Карта красного Джокера

      В себя Джуно приходила долго, ее разбудили громкие звуки нескольких препирающихся голосов. Еще до того, как открыть глаза, девочка с облегчением поняла, что лежит в кровати на мягкой перине, значит, Алекс подоспел им на помощь.       –… Нет, я уже сказал. Я его ни за что не отменю! Они подло напали на нас толпой, мы чудом не получили тяжелых увечий! Почему я должен проявить снисходительность?! Джуно до сих пор не пришла в сознание!..       Названная пострадавшая потрясла головой от громкости голоса Блейза, и осторожно открыла глаза, собираясь попросить его быть немного потише.       — Уже пришла в сознание, но если вы не замолкнете, то уйду обратно, — проворчала она, не особо задумываясь над смыслом слов. В целом, Джуно чувствовала себя удивительно отдохнувшей, но в голове до сих пор стоял легкий звон.       На миг настала спасительная тишина, которую тут же нарушили несколько голосов.       — Госпожа!..       — Джуно!       — Джуно…       Один принадлежал Алексу, вцепившемуся в ее руку. Владельцами остальных двух оказались уже опознанный ранее Блейз и Невилл, занимающие соседние койки. Слабо улыбнувшись всем сразу, девочка обнаружила целую делегацию возле своей кровати. Декан, директор, мадам Помфри, Мораг, Дафна и Нотт. Больше всего пока не пришедшая в себя девочка удивилась присутствию Нотта. Первым сориентировался Снейп и продолжил прерванный разговор, который и разбудил Джуно:       — Мистер Забини, мисс Крей очнулась. Все же я настоятельно прошу снять с мистера Майерза проклятье, иначе я не смогу назначить ему подобающее наказание.       Блейз, убедившись в относительной целостности Джуно, все так же решительно возразил, но на этот раз на порядок тише:       — Я не отступлюсь от своего решения, профессор Снейп. Как я уже сказал, это меньшее, что заслужили эти… Эти ублюдки. Я бы с радостью проклял и остальных четверых, но мадам Помфри расстроится, и ей придется их лечить.       Декан не нашел слов от возмущения, вместо него ахнула медсестра, проверяющая состояние Джуно разнообразными диагностическими чарами.       — Мистер Забини! Не ругайтесь, не вынуждайте меня влить Вам еще одну порцию Успокоительного.       — Не буду, если просите Вы, мадам Помфри.       Женщина не выдержала и тихо фыркнула, скрывая смешок, чем заработала неодобрительный взгляд директора. Снейп недовольно прикрыл глаза и обратился к Дамблдору, поняв тщетность своих попыток:       — Я же говорил, Альбус. Не надо надеяться на снисхождение от первокурсников. Могу только надеяться, что сил мистера Забини не хватило на мощное проклятье и чары спадут сами собой через пару дней.       Директор промолчал в ответ, только многозначительно окинув троицу взглядом, пожелал им скорейшего выздоровления и удалился. За ним ушел и декан, пообещав разобраться в ситуации после выписки обеих сторон конфликта. Алекс остался возле кровати девочки, встревоженно вглядываясь в ее лицо. Она выдохнула и погладила напряженного парня по руке. Наблюдавшие за этой сценой гости, пациенты и медсестра почувствовали себя немного неловко и дружно отвели глаза. ***       Невилл всегда думал, что так и не сможет стать достаточно смелым, чтобы завести хороших друзей в школе. Одна мысль о предстоящем учебном годе, который придется провести вдали от дома и бабушки, пугала его. Как мальчик втайне и опасался, неприятности начались уже с Хогвартс-экспресса, когда он через пять минут после прощания с бабушкой потерял Тревора. Магглорожденная девочка с командным тоном вызвалась ему помочь, но сама пропала на полпути в соседний вагон. Невилл хотел было вернуться в свое купе, но задержался возле того, где пропала всезнающая Гермиона, с невнятной надеждой на чудо. Чудо все-таки появилось с Тревором на руках. Как выяснилось немногим позже, чудо зовут Джуно Крей, и она — полукровка. Мальчик на удивление легко сошелся с ней, в ее обществе было спокойно и уютно.       Невилл успел обрадоваться, что он сможет поступить на Пуффендуй с новой знакомой, где уже учился ее старший друг. Распределение Джуно на Слизерин стало шоком для нее самой, не говоря уже о мальчике. Когда на его голову опустилась Распределяющая Шляпа, Невилл с решительностью бросающегося на баррикады заявил артефакту, что он хочет пойти на один факультет с Джуно, или та может отправлять его сразу домой. Шляпа повздыхала, но выполнила желание мальчика.       Первые дни он смертельно боялся, что дети Пожирателей Смерти захотят продолжить дело своих родителей, но последующие события напрочь вытеснили эти мысли из его головы. Чудесное спасение от увечий на Полетах, внезапный сговор с Малфоем и Гринграсс, помощь Джуно с Клубом Танцев… За неполные три недели мировоззрение мальчика успело претерпеть значительные изменения. Он обнаружил, что боязнь метел вовсе не зазорна, не все слизеринцы — темные маги с самого детства, а с некоторыми из них даже можно спокойно поговорить. Драко Малфой оказался немного высокомерным и резким, но уважающим чужое мнение, а Блейз Забини и вовсе стал его другом за последние две недели. Он с охотой помогал Невиллу, когда тот обратился к итальянцу с вопросом об оформлении «стенда», суть которого ему предыдущим вечером объяснила Джуно. Мальчик видел, что она тяжело работает, чтобы выполнить поручение Маркуса Флинта, устрашающего старшекурсника, поэтому не хотел беспокоить девочку лишний раз.       Блейз долго и бурно восхищался его фигурками танцовщиц, сделанных из засушенных растений, которые краснеющий мальчик продемонстрировал итальянцу с вопросом, подойдут ли они для материального воплощения Клуба. Тот охотно подсказал Невиллу заклинания, с помощью которых можно было оживить их. Увлеченный этой идеей мальчик выучил их все, планируя удивить подругу.       Невилла действительно беспокоили косые взгляды слизеринцев на Джуно, которых становилось все больше, особенно после того, как им двоим директор лично разрешил не сдавать зачет по Полетам, и после немного шумной реакции Гермионы на их поздравление. Но он справедливо рассудил, что Джуно есть кому защитить. Он помнил, как яро отстаивал подругу пуффендуец Алекс и как она сама умудрялась защищаться сама, вдобавок вытаскивая из неприятностей и Невилла. Нападение старшекурсников стало для него такой же неожиданностью, как для Джуно и Блейза. Только, в отличие от друзей, ему не хватило скорости реакции, чтобы увернуться от потока заклинаний. Неловко упав, мальчик на несколько секунд потерял сознание, последней его мыслью была жгучая досада на собственную беспомощность. Видимо, боги услышали его предобморочную молитву, или сработал защитный амулет от заботливой бабушки, что намного вероятнее, и мальчик очнулся. Он не мог пошевелиться, но пришел в себя, что уже считал подвигом.       С возрастающим ужасом Невилл понимал, что если он ничего не сделает, то Джуно, а потом и Блейза с ним самим заодно, старшекурсники заколдуют так, что и в Мунго вряд ли расколдуют. Собравшись с духом, мальчик направил отцовскую палочку на спину ближайшего противника и произнес заклинание, вложив в него все доступные силы, и упал обратно в обморок. Как позже рассказал Алекс, подоспевший им на помощь, он применил те самые чары, которые хотел наложить на травяных танцовщиц, заставив парня нелепо болтаться в воздухе от потолка к полу.       Невилл выдохнул с облегчением, когда очнулся и увидел, что Блейз и Джуно в порядке, по крайней мере, внешне. Друг, который очухался самым первым, и Алекс, который намертво приклеился к девочке, рассказали, как было дело. Старшекурсники, подстрекаемые братом Миллисенты Булстроуд, непонятно почему возомнили, что Джуно стала вести себя слишком резко, и решили проучить первокурсницу. Их нападение оказалось лишь вершиной айсберга, до этого подруге дважды подмешивали какие-то неприятные на последствия зелья, но Джуно ловко избавлялась от них, и терпение компании лопнуло. Сначала они хотели подловить ее одну, но девочка постоянно ходила или с одним из пуффендуйцев, или с кем-то из них. В конце концов негодяи не выдержали, и решили пригрозить им тоже, если они не захотят оставить Джуно добровольно. Невилл боялся старшекурсников ровно до того момента, пока Булстроуд не заговорил о его родителях. Он настолько разозлился, что испугался сам себя. Стоило благодарить Джуно и Блейза, что все сегодня закончилось благополучно. Невилл пообещал себе, что обязательно станет сильнее, чтобы в следующий раз дать достойный отпор задирам.       Оказалось, что Блейз очнулся ранним утром первым, потому что ему, по его словам, попало меньше всех. Затем пришел в себя Невилл, спустя пару часов после друга. Его очень смутил Алекс, который всерьез поклонился им обоим и заявил, что теперь благодарен жизнью за спасение Госпожи, и они могут просить что угодно, он сделает все, что сможет. Блейзу и Невиллу стоило больших трудов успокоить решительно настроенного парня и убедить его, что Джуно сделала для их спасения не меньше, даже больше, чем они — для ее. После обеда их пришли навестить директор и профессор Снейп, которого мальчик немного побаивался за его мрачность и резкость.       Когда декан попросил Блейза снять с одного из напавших проклятье, «фамильное, с очень неприятными последствиями», как ему успел рассказать сам итальянец, друг наотрез отказался. Подумав, Невилл мысленно согласился с ним, он бы тоже не стал отменять заклинание. «Оживление» Джуно обрадовало всех, особенно мадам Помфри, которая волновалась за ученицу не меньше него. По крайней мере, она сразу кинулась к Джуно, чтобы проверить ее состояние. Блейз широко улыбнулся, напрочь забыв про просьбу профессора Снейпа.       — Уже пришла в сознание, но если вы не замолкнете, то уйду обратно, — мальчик невольно хихикнул, Джуно была в своем репертуаре. За последние дни выяснилось, что уставшую девочку легко вывести из себя и заставить сквернословить, но с друзьями она остается такой же внимательной, а грубо отвечает только тем, кто сам несдержанно пристает к ней.       Потом завертелся круговорот навещающих их людей. Сначала Нотт, Гринграсс и МакДугал принесли им небольшие гостинцы. Следом пришли злющие Флинт и Деррек, которые долго ругались на полоумных трусов, умеющих нападать только толпой на слабых и смеющих при этом называть себя слизеринцами. Далее прибежал еще один знакомый Джуно и Алекса, что-то шепотом им сообщивший, видимо, что-то важное, потому что Больничное Крыло они покидали уже вдвоем, чем Алекс был страшно недоволен и согласился уйти, только когда его об этом попросила сама Джуно. После них приходила профессор Спраут, чьему визиту Невилл был особенно рад. Добродушная преподавательница волновалась за них намного больше, чем профессор Снейп.       За обсуждением их «приключения» время пролетело незаметно, правда, в основном говорили Блейз и Невилл, Джуно сидела в кровати за трансфигурированным Алексом низким столиком и разбиралась с бумагами для Клуба, которые, слава Мерлину, как выразилась девочка, не пострадали. Время от времени она вставляла короткие фразы, улыбаясь уголками губ. А вечером наведался друг-пуффендуец Джуно и холодно сообщил всем, что он самолично «перебьет всякое отребье, которое посмело покушаться на здоровье Госпожи». ***       Джуно как раз закончила с документами, с неким мрачным торжеством откладывая туго перевязанные папки в сторону. Одну она обязательно оставит себе, мало ли куда Флинт денет первую. Когда девочка уже хотела вздохнуть с облегчением, в Больничное Крыло явился непривычно холодный Алекс и пообещал убить шайку, которая посмела напасть на нее. Джуно самой очень этого хотелось, поэтому она, зевнув, напомнила парню о заметании следов и том, что ему еще учиться в Хогвартсе три года. Тот предельно серьезно принялся перебирать различные варианты. Джуно, увидев крайне удивленные глаза Невилла и Блейза, сочла нужным внести ясность в происходящее:       — Мальчики, сразу предупреждаю, что это нормально для моей семьи. Эта компания сознательно решила причинить нам вред, они должны быть готовы к последствиям. Нельзя оставлять таких крыс позади, они могут ударить в спину.       Алекс, найдя что-то подходящее, сорвался с места, едва успев попрощаться с Джуно. Наверняка помчался обсуждать коварный план с Джейком. Скорее всего, в другое время девочку и взволновало бы это, но сейчас ей было так хорошо и легко. Возможно, эйфория от осознания окончания работы, а может, немалая доза Успокаивающего Бальзама…       — Он… на полном серьезе может их убить?.. — тихий голос Блейза заставил Джуно немного смягчить акценты.       — Думаю, нет. Покалечить может, это да. Вы не смотрите на то, что Алекс такой вежливый и пуффендуец. Если его разозлить, то у него проявляется прескверный нрав.       Похоже, друзья начали о чем-то догадываться, Блейз все так же негромко спросил:       — А он поэтому называет тебя Госпожой и вообще ведет себя как вассал из прошлого века?       Джуно решила не отпираться, и так уже некоторые догадались:       — Ага. Он — мой телохранитель. Но настоящий, а не такой шестерка, как Гойл или Крэбб у Малфоя.       Мальчики недоверчиво покачали головами, а девочка вздохнула. Да уж, они крупно прокололись с Алексовой «Госпожой», но сейчас нет смысла жалеть об этом.       — Невилл, напомни лучше, где ты выучил то интересное заклинание, которым подвесил старшекурсника? А твое проклятье, Забини, фамильное, да? Боюсь представить, чему учат чистокровных за закрытыми дверями мэноров.       Блейз улыбнулся, и атмосфера немного разрядилась. Потом вдруг изменился в лице и нехорошо прищурился:       — Да ладно, не прикидывайся наивной магглокровкой, это уже не спортивно. После того, как ты с помощью двух безобидных заклинаний для наведения порядка в бумагах смогла остановить троих старшекурсников-слизеринцев, я начал сомневаться в твоем происхождении…       Джуно напряглась, но друг ждал ответа, и девочка вздохнула:       — Блейз, я не хочу это обсуждать. Извини, не могу ничего сказать, не моя тайна. Придержи свои догадки при себе, договорились?       Невилл вскинулся, услышал слова Джуно и понятливо замолчал. Забини заметил его маневр, но добродушно улыбнулся, разом стряхивая с себя всю серьезность.       — Понял, понял. Мне жизнь дороже чужих секретов. А то придет ночью твой Алекс, станет не до шуток.       Девочка тоже засмеялась, но к сведению приняла. Значит, один уже понял. Джуно внезапно почувствовала себя неуютно без любимых тычковых ножей. Алексу пришлось забрать их с собой с места нападения, чтобы не выдать лишней информации о семье. Обещал вечером вернуть без свидетелей, но кто знает, что еще может произойти…       Если задуматься, опять свезло, что Алекс примчался так вовремя и успел спрятать оружие, а травму Булстроуда списали на рикошет от проклятья Блейза. Джуно вздохнула, еще раз просмотрев папку на предмет ошибок, и потянулась. Они болтали с мальчиками о всякой ерунде несколько часов, не вставая с постели. Мадам Помфри строго-настрого запретила им с Невиллом подниматься до завтрашнего утра. Блейз восстанавливался куда быстрее положенного, что немало удивило медсестру, но он решил остаться на ночь в Больничном Крыле с друзьями. Это стоило обдумать, девочку тоже озадачила скорость регенерации Забини. Как-то связано с его Даром?..       Завтра предстояли разборки с деканом и директором, вот уж где бы не нарваться на душевную беседу с чашечкой чая наперевес. Надо было бы выбраться из Больничного Крыла на встречу с Алексом, но никаких шансов на это не было, мадам Помфри после получасовой лекции на тему их выздоровления наложила несколько сигнальных заклинаний на каждую кровать. Впрочем, дождавшись полуночи и сонного сопения соседей по койкам, Джуно стала напряженно всматриваться в темноту помещения. Через несколько минут раздался тихий стук, девочка ответила таким же. Из густой тени проступил силуэт Алекса. Первым делом Джуно шепотом отругала его за очередную несдержанность, из-за которой Забини что-то заподозрил, а Невилл время от времени тревожно косил на нее глазами.       Друг повинился, но эффекта от проповеди не хватило, уже через несколько минут телохранитель возбужденно блестел глазами и тараторил, едва ли не срываясь на скороговорку:       — Госпожа, мы нашли тайник! Он оказался между седьмым и восьмым этажами, в одной из исчезающих ступенек. Джейк попал в нее вчера вечером и наткнулся на массивный сундук, провалившись в нее почти наполовину. Мы не стали его доставать, не знали, где спрятать. Приготовления к ритуалу я тоже закончил, завтра в полдень проведем его в Запретном Лесу. Правда, Вам, Госпожа, придется ускользнуть от профессоров и друзей на час, иначе мы не успеем. Уверен, с Вами у нас получится установить связь между Осколочными Алтарями. И поздравляю с окончанием работы над Клубом! После таких усилий Вы должны стать его Главой, не меньше!       Джуно хмыкнула. Да, парень всегда с нездоровым энтузиазмом выполнял ее поручения. Но то, что тайник нашли, — очень хорошая новость. Как и то, что Алекс успел все подготовить для ритуала. Девочка счастливо зажмурилась, приняла от Алекса ножи и обустроилась на ночь. Завтра предстояло многое сделать…       Утром девочка проснулась от звука временных чар, с удивлением обнаружив нездоровое мельтешение по Больничному Крылу. Дотянувшись до палочки и сняв заглушающее, наложенное накануне заботливым Алексом, Джуно тут же пожалела о своем неосмотрительном поступке.       — Директор, мистер Снейп, первокурсники никак не могли пробраться к мистеру Булстроуду и мистеру Майерзу в соседнюю палату! Я лично ставила сигнальные чары на их кровати и на все двери! Их мог обойти только какой-нибудь старшекурсник! Не наговаривайте на бедных детей, они и так натерпелись от хулиганов!       — Кто еще от кого натерпелся… — декан буркнул себе под нос, но Джуно услышала и не сдержала торжествующей ухмылки. Да, она была злопамятной, и не скрывала этого. Как девочка поняла, с задирами что-то случилось, и почти со стопроцентной уверенностью можно было предположить, что в этом виноват Алекс. Быстро он. Судя по выражениям лиц Невилла и Блейза, которым она пожелала доброго утра, их посетили такие же мысли. Но вряд ли они выдадут пуффендуйца, как поняла Джуно, даже Невилл не страдал излишним человеколюбием, если дело касалось его друзей.       Снейп, увидев улыбку девочки, как-то подозрительно вперился в нее взглядом, из-за чего девочка тут же опустила глаза на одеяло и спустя секунду накрылась им. Да, со стороны выглядит глупо, но, может, это защитит от легилименции. Ни в коем случае нельзя дать декану прочитать ее, что он наверняка собирался сделать. В Больничном Крыле установилась неловкая тишина. Раздался заботливый голос мадам Помфри:       — Мисс Крей, все в порядке? Вам плохо? Что-то случилось?..       Джуно фыркнула, но не спешила вылезать из-под импровизированной защиты. Но ответить что-то надо было, ну, она и ответила:       — Мадам Помфри, меня пугает профессор Снейп. Я ничего не делала с… С этими парнями. А профессор Снейп смотрит на меня, как будто я виновата. Скажите ему, пожалуйста, чтобы не пугал меня.       И всхлипнуть для достоверности. Может, с деканом не прокатит, но с мадам Помфри — вполне. Конечно, использовать женщину, которая искренне волнуется за нее, — не очень красиво, но что делать…       — Северус! Ну не пугайте хоть собственных учеников! Я уже сказала, дети не виноваты! Я все понимаю, надо оправдывать звание Ужаса Подземелий, но не на первокурсниках же! Мисс Крей, мистер Забини и мистер Лонгботтом — образцовые пациенты, ночью, как и положено, они спали, а не шатались по соседним палатам!       Джуно еле сдержала рвущийся наружу смех. Мадам Помфри открывалась с новой стороны. Декан потрясенно молчал, не ожидая встретить отпор с ее стороны, поэтому слово взял директор:       — Конечно, Поппи, никто их не подозревает. Правда, Северус? — вопрос был риторическим, Дамблдор продолжил, не дождавшись ответа: — Но кто-то же пробрался ночью в Больничное Крыло и проклял мальчиков… Гм… заклинанием с очень нехорошими последствиями. Честно говоря, я бы и сам не против узнать, где злоумышленник его узнал…       Судя по задумчивому тону директора, его действительно больше интересовал источник знаний Алекса, нежели последствия для хулиганов.       — Альбус!       Джуно прямо-таки ощутила кожей возмущение медсестры. Пожилой волшебник тихо засмеялся и уверил женщину:       — Поппи, я все понял. Но согласись, не могли же мальчики проклясть сами себя?       — Вот и ищите виновников, Альбус! — отрезала мадам Помфри. — А детей оставьте в покое, мисс Крей еще не полностью восстановилась. Ради ее душевного покоя, Северус, зададите вопросы после ее полного выздоровления.       Джуно тихо выдохнула. К тому моменту у нее будет мощный амулет, через который декану не пробиться. Ну, она очень на это надеялась. Наконец, в Больничном Крыле установилась тишина, и девочка вылезла из-под одеяла, горячо поблагодарила мадам Помфри и аккуратно поинтересовалась, что же случилась с их обидчиками.       — О, мисс Крей, неизвестный ученик отомстил за Вас сполна. Я даже не уверена, сколько времени займет снятие этого безобразия с парней. Кто-то наслал на них очень неприятное заклинание, тут директор прав. По ним перемещаются… кхм, нехорошие рисунки и слова, оставляя после себя ожоги. Поэтому я вынуждена оставить Вас одних, требуется мое постоянное присутствие. Мистер Забини и мистер Лонгботтом уже могут идти, а Вас, мисс Крей, я попрошу остаться еще на пару часов. Подождите немного, я закончу с теми страдальцами и займусь Вами.       Девочка кивнула. Так даже лучше, не придется придумывать, как незаметно от друзей выскользнуть на улицу. Когда мадам Помфри удалилась, Блейз немедленно наколдовал заглушающее и выжидающе уставился на Джуно. Невилл осторожно сел на ее кровать и пододвинулся поближе.       — Джуно, это… работа Алекса?..       Девочка хмыкнула и утверждающе кивнула. Глаза Невилла расширились, а Блейз восхищенно присвистнул:       — Вот тебе и грязнокровки. Одна дает отпор троим старшекурсникам-слизеринцам, а второй пробирается незамеченным в Больничное Крыло и проклинает их. Сильно.       — Я же предупреждала. Алекс за меня горой. Если узнаете его немного получше, то и за вас тоже.       Невилл непонимающе переспросил:       — За нас?..       — Ага. Мы же друзья. Как говорится, друг моего друга — мой друг. Конечно, если вы не против.