Карта красного Джокера

      Пришло время Травологии, на улице было тепло и солнечно, Невилл светился от предвкушения под стать окружающей природе.       Профессор Спраут оказалась добродушной и милой женщиной, искренне увлекающейся своим делом. Им продемонстрировали удивительное растение Паффопод, чьи розовые стручки при ударе об пол рассыпаются разноцветными цветами. Все были в восторге. Как и профессор Флитвик, преподаватель Травологии сумела полностью завладеть вниманием первокурсников. Домашним заданием стало эссе по правилам безопасности на уроке, а лучшему ученику профессор Спраут пообещала подарить пару бобов Паффопода на Рождество. Джуно была готова поклясться, что Невилл костьми ляжет, но станет первым на Травологии. Мальчик смотрел влюбленными глазами на растение, не реагируя на внешние раздражители до конца занятия.       — Наконец-то свободны!.. Но на Травологии мне понравилось, особенно цветы!       Забини потянулся и чуть ли не побежал в сторону замка. Гринграсс удовлетворенно повела плечами и заметила:       — А ведь профессор Флитвик тоже упомянул про подарок лучшему ученику под Рождество. Он обещал научить победителя какому-то интересному заклинанию иллюзии. Признаться, мне по нраву такой стимул…       Все согласно закивали. Джуно посмотрела вслед Забини и спросила:       — Слушайте, а, может, нам стоит позвать Забини с собой? Вдруг он захочет проведать Нотта? Он же в одной комнате с ним и с Невиллом?       Лонгботтом поддержал ее предложение и после кивка Дафны ускорился, догнав Забини и коротко переговорив с ним. Тот ураганом в одно мгновение оказался возле однокурсников, возбужденно рассуждая, какие гостинцы можно принести Нотту. В итоге обсуждений каждый решил что-то приготовить для мальчика после того, как Дафна сказала:       — Думаю, это хорошая идея. Если бы не он, я бы наверняка лежала в Больничном Крыле вместо Теодора.       Все прониклись самоотверженностью Нотта, даже Крэбб и Гойл решили сходить со всеми за компанию. Кажется, их впечатлило сравнение Теодора с средневековым рыцарем, которое особенно понравилось самому Забини, придумывавшему его.       Джуно, немного растерявшись, решила преподнести мальчику орехи в шоколаде из стратегических запасов. Маггловская сладость, но других у нее не было. Да и остальные собрали внушительную гору магических, так что Джуно в любом случае бы повторилась.       Девочка определилась с выбором раньше всех, поэтому ждала остальных в гостиной. С Дафной спустилась ее соседка, Мораг, которая тоже выразила желание посетить Нотта. Подошедшие мальчики отдали свои гостинцы Дафне как инициатору визита. Собрался довольно внушительный кулек. Сахарные перья, шоколадные лягушки, сдобные котелки… Кроме орешков Джуно и молочного шоколада Мораг, все сладости были волшебными.       Мадам Помфри с легкостью пустила посетителей, заверив слизеринцев, что к выходным мальчик точно будет в полном порядке. Сам Нотт выглядел намного лучше, он был приятно удивлен количеством посетителей и, кстати, был совсем не против присутствия Джуно и Мораг. Возможно, чистокровные и недолюбливали магглокровок, но они были всего лишь детьми и намного легче взрослых преодолевали классовую разницу, особенно под давлением большинства.       Медсестра все еще не успокоилась с инцидента на Зельях и ворчала про безответственность их декана. Профессору Снейпу определенно не стоит ближайшее время появляться в Больничном Крыле. До ужина оставалось время, и Джуно на обратном пути предложила посетить библиотеку, чтобы приступить к домашнему заданию. На завтра им было необходимо подготовить эссе по Травологии и по Трансфигурации. Кстати, из всех преподавателей, только МакГонагалл не смогла посоветовать дополнительную литературу для понимания процессов превращения…       Дафна осталась с Ноттом в Больничном Крыле, Малфой со свитой отказался и смылся в сторону совятни, Невилл все еще не отошел от урока профессора Спраут и витал в облаках, Забини не горел желанием писать эссе, намереваясь затянуть до последнего.       В конце концов с Джуно отправилась Мораг. Флинт был настолько великодушным, что проводил их в библиотеку, попутно взяв какую-то книгу про квиддич и напомнив Джуно про пробную тренировку на выходных. Девочка намеревалась выполнить всю домашнюю работу, которую им задали за эти дни, чтобы позже не отвлекаться на нее. Но она споткнулась на стадии, когда нужно было переписывать эссе на пергамент. У нее все еще не было Самопишущего Пера, поэтому времени еле хватило на то, чтобы кое-как накарябать три примера применения Трансфигурации в быту и переписать правила безопасности по Травологии. Это с учетом того, что объем эссе для первого курса был ерундовым. Мораг смотрела с сочувствием, она успела немного больше, но тоже не очень ловко управлялась с писчими принадлежностями. Джуно, устав бороться со своим кривым почерком и кляксами на пергаменте, откинулась на спинку стула и обреченно вздохнула:       — Нет, старые добрые шариковые ручки намного удобнее. Почему ими можно писать конспекты, а домашнее задание — нет?!       Видимо, Мораг тоже надоело пытаться уже в третий раз перенести сочинение на пергамент без чернильных потеков, потому что она отложила перо и отзеркалила позу Джуно.       — Хоть кто-то меня понимает на Слизерине. Не представляю, сколько времени буду тратить на написание эссе. Так можно поселиться в библиотеке.       Хотя лицо МакДугал ничего не выражало, в голосе слышалась усталость. Джуно решила предложить свою помощь, раз уж Мораг оказалась в похожей ситуации.       — Как насчет Самопишущего Пера?..       Мораг махнула рукой:       — Забудь. До третьего курса нас никто не выпустит в Хогсмид, где их можно купить.       Джуно пожала плечами и продолжила:       — Нас — нет. Но я уже попросила моего друга купить мне его на выходных, если хочешь, он может купить заодно и тебе.       Мораг аж просветлела лицом, видимо, уже в красках представила, сколько часов она потратит на писанину пером.       — Что ж, это было бы отлично. Буду тебе должна. Правда, не знаю точно, сколько они стоят в Хогсмиде…       Джуно махнула на это рукой.       — Не волнуйся на этот счет. Отдашь после того, как Алекс вернется с покупками.       Мораг вежливо поддержала беседу, параллельно собирая вещи. Чтобы не опоздать на ужин, им надо было выходить сейчас.       — Твой друг?..       — Да, он на четвертом курсе Пуффендуя. Мы с ним знакомы с самого детства, поэтому о магии я узнала раньше, чем к нам пришла профессор МакГонагалл. И родители отнеслись намного спокойнее к тому, что мне предстоит учеба в Хогвартсе. Правда, немного странно, что нельзя сменить школу вплоть до пятого курса, я точно знаю, что Хогвартс — не единственное учебное заведение в Англии.       Шагая рядом, Мораг хмыкнула:       — Мама тоже была недовольна этим фактом. Я, как и ты… довольно рано узнала о магическом мире.       — Но ты же…       Девочка кивнула:       — Да, я полукровка, но я не знаю своего волшебника-отца. Это не тайна, поэтому я могу тебе рассказать. Фамилия у меня мамина, и она очень не любит говорить об отце и магии вообще. Шляпа предлагала мне Когтевран, но я решила, что на Слизерине будет легче выведать свою родословную, мама как-то обмолвилась, что отец был из чистокровной семьи…       Джуно невольно фыркнула:       — Шляпа тоже раздумывала надо мной между двумя факультетами. По правде сказать, я хотела на Пуффендуй к Алексу, но неожиданно оказалась на Слизерине.       Мораг казалась слишком спокойной и рассудительной для своего возраста, в этом она чем-то напоминала Гринграсс и Нотта.       — Значит, на это были причины. Ну, я рада, что есть кто-то еще, с кем можно поговорить на «маггловские» темы. Кстати, моя приятельница, если ее тоже можно так назвать, Нимфадора Тонкс, тоже с Пуффендуя, но я боюсь ее о чем-то просить, она постоянно все забывает или делает совершенно противоположное.       — Почему ты мне это рассказываешь?..       Действительно, для второго разговора Мораг была слишком откровенной… Девочка молчала несколько минут и ответила перед самым Большим Залом.       — Наверное, потому что с тобой легко говорить, и ты меня понимаешь. Вряд ли на Слизерине кто-то поймет меня лучше. И у нас довольно много общего…       Двери Большого Зала открылись, и Мораг без оглядки прошла к столу змеек, оставив Джуно в смешанных чувствах. Что-то ее настораживало… нет, не так. Что-то неправильное было в МакДугал. Какая-то важная мысль скользнула на краю сознания, но девочка снова упустила ее. Остановившись, Джуно подняла голову к зачарованному потолку и разочарованно выдохнула. Звездного неба опять не видать.       Ужин прошел быстро, Невилл наконец-то пришел в себя и теперь интересовался, где была Джуно. А сама девочка сосредоточенно обдумывала, что она упускает из виду. Надо записать ключевые события сегодняшнего дня и еще раз просмотреть на бумаге…       Сидя в позе лотоса на своей кровати за задернутым пологом и под заглушающим заклинанием, Джуно посматривала на страницу блокнота и усиленно думала. Потом перелистывала назад, проглядывая записи вчерашнего дня, и так несколько раз кряду.       — Что же я теряю?.. Определенно, я что-то теряю… Слишком много событий за раз!..       Раздумывая над странностями, девочка незаметно уснула. Уже привычный легкий сон показал ей уютную гостиную Слизерина, ее и Алекса на кухне, захватывающую тайну так и неизвестного Р.А.Б… Р.А.Б… Профессора поочередно мелькают со своими уроками. На профессоре Бинсе Джуно резко проснулась. В ушах набатом звучала его фраза: «Вы очень похожи на Регулуса Блэка…» Вот! Вот оно! Р.А.Б. — Регулус Блэк! Как она сразу не заметила!.. Пошарив под подушкой, девочка обнаружила там заветный листочек и еще раз убедилась: витиеватые буквы подписи послушно складывались в уже известные ей инициалы.       Спохватившись, Джуно наколдовала временные чары и успокоилась: она никуда не опоздала, было раннее утро. Сладко зевнув, девочка поняла, что уже не уснет от возбуждения. Но справедливо рассудив, что можно будет просто лечь спать пораньше, Джуно на цыпочках прошла через спальню в ванную.       Проделав все нужные гигиенические процедуры и прихватив сумку с необходимыми вещами, первокурсница спустилась в гостиную, ожидаемо никого не застав. До завтрака было еще несколько часов, девочка решила выбраться наружу. Она собиралась на выходных найти подходящее место для продолжения тренировок, но сейчас в голове роилось слишком много мыслей, надо было проветриться. Физическая нагрузка — самое подходящее для этого занятие. Стена послушно отъехала после произнесения пароля, и Джуно максимально незаметно выскользнула из подземелий. Девочка тихо кралась по коридорам Хогвартса, хотя, если подумать, в этом не было особого смысла. Но сказывалась основная привычка мафиози. Эхо чьих-то торопливых шагов заставило Джуно быстро осмотреться и попытаться спрятаться в нише за пыльной портьерой, изображающей единорогов на залитой лунным светом поляне.       Пока Джуно скоро осматривалась в поисках убежища и забиралась в каменную арку, за ней наблюдал какой-то старик с магического портрета. Когда девочка умоляюще посмотрела на него перед тем, как задернуть плотную ткань, житель пейзажа тихо хохотнул и подмигнул, мол, не выдам, так уж и быть. С возрастающей тревогой Джуно обнаружила, что портьера не достает до каменного пола, не скрывая ее ноги. И времени перепрятаться уже не было, эта ниша — единственная в этом коридоре. Неизвестный мог появиться из-за угла в любой момент.       В отчаянии девочка примерилась к довольно широкой арке и кивнула сама себе: да, все получится. Упершись ногами и руками в выступы ниши, Джуно шустро поползла в такой позе наверх, закинув сумку себе на спину. Благо, и портьера, и арка уходили достаточно высоко (целых три метра!), чтобы ее не увидели, даже если кому-то взбредет в голову заглянуть за старую штору. Да кто вообще может гулять по коридорам возле подземелий в пять часов утра, кроме нее? Нет, сам проход был достаточно популярен, но только как дорога от Травологии на улице до кабинета Зелий или гостиной Слизерина. А шаги приближались, и уже были где-то совсем рядом. Зажмурившись и задержав для верности дыхание, девочка отметила, что сквозь перчатки Дар не прорывается, видимо, для него огромный Хогвартс был слишком большим объектом, поэтому Дар просто-напросто отказался считывать информацию с такой громадины. Судя по эху, неизвестный вот-вот должен был пройти мимо, но…       Внезапная тишина резанула по нервам, что означало, что кто-то остановился недалеко от ее убежища.       Раздавшийся глубокий голос расставил все по местам:       — Директор Блэк, Вы опять гуляете по замку?.. Очень вовремя, Вы не видели нарушителя спокойствия? Кто-то из моих слизеринцев выбрался из подземелий, сработали сигнальные заклинания на входе в гостиную и на проходе на первый этаж…       Судя по короткому смешку, старик на картине догадался, кто был «нарушителем спокойствия», но спросил только:       — Нет, боюсь, я заснул, на этом пейзаже так хорошо дремать на лужайке под солнышком. Но я определенно слышал чей-то бег… А что, Вы еще не проверяли потайные хода?..       Профессор Снейп - его Джуно узнала по голосу - немного раздраженно и устало бросил:       — Там тоже сигнальные чары, они не сработали… На свидание кто-то побежал, что ли? Так еще рано… — пробормотав последнюю фразу себе под нос так, что Джуно еле ее расслышала, декан собрался удаляться…       Но девочка не выдержала и как можно тише выдохнула, подавив смешок. Свидания?! И профессор так растерянно об этом говорит… И что, есть определенный сезон для романтических встреч?.. Но профессор не ушел, как надеялась Джуно, он подозрительно долго топтался возле ее гардины, что даже натренированные руки начали ныть, хорошо еще, что сумка на спине была легкой. Кровь похолодела, когда портьера отодвинулась и внимательные глаза декана придирчиво осмотрели пустую арку. Ну, пустую снизу. Но если Снейп поднимет взгляд на полметра вверх, то Джуно придет конец. Девочка не понимала, почему, но рассудила: раз уж она спряталась, значит, если ее найдут, то будет плохо.       Ее спас смех директора Блэка, который отметил, что, если профессор Снейп будет терять здесь время, то непременно упустит нарушителя спокойствия. Тот еще раз подозрительно окинул взглядом каменный проем и закрыл гардину. Потом поблагодарил портрет за помощь, и, Джуно была готова поклясться, летучей мышью понесся дальше по коридору, эхом удаляясь от убежища девочки.       Джуно медленно сползла на пол, когда портрет хрипло рассмеялся и заявил, что «нарушитель спокойствия» может выходить из своего убежища. Девочка аккуратно вылезла из-за портьеры, пытаясь одновременно размять затекшие конечности. Под насмешливый взгляд нарисованного старика Джуно несколько минут махала руками и ногами, возвращая им подвижность.       — Давно я так не бегала…       Портрет подал полный ехидства голос:       — Молодая леди, а что Вы тут делаете? Ну, кроме нарушения спокойствия профессора Снейпа?.. Кстати, не советую Вам пока возвращаться в гостиную — профессор Снейп имеет обыкновение дожидаться нарушителей в подземельях под чарами хамелеона.       — Если я скажу, что просто не могла уснуть и иду на улицу побегать, Вы мне не поверите?.. — в тон вопросом на вопрос ответила девочка.       Старик поднял густые брови:       — Через главный вход?.. Просто побегать?.. То есть Вы нарушаете правила в первую неделю своего пребывания в школе только ради того, чтобы послоняться вокруг Хогвартса?..       Девочка чувствовала себя неуверенно перед этим портретом. Мало того, что она первый раз беседовала с нарисованным человеком, так с одной стороны, он спас ее, не выдав Снейпу, с другой стороны, он был директором…       — А с чего Вы взяли, что я что-то нарушаю?.. Нам говорили только про отбой, ни слова про то, насколько рано мы можем вставать и выходить из гостиной.       Старик неожиданно громко рассмеялся и выдавил из себя, вытирая слезы с глаз:       — Ха-ха-ха, говоришь, как… как настоящая слизеринка! Молодая леди, да Вы очень интересная личность! Вы не против, если я буду называть Вас Иридой*?..       Джуно потерла лоб. Что-то знакомое…       — Римская… Нет, греческая мифология?.. Но позвольте, у меня уже есть имя! Меня зовут Джуно Крей…       Директор Блэк непонятно почему развеселился еще больше, прерывая ее на полуслове.       — Не чистокровная? Нет? Можешь не стараться, все равно не запомню… Будешь Иридой. А ты что думала, волшебники тоже знают и римскую, и греческую, и кельтскую мифологию…       Джуно даже оскорбилась.       — А Вам не говорили, что Вы — не очень приятный собеседник?.. Или все из Рода Блэков такие?..       Сам старик даже не подумал обидеться.       — Юная леди, знали бы Вы, как меня только не называли при жизни! Кстати, можешь звать меня мистер Блэк, как все ученики. Правда, как правило, днем я дремлю, все самое интересное в замке происходит ночью. Забавно, магглорожденная Ирида на Слизерине, ты занятная девочка, молодая леди.       — Раз уж я так Вас повеселила, мистер Блэк, не поможете мне проникнуть назад в гостиную на обратном пути через пару часов?       Портрет хохотнул и одобрительно покивал:       — Да, да, Слизерин — отличное место для тебя. Наглость — второе счастье, да?..       Девочка опустила взгляд на пол, но не отошла от нарисованного директора.       — Ладно, так уж и быть. Тогда ровно через два часа я буду ждать тебя возле входа в подземелья, на полотнище с Черным Озером, вряд ли ты его пропустишь.       Не успела Джуно ответить портрету, как того и след простыл. Странный старик. Но он ей помог, поэтому она не в претензии. И надо не забыть посмотреть, что за Ирида такая… Не встретив больше никого на пути к своей цели, девочка полной грудью вдохнула утренний воздух. Как же хорошо! Все-таки в городе даже зелень кажется более тусклой, что ли. Выудив из сумки спортивную форму, Джуно быстренько переоделась в белоснежную одежду в нише, черный цвет надоел ей еще дома, где все ходили в темных цветах. Накинув на голову капюшон толстовки, на улице было довольно сыро, Джуно оставила сумку в выемке и отправилась на пробежку; бояться действительно было нечего - с той стороны, с которой бегала девочка, окон практически не было, шансы быть замеченной стремились к нулю.       Как же здорово было проветрить голову, почувствовать приятную истому в теле после хорошей пробежки! Правда, девочка решила закругляться, когда ей почудился вопль со стороны Запретного леса спустя полтора часа пребывания на свежем воздухе. Поменяв спортивную форму на школьную, Джуно прокралась назад в сторону подземелий через главный вход. На полотне с видом Черного Озера действительно обнаружился лишний посетитель.       Девочка немного волновалась, что чудаковатый директор ее обманул, но он оказался на месте.       — О! Вот и ты!.. Слушай внимательно. Я позову профессора Снейпа, и его не будет около минуты возле входа в вашу гостиную. Так что, давай, оправдывай звание Ириды, не попадись!       Джуно решила не спорить с стариком от греха подальше и просто кивнула. Прокравшись в следующий коридор, в ответвлении которого и находился тупик с входом в гостиную, девочка спряталась за доспехами.       Через несколько минут мимо нее пролетел Снейп, спешащий за директором Блэком, переходящим из портрета в портрет.       — Точно, точно, я видел нарушителя в соседнем коридоре! Он наверняка пробовал пробраться назад в гостиную, но, заметив меня, попытался сбежать!..       Джуно тенью проскользнула в тупик, шепотом, который, как ей показалось, звучал на все подземелье, произнесла пароль и юркнула в образовавшуюся щель, не дожидаясь, пока стена отъедет полностью. В гостиную еще никто не спустился, что неудивительно, на часах еще не было и семи часов. Прошмыгнув в свою комнату, девочка спряталась под одеяло, дополнительно отгородившись пологом. Можно подумать, это бы спрятало ее от Снейпа, но адреналин все еще бушевал в крови, заставляя Джуно глупо хихикать в подушку от такого небольшого приключения. Оставалось надеяться, что директор Блэк не выдаст ее.