Карта красного Джокера

      Джуно насторожилась еще на подходе к кабинету ЗОТИ. Из-за двери доносились всхлипы и причитания профессора, который явно был чем-то измучен. Голоса Волан-де-Морта не было слышно, и девочка поспешила показаться на глаза магу, пока он не заметил слежку и не разгневался.       Джуно сразу же поняла, что что-то пошло не по плану. Очевидно, у крови единорога было какое-то скрытое свойство или что-то типа того, потому что дух на затылке бешено вращал глазами и буквально шипел слова, из-за чего Джуно с трудом понимала, чего хочет Волан-де-Морт. Да и Квиррелл выглядел… изможденным. Учитывая, что горделивый и жесткий мужчина в обычном состоянии никогда бы не показался ей на глаза в таком состоянии, все было плохо.       — Джуно… Дош-ш-ш-шь моя. Только на тебя я могу полош-ш-ш-шиться. Этот сош-ш-шуд с-с-стал с-с-совсем непригодным. Мне нужен Филос-с-с-софский Камень. Добудь его для меня, Дш-ш-шуно, и я награжу тебя. Квиррелл помош-ш-шет тебе.       — Д-да, мой Лорд.       Впервые девочка по-настоящему испугалась Волан-де-Морта. Уродливое лицо с красными глазами приблизилось к ней практически вплотную, разглядывая ее фигуру. Джуно быстро уняла непроизвольную дрожь, но страх не желал отступать. Только боялась девочка не за свою жизнь, а за свой разум. А что, если дух решит вселиться в нее? Станет ли для него преградой Марволо? Не будет ли это для нее смертельным, раз уж Квиррелл гниет заживо?       Джуно едва заметно попятилась, всерьез намереваясь совершить покушение на Квиррелла. Но запястье обожгло жаром, предупреждая о возможном летальном исходе после первой же попытки. Девочка незаметно сжала руку, не рискуя вставать с колен. Требовалось срочно найти лазейку, оттянуть безумный приказ…       — Мой Лорд, в школе постоянно находится директор. Боюсь, он не даст нам действовать свободно. Подождите еще немного, и мы с профессором Квирреллом добудем Философский Камень. Правда, я боюсь, что моих умений не хватит, чтобы обмануть директора. Простите, мой Лорд…       Волан-де-Морт замолчал на добрых несколько минут, после чего изрек почти нормальным голосом:       — Вот как… Ты права, Джуно. Проще вс-с-сего добыть Камень после экзаменов, перед каникулами. Ты дос-с-статочно умеешь, чтобы отвлечь Дамблдора. Придумай, как с-с-сделать это. Твои с-слуги займутся этим. А ты пойдеш-ш-шь с Квирреллом. Вам яс-с-сно?       — Да, мой Лорд.       — Д-да, мой Лорд.       Алекс и Джейк покорно молчали. Волан-де-Морт считал их не более, чем слегка полезным приложением к Джуно. Может, дух и обезумел, но изначально дураком не был. За прошедший месяц девочка поняла это. Он даже показал Джуно парочку рунических вязок своего авторства, которые Мракс внимательно разобрал прежде, чем позволить использовать.       «Нельзя. Девочка, тебе нельзя соваться к Философскому Камню, даже если Непреложный Обет давит. Надо найти выход»       Сидя у Блэков, Джуно с невидящим взглядом пялилась в стенку. Алекс и Джейк, зная о такой особенности, пересказывали Финеасу Блэку случившееся. Может, он предложит что-то дельное?.. Им еле удалось оторваться от Снейпа, благо, в этот раз его отвлек Квиррелл.       «Я знаю, что нельзя, Марволо. Но я не могу навредить Квирреллу, как и проигнорировать приказ. Но есть же какой-то способ на пару часов занять директора, лично не показываясь на глаза?»       «Проблема не в этом, глупая девочка. Старик, как и Снейп, подозревают тебя. Если бы не я, то твои мысли давно бы не были для них секретом. Но я тоже не всесилен, даже если не хочу признаваться в этом. Я попал в эту «тюрьму» в возрасте двадцати лет и совершенно не развивался с того времени. Пока они только строят предположения, все в порядке. Но как только получат хотя бы малюсенькое доказательство твоей причастности… Кроме того, наверняка сюда замешают Поттера. А это…       — Чертов Поттер.       «Вот именно. Он реагирует на… Хм… Магический отпечаток Волан-де-Морта, который заключил меня в медальон, а теперь и на тебя. Так что ты легко выдашь себя. У нас есть немногим больше месяца… Спроси у Блэков, они должны что-то подобное знать. В крайнем случае, один из твоих вассалов отравит Квиррелла, они же не давали клятвы?»       Джуно терзали сомнения по поводу причины острой реакции Поттера на свою персону… Но сейчас это действительно не было главной проблемой. Девочка тяжело вздохнула. Она была сильной духом… Но всегда полагалась на других, всю свою жизнь. И не видела в этом ничего плохого. Все ли она делает правильно?..       — Вы что-то сказали, мисс Ирида?       — А?.. Да, Лорд Блэк. Не обращайте внимания. Вы что-нибудь придумали?       — Возможно… Кстати, мисс Ирида, Вы не видели Бетельгейзе? В последнее время он нас не посещает…       Джуно покачала головой. Она полностью скинула все дела по помощи призракам на Каспера, интересуясь раз в месяц, как продвигаются дела. Иногда Алекс или Джейк помогали по мере сил, но ничего глобального не сделали. Но все равно, авторитет Каспера среди привидений взлетел до небес, с помощью магии Джуно он смог творить те же вещи, что и Пивз. Но из-за того, что магические потоки девочки были крайне нестабильны, Мракс строго-настрого запретил встречаться с Каспером. Еще превратит ее в сквиба…       Но Алекс уже кинул «клич» среди призраков. Если кто-то из них знал, как избавиться от родового проклятья, что было необходимо для Василисы, то Джуно была готова исполнить практически любую просьбу призраков. То же самое они собирались спросить и про способ обойти Непреложный Обет. Не хотелось просить подставляться друзей, чтобы вывести из игры Квиррелла. Да и оставался тот сильным волшебником…       — Мисс Ирида, Вы прямо-таки притягиваете к себе всевозможные неприятности… Возможно, кто-то из призраков знает или какой-нибудь секрет Хогвартса, или способ обезопасить Вас… К сожалению, мы не сталкивались ни с чем подобным… Блэки традиционно не сильны в магии духов, да и выдающихся колдомедиков у нас в Роду не было…       Кажется, они зашли в тупик. Мама тоже не знала способа обойти данную клятву, но оставалась надежда, что Квиррелл или сам загнется от проклятия, или Блэки с призраками что-то вспомнят. А пока надо разрабатывать планы по отвлечению внимания и готовиться к экзаменам. Повезло, что Волан-де-Морт приказал прекратить занятия с Квирреллом, а то Снейп едва ли не за углом караулил, чтобы подловить Джуно или попытаться прочитать мысли. Один раз он даже схватил ее за руку, из-за чего девочка узнала, насколько раздражен декан. Ее возмутил тот факт, что он мало волновался за свою студентку, скорее, пытался выследить степень связи с Квирреллом. И еще странная, прямо-таки гремучая смесь чувств, направленная на нее… Девочка запихала непонятные ощущения подальше, но наконец-то определилась с отношением к декану. Он был отвратителен Джуно, пусть и являлся, по слухам, талантливым зельеваром, даже гением.       Экзамены приближались, а слизеринка и пуффендуйцы упорно пропадали в библиотеке. Невилл и Блейз пытались отвлечь ее от книг, но она с завидным упрямством искала выход из ситуации. У них было несколько планов, но все они были малопригодны для реализации. В итоге решили использовать такой же безумный, как и в случае с драконом, план Марволо.       «Вы уверены, что… Никто не пострадает?»       «Даже если и так, какое тебе дело? Старик предупреждал об опасности Запретного коридора, если что. Сама не пострадай от мнительного сочувствия, девочка. Если Квиррелл уверен, что Снейп или еще кто последует за ним, то это отлично заметет следы»       Джуно вздыхала, но соглашалась. Настолько ее изматывали подготовка к экзаменам, занятия с Марволо, который не соглашался прекратить пытки с драконом, разговоры с призраками. По какой-то причине привидения шли на переговоры только в том случае, если просил кто-то из живых. Джейк с Алексом штурмовали библиотеку и что-то планировали параллельно с Джуно и Марволо.       А на ней все еще висел Клуб Ритуальных Танцев… И опять, как в начале года, Джуно практически месяц жила на Укрепляющих зельях. Правда, Джейк ворчал, что она так доведет себя, но выбора не было.       Близился первый экзамен.       «Отлично, а теперь пиши… Что там у тебя? Какие общие контрзаклинания Вы знаете? Итак, записывай…»       Джуно исписала намного больше пергамента, чем другие, под диктовку Марволо. Еще тут был виноват ее размашистый почерк, конечно…       «Зелья, в состав которых входит валериана?.. Пиши…»       «Элементарный вопрос! Ха! Ты даже без подготовки можешь ответить, какие магические создания водятся в Запретном Лесу…»       Девочка старалась получить высокий балл на письменных экзаменах, чтобы перекрыть неудачи на практических. Если для Зельеварения не нужно было активное использование магии, то на Трансфигурации ей откровенно не повезло. Ее табакерка получилась не слишком удачной, она почему-то не открывалась, а изнутри доносился писк мыши. На Чарах ананас ни в какую не желал двигаться нормально, удалось заставить его несколько раз подрыгаться из стороны в сторону, потом разозленная провалом Джуно в сердцах запустила треклятый ананас в окно. Случайно, конечно же. Хоть Астрономия и История Магии окончились благополучно.       Измученная экзаменами девочка едва ли не на подгибающихся ногах выползла из кабинета. Все. Все экзамены сданы. Осталось убрать Квиррелла, и можно спокойно ехать домой.       Неужели, неужели…       «Надо Волан-де-Морта убрать, девочка, а не Квиррелла. Второй пусть будет жизнью обязан, тебе при твоем конфликте со Сворой и стариком…»       «…Марволо? Могу я спросить?»       «Что, девочка?»       «Почему… ты называешь директора стариком? Не любишь его? Или просто не доверяешь?»       Что-то с Марволо явно было не так, потому что за прошедшие два месяца он стал немного терпеливее и… Мягче? Раньше он называл директора Дамблдором, но словно бы выплевывал его фамилию, а сейчас стал говорить так, словно… он ему безразличен. Просто не самый приятный проходимец.       Марволо долго молчал. Когда девочка решила, что он уже не ответит, то…       «Я не люблю Дамблдора. Он не заслуживает уважения, старый маразматик. И с ума он начал сходить, еще когда я учился в школе. Один мой… друг жил в маггловском Лондоне, когда пришла война. Безопасный Хогвартс и опасный мир простецов. Бомбы, взрывы… Магглы убивали своих же, как грязь под ногами, помеху для власти… А старик не разрешил моему другу остаться в Хогвартсе на лето, хотя он был готов на многое… В общем, поверь, девочка, Дамблдор — последний, кому стоило бы доверить школу. Впрочем, по Квирреллу ты сама можешь судить…»       Мракс выдал необычно длинный монолог для себя и замолк. Видимо, не ожидал сам от себя. Джуно сбилась с мыслей и обдумала сказанное раннее. Убрать Волан-де-Морта… Он — дух. Безумный дух…       Что ж, они первым делом перерыли доступную часть библиотеки, но не нашли способа быстрого и насильного изгнания духа из одержимого, особенно добровольно одержимого. Оставался безумный, но простой план Марволо. Время пришло. Или пан, или пропал.       Джуно чувствовала себя крайне неуютно, заявившись к церберу посередине дня. И дело было не в том, что она пришла сюда практически в открытую, а в том, что предстояло сделать. Джейк уже выяснил, что длины цепи не хватает полметра до двери. На его наблюдении строился весь план. Джуно, сглотнув комок в горле, резко открыла дверь, наложила заглушающее на гавкающую громадину и разложила принесенный с собой стульчик. Девочка внутренне тряслась от страха, даже жизнь в Клане не готовила ее к таким поворотам, но Марволо жестко ее отдернул.       Джуно, глядя на оскалившуюся пасть перед собой, забралась на стул, медленно развернула прихваченный прожаренный кусок мяса и вгрызлась в него, не сводя пристального взгляда с цербера. Тот перестал надрывать глотки и недоуменно принюхался. Девочка, сделав несколько укусов, кинула трехглавой собаке мясо. Та мигом разорвала подношение и замолчала.       — Место.       Средняя голова зарычала.       — Место, Кабби*.       Левая морда опустила взгляд.       На палочке Джуно вспыхнул маленький огненный смерч, который попытался перекинуться на одежду, но обессиленно сполз с драконьей кожи перчаток.       — Я не контролирую свою магию. Я же знаю, ты понимаешь меня, Кабби. Не заставляй меня повторять. Место.       Правая голова тихо заскулила. Средняя еще пару секунд рычала, но потом цербер с тихим ворчанием развернулся и грохнулся на пол.       — Молодец, держи еду.       Джуно чувствовала себя ужасно. Ей было одновременно страшно и неловко. Глупо выглядит со стороны, наверное.       Цербер проглотил пятикилограммовый кусок за один присест. Да она сама ему на пару укусов!.. Но отступать нельзя. Марволо сказал, что как-то поможет справится со страхом и стрессом. И действительно, по телу будто прошлась теплая волна, насильно успокаивая и вгоняя в пофигистическое состояние.       — А теперь, Кабби, посмотри мне в глаза. И получишь вкусное мясо.       Щенок наклонил три головы, левая зевнула, правая чихнула, а средняя свела огромные глаза на маленькой фигурке.       «Марволо…»       «Теперь отдавай мысленный приказ»       Церберы-щенки очень уязвимы перед ритмичными воздействиями на разум, поэтому и засыпают под музыку. Таким образом, их психика достаточно долго остается пластичной, чтобы у взрослой особи не возникало расстроения личности или конфликта голов.       Выяснилось это случайно, нужные сведения нашлись в книге «Жизнеописания известных владельцев книззлов и советы по приручению последних». Там один маг насмехался над слабостью церберов и рассказывал, как доверил книззлам охрану дома. Те прекрасно справлялись.       «Сидеть?..»       Цербер снова зарычал.       «Жестче! Как с метлой!»       «Сидеть, щенок неразумный! Теперь я твой хозяин!»       Пес заскулил и прижался пузом к каменному полу.       «Вот так, Кабби»       «Девочка, он понимает только самые простые приказы. Так что скармливай ему зелье и унесем в Запретный Лес»       Цербер с готовностью проглотил зелье, закусив мясцом. Он немедленно уменьшился в размерах и стал размером с курицу. Девочка с трудом подняла его и понесла в сторону выхода из замка. Параллельно выяснилось, что щенку скучно сидеть взаперти и он хочет играть. Зелье Джейка вряд ли продержится на магическом существе больше пяти минут, поэтому для надежности они решили влить ему тройную дозу. ***       «Глупая девчонка, что не так с цербером?! Почему он не увеличивается?!»       «Марволо, я не могу этого знать. Джейк сказал, что зелье просто должно было действовать дольше…»       «Подожди… Вы что, недоумки криворукие, влили в цербера зелье сверх нормы?! Сколько?!»       «Эм… Но Джейк уверял, что все будет в порядке…»       «Девчонка! Крей! Просто скажи, сколько»       «Тройную дозу…»       Марволо разорялся и проклинал Мерлина, Моргану и малолетних самонадеянных идиотов, которые не нашли лучшего времени для своих экспериментов. Пока донельзя довольный Кабби носился по поляне Запретного Леса, той самой, где они проводят ритуалы, Марволо отчитывал девочку, все же немного успокоившись.       «Идиотка… Могла хотя бы посоветоваться, я для чего здесь?! И что теперь делать, по-твоему? Придется использовать запасной план. А он очень ненадежен, сама знаешь»       А щенок, едва достигающий девочке колен, со звонким лаем носился вокруг поляны. С ростом откатился и его ментальный возраст, уменьшившись в три раза. Как позже объяснил Марволо, продолжительность его жизни тоже сократилась втрое. Именно поэтому так важно соблюдать дозировку. Есть различные группы зелий, которые по-разному влияют на объект, если превысить норму. Как правило, те, что используются на вещах, могут или повредить поверхность или не дать дополнительного эффекта. Есть такие, которые просто перегружают организм. А есть безвредные исключения, для которых дозировка не важна. В данном случае, эффект Уменьшающего зелья не складывается, а увеличивает степень влияния на животное. Чтобы продлить время действия или еще больше уменьшить тварюшку, необходимо менять пропорции ингредиентов. А тройная доза дала лишь побочный эффект в виде застревания цербера в такой форме и откат практически до младенчества.       «А куда его теперь? Он же сам не выживет?»       «Домой заберешь, девочка. Раз уж твои вассалы, то и ответственность твоя. А сейчас выполняй свою часть плана, осталось не так много времени. Давай, действуй сама»       Джуно задумалась. Алекс по связи принимал за нее откат за перенапряжение магического и ментального поля, ему сейчас было не до этого. Джейк мониторил ситуацию с профессорами и Поттером. Без цербера остановить Квиррелла не выйдет. Ладно, с ним разберется в следующем году, а сейчас надо не словить откат за нарушение клятвы. Отвлечь Снейпа…       Желательно и Поттера, мало ли, все-таки полезет в недра подземелий. Спровоцировать его? Нет, она отправится на отработку или в Больничное Крыло, и декан снова будет свободен. Что-то наподобие тролля на Хэллоуин?       Квиррелл отправится к Философскому Камню через три с половиной часа. Ей надо было что-то придумать за оставшееся время. О, а что гриффиндорская троица делает у Хагрида? Ладно, неважно… Хм... Хагрид?..       — А это идея…