Действие последнее. По следам прошедшего крокодила. Часть десятая
Есть ошибки (правка 1). «Шишо ши-и-и-м ис ши онт с-с-си от сстис ситис. Сти-с-с-с. Мисти-с-с-с ит»Древняя поговорка змееморфов.
«Репод Сити. Ном Ⅎ (11). Площадь. Здание военного совета Репод Сити. Раннее утро. Солнце едва появилась из-за горизонта. Аркообразный вход закрывался огромными воротами. Сделанные из толстых прутьев и украшенные позолоченным орнаментом в форме извивающихся лиан ворота имели как декоративную, так и практическую функцию — не давали, проникнут на территорию. Вокруг здания пролегала широкая дорога, а дальше, за ней, шли ухоженные многоэтажные дома весьма состоятельных граждан города. В основном они принадлежали высоким армейским чинам — работникам «Центрального Штаба Администрации Репод Сити». Ном Ⅎ (11) был одним из самых спокойных и ухоженных номов Репод Сити благодаря нахождению в нем столь значимого военного здания. Помимо военных мундиров высших военных чинов — их часто можно было увидеть на задних сиденьях роскошных автомобилей, обычно они подъезжали к главному зданию нома к утру, на улицах мелькали офицеры статусом ниже передвигавшиеся группами и поодиночке — это не только работники штаба, но и представители других ведомств, идущие по своим делам. Солдаты марширующие колоннами — военная охрана нома. Отсутствие полиции — её функцию выполняли те самые отряды. Гражданские фигуры появлялись не так часто, как это было в других номах Репод Сити. В основном это были жёны и дети военных служивших при штабе. А так же их прислуга. Лишь изредка мелькали незнакомые фигуры путников, что забрели сюда случайно или нет. Одной из таких фигур был юный парень крокодила в простенькой одежде: испачканные пылью темные вельветовые брюки, небрежно заправленная помятая серая рубаха и тёплый пиджак. Съеживаясь от утренней прохлады, парень прижимал одну лапу груди. Вторая его лапа висела в рукаве, так, словно её там не было. Опустив голову он пробирался по улочкам нома стараясь не привлекать к себе внимание. Издалека, если не присматриваться, он вполне мог сойти за обычного неопрятного слугу. Стоящий на улицах патруль лишь мельком заострил на нём внимание. «Не копается в мусорных баках, ну и ладно, пускай бежит по своим делам» — подумали двое патрульных — молодые крокодилы Обычно по такому поведению можно вычислить не местных: попрошаек или нищих. Им вход в этот ном был запрещён. Высшее руководство города отчего-то не желает видеть под окнами своих домов подобный контингент купающихся в мусорных баках. Наверное отсутствие его давало чувство уверенности в том, что ты всё делаешь правильно и жизнь в Репод Сити налаживается, по крайне мере за окнами твоего дома. Поэтому подобных быстро вычисляли и выволакивали за шкирку за пределы нома, давая в назидание хорошего пинка. Так могли поступить и те двое патрульных заметившие подозрительного парнишку, но к ним подъехал роскошный спортивный автомобиль: приземистый, темно зеленый, с агрессивными формами, сделанный в Зверополисе. Подобные машины могли позволить себе очень состоятельные жители города — члены кланов. С ревущим звуком из-под капота, характеризующий мощный движок, спортивный автомобиль медленно подкатился к патрульным. Это отвлекло их, что позволило парнишке шмыгнуть в проулок и скрыться в дебрях нома. За рулём элитной машины сидел молодой аллигатор в новенькой, выглаженной форме меджая. — Талипсо! Что б я высох! — заметив знакомого аллигатора в машине, вскрикнул один из патрульных. Машина остановилась возле тротуара и завязался разговор. — Откуда? — Отец купил, в честь сдачи экзамена на меджая… — Ого! — Ты меджай?! — Слушай, а сколько стоит?.. В это время, выдохнув, невзрачный парень, выглядывая из-за угла проулка, с облегчением понял, что о нем забыли. Нужно быть аккуратным. Он вспомнил примерный план нома: в центре стояло главное здание и все улицы вели к нему подобно солнечным лучам. Он прибавил шаг. Проулок по которому он двинулся был достаточно широким. Справа и слева от самца крокодила, прямо за высокими заборами находились трёхэтажные дома. Их фасады были ухожены, а в окнах мелькали горничные. Ясно, это дома состоятельных зверей. Задний двор этих домов выходил в проулок, по которому шёл парень. Обычно на их территории располагался: небольшой сад, скамейки и беседки, гаражи, тенистый корт и даже бассейн. Сквозь щели деревянного забора виднелись суетливые работник убирающие участок: садовники, чистильщики бассейна и другие работники. Одетые в теплую одежду они неохотно двигались, зевая, с опаской поглядывали на окна здания — вдруг хозяин смотрит! Один из таких работников, заметив паренька в потрепанной одежде, бросил на него подозрительный взгляд. Юноша прижал лапу к груди и прибавил шаг. Нужно торопиться. Чем выше солнце, тем больше ненужного внимания он будет получать. Не брезгуя переходом на трусцу, он преодолел проулок и вышел на широкую улицу. Выйдя, он огляделся. Полупустынная улица была застроена домами почти такими же, как и в проулке. Каждый из них походил на древний замок, хоть и был сделан из дерева: высокие своды, одинокие, округлые башни, вот-вот на них появятся заточенные принцессы, глубокие оконные проёмы, дубовые, широки двери, не хватало лишь подвесного моста. Все мини-замки плотно прилегали друг к другу, оставляя место лишь для небольших лужаек между собой. Перед каждым зданием, имелась небольшая лужайка, на которой, не у всех, но у многих, росли декоративные деревья. Железный забор, что ограждал периметр участка, прилегал к широкому тротуару, а он в свою очередь примыкал к водному каналу. Вода в нем слегка парила, что говорила о том, что она тёплая. Такое удобство не увидишь в номах попроще, где нередко в каналах вода могла иметь жутких, тухлый запах. В теплой воде канала виднелись спины проплывающих зверей. За каналом шла дорога, на обочине которой стояли автомобили. По тротуарам двигались немногочисленные прохожие-служанки, а кое-где, провожаемые женами, на крыльце появлялись офицеры, уходящие на работу. Ном оживал. «Нужно быть поосторожнее» — подумал самец крокодила, едва вступив на солнечный асфальт широкой улицы. Удар! Увлёкшись исследованием улицы, он совершенно не заметил невысокого крокодила, шедшего с правой стороны, вдоль домов. Столкнувшись с ним, парень отлетел в сторону и рухнул на асфальт. — Прошу прощения сэр. — тут же вскрикнул он. Опершись хвостом парнишка приподнялся, и, поклонившись, отошёл в сторону. — Это моя вина сэр. Извините. Его голос был почти детским. Не зная получил ли он прощения или нет, парень посмотрел на молчаливого крокодила исподлобья, слегка напугано. Но к счастью для него коренастый крокодил не был военным. Одетый в штатскую, можно сказать банальную одежду он держал в лапе потрепанную папку, с документами. На заглавии папки было написано карандашом: «План по восстановлению нома: 3, 6, 8 города Репод Сити. Составлено СФП». Не успел молодой парень выдохнуть — ещё на входе в ном Ⅎ (11) внимание местных военных, по мере его продвижения вглубь, только усиливалось, а он явно не желал этого, как облегчение сменилось страхом. Непонятный первобытный ужас обуял молодого крокодила. И что самое страшное, что пугало парня до глубины души, был факт, что коренастый крокодил не выглядел опасным, даже наоборот, на вид он был миролюбивым: улыбка, тихая добрая фраза «Ничего страшного. Ты не ушиблась девочка?..» — услышав её, Мянга замерла. Она много лет успешно притворялась самцом, обманывая ушлых бандитов. Был случай, где она голышом купалась в одном гейзере с другими самцами из банды Тоното и умело скрывала свой пол. Это было всего один раз и к счастью для неё поздно ночью. В тот момент она едва не попалась. Но тут её раскусили, причём, как показалось Мянге, ещё до того, как она столкнулась с необычным зверем. Широко раскрыв глаза она удивилась. И тут же мотнув театрально мордочкой стёрла удивление и прохрипев: «К-кх-м», сделав голос грубее. — Спасибо сэр, всё хорошо. — произнес «самец». Полное фиаско молодой актрисы лишь позабавило коренастого крокодила. С таким же успехом вор, что грабит банк, застуканный лучами прожектора полицейских, мог бы застыть, притворившись статуей. Его глаза скользнули по одежде девочки и зацепились за бумажный свёрток. Она прижимала его к груди как что-то невероятно ценное, словно это была её душа. Он был прав. Как только девочка заметила его заинтересованность содержимым пакета, она сделала такой вид, как будто коренастый крокодил посягнул на её честь; и сейчас, откинув все морали, набросится на нее, чтобы овладеть. От такого взгляда вздрогнет даже Специалист Фундаментального Построения. Ала́н отвёл взгляд, а в голове мелькнула мысль, что не бойся данная особа местных постовых, то тут же закричала. Но нет, Мянга промолчала, лишь спрятала пакет за пиджак. — Моё имя Тин Лин. — вежливо представился Ала́н. — А тебя как зовут п… Он хотел добавить «парень», но вовремя остановился, так как его попытка скрыть тот факт, что он догадался что перед ним девочка, выглядела бы столь же жалко, как и попытка Мянги играть роль мальчика, а с учётом того, что Ала́н был СФП, то это было бы ещё и унизительно. Он тут же укорил себя за излишнюю расторопность и преждевременное раскрытие карт. Но это был лишь мимолётный укол, но довольно досадный для Ала́на. Мянга вызвало в нем неподдельный интерес. Нет, не тем кто был перед ним и даже не вопрос, что было на плёнке, что прятала в бумаге девочка, прижимая кассету к груди — Ала́н догадался об этом сразу же как смерил её взглядом. Ему стало интересно, почему она испугалась его. Не только он видел Мянгу насквозь, казалось, что это грязная девочка смотрела на него сквозь зеркальную воду. Она как же видела его истинную сущность, которую Ала́н тщательно старался скрыть даже от самого себя. Она глядела на него как на «монстра». Но если Ала́н был подготовлен как СФП, то Мянга видела его насквозь благодаря своим инстинктам. Ала́н видел мельтешение в её глазах. Едва заметное, едва уловимое. Он знал, что она сама не понимала, почему боится его. Просто боится и всё, как боялись древние звери огонь. Они знали, что он может быть им другом, но всё же боялись его, боялись его истинной сути. Такие инстинкты не воспитаешь искусственно, они вшиваются в зверя подобно вирусу, когда тот живёт по законам улиц Репод Сити. Сотни детей чьи родители не пережили голод приобрели этот «дар», а те, кто не смог — погибли. Мянга боялась Ала́на. Держала всем сердцем перед ним, так открыто, что он сам застыл, ужаснувшись её страху перед собой; он словно смотрел на отражение самого себя. «Неужели я действительно «монстр»?» — задался вопросом Специалист Фундаментально Построения. — Прошу прощения сэр. Мне пора идти господин. Ещё раз извините. Поклонившись, Мянга развернулась и двинулась быстрым шагом по улице, в сторону огромного здания, что виднелся впереди. Оставив задумчивого коренастого крокодила в раздумьях, она прибавила шаг. Изредка, с опаской, оборачиваясь на него, она безмерно радовалась, что дистанция между ними увеличивалась. — Дорогу! — раздался громкий голос. Он прилетел из-за спины, заставив Ала́на очнуться. Коренастый крокодил сделал шаг в сторону, уступая дорогу солдатам. Отряд крепких парней из специального подразделения водной пехоты, под командованием высокой черепахи, пробежал мимо, запевая очередную бодрую солдатскую песню.Старый Хэйк проснулся рано! Всё вокруг кричали страшно! Что случилась? Что за ужас? Отвечают крокодилу Хейку дружно: Ты беги, спасайся бегством, Ведь к тебе пришел герой «мелеклы». Крокодила напугали, что за ним пришла вдруг смерть. И на смертный бой тут вышел страшный «млек»! Весь покрытой мехом, он похож на круглый шар, Хвост крючком и голос самки — долго соскребали «млеки» хомяка с подошвы Хэйка.
Отвлёкшись на военных Ала́н вернул свой взгляд на тротуар, но переодетой в парня девочки там уже не было. Ала́н знал куда она свернула — в соседний по ходу проулок, что подтверждало догадку СФП о том, что она не желала встречаться с местный охраной. Задумавшись, он двинулся вперёд. Как и предполагал Ала́н Мянга свернула налево в ближайший проулок, уходя от пробегавшего громогласного отряда. Он, проулок, был такой же что и первый: задние дворики замкообразных зданий с различными постройками и подозрительными взглядами работников. Мянга ускорила шаг настолько быстро насколько это было возможно, чтобы не вызывать излишнего подозрения. Пройдя проулок она вернулась на ту самую улицу, откуда была вынуждена уйти из-за взглядов двух патрульных, которые к счастью обратили внимание на спортивную машину. Именно она, под управлением крупного аллигатора, проехала мимо неё. Мянга обернулась: патрульных не было видно, но улицы стали наполнятся местными жителями — в основном это были работники многочисленных домов, на фоне которых она могла затеряться. Свернув направо, она двинулась по тротуару к тому самому зданию, что стоял в центре нома. Сторонясь спешивших по делам зверей, она прошла улицу и перекрёсток. Здание «Центрального Штаба Администрации Репод Сити» было прямо по улице, оставалось пройти ещё один квартал. Чем ближе Мянга приближалась к зданию, тем больше оно становилось. И теперь, подойдя почти вплотную, ей приходилось запрокидывать голову, чтобы увидеть верхние этажи «Центрального Штаба Администрации Репод Сити». А тень от здания казалось, падало на половину района. Стало прохладнее и Мянга невольно поёжилась от холода. Обогнав очередного пешехода — самку крокодила в военной форме меджая, она двинулась к цели. Внезапно, из ближайшего проулка выбежал тот самый отряд крепких парней из специального подразделения водной пехоты. Скорей всего они обогнали её по соседней улице, и теперь, развернувшись, двинулись ей навстречу. Приближение ритмично бегущих зверей, создавал грохот и лязг амуниции. Это заставило Мянгу сделать шаг в сторону и прижаться к металлическому забору ближайшего домика. Застыв в ужасе, она ожидала, что её вот-вот поймают. «Попалась» — пронеслась в её голове паническая мысль. Отряд бегущих солдат поравнялся с ней, а их взгляды смотрели в её сторону. Не выдержав накала, она опустила глаза и склонила голову. Отряд пробежал мимо. Удивительно, но никто даже не заметил невзрачного парнишку сжимающегося от страха, хоть все их взгляды и были обращены в его сторону. А если быть честным, нет. Отряд крепких солдат смотрел не на Мянгу, они смотрели на того, кто был за ней. Не поднимая головы она покосилась, провожая отряд взглядом. Все они смотрели на ту самую самку крокодила, которую она обогнала. И признаться честно, тут было на что посмотреть. Шайла — молодая девушка лет двадцати, шла по широкому тротуару с годно поднятой головой в идеальной форме меджая: чёрные обтягивающие брюки с белыми лампасами, невольно подчёркивали её бедра и ягодицы, белый ремень на котором висел отполированный до блеска хопеш — отличительное оружие меджая. На плечах сидел чёрный китель с белыми расшивками на груди — отличительные военные знаки. Застёгиваясь на животе, он слегка приподнимал грудь девушки, одновременно сужая талию. Не нужно говорить, что подобная форма идеально подчеркивала женские изгибы, и невольно приковывая к себе взгляды самцов. Саму же грудь скрывала расшитая узорами белоснежная рубашка. На шее висел черный галстук. Последним элементом одежды был чехол на хвосте. Млекопитающим этот элемент одежды был незнаком и даже чужд. Но рептилии, как обладателями довольно крупных хвостов, которые тащились за ними следом, называли этот элемент одежды подхвостником — кожаный чехол конусной формы, он одевался на ту часть хвоста, которая тащилась по земле и крепился с помощью двух или более ремней. Взгляд Шайлы был гордым, но не хвастливым. Она старалась не обращать внимания на десятки глаз, что были прикованы к каждому её движению. Но судя по улыбки, которая «сочилась» сквозь безэмоциональную морду, такое внимание ей явно нравилось. И скрывать это под маской безразличия становилось всё труднее и труднее. Не выдержав, Шайла окинула оценивающим взглядом каждого из эталонных самцов и всех вместе, разом. На её морде появилась улыбка, а щеки невольно покраснели. Это тут же отдалось в сердцах, и чего греха таить не только в них, у знатных парней из водной пехоты. Невольно хвалясь телосложением и выправкой, каждый из них демонстрировал своё тело. А где-то в глубине отряда раздался свист обобщающий мнение по поводу прекрасной незнакомки. За такое не жало получить и наряд вне очереди! Что, собственно, и произошло. — Сатто, свиток закрой! Наряд вне очереди! — прокричал самец черепахи, возглавлявший отряд. Неохотно расставшись с молодым меджаем, солдаты побежали дальше, а Шайла, расцветшая в улыбке, пока этого никто не видит, двинулась вперед, пройдя мимо невзрачного парня. Одежда в разных культурах Мира всегда играла важную роль. И своего рода была неким подобием «мерила» уровня цивилизованности. Если в далёкие времена первобытным животным достаточно было носить набедренной повязки, да и то необязательно, то со временем развития общества, скрывать своё тело стало не только обязательной нормой, но и превратилась в значимый элемент культуры. Одежда играла роль «флага»: по ней или по её элементам стали определять к какому слою относится тот или иной зверь: свободный или раб, богатый или бедный, воин, земледелец, торговец. Одежда, лишив зверей наготы, тем самым убрав возможность оценивать противоположный пол одним взглядом, непросто заменила это механизм «оценки», но вывела его на новый уровень. Скрыв наготу, одежда всё же оставила возможность акцентировать внимание на том или ином участке тела, подчеркивая его. Естественно не стоит забывать о важности защитить себя, где одежда выполняла важные хоть и простые функции. Особенности одежды определялись строением тела животного. И если у большинства млекопитающих и примыкающих, за мелким исключением, примитивная анатомия практически не отличалась: верхние, нижние лапы, голова, рога и хвост, то с змееморфами дела обстояли иначе. Тело змееморфа не имело нижних конечностей. С виду змееморф имел обычный образ: голова, довольно длинная шея — некоторые виды, например кобры, имели заметный «капюшон», плечи, грудь, верхние лапы схожие по строению и практически не отличимые от большинства зверей, брюхо, бедра. Дальше, ниже, змееморфы имели тело своих предком — обычных змей. Долгое время они отказывались от одежды как таковой, ограничиваясь лишь плащами с застёжками спереди. Но вскоре их обычаи сменялись и на смену полуобнаженному образу жизни, пришла рубаха с длинным пороем. Она надевалась через голову на плечи и покрывало почти всего змееморфа, оставляя лишь большую часть тела и хвост. Если сравнивать по меркам обычных завей, то одежда змееморфа была похожа не удлиненную тунику, что заканчивалась на уровне колен. Подол одежды часто связывался ремнями, чтобы при движении назад он не поднимался, оголяя бёдра змееморфа. Такая одежда несмотря на то, что не скрывало всего змееморфа, всё же выполняла свою функцию, закрывая срамные места, как критерий цивилизованности и моральности. Одетый как и положено змееморфам, Шишо расправил плечи. Он тут же разгладил создавшиеся складки на груди новенькой формы меджая. Шишо стоял возле одного из входов в «Центральный Штаб Администрации Репод Сити», где он должен был встретиться с Шайлой и Талипсо, чтобы получить кое-какие бумаги по окончанию подготовки и получению звания меджая. Высокие железные ворота, ведущие в центр площади, где располагалась статуя Алинилаланы Длиннохвостой и Тионимона Толстобрюхого охранили два крокодила. Судя по темно-зелёной форме — это, были кадеты из «Разведывательного корпуса» — училище специального назначения, где готовят солдат разведывательно-диверсионных групп. Два крокодила по возрасту были практически ровесниками Шишо. Будущие выпускники своего училища, скорей всего самые лучшие из своего набора — абы кого на столь почётные караулы не ставят. Стоявшие кадеты из «Разведывательного корпуса» не отличались статным видом. Обычно, как и эти двое, разведчики-диверсанты были невысокими, не примечательными, худыми, но жилистыми солдатами. Если сравнивать их, например, со статными солдатами водной пехоты, то на их фоне они будут выглядеть достаточно жалко. Но, как бывает порой в природе — внешность обманчива. Любой кадет из любого военного училища смело заверит вас, что в барной драк эти парни не уступают по свирепости и силе роте обычной пехоты. И без толики страха вступают в бой даже с заведомо сильным противником. За эту смелость, порою граничащую с безумие кадетов из «Разведывательного корпуса» побаивались даже бравые парни из водной пехоты. Стоит подумать дважды, прежде чем затевать драку с солдатами, обученными к боевым действиям в тылу противника, где все и всё против тебя. Но как показывает практика обычно после пары кружек хмельного напитка страх перед ними отступает, а кулаки, так и чешутся попробовать померится силами с этими ребятами. Вообще, драки среди кадетов разных военных училищ имело некое подобие соревновательного типа. И каждый представитель того или иного рода войск был обязан отстоять честь своего училища, а при виде «противника» обозначить его место, ровнявшееся обычно ближе ко дну болота. Драки на этой почве вспыхивали постоянно и порой имели трагические последствия. Военный Совет Города и управление училищ отрицательно относилась к подобным разборкам, особенно если имелись жертвы. Но в случаи обычной потасовки в большинстве случаев закрывали глаза, всё прекрасно понимая. Иногда проигравшим в драке кадетам выдавали нагоняй за то, что не могли отстоять честь родного рода войск, а победителям не только прощали драку, но и поощряли. Всё это естественно было за кулисами и не афишировалось открыто. А так, официально, все были против подобных драк. Стоя перед закрытыми воротами, кадеты из «Разведывательного корпуса», приподняли подбородок. Они окинули насмешливо-вызывающим взглядом одинокого змееморфа, в новенькой форме меджая. В их «культуре» меджаи — это пафосные недовоины, рожденные в золотых яйцах и отданные на мажорскую службу в «Клан Арбитр», так как их родители пекутся о своём чаде больше чем о своей чести. Одним словом, меджаи из «Клана Арбитр» в глаза обычных солдат из других родов войск были своего рода «клубом» для богатеньких маменьких и папеньких сынков и дочерей. «П-ф-ф-ф. Меджаи» — отразилось пренебрежение в их глазах. Два кадета оглядели змееморфа. «Разведчики» — фыркнул про себя Шишо, также смерив их вызывающим взглядом. Он невольно дотронулся до своего отполированного хопеша, что вызвало у кадетов из «Разведывательного корпуса» лишь ухмылку. Если бы не почётный караул, то наверняка у них нашлось бы пару вопросов к меджаю. Звук мотора спортивной машины резко нарушил воцарившуюся тишину рядом с воротами и невольно заставил скрещенные взгляды троих зверей обратить на себя внимание. Подав газу — мотор рявкнул, двигаясь по широкой дороге, что шла вдоль здания «Центрального Штаба Администрации Репод Сити», Тилипсо подъехал к змееморфу и остановился у обочины. Помпезное появление богатого аллигатора на дорогой иностранной машине явно не способствовало изменению стереотипного имиджа меджая в глазах обычных солдат. Остановившись, Талипсо заглушил мотор. — Здорово. Чё, отошёл после экзамена? — весело крикнул он обращаясь к змеморфу. — Ф-ф-ф. — заметив аллигатора фыркнул Шишо, фыркнул так, как это могут только змееморфы. Продолжил, совсем тихо, — Ш-ш-ш. — Всё ещё дуешься?! Талипсо не надо было слышать фырки Шишо, чтобы всё сразу понять. Ухмыляясь, аллигатор вышел из автомобиля. Он был явно в приподнятом настроении. «Пик-пик» — раздался звук автосигнализации. Спортивная машина моргнула фарами, а в лапе Талипсо мелькнула связка ключей. Подойдя в змееморфу аллигатор вызывающе-гордо обдал двух кадетов, что стояли у ворот, взглядом. — Здорово разведка! — крикнул он. — Чё, в тылу проще службу нести?! Такая вопиющая наглость от «золотого яйца» не могла пройти безнаказанно. Однако двое кадетов не шевельнулись — несмотря на всё сказанное вести на посту себя стоило по уставу. Лишь чудовищной силой воли они сдерживали себя. А желание почесать кулаки об ухмыляющеюся морду меджая было как никогда высоко. От злобы у одного из кадетов задергался глаз. Понимая всю безнаказанность своих действий Талипсо продолжил. На всякий случай обернувшись по сторонам он осмотрелся — никого. — Эй швейцары, слышали загадку: «Сколько требуется разведчиков, чтобы открыть одну калитку?» — нагло, вызывающе, сказал аллигатор. — Хотите знать ответ? Морда Талипсо расцвела в улыбки, когда он увидел как кадетов затрясло от гнева. — Тебе-с-с всегда нужно с-с-себя так вес-с-с-ти? — окинув сочувствующим взглядом постовых у ворот, спросил Шишо. — Слышь шлаг, не беси меня. У меня сегодня хорошее настроение, я просто прикалываюсь. Чё такого? Ребята из разведки с чувством юмора, верно?! — последнее предложение он произнёс громко. Однако и эта провокация не сработал — кадеты не шелохнулись. Потеряв к ним всякий интерес, Талипсо отправил подол кителя и спросил: — Шайла ещё не пришла? — Нет-с-с-с. — Тухлая вода. — Талипсо вскинул лапу и взглянул на запястье, где красовались золотые часы. — Предлагал же ей подвести. Снова обернувшись, он заметил, среди наводнивших улицу вблизи «Центрального Штаба Администрации Репод Сити» зверей, фигуру самки крокодила в форме меджая. Невольно заметив Шайлу, Талипсо не мог отвести от неё взгляда. Форма идеально подходила ей. Выйдя на перекресток, она перешла дорогу, так, словно это был плывущий по морю фрегат: невероятно красивым, кажущейся хрупким, но стойким и смертельно опасным. Действительно, одежда красит зверя. Смотря на то как Шайла пресекает проезжую часть и, заметив их, направляется к ним, Талипсо впервые подумал о ней как о девушке. Он невольно сравнил её с теми куртизанками, с которыми ещё вчера отмечал своё новое звание, и оно было не пользу последних. Шайла была не только хороша телом, но обладала теми чертами характера, которые невольно нравятся мужчинам. На долю мгновение в душе Талипсо засверлила грусть. Она быстро сменилась разочарованием. Он едва не вздохнул, но сдержался; осознавая, что каким бы сильным и целеустремленным он не был, какие бы невыполнимые он не ставил перед собой задачи и выполнял их, он никогда не сможет завоевать такую как Шайла. «Да больно нужно» — гордость взяла своё. Пытаясь прогнать печаль обиды, он натянул улыбку. А чтобы было веселее, сосредоточил свой взгляд на выпирающей, стянутой кителем, груди Шайлы. — Си-си. — прошипел Шишо. Он так же обернулся и глядел на самку крокодила. — Вот когда ты прав Шишо — ты прав. — кивнул Талипсо. За эти слова самец аллигатора получил в свой адрес укорительный взгляд змееморфа, который, говоря на своем языке, явно имел другое, а не то, что послышалось аллигатору, ставшему жертвой «Эффекта Телепорно». Перейдя дорогу и обогнав нескольких гавиал офицеров, шедших к одному из входов в здание «Центрального Штаба Администрации Репод Сити», Шайла приблизилась к товарищам. — Привет Шишо. — улыбаясь, поприветствовала она змееморфа. Остановившись, она положила на навершие своего меча три пальца: большой, указательный и средний. Шишо сделал тот же приветственный жест в ответ. К ним хотел присоединиться Талипсо, однако взгляд самки крокодила огорошил его подобно леденящему душу. — Только не говори, что и ты сердишься на меня. — возмутился он. — Да. Сержусь. А что ты хотел? Чтобы я забыла все, что произошло на болоте и позднее. Про То и Шишу, и про то, как ты поступил. — свернула белоснежными зубами Шайла. — А-а-а-а, ну это ты помнишь. Конечно, а то, как я вас вывел из пещеры — нет. Аллигатор оглядел товарищей: Шайла смотрела прямо на него, а змееморф опустил морду, правда в словах аллигатора была. — То был слаб — это было видно изначально. Комиссии вообще не стоило допускать его до экзамена. — сказал Талипсо. — А вот это не тебе решать. — Да он попал к нам лишь благодаря связям своего папочки — важного чинуши… — Кто бы говорил! — Эй! Пускай я и имею клан в отличие от вас, но это не значит, что я выбился в меджаи за счёт своего статуса. Я, между прочим, тренировался вместе с вами. Я готовился к этому с детсва. — произнёс Талипсо. — Вот тут ты прав!.. Ты всегда был только за себя Талипсо, с самого детства. А на остальных тебе плевать. — Да если бы не я, вы бы заблудились в «Диких Землях». — Ты бросил То и Шишо! — То — слабак, а Шишо сейчас меджай, что говорит о том что он и сам бы справился. А вообще, если у Шишо есть претензии ко мне, то пусть сам их выскажет. Тебе какое дело? — Ш-ш-ши но-с-с с-с-и-и-и… — начал было Шишо. — Захлопнись шланг. — вспылил Талипсо. Злобный взгляд змееморфа опалил аллигатора. . — Какое мне дело?! — Шайла закипала. — А такое! Не тебе пришлось тащить Шишу по болоту… — Вообще-то я его тащил большую часть пути. — С-с-с-той. — Шишо хотел остановить рептилий, но не смог. Зверей вокруг становилось всё больше и больше, и спор двух меджаев стал привлекать к себе внимание. Не обращая внимания на окружающих, включая змееморфа, Шайла и Талипсо продолжали. — Мы тащили твое снаряжение. Из-за этого То так сильно устал, и из-за тебя он не сдал экзамен. А мы говорили тебе, что нужно бежать в обход. Но ты настолько хотел похвастаться результатами перед комиссии, что был готов идти по головам товарищей. — укоряла аллигатора Шайла. — Будь мы на задании, выбора бы у нас не было. — привёл довод Талипсо. — Но мы не были на задании. — А представь, что это было бы задание «Клана Арбитр». И если это было бы боевое задание, то с кем бы ты хотела оказаться: со мной или с То? Только вот честно, без этих розовых соплей. Шайла приоткрыла пасть, чтобы ответить, но замерла, не издав ни звука. Было видно, с какой неохотой она задумалась. «Как я и думал» — виднелось на морде Талипсо. Заметив это, Шайла нахмурилась. — А если бы нам пришлось бросить тебя? — уже спокойнее, но всё ещё воительно спросила она. — Значит, пришлось бы бросить. — без толики сомнения согласился Талипсо. — Меджаи своих не бросают. — Это лишь наивные сказки, созданные для романтизации солдатского братства. Я думал ты уже выросла из этого возрасти и всё понимаешь. А ты всё ещё летаешь в мечтах. Талипсо закончил говорить. Он смотрел в глаза Шайле. В разговоре наступила пауза. Шум улицы: звук толпы зверей и машин. Внезапно для всех создавшуюся паузу нарушили громкие голоса двух кадетов. — Эй, золотое яичко, ты что-то там сказал невнятное. Может повторишь? Пойдём отойдём, тут недалеко есть тихий проулок. — Слышь меджай, к тебе обращаются. Пока Талипсо, не обращая внимание на голоса кадетов из «Разведывательного корпуса», «сражался» взглядом с Шайлой, стоявший рядом Шишо развернулся вполоборота на их голоса. Восемь утра. Ворота которые охраняли кадеты из «Разведывательного корпуса» открылись, что означало смену караула. Сдав пост кадетам из «Авиационного училища» в белой форме, два крокодила поспешили к троице меджаев, а если быть точнее к Талипсо. — Чё клановы ил языки в жопу засунули? Аллё, я к тебе аллигатор обращаюсь. — раздалось за спиной Талипсо. Разцепив взгляды, Талипсо и Шайла обернулись. — То, что ты не расслышал мои слова это твои проблемы. — начал Талипсо. Он демонстративно выпятил грудь. — Я знал, что ты тугой на ухо, но то, что ты ещё и тупой. Это у вас профессиональное, да? Аллигатор смерил обоих кадетов взглядом. Его голос звучал вызывающе и бесстрашно. Шайла закатила глаза. «Понеслась» — пронеслось в её голове. Неизвестно чем бы всё это закончилось, хоть Шайла и предполагал дальнейшее развитее событий, но этому не суждено было случиться. Со стороны открытых ворот раздались громкие крики новоиспеченных караульных. — Стоять! — Держи его! — Сучёнышь скользкий! — Поймал! — Ага! — Тащи сюда. — Ты куда проникнуть хотел улитка иловая?! Голоса кадетов охранявших ворота были настолько громкими, что все находившиеся рядом звери, и не только выяснявшие отношения меджаи и разведчики, но идущие мимо животные, замедлили шаг. Их взгляд был прикован к сложившейся ситуации: вновь заступившие на пост у ворот кадеты, из «Авиационного училища» засмотревшись на то, как развиваются события между меджаями и сдавшими пост разведчиками, чуть не проглядели «диверсанта». Им оказался невзрачный паренёк. Воспользовавшись ситуацией, он проскользнул вдоль стены и уже почти проник на площадь, но к несчастью для него его вовремя заметили. Схватив парня за рукав один из постовых почувствовал как вместо лапы у парня был лишь обрубок. Едва не содрав с него пиджак, кадет обхватил парня за плечи и выволок его обратно за пределы ворот. — Ты куда проникнуть хотел улитка иловая?! — спросил возмущённо второй кадет. — Простите меня пожалуйста сэр. Я не хотел ничего нарушать. Мне нужно увидеть госпожу Беатрис из «Клана Арбитр»… — жалостно вымолил пойманный парень, когда его стали выталкивать. — У меня для неё важное послание… Не слушая парня, кадет, что тащил его, громко прокричал своему товарищу: — У него нет одной лапы! — Чё? — У него лапа отрублена по локоть. — мотнув пустым рукавом пиджака на плечах Мянги показал первый. — Да это вор! — тут же догадался второй кадет. После этих слов тот, что тащил Мянгу, презрительно фыркнул, искривил морду так, словно он дотронулся до фекалий. Вытащив Мянгу за ворота, он, с отвращением и злобой, толкнул её. Едва удержавшись на лапах она пробежала несколько метров пока не споткнулась об подножку поставленную вторым кадетом. Удар. Падение. Прижимая лапу к груди, Мянга кубарем прокатилась по асфальту. Идущим рядом офицерам даже пришлось затормозить чтобы «диверсант» не сбил их с лап. Упав, Мянга приподнялась на коленки. — Мразь. — с невероятной злобой произнёс тот кадет, что подставил подножку. — Из-за вас уродов моя сестра умерла. На его морде появился слепой гнев. Безжалостный оскал. Не замечая никого вокруг, он быстрым шагом приблизился к Мянге. Стоя на коленях Мянга захотела приподняться, опираясь хвостом, но заприметив подошедшего к ней кадета осталась на коленях; сгорбившись она прижала лапу к груди сжимая бумажный пакет. — Чё там успел украсть?! — заметив бумажный пакет злобно рявкнул подошедший к ней кадет. — А ну дай посмотреть. — Нет сэр, я ничего не крал. Простите меня. Я не хотела ничего нарушать, мне нужна госпожа Беатрис из «Клана Арбитра». — продолжил «парень». — Какая в жопу Беатрис — это «Центральный Штаб Администрации Репод Сити» здесь нет «Клана Арбитра», он заседает в другом номе, дебил. Чё ты врёшь?! А? А ну давай посмотрим, что ты украл. Грубо проговорив, кадет склонился над Мянгой и ухватил её за лапу, что держала бумажный свёрток. Он потянул лапу на себя, но на удивление отобрать, лапу от груди «парня» оказалось совсем непросто. — Отдай, кому говорят. — оскалился кадет. Он сжал запястье Мянги и ещё сильнее потянул её лапу на себя. Отчего, из-за сопротивления последней, ему пришлось поднимать практически всего «паренька». Вздох. Устав мучиться кадет гневно оскалился. Приподняв свою нижнюю лапу он уперся её в шею и щёку Мянги, чтобы таким способом вырвать из её лапы свёрток. — Уроды. Таких как вы, нужно в яйце давить. Отп-у-у-усти-и-и… Простонал кадет, напрягшись всем телом. Его тактика дала результат и на глазах слегка ошарашенных прохожих, ему почти удалось вырвать бумажный свёрток из лап «парня». Почти… Укус! Поняв, что силы не равны Мянга извернулась. Широко раскрыв пасть она вцепилась в лапу кадета всеми своими зубами. — А-а-а-а! — громкий крик заполнил шумную площадью. Вырвав свою лапу из пасти «парня» кадет, сделал шаг назад, ошарашенный внезапной атакой. — Ах ты сука! Обезумев от злобы, он схватил резиновую дубинку, висевшую на поясе. Опять прижав лапу со свёртком к груди Мянга уже намеревалась броситься прочь, но поняв что не успеет даже подняться, просто пригнулась: стоя на коленях она согнулась прижав к себе хвост. Именно в этот момент над ней зависла резиновая дубинка в окровавленной от укуса лапе кадета. Удар! Удар! Удар! Посыпай несчастного «паренька» ударами, почувствовавший вкус крови, кадет практически обезумел: — Получай сука! Получай мразь! Поганый вор! Это из-за таких как ты она умерла! Из-за вас! Мокрица поганая. Убью! Убью вас всех, все до одного! Удары сыпались на Мянгу с такой частотой, что невозможно было уловить движение дубинки. Большинство ударов приходилось по спине «парня», туда, где была довольно толстая кожа способная выдержать даже удары холодным оружием. Лишь уповая на эту природную броню, Мянга стонал под гнётом безжалостных ударов. Не в силах закрыть голову лапой, она сжимала кассету и тихо повторяла одно и то же: — Простите сэр… я хотел мне нужно увидеть госпожу Беатрис из «Клана Арбитр» у меня для неё важное послани… Удар! Тьма. Один из многочисленных ударов дубинкой прошёлся мимо спины и угодил прямо по затылку Мянги. Сжавшись в комок самка крокодила внезапно обмякла. Покачнувшись, Мянга потеряла сознание, упав на бок. Удар! Удар! Удар! Удар! Удар! Удар!.. — Чтоб вы все сдохли! — продолжал бить кадет, утопая в собственных слезах боли и всепоглощающей ненависти. На этот раз его удары обрушивались на мордочку и ребра несчастной. Кадет продолжал бить, невзирая на то, что лежащая перед ним самка крокодила уже не двигалась. Всё это произошло настолько стремительно, что даже ставшие рядом офицеры, что проходили мимо не сразу осознали случившееся. Лишь после того, как стонущий от слёз кадет, стал задыхаться, но продолжал избивать уже неподвижное тело, они встрепенулись. Всё встрепенулись. — Прекратите немедленно! — Перестаньте! — Стоять! Раздались голоса офицеров. — Ужас! — Остановите его. — Кто-нибудь, остановите его. Поддержали их робко мирные граждане — работники домов офицеров. — Эланатай! Всё! Хорош брат, хватит! Эй! — покричал второй кадет из «Авиационного училища». Он бросился к товарищу и обхватил его сзади, «обняв» в «замок». Лишь после этого удары прекратились, но ярость, пылающая в душе Эланатая, забурлила с новой силой. Он стал вырываться из захвата подобно обезумевшему змею. Размахивая дубинкой он громко кричал, проклиная воров. А когда осознал, что не сможет больше бить дубинкой, метнул её в неподвижное тело Мянги. К счастью, она лишь краем задела тело лежавшей девочки. Изловчившись, его друг сумел оттащить обезумевшего товарища от несчастного «паренька» и, используя борцовский прием, уронить на асфальт. Падение. Удар об асфальт. Повалив товарища, он тут же забрался на него, чтобы не дать ему вырваться. Впрочем, в этом не было необходимости. Ещё секунду назад стоявший в новенькой белой форме кадет «Авиационного училища» олицетворявший гордость своих войск, рыдал словно младенец. — Успокойся Эланатай, всё нормально. Всё хорошо. — успокаивал Эланатая его друг. Печальное зрелище. В какой-то степени отторгающее, такое, от которого стало неловко всем находящимся вокруг. — Твою мать. — Тёмное дно. С трепетом в голосе произнесли стоявшие возле кадетов «Авиационного училища» двое разведчиков. В их голосах было больше страха, нежели шока. — Он вообще нормальный у вас?! — сдвинув брови, произнесла Шайла. — Вы кого на пост ставите? Её взгляд, как и голос, был обращён к двум кадетам из «Авиационного училища». Она скривила морду на которой читалось презрение. Обогнув катетов из «Разведывательного корпуса» Шайла прошла мимо стонущего кадета из «Авиационного училища» и его друга, и направилась к избитому «пареньку». — Слышь, она права. Вы психиатра вообще проходите? — продолжил за Шайлу Талипсо. Он смотрел в глаза кадету, что утешал плачущего товарища. — Думай прежде, чем сказать золотое яйцо. Посмотрел бы я на твое состояние, когда на твоих глазах воры сварили и съели родную сестру. Замерев, Талипсо не знал что ответить. Тем временем Шайла протиснулась между двух гражданских — самок варана одетых в тёплую форму горничных, и оказалась возле избитого «парня». — Прошу прощения. — протиснувшись, произнесла она. Присев на колени рядом с Мянгой Шайла аккуратно перевернула её на спину. Держа лапой голову «парня» Шайла мельком осмотрела его тело. К счастью внешних признаков сильных повреждений не было видно. Всё же тело крокодила отличалась невероятной крепостью. «Скорей всего удар пришёлся по затылку, из-за чего он потерял сознание. Вроде дышит. Надеюсь, шею не сломали» — подвела мысленный итог Шайла. Под пристальные взгляды собравшихся зверей она аккуратно опустила голову Мянги. «А ты неплохо держишь удар. — осмотрев мордочку Мянги подумала Шайла, добавила, — Но для самца ты больно слащавый. Совсем ещё молодой». — Что с ним? Раздался голос одного из офицеров. Шайла подняла голову и оглядела толпу зверей собравшихся вокруг. Удивительно! Заглянув в глаза офицерам, что смотрели на неё сверху вниз, Шайла неожиданно поняла, что обидное прозвище «штабной хвост» — так бывалые вояки называли штабных офицеров которые «и крови не видели», было дано не просто так. Все те офицеры, что ждали её ответа были молоды, почти её ровесники, с высокими званиями на погонах и наверняка не менее высокими должностями при штабе. Вот почему они остолбенели увидев насилие; подобно гражданским — последние стояли через одного, они не предприняли активных действий чтобы остановить избиение. Да даже она, двадцатилетняя девушка, на их фоне выглядела настоящим бойцом. Шайла почему-то вспомнила, как впервые отняла жизнь. Ей было десять или около того. Её, как и других будущих меджаев: Талипсо, Шишо, То… вывели на эшафот, чтобы они самолично отрубили головы приговорённых к смерти преступников. Жестокий экзамен, пройти через которые могут не все. Если с первого раза не получается отрубить голову старшие меджаи заставляют тебя добивать стонущих, орущих в муках несчастных. Так происходит каждый год и вскоре лапа перестаёт трястись, мольбы перестают отдаваться в душе, играя на струнах сочувствия, и нести смерть становится до ужаса легко. Даже не скажешь, что за мордочками таких юных новоиспечённых меджаев стоит безжалостный оскал зверей отнявших по приказу без доли сожаления уже несколько жизней. Из всех родов войск обучающих солдат убивать противника, лишь меджаи начинали эту практику с детства. Конечно, в случаи чего лапа обученного солдата из водной пехоты не дрогнет — война есть война, но вот психика… Шайла мотнула головой стараясь прийти в себя. Уж больно сильный резонанс вызвал у неё тот шок в глазах казалось бы военных зверей, что стояли вокруг неё. «Ну и тылы нас прикрывают» — пронеслась в её голове. — Вроде всё нормально. — бодро ответила она. Облегчённые вздохи. Где-то за спинами толпы раздался свист шин остановившейся автомашины. Хлопок двери. Не обратив на него внимания, Шайла дотронулась до лапы «парня», что сжимала помятый свёрток бумаги. — Ну и за что ты там сражался дурачок. — по-доброму произнесла она. — Наверное за еду? Предположила она. Развернув свиток Шайла с удивление обнаружила в нем обычную кассету для видеокамеры. Застыв в ступоре она случайно заметила как зашевелились губы Мянги. — Госпожа Беатрис… «Клан Арбитр»… меджаи… «Клан Аш»… мистер Лаки… — едва слышно произнесла она. Шайла замерла, прикусив язык. «Мне это не послышалось?» Она не могла понять точно, правильно ли она разобрала слова «парня», но зато громкий властный голос, что оглушил всех собравшихся, она расслышало чётко и понятно. — Чё тут за затор! Что столпились! Разойтись! Громкий, властный голос принадлежал одному не молодому аллигатору в генеральском кителе. Он вышел из автомашины, что остановилась пару секунд назад. — Это генерал Тайл… — пробежались тихие, испуганные голоса офицеров. Они говорили как ученики младших классов, когда в класс заходит директор. Толпа стала раздвигаться. — Разойдитесь. — требовали офицеры. Толкая гражданский, они стали освобождать проход. — Отойдите! Толпа проредила. — Голову опустите. Проявите почтение. Послышались строгие приказы офицеров. Гражданские беспрекословно повиновались. Офицеры так же склонили голову в знак уважения. Сквозь шуршание одежды и тихий топот лап, были слышны тихие голоса гражданских. — Это генерал Тайл? — «Тайл Безжалостный»?.. — Да. — Т-с-с-с-с. — Пойдём отсюда, пока вода ледяной не стала… — Ага. Несколько зверей в гражданской одежде поспешно «сверкнули пятками». Вслед за ними стали откалываться от толпы группы гражданских зверей. Боясь поднять глаза, они кланялись и уходили. «Интересно, чем мы отличаемся от того же Зоо Сити» — наблюдая за животными печально подметил про себя один коренастый крокодил в непримечательно одежде с потрепанной папкой в лапе. Поток уходящих зверей «протекал» мимо Ала́на — он только что перешёл улицу и направлялся в одну из двери «Центрального Штаба Администрации Репод Сити». Заметив столпившихся зверей Ала́н, ведомый обычным любопытством, свернул с пути и стал приближаться к ней. Когда ему до толпы оставалось несколько метров, подъехал черный автомобиль генерала Тайла. Толпа заметно поредела: гражданские быстро разбежались, остались лишь молодые офицеры. Склонив голову, они замерли. Сквозь точечные фигуры офицеров виднелся генерал Тайл. Двигаясь вдоль них, он обрушивал на каждого из офицеров сокрушительный взгляд. Примеру офицеров последовали и кадеты из «Разведывательного корпуса» и даже Талипсо с Шишо, хоть они официально не являлись подчиненными армии, но так же невольно выпрямились. Стоявший неподалёку Ала́н заприметил как один из кадетов в белом кители — форма «Авиационного училища» помог своему товарищу подняться. Тот кадет закрывал лапами морду, стыдясь показать свои слёзы. Зоркий глаз Ала́на так же заприметил трёх меджаев, один из которых сидел возле той самой девочки, что врезалась в него минутами ранее. «Интересно» — подумал Ала́н и стал медленно подходить «к месту происшествия». Последним генерала заметила Шайла. Взяв кассету, она поднялась на лапы. Выправилась. — Я спросил, что здесь случилось? Немедленно отвечать. Где караул у ворот? — безжалостно произнёс генерал Тайл, очутившись в центре толпы. Его взгляд прошёлся по всем собравшимся и остановился на двух кадетов «Авиационного училища». — Постовые у Южных ворот кадеты Затихой Тон и Эланатай Тон. «Высшее Авиационное Училище Репод Сити» — быстро доложил Затихой Тон. Выпрямиться полностью ему не позволял его брат Эланатай — Затихон поддерживал его. Бедняга весь поник. Сгорбившись так, словно ему на спину положили многотонный гранитный блок, он, пронзенный чувством стыда за слабость и слёзы, не смел поднять голову. — Доложить по происшествию. — запросил генерал Тайл. — Генерал Тайл, нами был задержан диверсант, предположительно вор. Он попытался проникнуть на территорию «Центрального Штаба Администрации Репод Сити». Вследствие сопротивления нам пришлось применить силу. Диверсант был остановлен. — доложил Затихон. Его взгляд мелькнул в сторону Шайлы, возле лап которой лежала тело молодого «парня». Туда же упал взгляд генерала Тайла. «Малёк бесхребетный» — отразилось в глазах генерала. Он вернул взгляд на кадетов. — Что с ним? Ранен? — сухо спросил генерал Тайл, взором указывая на Эланатайя. — Нет сэр. — выпрямившись насколько это было возможно из-за Эланатай — он продолжал его поддерживать, резко ответил Затихон. Заметив окровавленную лапу брата — следствие укуса Мянги, добавил, — Эта мокрица укусила его. — И что? Это повод реветь как сопливая улитка? — злобно, в какой-то степени пренебрежительно фыркнул генерал Тайл. — Что за соплю прислало «Авиационное училище» — позорище. К его взгляду тут же присоединились все офицеры. — Какой позор! — Чёрный день для всех военных пилотов нашего Великого Города. — Он позорит честь своих войск! — Позор. — Позор! Послышались дружные возгласы офицеров. Под их гнётом морально сломленный Эланатай сгорбился ещё больше, а вскоре и вовсе упал на колени, уткнувшись мордой в асфальт. Его брат попытался всё исправить и поднять его, но тщетно. Настоящий позор. Затихон с ненавистью поглядел на кричащих офицеров. Даже Шайла, хоть и считала что Эланатай перегнул палку, но даже она не желала такого бичевания для него. Сжав челюсть, самка крокодила едва сдерживала гнев. «Да кто они такие, чтобы судить! Кучка…» — Шайла только хотела произнести эти слова вслух — не самая умная мысль, как раздался звонкий голос генерал Тайла. — Пасть закрыли штабные хвосты. Вам что, заняться нечем?! — сказал он. Тишина. — Разойтись. — приказал Тайл. Поклонившись молодые офицеры, наверное уже пожалевшие о том что остановились чтобы посмотреть на инцидент, стали расходиться. Опустив головы, как до них гражданские. — Что с ним? — когда стало посвободнее спросил генерал Тайл. — Это на нервной почве сэр. Врачи говорят что приступы гнева уже сходят на нет. — стоя возле своего упавшего на колени брата отвечал Затихой. — Генерал Тайл мой брат лучший пилот на всём курсе. Это не его позор, а мой. Прошу вас сэр, простите его за эту слабость. — А что с ним? — Мы… он… наша семья из 6 нома… сэр. Мы из лечебницы «Великой Алинилаланой Длиннохвостой» — ответил Затихой. Все кто услышал эти слова мгновенно прошиб холодный пот. Ни один мускул на морде генерала Тайла не дрогнул, но в глазах, где-то глубоко в души, отразился страх, если такой имелся у немолодого аллигатора, что своими действиями по подавлению бунта заслужил негласное прозвище «Тайл Безжалостный». «Я думал, что в той резне никто не выжил» — промелькнула мысль в голове Ала́на. Он стоял неподалёку: достаточно близко, чтобы слышать разговор генерала и кадетов, но достаточно далеко, чтобы не привлекать к себе внимание. Лечебница «Великой Алинилаланой Длиннохвостой» была построена около сотни лет назад. И была названа в честь одной из владычицы «Левого берега» Репод Сити, жены самого Тионимона Толстобрюхого Алинилаланы Длиннохвостой, покровительницей всех матерей. Это был довольно крупный комплекс, состоящий из множества зданий. Несмотря на «звание» «лечебницы» тут был так же и приют для детей. Во время чудовищного голода возникшего после эпидемии сюда свозили детей, чьи родители умерли. И не только с шестого нома, где располагалась лечебница, но и со всего города. Лечебница была переполнена, а персонала не хватало. Генерал Тайл, чей легион по приказу Военного Совета вошёл в город, пообещал администрации лечебницы что передаст часть продовольствия на нужды его подопечных. В то время Репод Сити переживал пик голода. Еды не хватало даже на нужды армии. Озлобленные, обезумевшие от голода жители города всё больше деградировали. Нападение на караваны с продовольствием и пищевые склады участились; зверей не пугала не усиленная охрана из легионеров, ни суровое наказание за грабёж провизии. Возникло множество воровских банд промышлявшие кражей того что стало ценнее золота — еды. Ситуация усугублялась с каждым днём. И вот однажды, одна из самых кровожадных банд, название которой все жители Репод Сити прокляли, а упоминание о ней официально являлось тягчайшем преступлением, узнала о том, что в лечебницу «Великой Алинилаланы Длиннохвостой» недавно поставили крупную партию провизии для детей. Без промедления они решили действовать. В одну тёмную ночь огромное количество членов банды, перерезав охрану, ворвались в лечебницу. Работники заведения, спасая своих подопечных, сумели забаррикадироваться в одном из корпусов. Однако ворвавшимся бандитам нужны были ключи от склада с продовольствием. После того как глава лечебницы отказался их отдать они скинули его с седьмого этажа прямо из окна его кабинета. Вскоре им всё же удалось проникнуть в продовольственное хранилище лечебницы, но на их удивление они обнаружили там лишь небольшие запасы еды. Довольно скудные. Впоследствии они выясняли, что по документам большая партия продовольствия, которая по их мнению должна была лежать в закромах лечебницы, ещё не доставлена и прибудет со дня на день. Не желая упустить шанс завладеть «богатством» бандиты придумали хитрый план. Они спрятали все признаки вторжения: восстановили сломанные ворота и двери, убрали двор, спрятали тела мёртвых охранников и работников лечебницы которые посмели дать им отпор и переоделись в их форму. Они стали ждать. Ждать когда придёт та самая партия продовольствия. Чтобы обмануть военных что доставят еду, они пробились через баррикады, возведенные оставшимися работниками лечебницы и под страхом смерти заставили их подыграть им. И без того ужасная ситуация сложившаяся в лечебнице «Великой Алинилаланы Длиннохвостой» превратилась в трагедию которая пошатнула все устои города. А сама трагедия была названа: «Багровый суп». Её последствия до сих пор отдаются в сердцах и душах каждого жителя Репод Сити. Это стало триумфом самой смерти! Безжалостной, беспощадной смерти, имя которой — ГОЛОД. Захватившие лечебницу бандиты объявили карантин, чтобы никто не мог войти и выйти. Воспоминания об эпидемии ещё не угасли в памяти, поэтому никто из военных не заподозрил неладное. Все попытки подать сигнал о захвате тут же наказывались. План бандитов сработал, и никто не догадывался о реальном положении вещей в лечебнице «Великой Алинилаланы Длиннохвостой». А хаос воцарившейся в городе лишь помогал в этом. Шли дни. Один за одним. Долгое, мучительное ожидание. Однако провизии так и не было. Запасы еды, что были найдены в закромах лечебницы, быстро истощились. И тогда пришёл голод. Через неделю город погрузился в настоящий Ад. На улицах царило полное беззаконие. Даже бравые легионеры генерала Тайла не справлялись с ситуацией, неся потери не только от ножей бандитов и воров, но и от голода. Устав нести потери на улицах города генерал Тайл вывел войска и окружил собственный город, что подобно умирающему от голода зверю стал пожирать сам себя. Военные готовились к битве с ополчением. Осознав, что продовольствие не придёт, а город окружён захватившие лечебницу бандиты впали в окончательное безумие. Между ним вспыхнул раскол, и завязалась бойня: одни хотели бежать из лечебницы и города, другие хотели остаться. Кто бы не победил тогда, он обрёк себя на вечное проклятие. Оставшиеся в лечебнице бандиты стали голодать. Неделя, вторая… И тогда в бульон пошли трупы товарищей, потом работники лечебницы, а под конец и… дети. Остановить безумный пир удалось группе старшеклассников организовавших побег. Они бежали по тоннелю захватив с собой тех кто ещё мог идти. К тому моменту город был практически взят, а городское ополчение было разбито. Беглецы из лечебницы пробравшись через залитые кровью улицы добрались до военных и рассказали им о ситуации. Генерал Тайл лично возглавил атаку. Его центурия ворвалась в лечебницу и оказался на её площади, где стоял огромный чан с бульоном, в котором плавало свежее мясо. Был обед… Впоследствии стало известно, что жертвой каннибалов стали: 44 работников лечебницы и около 350 детей. Известия о случившемся перевернуло всё сознание жителей. Это шокирующая новость пролетело по всем известным городам. Лишь после этого в Репод Сити потекли действительно крупные грузы гуманитарной помощи. Правда, какой ценой. Не желая афишировать трагедию, чтобы не выглядеть в глазах других городов Мира слабыми, Военный Совет Репод Сити всячески отрицал её. Из 45 бандитов, что захватили лечебницу, после штурма осталось в живых 15. По законам военного времени за данное преступление против будущего города Репод Сити их приговорили к самой суровой смертной казни. С них заживо сняли шкуры, после чего сварили в кипящем стекле. Эта казнь вызвала негодование среди большинства городов Мира и была публично осуждена. К счастью Ала́н не был свидетелем этих трагичных событий. Но он отчетливо помнили, как по телевизору показывали протесты жителей Зверополиса, до которых донеслись вести о страшной казни. Плакаты с надписями: «Легионеры Репод Сити — безжалостные убийцы» в лапах млекопитающих, до сих пор мелькают перед его глазами, когда он вспоминает те дни. Ала́н усмехнулся. «Жизнь странная штука. — подумал он. — Из всех городов Мира лишь самый ненавистный Репод Сити город — Зоо Сити — оплот элитизма и такого презренного со стороны рептилий рабства, не осудил действия рептилий, и единственный кто помогал им на протяжении всего голодания, а не только тогда когда произошла трагедия «Багровый суп». Генерал Тайл едва заметно кивнул, как бы прощая рыдающего парня. — Генерал Тайл! Генерал Тайл! Громкий голос исходил от небольшого гавиала. На его лапе была повязка «Старший по Южным воротам» Он выбежал из–за ворот, а вслед за ним бежало с десяток крокодилов в полной боевой амуниции. Скорей всего разошедшиеся офицеры сообщили ему о случившемся. Придерживая фуражку лапой он подбежал к генералу и громко представился. За его спиной выстроились солдаты. — Немедленно доложите генералу Тайлу о происшествии! — с запозданием потребовал он у кадетов из «Авиационного училища». «Старший по Южным воротам» хотел продолжить и сказать: «И мне», но промолчал. — Стоять. — перебил рьяного гавиала генерал Тайл. — Старший. — Здесь сэр. — выпрямившись рявкнула гавиал. — Отстраните этих двух кадетов от несения караула. — Тайл кивнул на кадетов братьев. — Принято сэр! — рявкнул гавиал. — Вы двое! Десять нарядов вне очереди, и я лично прослежу, чтобы о вашей провинности было доложено командованию училища и лично… — Отставить старший по воротам. — перебил гавиал генерал Тайл. — Никаких наказаний и не афишируйте этот инцидент. Их вины тут нет. — Тайл поглядел в глаза гавиалу. По морде последнего было понятно, что Тайл заглянул ему в душу. Генерал произнес тихо и внушительно. — Надеюсь, вы меня поняли. — Да сэр. Тихо произнес «Старший по Южным воротам». Развернувшись, он быстро и уже как-то по секретному отдал приказ: — Вернутся на позиции. — отряд из военных, что выбежал вслед за ним дружной колонной вернулся обратно. — Вы двое в мой кабинет. — Придерживая брата, вслед за солдатами побрели два кадета из «Авиационного училища». Гавиал обернулся и поглядел на только что сменившихся разведчиков. — Вы двое — заступаете на пост. Стоявшие возле Талипсо кадеты из «Разведывательного корпуса» лишь развели лапы в стороны. На их морде появилось недоумение, смешанное с негодованием. А в глазах мелькнула злоба, когда на наглой морде Талипсо расцвела ехидная улыбка. — Понимаю ребята, служба. — издеваясь посмеивался Талипсо. — Но я все же надеюсь встретить вас в том тихом проулке, о котором вы мне говорили. Трясясь от гнева разведчики медленно развернулись и обижено потопали к воротам. Справедливый гнев пылающий в их глазах сжигал нахальную морду аллигатора меджая, что нашёл в себе наглости помахать лапой им в след. — А с нарушителем, что делать генерал? — спросил «Старший по Южным воротам». — Наказать по всей строгости военного закона. — без сожаления приказал Тайл. — Но сэр… за незаконное проникновение на столь важный объект полагаться смерть. — с толикой волнения уточнил «Старший по Южным воротам». — Я знаю. Сухо ответил Тайл. Гавиал уже хотел провести приказ в исполнение, но неожиданный голос Шайлы, которая стояла рядом и слышал их разговор, остановил его. — Я прошу прощения генерал Тайл. — Шайла сделала шаг и остановилась перед аллигатором. — Но данный гражданский что-то бормотал про госпожу Беатрис и «Клан Арбитр». Возможно он просто хотел что-то предать нам, меджаям. Сэр. Произнеся, Шайла сделал поклон. — О! Новоиспеченные меджаи, какая неожиданность. — внезапно вместо Тайла начал «Старший по Южным воротам», — вы ведь явились за аттестовыми документами. Подождите меня у ворот, я лично проведу вас в нужный кабинет. Благодарю за помощь в поимке диверсанта. Распылялся в любезности «Старший по Южным воротам» — Я не причастна к его поимке. — пояснила Шайла. — Спасибо что охраняли его юный меджай. — Нет, вы не поняли. — Шайла, «махнув лапой» на гавиала и обратилась непосредственно к генералу. — В его лапе была вот эта кассета. — Самка крокодила продемонстрировала выше упомянутый предмет генералу. Продолжила, — Прежде чем полностью отключиться он произнес: госпожа Беатрис, «Клан Арбитр», меджаи, «Клан Аш», мистер Лаки. Дословно повторила слова Мянги Шайла. — Не берите в голову меджай. — ответил генерал Тайл, — Подобные инциденты происходят с завидной периодичностью. К нам каждую неделю приходят звери и приносят всякие записи провокационного характера. То тут кто-то из членов клана нарушил закон, то там. Это всё лишь пустые и безосновательные обвинения благородных семей и членов кланов нашего города. — Но разве это не основная задача «Клана Арбитра» — расследовать и решать конфликты между кланами и между обычными жителями города и членами кланов? Усталый вздох. Генерал Тайл взял из лап Шайлы кассету. — Меджай. — произнёс он, — Вы же знаете что ситуация в городе едва успела стабилизироваться. Всё ещё свежи в памяти те ужасы, которые нам пришлось пережить. Естественно многое жители города имеют зуб, на членов клана считая, что те наживались на их горе. — А разве не так? — Нет. — Тайл запнулся. Продолжил. — Сейчас это неважно. В городе появилась еда, а прошлые обиды обоснованные они или нет могут подкосить ситуацию. Не думаю, что злоба какого-нибудь жителя стоит того чтобы начать разжигать ненависть между слоями общества. — Ну, а как же справедливость сэр? — не унималась Шайла. — Её труп можно найти в канаве с едва живой сестрой — НАДЕЖДОЙ. Хочешь её тоже добить? — неожиданно театрально ответил Тайл. Шайла хотела что-то сказать, возразить, но не смогла, так как её душа стала полем брани, где сошлись в битве две противоречащих друг другу сущности: чувство долга и справедливости против разума и логики. В их сражении не было победителя, как и не было у Шайлы ответа на вопрос генерала Тайла. — Идите по своим делам меджай. — напоследок добавил аллигатор. И обратился к «Старшему по Южным воротам». — Плёнку уничтожить, нарушителя казнить на закате без суда и следствия. Генерал Тайл отдал плёнку в лапы гавиала. Приняв кассету «Старший по Южным воротам» уточнил: — Без суда и следствия, сэр? — Нет времени возится с илом. На дне реки его ещё много. Нужно сосредоточиться на важных делах. Распорядился «Тайл Безжалостный». Послушный кивок «Старшего по Южным воротам» отразился в глазах Шайлы. — Но так нельзя сэр. — непроизвольно вырвалось у ней из пасти. Не обращая внимания на самку крокодила, генерал Тайл двинулся вперёд по своим делам, оставив гавиала, с кассетой в лапах, одного. Последний уже намеревался позвать двух кадетов, чтобы те отнесли тело «парня» в камеры местной тюрьмы, чтобы на рассвете казнить его. Обычно таких просто вешали прямо в камере, а ночью увозили в крематорий чтобы сжечь, пока никто не видел. Крематорий был и при «Центральном Штабе Администрации Репод Сити», только им не пользовались, так как живущим поблизости жителям — офицерам не нравился слащавый дым от сожженных тел. Ала́н сделал шаг. Видимо у Судьбы были другие планы на несчастного «паренька», так как зазвучал голос неприметного крокодила. Он стоял всё это время рядом, не привлекая, до этого момента, к себе никакого внимания. — Генерал Тайл! Подождите сэр. Хорошо, что я вас догнал, сэр. Любой бы другой голос генерал Тайл проигнорировал. Любой… но только не этот. Аллигатор обернулся и поглядел на подошедшего к нему коренастого крокодила с помятой папкой в лапе. — А, мистер Тин Лон. — пожав лапу коренастому крокодилу поздоровался генерал. — Что вы тут делаете? — Здравствуйте сэр, я пришел передать вам документы. Кое-какие разработки по восстановлению экономики 3, 6 и 8 нома города. Пока Ала́на объяснял причины своего визита Шайла гадала, почему генерал Тайл назвал господина Ала́на Тин Лон? Будучи ученицей «Клана Арбитра» и прислугой в доме госпожи Беатрис Шайла видела Ала́на чаще остальных. Для неё Ала́н был обычным кавалером госпожи Беатрис; симпатичным, стройным, правда, немного низким для крокодила, но добрым зверем. Лишь позже, когда она подросла, Шайла поняла почему все так пристально следят за Ала́ном. Вокруг этого зверя в кругах меджаев летал ореол таинственности. Будто бы он был неким сверхзверем или могущественным волшебником, настоящим «монстром», словно дракон в подземелье. Шайле такое отношение к Ала́ну было не совсем понятно. Она помнила, пока жила в поместье «Клана Себек», как встречала Ала́на, когда тот приходил навещать Беатрис. Он улыбался, шутил и порой даже приносил ей сладости. Ничего кроме приятных воспоминаний об Ала́не у неё не было, хоть те были в дымке юных лет. «Впрочем, какая разница! Господин Ала́н наверняка поможет мне» — решила она. Шайла сделала шаг, но на её плечо упала лапа «Старшего по Южным воротам». Остановив меджая, гавиал мгновенно поймал на себе её восклицательно-вопросительный взгляд. Ответ на его действие читалось на морде военного: «Ты что? Старшие разговаривают! Опусти голову и стой смирно, пока к тебе не обратятся». Однако для Шайлы это был не существенный довод. Смахнув движением плеча с себя лапу гавиала, она сделала шаг к старшим. Наблюдая за происходящим со стороны, Шишо краем глаза заметил как Талипсо не сводил с Шайлы своего взгляда. Змееморф не знал, любовался ли аллигатор только её или просто следил за всей картиной. Так или иначе, но будь сейчас в лапах Талипсо ведро с попкорном он закидывал бы кусочки один за одним себе в пасть, неотрывная глаз от происходящего. — Господи Ала́н, генерал Тайл. Простите что прерываю ваш разговор, — начав, Шайла поклонилась, — но я снова прошу отдать на рассмотрение кассету и парня, что её принёс, для того чтобы разобраться в ситуацией. — Здесь нечего разбирать. Это обычный вор. — сухо отрезал генерал. — Но он сказал что-то про «Клан Аш». Может это непросто кляуза на членов клана и что-то более существенное. — напомнила Шайла. — «Клан Аш»? — заинтересованно переспросил Ала́н. — Да-да он сказал следующее: госпожа Беатрис, «Клан Арбитр», меджаи, «Клан Аш», мистер Лаки. — повторила Шайла. На морде Ала́на воцарился задумчивый вид. — В чём дело Тин Лон? — заметив это, спросил генерал. — Беатрис… — тихо начал Ала́н. Он остановился, проложил, — Беатрис приказала тщательно следить за «Кланом Аш». Объяснил он. — Вы не возражаете, если я заберу кассету и парня что её принёс. — Как хотите. — устав отбиваться отмахнулся Тайл. — Он ваш. — заглянув за плечо Ала́ну генерал обратился к гавиалу. — Старший — вы свободны. Отдайте кассету маджаям и можете идти. Выполнив приказ — уходя, отдав кассету в лапы Шайлы, гавиал направился к воротам. — Спасибо генерал. — поблагодарил Ала́н. — Кстати, насчёт документов. Крокодил протянул потрепанную папку. Пренебрежительный взор генерала остановился на ней. — Ала́н. — тихо произнёс он. Шайла, получив кассету, отошла от них и теперь сидела возле Мянги, поэтому генерал мог называть Ала́на открыто. — Я понимаю ваше стремление помочь городу, но вы СФП. Вас обучали уничтожать, а не созидать. — «Система» может работать в обоих направления. Главное понимать её… — Ала́н. — перебил СФП генерал. Его голос был приглушённым, он продолжал, убедительно, — Нет никакой «Системы», всё это иллюзия, созданная нашими учёными. Которые сами попали под влияние своей же теории. На тот момент мы считали, что возможно создать свехзверея как оружие массового поражения, но это не так. Ала́н ты и остальные СФП просто очень подкованные, умные звери. Иногда вам везёт, иногда нет. Но считать, что всем управляет какая-то невидимая глазу «Система», которой к тому же можно управлять — это… — усталый вздох, — это всё безумие. — Тогда вы ничего не теряете сэр. Просто передайте это вашим аналитикам из экономического отдела. Произнеся Ала́н протянул лапу с документами. Поглядев на помятую папку, генерал произнёс: — Я вам не посыльный. Развернувшись, он быстрым шагом направился к воротам «Центрального Штаба Администрации Репод Сити». Шайла сидела возле «парня». Он был ещё без сознания. «Довольно долго. Наверное сильно приложили. — предположила она и дотронувшись до носа, — Дышит. — Нужно срочно доставить его к нам в лечебницу». Повернувшись, она махнула лапой, подзывая друзей. — Ребята, помогите мне. — крикнула Шайла. Заметив её жест Шишо тут же пополз к самке крокодила, а Талипсо, нехотя пнув под лапами воображаемый камень, засунул в карманы брюк лапы и от нечего делать последовал за ним. — Помогите поднять. Нужно отвести его в лазарет. Подойдя к Шайле расслышал её просьбу Талипсо. — И чё? Ты его собралась на себе тащить. — фыркнул он. — Нет, ты отвезёшь нас в бастион «Клана Арбитр». Нужно как можно быстрее показать его доктору Хайлу. Услышав план Шайлы, Талипсо с благоговением взглянул на свой новенький спортивный автомобиль, так как будто он был отцом, а его машина это его любимая дочь, которую сейчас хотят обесчестить безродные бродяги — засунув в неё вот «это» — аллигатор поглядел на грязного «паренька», что лежал у лап Шайлы. — Ещё чего! Да я этот ил даже в багажник не разрешу положить. — искоса ответил он. — Не будь засранцем Талипсо, помоги по-дружески. — Так значит мы друзья? — С-с-иоо-си со-и-с-с-с. — прошипел Шишо. — Очень по-дружески шланг. Неизвестно как долго хотел отпираться Талипсо, если бы не властный голос Ала́на. Он вырвал из лап Шайлы кассету и сказал таким голосом как будто отдавал приказы машинам, что не имели даже понятия о том, что можно не подчиниться: — Талипсо за руль. Шайла, Шишо кладите её на заднее сиденье, только аккуратно. Самка крокодила и змееморф потащили… «Его… её?» — Шайла подумала, что в спешке господин Ала́н ошибся, и не стала спорить. Как и не стал спорить Талипсо. Крутонув связку ключей вокруг пальца, он неохотно побрёл следом. Всё же Ала́н был мужем Беатрис — главы клана, а значит его приказ это её приказ. «Пик-пик» — вскрикнула сигнализация, и звук дверных замков долетел тихим щелчком. — Народ, а вы не забыли что нам аттестанционные документы получать? — всё ещё надеясь сохранить салона автомашины в чистоте напомнил Талипсо, пока Шайла и Шишо укладывали на заднее сиденье бессознательное тело Мянги. Не помогло. — Мне плевать. — придерживая дверь хвостом отозвалась Шайла. — Дайте хоть на сиденье кинуть что-нибудь. — смирившись, произнёс аллигатор и метнулся к багажнику. Вытащив из него ткань, он расстелил её на заднем сиденье. — Променяем документы на это. — ворчал аллигатор. — Он прав. — наблюдая за погрузкой произнёс Ала́н. Выхватив из лап Талипсо ключи крокодил продолжил, подойдя к водительской двери. — Займитесь документами, я сам отвезу её. Взгляд аллигатора оставшегося без ключей и новенькой машины был неописуем в гамме разнообразия чувств. «Муж госпожи Беатрис. Муж госпожи Беатрис. Муж госпожи Беатрис» — твердил про себя Талипсо пытаясь унять гнев. — Талипсо, найдёшь свою машину на стоянке у бастиона. — заметив и наплевав на недовольство аллигатора произнёс Ала́н. Он сел в машину, как раз в тот момент, когда на заднее сиденье уложили Мянгу. Рядом с ней, засунув хвост в специальное отверстие-трубу, что проходило под днищем машины, уселась Шайла. Она положила голову «парня» себе на коленки. — Я поеду с ним. — отвела она на немой, вопросительный взгляд СФП в зеркале заднего вида. — Нет. Ты останешься с остальными. — твёрдо сказал Ала́н. — Нет поеду. — настойчиво возразила Шайла. После чего добавила уже скромнее и почтительнее. — Сэр. — Мыс-с-с возьмём твои документы с-с-с. — прошипел, закрывая дверь Шишо. — Спасибо. Нижняя лапа крокодила упал на педаль газа, и спортивная машина сорвалась с места. Всё произошло так быстро и внезапно, что Талипсо не успел опомниться. Спустя пару секунду кузов его «подарка» свернул за углом замкообразного дома, скрывшись из виду. С обидой проглотив комок в горле, он стоял на краю широкой дорожке, что прилегала к «Центральному Штабу Администрации Репод Сити» держа в лапе пакет, который он успел вытащить из багажника машины пока доставал ткань, чтобы накрыть сиденье. От здания падала огромная тень. Возле ворот на его спину падали воинственные взгляды двух кадетов из «Разведывательного корпуса», вокруг мелькали разнообразные звери, проезжали солидные машины и стоял Шишо. Последний, смотря вдаль на поворот за которым скрылась автомашина, произнёс: — Шишо ши-и-и-м ис ши онт с-с-си с-с-с от сстис ситис. Сти-с-с-с. Мисти-с-с-с ит с-с-с. Опустив многозначительный взгляд, Талипсо удивленно поглядел на самца анаконды.