Карта красного Джокера

      Джуно, не успев отдать себе отчет в происходящем, резко выпрямилась на табурете, аккуратно сняла Шляпу, отдала МакГонагалл и летящей походкой направилась к столу факультета под серебряно-зелеными знаменами (физические занятия явно пошли ей на пользу). Звенящая тишина нарушилась вежливыми хлопками слизеринцев, которые с заминкой подхватили поочередно Пуффендуй, Когтевран и Гриффиндор. На Джуно соседи кидали изучающие взгляды, но никто не лез с расспросами. А девочка тоскливо посмотрела на стол Пуффендуя, где Алекс уже отошел от шока и слишком резко кивнул на ее взгляд. Сейчас должен распределиться Невилл, поэтому она, избегая внимания слизеринцев, сосредоточилась на мальчике. Тот, запинаясь через шаг, с размаху опустился на табурет. Шляпа принимала решение еще дольше, чем в случае с Джуно. Девочка заподозрила неладное на пятой минуте ожидания, как…       — СЛИЗЕРИН!       Зал опять грянул аплодисментами. Невилл и змеиный факультет? Это последнее, что сочетается с его характером! Хотя для окружающих это не так ясно, все-таки он чистокровный… Невилл, практически сравнявшись цветом лица с цветом знамен Слизерина, приземлился рядом с Джуно и несмело ей улыбнулся.       — Невилл… Но твои родители…       По идее, он должен ненавидеть факультет, откуда вышло столько Пожирателей Смерти, практически убийц его родителей…       — Знаешь, бабушка говорила, что я должен стать решительным и научиться смотреть страху в лицо. Я… я попытаюсь…       Он что, решил защищать бедную магглокровку от злых детей Пожирателей Смерти? Вот это да… Впрочем, она не против поддержки…       Но все внимание перетянул на себя Поттер, распределившийся на Гриффиндор, который громогласно скандировал: «Герой с нами!».       Слизерин ожидаемо пополнили Малфой, его шестерки Крэбб и Гойл, Забини, Нотт, плюс Лонгботтом, из девочек распределили Паркинсон, Гринграсс, Булстроуд, МакДугал и саму Джуно. Что интересно, змеиный факультет получил меньше всех первокурсников. Чуть больше — Когтевран. Основная часть разделилась между Пуффендуем и Гриффиндором. Ну и ладно, чем меньше людей на курсе, тем лучше. Жаль только, Алекс остался на Пуффендуе.       Тем временем директор сказал какую-то маловразумительную речь о пузырях и уловках и пригрозил мучительной смертью тем, кто сунется в Запретный коридор. А вот это уже было интересно. Нужно обязательно переговорить с Алексом. Тут девочка так некстати вспомнила слова Шляпы о выживании. Но это же Хогвартс, самое безопасное место в мире?..       На столе появилась еда, и пир начался. Такое разнообразие блюд девочка видела только на свое посвящение в валеты около года назад. Алекс же носил карту десятки и очень ей гордился.       Джуно аккуратно взялась за столовые приборы. Может, она и не была очень хорошо знакома со столовым этикетом, но достойно вести себя в обществе умела. Кто знает, клиенты у клана попадаются из совершенно разных классов. Джуно непроизвольно бросила взгляд за соседний стол. Ужасно. Сразу стала видна разница между воспитанными слизеринцами и неряхами за столом Гриффиндора. Конечно, не все разбрасывали вокруг себя еду и гомонили с набитыми ртами, но, как говорится, судят по большинству. Ее заинтересовала девочка, сидевшая с края лицом к столу Слизерина, которая точно так же, как и сама Джуно, недовольно посматривала на своих соседей, пытаясь отодвинуться подальше от рыжего Уизли напротив, который пытался что-то рассказывать, попутно запихивая в рот куриную ножку. Она ехала с ней в лодке… Фэй Данбар, кажется?.. Над ней Шляпа, кстати, тоже раздумывала достаточно долго.       На Джуно все еще косились, но, увидев неплохие манеры за столом, большинство слизеринцев успокоилось и обратило внимание на других первокурсников. Дальнейший ужин прошел без инцидентов. Уже под конец пиршества дети начали клевать носом, поэтому после пропажи еды старосты оперативно развели поступивших по спальням. Джуно не успела запомнить дорогу к кровати, отметила только, что вход находится где-то в подземельях. Обстановку спальной и гостиной было решено рассмотреть завтра с утра, а пока спать! Упав на первую попавшуюся кровать, Джуно успела буркнуть слабенькое заглушающее и модифицированное заклинание Темпуса, самый минимум, которым она пользовалась и дома, прежде чем провалиться в сон. Уже потом, рано утром, она недоумевала, почему отрубилась, только зайдя в комнату. Для нее это было нехарактерно.       Ей снилось что-то приятное, радужное, мелькали лица родителей, семьи, Алекса и виды Хогвартса. Ее разбудило тихое звяканье чар ровно в шесть часов утра, как и дома. Соседки по комнате еще спали, давая Джуно возможность хорошенько осмотреть комнату. Оказалось, что вчера девочка упала на одну из трех широких кроватей под темно-зеленым балахоном, самую ближнюю к… видимо, фальшивым окнам, или они действительно иллюстрируют подводную жизнь Черного Озера? Сама спальня была оформлена в спокойных травянистых тонах, разбавленных серебряными узорами. Каждой студентке полагались тумбочка, узкий шкаф для вещей и сундук, прилегающий к кровати. Пока никто не видел, девочка вызвала домовика Хогвартса, мама упоминала о забавных ушастиках, ей самой не терпелось их увидеть.       — Эм… Эльф Хогвартса, не поможешь разобрать мне вещи?..       Перед ней с негромким хлопком появилось низкое лысое существо с огромными ушами, одетое в белое полотенце, преданно смотрящее на Джуно. Немного отталкивающая внешность заставила девочку рассматривать домовика дольше допустимого, но, похоже, последнего это никак не смутило.       — Мисс Крей вызвать Толли! Толли стараться для мисс Крей! Толли все сделать!       Девочка кивнула и поблагодарила эльфа за помощь. Не к месту возник глупый вопрос: а как выглядят домовики женского пола?..       Толли за пять минут распаковал весь ее гардероб с школьными принадлежностями, ей оставалось только разложить личные вещи. Ванная с шикарным мраморным душем нашлась за дверью между двумя остальными кроватями, где все было достаточно современным. Похоже, со времен учебы мамы здесь проводился ремонт. Или это только у Слизерина? Все-таки не везде маги в девятнадцатый век играют. История помещения оказалась богата на события. Тут и плакали от неразделенной любви, и приходили в себя после масштабных вечеринок, и даже прятались от праведного гнева декана. Все это пронеслось перед глазами, когда Джуно пришлось снять перчатки по понятным причинам.       Озаботившись гигиеническими процедурами, девочка прилежно переоделась в школьную форму (юбка, туфли, гетры, рубашка и галстук) и накинула мантию. Не очень удобно двигаться, но сколько вещичек можно спрятать во внутренних карманах… Джуно подняла рукава и задумчиво помахала руками. Нет, на второй год обязательно закажет укороченный вариант.       Первой из ее соседок проснулась полненькая брюнетка. Надо бы познакомиться, а то вчера не очень хорошо вышло. Джуно выдохнула и попыталась непосредственно улыбнуться. Опыта общения со сверстниками у нее явно было маловато.       — Доброе утро. Прости, вчера слишком устала для разговоров. Позволь мне представиться еще раз. Джуно Крей, — мама говорила, что рукопожатие при встрече уместно только между мужчинами, поэтому просто кивнула в подтверждение своих слов.       Девочка не очень-то дружелюбно посмотрела на Джуно, но все же представилась в ответ, выбираясь из постели.       — Миллисента Булстроуд. Не слышала о Доме фамилии Крей. Полукровка?       Джуно пожала плечами:       — Магглорожденная.       Булстроуд чуть заметно поморщилась и произнесла:       — Ладно. Не лезь ко мне, и все будет нормально. Вещи не трогать, Артура, моего кота, тоже, отвечать, когда обращаюсь к тебе, не мозолить глаза в внеучебное время. Ясно?       Джуно усмехнулась на своеобразный ответ и согласно наклонила голову. Не худшая ситуация. Если Булстроуд сама к ней не полезет, то ее все полностью устроит. Но надо не забыть наложить защитные чары на сундук с тумбочкой, просто на всякий случай.       Через полчаса в кровати завозилась вторая девочка с темно-каштановыми волосами и вздернутым носом. В отличие от первой соседки, эта не обращала внимания на Джуно вплоть до прихода старосты. Только когда они уже спускались по лестнице, снизошла до знакомства и высокомерным тоном процедила:       — Я — Пэнси Паркинсон. Не путайся под ногами, и быть может, сможешь доучиться до седьмого курса без проклятий, грязнокровка, — будто королева соизволила обратиться к какому-нибудь помощнику повара, ей-богу.       Но вот это уже было наглостью и откровенным хамством. Джуно нехорошо прищурилась и стиснула палочку под мантией. К счастью девочки, они уже спустились в гостиную, полную старшекурсников, поэтому Джуно просто проигнорировала неприятную слизеринку с гордо поднятой головой. Пока староста мальчиков вытаскивал тех из спален, Крей успела познакомиться с оставшимися двумя первокурсницами. Они оказались куда приятней в общении, чем ее соседки. Мораг МакДугал, немного угрюмая полукровка, и Дафна Гринграсс, предельно вежливая аристократка. Поскольку в этом году на первом курсе пять девочек, в одной спальне осталось свободное место. А вот мальчиков было шесть, поэтому двух спален им как раз хватило на всех. Кстати, о Невилле…       После краткого приветствия старост, которое вчера не все слышали, и получения расписания на неделю вперед, настало время знакомства с деканом. Он у всех вызвал разные чувства, но никто не остался равнодушным. Малфой самодовольно ухмылялся, Невилл втягивал голову в плечи, остальные слушали с предельным вниманием. Было видно, что Слизерин уважал и ценил своего декана. На Джуно он произвел неоднозначное впечатление. Он очень напоминал девочке ее крестного отца такой же показной суровостью и стальной выдержкой, но Джуно помнила, как в детстве каталась верхом на грозе семьи Крей… В принципе, декан говорил логичные вещи и давал дельные советы:       — Я — профессор Снейп, преподаватель Зельеварения и декан Слизерина. Сразу хочу вам сообщить, что поблажек не будет, несмотря на вашу принадлежность к змеиному факультету. Все вопросы решаются за закрытыми дверями гостиной, прошу вас не выносить проблемы на всеобщее обозрение. Мы дорожим нашей репутацией. Вы всегда можете обратиться за помощью к старостам или, если они не справятся со своей работой, напрямую ко мне. Крайне настоятельно попрошу не доводить до крайностей. Да, на Слизерин традиционно поступают чистокровные волшебники, но, как и на других факультетах, тут хватает полукровок и, — тут он метнул быстрый взгляд на Джуно, — как видите, попадаются магглорожденные. Просто перед тем, как строить линию поведения с вашими однокурсниками, помните, что все студенты Слизерина амбициозны, достаточно хитры и обладают задатками стать великими во всех смыслах.       Эффектно развернувшись на каблуках и взмахнув мантией, профессор удалился, оставив первокурсников перешептываться между собой. До завтрака оставалось еще немного времени, поэтому Джуно поздоровалась с Невиллом, который выглядел не очень бодрым, и поднялась со всеми за нужными учебниками, чтобы потом не бежать через весь замок назад по совету старосты. Сегодня как раз начало учебной недели, значит, у них История магии, сдвоенные Чары и Трансфигурация после обеда. Практически все уроки были в паре с Гриффиндором. Не очень умное решение, учитывая «теплые» отношения этих факультетов.       Наконец, все собрались, и настало время завтрака. По пути удалось поговорить с Невиллом, который плохо спал ночью от волнения и узнать, что его поселили с Блейзом Забини и Теодором Ноттом. Джуно философски заметила, что это лучше, чем если бы его поселили с Малфоем. Невилл как-то странно стушевался и просто кивнул. Остальные мальчики не замечали Джуно, поглощенные переживаниями о своем первом дне в школе, только Гойл косил глазами в сторону девочек. Впрочем, он мог интересоваться и кем-то другим. Паркинсон намертво приклеилась к Малфою, выводя того бессмысленной болтовней. Похоже, большинство чистокровных было знакомо между собой еще до поступления в Хогвартс, что неудивительно. На завтраке будет Алекс, что повышало и без того хорошее настроение еще на несколько пунктов.       В Большом Зале еще было пусто, слизеринцы предпочитали приходить пораньше и завтракать не спеша. Первокурсников будут водить за ручку по замку две недели, чтобы они запомнили путь и не терялись, поэтому старосты следили за ними краем глаза. Джуно махнула рукой Алексу, который уже сидел за столом Пуффендуя, и приступила к завтраку. Под конец приема пищи староста девочек, Джемма Фарли, не выдержала и попросила снять перчатки за столом:       — Крей, за столом принято снимать головные уборы и перчатки. Если хочешь, можешь носить в любое другое время, но во время приема пищи это невежливо. В магическом мире открытые руки во время совместной трапезы считаются хорошим тоном, демонстрирующим мирные намерения в отношении сотрапезников.       Девочка слегка удивилась. Не то, чтобы она не ожидала вопросов по этому поводу, но чем они сейчас помешали?.. Джуно выдала подготовленную версию.       — Извините, я не могу их снять. Понимаете, я не хотела об этом говорить… В раннем детстве я сунула руки куда не следовало, и с того времени у меня ужасные ожоги… Ну, понимаете…       И не поднимать взгляд, смотреть в тарелку… Действительно, староста помолчала пару секунд, принесла свои извинения и величественно разрешила оставить перчатки. Вуаля, и никто не догадается о ее Даре. Невилл всю дорогу до кабинета Истории Магии кидал на нее сочувствующие взгляды, пока сама Джуно не выдержала и не заверила Невилла, что нет, она уже привыкла, да, она не собирается после уроков плакать в туалете, и да, все точно в порядке. В кабинете до прихода Гриффиндора все оперативно расселись по местам. Крэбб с Гойлом, Малфой с Паркинсон, Забини с Ноттом, Гринграсс подсела к замявшемуся Невиллу, а Джуно осталась с МакДугал. Нерасторопной Булстроуд пришлось сесть одной на последней парте. Девочки быстро перешли на неформальное обращение:       — Можешь называть меня Мораг, я не против. Ты?..       — Я тоже. Зови меня Джуно. Полагаю, стоит держаться друг друга?..       — Согласна. Полукровкам поодиночке будет трудно на Слизерине.       Джуно не стала поправлять Мораг, пропустив замечание мимо ушей или не желая акцентировать внимание. История Магии тянулась неимоверно долго под занудное бормотание призрака профессора Биннса (почему его никто не упокоил?), Джуно успела съесть несколько пачек орехов в шоколаде, поделившись с Мораг. Та признала, что это неплохой способ скоротать время на неинтересном уроке. Но все равно придется делать конспекты… Взять на заметку, попросить сегодня Алекса принести ей из Хогсмида Прытко-Пишущее перо. Ей с собой дали достаточно денег, чтобы позволить себе подобные покупки. Тем временем урок Истории Магии наконец закончился, и дальше стояли Сдвоенные Чары.       Профессор Флитвик обладал поразительной способностью доступно объяснять материал и увлекать учеников. Вводная лекция пролетела незаметно, полугоблин прекрасно провел два урока, не давая повода для конфликта между Гриффиндором и Слизерином. После сытного обеда, на котором почему-то не было Алекса, остался последний урок на сегодня. На Трансфигурации грянуло. Урок уже длился пять минут, ученики начали тихо перешептываться, с интересом поглядывая на кошку на преподавательском столе. Когда в кабинет ворвалась пара гриффиндорцев, в голос обсуждающая, как им повезло, что старухи еще нет на месте, некоторые ученики уже были близко к тому, чтобы просто встать и уйти. Ну, те немногие, кто не знал, что декан Гриффиндора и есть кошка-анимаг. Если задуматься, это тоже казалось странным: при магглорожденных МакГонагалл превращалась, чтобы впечатлить, а чистокровным это рассказывали родители. Джуно относилась к первым.       С самого начала девочка начала чувствовать стойкую неприязнь к профессору Трансфигурации. Сейчас все усугубилось. Сняв с Гриффиндора пять баллов, она усадила Уизли и Поттера за первую парту, и, кажется, забыла объяснить, что вообще такое трансфигурация. Сказала только, что анимагия — высшая Трансфигурация, и выдала спички с наказом превратить их в иголки до конца урока. Как это работает, как это становится возможным, не объяснила абсолютным счетом ни-че-го. А в конце так рьяно расхваливала деревянную иголку с серебряными (!) вкраплениями гриффиндорки Грейнджер, с которой в Хогвартс-экспрессе познакомились Невилл и Джуно, и упрямо не замечала успехов Слизерина в упор, что стало даже смешно. Конечно, ей пришлось начислить баллы и второму факультету, но она делала это словно через силу, хотя у половины первокурсников-слизеринцев вышло точно не хуже, чем у Грейнджер. Ну, как же, чистокровных учили дома, они изначально в более выгодном положении, значит, идеальный результат сам собой разумеется… Мысли МакГонагалл пронеслись в голове Джуно в момент касания их рук, когда та самолично ходила между рядами и поправляла ученикам движения палочкой. Интересно, что профессор как будто забыла, что рядом с ней сидит полукровка, а она сама как бы магглорожденная. Ха, теперь ясно, Слизерин — это приговор.       У самой Джуно сначала получался миниатюрный серебряный слиток (ожидаемо, если думать только о материале), потом стало получаться заостренное закрученное нечто, наполам из дерева и серебра. А вот не надо было выбирать сложную вычурную форму с узорами для первого урока. Малфой, да и, в общем-то, остальные как-то лениво махали палочками, заранее осознавая предвзятое отношение к своему факультету. Но вот урок закончился, а осадочек-то остался. До ужина еще оставалось достаточно времени, и надо было решить, на что потратить время в первую очередь. Библиотека может подождать, как и домашнее задание. Алекса она увидит на ужине, сейчас нет смысла искать.       Но за Джуно все решила староста, проводив первокурсников в гостиную и строго наказав дождаться декана. Он собирался рассказать им об общих и внутрифакультетских кружках и распорядке Слизерина. Сама гостиная производила хорошее впечатление. Помещение было условно разделено на несколько зон мягкими диванами, креслами и низкими столиками. В подземельях было достаточно холодно, поэтому магия постоянно поддерживала пламя в камине. Традиционные зеленые цвета всех тонов не раздражали глаз, создавая приятную полутьму. Приземлившись на один из диванов, девочка буквально утонула в раскиданных подушках. Не смея шевелиться, чтобы не провалиться еще дальше, Джуно затихла. К ней подсели Невилл и Мораг, за что она была им благодарна. Остальные первокурсники молча заняли оставшиеся места. Все неловко молчали, рассматривая друг друга, прикидывая, что им придется провести семь лет вместе. Джуно тихо заговорила с Невиллом, интересуясь его мнением о прошедших уроках. Вскоре к разговору присоединилась Мораг, вставляя время от времени короткие фразы. Когда Джуно негромко рассмеялась при обсуждении начала урока профессора Флитвика, не выдержал еще один мальчик, Блейз Забини, и широко улыбнулся:       — Точно, точно! А вы знали, что Флитвик был чемпионом дуэльного клуба? Мама говорит, что он на первых занятиях специально ведет себя неуклюже, чтобы расположить к себе студентов.       Гринграсс и Нотт тоже вступили в разговор, максимально нейтрально высказавшись по поводу профессоров. Как раз в тот момент, когда они обсудили основные события первого учебного дня, появился декан и строго окинул взглядом сидящих первокурсников, словно высматривая потенциальных нарушителей спокойствия.       Профессор Снейп еще раз напомнил о недопустимости поведения, позорящего факультет, потери репутации и прогулок после отбоя (как Джуно поняла, главное просто не попадаться, основное правило Слизерина). Оказалось, что существует немало объединений по интересам, практически каждый профессор курирует какой-то факультатив. Они доступны с третьего курса, и у каждого преподавателя свои условия для вступления. А вот чисто студенческие кружки можно посещать с первого курса. Их полный список вывесят на доске объявлений, и каждый желающий может записаться в любое удобное время.       Из факультативов Джуно заинтересовали основы ментальной магии под руководством декана, защитные руны профессора Бабблинг и, пожалуй, начальный курс первой магической помощи, который курирует местная медсестра. А пока можно примкнуть к Алексу, он упоминал, что в прошлом году создал свой кружок, но тот не пользуется популярностью у ребят. Вообще, только с третьего курса ученики получают достаточно свободы в своих действиях. А пока о всех передвижениях необходимо докладывать старостам. Еще каждое воскресенье проводится факультетское собрание, на котором происходит разбор полетов все тем же деканом. Такой плотный контроль немного настораживал. Все-таки слизеринцы слишком ценят личное пространство, чтобы подчиняться кому-либо. Или это окупается на старших курсах?.. В любом случае, до третьего учебного года еще надо дожить.       Монолог профессора несколько затянулся, настало время ужина. Джуно не терпелось увидеться с Алексом, чтобы переговорить по поводу распределения в Слизерин, первого учебного дня, мрачного декана, с которым что-то было не так, но Джуно никак не могла понять, что. Он был одновременно похож на ее крестного отца и был полной его противоположностью. Дар подсказывал, что у профессора Снейпа было много секретов. Но она совершенно не собиралась открывать этот шкаф со скелетами, рискуя быть погребенной под горами костей. Мало ей своих проблем.       Ужин был выше всяких похвал. Джуно даже пожалела, что их семья не может иметь домовика. Возможно, в будущем… Девочку осенило. Точно! Где-то в Хогвартсе есть кухня с домовыми эльфами. Вот их и можно расспросить о возможности привязки. Джуно настолько впечатлилась открывающимся возможностями, что ненадолго выпала из реальности. Она опомнилась, когда еда уже исчезла из тарелок и дети понемногу начали расходиться. Девочка обратилась к старосте, сообщая о своем желании поговорить с другом с Пуффендуя. Джемма Фарли скривилась, предвидя неприятности с этой магглокровкой, но кивнула, потребовав, чтобы она вернулась в подземелья до отбоя, и удостоверившись, что первокурсница помнит дорогу в гостиную. Джуно сдержанно поблагодарила и чуть ли не бегом кинулась к наполовину опустевшему столу Пуффендуя. Алекс улыбнулся и рукой предложил покинуть Большой Зал, чтобы поговорить без свидетелей. Перед уходом девочка кивнула удивленным сокурсникам парня, проигнорировав любопытный взгляд, по-видимому, друга Алекса. Если захочет, сам потом объяснит.       — Госпожа!       Алекс поклонился и уставился на Джуно с широкой улыбкой и нездоровым блеском в глазах. Наверное, отец чувствовал себя очень неловко под таким взглядом. Семья Батлеров преданно служит Креям уже четвертое поколение в лице Алекса. В общем-то, раньше они не были приближены к Главе клана, но рождение мага все изменило, так как в волшебном мире только на него Джуно сможет полностью положиться. Да, Пуффендуй идеально подходит Алексу.       — Не называй меня так хотя бы в Хогвартсе, пожалуйста. Ты же не сможешь убивать каждого, кто будет задавать слишком много вопросов?       Кажется, у ее охранника отсутствует чувство юмора, потому что он как-то растерянно моргнул, а потом поднял потяжелевший взгляд на дочку Главы клана:       — А надо?..       Джуно даже поперхнулась от серьезности вопроса и поспешила перевести тему:       — Нет, ты что, я пошутила, Алекс! Мы же не сможем весь Хогвартс убрать! Мне же надо будет с кем-то работать… Лучше покажи-ка мне кухню, ты же знаешь, где она? Там и поговорим…