Зверополис. Столько стоят мечты

Когда крокодил уходит под воду, значит, он готовится к атаке.

Действие 12. И стало их больше

      В темной комнате включился свет. Он осветил сцену — центр темной комнаты. Свет упал на стол. Он располагался в центре комнаты. На нем свободно располагалось три микрофона и несколько бутылок с водой. Свет прожектора осветил также три стула, на которых сидели животные.       Некоторое время стояла тишина.       Наконец молодой лев в солидной одежде проговорил спокойным, монотонным голосом:       — Здравствуйте дорогие телезрители. Вы снова с нами на 56 канале, и это передача «Живой Зверополис». Сегодня у нас в гостях два зверя, — лев показал лапой в правую сторону. Там, на высоком стуле, расположился средних лет лемур. Ведущий продолжил, — позвольте представить вам владельца крупнейшего банка в мегаполисе — мистера Норимуса Эрхордона.       Лемур приподнял голову и еле заметно кивнул.       — Здравствуйте мистер Норимус, — вежливо поздоровался лев — ведущий, — спасибо, что нашли время и смогли посетить нашу передачу.       — Здравствуйте. Спасибо что пригласили, — вежливо отозвался Норимус.       Поздоровавшись с лемуром лев — ведущий перевел взгляд на животного, что сидел с левой стороны, прямо напротив Норимуса.       Указав на него лапой, он продолжил:       — Напротив него сидит экономист, политолог, социолог и один из влиятельных Административных работников Зверополиса мистер Грэг Этоннг. Здравствуйте.       — Здравствуйте, — поздоровался большой бегемот Грэг Этоннг, — спасибо, что снова позвали на вашу передачу.       — Пожалуйста, — кивнул лев — ведущий, — кстати мистер Норимус, если так можно выразиться, новичок в таких делах, то вы мистер Этоннг, помнится уже выступали в нашей студии…       — Это так, — кивнул Грэг Этоннг.        — И помнится, в той передаче вы очень серьезно критиковали экономическую систему Зверополиса и в частности поведение «Банка Лемуров».       — Да-да, — согласился Грэг Этоннг.       Он спокойно посмотрел на морду лемура.       — И вот, — словно рефери, развел лапы ведущий, — у вас, и наших телезрителей появилась уникальная возможность, так сказать, выяснить ваши точки зрения с глазу на глаз.       Лев — ведущий повернулся в сторону Норимуса и спросил:       — Мистер Норимус вы видели ту передачу?       — Да я смотрел ее, правда, не в прямом эфире, а в повторе, — ответил Норимус.       — И так что вы думаете о сложившейся ситуации?       — В целом? Или в частности?       — В частности об экономической проблеме «Подземных Норок».       — Я понял вас, — начал отвечать Норимус, — что касается экономического коллапса, что произошел в районе «Подземные Норки», то этого стоило ожидать, рано или поздно.       — То есть вы говорите, что проблема была давно.       — Да.       — А в чем вообще заключалась эта проблема? Кто виноват? И почему это не происходит в других районах Зверополиса. Выдохнув, Норимус отвечал:       — Не совсем правильно искать только одного виноватого. Я считаю, что экономический кризис, что произошел в районе «Подземные Норки» это совокупность многих факторов. И самое главное, что этого было не избежать. И более того, то, что произошло в этом районе, легко могло произойти и в любом другом.       — И в чем же основная причина?       — Нежелание эволюционировать.       — Думаю, наши зрители не поняли. Вы могли бы пояснить?       — Да конечно, — подтвердил Норимус, — как мы с вами знаем большая часть инфраструктуры района «Подземные Норки» это технические перерабатывающие заводы. Для их полноценной работы необходимо много различных факторов.       — Например?       — Возьмем, например одну из самых больших в городе прачечных, что находится в районе «Подземные Норки», — привел пример Норимус, — для ее нормальной работы ей необходима горячая вода и пар, высокой температуры. Эти ресурсы она получает из ближайшей котельной. В недрах котельной уголь превращает воду в пар, и подает ее в прачечную.       — Вроде все понятно. А в чем проблема?       — А проблема в том, что эти котельные используют устаревшее топливо, — пояснил Норимус, — они используют уголь. Помните, как два или три года назад общественность Зверополиса была возмущена огромными выбросами черного дыма, что и исходил из района «Подземные норки». И это с учетом того, что ученые давно создали альтернативные источники энергии. Они тоже конечно вредны для окружающей среды, но намного эффективнее. А при увеличении КПД можно уменьшить количество предприятий…       — Грубого говоря, — перебил Норимуса ведущий, — один завод с новым видом топлива может выдавать тоже КПД что и три — четыре завода на угле.       — Да, — согласился Норимус, — выброс все еще остается, но его становится в разы меньше. Тем более если использовать современные фильтры, то можно сократить выброс вредных веществ до минимума.       — Да, хотелось бы напомнить нашим зрителям, — продолжал ведущий, — вот мистер Норимус упоминал про выступление животных, что происходило три года назад. На экране появилось изображение. Огромное количество животных с транспарантами и лозунгами. Все они собрались возле Администрации Зверополиса и громко скандировали фразу — «Чистый город! Свежий воздух!».       — Протест животных страдавших от едкого дыма был обоснован…, — продолжал ведущий.       — Особенно зверей, что жили по соседству, — дополнил, сидевший до этого момента молча, Грэг Этоннг.       — Да, — согласился с ним ведущий, — и не только их. В то время как весь Зверополис перешел на новый вид топлива, — ведущий качнул головой как бы и «соглашаясь и не соглашаясь», — более экологический, если так можно выразиться…       — Менее загрязняющий природу, — предложил свой вариант Грэг Этоннг.       — Да, думаю так будет правильнее, — кивнул ведущий, — так вот, пока весь Зверополис перешел на менее загрязняющий вид топлива, район «Подземные Норки» все еще использовал уголь.       — И основными потребителями этого угля стали котельные компании «Быстрый Пар». Которые, я помню, принадлежит одной богатой семье Баттерси, — сказал Грэг Этоннг, — именно она отказалась переходить на другой вид топлива, — он внимательно посмотрел на мистера Норимуса, — вот вы мистер Норимус утверждаете что виноваты все, а по мне так вполне очевидно что желание сэкономить на переоснащении своих котельных и послужило тем катализатором будущего экономического кризиса в районе. Алчная, жадная до денег компания «Быстрый Пар» просто отказалась переходить на новый вид топлива, отсюда и иски от Администрации Зверополиса.       — Да, насчет исков, — подхватил лев — ведущий, — многие наши зрители наверное были не в курсе, что после того как звери вышли к Администрации Зверополиса с обоснованными претензиями, по поводу загрязнения, то Администрация ублажила штрафом компанию «Быстрый Пар» и их владельцев семью Баттерси. Как вы считаете было ли эти действия обоснованными?       — Да, вполне, — ответил Грэг Этоннг, — я считаю, что это правильное решение. Мне кажется, только штрафами можно было повлиять на компанию «Быстрый Пар».       — Мистер Норимус. А каково ваше мнение? — поинтересовался ведущий.       — Что касается штрафа от Администрации города компании «Быстрый Пар» за экологию … то я считаю, что это было недальновидным поступком…       — Ну да, конечно, — с сарказмом пробубнил Грэг Этоннг, — вы еще скажите что компания «Быстрый Пар» не нарушила «Экологические Нормативы». Норимус внимательно посмотрел на бегемота.       — Да, нарушила, — согласился он.       — Ну, а я о чем говорю, — обрадовался Грэг Этоннг.       — Давайте взглянем на ситуацию целиком, — продолжал Норимус, — первый, и самый главный шаг в провальной стратегии компании «Быстрый Пар» это покупка дешевого угля. Семья Баттерси, владельцы компании «Быстрый пар» проморгали тот период, когда остальной рынок переключился на новый вид топлива. Это главная их ошибка. Они не стали эволюционировать. Почему? Я честно говоря не знаю. Причина их банкротства и разорение, это покупка большого запаса угля. В то время как их конкуренты избавлялись от ненужного угля, скидывая его по мизерным ценам, семья Баттерси позарилась на дешевое сырье и вложилась в него. Я точно не знаю сколько это в деньгах, но довольно крупно. Они скупили дешевый уголь в надежде, что потом получат хорошую прибыль с него. Но просчитались. Все бы ничего и возможно их компания смогла бы выбраться из ямы, в которую сама себя затащила, но именно те недовольства граждан и сгубили ее окончательно…       — То есть теперь вы утверждаете, что во всем виноваты граждане Зверополиса, — не выдержал и перебил Норимуса Грэг Этоннг, — значит компания «Быстрый Пар» принимает неверное стратегическое решение, продолжает нарушать закон и травить зверей едким дымом, а виноваты во всем мирные звери? Где тут логика? Бегемот саркастически рассмеялся и развел лапы в стороны.       — Прошу вас не перебивать меня, — спокойно проговорил Норимус, когда Грэг Этоннг закончил.       — Да-да, господа, давайте уважать друг друга, — согласился лев — ведущий, — прошу мистер Норимус, продолжайте.       — После протеста, — продолжал Норимус, — Администрация Зверополиса приняла на мой взгляд самое необдуманное решение. Они обложили и без того подкошенную компанию «Быстрый Пар» штрафами. И я догадываюсь, почему они это сделали.       — И почему? — спросил ведущий.       — Это было выгодно, — ответил непринужденно Норимус, — Администрация Зверополиса испугалась общественного протеста и пошла на поводу у толпы. К тому же такая крупная сумма в бюджет города — заманчивая перспектива. Заплатив большой штраф, компания «Быстрый Пар» приняла все меры, чтобы остаться на плаву. Она сократила расходы. Не забудем про ревизию на катальные. После нее, компании пришлось в срочном порядке закупать необходимые очистные сооружения, чтобы хоть как-то соответствовать новым «эко нормативам». А это дополнительные расходы. В результате этих действий компания «Быстрый Пар» не смогла оправиться от потрясений, и как вы все знаете, недавно признала себя банкротом.       После чего она раскололась на множество мелких заводов и котельных. Большинство которые не в состоянии выжить в данном экономическом положении. На рынке образовался переизбыток. Отсюда жесткая конкуренция за «покупателя». А это значит, что бы выжить, компаниям приходится снижать цены на свои услуги, а это ведет к сокращению расходов, увольнение служащих, снижении зарплаты и прочее.       — Вы вот так сейчас все сказали, — проговорил Грэг Этоннг, — как будто в этом виноваты все вокруг кроме компании «Быстрый Пар»? И что, по-вашему, стоило сделать Администрации? Дать субсидии для компании, которая сама себя загнала в яму? Хорошее дело. Богачи, от жадности, приняли неверное решение, а потом на деньги добросовестных налогоплательщиков толстосумы переоборудуют свои предприятия под новые стандарты топлива?! Вот так поворот!       — По-вашему альтернатива куда более приятнее? — мрачно спросил Норимус, — если бы Администрация вместо штрафов, в тот момент, помогла бы компании «Быстрый Пар» возможно сейчас бы район «Подземные Норки» не стал финансовой ямой. А вложенные в нее субсидии, в последствии, компания смогла бы выплатить.       — Вы сами-то верите в сказанное? Это сколько же денег нужно влить, чтобы заведомо убыточную компанию поставить на задние лапы. А потом отдать обратно ее хозяевам со словами — «Вот, пожалуйста, как новое! Жируйте дальше. А если снова облажаетесь, то обращайтесь, у жителей города еще много лишних денег». И да, кстати, вы так смело говорите про субсидии и помощи. Но как я слышал, ваш банк разорвал все контракты с компанией «Быстрый Пар» и вообще в срочном порядке покинул район «Подземные Норки». Что же вы бежите с тонущего корабля?       — Наш банк защищает интересы своих вкладчиков, — ответил Норимус, — мы не будем иметь дело с теми, кто не приносит прибыли. Это бизнес. И на самом дел у нас осталось там пару филиалов.       — Типичный ответ корпорации! — сказал Грэг Этоннг, в его голосе прозвучали нотки сарказма и пренебрежения, — значит, вы защищаете интересы своих вкладчиков, а Администрация не должна защищать интересы жителей города.       — Должна.       — Помогая богачам? Вам не кажется, что это мягко скажем … лицемерие.       — Если при этом сохранятся рабочие места для тысячи жителей района то — да. Значит Администрация должна помогать богачам, как вы и сказали.       — Ох, как вы хорошо устроились. Не подкопаешься! Вы только послушайте какой это абсурд. На деньги налогоплательщиков Администрация города помогает богатым зверям оставаться богатыми, при этом те же налогоплательщики, что работают на этих же богачей, получают дырявую монетку в зарплате.       — Богатые и бедные будут всегда, — ответил спокойно Норимус, — это естественный «быт» любой экономической модели. Вы не сможете изменить ее правила, не поменяв саму систему.       — Кстати — да, — вступил ведущий, — мне помнится, что вы мистер Этоннг поднимали вопрос о выборе внутри системы.       — Поднимал, — кивнул Грэг Этоннг, — но там я поднимал вопрос о выборе внутри системы, и о том, что она, система, дает выбор только из того что сама предлагает. И такую систему нужно менять…       — Но это безумие, — перебил Грэга Этоннга Норимус, — вы не сможете поменять то что вложено в животных самой природой.       — Безумие это следовать системе, в которой богатые возвышаются над нищими, а сама система этому способствует, — гордо огрызнулся Грэг Этоннг, — вот что такое безумие. Он воинственно посмотрел на Норимуса.       — Вы все говорите о богатых и бедных и о неравенстве распределения доходов и денег, — спокойно отвечал Норимус, — но не задаете главный вопрос — где критерий богатства и бедности? Если один зверь потратил годы на обучение и получил высокое, хорошее образование; после чего утроился на хорошую работу и стал получать больше того, кто не получил или не захотел получить образование, система тоже работает против последнего? А если зверь работает на трех работах и получает больше, хоть и выматывается, а другой работает на одной и получает меньше — он тоже жертва системы? Или вы считаете что если ты родился в богатой семье то ты на всю жизнь останешься обеспеченным? Нет, это не так. И семья Баттерси тому подтверждение. Или на оборот, в истории Зверополиса десятки примеров, когда нищие звери благодаря своей идее и труду добивались огромных результатов — становились настоящими миллионерами. Тут тоже система виновата? Все в твоих лапах. Если ты стал нищим, то только ты в этом виноват.       — И в чем же виноваты жители района «Подземные Норки»? — все еще раздувая ноздрями, воинственно спросил Грег Этоннг, — в чем их вина?       — В том, что они не смогли эволюционировать, не смогли приспособиться, — спокойно, властно ответил Норимус, — они столкнулись с проблемой и не смогли ее решить. У кого-то не хватило сил, смелости, другие, просто ждут помощи, как будто кто-то им обязан помогать.       — А разве мы не обязаны помочь им? — спросил тихо и как-то зловеще Грэг Этоннг. Он внимательно смотрел в глаза лемура.       — А это каждый сам для себя решает, — взгляд Норимуса встретился со взглядом Грэга Этоннга, — своя шкура всегда была теплее. Это природа. Вы не уйдете от нее. Подойдите к любому зверьку в Зверополисе и спросите — «Простите, вы знаете что в районе «Подземные Норки» голодает огромное количество зверей? А у вас такая хорошая машина. Продайте ее, а деньги отдайте бедным», — Норимус ехидно усмехнулся, словно оскалившись, — думаю мы с вами знаем каков будет ответ.       — Вы все коверкаете, — парировал Грэг Этоннг.       — Почему? — пожал плечами Норимус, — у него есть машина, а у бедных зверей из района «Подземные Норки», порой нет даже еды. Он богаче их.       — Я говорил про действительно богатых зверей, — уточнил Грэг Этоннг, — таких как вы и вам подобные.       — Тогда почему бы вам мистер Этоннг, — спокойно проговорил Норимус, — не продать вашу квартиру в престижном районе «Центральная Поляна» улица Кактусная 35 на 890 кв.м.? Если вас так заботит судьба обездоленных зверей из «Подземных Норок»?       — Вы что шпионите за мной? — угрожающе спросил Грэг Этоннг.       — Нет. Вы публичная фигура. К тому же, ваш адрес мне достался вместе с рассылкой на званный благотворительный вечер в помощь району «Подземные Норки».       — На который я помню вы так и не пришли, — уточнил слегка кивая головой Грэг Этоннг.       — Не посчитал нужным, — спокойно ответил Норимус.       — Не посчитали нужным помогать бедным животным? — «грустно» проговорил Грэг Этоннг.       — Не посчитал нужным посещать пиршество, где общая стоимость всех закусок в два раза превышает сумму собранных денег для благотворительства. Как я и сказал ранее, своя шкура всегда теплее.       — Мы хотя бы как-то пытаемся помочь, — «скромно» произнес Грэг Этоннг, — пускай наша помощь мала, но она идет от чистого сердца. Безвозмездно. Если мы помогаем, мы ничего не требуем взамен. А вы? Я тут подготовился, — Грэг Этоннг вынул из заднего кармана дорогого пиджака несколько листков бумаги, — по данным налоговой Зверополиса «Банк Лемуров» является подшефным финансовым помощником одного детского приюта «Малые Ушки». Иными словами, вы помогаете ему финансово. Благотворительствуя. Но если мы помогаем безвозмездно, то «Банк Лемуров» получает налоговые льготы; за каждые 5000 монет вложенных в приют их налоги сокращаются на 1%. Я не знаю годового бюджета вашего банка, но это явно больше тех жалких 20 000 что вы кидаете бедным детям. А теперь, будьте добры, ответьте на вопрос — «Каково это наживаться на маленьких зверьках»?       Грэг Этоннг злобно посмотрел на спокойную морду Норимуса.       — Да это правда. Наш банк помогает приюту «Малые Ушки» и не просто так, а из-за уменьшения налогов. Все законно. Или вы считает, что нам стоит отказаться от этой помощи? Не доставайся ничто никому. Для меня это бизнес. Жалко ли мне бедных зверей? Да, жалко. Но я реалист. И считаю, что помогать должен себе в первую очередь тот, кто нуждается в помощи.       — А если он не может?       — Значит он умрет…       Наступила зловещая тишина. Грег Этонг внимательно смотрел на своего оппонента. В его глазах было пренебрежение и злость. Он смотрел в холодные глаза Норимуса яростно — бросая вызов. Но в ответ увидел лишь холодное, мрачное, молчаливое безразличие.       — Господа, — развеял «могильную» тишину лев — ведущий, — господа, мы отвлеклись от темы. Кто же виноват в том, что голодают звери из района «Подземные Норки»? …       … лапка белки выключила телевизор.       — Подъем Таиши! — раздался сквозь сладкий сон строгий, слегка грубоватый голос матери Таиши, — хватит лапы тянуть! Опоздаешь! Все, подъем — подъем. Вылезай уже…       Сонная, слегка недовольная мордочка Таиши выглянула из своей «комнатушки». Протирая лапками глаза, она успела разглядеть силуэт своего отца.       — Доброе утро Таи, — проговорил он, — все, я пошел.       Круглая дверь закрылась, и до Таиши донеслись слова ее родителей.       — Пока.       — Ага.        Попрощались они.       Выползая из своего «шатра» Таиши встала на задние лапки и в вразвалочку, неохотно пошагала в сторону кухни, попутно попрощавшись с отцом:       — Пока папа.       Тучи, что постоянно сгущались над районом, потихоньку расступились, пропуская яркое, теплое солнце.       Солнечные лучи от восходящего солнца проникли в маленькую квартиру белок. Падая сквозь открытое окно, они освещали ее скромное убранство. Солнечный луч был почти такого же цвета как и большая майка на теле Таиши — светло-оранжевый. На груди виднелся рисунок в виде лесного орешка.       Ее майка была очень большой, скорей всего на несколько размеров больше чем положено. И судя по изношенности, досталось ей от кого-то. Как и многие вещи из ее маленького гардероба. Большой вырез на шее постоянно сползал с плеча, оголяя его. Подол майки доставал ей до коленок полностью скрывая коротенькие шортики.       Купаясь в лучах оранжевого солнце, Таиши, зевнув пару раз, подошла к открытому окошку. Прохладный ветерок проник сквозь окно и обдул ее шерсть, заставляя закрыть глаза и упасть в мир грез и приключений…       …В которое отправитесь и вы       Стоя на краю пропасти «Небесного Ущелья» Таиши глядела вниз, на большой кратер. Там, внизу, в плотном тумане осталось их прошлое.       Прохладный ветер обдувал ее мех. Таиши обернулась.       Она стояла возле корней гигантского дерева секвойи, с алыми листьями, похожими на восход «Перевернутого Моря». Впереди, возле корней, на небольшой поляне, собралось все немногочисленное племя Себекан. Крокодилы о чем-то перешептывались. Постоянно оглядывались, и вообще вели себя крайне возбужденно.       «Испугались, — подумала про себя отважная исследовательница «Диких Земель», — это понятно, с учетом того что мы пережили».       Таиши вспомнила какой нелегкий путь им пришлось пройти чтобы выбраться из «Небесного Ущелья». Рядом с ней появилась ее верная подруга Беанатрис.       — Куда идти теперь наша тропа? — с трудом выговорила она. Самка крокодила с уважением посмотрела на мордочку отважной белки.       — У тебя получается все лучше и лучше, — улыбнулась Таиши, — ты молодец.       Белка увела взгляд от мордочки Беанатрис и посмотрела вдаль на бесконечные луга. Туда — за горизонт. Откуда, поднималось огромное солнце.       — Наш путь не окончен, впереди нас ждут опасные приключения, — воинственно — задорно проговорила Таиши, — впереди нас ждет — «Пустыня Иллюзий».       — Тебя вообще-то учеба ждет! — разразился голос ее матери.       Ее голос, словно гром, вывел из «сонного транса» отважную исследовательницу «Диких Земель». Моргнув пару раз, Таиши встрепенулась, чем окончательно развеяла все мечты.       — Ты вчера воду где набирала? — спросила ее мать.       — Внизу, — с ходу ответила Таиши. Она потянулась, разминая все косточки.       — Это у той пары крокодилов?       Мать Таиши говорила быстро, запыхавшись. Она бегала по комнате от кровати к шкафу и обратно, подбирая себе одежду.       — Нууу, да, — окончательно проснулась Таиши, и уже невольно поругала себя за то, что сказала правду.       За все то время, что она была знакома с Аланом и Беатрис она ни разу не говорила родителям об их дружбе. В этом не было необходимости, так как ее родители практически никогда не спрашивали, где она проводит свободное время. Может им было неинтересно, а может они все еще думали, что Таиши продолжает общаться в близкими подругами: Хорти, Лирой и Таней.       Как бы там не было, но молодая белка невольно сосредоточилась, ожидая реакции своей материи.        — И как вода? — спросила погруженная в процесс подготовки выхода на работу, ее мать.       — Хорошая, — ответила лаконично Таиши.       — Ты с ними осторожнее, — продолжала мать Таиши, — взяла воду и домой.       — Почему? Они вроде милые.       — Для тебя все милые: и сороконожки, и пауки. Тетя Джанитта вчера говорила, что видела как один из крокодилов на Борги напал. Представляешь. Они из Репод Сити приехали, у них там вообще другие законы. Поэтому и предупреждаю, чтобы ты была аккуратнее. И вообще, на улице будь тоже по аккуратнее, а то мы вчера с твоим папой на «Торговой Площадке» такое виде… — мать Таиши замолчала, когда разумно подумала; что рассказ об убийстве двух животных на их глазах будет лишним для ее молодой дочери.       — Борги может сам виноват, — пробубнила Таиши.       — Что? — отзывалась из комнаты голос ее матери.       — Я спрашиваю, что можно на обед в институт взять, — громче проговорила Таиши.       — Расческу возьми. Это твоя шерсть? Мать Таиши подошла к дочери. В ее лапе был клочок шерсти.       — Проклятая линька, — досадно выдохнула Таиши и взяла из ее лап клочок шерсти, который тут же отправился в мусорное ведро.       — Мам, а что поесть можно, — снова проговорила Таиши и уже намеревалась открыть, с целью ревизии, маленький холодильник, как на стол ложится красная расческа.       — Мы уже много раз это обсуждали — убирай за собой шерсть, — критиковала мать молодую белку, — причешись.       Лапки Таиши вместо желанной ручки холодильника, хватаются за расчёску, и издав печально-недовольный вздох, она принимается за дело.       — Молодец, хоть помылась, а то сколько тебе еще говорить, — продолжала её мать, — ты к Хорти ходила или к Лире?       — К Тане ездила, — соврала Таиши, — у них там теплая вода есть.       Таиши провела один раз по макушке головы расческой и остановилась. На подоконнике появился паук, который тут же приковал к себе все внимание белки.       — А вещи свои ты у нее забыла?       Донесся «угасающий» голос ее матери.       — Да, оставила их там сушиться, потом заберу, — снова соврал Таиши вспомнив, что ее одежда осталась на теплой трубе в доме Алана и Беатрис.       Голос ее матери стал совсем приглушенным, а вскоре вообще исчез. Таиши снова провалилась в грезы. Наблюдая за пауком она совсем забыла обо всем на свете, даже о расческе которая осталась торчать в ее шерсти прямо на макушке головы.       «Арахнид Ужасный Кровавый», для друзей просто «Семипалый».       Смелый паук, быстро передвигая лапами, выбежал на слегка мокрый, от утренней влаги, подоконник. На секунду он остановился. Наверное, для того чтобы погреться в лучах солнца.       Боясь спугнуть его Таиши медленно склонилась над ним, внимательно следя за каждым его движение. Постояв так недолго, паук быстро побежал в сторону паутины.       «Наверное, пошел проверять сети» — догадалась Таиши.       Она знала, что в густых зарослях плюща у «Семипалого» имелась сплетенная паутина.       — Таи!       Громкий крик ее матери заставил вздрогнуть и юную исследовательницу, на макушке которой застыла расческа, и опасного паука. Последний, кстати, пожелал быстро спрятаться в щели между досок.       — Ну что мам? — вздрогнула Таиши, — дай минуту, я расчешусь.       — Какую еще минуту Таиши? — строго прикрикнула ее мать, — ты уже десять минут как стоишь возле окна. Посмотри на время! Бегом на учебу.       Таиши быстро взглянула на часы, что висели над телевизором рядом с круглым окном. Это было правдой! Неизвестно куда делось время, но Таиши действительно сильно опаздывала.       Нырнув обратно в свою «норку», она мгновенно собирает все нужные вещи. Переодевшись, в старые джинсы и две белые майки, Таиши выныривает обратно. Пробегая мимо кухонного стола, она хватит нарезанные ломтики финика, которые уже приготовила ей ее мать. Завернув все в плотную бумагу, она прячет обед в серую сумку.       Закрепив сумку на поясе, она поправляет ее, и, не теряя ни секунды, ловко выпрыгивает в окно. За что получает очередной нагоняй от матери:       — Куда?! Вот бестолковая девчонка. Ну, когда же ты уже повзрослеешь?       Последние, слегка грустные слова ее матери, Таиши уже не слышал.       Ловко цепляясь за выступы в досках, Таиши добралась до ржавой трубы.       Вниз…       Уже знакомый шум ее коготков о металл, и тихий шелест травы, донесся до двух крокодилов.       Теперь, когда в их доме всегда было тепло, утренняя «раскачка» Алана с Баетрис проходила намного быстрее. Уже с самого утра, даже с учетом того что на улице была сырая и прохладная погода, два крокодила суетились занимаясь хозяйством.       Недалеко от дороги, ближе к стене кратера, между домом и душевой, Алан выкопал яму для костра. В эту яму складывали деревянный мусор, которого после уборки карьера и разрушенного сарая, было более чем предостаточно.       Рядом с ямой Алан воткнул две трубы. Одина напротив другой. Вкопанные трубы, больше похожие на самодельную стойку для штанг. Но вместо штанги на них ложилась длинная металлическая арматура. И уже на арматуру, через самодельный крючок, вешается кастрюля, чан или другая посуда. Таким образом посуда располагалась прямо над костром. А наличие нескольких выступов на «стойке для штанг», расположенных друг над другим, позволяло поднимать или опускать кастрюлю, регулируя таким образом температуру. Получилась своеобразная кухня на открытом воздухе.        Огонь горел здесь практически всегда. Беатрис не только готовила на костре еду, но и делал еще кучу интересных вещей.       Как и сейчас.       В большой грязной кастрюле, опять что — то кипело. Вокруг костра лежало несколько пакетов с разнообразными ингредиентами. Запах стоял своеобразный.       Без всякого сомнения, этот процесс тут же заинтересовал молодую белку. Отряхиваясь от пыли и ржавчины, Таиши незамедлительно направилась к костру.       — Приветствую клан Себека! — задорно поздоровалась она, — а что вы делаете?       — Привет Таиши, — как всегда весело и беззаботно поздоровалась Беатрис.       — Мы опаздываем Таиши, — проворчал Алан, подбрасывая в яму новые дрова. После чего он обратился к Беатрис, — вари примерно минут десять, двадцать, потом добавь муки. Перемешай так чтобы комочков не было, потом соль и купорос. Вари еще столько же, не забывай помешивать, после чего добавь олифу и только в самом конце добавляешь пигмент. Алан притянул кулек с зеленым порошком.       — Я помню, помню, — ответила Беатрис. Она приняла из лап мужа кулек с сухим пигментом, и продолжила заботливо и нежно, — бегите, а то опоздаете.       — А что вы делаете? — снова раздался голос Таиши.       Она быстро обежала костер и крокодилов, чтобы лучше рассмотреть небольшие мешки, в которых были разнообразные ингредиенты для варева.       — Если загустеет, добавь воды и прокипяти снова, — оставил последние указания Алан.       После чего он снял с крыльца дома, висевший на гвозде пиджак, и пройдя мимо Таиши, направился к дороге.       — Пойдем Таиши, у нас мало времени, — проговорил он.       — Алан, а что вы делаете? — настойчиво продолжала спрашивать Таиши.       Алан молча прошел мимо нее.       — Беатрис? — проводив взглядом молчаливого Алана, развернулась в сторону самки крокодила Таиши.       — Мы делаем краску, — ответила наконец Беатрис.       Она повесели на арматуру крючок, конец которого был прикреплен к большой кастрюле наполненной водой. Схватив по краям арматуру, Беатрис с легкостью подняла огромную, напольную водой кастрюлю, и аккуратно поместила ее над костром.       — Да ладно, — с долей скепсиса удивленно произнесла Таиши.       — Будем красить дом, — подтвердила Беатрис.       — А из чего вы ее делаете?       Таиши снова увлеклась и совершенно забыла, что возле начала дороги ее заждался Алан.       — Особо замысловатых ингредиентов тут не надо, — Беатрис подкинула еще пару досок в костер, — вода, мука, железный купорос, соль, олифа и сухой пигмент — для цвета.       — Подожди, — белка полезла в сумку за тетрадкой и ручкой       — Таиши мы опаздываем, — громче и еще более настойчивее проговорил Алан.       Его голос заставил маленькую белку отложит задуманное.       — Я потом запишу, — закрывая сумку, подгоняемая Аланом, быстро проговорила Таиши, — ты только не забудь ничего. Хорошо?       — Хорошо, — усмехнулась Беатрис, — беги уже.       — Я иду Алан, — крикнула Таиши Алану, который от нетерпения начал нервно шевелить кончиком хвоста.       Помешивая палкой раствор, Беатрис проводила их взглядом.       До ее слуха донеслись обрывки их разговора.       — Как твой палец Алан? Болит?       — Нет.       — Это хорошо. Хочешь, я подпишу твой гипс?       — Зачем?       — Чтобы ты смотрел на него и вспомнил меня.       — Поверь мне, я и без твоей подписи, когда на него смотрю вспоминаю о тебе.       — Правда?       — Да.       — Ты все еще злишься?       — Нет.       — Ты расстроился?       — Нет.       — Алан?       — Что?       — Как ты думаешь в «Диких Зем…       Алан и Таиши поднялись из карьера и их разговор постепенно смолк.       Они были настолько увлечены что даже не заметили, как мимо них прошел самец ласки. В его лапах были совсем маленькие пустые бутылки для воды. Самец ласки предусмотрительно держался в стороне, ближе к краю карьера, там, где рос плющ. Он внимательно посмотрел на увлеченного разговором с Таишей крокодила. По его мордочке было ясно что он хотел что-то сказать, но толи постеснялся, толи испугался чего-то и промолчал.       В результате самец ласки слегка испуганный и скованный своей же нерешительностью пошел дальше вниз в сторону Беатрис. Если бы Таиши была более внимательной в тот момент, то несомненно узнала бы в нем своего соседа.       Когда Алан и Таиши поднялись из карьера они свернули налево и пошли по улице, даже не обращая внимание на прохожих. Многие звери, что встречались им на пути, вежливо здоровались с Аланом и Таишей. И у многих из них были пустые бутылки.       Увлеченная своим рассказом о «Пустыне Иллюзий» Таиши не обращала на них внимание, в отличии от Алана. Он чувствовал себя немного странно. Непривычно. Каждый зверек проходивший мимо него уважительно кивал в его сторону и говорил — «Здравствуйте сэр» или «Очень приятно сэр».       После чего быстро шевеля лапками уходил по своим делам. Если раньше он ловил на себе в основном подозрительные, любопытно — настороженные взгляды, то сейчас на него смотрели уважительными и в какой-то мере почтительными взглядами. Неизвестно с чем это было связанно: может из-за того, что животные, жившие в округе узнали, что на дне карьера снова пустили воду и теперь не нужно ходить за ней так далеко, а может их уважение связанно с недавнем фееричным показательным выступлением Беатрис которая под всеобщие восхищение проучила зазнавшегося лося Борги, который уже долгое время терроризировал «маленькое» население улицы.       Кивая всем незнакомым зверькам Алан скрылся за поворотом.       А в то время к воротам карьера уже приближалось множество зверьков. Пару белок, крупный сурок, дикобраз, три мышки, ежик и две шиншиллы свернули в сторону карьера. В их лапках были пустые бутылки.       Большой отпечаток лапы Алана остался виден на мягкой грунтовой дороге, прямо возле огромных ворот. После дождя она еще не успела высохнуть, по этой причине легко оставляла на себе следы от тяжелого крокодила.       Рядом с воротами проходил тротуар. В отличии от грунтовой дороги он высох быстрее и уже даже стал нагреваться, напоминая всем зверькам, что к полудню станет обжигать им лапы.       Рядом с тротуаром проходила широкая дорога. На ней все еще виднелись небольшие лужи от прошедшего дождя. Именно в одной такой большой луже после ряби появилось отражение большого колеса огромной машины.       Огромный полицейский джип остановился прямо возле железных ворот. Машина была предназначена для больших зверей.       С виду чистая, ухоженная, и судя по звуку мотора, очень мощная. На капоте и передних дверях виднелся логотип Главного Департамента Зверополиса и лозунг — «Полиция Зверополиса. Приходить на помощь. Несмотря ни на что. Всегда и везде».       В салоне сидело два зверя.       Водитель, огромный и суровый на вид черный бык, заглушил мотор машины, и внимательным взглядом «просканировал» улицу. В его взгляде чувствовалась уверенность, сила и ответственность. Было видно что черный бык знал о том что находится в одном из самых опасных районов мегаполиса. И он был готов принять любой вызов, что бросят ему эти улицы.       Оглядевшись по сторонам, он перевел взгляд на своего напарника, а точнее напарницу. Его взгляд тут же изменился. Он словно «растаял», стал добрым, и насколько могла позволить его суровая внешность — милым.       Рядом с ним сидела молодая пума. Она сосредоточенно — задумчиво смотрела на гроздь винограда. Подняв его перед своей мордочкой за «хвост» пума не сводила с него глаз. Было видно, что она чем-то усердно размышляет.       — Майна и долго ты будешь его гипнотизировать? — спросил огромный черный бык.       — Не мешай мне Бого, — возразила Майна, — ты конечно можешь не поверить, но это очень ответственное решение. Я должна понять и решить для себя…       — Да что тут решать, — перебил ее Буйволсон, — ты либо съешь его, либо, — он развел лапы не зная какую альтернативу предложить, — либо положи его в вещьдоки. Предложил он под конец.       Майна выдохнула и аккуратно убрала гроздь винограда в целлофановый пакет. В котором лежало несколько его собратьев. Все это отправилась в бардачок.       — Многие так и думают, — поучительно начала она, — говорят — «Да что тут такого?», но все кроется в мелочах. С виду это обычная благодарность, — с каждым словом Майна входила в раж, размышляя, — но разница между благодарностью и подкупом очень размыта. И по началу не видна. Нам на курсах по психологии очень много говорили об этом. Многие полицейские принимающие «благодарность», — она сделала воздушные кавычки, — быстро теряли связь между ней и взяткой. Понимаешь?       Майна говорила быстро, увлеченно. Под конец речи она вопросительно посмотрела на суровую морду напарника.       — Нет, — честно ответил Буйволсон.       Майна устало выдохнула и играющий оскалилась видя, как Буйволсон не особо серьезно относится к ее «серьезной» проблеме.        — Ладно я пошел, — продолжал Буйволсон, — а ты тут сиди. Охраняй машину.       — А тебе помощь не нужна? — слегка обиженно спросила Майна.       — Да тут мелкое дело, — открыв дверь отвечал Буйволсон, — надо просто "Миграционный Лист" у приезжих зверей проверить.       — Так я могу помочь, — не сдавалась Майна, — у нас в Академии проводили дополнительные курсы по миграционным…       — Так, — перебил ее Буйволсон, — мы уже говорили об этом.        Пума замолчала и слегка надулась, но все же благоразумно, хоть и с ноткой обиды, кивнула пару раз.       — Район очень опасный, — повторил Буйволсон, — и поверь мне, на планерке не шутили про угнанные полицейские машины и украденные колеса.       Майна не удержалась и рассмеялась вспоминая как на планерке заместитель шефа Главного Департамента Зверополиса Улинг Данс рассказал историю; когда у одной патрульной машины во время дежурства украли все четыре колеса, когда полицейские проверяли очередной склад.       — То есть по твоему это смешно? — недоумевал строго Буйволсон, — а дилемма с виноградом очень серьезная.       — Прости, — продолжая посмеиваться извинилась Майна.       — Просто скажи, что ты не любишь виноград.       — Вообще-то люблю, — возразила Майна, — что за стереотипы! Если я хищница, так значит не могу есть растительную пищу.       — Хорошо, тогда с меня тарелка отлично пшена с маслом, — подколол ее напарник.       — Блее, — с отвращением высунула язык Майна, — нет, лучше сам ешь эту гадость. Буйволсон улыбнулся смотря на Майну. Он вышел из машины и закрыл за собой дверь.       — Сиди здесь и охраняй машину, — заглянув в салон приговорил Буйволсон, — если что, я дам знак.       — А если на тебя нападет огромный носорог? Кто тебе поможет?       — Обычно огромный носорог нападает на тебя.       — Только не забывай, что это я спасла тебя в тот раз.       — Да. Да. Я помню. И долго ты еще будешь меня тыкать этим фактом?       — Все время пока мы напарники.       — Оххх, — выдохнул печально — игриво Буйволсон. В ответ на его вздох Майна легко рассмеялась.       — Ладно иди, — сказала она, — если что, зови.       — Ага.       — Будь осторожнее.       — И ты.       Буйволсон с добротой взглянул на напарницу, после чего развернулся и с суровой мордой пошел вниз на дно карьера.       Все стенки кратера словно застывший водопад занял вездесущий плющ. Буйволсон старался спускается аккуратно. Еще мокрая дорога все время норовила выскользнуть из-под задних лап.       Спускаясь вниз он не мог не заметить несколько маленьких зверей. Они, держа в лапах пустую тару, в виде небольших бутылок для воды, спешили вниз, обгоняя его, и почтительно обходя.       Чем глубже он спускался, тем больше и сильнее менялся мир. Покрытые зеленым плющом стены карьера стали возвышаться над ним. Привыкший за то немалое время что он провел в этом районе к однообразному ржаво-каменному пейзажу, Буйволсон, спускаясь вниз, практически физически ощущал, как переходит в другой мир. Это было трудно объяснить, но находясь в одном и том же районе, он чувствовал, что находился в совершенно разных мирах. И что самое интересное, это ему нравилось. Продолжая спускаться вниз он увидел большой дом, который стоял возле озера. Сверху, из трубы, в озеро падала вода. Возле дома находилась большая кабинка, по трубам что вели от водопада к ней, Буйволсон понял что это скорей всего душевая кабина.       Недалеко от нее он рассмотрел группу зверей. Они собрались возле костра. Среди всех маленьких зверей несомненно выделялась самка крокодила. Первое что бросилось ему в глаза так это ее одежда. Уж больно она не вязалась с окружающим ее видом. На самке крокодила были одеты облегающие черные брюки, белая, слегка запачканная блузка, и черный пиджак с довольно длинным подолом, конец которого полностью скрывал ее бедра. Пиджак был застегнут на несколько пуговиц. В таком состоянии он отчетливо подчеркивал талию и грудь самки. И можно смело подметить, что если не брать во внимание уродливую по меркам млекопитающих морду самки крокодила, то выглядело она довольно красиво и даже в какой-то мере сексуально.       Буйволсон, как и многие другие звери которые впервые, в живую, увидел крокодила не смог перебороть себя. Он пристально, с легким удивлением, смотрел на пресмыкающегося. Хорошо, что в это время он был довольно далеко и его любопытный взгляд остался незамеченным.       Подходя ближе он услышал разговор небольшой толпы маленьких зверей и самки крокодила.       — Здравствуйте мисс, — послышались голоса зверей.       — Доброе утро, — вежливо поздоровалась самка крокодила.       — Мисс, мы к вам с просьбой, — продолжал самый «смелый» из толпы зверей, — мы слышали, что вы запустили воду. Мы ваши соседи. Живем наверху, — зверек поднял лупу наверх в сторону стоявших на краю карьера домов, — мисс вы не будете так любезны — позвольте нам набирать воду у вас.       — Мы никогда не мусорили, — донеслось из толпы.       — И ничего не кидали вниз мисс, — добавил еще кто-то.       — Очень приятно это слышать, — самка крокодила отошла от костра и встала напротив толпы зверей. Возвышаясь над ними она говорила добрым голосом, — мое имя Беатрис Драго мне очень приятно познакомится с вами. Конечно же вы можете набирать у нас воду в любое время. Я сейчас вам покажу. Пойдемте за мной.       Самка крокодила кивнула в сторону душевой.       Алан заранее знал что Таиши будет набирать у них воду, по этому сделал отвод от основной трубы. Отвод — небольшого диаметра труба, она выходила от основной трубы и шла вниз. Опустившись вниз, она свисала над довольно приличной, по размеру, емкостью. Сама емкость была немного углублена в землю и в «прошлой жизни» скорей всего была баллоном для хранения газа или кислорода. Теперь же, будучи разрезанной вдоль, исполняла роль емкости для воды.       — Вот, вы можете набирать воду отсюда, — показала на емкость Беатрис. После чего она слегка приоткрыла кран и вода небольшой струйкой потекла в емкость.       — Спасибо мисс Беатрис.       — Спасибо мэм.       — Да. Большое вам спасибо.       Донеслись довольные возгласы зверей. Которые тут же бросились набирать воду. Оставив их самка крокодила развернулась и направилась к костру. Возле которого уже стоял огромный черный бык в чистой полицейской форме. Увидев его, Беатрис на мгновение остановилась. Слегка смутившись она нерешительно подошла к костру и полицейскому.       — Здравствуйте мисс, — вежливо, но строго произнес Буйволсон, — старший рядовой Буйволсон. Главный Департамент Полиции Зверополиса. Представился Буйволсон.       — Здравствуйте. Меня зовут Беатрис Драго, — вежливо поздоровалась самка крокодила, — чем могу вам помочь?       Буйволсон хотел начать со стандартной фразы — «К нам поступила жалоба на ваш адрес от анонима…», но не стал. Что-то внутри него подсказывало что не все так просто, как кажется на первый взгляд. По этой причине он решил начать издалека. Буйволсон внимательно осмотрелся, не спеша раскрывать все карты.       Первое что привлекало его внимание так это кипящая непонятная субстанция в большой грязной кастрюле и несколько мешков с разнообразными ингредиентами, что лежали вокруг костра.       — А что это у вас? — с интересом кивнул Буйволсон в сторону костра.       Он сделал несколько шагов в сторону костра и внимательно осмотрел мешки с ингредиентами и содержимое кастрюли.       — Я хочу покрасить дом сэр, — спокойно отвечал Беатрис, — это краска.       — Вы делаете краску? — удивился Буйволсон, — не проще купить?       Буйволсон бросил взгляд на Беатрис, на ее дорогой, но уже довольно сильно потрепанный костюм. Самка крокодила невольно смутилась.       — Это дорого сэр, — неохотно произнесла она.       — А откуда ингредиенты?       — Тут в районе полно разных фабрик. Многие из них относятся к химической промышленности. Поэтому достать простые ингредиенты не составляет труда, — ответила Беатрис.        Буйволсон кивнул. Это было правдой.        — Вы живете одна? — снова спросил он.       Он взглянул на стенку карьера, возле которой находился импровизированный склад с разнообразными материалами что натаскал Алан. Там хранились: высокая гора досок для костра, приличное количество темно — синих блоков, железные трубы, железные уголки разного размера, ржавые краны, мешки, наполненные разнообразными минералами, доски и многое другое.       — Нет сэр, я живу с мужем, — ответила она.       — А это откуда у вас? Буйволсон кивнул в сторону склада.       — Часть из этого муж нашел на помойке, — правдиво отвечала Беатрис, — а часть он получил с работы.       — С работы?       — Да. Сейчас у района не самый лучший период. Иногда мужу платят не деньгами, а материалом с производства.       — А как же вы покупаете еду? Без денег.       — Иногда это бартер. А иногда у нас покупают вон те темно-синие блоки, — Беатрис кивнула в сторону блоков, — они очень прочные. Продаем на «Торговой Площадке» в два раза дешевле себестоимости. Слегка проигрываем по деньгам, но выбирать не приходится.       — А как зовут вашего мужа?       — Алан Драго сэр.       — Он сейчас на работе?       — Да.       В это время возле ведущих беседу Буйволсон и Беатрис собралось несколько зверей, что набирали воду. Набрав воды они уже хотели уйти, но природное любопытство заставило их остановиться и внимательно следить за «допросом».       — А кому принадлежит этот дом? Буйволсон перевел взгляд с морды Беатрис на дом.       — Он принадлежал родителям моего мужа, — соврала Беатрис, после чего продолжила правдиво, — они погибли больше года тому назад. Когда мы приехали сюда он уже был заброшен. И теперь мы здесь живем. Сэр.       — У вас есть на него документы?       — Нет сэр.       — Ясно, — цокнул Буйволсон.       — Ну нет у них документов ну и что? — неожиданно раздался голос какой-то ласки. Буйволсон «пришел в себя» и осмотрелся. Вокруг них собралось наверное с десяток маленьких зверей. Зверьки держа в лапах бутылки с водой и «воинственно» смотрели на черного быка.       — Да, — раздалось из толпы. Толпа стала негодовать и послышались возгласы.       — Да вы по району прокатитесь, — говорил кто-то, — посмотрите, что происходит!       — Там заброшенных квартир и домов уже, наверное, больше половины.       — Да!       — Нет чтобы бандитов ловить, они пристали к хорошим зверям.       — Правильно.       — Ну нет у них документов, так в районе половина квартир и домов заброшенных. Забирайся и живи.       — Вы бы лучше господин полицейский братьев Ган приструнили, — под шумные негодования раздался чей-то тихий голос.       Толпа зверьков так сильно разошлась защищая Беатрис, что даже огромный Буйволсон приподнял верхние лапы на уровне груди словно показывая всем видом, что сдается.       — О-о-о. Все, хватит, — говорил Буйволсон стараясь успокоить разбушевавшихся «адвокатов» самки крокодила. А еще он для себя невольно подметил что если вся это толпа набросится на него, то ему в строчном порядке придется звать на помощь Майну, и от такого позора он точно не отмоется.       — Спокойно, спокойно жители Зверополиса, — проговорил строго Буйволсон, делая шаг назад от толпы разозленных зверей. И его отступление было обусловлено отнюдь не страхом перед микро толпой, а опаской наступить на кого-нибудь.       — Хватит! Что вы тут устроили!? — прикрикнул Буйволсон устав отступать, — расходитесь по своим делам. Никто никого еще не выселяет. Вам ясно?       Громкий рык Буйволсон подействовал на толпу маленьких зверей, и они, хоть все еще ворча, послушно стали расходиться.       — Мисс Беатрис вы не волнуйтесь, — дотронувшись до задней лапы Беатрис, заботливо проговорила пожилая выдра, — если что, смело зовите нас.       Попрощавшись с самкой крокодила пожилая выдра бросила воинственный взгляд на Буйволсона, показывая всем своим видом что не боится его, и ушла.       — Я уверенна что это просто недоразумение, — корректно ответила Беатрис, — и скоро все разрешится.       — Всего доброго, — прощаясь говорили уходившие звери.       — До свидания, — попрощалась Беатрис. Разогнав всех фанатов Буйволсон продолжал свои расспросы.       — Где работает ваш муж? — спросил Бого.       — Он работает грузчиком где-то в порту, — ответила Беатрис.       Она взглянула на кипящую воду и быстро добавила в кастрюлю очередной ингредиент. Наблюдая за ее спокойным обыденным поведением Буйволсон продолжал:       — Он работает официально?       — Да сэр.       — Значит у него есть документы.       — Да, у него есть трудовое соглашение на работу. Оно находится дома. Вы хотите на него взглянуть?       — Хотелось бы.       — Одну секундочку я просто приподниму кастрюлю, — уточнила Беатрис, — что бы краска не переварилась.       Беатрис схватила две толстые перчатки. Когда она подошла к большой полной кастрюле Буйволсон уловил ее обессиленный взгляд и тяжелый вдох.       — Вам помочь, — невольно произнес он.       — Если вам нетрудно, — искренни поблагодарила его Беатрис. Она протянула ему одну перчатку.       — Что же ваш муж оставил вас одну, да еще с такой большой кастрюлей? Невольно спросил Буйволсон, когда схватился через перчатку за арматуру.       — Он спешил на работу. А краска будет готова через минут тридцать — сорок. После чего я просто затушу костер.       Ответила вставшая с противоположной стороны самка крокодила.       Схватившись с двух сторон за арматуру Буйволсон и Беатрис приподняли кастрюли вверх, переложив ее на верхние колышки.       — Я очень вам благодарна сэр, — поблагодарила Беатрис Буйволсона, — документы в доме сэр. Пойдемте.       Откинув перчатку в сторону Буйволсон направился вслед за самкой крокодила. Беатрис не подала вид, но в душе очень спешила попасть домой. По двум причинам. Первая это багровый ящик с детьми, что стоял открытым в лучах солнца на большом столе. Она каждое утро выносила его чтобы нагреть песок на солнце. Конечно дом теперь отапливался, но этого тепла было мало для детей. Просто так песок медленнее остывал, и теперь на его «подзарядку» не требовалось большого количества времени.       И вторая причина — это «расчехленный», стоявший за дверью боевой хопеш. Беатрис после стычки с лосем Борги и его обещанием отомстить, постоянно держала его в «боевом положении», на расстоянии вытянутой лапы. Эта вещь точно не понравится неизвестно откуда взявшемуся блюстителю закона.       Сохраняя каменное хладнокровие Беатрис вошла в дом. Пользуясь полумраком внутри дома она быстрым шагом подошла к багровому ящику, захлопнула его и убрала в спальню, спрятав в специальном тайнике внутри стены.       К тому времени когда Буйволсон поднялся по ступенькам крыльца Беатрис успела вернутся. Она встал возле входной двери в пол — оборота. Держась левой лапой за кромку двери, второй она нащупала рукоятку своего оружия.        Мило улыбаясь она проговорила смотря на нерешительные шаги полицейского.       — Проходите офицер. Не бойтесь, это он с виду грязный, внутри довольно чисто. Поднимаясь по крыльцу дома Буйволсон ловил себя на мысли что не может избавится он странного чувства. Непонятного чувства. Чувства опасного спокойствия. Работая не первый год в полиции, Буйволсон знал, что порой за милой улыбкой безобидного зверя скрывается его жестокий оскал. Много раз по долгу службы он попадал в ситуации, когда с виду нормальный и адекватный зверек становится бешеным и непредсказуемым после пары тройки неудобных для него вопросов.       «Всегда надо было быть настороже. Особенно в таком районе как «Подземные Норки» — проговорил он про себя.       Именно чувство ложной безопасности сейчас тревожило его душу. Оно возникло не сразу. Словно зерно недоверия оно прорастало. Становилось больше. И чем больше Буйволсон убеждался в том, что Беатрис простой, добрый и слегка наивный, не примечательный зверь, тем больше это чувство «кололо» его душу, и шептало страшные мысли — «Будь осторожен Буйволсон. Будь осторожен».       Именно эти мысли звучали в его голове, когда он посмотрел вперед, на открытую дверь. Возле нее, в пол — оборота, держась левой лапой за край двери, стояла и улыбалась самка крокодила.       — Проходите офицер, — дружелюбно сказала Беатрис, — не бойтесь, это он с виду грязный внутри довольно чисто.       Видя нерешительность Буйволсона она предположила что он брезгует войти в их дом, боясь испачкаться. Буйволсон сделал два больших шага и смело вошел в дом.       Беатрис оказалась права. Внутри дома было чисто и уютно. Настолько насколько это позволяла обстановка дома.       Буйволсон огляделся. Несмотря на непонятное чувство опасности убранство дома даже близко не напоминало ему наркопритон или бандитское логово.       Впереди стоял огромный шкаф. С левой стороны там, где держась за край двери стояла Беатрис, был пустой угол зала. Вдоль стены проходила труба отопления. Свет, что падал из окна, осветил пустой угол зала и батарею. Он позволил Буйволсону заметить маленькую одежду Таиши, которую она забыла и которая теперь лежала на трубе.       — У вас есть дети? — спросил Буйволсон и развернулся в сторону кухни и большого стола.       — Нет сэр, — ответила Беатрис.       Она воспользовалась моментом, пока полицейский стоял к ней спиной и быстро, бесшумно спрятала хопеш за спину. Засунув часть лезвие в брюки она накрыла подолом пиджака верхнюю часть оружия.        — Мы знаем правила сэр, — сказала она совершенно спокойно.       Беатрис закрыла дверь.       — Правила?       — Мой муж, — уточнила Беатрис. Обойдя полицейского она встала напротив него, рядом со столом, и продолжила, — он работал в Администрации Репод Сити и по долгу службы был знаком с законами Зверополиса. Мы знаем, что в Зверополисе нельзя иметь детей животным, не имеющим постоянного гражданства. Это чревато депортацией. В этот момент Буйволсон пожалел, что не взял с собой, хвастающуюся своими знаниями Майну, так как сам он точно не помнил есть ли такой закон.       — Кстати о документах, — вспомнил он, — можно взглянуть на «Трудовой Договор» вашего мужа и на ваши «Миграционные Документы».       — Сейчас принесу сэр. Ответила Беатрис. После чего она удалилась в спальню.       — Вы с мужем из Репод Сити?        — Да.       — А почему вы переехали в Зверополис?       — Гражданская война сэр! Все из-за нее.       Пытаясь развеять, непонятно откуда взявшееся чувство опасности, Буйволсон продолжал разговор, попутно замечая для себя, что чем больше он общался с этой самкой крокодила, тем сильнее проникался к ней симпатией.       Это было странно и непонятно, даже для него. Буйволсон всегда старался держаться обособленно во время работы и не привязывается к зверям. Но сейчас, глядя на Беатрис, которая вышла с папкой документов, он не мог не восхититься ее манерам.       Все. Все в ней говорило, что это не просто обычная домохозяйка — это была действительно девушка из высшего общества. С большой буквы. Каждое ее движение было плавным. Буйволсон невольно сравнил ее движение с движением Майны. Если движения Майны были рефлекторными, неосознанными из-за ее видовой принадлежности, то плавные движения Беатрис это отточенная годами грация.       В голове у Буйволсон невольно застыл избитый, стереотипный образ из дома благородных девиц. Где юных девушек учат ровно держать осанку, положив толстую книгу на макушки головы. Смотря на Беатрис Буйволсон легко мог поверить, что эта самка крокодила прошла одну из таких школ. Ее осанка всегда была ровной и не важно сидела она или просто ходила. Она никогда не горбилась. Говорила спокойно, но в каждом ее слове чувствовалась сила. Она умела показать себя и милой, и беззащитной, но никогда не переигрывала. В ее игре не было приторности, наигранности, отчего все ее эмоции казались настоящим. Было трудно сопротивляется ее чарам. И еще легче не заметить другую сторону Беатрис. Сильную. Смелую. Решительную. И в какой-то мере жестокую. И все это как-то уживалось в одной стройной самке крокодила.       Это был действительно уникальный зверь.       «Чувства всегда мешают мыслить логически» — Буйволсон повторил мысленно мудрые слова своего наставника.       Беатрис положила папку на стол.       — Вот сэр, пожалуйста, тут все документы что вы просили, — проговорила она.       Подойдя ближе к столу Буйволсон посмотрел на папку с документами. Она лежала возле коробки спичек.       Раскрыв ее он быстро прошелся по основным документам.       — Скажите, вы или ваш муж имели ссоры или скандалы с соседями? — спросил Буйволсон.       — Мы стараемся жить дружно со всеми сэр.       — А скажите, — изучая документы продолжал расспрос Буйволсон, — никто не приставал к вам. Может угрожал или грубил вам из-за вашего вида?       — В основном сэр на нас смотрят с любопытством и иногда с опаской. И то это было в первые месяцы проживания. Сейчас все уже привыкли.       — И все же, — уточнил Буйволсон вспоминая запись звонка лося Борги, который он прослушал перед тем как поехать на дежурство, — вы уверенны, что у вас не было конфликтов с местными животными.        — Я же говорю, что нас в основном боятся, — отвечала скомкано Беатрис, — живущие на улице звери маленькие. Они никогда не проявляли агрессии по отношению к нам. Возможно кто-нибудь и затаил злобу на нас, но скрывает это. Потому что боится. Вы ведь поэтому здесь? Из — за анонимного звонка?       Буйволсон сделал вид, что не расслышал последний вопрос и всецело углубился в изучение документа       «Трудовой Договор» — прочитал Буйволсон, — соглашением между Аланом Драго и транспортной компанией «Орис и Ко». Адрес: река «Тело Змеи» 9». Буйволсон отложил «Трудовой Договор» в сторону.       — Вы знаете что у вас почти кончился период официального пребывания на территории Зверополиса, — взглянув на даты «Миграционных документов» сказал Буйволсон.       — Мы с мужем в курсе. И уже работаем в этом направлении, — ответила Беатрис, после чего встрепенулась. Она улыбнулась и вежливо продолжила, — простите мою невежливость офицер. Я даже ничего вам не продолжила. Знаю, что работа на первом месте, но правила этикета все же обязуют меня угостить вас хотя бы чаем. Скорей всего Беатрис не запомнила его звания, хотя Буйволсон точно помнил что представился как — «Старший рядовой Буйволсон», но исправлять ее ошибку он не торопился. Невольно приподняв подбородок, он на секунду почувствовав себя офицером полиции. То, что Беатрис так называла его откровенно льстило ему. И пускай это была банальная ошибка.       — Патруль двадцать три, я нулевой, — прошипела рация на поясе Буйволсона, — прием.       — Двадцать третий на связи, — раздался голос Майны из рации Буйволсона.       Сидя в полицейской машине она отвечала на запрос диспетчера.       — У нас 44/5 улица «Центральная 60», — громко и волнительно проговорил диспетчер, — остальные патрули уже выехали на место.       Буйволсон внимательно слушал переговоры Майны и диспетчера.       — Можете уточнить вид? — спросила Майна.       — Жираф, — отзывался голос диспетчера, — звонившие утверждают, что имеются пострадавшие. Преступник ведет себя крайне агрессивно, возможно он под действием сильных наркотических или психотропных препаратов. На переговоры не идет. Крайне опасен.       — Я вас поняла, — ответила Майна, — мы на Карьерной одиннадцать, будем через пять минут, — после чего добавила в рацию, но уже Буйволсону, — Бого ты слышал? Буйволсон быстро схватил рацию на поясе и ответил:       — Да я слышал Майна. Уже иду. Вы правы — работа. Времени на чай нету. Последние слова он адресовал Беатрис. Прежде чем выйти он проговорил:       — Что касается дома, если не будет заявлений от владельцев, то можете жить. Настоятельно рекомендую не затягивать с продлением визы. И еще, постарайтесь не ввязываться в неприятности. Всего хорошего мисс Драго.       Закончив говорить Буйволсон быстрым шагом вышел из дома.       — Спасибо сэр. Всего хорошего вам … — попрощалась Беатрис.       Она вышла вслед за ним на крыльцо. Проводив полицейского взглядом, она прошептала:       — … старший рядовой Буйволсон.       Улица «Тело Змеи» 9.       Компания «Орис и Ко».       На теплый капот машины, передняя часть которой напоминала морду акулы, забрался Шорсти. Он выпрыгнул из салона. Перед его взглядом возник красивый вид.       В легкой дымке, виднелись гигантские высотки Зверополиса. Они ярко контрастировали с «ржавым» «забетонированным», словно грибница с опасным вирусом, районом «Подземные Норки». Глядя на них со дна гнилого района, казалось что это совершенно другой мир.       Впереди текла полноводная река «Тело Змеи». Ее противоположный берег полностью был покрыт густой зеленой растительностью. На фоне индустриальных высоток мегаполиса, зеленая полоса леса, что шла вдоль реки, смотрелась очень красиво.       На реке отражались солнечные блики. Погода, что была переменчива в последние дни, наконец решила подарить всем жителям района теплый хороший день. На небе ярко светило солнце, и почти не было туч.       Продолжительные гудки разнообразного водного транспорта оживляли прибрежную полосу. Пароходы, катера и небольшие лодки шныряли по водной глади.       Большое судно с баржой в сцепе медленно подошло к причальной стенке компании «Орис и Ко». Пришвартовавшись, капитан вышел на палубу и что-то прокричал работникам, что стояли на причале. Его команду продублировал бегемот Нит:       — Подаем трапы. Вперед звери! Вперед! Давайте, сегодня полный рабочий день!       — продолжая раздавать указания, он подгонял рабочих, — Хингли ты что опять всю ночь в рулетку играл?! Живее. Алан помоги Хингли. Давайте звери, эти ящики сами себя не перетаскают.       Закипела работа.       Рядом с Шорсти появился Оттаво. Он также вышел из салона машины. Как и его брат — Байк. Опершись на капот машины, вся троица закурила.       Затянувшись табаком Байк, глядя на работников, что разгружали прибывшую баржу, уточнил:       — Значит так и поступим?       — Это единственный, более-менее, оптимальный вариант, — ответил Шорсти.       — Оптимальный вариант, — по слогам повторил Байк, — бля… Последнее слово заглушил громкий гул парохода.       Шорсти невольно вспомнил разговор, что произошел пару часов назад в ресторане «Наше Дело»…       …За «избитым» после налета на ресторан столом сидело четыре зверя. По их задумчивым мордам можно было понять, что непродолжительный отдых пошел им на пользу. Мысли стали яснее, хоть ситуация оставалась весьма удручающей.       После всех событий им необходимо было решить два важных вопроса.       Первый — «Как сохранить деньги?».       — Ведь если Миандрий или Хахтэнг узнает, — говорил Оттаво.       — А он обязательно узнает, — уверенно уточнил Шорсти.       — То он снова нанесет удар по ним, — продолжил Оттаво, — а может и по нам заодно.       — Понятно, — кивнул Байк, — и где мы их будем хранить? В банк их не понесешь. За нами следит СООП, а это значит, что в любой момент они могут «заморозить» наш счет. И останемся мы с дырявыми карманами, на потеху всем мелким бандам на районе.       — Верно, — кивнул Оттаво, — поэтому я предлагаю разделить деньги.       — Чё придумал брат? — заинтересованно спросил Байк.       — Я эту схему у одного умного хвоста подсмотрел, — Оттаво встал, он оперся на стол и продолжил, — короче, в чем соль — куда бы мы ни поместили деньги, их могут накрыть. Верно?       Звери за столом кивнули.       — Не будем класть все яйца в одну корзину, — продолжал Оттаво, — разделим их на четыре части. Сколько у нас в «котле» Шорсти?       — 45 567 монет, — быстро и точно ответил хомяк.       — Делим на четыре части — это примерно по 11 000 с хвостом, — Оттаво внимательно посмотрел на всех зверей, что были за столом. Их морды внимательно ловили каждое его слово, — первую часть мы с Байком оставляем у себя на расходы. Вторую часть отвозим в сейф Ориса. Если за его компанией следит СООП то «дикие» попадут в их поле зрения, если осмелятся напасть на компанию Ориса. Третью часть мы отвозим к главе мафии Лисьего район Хонго Тэн. У него там игорный бизнес, за 30% от суммы он поможет нам легализовать эти деньги. И последнюю часть мы закопаем в укромном месте.       — Как-то все запутанно, — задумчиво проговорил Байк.       — Это единственный способ не потерять все сразу, — пояснил Оттаво, — если где-то и попадемся, то потеряем лишь четверть.       — Ну, хорошо. Допустим, — слегка неохотно согласился Байк, — а что дальше? Деньги рано или поздно кончатся. Потрясти район на монетку уже не получится так эффективно.       — Шорсти что там у нас по доходам? — спросил Оттаво. Шорсти перевернул листок большой тетради, что лежала перед ним на столе.       — Если исключить из доноров уже мертвого Эрнэста, — Шорсти посмотрел на Байка, — то у нас осталось три донора под лапой из числа мелких банд: «Корлито», «Козырной Туз» и «Коттон». В месяц с них капает 5000 — 7000 монет. А насчет контрабанды металла то там пока все глухо из-за СООПа. Сами понимаете.       — А по расходам? — спросил Байк.       — С учетом того что вы потеряли половину бойцов, — отвечал лаконично Шорсти, — расходы снизились, но если настанет полноценная война мы не продержимся больше месяца.       — Война уже идет Шорсти, — оборвал его резко Байк, — что насчет новых бойцов?       — Йети, — Оттаво кивнул в сторону молчаливого белого медведя, сидевшего рядом за столом.       — Да босс, — тут же ответил Йети.       — Что думаешь?       — Бойцов нанять не проблема, — говорил Йети, — но хорошие … они сейчас на вес золота. Можно конечно покататься по району, повыбивать из мелких банд. Но там либо все дохляки, либо серединки. Да и с дисциплиной у них туго. Но как мясо сойдет.       В тренажерный зал к Джимми можно зайти. У него поспрашивать. Но там как фишка ляжет. Если совсем туго будет, то можно бросить клич по всему Зверополису. За хорошие деньги к нам примкнут серьезные звери. Но это дорого. Долго содержать их не получится. Еще есть несколько охранных агентств. Я близко знаком с одной. Называется «Толстая Кожа». Ребята там хорошие, но действуют аккуратно…       — Погоди, — перебил его Байк, — «Толстая Кожа» это случайно не те звери, что охраняют компанию Ориса.       — Те самые, — кивнул Йети.       — А чё говоришь что они осторожные? — спросил Оттаво.       — Если биться будут, то только на охраняемой территории, — пояснил Йети, — что бы потом меньше проблем с копами было.       — Ясно, — понял Оттаво.       — Эй, — встрепенулся Байк, — народ, а как насчет Байтона, — Байк вспомнил про сурового бизона телохранителя Ориса, — он же профессиональный боец. Да и к тому же в прошлом он участвовал в нескольких «переговорах».       — Он в завязке с прошлым, — проговорил Йети, — не согласится.       — Но спросить то можно, — все еще не унимался Байк, — я видел его бои, да что тут распинаться, ты сам Йети знаешь на что способен Байтон, — Байк скорей всего намекал на последний бой Байтана с огромным белым медведем, — Спорю на сотню, что Байтон в два удара обломает рог Хахнэнгу! Азартная хищная натура Байка заставила его привстать от выброса адреналина. Под конец речи он даже невольно повысил голос.       — В этом я не сомневаюсь, — согласился Шорсти, — но вот только одна проблема. Где нам достать этого Хахтэнга и Миандрия. Разобраться с ним по кодексу Джаниэля Саванны не получится. Мы не сможем просто выйти на «Мертвое Поле» и прокричать — «Давай Миандрий выходи, посмотрим кто кого!». Они не играют по нашим правилам. Это совсем другая организация.       — Херация, — передразнил его слегка опечаленный Байк.       Но несмотря на все, Байк, как и другие, понимали что Шорсти прав. Попробовать разобраться с «дикими» по бандитским правилам у них не получится. Нужно было действовать другими способами.       — Ладно, значит так, — скомандовал после недолгого молчания Оттаво, — действуем по плану. Йети — на тебе найм новых бойцов. Надо пополнить ряды.       — Сколько? — спросил Йети.       — Двенадцать больше не надо, — ответил быстро Оттаво, — и еще подготовь связи, чтобы быстро можно было связаться с наемниками. После чего езжай в охранное агентство «Толстая Кожа» пусть, поставят под охрану наш ресторан — бойца 4 не больше. И поясни там, что бойцы нужны с «кровавыми лапами». Понял? Йети кивнул.       — После того как закончишь, подъедешь к компании Ориса, мы тебя там будем ждать, — продолжал Оттаво, — свободен. Получив распоряжение белый медведь встал и под скрип пола ушел исполнять указания Оттавы.        — А что мы братан? — спросил заведенный Байк.       — Значит мы, — продолжал Оттава, — сейчас едем в «Лисий Район» к Хонго Тэн. Отдаем ему часть денег на отмывание. После чего едем и закапываем в укромном месте другую часть. Потом к Орису. Нужно с ним поговорить, насчет контрабанды.       — Ну чё стоим, — допив кофе из кружки проговорил Байк, — по машинам…       Закончив со всеми делами вся верхушка мафии этого района собралась на территории компании Орис и Ко. Слева от Шорсти стоял Байк. Он курил, и внимательно, с взглядом охотника, наблюдал за работниками Ориса, что разгружали баржу. Скорей всего ловя среди млекопитающих одного крокодила.       Справа от Шорсти стоял Оттаво. Он сложил в карман пиджака пачки с деньгами. Лев так же смотрел вниз на работников. А может и не на них, а на Йети, который шел по грунтовой тропинке в сторону склада.       Белый медведь подъехал совсем недавно.       — Я отобрал зверей для знакомства, — пояснил он, как всегда сухо и немногословно, — пойду с ребятами поболтаю.       Йети направился в сторону склада, где стояло несколько охранников зебр в черной спец униформе.       Вся троица хоть и была воодушевлена, но все же в глубине души каждый из них понимал, что все их потуги это как бессмысленная брыкание рыбы, которую выбросило в пустыню. Пока существует опасность в виде Миандрия, им не помогут ни деньги, ни бойцы.       — Так, деньги схоронили, — выкинув сигарету, наконец развеял тишину Байк, — бойцов наберем. А дальше что?       — Найдем Миандрия и выпотрошим, — озвучил план Оттаво.       — Как?       Оттаво хотел что-то ответить, но промолчал. Он лишь покосился на хомяка, что стоял в центре на капоте машины.       — Шорсти, — проговорил он.       — Кстати босс, — вспомнил Шорсти, — а что насчет главы мафии «Высокая Долина» Алины Тиффа, к которой вы ездили. Что удалось узнать?       — Точно, чё там, — поддержал Шорсти Байк, — у нее тоже были проблемы с «дикими».       — Были, — согласился Оттаво. Он говорил неохотно, — я думал, что найду ответы, а там все больше вопросов. Короче братан ты прав, некоторое время назад на ее районе также стали появляться «дикие» небольшими группами по три, четыре зверя.       Шорсти слушал рассказ Оттава и вспоминал разговор с Миандрием…       …Шорсти замер и навострил уши, а Миандрий продолжил: — После того как мы с Эбитрэном договорились о создании «Стана Странствующих», мы начали искать место — район, где он смог бы существовать без должного надзора. Выбор пал на ваш район. Довольно нищий, коррумпированный, в общем идеальное место…       «Возможно это первая попытка организовать «Стан Странствующих» — подумал Шорсти про себя. Тем времени Оттаво продолжал:       — Они появились внезапно и также внезапно исчезли.       — И чё даже не скалились? — спросил Байк.       — По словам Алины Тифф было пару мелких стычек. Она так же как и мы, подумала что это мелкие банды голову подняли. Вот и треснула им пару раз по макушке. После этого на ее районе все стало гладко.       — Странно, а у нас почему они рычат после ответа? — снова задал вопрос Байк, — мы чё типа слабее Алины Тифф.       — Погоди, — приподнял лапу Оттаво, — самое интересное случилось потом. Короче через время к ней обратился с предложением один слон.       — Дай угадаю — Миандрий, — попробовал угадать Байк.       — Да.       — И что он хотел? — спросил Шорсти.       — Купить зверят, — мрачно ответил Оттаво.       — Не догнал, — непонимающе произнес Байк.       — У Алины Тифф есть один не совсем красивый бизнес, — все так же мрачно говорил Оттаво, — в ее районе есть один приют под названием «Маленькие Ушки». Так вот она использует это заведение что бы торговать маленькими зверятами.       — Ты хочешь сказать, — догадался Байк, — что она типа торгует детьми?        — Напрямую она конечно не сказала. Увиливала. Но тропа в Звероплисе как эхо — отголоски ее слов всегда найдут ухо слышащего.       — Чё? — скривил гримасу презренного удивления, Байк.       Он ненавидел когда брат говорил таким образом.       — По тропам я пронюхал и разузнал о ее маленьком бизнесе, — перевел для брата Оттава, — с помощью хитрых манипуляций она делает так, что по бумагам некоторые зверьки вроде как умерли от болезни.       — А в жизни?       — А в жизни — нет. Те малыши кому не повезло, отправлялись на черный рынок. Бизнес опасный, но очень прибыльный. Спрос на такой товар всегда был среди, — Оттаво на секунду задумался, — особого контингента. Миандрий же предложил Алине Тифф крупную сумму денег за шестерых малышей. Причем настолько крупную, что Алина Тифф даже перешагнула через собственные принципы, — Оттаво ехидно фыркнул, — она продавала в основном мальчиков.       — Немудрено с учетом ее жизненной позиции по отношению ко всем самца в Зверополисе, — не смог устоять от пояснения Байк.       — В этой же партии были еще девочки, - уточнил Оттаво.       — И для чего Миандрию шесть малышей? — спросил Шорсти, хотя прекрасно знал варианты ответа. Один из них он озвучил сразу же, — органы?       — Не знаю, — пожал плечами Оттаво.       — Се…?       — Говорю — не знаю. Это все что я смог отрыть, — перебил его Оттаво, — и то с большим трудом. О таком обычно все предпочитают забывать.        — Короче ясно, что ничего не ясно, — развел лапы Байк.       — Вот и я о том же.       — И чё дальше будем делать?       — Если нам не хватает сил отыскать Миандрия, — проговорил Шорсти, — давайте обратимся к зверям которые обладают куда большей властью.       — Ты имеешь ввиду к таким как мистер Бин? — спросил недоверчиво Оттаво.       — Нет. К нашим партнерам по контрабанде, — задумавшись, продолжал Шорсти, — там же серьезные звери сидят?       Шорсти никогда не встречался с партнерами по контрабанде ценного металла лично, этим всегда занимался Оттаво или Байк.       — Очень, — серьезно произнес Оттаво, — очень серьезные. И за это они потребуют серьезные деньги.       — Послушайте, — Шорсти встрепенулся, словно нашел выход из ситуации, — ведь Миандрий должен же где-то жить он же не фантом. Его можно найти, но для этого нужно серьезные связи. Военные, СООП Администрация… — хомяк стал говорить еще быстрее, — не знаю, … кто-то кто имеет большую власть и влияние. Как только мы найдем логово «монстра», мы сможем нанести по нему удар.       — Да, — зараженный энтузиазмом Шорсти поддержал его Байк, — это дело. Смысл нам ждать его очередной атаки. Давайте сами атаковать. Выясним где он и нанесем внезапный мощный удар.       Байк сжал кулаки в предвкушении финального боя.       — Подумай Оттаво, — убеждал Шорсти, он внимательно смотрел в сторону задумавшегося над ситуации льва, — смысл сидеть в обороне. Деньги рано или поздно заставят нас сократить расходы. Миандрий будет выжидать когда мы ослабнем…       —Согласен — согласен, — согласился Оттаво, все еще не разделяя воодушевленные доводы брата и хомяка, — это все круто, но напомню, для этого нужны серьезные деньги. Где их взять?       — Ценный металл, — произнес Шорсти.       — Не получится, — отрицательно помотал головой Оттаво, — мы под хвостом у СООПа. Все заморожено. Новых партий не будет. И мне кажется, что скоро нас заменят другими посредниками.       — Так убеди их этого не делать, — сжал кулаки Шорсти.       — Как?       Шорсти призадумался.        — Это как с Орисом, — наконец сказал хомяк.       — А как с Орисом?       — Помните, почему я вам говорил, что нельзя кидать Ориса, — разъяснял Шорсти. Львы припоминая давнишний разговор кивнули, — скажите партнерам то же что и я вам. Мы сейчас на месте Ориса в их связке. Они конечно могут нас поменять и воспользоваться другим способом доставки, но на это уйдет кучу времени: нужно найти нужных зверей, наладить связи и прочие. У нас же все связано. Все схвачено.       — У нас на хвосте сидит СООП Шорсти, — возвращая с небес на землю Шорсти, напомнил Оттаво.       — Значит, нам нужно их обойти…       — Ладно, попробую, — не видя других альтернатив согласился Оттаво, — завтра я организую встречу с партнерами.       Пока Шорсти с Оттавой обсуждали нюансы, Байк вытянул шею. От долгого нахождения в одной позе его мышцы затекли. Он потянулся, разминая косточки.       Повернув шею в бок, он увидел, как по грунтовой дороге шла молодая импала.       — Слышь звери смотрите, — проговорил радостным голосом Байк, перебив разговор Шорсти и Оттавы, — наша мисс Анира.       Все три зверя повернули голову в сторону импалы.       Анира шла по грунтовой дороге. На ней как всегда была одета белая блузка, застегнутая правда уже на молнию, а не на пуговицы, поверх блузки висел темный пиджак, а на талии располагалась длинная юбка — карандаш. В общем, ничего необычного — ее обыденная, рабочая одежда.       Если не знать что с ней произошло, то можно даже не заметить едва различимые изменения в ее поведении. Они виднелись невооруженным глазом.       Анира вся «скомкалась», сжалась, словно ее одолевал страх или она, несмотря на солнечную погоду, замерзала. Сжав лямки своей светло-зеленой сумочки она часто оглядывалась по сторонам. От этого Анира постоянно спотыкалась. Если бы жители Зверополиса пользовались обувью, то походка Аниры напоминало бы походку молодой девушки, что впервые встала на туфли с высокими каблуками.       — Ну что я тебе говорил, — радовался Байк, он повернул голову к брату, — с тебя десять монет братан. А ты все — «Подохнет. Подохнет».       — Ладно выиграл. Только замолчи.       Оттаво с неохотой вытащил из бумажника одну купюру и протянул ее брату.       — Эй! — крикнул Байк. Он помахал идущей по грунтовой дороге Анире, — мисс Анира! Идете к нам! Сюда!       Услышав голос Байка Анира скромно махнула лапой в ответ.       — Рад видеть ваши полимеры в этом пространстве! — радостно проговорил Байк, когда молодая импала остановилась возле их машины.       — Добрый день мистер Байк, — улыбнулась, немного напуганная Анира.        — Вы сегодня выглядите просто потрясающе, — продолжал сыпать комплименты заводной Байк.       — Спасибо вам большое сэр, — скромно ответила Анира.       Оттаво заметил как Анира, после слов Байка, повернула голову вправо и чуть-чуть наклонила, словно скрывая левую часть мордочки.       — Здравствуйте мистер Оттаво, — поздоровалась она.       Ее голос дрогнул от неудобства. Анира несомненно заметила как Оттаво уловил ее уклончивое движение головы.       — Позволите вас обнять, дорогая мисс Анира, — не унимался любвеобильный Байк. Огромный лев вытянул в ее сторону лапы и сделал шаг вперед.       — Я… — только и успела произнести импала. Она запнулась, не зная что сказать. Через мгновение Анира практически утонула в объятьях огромного льва. Уткнувшись мордочкой в пышную гриву льва она почувствовала как большие лапы Байка нежно обняли ее за плечи. Запах льва ударил ей в нос. Байк, обняв импалу, и легонько приподнял ее. Анира почувствовала как ее задние лапки приподнялись над землей.       У Аниры в это мгновение сложилось такое ощущение, что Байк стал словно плюшевой игрушкой. Настолько мягким насколько это вообще возможно.       Она невольно заулыбались представляя как выглядит эта ситуация со стороны. Огромный, страшный лев, глава мафии района, сейчас напоминал милого котенка, который может в любой момент начать мурлыкать.       — Спасибо за объятья мистер Байк, — не сдерживаясь улыбалась Анира, — я тоже вас рада видеть.       Байк улыбаясь ослабил объятья и тактично сделал шаг в сторону. Его глаза оглядели молодую импалу с миленьких ушек до косичек на щиколотках хрупких лапок.       Когда Байк отошел в сторону Анира наконец заметила маленького хомяка на капоте машины.       — Простите мистер Шорсти, — извинилась она тут же, — я вас не заметила. Добрый день сэр.       Шорсти улыбнулся в ответ, давая всем своим видом понять, что не сердится.        — Ничего страшного мисс Анира. Я очень рад видеть вас в хорошем расположении духа и тела. Как вы?       — Все хорошо мистер Шорсти. Спасибо.       — Я удивлен, — продолжал Шорсти игриво, — разве Орис не обещал подвозить вас на работу каждый раз, после того как вы выпишитесь из больницы.       — Обещал сэр, — Анира заметно повеселела, — я должна была выйти только через неделю.       — И что случилось?       — Признаюсь честно господа, я уже устала сидеть дома без дела, — Анира так разыгралась, что даже опустила театрально лапки вниз, показывая усталость. Раздался смех.       — А вы к господину Орису? — спросила она.       — Да, — ответил Оттаво, — у нас с ним деловой разговор. Пойдемте вместе. Сделаем ему сюрприз.       — Пойдемте, — весело ответила Анира.       — Шорсти? — спросил Байк.       — Без меня. Я Октуса жду. Он должен подъехать буквально через несколько минут, — ответил Шорсти.       — Ясно.       Ответил Байк и быстрым шагом бросился догонять Аниру и Оттаву.       Глядя на красивый пейзаж, Шорсти расслышал обрывки их разговора.       — Мисс Анира можете не беспокоится, — догнал зверей Байк, — обещаю, что доставлю вас целой и невредимой до дверей офиса.       — Спасибо сэр.       Анира рассмеялась, смотря, что до двери главного офиса Ориса было не больше двадцати метров. Она засмотрелась на дверь и споткнулась о камень, лежавший в невысокой траве.       На ее счастье два брата — льва ловко успели поймать импалу за локти. Спася ее от падения.       — Осторожней мисс Анира, — почти одновременно произнесли братья Ган.       — Ай! Спасибо вам, — озираясь по сторонам, в поисках камня, о который она споткнулась, проговорила Анира.        — Как ваши пальцы мисс Анира, — заботливо спросил Оттаво.       После его вопроса улыбка на мордочки Аниры «потускнела». Она невольно освободилась от объятий львов.       — После второй операции чуть лучше, — отвечала она с явной неохотой.       — Если вам нужна помощь вы только свисните, — вежливо предложил Оттаво.       — Спасибо сэр, — поблагодарила Анира.       Троица скрылась за большими дверьми главного офиса господина Ориса.       Через несколько минут на территорию компании Ориса заехала красная, спортивная машина. За ее рулем сидел серый лис Октус.       Обычно всегда раскрепощенный самец лиса сейчас был насторожен и сосредоточен. А задуматься ему было над чем. Если бы не счастливое стечение обстоятельств, то он уже вчера лежал бы с перерезанной шеей в фургоне рядом с другими бойцами которые пошли с Тими Де Вито.       Пока машина Октуса ехала по длинной грунтовой дороге от главных ворот до стоянки вблизи главного офиса Ориса, Шорсти воспользовался свободным временем. Он залез во внутренний карман пиджака и вынул оттуда небольшую фляжку. Пригубив от нее, он поморщился. Алкоголь обжег ему горло. Убрав фляжку, Шорсти начал быстро рыскать по карманам в поисках сигарет.       Карманы пиджака. Правый — пусто. Левый и там лишь пустая пачка. Шорсти нахмурился и раздраженно смял ее, выкинув в сторону.       Карманы брюк. Там точно были сигареты. Шорсти угадывает. Достав помятую пачку, он раскрывает ее и тут же прикуривает.       Вдох — выдох. Кашель. Шорсти стал кашлять очень сильно, надрывисто. Когда кашель прошел хомяк внимательно посмотрел на сигарету.       — Не дождетесь, — угнетающе сказал он, — меня закопают быстрее, чем вы меня прикончите.       Хомяк снова затянулся.       Заметив машину братьев Ган и сидевшего на ее капоте капореджиме Шорсти, Октус остановился рядом.       — Здравствуйте капо, — тут же поздоровался Октус, как только вышел из машины.       На нем была одета красная рубашка и белые штаны — клеш.       Шорсти еще раз сухо прокашлялся.       — Все в порядке сэр? — вежливо спросил Октус.       — Да, — кивнул Шорсти, — ты все сделал как я просил?       — Да сэр. Все.       — Где они?       — В бардачке.       — Пойдем.       Шорсти спрыгнул с капота и вместе с Октусом направился к его машине.       — Сэр можно поинтересоваться? — спросил по дороге Октус.       — Что?       — Как наши дела? Ребята говорят, что мы на серьезных наскочили.       — Братья Ган решают этот вопрос. Прорвемся.       — Я сам еще не до конца отошел. Я же в группе мистера Томми был. Ели бы он меня не отправил на базу, то я наверное был бы уже глубоко в ямке.       — Все мы там будем.       — Я не спорю. Но вперед очереди лезть неохота.       Октус открыл дверь и Шорсти быстро запрыгнул в салон спортивной машины. За ним последовал серый лис.       Хомяк расположился на переднем пассажирском сиденье. Его взгляд упал на бардачок машины.       — Открывай, — скомандовал он. Лапа серого лиса дернула за защелку и открыла дверцу бардачка. Оттуда тут же выпали две белки.       Очутившись на дверце бардачка, они с испугом осмотрелись. Заметив хомяка, Ренган быстро заговорил.       — Мистер Шорсти. Что происходит сэр? — трясясь от страха запинался он, — сэр мы ничего плохого не сделали. Всегда по тропе ровно шли и братьев Ган и вас, сэр, уважали. Мы с «Дикими» не снюхивались сэр. Это все Борги. Он с ними «лапы бил».        Пока Ренган, запинаясь, пытался оправдаться, Шорсти не сводил глаз со второй белки.       — Тебя же Утон зовут? — спросил Шорсти, одновременно подняв лапу вверх.       Заметив жест хомяка, Ренган тут же замолчал.       — Да сэр, — ответил Утон.       Его голос дрогнул от страха.       — А твою девушку зовут Таиши Джэнг? — мрачно спросил Шорсти, — верно?       Внутри у Утона все похолодело и сжалось. Еще с прошлой их встречи Утон знал, что хомяк раскусил их. И теперь подготовившись, он раскрыл все карты. Но что самое страшное, что понимал Утон, то, что он сам подставил под удар любимого им зверька. Шорсти раскрыл все карты, и там были сплошные козыри.       — Сэр, — тихо и волнительно, с искренним страхом, произнес он, — прошу вас сэр, не трогайте ее. Она ничего не знает. Я все расскажу. Всю правду. Все что знаю. Только не надо впутывать сюда Таишу. Умоляю сэр.       Голос Утона под конец речи стал покорным.       — Хотите работать на нас? — Шорсти закурил.       Две белки невольно переглянулся между собой.       — Да сэр.       — Конечно хотим.       — Вы только дайте шанс! Мы вас не подведем.       — Да сэр. Мы все сделаем.       Наперебой говорили белки.       — Район хорошо знаете?       — Да сэр. Хорошо, — отвечал Ренган, — мы тут родились и прожили всю жизнь. Многих на районе знаем.       — Мне нужно, что бы вы тропы нюхали на районе.       — Кого надо найти? — поинтересовался Ренган.       — Ищите всех, кто связан с «дикими». Всех кто, что-либо знает о слоне Миандрие или о носороге Хахтэнге.        После встречи с Шорсти и получения от него инструкций, тот же серый лис, что схватил их, отвез обратно к дому на улицу Карьерная.       — Гуляйте, — открыв дверь машины, сказал серый лис.       Утон и Ренган незамедлительно выпрыгнули на асфальт. Красная машина скрылась за поворотом, а две белки все еще не веря, что остались в живых, пошли по тротуару вперед.       — Братан я чуть в штаны не наложил, — проговорил Ренган, находясь еще под впечатлением от случившегося.       — Ты мне это говоришь? — взволнованно сказал Утон, — да когда нас схватил лис, я уже все … считай с жизнью простился. До сих пор лапы трясутся.       — Дай закурить.       Утон достал пачку сигарет. Обе белки закурили.       — Нет, мы с тобой точно под счастливой звездой родились, — затянувшись обрадовался своим мыслям Ренган, — мало того что в шкурках остались, так мы еще теперь на братьев Ган работаем.       — Тропы нюхаем, — осадил его Утон.       — Да пускай так, — согласился Ренган, — но надо с чего-то начинать.       — А «дикие»? Борги? — спросил Утон.       — Да под хвост этих «диких», — махнул лапой Ренган, — ты вообще слышал, как вчера братья Ган шороху навели по району.       — Так эхом слышал.       — Все эти «дикие» так по шее получили, что гнилые ямки устали копать       — Да ладно.       — Хвост даю на отсечение. В жопу «диких». Братья Ган — вот настоящая сила, братан. А теперь и мы в авторитете.       Ренган продолжал что-то говорить, но Утон перестал его слушать. Впереди, среди животных перешедших улицу, он заметил одну рыжую белку.       — Погоди я сейчас, — перебил Утон Ренгана и бросился вперед.       — Эй, ты чего? — непонимающе крикнул ему вслед последний.       Ловко маневрирую между животными Утон догнал Таишу.       Она шла ближе к фасадам здания. Слегка склонив голову, она словно летала где-то в мечтах. Догнав Таишу, Утон не торопился обгонять ее. Некоторое время он шел за ней. Его взгляд зацепился за тело белки. Облизнув засохшие губы, Утон медленно прошелся по спине Таиши: плечи, талия. Его взгляд застыл на ее пушистом хвосте.       В это мгновение в его голове возникли пошлые фантазии. Они калейдоскопом промелькнули в разуме Утона. Одна развратнее другой.       Однако в меру насладиться примитивным желанием, ему не давало время. Таиши практически подошла к подъезду своего дома.       Обогнав ее, Утон остановился перед ней. Улыбаясь, он произнес:       — Привет крошка! Красивая шерстка.       На его удивление Таиши даже не заметила его. Если бы он не сделал пару шагов назад, то она несомненно врезалась бы в него. Утон отбегая спиной назад, продолжал говорить:       — Слышь Таи! Ты тут? Эй?! Белка?       Это помогло. Таиши очнулась. Ее спокойная задумчивая мордочка вдруг резко изменилась и стала тревожной. Словно она в одно мгновение перенеслась и другого мира в этот. Из «Пустыни Иллюзий» в реальность.       Заметив перед собой бегущего спиной вперед Утона, она остановилась.       Все еще не до конца вернувшись из мира грез, Таиши не расслышала первые слова Утона.       — Таи ты чего? — настороженно глядел на «загипнотизированную» белку Утон, — нормально все?       Это первое что смогла расслышать Таиши.       — Привет Утон, — грустно улыбнулась она, — спасибо. Все хорошо. Можно пройти?       — Да конечно, — Утон отошел в сторону.       Таиши с опаской прошла мимо него. Скорей всего ожидая очередного удара по попе. Но на ее счастье ничего подобного не произошло.       Таиши двинулась вперед, а Утон поравнялся с ней.       — Слышь Таи, — начал он, засунув лапы в карман, — ты на выходные свободна?       — А что?       — Пойдем сходим куда-нибудь. Я приглашаю. На твой выбор.       Таиши остановилась. Она приподняла голову, и внимательно посмотрела на Утона.       — Послушай Утон, — неохотно начала она, — я знаю, что нравлюсь тебе и все такое. Таиши проглотила комок в голе. Ей не хотелось так говорить, но внутренний голос твердил ей, что нужно расставить все точки над «И» в их отношениях.       — Ты симпатичный, хороший, добрый, — стараясь несильно ранить чувства Утона продолжала она, — но я не готова сейчас к отношениям. Пойми меня правильно.       С морды Утона пропала улыбка.       — Ты хороший и если бы не обстоятельства, — Таиши уже начала врать и ему и самой себе. Не в силах сказать Утону — «Я не люблю тебя» она хоть как-то старалась скрасить отказ, — у нас ничего не получится.       У нее это плохо получилось.       Утон замер на месте. Он не моргая смотрел на Таишу.       — Надеюсь, ты меня поймешь правильно, — словно извиняясь за грубость, проговорила она, — и простишь. Пока.       Таиши развернулась и скрылась за дверью подъезда.       Некоторое время Утон не сводил глаз с качающейся на петлях двери. Всей душой он хотел окрикнуть Таишу и остановить. Объяснится. Но не смог. С каждым мгновением его морда «темнела» и хмурилась. Сдвинув брови в кучу, он злобно прошипел:       — Мразь мелкая… Со спины послышался голос Ренгана:       — Сочувствую братан. Скорей всего он догадался что произошло.       — Я конечно не хочу повторяться. Но я тебе говорил с Таишей у тебя ничего не выйдет. Это сухая ветка.       Ренган дружески похлопал по плечу Утона.       — Да кому она нужна, — театрально — наигранно, с оскоминой в голосе, «проплакал» Утон, — я себе попушистее найду.       — Вот это настрой, — развеселился Ренган, — предлагаю свалить из этого убого места в «Стройные Лапки». В конце концов надо отметить наше повышение. Я тут долг Борги забыл вернуть. Он ему теперь уже не к чему, так что монетки на кармане есть. Рванули, — Ренган махнул лапой, зовя за собой Утона, — я слышал от Борги, что Таня устроилась туда работать стриптизершей. Пошли, закажем ее. Лапки может и не раздвинет, зато хоть жопой повиляет.       — Пошли, — согласился Утон, — мне уже все равно.       Таиши быстро поднялась на свой этаж и практически влетела в квартиру.       — Привет мам, привет пап, — распахнув круглую дверь, проговорила она.       — Привет Таи, — поздоровался отец Таиши.       Он как всегда развалился перед телевизором на старом кресле и смотрел очередную аналитическую передачу.       — Мам, что можно съесть?       Это был следующий вопрос после того как белка скинула с плеч серую сумку. Таиши подбежала к холодильнику и открыла его.       — Лапы помой! Сколько можно говорить, — прикрикнула ее мать и быстро закрыла дверцу холодильника.       Таиши печально вздохнула и скорчила недовольную мордочку.       — Хватит шипеть. Иди лапы мой, — заметив взгляд дочери, настаивала на своем ее мать.       — Я не шипела, — пробубнила в ответ Таиши.       В ее лапки падет бутылка воды. Наклоняя ее над раковиной, она поливает водой свои лапки.       — Слышала, что сегодня говорили? — донеслись слова ее отца.       — Нет. Что? — спросила ее мать.       — Мам, что покушать можно? — снова спросила Таиши.       — На нижней полке есть гриб, — ответила ее мать и тут же обратилась к своему мужу, — ну и что говорят?       — Знаешь белого медведя Ереника.       — Ну. Знаю.       — Так вот, у него на днях магазин сожгли.       — Так его уже давно поджигали.       — Нет, на этот раз целиком.        — Какой ужас.       — Ага. Бандиты разгулялись не на шутку. Говорят даже письмо ему написали с угрозой, что если он деньги им не будет платить, то его самого сожгут.       — Бедный мистер Ереник, — пожалела мать Таиши белого медведя, — какой ужас.       — Ужас. От так и сказал. Собрал вещи и решил уехать из района пока шкура целая.       — А как же магазин?       — Закрыл. Сегодня последние товары за «пух» продаст и уедет.       — Сколько уже зверей уехало? Наверное, половина района опустело. Проговорила мать Таиши и вернулась на кухню.       — Помыла лап… — она запнулась на полуслове. На кухне никого не было. Лишь открытое окно. И ветер что покачивал занавеску.       — И куда она убежала?       Таиши быстро выпрыгнула в окно. Спустившись вниз, она в два прыжка оказалась на подоконнике большого дома Алана и Беатрис.       Окно на которое запрыгнула белка располагалось со стороны душевой кабины. Именно через него она подслушивала разговор Беатрис, Алана и его брата Густава. Нижний угол стекла в нем был сколот, и это было ее основным входом в дом.        — Беатрис! Беатрис, — прокричала взволнованно Таиши, — это я — меджай! Беатрис находилась на кухне и что-то готовила. Скоро должен был прийти Алан. Услышав Таишу, она отложила в сторону высокую кастрюлю с жареным мясом и направилась к столу.       — Тише, — улыбаясь игриво — серьезно проговорила она, — что ты так кричишь, детей разбудишь.       На столе, к которому подошла Беатрис и на который уже запрыгнула Таиши, стоял багровый ящик. Его крышка была открыта и через окно на яйца падали остатки солнечного дня.       Внезапное появление полицейского рано утром сбило все планы по ежедневному «выгулу» детей. Несмотря на то, что день был солнечным, на дне карьера всегда стоял полумрак. Поэтому Беатрис поставила детей еще раз на «прогрев» чтобы хоть как-то компенсировать сорванную утреннюю солнечную ванну       — Я знаю, что подарить Алану, — запыхавшись, произнесла Таиши. Беатрис вспомнила недавний разговор с Таишей.       — И что? — поинтересовалась она.       — Мы устроим ему праздничный ужин, — озвучила она свою идею вслух.       — О! Это очень здорово Таиши. Но у нас очень мало денег. Еду надо экономить, — объяснила Беатрис.       — Это понятно. Ты знаешь магазин Ереника?       — «Удачная Охота»? — уточнила Беатрис.       — Да.       — Знаю.       — Он уезжает из района и сейчас продает свой последний товар по самым низким ценам, — объяснила наконец, всю задумку белка. Беатрис задумалась.       — Это ваш шанс купить побольше еды, — продолжал Таиши.       — А завтра не как?       Беатрис взглянула на багровый ящик, ставший в лучах уходящего солнца.       — К сожалению сегодня, последний день.       — Таиши, — Беатрис понимала, что это хороший шанс пополнить полупустые запасы. Тем более с закрытием дешевого магазина «Удачная Охота», еда для хищников подорожает и за ней придется ехать еще дальше от дома. Она снова взглянула на багровый ящик, — я не хочу, чтобы они замерзли…       — Я послежу за ними, — вызвалась Таиши.       Она подбежала к краю стола и дотронулась до огромной когтистой лапы Беатрис.       — Можешь на меня рассчитывать. Тут недалеко, ты же знаешь, — говорила уверенно белка, — я не дам их в обиду.       Смотря на мордочку отважной белки, Беатрис улыбнулась и кивнула.       Она быстро вышла из дома и закрыла на ставни все окна. Все, кроме одного — через которое падали лучи солнца на детей.       — Я мигом Таиши, никого не впускай, — уверенно командовала Беатрис.       После чего она схватила мешок и, засунув в карман несколько купюр, закрыла дверь изнутри, на прочный деревянный засов. Чем-то напоминающие деревянные балки на больших дверях, в древних замках.       — Можете на меня положиться мисс, — отдав воинское приветствие, проговорила Таиши.       Закрыв зверь на засов, Беатрис прошла на кухню. Открыв единственное окно на кухне, она выкинула на улицу мешок.       — Я быстро Таиши, — перед уходом сказала она.       — Я буду тут, — ответила белка.       После чего на удивление проворной белки Беатрис в один прыжок, словно боец спецподразделения выпрыгнула в окно. «Щучкой». Мордой вперед. Таиши, удивленная такой прыти, бросилась к окну.       Выпрыгнув в окно, Беатрис приземлилась на передние лапы. Продолжая падать, она перекатилась на спину и тут же встала. В ее лапах снова появился мешок.       — Все в порядке? — спросила Таиши, оказавшись на подоконнике.       — Да.       Беатрис быстро закрывает ставни окна, через которое выпрыгнула.       Большая когтистая лапа Алана падает на теплый асфальт. К сожалению, лев Джонри сегодня не смог подбросить его до дома на своей машине. Поэтому Алану пришлось добираться до него самостоятельно. Возможно это к лучшему. День был тяжелым. Алан решил не перенагружать себя и нечего не взял с приглянувшейся ему помойки. К тому же появление на работе мисс Аниры вывело его из колеи. В хорошем смысле этого слова.       Алан был рад, что все обошлось.       Эта новость приподняла ему настроение.       И вот, в хорошем, приподнятом настроении, Алан добрался до огромных железных ворот. Внизу на дне карьера его дом.       Где его ждет верная…       — Беатрис? — проговорил Алан.       Он остановился возле спуска на дно карьера. Алан моргнул пару раз, чтобы удостоверится что это не мираж.       Впереди напротив него стояла Беатрис. В ее лапе был увесистый мешок.        — Привет, — сказала Беатрис с таким тоном, как будто ее поймали на краже.       Буквально через мгновение.       — Как ты могла оставить детей одних, — грозно ворча негодовал Алан.       Он быстрым шагом шел к дому. За ним, перекинув через плечо мешок с едой, следовал Беатрис.       — Они не одни, — оправдывалась она, — сними Таиши. И это буквально на десять минут.       — Да хоть три Таиши, — продолжал ворчать Алан, — ты же знаешь что нельзя терять бдительности. Мы должны постоянно быть начеку. Быть наготове. Вокруг нас одни враги. Только так можно выжить.       — Мы уже не в Репод Сити, — постоянно догоняя его, говорила Беатрис, — и Таиши наш друг.       — Я знаю что она наш друг, — уже «легче», но все еще осуждающе говорил Алан, — пойми, Таиши всего лишь маленькая белка…       Алан поднялся по ступенькам крыльца и толкнул дверь лапой. Заперто. Слегка растерявшись, он толкнул ее еще раз, но уже сильнее. Толстая дверь скрипнула, но не поддалась.       — Я все предусмотрела, — опустив тяжелый мешок с мясом на пол крыльца, старалась реабилитироваться в глазах мужа, сказала Беатрис.       Алан взглянул на нее.       — Там в углу, за косяком, есть толстая веревка. Она связана с брусом, что запирает дверь, — пояснила Беатрис, — потяни за нее и дверь откроется.       Под конец она мило, как бы извиняясь, улыбнулась.       Все еще не желая убирать с морды недовольный вид, Алан, хоть в душе и удивлялся находчивости и смекалке Беатрис, но показывать этого не стал. Его лапа потянула за веревку.       — Сильнее, — уточнила Беатрис.        Через мгновение веревка в лапах Алана ослабла, и за дверью послышался грохот тяжелой доски.       Все еще недовольно, но уже намного тише, Алан рыкнул. Он открыл дверь и быстро зашел в дом.       Внутри было спокойно.       Оглядев убранство дома Алан взглянул на стол.       На столе лежал багровый ящик. А возле него, словно дозорный, в чудном наряде, расхаживала белка. Таиши где-то нашла нитку. Сорвав несколько листков она прикрепила их с помощью нитки себе на талию, соорудив таким образом нечто подобие юбки из листьев, прямо поверх одежды. Помимо защитной юбки на ее лапках в районе бицепса так же были привязаны листья. Скорей всего они исполняли функцию поножей.       И последним, и самым важным, что полностью завершал ее образ меджая, это была большая вилка в ее лапах. Она держала его словно копье — острым концом к врагу. Таиши расхаживала вокруг багрового ящика, ответственно неся караул.       Не став долго смотреть на это спектакль Алан направился к столу. О чем тут же пожалел. Как только он приблизился вплотную к столу и решил захлопнуть крышку бегового ящика, то тут же услышал грозное шипение.       Не ожидая такого звука, он инстинктивно убрал лапу. Его взгляд упал в то место, из которого происходил угрожающий звук.        — Пароль, — прошипела Таиши.       От легкого испуга Алан остолбенел. Он часто видел гнев Таиши и не боялся его. Еще бы! Но такой как сейчас он видел ее впервые.       Белка нахмурилась. Встав в боевую позу, она слегка присела и сгорбилась, словно кобра, что готовилась к молниеносной атаке. В ее лапках было грозное оружие — вилка. А в глазах читалось, что она легко воспользуется им в случаи опасности.       Грозный вид Таиши насторожил огромного крокодила. Но это длилось недолго. Поймав себя на мысли что он боится мелкую белку Алан презренно фыркнул и снова протянул лапу к багровому ящику.       За что тут же получил укол вилкой прямо в ладонь.       — Ай, — тихо проговорил он.       Алан одернул лапу назад. Укол был несильным, но чувствительным с учетом того, что он пришелся на тонкую кожу ладони.       — Пароль, — снова проговорила Таиши.       Осознав что грубая сила тут не поможет Алан решил воззвать к здравому смыслу и дипломатии.        — Какой пароль? — развел лапами Алан, — Таиши это я — Алан.       Он снова протянул лапу вперед, но вовремя убрал ее, так как Таиши снова намеревалась ткнуть его вилкой.       — Это какое-то безумие, — Алан не знал, что делать и обернулся назад к Беатрис, — Беатрис, хоть ты скажи ей.       — Пароль! — проговорила Беатрис, стараясь не рассмеяться во все горло.       В ее лапе была швабра, а ее кончик, как кончик оружия, еле-еле касался груди Алана.       Если боевая Таиши вселяла в него легкий ужас, то появления такого грозного противника как Беатрис заставило Алана признать капитуляцию, даже не разу не оспорив свое превосходство.       Алан поднял лапы вверх, ожидая что, наконец, весь это спектакль закончится. О, как же он ошибался! Раззадоренные таким поворотом событий самки только вошли во вкус.       — Пароль! — снова проговорила «злобно» Беатрис и легко ткнула его в грудь кончиком швабры.       Этот удар заставил Алана попятится назад и применить все свои дипломатические навыки.       — Да откуда я могу знать пароль? — логически спросил он.       Казалось именно этот вопрос должен стать тем нерушимым аргументом в пользу Алана, но нет. Пятившись назад с поднятыми вверх лапами Алан увидел как Беатрис и Таиши переглянулись. Именно в этот момент он понял, что логика и самки вещь кардинально противоположная.       — Он не знает пароль Беатрис, — крикнула Таиши, — в атаку!       Если атаку белки Алан еще и попробовал бы отразить, то атаку Беатрис он даже не заметил.       Беатрис ловко перевернула швабру рабочей стороной. Используя ее, она зацепила щиколотку Алана. Одновременно самка крокодила своим хвостом сделала тоже самое, но уже с другой щиколоткой.       Потеряв равновесие Алан рухнул на пол. И тут же оказался в полной власти Беатрис. Она ловко запрыгнула ему на грудь, и, подмяв задними лапами его верхние лапы, полностью сковала его. Решающим фактором удачного блицкрига оказался кончик швабры, который уткнулся Алану в горло.       — Да вы обе сумасшедшие, — проговорил Алан, стараясь не рассмеяться.       — Что будем делать с ним? — запрыгнув на плечо Беатрис, спросила Таиши.       — Я знаю пароль, — неожиданно сказал Алан.       И тут же поймал на себе взгляд двух самок.       — И какой? — скрестив лапки на груди, спросила Таиши.       — Пароль — «Дикие земли», — постарался угадать Алан.       По мордочке белки Алан понял, что попал точно в цель.       — А какой у нас пароль? — убрав швабру от горла мужа, задумалась логично Беатрис.       — Это верный пароль, — опечаленно что закончилась игра, проговорила Таиши.        Она спрыгнула с плеча Беатрис на стол.        — Беру свои слова обратно, вы стоите друг друга, — весело «злился» Алан, — обе ненормальные.       — Я посчитаю это за комплимент, — улыбнулась Беатрис.       — Это он и был.       Все еще находясь под Беатрис, Алан не стал играть с судьбой.       Два крокодила весело рассмеялись. Спрыгнув с груди мужа, она протянула ему лапу и помогла подняться.       — О нет! — раздался дрожащий голос Таиши, — Алан, Беатрис что же мы наделали!       Голос Таиши стал дрожащим взволнованным и испуганным.       Все еще не понимая, что происходит крокодилы взглянули на белку.       Таиши тряслась от страха. Он бегала возле багрового ящика взад — вперед и постоянно повторяя:       — Ужас, какой ужас. Что же мы наделали.       — Что случилось? — обняв мужа, поинтересовалась у взволнованной белки Беатрис.       — Нам нужен доктор, — Таиши указала на багровый ящик лапкой, а второй она закрыла от страха пасть, — они треснули.       Беатрис отошла от мужа и развернула багровый ящик лицевой частью к себе.       — Видите. Видите, — проговорила Таиши.       Запрыгнув на край ящика, Таиши указала дрожащей лапкой на два треснувших яйца. Скорей всего она подумала, что яйца треснули, когда на пол упал огромный Алан. Все еще дрожа от страха, Таиши бегала по краю багрового ящика. Совершенно не замечая, как к Беатрис подошел Алан. Он нежно обнял ее.       — Они не треснули Таиши, — тихо проговорила Беатрис.       Белка замерла.       Она остановилась на самом краю и присмотрелась.       Яйцо. Трещина. Неожиданно оно дернулось, и трещина увеличилась. Не веря, что все это происходит по-настоящему Таиши словно под гипнозом двинулась вперед. Ее лапка упала на теплый песок. А за ее спиной обнявшись, и прижавшись друг к другу, наблюдали за рождением детей два любящих друг друга крокодила.       Продвигаясь ближе, Таиши безмерно улыбалась, видя, как перед ней, часть скорлупы откололась и оттуда появилась крошечная мордочка маленького крокодильчика. * * * Факты и интересные совпадения, которые вы могли упустить. * * * 1. Протопопом района «Подземные Норки» именно в этот временной период стал Лондон 19 века. Во времена промышленной революции основной проблемой горожан (помимо ужасного условия рабочих (включая практически рабский детский труд)) стало сильное загрязнение воздуха. Прозванный как «Большой Дым» или «Великий Смог». 2. Семья Баттерси — владельцы котельных «Быстрый Пар». Их фамилия — название одного из самых больших угольных электростанций в Лондоне. 3. В фанфике есть экономика. (В самом упрощенном виде). Если быть внимательным, то в фанфике можно примерно подсчитать каков курс денег в Зверополисе. И даже сравнить их с реальными денежными знаками. Как это делалось. Все просто. За основу я взял телефон Джуди. Не трудно догадаться по логотипу покусанной морковки на какую марку телефона намекают нам создатели мультфильма. В сцене покупки нового телефона, Джуди выбирает ту же марку что и прошлый ее телефон, но только новый серии «11 Х» (протопопом этой серии стал iPhone 11 (я взял с запасом, на тот момент выходил только 10)) средняя цена его на тот момент — 100 000 р. Джуди же платит за него 618 монет Зверополиса (я округл до 620). А теперь простая математика. 100 000 / 620 и получаем 161. Отсюда вывод — 1 монета Зверополиса равна — 161 р. Я подсчитал для вас: В «общаке» братьев Ган 45 567 монет — это 7 336 287 р. (стоит отметить, что это без учета инфляции) если учесть что с момента прибытия Алана и Беатрис прошло 10 — 20 лет до сцены покупки Джуди телефона, то эту сумму нужно умножить на 10 — 20% (за основу инфляции я брал инфляцию Германии, как одну из самых стабильных экономик, которая схожа с экономикой развивающегося Зверополиса). Ну и если пошла такая пьянка, то разрежем последний огурец :) 4. В квартире элитного комплекса «Крыша Мира», где живет Майна Расти (глава «Только сломленный зверь мечтает о золотой клетке»), в ее сейфе, помимо золота и ценных бумаг, лежат пачки денег: 10 пачек по 100 купюр стоимостью 500. Еще 5 пачек по 100 купюр стоимостью 100. Еще 3 пачки по 100 купюр стоимостью 25. Еще 1 пачка по 100 купюр, стоимостью 1000. Всего 657 500 — это чуть больше 105 000 000 р. 5. В главе «Дерево должно крепнуть. Дерево обязано расти» на собрании ордена «Древо природы» решался вопрос о переправки лечебной мази «Панацея». 3 вагона по 900 000 монет каждый. Итого 2 700 000 монет Зверополиса или 434 700 000 р. 6. Так же стоит отметить, что и цены в Зверополисе отличаются от реальных. Так, например, кофе из кофейного автомата в Главном Департаменте Зверополиса стоит 8.25 — это примерно 1 328,25 р. С учетом зарплаты офицера полиции (о которой можно узнать от Джуди во время ее интервью с тигрицей — репортершей Сильвией (глава «Тихой смены Хопс. Истории») 360 — 420 монет Зверополиса или 57 960 и 67 620 р. соответственно это довольно дорого. 7. В кошельке — ежике молодой белки Таиши 13 монет — это примерно 2 500 р. P.S. Не хотел писать прямо тут, в тексте, но места в колонке комментарий не хватила. К. Рик.