Карта красного Джокера

      Джуно проснулась в неудобной позе, свернувшись в компактный комочек на кровати. Да уж, вчера в полночь произошло слишком много: экспрессивный разговор с мистером Блэком, погоня декана и стихийный выброс. Придется сегодня налечь на еду, чтобы восстановиться. Джуно была неприхотлива в еде, но овсянку жаловала меньше всего. Почему-то именно каши лучше всего помогали восстановиться после стихийных выбросов. Еще мясо, но вряд ли у домовиков найдется свежий хорошо прожаренный кусок свинины или баранины. Ничего, после завтрака станет чувствовать себя намного лучше.       Дафна и Мораг еще спали, когда Джуно пошла в ванную. На сегодня у девочки были большие планы. Скоро размявшись, она поспешила в гостиную, пока никто не остановил ее. Но судьба явно была против, ну, или просто Джуно встала позже обычного, но внизу обнаружилась группа старшекурсников. Флинт явно поджидал ее, потому что целенаправленно двинулся к ней. Как-то подозрительно быстро двинулся. Джуно успела отступить на пару шагов, когда в нее буквально вцепился капитан квиддичской команды:       — Крей, наконец-то! После завтрака идем на поле, покажешь, что умеешь. У нас будет первая тренировка, заодно и тебя, мелкую, проверим. Так что ешь побольше и никуда не уходишь.       Джуно смиренно кивала, хватка у Флинта была железная. Что ж, разговор с мистером Блэком придется отложить.       Следуя в Большой Зал, она размышляла. Что вообще вчера было? Разве Род Блэков еще не уничтожен полностью? Мама всегда говорила, что они ушли в тень десять лет назад после заключения Наследника в Азкабан. Но тогда получается, что на самом деле детей было двое: Регулус Блэк пропал, а второй загремел в тюрьму?.. И директор хочет спасти оставшихся родственников? Может, там остались какие-нибудь бастарды?       Все правильно, судя по вчерашним эмоциям портрета, оставшиеся Блэки уже преклонного возраста, а мать Наследников обезумела и не пускает никого в особняк даже после смерти?.. Странно, так же не должно быть. Или Джуно просто чего-то еще не знает о тонкостях передачи Главенства в чистокровных семьях? Вполне может быть, что у каждого Рода свои особенности. У Прюэттов, к примеру, власть переходила к первому ребенку нынешнего Главы после его смерти. Если, конечно, он не оставлял завещание и не отдавал предпочтение кому-нибудь другому. А вот в семье Крей поступали куда мудрее. Отец планировал разделить власть между всеми детьми, каждый будет работать в той области, которой он ближе всего. Ну, а она, понятное дело, на особом счету, будет отвечать за влияние семьи в магическом мире. Но все же решающее слово будет принадлежать ее старшему брату, но до этого еще далеко, отец железной хваткой продержит Клан в своих руках еще лет десять точно.       На завтраке пришлось объяснять Невиллу, Дафне и Мораг, где ее носило. Подошла заготовленная версия, что она залюбовалась холодным оружием доспехов, мол, хобби такое, она и не сдержалась, немного отстала, а потом долго искала дорогу назад. Невилл и Дафна удовлетворились таким объяснением, а вот Мораг внимательно посмотрела на нее, тряхнула головой и отвернулась без единого слова. Не поверила? Ну, не стала выпрашивать, и на том спасибо. Булстроуд и Паркинсон смотрели не очень-то добродушно, но помалкивали, памятуя о речи декана. Малфой недовольно косил на нее глазами, но только поздоровался, игнорируя остаток трапезы. А вот Флинт выглядел взбудораженным, впрочем, как и Деррек, которого Джуно должна была заменить на следующий год.       Девочка сосредоточилась на овсянке, поглощая уже вторую порцию. Да уж, после стихийного выброса и перед трюками на метле стоило подкрепиться как следует. Во время завтрака произошел интересный разговор между Забини и Малфоем.       — О, а вы знаете, что наш Золотой мальчик вчера ходил к леснику? Видимо, нашел компанию под стать себе!       Забини хмыкнул:       — Да уж, несъедобные кексы Хагрида известны далеко за пределами его хижины! Говорят, было дело, он этими камнями чуть не убил свою собаку, теперь та боится любого шороха!       Стол Слизерина поддержал веселье первокурсников вежливыми смешками. Но никто не оторвался от еды, чтобы услышать беседу получше. Словно сделали так только из-за приличий. Ну, это же Слизерин, никто не влезет в разговор к соседям, Джуно убедила сама себя.       После окончания завтрака квиддичская команда направилась на улицу, прихватив с собой Джуно, даже не дав ей переодеться в более удобную одежду. В принципе, ей было без разницы, она все равно была в шортах, не считая юбки. Но ужас, написанный на лице Дафны, которая решила поддержать девочку, заставил Джуно уточнить у Флинта насчет формы. Тот завис на несколько секунд, но позвал домовика и приказал доставить Джуно ее сундук, чтобы не терять время на дорогу в подземелья.       Хмыкнув, Джуно выудила оттуда гимнастический костюм, в котором обычно занималась. Подумав, добавила страховку, решив пристегнуть себя к метле. Ничего сложного, всего лишь пояс с тонким тросом. Кто-то додумался трансфигурировать ширму, Джуно быстро переоделась за ней. Когда она вышла, Флинт еще раз подробно объяснил ей правила квиддича и показал все виды мячей. Да уж, покалечиться на игре ничего не стоит. Но зато это хорошая тренировка реакции… Если не умрешь раньше, чем подтянешь рефлексы до нужного уровня.       В сборной Слизерина были только парни, и все они сейчас деликатно отводили глаза от Джуно. Странно, что такое? Она дома привыкла в таком костюме заниматься, отлично подходит для трюков. Хорошо тянется, прочный материал, да и выглядит нормально. Она же не попону нацепила.       Все та же Дафна шепотом поведала ей, что этот наряд слишком… вызывающий.       — Чем же? Я укомплектована в него по шею, даже черный цвет — нейтральный! Как… как профессор Снейп, только без мантии!       До Джуно поздновато дошло, что он слишком обтягивающий; ну, она приличий не нарушает. По крайней мере, формально. А то, что думают окружающие — их дело. Флинт тоже собирался что-то сказать, но подавился своими же словами, когда услышал последнюю фразу. Потом пару секунд молчал, после чего разразился громогласным хохотом. Слизеринцы из команды тоже заржали, даже не скрываясь. Невилл покраснел, стараясь не смотреть на Джуно, Дафна философски рассматривала небо, а Мораг, единственная знавшая, что это нормально для маггловского мира, тихо усмехалась.       За то время, пока все веселились, вокруг поля успели собраться ученики. Всем было любопытно посмотреть лично на первокурсницу, которая заинтересовала капитана сборной. Слухи расползаются с невероятной скоростью, среди слизеринцев, которых было большинство, мелькали мантии Пуффендуя и Когтеврана. Ха, а Гриффиндору никто не сказал, интересно. Среди зрителей обнаружился и Алекс с другом. Он не пошел в Хогсмид, решил поддержать морально? Джуно надеялась, что он все же не забыл про ее просьбу с Перьями...       Несколько минут ушло на проверку метлы, которую Джуно одолжил все тот же Деррек. Такое ощущение, что ему не терпелось оставить место Загонщика. Хотя, если он изначально был только заменой, то тогда все становится ясно.       Джуно несколько раз перекинула из руки в руку метлу. Эта была легче и явно быстрее школьной, кроме того, обладала подпорками для ног. Флинт назвал эту модель «Чистометом-6» и утверждал, что она еще не самая быстрая в их арсенале. Ну, хоть на это хватило мозгов, не давать первокурснице суперскоростную деревяшку.       Но возникли неожиданные проблемы. Джуно не подходила экипировка: она была ей великовата. Даже магия не помогла: размер можно было изменять только до определенного предела, потому что на защитные элементы были наложены чары против физического воздействия и они могли вступить в конфликт с заклинанием уменьшения. Также оказалось, что Джуно с трудом держится на метле, не доставая ногами до подпорок. Но, видимо, Флинт уже настроился на то, что увидит полет девочки, и не собирался сдаваться.       Домовик притащил старую метлу капитана, над которой он поводил палочкой, подгоняя под рост Джуно. И критически осмотрев экипировку, сказал, что закажет подходящую на следующий год, а на первый раз и так сойдет. Девочка сразу же пристегнула себя к метле, для успокоения, так сказать. Дар сообщил, что владелец относился к деревяшке очень трепетно, и регулярно летал на ней несколько лет, пока не вырос с нее.       — Эта рухлядь медленная, чуть быстрее школьной. Но у нее надежное управление, в отличие от тех, на которых учат летать первокурсников.       Джуно на всякий случай нашла глазами Алекса, который пробился в первые ряды и напряженно наблюдал за каждым ее движением. Оторвавшись от земли, девочка первым делом проверила слова Флинта. Действительно, метла послушно наклонялась вправо и влево, как хотела Джуно. Не рискнув подниматься выше, чем на пару метров, она сделала несколько широких кругов по полю.       Потом попробовала увеличить скорость, все прошло нормально, метла слушалась беспрекословно. Наклонившись на пробу пониже и полетев еще быстрее, Джуно поняла, что защитные очки ей нужны в любом случае. На эту просьбу Флинт кивнул и опять-таки пожертвовал своими старыми. Теперь настала пора примерять на себя роль Загонщика, правда, здоровяк не доверил Джуно настоящую биту, та была слишком тяжелой, а трансфигурировал подходящего размера из подручных материалов.       Сделав еще пару кругов с битой, Джуно кивнула и приготовилась отбивать бладжеры, которые по сигналу выпустил Флинт. Да, девочка явно недооценила мячики, которые размером были больше ее головы. Скоростью они уступали метле, но пробивная сила компенсировала это, Джуно убедилась лично, когда бладжер оставил на земле глубокий след. Сейчас только она была в воздухе, поэтому мячи пытались сбить с метлы единственный доступный объект. Уклоняться от них было не сложно, бладжеры летали по широким дугам.       Через десяток минут Джуно приноровилась к их траекториям, которые были до обидного простыми и повторяющимся, и решила попробовать отбить их битой. Но первый же удар провалился: биту буквально разорвало на две части в руке Джуно. Наблюдающий Флинт кивнул каким-то своим мыслям и попросил Джуно все-таки попробовать отбить бладжер с настоящей, а не трансфигурированной деревяшкой. На него стали обеспокоенно поглядывать даже члены команды, но он настоял на этом.       — Давай, Крей, пока не пришел декан, под мою ответственность! А то нам тут сейчас лавочку прикроют, а я так и не увидел главного! Да, держишься на метле неплохо для новичка, на следующий год подтянем до общего уровня, это фигня. А покажи свои трюки, как на Полетах! Если что, я перехвачу бладжеры заклинанием!       Джуно с сомнением взвесила биту, которую подхватила, пролетая над Флинтом. Потом взяла двумя руками и медленно поднялась в воздух. Чары не давали свалиться с метлы, но балансировать стало труднее. При ударе о наглый бладжер, который не стал дожидаться, пока она устроится удобнее на метле, Джуно перевернуло, биту, конечно же, она уронила, но, что удивительно, чары удержали ее на прежнем месте.       Уклонившись от второго мяча качком в сторону, девочка попыталась вернуться в нормальное положение, но не преуспела. Ей показалось, или бладжеры стали быстрее и агрессивнее?.. Джуно старалась не терять их из виду, но те словно взбесились, уже не залетая на новый круг после очередного покушения, а резко уменьшили амплитуду. Оставалось уповать на Флинта, который обещал остановить мячи в случае опасности раньше, чем они покалечат ее. Но пока ей приходилось раскачивать метлу из стороны в сторону, благо, та поддавалась малейшему усилию, но вися головой вниз, она могла управлять ей только в одной плоскости.       — Госпожа! Падайте!       Голос Алекса, усиленный Сонорусом, больно резанул по ушам, и Джуно послушно разжала ноги. Через секунду она повисла на страховке, а несколькими сантиметрами выше с оглушительным гулом столкнулись бладжеры, разлетаясь в щепки, немного задевая ее и метлу. Но они не должны были атаковать с двух сторон! Девочка четко ощутила тот момент, когда они изменили траекторию полета, и что-то словно притянуло их друг к другу.       Извернувшись и забравшись на метлу, Джуно хмуро посмотрела на Флинта. Что происходит? Зрители стояли в отдалении от поля, но девочка даже отсюда слышала бурные обсуждения произошедшего. Ну, теперь Снейпу точно донесут. Одно дело, немного полетать под присмотром всей квиддичской команды, а другое — чуть ли не быть убитой сошедшими с ума бладжерами.       Осторожно приземлившись на землю, Джуно сразу же попала в объятья Алекса, который оказался возле нее практически в один миг. Ее отпустили только после того, как осмотрели с разных сторон и убедились, что никаких повреждений нет. Бледный Флинт тоже кинулся к ней, но, видя озверевший взгляд Алекса, предпочел остановиться поодаль. Вся квиддичская команда застыла в нерешительности. Невилл, Дафна и Мораг также не рискнули подойти, пока ее телохранитель метал молнии из глаз.       Джуно казалось, что сердце сейчас пробьет грудную клетку, а горло никогда не отпустят когтистые лапы Смерти, которая пронеслась слишком близко от нее. Видение исчезло, стоило моргнуть, но теперь она будет обходить квиддич по широкой дуге, пока не оденется в полную броню от этих дьявольских мячей и не получит в свое распоряжение как минимум компактный гранатомет. Не веря своим ногам, Джуно опустилась прямо на землю, тут же будучи отгороженной от слизеринцев спиной Алекса.       Девочка хотела спросить, какого черта произошло, но вместо вопроса вышло лишь:       — Ч-что?..       Но Флинт прекрасно ее понял. Оставаясь на месте, он первым нарушил затянувшуюся тишину:       — Я не знаю, что произошло, Крей. Когда я попытался остановить мячи, они стали только агрессивнее. Кто-то заколдовал их. В обычном состоянии бладжерам просто не хватит скорости и мощи для того, чтобы после столкновения друг с другом разлететься в щепки. Ручаюсь, это был не я.       Алекс не спешил двигаться с места, только вперил взгляд в лицо капитана. Джуно видела, что он слегка присел, почти принимая боевую позу, но у нее не было никаких сил остановить парня.       — Поклянись.       Флинт удивился познаниям магглорожденного, но послушно произнес стандартный текст клятвы, подтверждающий его намерения, глядя прямо в глаза пуффендуйцу. Сейчас он готов был поверить, что одно лишнее движение с их стороны — и этот грязнокровка кинется на них с целью убийства. И неважно, что Флинт сможет скрутить его в одно мгновение, важно то, что слишком уж он напоминал своим видом загнанного в угол зверя. Что, черт побери, связывает этих двух грязнокровок?!       Джуно наконец поднялась на ноги, опираясь на Алекса, который даже не думал менять позу, и потрясла того за плечо. Ей очень не нравилась эта ситуация, ученики глазели на разворачивающееся представление, подобравшись поближе, наверняка кто-то из старшекурсников уже накинул прослушки. К тому же с минуты на минуту прибегут профессора, а Алекс в таком состоянии, что не подпустит никого.       — Пусть другие тоже поклянутся.       Игроки команды недовольно переглянулись, но молча ожидали решения Флинта. Тот, все так же спокойно, принес такую же клятву, только как капитан.       — Я отвечаю за произошедшее, признаю. Но, парень, лучше отойди, а то мне придется тебя скрутить. Скоро подтянутся взрослые, и если застанут такое, то проблем может быть намного больше. Давай не будем их плодить, ок? Мы уже разобрались, что это были не мы, так что не надо пороть горячку.       Джуно с возрастающим ужасом понимала, что Алекс уже далек от реальности. Его воспитание сыграло с ним злую шутку. Главное правило, которое он усвоил на подсознательном уровне, — ее защита в любых обстоятельствах. Плохо, до этого он подавлял последствия их связи, теперь это вылилось в стихийный выброс. Джуно ясно, как сегодняшний безоблачный день, чувствовала это. А ведь мама предупреждала ее об этом.       Один из главных недостатков магического ритуала, который они проводили. Мама откопала его, наверняка не без помощи своего Дара, в родовой библиотеке. Старая форма военного вассалитета, когда телохранитель и охраняемый связываются особой связью, которая дает понять первому, когда его сюзерен в опасности, а второму — послать сигнал о помощи. Или, как сейчас, получить доступ к эмоциям вассала, чтобы успеть остановить его до того, как он превратится в берсеркера. Вообще-то, за это отвечала татуировка-цепочка рун, но, как поняла девочка, Алекс настолько разозлился, что просто-напросто заблокировал ее стихийным выбросом. Поэтому Джуно, не медля, вцепилась в руку Алекса и повисла на нем всем своим весом.       Тот не шелохнулся, но напряженные мышцы и застывшая маска жестокости выдавали его состояние. Слизеринцы не понимали, что происходит, но не делали попыток приблизиться, отдавая право переговоров Флинту. Кажется, он что-то подозревал, потому что тоже не двигался с места. Словно натянутая струна, атмосфера на поле не отпускала никого, даже случайных зрителей. Тихие перешептывания создавали едва заметный фон, но не давали разобрать, о чем именно идет речь.       Первым из игроков не выдержал Деррек и попытался как можно благодушнее и беззаботнее сказать:       — Хей, парень, давай ты послушаешься нашего капитана и отойдешь? Мы действительно не хотим навредить Крей, ты же слышал. Я все понимаю, ты волнуешься, но давай уладим все мирно? Сейчас сбегутся преподаватели, пойдемте в замок, все спокойно обсудим…       Он успел сделать несколько плавных шагов прежде, чем Алекс гортанно зарычал и выхватил кастеты из крепления на ремне. Он уже присел для рывка на врага, но Флинт успел первым: он молниеносно взметнул палочку и отрывисто что-то рявкнул на неизвестном Джуно языке, отчего Алекс застыл в той позе, которой находился и пошатнулся, но не упал, только схватился за голову и зарычал еще громче. Ну да, ритуал предполагал и такое развитие событий и давал некую защиту от атакующих заклинаний.       Но Джуно не дала шанса Алексу сотворить что-либо еще, кинув в него уже испробованные на себе чары подавления эмоций. Оно наложилось на еще одно неизвестное заклинание от Флинта, и Алекс спустя бесконечную, как показалось девочке, секунду упал на траву.       Рядом с ними тут же оказался Флинт, первым делом связывая Алекса магическими веревками. Потом он поднял тяжелый взгляд на Джуно, и ту прошиб озноб. Шестикурсник смотрел на нее, как смотрят Короли из колоды отца. Махнув рукой, чтобы их накрыл звуконепроницаемый купол, Флинт буквально навис над низкой первокурсницей, едва ли не вдавливая ее в землю.       — Крей, я хочу знать, какого черта происходит с этим пуффендуйцем. Я уже не верю, что ты — грязнокровка. Ты хоть понимаешь, что теперь будет твориться на Слизерине?! Значит, так. Я беру тебя и твоего цепного пса под покровительство своего Рода, а сейчас я отвожу тебя в замок и ты не выходишь из своей комнаты до вечера. Еще я хочу знать настоящие фамилию и имя. Уловила?       Флинт говорил жестко, слова отдавали металлом. Только сейчас Джуно кристально ясно поняла, почему он обладал таким авторитетом на факультете. Холоднокровный, готовый к броску змей. Пожалуй, для девочки Маркус Флинт навсегда останется живым олицетворением символа Слизерина. От грубого, но туповатого здоровяка ничего не осталось. Джуно только хватило сил срывающимся голосом сообщить первое, что пришло в голову:       — Я… я не могу. Я — вассал Рода Блэк. Я не могу.       Лицо Флинта вытянулось, тот отскочил от девочки, как от огня, но продолжал сверлить ее взглядом. Джуно осмелела и была так рада, что капитан не душит ее одним своим присутствием, что встала, выпрямилась и подняла руки к небу, слабо понимая, зачем она это делает.       — Мне дали имя Ириды, посланницы Богов, способной проникнуть куда угодно, узнать что угодно и найти кого угодно. Алексис Батлер и Джуно Крей требуют разбирательства и наказания для того, кто посмел посягнуть на жизнь вассала Рода Блэк. Гарантируешь ли ты, потомок Рода Флинтов, тайну этой беседы?       Джуно не узнавала свой голос. Что за бред она городит? Но сейчас она готова была говорить что угодно, лишь бы Флинт не вздумал ничего предпринимать. Парень медленно кивнул, не отрывая взгляда от нее, когда полог тишины буквально лопнул, звуки внешнего мира вновь хлынули в уши, а профессора уже неслись к ним от замка. Лидировала мадам Помфри, напоминая Хогвартс-экспресс своей неумолимостью и скоростью. Кажется, то заклинание подавления эмоций подействовало через связь и на нее, потому что девочка хихикнула, отсалютовала рукой медсестре, мол, все под контролем, и хлопнулась в обморок, сбегая от разборок и оставляя Флинта отдуваться за них двоих. Раз уж он взял ответственность за ее полет, пусть сам разбирается с профессорами. И недоброжелателями. И вассалами.