Карта красного Джокера

      Провалявшись на мягкой перине еще полчаса и по кругу обдумав личность Регулуса Блэка, Джуно все-таки оторвалась от кровати, хотя после утренней прогулки появилась легкая сонливость. Приведя в порядок слегка помятую школьную форму, девочка с удовольствием потянулась и спустилась в гостиную, приняв максимально невинный и отстраненный вид. Внизу уже собралась компания старшекурсников, что-то негромко обсуждающих. Скоро подтянулись другие слизеринцы, из комнат мальчиков выползли заспанные Крэбб и Гойл, немногим позже присоединились Дафна и Невилл. Малфой все еще пребывал в объятьях Морфея, как и соседки Джуно по комнате.       Старосты выглядели озабоченными, они явно дожидались, пока весь Слизерин соберется в гостиной. Никто не отправлялся на завтрак, ожидая дальнейших действий. Спустившиеся Малфой и Забини шепотом строили различные предположения, что же старостам нужно от них. Из всех присутствующих, вероятно, только Джуно знала, почему их не пускали на завтрак. Но она не собиралась ни в чем признаваться, если ее не словили, так пусть так и будет.       Пришел декан и застыл в тени гостиной, не говоря ни слова. Это начало давить на нервы младшим курсам. Когда к ним присоединились Паркинсон и Булстроуд, Снейп шагнул в центр гостиной и окинул подопечных острым взглядом. Сама Джуно примостилась на подлокотнике дивана, рядом с Мораг. Все перво- и второкурсники сидели, старшекурсники рассредоточились по помещению, кто-то даже занял первые ступеньки лестниц, ведущих в комнаты. Снейп выдержал паузу, разглядывая возможных нарушителей спокойствия, вот же привязалось, накаляя атмосферу еще на пару градусов. Потом заговорил, сухо чеканя слова:       — Сегодня утром произошло вопиющее нарушение правил. Я намерен выяснить, кто на третий же день учебного года посмел наплевательски относиться к школьному уставу. Рано или поздно я это узнаю и, пусть нарушитель будет уверен, назначу справедливое наказание.       Младшие курсы втянули головы в плечи, даже зная, что они ничего еще не успели натворить. Но в то же время некоторые смотрели на декана напряженно, не доверяя профессору после произошедшего на Зельях, что приняли слишком близко к сердцу. Джуно невинно хлопала глазами на фигуру декана, избегая прямой встречи взглядами. Старшекурсники вполголоса пытались выяснить, кто это был. На первый и второй курсы никто не думал, силенок и наглости не хватило бы на такое. Честно говоря, у большинства семикурсников тоже не хватило бы.       Снейп метался между подростками, задавая им неожиданные вопросы. У Джуно зародились смутные сомнения, когда декан мазнул по ней взглядом и голову кольнуло острой болью. Перед глазами появился блокнот с зашифрованными записями событий и некоторых дельных мыслей. Кулон Наследника подал слабый сигнал о попытке извне повлиять на ее волю. Как и в прошлый раз, декана вытолкнуло из ее сознания. Кажется, Джуно серьезно просчиталась. Их декан оказался намного более опытным легилиментом, нежели она представляла себе.       Снейп едва заметно поморщился, разве что складка между бровями пролегла еще глубже. Тот подозрительно и оценивающе метнул взгляд в фигуру первокурсницы, но сразу же отвернулся, обращаясь к третьекурсникам. А Джуно пыталась собрать все мысли в кучу и выцепить из этого вороха нужные.       Так. Снейп оказался сильным легилиментом, раз уж охранный комплект Наследника, довольно чувствительный к любым опасностям, не взвыл дурным голосом, а просто оттолкнул угрозу. Но в то же время девочка почувствовала вторжение в разум, даже искомые деканом картинки вставали перед глазами, ну, немного не те, которые он надеялся увидеть, но близкие к этому. Что же это было?.. Возможно, еще одно проявление Дара?.. Уж больно похожая реакция на его использование. Но тогда, по идее, она должна получать взамен информацию о Снейпе… Слишком мало данных. Джуно совсем мало знала про ментальные науки, надо спросить у Алекса… И как можно быстрее снабдить его артефактом по защите от чтения мыслей. Конечно, он тоже ничего не брал у постороннего, не смотрел в глаза…       Однако все менял тот факт, что декан может считывать мысли без прямого зрительного контакта. Судя по всему, другие вообще ничего не замечали. Значит, все-таки это какая-то ее особенность?.. А нет, вот Мораг тоже передернуло, она энергично помотала головой, словно пытаясь отогнать назойливого комара. Ага, у них есть нечто общее, что позволяет им замечать вторжение в разум. Пока они с ней не настолько близко сошлись, чтобы откровенничать на эту тему. Может, у нее Дар к ментальным наукам?..       Еще немного подержав слизеринцев под прицелом, Снейп нехотя отпустил их на завтрак, на который они чуть не опоздали всем факультетом. То тут, то там тихо обсуждали неизвестного, кто рискнул проигнорировать правила под носом у профессора и остаться незамеченным. Интерес подогревало и то, что декан не сообщил подробности проступка, оставляя факультет теряться в догадках. Пара злых языков запустила слух, что Снейп элементарно ищет крайнего, чтобы отыграться за инцидент с первачками. Старосты быстро пресекли любые сплетни, но осадочек остался. Джуно не подавала виду, но в глубине души она была согласна с ними, все еще обижаясь на декана за его безответственность.       После неспокойного завтрака первокурсники отправились на Трансфигурацию, которая опять оказалась совмещенной с Гриффиндором. Поскольку Нотта еще не выпустили из Больничного Крыла, всем достался сосед по парте. Джуно приземлилась с Мораг на предпоследней парте. Не было никакого желания лишний раз привлекать к себе внимание МакГонагалл. Сейчас она усиленно обдумывала возможности их декана. И чем больше она над этим раздумывала, тем отчетливее осознавала, что Снейпу доверять нельзя.       Судя по тому, что она увидела за эти дни, факультет уважал и немного боялся профессора, но никто не спешил идти к нему со своими проблемами, как на Пуффендуе, или просто подойти за советом, как на Когтевране. Ну, хотя бы не было слепого подсуживания избранным любимчикам, как на Гриффиндоре. Под конец Трансфигурации Джуно наконец определилась со своим отношением к декану: не доверять, на глаза лишний раз не попадаться, идти за помощью только в крайнем случае. И срочно найти артефакты защиты разума помощнее. Ей и Алексу.       На самом уроке ничего интересного не происходило. Профессор собрала домашние эссе, напомнила об опасности Трансфигурации, все еще не объяснив принципов ее работы, и принялась обсуждать следующую главу учебника. Джуно украдкой зевнула и подумала, что Трансфигурация могла быть довольно интересной, если бы МакГонагалл показала что-нибудь более креативное, нежели превращение стола в отвратительную свинью. Почему не бабочки, единороги, другие волшебные существа?..       Да и сухое повествование МакГонагалл никак нельзя назвать ни завораживающим, как у Снейпа, или хотя бы интересным, как у профессора Флитвика или профессора Спраут. Да, ученики не смели отвлекаться на посторонние дела, но даже гриффиндорцы откровенно скучали и мечтали, чтобы урок уже закончился. Разве что Грейнджер усиленно конспектировала каждое слово своего декана.       Но все рано или поздно заканчивается, закончилось и занятие Трансфигурации. На Травологии девочка отдохнула душой, профессор Спраут с чувством рассказывала первокурсникам о растении Моли, с которым они скоро будут работать. Она сразу же предупредила, чтобы ученики не забыли взять рабочие мантии на следующий урок по этому случаю. А пока профессор демонстрировала, как правильно ухаживать за цветком с белоснежными лепестками и черным стеблем. Самая сложная часть состояла в том, чтобы точно отделить черенок от основания, где цвета переходили один в другой.       Глаза Невилла горели энтузиазмом, он прямо сейчас готов был продемонстрировать профессору Спраут свое мастерство. А после урока девочка с изумлением заметила, что возле места, где стоял мальчик, расцвел… Самый настоящий одуванчик! Невероятный Дар!..       До обеда оставалось еще полтора часа, Джуно решила вновь сходить в библиотеку, чтобы начать делать домашнее задание. У них назавтра было три урока плюс Астрономия ночью, и по всем им было что-то задано. Опять зевнув, Джуно отпросилась у старосты и направилась в библиотеку. Ей все еще хотелось тщательно обследовать ее на предмет интересных книг, но грандиозный поход стоило отложить до выходных с Алексом.       Решив не тратить время на поиск компании, девочка пошла сама в библиотеку, намереваясь сделать за раз как можно больше, чтобы оставить вечер для общения с Алексом. Проблем с Чарами и ЗОТИ не возникло, профессор Флитвик задал описать несколько упражнений для развития гибкости рук, которые сама Джуно выполняла каждый вечер перед сном, а профессор Квиррелл запросил эссе о краткой истории своего предмета. Закончив бороться с кляксами на втором пергаменте, девочка подумала, что немного проголодалась. Зевнув, Джуно потянулась за «Теорией Магии», чтобы уточнить время выполнения одной зарядки для рук, но, закрыв на секундочку глаза, удобно устроилась на собственных руках и сонно засопела.       До обеда оставалось не больше десяти минут, когда Гермиона Грейнджер, закопавшись в учебники, спохватилась и хотела уже выбежать из библиотеки, когда заметила спящую на эссе Крей. Девочка немного поколебалась, думая, оставить ли все так или же разбудить слизеринку. В конце концов, Гермиона склонилась к второму варианту. Крей лично ей ничего не сделала, более того, она была такой же магглорожденной, как и она, и, судя по всему, тоже любила учиться. Гриффиндорка вспомнила слова рыжего Уизли, что ей просто задурили голову подлые слизни, и решительно кивнула сама себе. Надо попробовать поговорить еще раз. Девочка не хотела признаваться, но в глубине души она немного завидовала Крей, которая с легкостью наладила отношения со своим курсом, в то время как саму Гермиону держали за заучку и зануду. Даже Гарри не особо перечил обидным словам Уизли, несмотря на общую тайну и помощь…       Медленно приблизившись к слизеринке, Грейнджер застыла в неуверенности. Вокруг этой девочки уже успело закрутиться столько слухов… Но рассердившись на себя за негриффиндорское проявление слабости, Гермиона аккуратно потрясла Крей за плечо.       Джуно еще не успела погрузиться достаточно глубоко в царство Морфея, да и ее сон был очень чутким, поэтому девочка сразу подорвалась с места, как только Гермиона взяла ее за плечо. Рука уже сжалась на верной пряжке, а тело заняло боевую позицию, пока Джуно не сообразила, кто перед ней. Гриффиндорка испуганно смотрела на нее, как мышь на удава, замерев на месте.       — Грейнджер?..       В ответ у девочки получилось только пискнуть:       — Д-да.       Джуно расслабилась и, собрав свои вещи, уставилась на Гермиону. Та моргнула, прогоняя видение, и совладала с голосом.       — Мы… Мы опоздаем на обед, если не поторопимся. Я увидела, что ты заснула за учебниками, и решила разбудить. Ты делала домашнюю работу?..       Крей непосредственно улыбнулась и поблагодарила девочку.       — Ой, спасибо тебе, у меня были бы проблемы со старостами, если бы я не явилась на обед. Да, я писала эссе, хочу освободить время после обеда… Ты тоже?..       Гермиона подумала, что Крей оказалась не такой страшной, как говорили слухи, и устыдилась своих сомнений.       — Да, я искала информацию на Зельеварение…       Джуно широко зевнула и поудобней перехватила сумку.       — А еще не приступила к Зельям. Слушай, а как ты управляешься с этими Перьями?.. Я никак не могу с ними справиться!       Гермиона тихонько хихикнула и ответила, что тренировалась еще дома. Незаметно они дошли до Большого Зала, болтая о всякой ерунде, типа непривычных им пергаментах или запутанных коридорах, в которых так легко потеряться. Уже практически возле дверей гриффиндорка спохватилась, что хотела предупредить Джуно о подлости слизеринцев, но совсем об этом забыла. Крей оказалась… нормальной и совсем не заносчивой, как Малфой или Паркинсон. Но чем больше Грейнджер распиналась, тем тяжелее становился взгляд Джуно. Гермиона говорила все тише и тише, пока сконфуженно не замолкла.       — Послушай, Грейнджер… Я же вижу, что тебя надоумили Поттер с Уизли. Так вот, не перебивай меня, просто выслушай, — Джуно предостерегающе подняла руку, когда гриффиндорка уже открыла рот, чтобы разразиться нотацией, — семья Уизли — Предатели Крови, и уже давно конфликтуют с Малфоями. А Поттер… Ну, это Поттер. Он с самого начала относится к Слизерину негативно. Я тебе даю этот совет исключительно потому, что ты помогла мне. Ты же любишь читать? Вот, найди пару книг про традиции чистокровных, устои магического мира. Хотя и не все можно понять из книг, но просто пойми — на Слизерине не все подряд являются темными и злыми магами. Вот, меня еще не съели, и я тебя уверяю, не съедят. Расспроси полукровок на вашем факультете, если найдешь, чистокровных, о жизни в магическом мире. Я ни к чему тебя не принуждаю, просто даю совет.       Гермиона открыла и закрыла рот, так и не найдясь с ответом. Джуно пожала плечами и прошагала к столу Слизерина, не оборачиваясь на гриффиндорку. Сокурсники ничего не спрашивали, а сама девочка не стала рассказывать о небольшой встрече с Грейнджер. Возможно, хоть она начнет думать головой прежде, чем будет верить Предателю Крови и бездумно нарываться на конфликт со Слизерином. Ее дело предупредить, а гриффиндорка пусть сама дальше выкручивается.       — Что Грейнджер нужно от тебя?.. Что-то произошло за эти полтора часа?..       Глазастый Малфой совершенно не к месту проявил наблюдательность. А Грейнджер действительно о чем-то напряженно раздумывала и сверлила озабоченным взглядом спину Джуно.       — Не знаю, мы просто в библиотеке случайно встретились. Мало ли что она себе возомнила…       Видимо, Малфой не поверил, но не стал расспрашивать дальше. Джуно показалось, или на его лице на секунду промелькнула обида?.. Скорее всего, показалось, потому что тот, как ни в чем не бывало, продолжил прерванную беседу о квиддиче. Джуно отвлеклась на разговор с Мораг, они неспеша обсуждали эссе, заданное профессором Снейпом. Вот для него одного учебника было недостаточно, надо было взять пару книг сверху, иначе даже тема сочинения оставалась непонятной.       Джуно не терпелось поделиться с Алексом ее сегодняшним утренним приключением и предупредить его о своих догадках насчет декана. Ее это раньше не интересовало, но как у парня обстоят дела с Окклюменцией?..       После того, как девочка поняла, что ее беспокоило в Снейпе, она ощутимо успокоилась. Теперь Джуно знает, чего опасаться, а значит, сможет защититься. Надо переговорить с Алексом как можно быстрее. Проигнорировав колючий взгляд декана (он что-то заподозрил?) и кивнув на немного беспокойного Невилла, девочка подала наблюдательному Алексу сигнал дожидаться ее возле дверей Большого Зала. Тот прикрыл глаза в знак согласия и направился к выходу. Староста на слова Джуно только закатила глаза и отпустила ту на все четыре стороны. Эта первогодка была слишком активной для первой учебной недели.       Алекс с улыбкой до ушей ждал ее за поворотом. Он все еще не мог поверить, что Госпожа тоже поступила в Хогвартс и теперь находится под его защитой.       — Алекс, скоро придет ответ от отца?..       Парень сразу же посерьезнел и предложил поговорить на улице, устроив пикник, пока погода позволяла. Джуно сразу же смекнула, что тут и правда слишком много ушей, да и портретов, если уж на то пошло. Директор Блэк особенно впечатлил девочку. Через полчаса они уже вышагивали по улице с корзинкой, набитой едой (эльфы развернулись на полную катушку), к Черному Озеру.       Расположившись неподалеку от Гремучей Ивы, как выяснилось, местного убивай-дерева, они уселись на шикарный плед. Навыков Алекса в Трансфигурации вполне хватило, чтобы создать из прихваченной скатерти мягкое покрывало. Девочка уже хотела было удобно улечься, закинув ногу на ногу, но вспомнила, что на ней юбка, и недовольно вздохнула. Прикрывшись мантией, Джуно села в позе лотоса, заодно растягивая мышцы.       Алекс достал овсяное печенье (и откуда оно у эльфов?) и принялся задумчиво грызть его, попутно докладывая Госпоже о перспективных учениках, с которыми он успел познакомиться достаточно близко и которым можно было бы оказать покровительство фамилии Крей.       — Мариэтта Эджком, полукровка, поступившая на Когтевран в прошлом году. Мне удалось выяснить, что ее мать занимает незначительную должность в Министерстве Магии, что-то, связанное с перемещением по каминам. В принципе, девочка умная, у нее хорошие оценки за первый год. Я думаю, что ее воспитали законопослушной и исполнительной. Главное, что мы можем ей дать все необходимое. Ее семья явно не живет в достатке. С моего факультета… Я хочу отметить Седрика Диггори, он чистокровный, но с ним будет выгодно сотрудничать, у него очень много приятелей с разных факультетов.       Джуно выхватила из корзинки свои ненаглядные орехи и принялась методично их уничтожать. Это помогало ей думать. Отец дал ей полную свободу действий, но на трату любых ресурсов их семьи нужно было веское основание и согласие Главы клана, как и на любые дополнительные покупки, не считая выделенных карманных денег.       — А что он планирует делать после Хогвартса?..       Алекс прикрыл глаза и слегка закинул голову, он частенько так делал, когда раздумывал над более четким ответом.       — По-моему, он тоже собирается в Министерство, хотя он очень неплох в квиддиче… Но я постараюсь выяснить точно.       — Отлично. Оставайся с ним в дружеских отношениях, будет шикарно, если ты окажешь ему какую-то услугу, тогда можно будет общаться потеснее. Но особо не напрягайся, я уже поняла, у него целая толпа приятелей, нет нужды протискиваться ближе. Насчет когтевранки - будет немного странно, если ты проявишь к ней интерес, здесь лучше подойду я. Кто-нибудь еще?       — Да, я еще на первом курсе познакомился с магглорожденным, мы сейчас хорошие друзья. Джейк Фостер, мы переписываемся летом. Толковый парень, ему хорошо дается, как ни странно, Зельеварение, но он слишком неуверенный, профессор Снейп его третирует. Вот, только в конце прошлого года он жаловался, что ему сложно будет устроиться в магическом мире. Можно предложить ему?..       Девочка раздумывала. Да, им нужно как можно больше верных семье магов. Может, если их наберется достаточно, отец выделит ей собственную колоду?.. Но это были мечты далекого будущего, а пока надо было обдумать предложение Алекса. Но надо быть предельно осторожными, чтобы не выдать слишком много информации.       — Он планирует вернуться в обычный мир?       Алекс кивнул.       — Хорошо. Тогда подождем до выходных. Ты писал о нем отцу?       Парень отрицательно мотнул головой.       — Хотел, чтобы ты лично посмотрела.       — Тогда я напишу завтра ему, уверена, он одобрит. И заодно познакомимся… в это воскресенье?.. Вы когда в Хогсмид идете?.. Подготовишь его, расскажешь о том, что твоя семья готова поддержать его во всех начинаниях в обмен на службу… Только без имен и фамилий! Если даст предварительное согласие, тогда и будем решать дальше. Кстати, насчет Снейпа…       Девочка рассказала Алексу о способностях легилимента их декана и спросила о возможностях защиты разума. Еще упомянула про иглы дикобраза, подложенные им с Невиллом в ингредиенты. Алекс снова невидящим взглядом уставился в небо, потом медленно произнес:       — Если нужны мощные амулеты, то только Лютный Переулок.       Джуно нахмурилась. Она не хотела отпускать Алекса на чужую территорию. Ее семья была чем-то вроде буфера между полулегальными группировками и легальными торговцами. За определенную плату они сдерживают натиск китайских триад, турецкой мафии и вообще мелких хаотичных банд совсем уж опустившихся бандитов. Конечно, Крей тоже были не без греха, но они не убивали просто так. А вот Лютный Переулок был неизведанной территорией, да и сам Алекс был там только пару раз, под оборотным, на самом-самом краюшке.       — А что насчет «белых» артефакторов?.. А, ну да, только лишнее внимание привлечем. Ладно, напишу отцу, он что-нибудь посоветует. Хм. Поищи пока какие-нибудь сигнальные чары, которые реагируют на повышенное внимание, или что-то в этом роде. Конечно, это не решит проблему риска, но хотя бы сможешь понять, когда Снейп заметит тебя. Ты с ним только на Зельеварении сталкиваешься?       — Да, Госпожа. Я понял насчет чар, я посмотрю в библиотеке.       — Итак, кто-то еще есть на примете?..       — Нет, остались только ученики, в которых я не уверен. А ты успела кого-нибудь заметить?..       Джуно задумалась. У нее на курсе было много детей, с которыми было бы перспективно дружить…