Карта красного Джокера

      Но такого поворота предположить она не могла. А как все хорошо начиналось: ее выписали из Больничного Крыла, Волан-де-Морт, потеряв терпение, решил отправить Квиррелла самолично за кровью единорога, все домашнее задание на неделю было закончено. Но, к сожалению, потом случился завтрак в Большом Зале и шушуканья учеников насчет нелегального дракона у Хагрида. Того, кстати, не упекли в Азкабан, «он не знал», «никто не пострадал», «дракон только вылупился и был неопасен». Ну, это и так было маловероятным, учитывая частоту и количество домашних питомцев у лесника.       Блейз, как самый проинформированный среди первокурсников, с горящими глазами пересказывал разошедшиеся слухи. Драко, как непосредственный участник, молчал, потеряв двадцать баллов факультета. Туда даже Невилл «вписался», попытавшись остановить Драко (или помочь Поттеру?).       — Хагрид — безумец! Настоящий безумец! Завести дракона в деревянной хижине… Дальше отметилось наше «любимое» Золотое Трио. Судя по письму, один из Уизли решил прикарманить кучу бесплатных ингредиентов себе и вывести нелегально за пределы Англии. Но то ли Хагрид от горя выпустил дракона в Запретный Лес, то ли кто-то из драконологов все-таки успел унести зверушку, но следов тварюшки не нашли. Жаль, Драко не знает многого, помогли бы расследованию… Я все же думаю, это Предатель Крови постарался, как-никак… О, кстати о рыжих.       Глазастый Блейз заметил красный конверт перед Рональдом, напоминающий раскрытую пасть какого-нибудь чудовища. Голос старшей сестры мамы с истеричными нотками поведал сыну все, что следовало и не следовало знать всему Большому Залу, поорал несколько минут для закрепления результата, выразил гордость образцовым Персивалем-старостой и порвал сам себя, опав кучкой бумажных лоскутов.       Джуно хмыкнула. Ничего не могло испортить такой чудесный день. Наконец-то можно было расслабиться, поиграть с Блейзом в Подрывного Дурака, пообсуждать что-нибудь неволшебное с Мораг, посмотреть на квиддичскую тренировку на радость Флинту… Ночь в Больничном Крыле явно пошла на пользу. Но обреченный вид Алекса и решительно настроенный — Джейка, с упорством двигающихся к ней через весь Зал, не внушал надежды. Девочка достаточно знала друга, чтобы с уверенностью заявить: за одни сутки парни успели куда-то влипнуть, и без ее участия как представителя семьи Крей, вопрос решить нельзя. Подавив малодушное желание сбежать, она уже приготовилась примерить траурное выражение лица, как…       — Босс, тут такое дело… В общем, эта история с Хагридом… Мафиози могут куда-то деть детеныша дракона хотя бы на время? Мы его немного… украли.       Портреты Блэков совершенно неаристократично разинули рты, а кто-то даже выругался. Директор Блэк впервые за все время выглядел совершенно растерянным.       — Ч-что Вы сделали?..       — Перехватили дракона. Ну, а что, это же столько ингредиентов! Уникальный товар! А уж для зельевара… Хагриду он все равно бы хижину спалил, а отдавать то, что плывет в руки, на сторону? Босс, отличный же источник доходов!..       Джуно не нашлась с ответом. Честно говоря, она и представить не могла, что увлечение волшебными зверюшками может довести Джейка до хищения целого дракона у Хагрида. Учитывая, что за него полагается Азкабан (за зверюшку)… С другой стороны, доказать факт наличия самого дракона не получится, все уверены, что это розыгрыш или самого Мальчика-Который-Выжил, или близнецов Уизли.       Нужно было быстрое, простое и эффективное решение. А вот с этим были большие проблемы. Четверокурсники не придумали, что делать с краденым добром, которое сейчас благополучно скрывалось на опушке Запретного Леса под прорвой всевозможных чар. Самого дракона заколдовать нельзя, пересылать нельзя, выпускать нельзя.       — Джейк, а ты сможешь разделать тушу детеныша дракона на ингредиенты?       Парень покачал головой.       — Нужно специальное оборудование, разные виды хранилищ для разных частей…. И уменьшать большинство ингредиентов нельзя.       Когда через час раздумий Джуно была готова отдать приказ об устранении живности, себя проявил Марволо Мракс, звучавший до неприличия самодовольным:       «У меня есть отличное решение. Раз уж в наших руках оказалось бесхозное магическое существо…»       Мракс даже поделился парой интересных заклинаний для осуществления этого безумства. Джуно чувствовала, как ощущение нереальности и абсурдности происходящего, преследующее ее с попадания в Хогвартс, медленно, но верно перевешивает здравый смысл. В конце концов, многие маги не дружат с логикой. Значит, и ей можно немного побыть такой.       Зато Лорд Блэк пообещал дракону местечко в загоне рядом с особняком Альфарда Блэка, если он отыщется. Дочь Андромеды уже была найдена — Нимфадора Тонкс, но познакомиться с ней не было не малейшей возможности. Четверокурсники видели ее издалека, но на этом все и кончалось.       План по сокрытию норвежского горбатого должен был сработать только на добром слове и магии. Ящик с беснующимся драконом «утопили» на небольшой глубине в Черном Озере, предварительно наколдовав модификацию Чар Сна и Головного пузыря. По сведениям Мракса, через пару дней дракон без доступа еды должен был впасть в своеобразную «спячку» для экономии сил, тем более, детеныш дракона. Они могут протянуть без еды несколько месяцев, а в анабиозе — и несколько лет. Тем временем Джуно будет активно наведываться в гости к дракончику и учиться напитывать магический камень в руке чужой жизненной силой. Драконы, как магические существа, подходят идеально. Правда, Мракс не ручался, сколько протянет зверье в таком режиме, но выхода все равно не было.       Джейк вскинулся на подобное отношение к живому существу, пусть он и видел в драконе источник ингредиентов, но не хотел для него мучений.       «Скажи своему слуге, пусть книжки внимательней читает. Думаете, просто так запретили их разводить в домашних условиях? Только дракониха может нормально вылупить и воспитать детеныша. А тот, что оказался у нас, — дефектный. Он не сможет самостоятельно охотиться, социализироваться среди других драконов, даже элементарно питаться ничем, кроме того, чем его пичкал Хагрид, не сможет. Он и без нашей «помощи» сгинет через несколько дней, если выпустить в Запретный Лес»       «А почему он не сможет питаться чем-то другим? Драконы же всеядны?»       Судя по тяжелому вздоху, Мракс закатил глаза на глупую девицу.       «Он же растет по часам. То есть, за месяц проходит стадию младенец-подросток и соответствующее развитие»       «И что?»       «Мерлин, вот простейший пример: в год ты пьешь молоко матери, но в пятнадцать питаешься нормальными продуктами. Тут то же самое: как думаешь, насколько велики шансы на выживание у подростка, который сидел бы на такой же диете, как и в младенчестве, при сохранении таких же порций?»       Джуно глубокомысленно кивнула. Вот может же нормально объяснить, если захочет. Джейк, выслушав объяснения, помрачнел, но согласился на «хоть так». Глядишь, зверье и доживет до отдельного места в загоне. Единственное, что получилось добыть с дракона — несколько маленьких чешуек с хвоста и крыльев. С помощью специальных чар и попустительства Мерлина ящик с драконом был «утоплен» на противоположной от Гремучей Ивы стороне, практически у границы Хогвартса. Дальше шла дорога на Хогсмид, куда путь для первокурсницы был закрыт. Сам ящик был надежно скрыт толстым слоем водорослей.       На это безумие пришлось потратить все воскресенье, зато вечером перепачканные с ног до головы пуффендуйцы были довольней некуда. Джуно фыркнула: мальчишки. Если выйдут из сегодняшнего происшествия без потерь, то будет, чем похвастаться. Да и отец должен одобрить. Ну, Джуно очень надеялась на это.       Всю следующую неделю вырваться к Черному Озеру не было возможности, Драко Малфой ходил за Джуно, как приклеенный. Девочку это нервировало. До этого он не позволял себе такого очевидного преследования. Неожиданно, но в паре с Малфоем ходил Невилл. Штормит парня от гриффиндорцев к слизеринцам, бедняга. Хоть Золотое Трио не доставало, у них были серьезные проблемы со своим факультетом. Их практически травили, Джуно даже стало жалко незадачливых первокурсников. На Слизерине хотя бы публично не выказывали неодобрения. А МакГонагалл только подливала масла в огонь, подчеркнуто игнорируя ситуацию со львами и грозясь первокурсникам страшной карой. Кара оказалась действительно страшна.       Через неделю Невилл сидел в гостиной и бездумно смотрел на огонь в камине, комкая листок в руке. Малфой нервно расхаживал туда-сюда, явно не находя себе места. Девочку заинтересовала ситуация, да и поддержать друга было не лишним, даже если он что-то скрывает от нее.       — Невилл? Что-то случилось?       Мальчик поднял затравленный взгляд на девочку. Да, досталось им за потерянные баллы, хоть и не так сильно, как гриффиндорцам.       — Да, Джуно. Вот… Смотри…       «Для отбытия наказания будьте сегодня в одиннадцать часов вечера у выхода из школы. Там вас будет ждать мистер Филч.        Проф. М. МакГонагалл»       — Хм? Какого черта тебе назначила отработку МакГонагалл, да еще и после отбоя? Кто вообще передал записку?       Невилл неуверенно покачал головой, вместо него ответил Малфой:       — Мне точно такую же записку принесла сова за завтраком. Но мне показалось это странным…       Джуно почти неверяще покачала головой. Как можно было попасться на это?..       — Малфой, уж у тебя-то уже должен был выработаться нюх на подставы. Невилл, расслабься, это явно чей-то розыгрыш. Кто в здравом уме будет назначать наказание за пределами школы? Кто-то решил довольно жестко, но тупо подшутить. Почерка МакГонагалл мы-то не знаем.       Напряжение немного отпустило мальчика, и он согласно кивнул. Малфой подозрительно окинул взглядом Джуно с ног до головы.       — Подожди, ты сказала, «нюх на подставы»? Так ты действительно подставила меня с той ночью!       Джуно фыркнула. Только сейчас дошло?       — Ничего не знаю, все буду отрицать. Но если твои шестерки не угомонятся, твои проблемы будут только множиться.       Назревал очередной конфликт, блондин уже тянулся за палочкой. Невилл в растерянности взирал на однокурсников. На Драко начали оборачиваться недовольные старшекурсники. Джуно шикнула и плюхнулась на диван в углу, негласно оккупированный первым курсом.       — Малфой, просто оставь меня в покое, нормально же общались. Или покоя мое происхождение не дает?       Девочка поинтересовалась последним с ехидцей, но мальчик, приземлившийся рядом, вдруг взорвался:       — Да, не дает! Крей, скажи мне, кто ты? Одеваешься, как грязнокровка, якшаешься с грязнокровками… Но носишь артефакты, которые могут заполучить только чистокровные… Сказала, что полукровка, а на самом деле… Непонятно кто. То тебе директор послабления с Полетами делает, то крестный индивидуальные занятия дает… Меня дураком называешь, а сама не замечаешь очевидных вещей…       — Это каких же?       — Крей…. Да как только от тебя хотя бы на шаг отойдут твои пуффендуйцы или староста, сразу же кто-нибудь из наших проклянет!       Джуно удивилась поведению Малфоя. Да, не одного Невилла здесь бросает из крайности в крайность.       — Я уже говорила, я — всего лишь маггловоспитанная полукровка, не более, но и не менее. Сейчас мы говорим о вашем наказании. Вы же не собираетесь идти туда, так? И кстати, Малфой, еще раз назовешь меня грязнокровкой, получишь по лицу. То же самое касается и слежки твоих увальней. В следующий раз Гойл так легко не отделается, уж прости. Ненавижу навязчивое внимание.       Малфой открывал и закрывал рот, пока Джуно сравнивала две записки. Игнорируя блондина, девочка обратилась к Невиллу:       — Смотри, они абсолютно одинаковые. Значит, использовали чары копирования или что-то в этом роде. Точно розыгрыш, даже не удосужились придумать что-нибудь пооригинальнее. Хотя, как показывает практика, даже слизеринцы попадаются на элементарнейшие уловки.       Глазам девочки предстало небывалое зрелище: краснеющий Малфой. Воистину, странный день, Драко почти не задирается, а просто сидит рядом. Или угрозы так подействовали?..       — Предлагаю сыграть в Подрывного Дурака и не заморачиваться насчет каких-то не шибко умных шутников.       Джуно лелеяла надежду сыграть в карты еще с прошлого воскресенья и не собиралась сдаваться. Малфой надулся, но принес свою колоду. Следом за Подрывным Дураком дети засели за волшебные шахматы. Невилл, плохо знающий правила, вызвался посмотреть за игрой. Фигуры принадлежали Малфою, и в полной мере переняли характер владельца, не слушаясь приказов и высокомерно взирая на нерадивого игрока. В итоге Джуно плюнула на правила игры и подговорила мнительную королеву на переворот. Игра превратилась в балаган, черные и белые фигуры сошлись в неконтролируемой битве.       — Я выиграла. У меня «в живых» осталось две пешки, моя взяла!       Невилл не мог сдержать смеха, глядя на обескураженное лицо однокурсника.       — А так… Можно было? Мы же в шахматы играли…       — Нигде не сказано, что нельзя устроить бунт среди волшебных шахмат!       Пока у Малфоя с треском вставала на место картина мира, девочка потянулась и встала с дивана.       — Ладно, идемте, у нас обед скоро. Вон, Флинт уже ждет возле входа. Все-таки иногда полезно прочистить мозги дурачеством с друзьями…       Мальчики замерли и недоверчиво посмотрели на Джуно. Первым заговорил Невилл:       — Джуно… Ты… Все еще считаешь меня другом?.. Я же… Я же избегал тебя… П-прости за это…       Девочка нахмурилась. Она даже не заметила, что друг ее сторонился. Да, немного отдалился, но и у нее было куча дел, не до игр было.       — Невилл, ты можешь общаться, с кем хочешь. Глупо обижаться на это. К примеру, ты же не против того, чтобы я общалась с Алексом и Джейком?       Мальчик неистово замотал головой.       — Вот видишь, все в порядке. А теперь идем, Флинт в нас сейчас взглядом дырку прожжет.       Невилл хихикнул и окончательно расслабился. Малфой пробыл тихим и задумчивым весь оставшийся день, только перед ужином решившись на разговор с Джуно.       — Прости, Крей, я был неправ. Но и ты неправа, на Слизерине происхождение значит очень многое, знаешь ли. А тебя уже полфакультета хочет придушить… Останавливает только неопределенность родословной. Это я тебе в качестве извинения говорю, если что. Я… прочувствовал на себе недовольство старшекурсников и немного понимаю… ситуацию.       Малфой явно нехотя говорил последние слова, но хоть так. Джуно не планировала ссориться с Драко, с нее достаточно врагов.       — Хорошо, я поняла. Не могу сказать ничего нового про себя, но уверяю, что не веду свою родословную от Мерлина, Основателей или Певереллов и тому подобных, так что можешь не волноваться на этот счет. Ты тоже извини меня, я не должна была оскорблять твоего отца.       Малфой о чем-то крепко задумался и ввел девочку в ступор следующим вопросом:       — Ты уже знаешь, кем будешь работать?       — Малфой, а не рановато ли задумываться?.. — мальчик молча сверлил ее взглядом. — Ладно, нет, не знаю. В моей семье старшие братья продолжат семейное дело, поэтому у меня довольно-таки широкий выбор. Если получится, останусь в магическом мире, хотя это будет сложновато.       Мальчик загадочно кивнул и, не говоря ни слова, принялся за еду. Поразмыслив, Джуно пришла к выводу, что Малфой ведет себя странно. Очень странно. Будто бы подменили после случая с драконом. Поинтересовавшись этим у Блейза, Джуно получила в ответ не менее странную фразу:       — Может, он осознал свои ошибки и хочет начать все с чистого листа?       — Да куда уж чище, первый курс только…       Их воскресные пикники стали протекать в более уютной атмосфере, Малфой больше не воротил нос при ее появлении. Да и Невилл вернулся в их компанию окончательно. Джуно подозревала, что с переменами в поведении Малфоя как-то связан Забини, но на аккуратные вопросы друг лишь отшучивался и уверял, что во всем виновато личное обаяние девочки.       Впрочем, мог быть замешан и директор, он вызывал мальчиков к себе по поводу отработки. Оказалось, действительно наказание, а не розыгрыш. Но, поскольку они пропустили отработку, им пришлось неделю помогать Филчу. Вскинувшемуся было Малфою напомнили, кто живет в Запретном лесу, и он заткнулся.       Близились экзамены, но Джуно волновали не они, хотя общая атмосфера и давила на мозги. Квиррелл подозрительно затих, но стал вонять еще сильнее, хотя выглядеть, напротив, стал получше. Джуно полностью выматывали попытки управления магическими потоками волшебного камешка из левой руки. После посиделок возле Черного Озера магия чудила и могла как и не выдать никакого результата, так и вместо пера запустить стол в полет. Крайне удивленный Флитвик списал это на стихийный выброс, но декан явно что-то заподозрил. Мракс даже пожаловался, что Снейп настолько усилил напор в попытке прочитать ее разум, что ему приходится бросать все силы на сдерживание мага. Джуно верила ему на слово, потому что ничего, кроме легкого прикосновения к затылку, не чувствовала. Ух, а что было бы, если бы девочка рискнула посмотреть в глаза волшебнику… Она продолжала отыгрывать патологическую боязнь декана, чтоб ему пусто было.       Видимо, у всех вокруг было весеннее обострение, потому что Марволо Мракс выводил ее из себя постоянными напоминаниями о необходимости скорейшего сбора магической энергии, Алекс подозрительно зыркал на каждого проходящего мимо ученика, даже повздорил пару раз со старостами, Малфой перестал ее задирать, лишь время от времени задавал рандомные вопросы и, получив ответы, молча удалялся.       Джуно и понятия не имела, что магическими потоками можно управлять. Не понимала процесса. Мракс, не имея возможности показать наглядно, злился и объяснял по второму кругу.       — Марволо, дайте же мне продохнуть! Только позавчера Белтайн прошел, у меня от вас голова раскалывается.       Мракс недовольно замолчал. После двух ритуалов из «Колеса Года» выяснился пренеприятнейший факт. Молодой Алтарь стремился сформироваться как можно скорее, поэтому во время Остары и Белтайна выпивал Джуно до дна, не помогали и тройные дозы Укрепляющего. Мадам Помфри смотрела косо, но экзамены были подходящим оправданием. Джуно была не уверена в Трансфигурации и Чарах, но возможность нестабильности магии была отличной мотивацией для усердия в занятиях с Марволо. После первых успехов на этой ниве Мракс великодушно разрешил называть себя по имени. Мысленно, разумеется.       На теорию Джуно практически забила, все равно у нее в голове сидел ходячий справочник по темным заклинаниям. Он согласился, что неразумно тратить время еще и на писанину, когда промедление может стоит потери магии. Дракон понемногу поддавался, но Джуно очень и очень смутно чувствовала «течение магии». Марволо объяснял это ее возрастом, мол, магическое ядро нестабильно и еще бурно развивается. Вообще, ее частые походы к Черному Озеру не могли быть не замечены, в итоге Джуно прикрылась маггловской привычкой «помочить ножки» по теплой погоде и интересом к Кальмару. Тот, кстати, несколько раз заинтересованно тянул к ней щупальца, но после нескольких «встреч» успокоился и уплыл на другую сторону Озера.       Джуно, стоя босиком на ящике, обросшим водорослями, пыталась очистить сознание и представить, как жизненная энергия дракона перетекает в камень. Получалось плохо. Магия не торопилась проявить себя. Вместо магического потока в ногах Джуно ощущала мурашки и не могла даже сказать, что это: магия или просто холодная вода Озера.       Вдруг рука с камнем зачесалась. Джуно прикрыла глаза и еле слышно застонала.       — Госпожа? Опять?       — Опять. Чертов Поттер.       На противоположном берегу Черного Озера сидел Золотой Мальчик в окружении друзей, в упор смотрящий на Джуно и яростно трущий шрам. Гриффиндорец с каким-то садистским упорством искал встреч с ней, раззадоривая боль в своем многострадальческом шраме. Мракс не знал, с чего пошла такая реакция, но предположил, что Поттер просто сверхчувствителен ко всему, что связано с Темным Лордом.       — Без понятия, какое отношение имеет наш Алтарь к шраму Мальчика-Который-Выжил, но он меня бесит. Пусть сходит в Больничное Крыло, мало ли, какая гадость ему осталась на прощание от Волан-де-Морта…       — Ладно, сворачиваемся, пора идти к Квирреллу… Моргана бы залюбила этого Поттера…       — Госпожа?!..       Джуно прикусила себе язык. Да, Маркус Флинт не очень хорошо влияет на нее… Странно, но грубый капитан сборной чем-то напоминал ее родню и занял в ее душе небольшое, но прочное место. Все-таки он заботился о ней, пусть и специфично.       — Ммм… Не обращай внимания, Алекс. Пожалуйста.       Джейк, не сдержавшись, хихикнул.       — Все, идем к Квирреллу. Узнаем, что он хотел… Надеюсь, обойдется без неожиданностей…