенные пункты это спутники. Дикие земли это безжизненный космос пролетев сквозь который мы можем найти другие обитаемые планеты: Репод Сити к западу от Зверополиса, самый близкий населенный пункт. Зоо Сити в сотнях тысячах миль к югу от Зверополиса, один из самых дальних цивилизованных городов бескрайних «Диких Земель».
Сегодня мы отправимся в длинное путешествие по этим загадочные землям…
— Таи, — раздался хриплый слегка пьяный голос отца Таиши вывев тем самым ее из грез.
— Ну пап, чего тебе еще? — недовольно и устало пробубнила она.
— Выгляни на мгновение.
— Ну что еще тебе надо? — все еще недовольно ворча выглянула Таиши.
Перед ее «шатром» стоял ее отец. В его лапах был небольшой бумажный кулек. В нос Таиши снова ударил неприятный, терпкий вкус алкоголя.
— Вот, возьми, — он протянул ей маленький кулечек, — сегодня у мистера Джонга из магазинчика «Сытый Зверь» была небольшая подработка. Там, по мелочи. Правда он сам на «голых камнях» из-за налогов, но смог расплатиться едой.
В маленьком бумажном кулечке что приняла Таиши от отца были небольшие покрытые сахаром и шоколадной нугой конфеты.
Таиши приняв сладости, снова скрылась за ширмой.
— Он еще там…завтра…еды может лепешки или даже фрукты, а может орехи, — проговорил уже сам себе ее отец, — даст. Я принесу…а то ты наверное голодная… .Ладно.
Он развернулся, но тут же услышал как ширма снова зашевелилась. Таиши положив на низенькую тумбочку кулек конфет вернулась обратно.
— Папа, — донесся до старой белки голос дочери.
Он обернулся, держась за спину.
— Спасибо папа, — улыбнувшись поблагодарила Таиши отца.
Увидев улыбающуюся и слегка грустную мордочку своей дочери ее отец и сам в ответ улыбнулся.
— Да, это я так, — шутливо начал он, — типа взятка, за то что маме про меня не рассказываешь.
Таиши с отцом весело тихо посмеялись. Глядя на Таишу наверное ему стало сказать что он любит ее. Как и молодой белке. Но в результате стояла лишь тишина, которую нарушил голос диктора — «…нужно что-то менять, а то некоторые звери начинают в прямом смысле работать за еду». Обменявшись многозначительными взглядами отец Таиши наконец произнес:
— Ладно, пойду, посмотрю что там еще этот Грег Этоннг умного скажет. Не буду тебе мешать читать. Пока Таи.
— Пока папа, — попрощалась в ответ Таиши.
Ее отец снова уселся в потрепанное кресло и уткнулся в телевизор, а Таиши скрылась за ширмой.
В ее лапке мелькает конфетка. Вкусная. Она пытается вспомнить когда в последний раз пробовала сладости. Месяц назад? Два? Нет, наверное, три или четыре назад.
Как и наверное любая белка, Таиши обладала необычными, свойственными только для этого вида, особенностями. Перед которыми не могут устоять все белки в Зверополисе.
Она быстро раскрыла кулек с конфетами и положив его пред собой пересчитала их поштучно.
— Одиннадцать, — озвучила она количество конфет. Но позже призналась облизывая языком вкусную конфетку у себя в пасте, — было двенадцать.
Посчитав свое «сокровище» Таиши мигом свернула кулек и открыв единственный шкафчик в низком столике спрятала кулек конфет в самый дальний угол прикрыв его «местным» хламом. Не то чтобы она боялась что кто-то найдет ее конфеты и съесть. Нет. Просто сам факт того что у нее есть спрятанные запасы невероятно нравился ей. Вызывая в душе чувство спокойствия и уверенности в будущее. Все эти чувства скорей всего достались ей еще от диких белок на генном уровне.
«Если есть по одной конфетки в день, вечером, то мне их хватит аж на 11 дней» — прикинула она мысленно.
Холодный ветерок что залетел в открытое окно обдувая ее шерсть заставил съежиться от холода. Сшитый из разных лоскутков плед, мелькает в ее лапках. Через мгновение, свернувшись в комочек, Таиши накрывается им. Становится теплее. До нее доносится звук телевизора. В лапах снова мелькает любимая книга. Она снова готова «нырнуть в мечты». Но резко останавливается перед самым «броском».
Отложив книгу «Удивительные Земли» Таиши достает свою толстую тетрадку, которую завела специально чтобы писать про Алана и Беатрис.
Она написала.
Из записок смелой исследовательницы Таиши Джэнг…
