Карта красного Джокера

      Но спасительное затишье продлилось недолго, Джуно очнулась от того, что кто-то настойчиво звал ее и дергал за руку. Нехотя открыв глаза, девочка первым делом увидела безоблачное небо. С неким неудовольствием она отметила, что ее только успели переместить на носилки, а значит, прошло не больше пяти минут с момента обморока. Довольно легко поднявшись на ноги с помощью Флинта, который старался не смотреть на нее лишний раз, девочка сразу же осмотрелась в поисках Алекса. Того уже унесли в Больничное Крыло, судя по отсутствию мадам Помфри. А вот профессора в полном составе, исключая их декана, столпились вокруг нее, ожидая объяснений. Слово взял директор. Пока тот говорил, Джуно наконец поняла, что ей напоминала речь старика. Как будто в уши меда залили да так и оставили.       — Джуно, девочка моя, я очень обеспокоен твоим состоянием. Мы все рады, что ты уже пришла в себя, но твоего друга Алекса пришлось доставить в Больничное Крыло. Бедный мальчик, у него магическое истощение, еще немного и у него могли бы быть проблемы с магией в дальнейшем. Мы ни в коем случае не хотим давить на тебя, девочка моя, но надеемся, ты внесешь ясность в происходящее?.. Смотри, Маркус тоже волнуется за тебя.       На последней фразе Джуно поперхнулась воздухом и подозрительно посмотрела на Флинта. Что он наплел, пока она пребывала в обмороке?.. Тот же в упор смотрел на директора. Пытался проделать дырку в нем, что ли? Вот пусть дальше сам и разбирается. Даже для привычной к насыщенной мафиозной жизни Джуно событий недели хватило за глаза.       — Профессор Дамблдор, если Вас волнует мое здоровье и Алекса, может, отпустите меня в Больничное Крыло? Я уверена, мистер Флинт сможет рассказать всю историю с начала во всех подробностях. А мне надо набрать еды для Алекса. Когда он проснется, наверняка захочет есть.       И не дожидаясь реакции взрослых, Джуно проскользнула мимо профессоров, быстрым шагом направляясь к замку. Проходя мимо собравшейся толпы, девочка внимательно ее осмотрела. Но, как и ожидалось, найти виновника не получилось. Пусть этим Флинт займется, вроде он проникся.       Малфой проводил фигуру девочки внимательным взглядом, но Джуно этого уже не видела. Только подходя к замку, она позволила себе замедлить шаг. Ее успели нагнать Дафна, Невилл и Мораг. Лонгботтом просто взял ее за руку, видимо, исчерпав свой лимит нервов за эту неделю. Джуно слабо улыбнулась и молча последовала на кухню. Она действительно собиралась как можно быстрее оказаться в Больничном Крыле с горой фруктов. Да, странно, но Алексу лучше всего именно они помогали восстановить магию. В Хогвартс слухи еще не успели проникнуть, их компанию практически не замечали. Дафна и Невилл обеспокоенно оглядывались по сторонам, в итоге решив сообщить о произошедшем старостам.       — Джуно, думаю, надо сказать им как можно скорее. Если профессор Снейп узнает об этом от посторонних, то разозлится еще сильнее.       Девочка мысленно застонала. Точно, Снейп. Вот почему ее так легко отпустили. Просто отложили разбирательство на вечер. Ну и ладно.       — Конечно, идите. Я вполне способна сама добраться до кухни.       Невилл заверил ее, что они придут в Больничное Крыло, как только смогут, а Мораг подала голос, впервые после того, как Джуно очнулась.       — Джуно, если ты не против, я схожу с тобой? Все-таки ты выглядишь не очень хорошо, если что, я смогу помочь.       Девочка кивнула и зашагала в сторону гостиной Пуффендуя. Кухня располагалась недалеко от барсуков, Джуно еще раз пожалела, что она не попала на этот факультет. Мало ей тайны Регулуса Блэка, так теперь надо будет что-то решить с Флинтом. На Пуффендуе точно не случилось бы ничего подобного. Тяжело вздохнув, первокурсница принялась подробно описывать, что ей нужно. Появившийся домовик внимательно ее выслушал и отдал Джуно корзинку, набитую под завязку. Плетеную громадину пришлось тащить до Больничного Крыла в четыре руки, потому что чары облегчения веса из двух первокурсниц ни одна не знает. Кажется, им попался слишком исполнительный домовик.       Добраться до места назначения получилось только через добрых полчаса, когда Алекс уже очнулся. Возле дверей Больничного Крыла их встречала мадам Помфри, страшно обеспокоенная. Первым делом осмотрев Джуно со всех сторон и расспросив о самочувствии, она позволила навестить ей Алекса. Тот выглядел откровенно плохо. Бледный и растрепанный. До этого он сосредоточенно пытался встать с кровати, но какие-то чары мешали ему это сделать. Увидев девочку, он расплылся в улыбке и откинулся на подушки. Джуно только вздохнула и устроилась рядом с парнем, накинув заглушающее заклинание. Мораг осталась с мадам Помфри, интересуясь какими-то зельями.       — Алекс. Ты же понимаешь, что отец будет недоволен? Конечно, уже бессмысленно скрывать твою роль, но все же…       Всю радость с его лица как будто стерли ластиком. Джуно было крайне неприятно заводить этот разговор, но она была обязана. Мало того, что ей придется отвечать за Флинта, так еще и Алекс… Что теперь писать отцу? Он будет очень, очень недоволен тем, что ее телохранитель сам же подставился. Одно «Госпожа», брошенное автоматически, может обернуться огромными проблемами…       — Госпожа, никакие извинения не исправят моей ошибки. Я готов понести любое наказание.       Джуно тяжело вздохнула. В такие моменты она почти жалела о принадлежности к Креям. Отец был справедливым, но жестким в вопросах подчинения. За Алекса всю ответственность несла она, и за его промахи отвечала тоже она. Что ж, заткнуть Флинта вряд ли получится, придется использовать…       — Алекс, властью вальта я понижаю тебя до девятки за несознательное неподчинение Главе Клана. Отцу я высылаю Джокера.       Парень загнанно замер. Конечно, использование высшей карты — это не шутки. Но только так получится избежать наказания для нее и для матери. Как бы отец не любил их, Клан стоит на первом месте, и даже такие малозначительные промахи карались со всей строгостью. Ей бы досталось за привлечение лишнего внимания к своему происхождению, а матери — за то, что не воспитала подобающе.       Парень только неловко поклонился, сидя на кровати.       — Когда ближайший сеанс связи?       Алекс, не поднимая глаз, тихо произнес:       — Сегодня вечером в восемь часов.       Джуно невыносимо было видеть Алекса таким, поэтому она пихнула его в бок, подтянула корзинку и достала оттуда первый же попавшийся фрукт. Им оказался… папайя. Удивленная девочка полезла проверить, что ей положил домовик, и чуть не задохнулась от смеха. Ушастый запихал в корзинку самую экзотическую еду, которую только нашел. Это что, складируется на кухне годами, потому что никто не ест подобных фруктов?       Когда Джуно просветила парня, чем ему придется питаться ближайшие дни, тот робко улыбнулся. Девочка тоже чувствовала себя несколько неловко - она первый раз отчитывала Алекса.       — Алекс, ты, конечно, виноват, но ты спас меня от очень неприятных последствий. Те бладжеры меня наверняка просто размазали бы по земле. Я сглупила намного больше тебя. Я назвалась вассалом Блэков Флинту, лишь бы тот отстал от меня. Но хотя бы он пообещал найти того, кто зачаровал мячи. Может быть, получится поговорить с ним, чтобы дальше него эта информация не пошла, но надежды мало.       Тот от удивления подавился несчастной папайей и закашлялся. Еще немного поговорив с Алексом на тему его дальнейшего поведения и подробно описав свои мысли насчет Блэков и ситуации в целом, Джуно отправилась на поиски Флинта и портрета директора Блэка. Мораг она сказала, что идет искать капитана сборной, чтобы поинтересоваться, что он рассказал профессорам. Но искать никого не пришлось, ее выловил староста на полпути к подземельям и отвел к директору. На этот раз народу тут было поменьше: сам директор, Снейп, Флинт и она. Декан выглядел разозленным до крайности, но конкретно в этом вины Джуно не было. А вот шестикурсник рассматривал ее как-то задумчиво, что-то прикидывая.       — Мисс Крей, мы уже выслушали версию мистера Флинта о том, что произошло. А теперь я бы хотел узнать, почему Вы вообще полезли на метлу, не имея никакого опыта в Полетах?! Похоже, Ваше самомнение находится на слишком высокой отметке для первокурсницы, не так ли, мисс Крей?!       Да, довели бедного декана. Но ей вообще-то тоже обидно. Джуно ответила максимально спокойно. После разговора с Алексом получилось на удивление легко:       — Мистер Флинт уверил меня, что это безопасно, мистер Снейп. Экипировка мне не подошла по размеру, к тому же мистер Флинт хотел только увидеть, как я держусь на метле.       Снейп подозрительно сощурился, а Флинт принял страдальческий вид и закатил глаза, когда декан повернулся к нему.       — Джуно, девочка моя, а что же случилось с твоим другом? Видишь ли, у него произошел стихийный выброс, и сейчас у него магическое истощение. Я вижу, ты волнуешься за него, раз уже навестила.       Директор добродушно улыбался, поблескивая очками-половинками. А вот Джуно было не до веселья: голова резко заболела, да так, что пришлось сильно зажмуриться, пока не прошел приступ. Ощущения были знакомыми, старик что, тоже легилимент?! Машинально огладив кулон, девочка с возрастающим ужасом обнаружила, что вместо привычного кругляша под рукой обнаружилась какая-то труха. Видимо, тревога проступила на ее лице, потому что директор заботливо поинтересовался:       — Девочка моя, что случилось? Тебе плохо? Может, присядешь?       Джуно обнаружила, что ее ноги действительно дрожат, и только кивнула. Немного придя в себя, она попыталась придать своему голосу уверенность:       — Я в порядке, профессор. Понимаете, у Алекса был нервный срыв. Он привык оберегать меня в обычном мире, а здесь меня чуть не убили. Можете считать, меня только сейчас настигло понимание.       Директор сочувственно закивал и предложил чаю. Джуно отказалась. Все, приехали. Она осталась без ментальной защиты. Вопрос о артефактах защиты разума встал ребром. Кажется, Дамблдору хватило ее объяснения, по меньшей мере, в голову к ней пока не лезли. Похоже, крайним решили сделать Флинта. Не парясь, ему назначили месяц отработок, сняли двадцать баллов с Слизерина, а ей запретили даже касаться метлы до конца года, кроме как на уроках Полетов. Все то время, пока директор отчитывал капитана сборной, а Снейп свирепо зыркал на него, с Джуно не сводил взгляда из-за спины Дамблдора портрет мистера Блэка. Он подмигнул ей и изобразил рыцаря, тыкая воображаемым копьем в несуществующее чудовище. Ясно, надо обратиться к другому Блэку.       Наконец, спустя полчаса полоскания парня, при котором почему-то оставили Джуно, их обоих отпустили, наказав шестикурснику проследить за первогодкой. На самом деле это был подлый ход со стороны директора. Зачем капитану сборной, взрослому лбу, у которого следующий год — выпускной, возиться с малолеткой? Впору было делать ставки, когда чистокровный маг сорвется от того, что на него повесили соплячку-грязнокровку. Зато как изящно.       — Маркус, мальчик мой, я рад, что ты так волнуешься о квиддичской команде. Уверен, у Джуно есть все способности для того, чтобы попасть на старших курсах в сборную, но тебе не кажется, что это немного нечестно по отношению к другим факультетам? Дождитесь второго курса, когда девочке можно будет иметь свою метлу. А пока не присмотришь ли за Джуно? Я уверен, Маркус, ты сможешь помочь ей адаптироваться в нашем мире и пресечь конфликты с другими ребятами.       Кажется, Флинт сам оцепенел от такой просьбы директора, смотря на него как на полоумного. Но нашел в себе силы кисло улыбнуться и согласиться. Как только их выставили из кабинета, по-другому и не скажешь, он опять стальной хваткой вцепился в Джуно, оттащив ту в какой-то пыльный коридор.       — Так, Крей, а теперь давай поговорим нормально. Ты не магглокровка, это я уже понял. Но какого Мордреда ты сказала про вассала Блэков. Ты им быть не можешь, на тебе нет их магической печати. Учти, Крей, в нашем мире за свои слова надо отвечать. Так что потрудись объясниться.       Джуно похолодела. Они одни сейчас в пыльном коридоре, Алекс в Больничном Крыле, он при всем желании не сможет помочь. А Флинт опять навис над ней, не давая даже шанса сбежать. Джуно попыталась мило улыбнуться, чтобы выгадать время, но парень только встряхнул ее, как куклу. Голова все еще болела после попытки директора влезть в ее разум, поэтому девочка недовольно поморщилась.       — Ладно, ладно, сейчас. Только поставь меня. Сейчас башка треснет, будешь так трясти, и разъяснений не дождешься.       Такое обращение отрезвило Флинта, и он не особо осторожно поставил ее на землю. Только Джуно раскрыла рот, чтобы что-то сказать, хотя не представляла себе, что ей надо наврать, чтобы к концу разговора не быть размазанной по стенке, как на ближайшей картине появилась высокая черноволосая женщина и строгим голосом произнесла:       — Маркус Николас Флинт! Немедленно извинись перед мисс Иридой за неподобающее Наследника Древнего Рода поведение!       Парень резко побледнел, вытянулся в струнку и нервно пробормотал:       — Бабушка Урсула?.. Но она же…       Дама на потрескавшимся пейзаже какого-то сада резко захлопнула богато расшитый веер так, что Флинт аж подпрыгнул, и взмахом руки подозвала к себе.       — Маркус. Ты слышал меня или нет? Мисс Ирида попала на Слизерин, с твоей стороны недальновидно настраивать девушку одного с тобой факультета против себя, точно не зная ее происхождения. А теперь извинись перед мисс и не вздумай никому говорить о том, что узнал от нее!       Флинт смотрел на портрет несчастным взглядом и смиренно кивал на ее слова:       — Я услышал, бабушка Урсула. Сейчас же извинюсь. Крей, приношу свои извинения, был неправ. Я не вполне понимаю, что происходит, но если бабушка Урсула так говорит, я ей подчинюсь.       Дама величественно склонила голову и уже более мягко произнесла:       — Маркус, не говори никому, даже отцу, о том, что сказала мисс Ирида. Дай ей магическую клятву об этом.       Глаза парня расширились. Тот совсем запутался в происходящем.       — Но бабушка Урсула…       — Маркус.       Тот вздохнул и с обреченным видом повернулся к Джуно.       — Крей, я без понятия, почему бабушка Урсула благоволит тебе, но все же я сделаю, как она просит. Однако взамен ты становишься секретарем Клуба Ритуальных танцев прямо с первого курса и рассказываешь мне правду. Извините, бабушка Урсула, но просто так дать клятву я не могу.       Джуно пару минут обдумывала слова Флинта, и внезапно ее осенило. У нее есть что предложить взамен! Условие вполне оправдано, ведь ей сейчас угрожают… Ну, если Флинт расскажет кому-то еще о липовом вассале Блэков, то ей будет ой как несладко…       — Мистер Флинт, я стану секретарем с радостью, но рассказать не могу… Это не мой секрет. Но вместо этого я могу сообщить другую любопытную информацию, касающуюся квиддича…       Парень сразу же забыл все свои вопросы и претензии.       — Квиддича? Ты уверена, что она будет полезней моего душевного спокойствия?       Да, Флинт клюнул. Да простит ее Поттер, но, в конце концов, она — слизеринка…       — Уверена. Это касается сборной Гриффиндора и шансов Слизерина на Кубок по квиддичу. Но сначала — клятву.       Не колеблясь, парень поклялся в своем молчании и выжидающе уставился на Джуно. Та вздохнула и показала нить Обета, который предостерегающе проявился на ее руке.       — Думаю, форма Обета, которую я дала, позволит мне сообщить интересующие Вас данные. Попробуем так. Что помешало Вам взять меня в сборную Слизерина именно сейчас?       Флинт понятливо хмыкнул и приготовился отгадывать потрясающую новость.       — Ты на первом курсе. При всем желании в команду можно попасть только с второго курса. Но как это относится к Обету, Крей?       Джуно только неопределенно мотнула головой и продолжила:       — Хорошо, а теперь вспомните, кому с этого года на правила будет наплевать из-за… своей славы?       Парень напрягся и моментально отозвался:       — Поттер, кому же еще. Крей, ты же не хочешь сказать?..       Джуно демонстративно застыла, опасаясь даже кивать, и продолжила, как бы не обращая внимания на Флинта:       — Так вот. А еще меня так возмутили правила квиддича! Один игрок может повернуть течение игры в свою пользу… Кажется, у Гриффиндора до этого года был не очень способный ученик на посту ловца…       У парня буквально округлились глаза, когда он догадался, что Джуно пытается до него донести. И да, она так смогла сделать, потому что в формулировке магической клятвы, которую они дали Поттеру, указывалось, что нельзя сообщать тайну напрямую, ну а если кто-то догадался по ее намекам, так это не она…       — Поттер — ловец Гриффиндора?! На первом курсе?! Ходят слухи, что на Полетах после твоего выступления он тоже неплохо себя показал, но… Ну, МакКошка, конечно, прихвостень Дамблдора, этого… фанатика грязнокровок?! Это уже не в какие ворота!..       Джуно пожала плечами. Это же Поттер. Победитель Волан-де-Морта. С ним всегда будет происходить какая-то ерунда.       Зато девочка нашла рычаг давления на Флинта, крайне сомнительный, конечно, но хоть что-то. Переждав ругань парня, голос подала дама с портрета:       — Маркус, неприлично так грязно ругаться в присутствии юной девушки. А теперь иди, мне надо поговорить с мисс Иридой.       Парень даже не обратил внимания на слова, едва кивнув и сбежав в сторону гостиной. Выдумывать новую стратегию, видать.       — А теперь поговорим о Вашем поведении, молодая леди. Финеас попросил меня приглядеть за Вами, пока он разговаривает с этим магглолюбцем Альбусом. Как я понимаю, Вам взбрело в голову назваться вассалом Рода Блэк? Мисс Ирида, по рассказам своего мужа я представляла Вас… более осведомленной в этом вопросе. Или это было проявление небрежности?