Мадам в камине

- Так, этот кабель сюда, этот… Наверное, сюда… Нет, разъем не подходит. Но ведь должен, - Микки вгляделся в символы на очередном проводе. – Шесть-треугольник-зет-пять… Или это три? - Эй, Роуз, - Микки попытался встать, но обнаружил, что переплетения проводов образовали вокруг него настоящий лабиринт. – Не поможешь? Никак не могу подключить этот монитор… Роуз? Смит оглядел комнату: кроме нагромождения аппаратуры здесь ничего не было. Из плюсов: дроиды все еще их не обнаружили. Из минусов: Роуз куда-то пропала. - О, черт, - кое-как выпутавшись из паутины кабелей, Микки обогнул стол, на котором была свалена техника, и помчался в коридор. «Только бы с ней все было в порядке», - единственная мысль в его голове заглушала тяжелое дыхание и громкий стук сердца в груди. Однако едва он оказался в коридоре, Микки замер и прислушался. Ничего. «Ничего… Даже тиканья нет, - на секунду он обрадовался, пока другая, куда более страшная мысль не пришла ему в голову. – А что если они схватили ее?» - Ох, и почему она не позвала на помощь?! - Кто позвал? Зачем? – обернувшись, Микки увидел Роуз, выступившую из тени. В руках она держала массивный агрегат, похожий на переносную пушку. - Слава Богу, - Микки выдохнул, но тут же заговорил снова. – Почему ты ушла, ничего не сказав? Если эти роботы тебя схватят… - Они так же могут схватить и тебя, и нас обоих, - перебила его девушка; в ее голосе слышался упрек: «На что она сердится?» - Вот почему я выбралась на станцию – поискать что-нибудь, что поможет нам обороняться. - Да, но… - И я предупредила тебя, - Роуз продолжила, повысив голос. – Ты просто не услышал. - Да, но… - Но, что? Микки не знал, что ответить, а Роуз не знала, что добавить. Поэтому они просто стояли, глядя в глаза друг другу. Коридор снова затих. Роуз первой отвела взгляд. - Ладно, проехали. Давай вернемся в комнату видеонаблюдения. - Да, точно, - кивнул Микки. На душе было тяжко. «Он бросает ее, когда захочет, а я всегда рядом. Он привозит ее в сумасшедшие места вроде этого, а я стараюсь, чтобы она была в безопасности. И тем не менее, именно его она…» - Роуз? - Да, Микки? - Ты… Он перевел взгляд на оружие в ее руках. - Это вообще нормально для тебя? Такая будничная рутина? - Жизнь с Доктором, - Роуз усмехнулась, перехватив оружие покрепче. – В ней места для будничной рутины просто нет. - Оу, - немного помолчав, он начал пробираться обратно за стол к скоплению проводов. - Тебе помочь? - Нет, не стоит, - как можно тверже ответил Микки. – Лучше прикрывай вход с помощью этого… Кстати, что это? - Точно не знаю. Висело под надписью «огнетушитель». - Огнетушитель? – Микки снова вскочил, чтобы рассмотреть аппарат, при этом чуть не свалив один из мониторов. Роуз кивнула. - Ну, в крайнем случае, им всегда можно хорошенько ударить, - усмехнулся Смит, возвращаясь к проводам. - И я о том же подумала, - девушка улыбнулась и подошла к столу. – А у тебя что? - Похоже, что каждая из камер передавала изображение на отдельный монитор. И чтобы просмотреть их все… - Надо подключить все мониторы к центральной панели, - закончила за него Роуз, потрясенно оглядывая паутину кабелей. – Микки, да тут же море работы. Как ты во всем этом разобрался? - Знакомство с Доктором. После него и не с таким научишься разбираться. Они засмеялись. - Правда, часть записей просмотреть не получится, - он со вздохом показал ей связку кабелей: одни были порванными, с обнаженными металлическими нитями внутри пластиковой оболочки, у других были покореженные штекеры. Складывалось ощущение, что провода просто выдрали из разъемов, не особенно беспокоясь об их сохранности. - Как думаешь, их могли испортить нарочно? – спросила девушка. - Не знаю, - вздохнул Микки. Оба замерли и прислушались: тихо. - Но, если нам повезет, мы совсем скоро это выясним, - закончил он, с улыбкой вставляя кабель в разъем: «Так и знал, что тут зет-три, а не пять».

***

- Прошлое, милое прошлое, - усмехнулся Повелитель Времени, вновь оказавшись в комнате Ренет. Улыбка тут же сошла с его лица, когда он заметил перемены в помещении. «Кажется, это то же место, - подумал он, проходя вдоль стен, - но почему здесь уже день?» В свете солнечных лучей комната казалась просторнее и намного приятнее. Либо все дело было в отсутствии робота с циркулярной пилой на руке. Тиканье, правда, не исчезло, но теперь звук исходил от небольших часов на той самой каминной полке. «Хм, а раньше здесь сидели куклы… Да и домик для них пропал». Снизу раздались голоса. - Здесь есть кто-нибудь? – позвал Доктор, приоткрывая дверь и заглядывая в коридор. Голоса смолкли. А секунду спустя на Повелителя Времени обрушился целый поток быстрый изъяснений на французском: - Мадмуазель, вы не говорили, что принимаете сегодня кого-то, кроме меня. - Уверяю вас, месье д’Этиоль, я никого не ждала. - Но как же… - Но думаю, мне стоит подняться наверх и проверить, вы правы. - Может быть, мне пойти с вами? - Думаю, не стоит. - Мадмуазель Пуассон, я настаиваю. «Мадмуазель Пуассон?!» - Доктор чуть было не подпрыгнул от удивления. - И все же не стоит, милый Шарль Гийом. - Д-да, - голос, судя по всему принадлежавший молодому мужчине, резко стал тише. – Как скажете, милая Ренет. «Ренет? Ренет Пуассон? – наконец, все сложилось в цельную картинку; Доктор хлопнул себя по лбу. – Ну конечно же! Ренет Пуассон, попечителем которой был Ленорман де Турнем. А тот юноша, с которым она говорила – его племянник и ее будущий супруг, Шарль Гийом д’Этиоль! Так, надеюсь, я им не помешал. Неизвестно, что такая мадам, как она, натворит, оставшись без своего пропуска в высший свет». На то, чтобы осмыслить все это, Доктору потребовалось меньше минуты. Так что когда в дверях комнаты возникла миниатюрная девушка с молочно-белым лицом и пронзительными темными глазами серо-голубого цвета, Повелитель Времени уже точно знал, к кому вел портал в камине. «Маркиза де Помпадур, некоронованная королева Франции… И мастер по размахиванию подсвечником направо и налево». - Ренет, это ты? Девушка округлила глаза от удивления – точь-в-точь как когда была маленькой девочкой. - Человек из камина? – Доктор улыбнулся и кивнул. Ренет тоже улыбнулась, только очень неуверенно. - Поверить не могу, это правда, вы, месье Доктор? – она подошла ближе. Темные глаза теперь смотрели прямо на него. - Он самый, Ренет. Люди-часы больше не докучают? - За эти десять лет ни разу, - ее улыбка стала чуть шире. - Поверить не могу, - повторила она, протягивая руку к его лицу. – Все эти годы я считала вас сном. Доктор замер, давая Ренет возможность дотронуться до него. Как только ее пальцы коснулись его щеки, девушка вздрогнула. - Действительно, не сон, - прошептала она, и в ее серо-голубых глазах зажегся странный – во всяком случае, для Повелителя Времени – огонек. - Как вы пробираетесь ко мне через камин? Его осматривали сотни раз по моей просьбе. И как вам удалось не постареть ни на день за эти десять лет? - Это долгая история, - Доктор слегка отшатнулся, и Ренет убрала руку с его лица. Теперь она стояла напротив него, склонив голову на бок, не сводя с него взгляда своих темных глаз, на глубине которых все еще горел тот загадочный огонек. - Я подожду, - ответила она, убирая за ухо маленький светлый локон. Доктор нервно сглотнул: «Чего она от меня хочет? Она увлекается искусствами, ей нет дела до точных наук. Да даже если бы и было, не могу же я нарушить ход истории, рассказав ей о будущем, просто потому что повстречался с ней десять минут и десять лет назад…О, черт!» - Что-то не так? – насторожилась Ренет, заметив, как побледнел Доктор. - Боюсь, мне нужно возвращаться в камин. Не дождавшись ответа, Повелитель Времени развернулся. «Меня не было всего пару минут, а прошло десять лет. Если портал работает по одному принципу в обе стороны, то для Роуз тоже прошло…» - Доктор, пожалуйста, - Ренет ухватила его за руку, - останьтесь, хоть ненадолго. У меня так много вопросов. И снова этот пронзительный взгляд серо-голубых глаз. Именно пронзительный – Ренет не просила, не умоляла. Она настаивала. Но Доктор лишь покачал головой. - Я еще вернусь. Но позже. Снизу донесся женский вопль – кричала одна из служанок. Повелитель Времени замер: «Неужели они вернулись?» - Помогите! – этот возглас принадлежал мужчине. «Да, они снова здесь», - Доктор вздохнул и снова повернулся к Ренет. - Кажется, те ходячие часы вернулись за вами, - сказал он, уже идя к лестнице. Ренет поспешила за ним. - Благодарю вас, месье. - Но потом я сразу же вернусь обратно. Буду признателен, если ваша прислуга не задержит меня с лишними расспросами, - краем глаза он заметил, как помрачнело лицо девушки. – Ренет, я должен вернуться. Там, откуда я пришел, у меня остались друзья. Прыжком преодолев последние несколько ступенек, он оказался возле входа в гостиную. Один из столиков был перевернут, чашки и блюдца лежали на полу. Рядом стояла, дрожа от страха, закричавшая служанка. Причина этого – дроид с часовым механизмом – стоял посреди зала, наведя руку с циркулярной пилой на молодого человека возле окна, тщетно пытавшегося отгородиться от робота креслом. «Надо было захватить подсвечник», - подумал Доктор, оглядывая комнату и не находя в ней ничего полезного. - О, Господи! – вырвалось у Ренет. «О, нет», - пронеслось в голове у Повелителя Времени в тот же момент, так как робот, услышав девушку, теперь повернулся к ней. - Особо ценный ресурс обнаружен, - произнес он своим стальным голосом. - Эй, не вздумайте прикасаться к ней! – вскричал Шарль Гийом. Дроид повернул к нему голову, и молодой дворянин тут же умолк и отступил еще дальше к окну. Робот же тем временем начал наступать на Ренет. «Так, надо что-то придумать, - поразмыслив с полсекунды, Доктор поднял голову. – А вот эта люстра в очень даже неплохой позиции». - Ренет, - обратился он к девушке, одновременно заслоняя ее от робота. – Где крепится цепь, на которой держится люстра? - Вон там, - Ренет указала налево. Приглядевшись, Доктор заметил крюк как раз рядом с тем местом, где стояла служанка: судя по всему, бедняжка все-таки потеряла сознание, и теперь медленно сползала вниз по стене. «Далеко. Я не успею…» - Я могу отцепить ее, - продолжила Ренет. - Тебе не хватит сил. - Я постараюсь, - и снова этот пронзительный взгляд: «Понятно, почему король не устоял… Вернее, не устоит». - Ладно, - достав из кармана пальто звуковую отвертку, он передал ее девушке. - На счет «три» нажми на кнопку, и цепь сама по себе ослабнет. Хорошо? Ренет решительно кивнула, хотя Доктор был почти уверен, что количество вопросов в ее маленькой увитой светлыми локонами головке росло быстрее, чем лианы в сезон дождей на планете Кембел. Впрочем, времени на сомнения не было. Сделав глубокий вдох, Повелитель Времени сделал шаг навстречу дроиду. - Итак, вы снова нашли свой ценный ресурс, поздравляю, - он усмехнулся и сделал еще один широкий шаг к механическому созданию. – Вот только с добычей возникнут серьё-о-о-оз-ные проблемы. Один. - Извлечение не требуется. Ресурс не завершен, - ответил робот. – Необходимо устранение опасных помех. С этими словами он начал наступать на Доктора. Тот же быстро посмотрел на потолок – еще два шага, и он окажется под люстрой. А значит, надо сделать всего один, и тогда напротив него… - О, вот оно что... Два. Окажется робот. Доктор быстро обернулся: Ренет стояла возле цепи и пыталась вручную снять ее с крюка. - Ну, не хочу тебя расстраивать, мой механический друг… Циркулярная пила оказалась в паре сантиметров от шеи Повелителя Времени. - Три! Сквозь жужжание пилы Доктор едва расслышал гудение своей отвертки. Зато тихий скрип заскользившей цепи он распознал сразу, и так же быстро отскочил назад. - Как я и говорил, не хотелось бы тебя расстраивать, - продолжил Доктор, обращаясь к придавленному люстрой роботу, - но и с этим у тебя будут серьё-о-о-оз-ные проблемы. А теперь, без твоего позволения, я изучу тебя поближе. Однако не успел Повелитель Времени наклониться к дроиду, как тот тут же исчез. - Оно… пропало? – пробормотал Шарль Гийом, осторожно подходя ближе. - Боюсь, что так, - Доктор покачал головой, поднимаясь. «Впрочем, вряд ли там было что-то интересное – эти шестеренки скорее для красоты и вычурности, нежели для какой-то практической цели… Пора возвращаться на станцию», - он направился к Ренет. - Благодарю за помощь, мадмуазель Пуассон. - Называйте меня Ренет, мил, - девушка умолкла на полуслове; бросив взгляд Доктору за спину – скорее всего, на своего жениха, она продолжила, - месье Доктор. Думаю, это меньшее, чего вы заслуживаете за мое спасение. - Да, спасибо, что вступились, - Шарль Гийом почти мгновенно оказался рядом с ними. – А теперь объясните, кто вы? - Прошу прощения, но я тороплюсь. Очень, - проскользнув между двумя французами, Повелитель Времени зашагал к лестнице. – Думаю, Ренет все вам объяснит и… На секунду он замер. Ощупав карманы, он повернулся к девушке. - И вернет мне мой инструмент. Ренет удивленно захлопала глазами. - Моя отвертка, - Доктор протянул руку; девушка не могла не заметить, как он напряжен. – Ренет, верните ее, пожалуйста. Но та не шелохнулась. - Прошу. У меня нет времени, - «Забавно звучит, если подумать. У Повелителя Времени нет времени. Обхохочешься, не будь это правдой». Наконец, Ренет посмотрела на него, одновременно подходя ближе к Шарлю Гийому. - Вы можете забрать ее при нашей следующей встрече. А пока что, боюсь, вам придется оставить ее у меня, месье Доктор. И ее серо-голубые глаза снова посмотрели прямо в его карие. И тут произошло нечто крайне редкое и столь же неожиданное: Доктор растерялся. Он не хотел обижать Ренет, но он и не мог оставить ей свою отвертку. Помимо всего прочего, он не понимал, почему вообще слушается эту девушку. «Так много вопросов, так мало времени… Ну вот, опять. У Повелителя Времени…» - Обещай сохранить ее. И не вздумай пользоваться. Лицо Ренет осветила легкая улыбка. - Даю вам слово, месье. - Хорошо. Тогда до встречи, - сказал он, уже взбегая по лестнице. – О, и не утруждай себя прогулками в Сенарском лесу: толку не будет, зато простудишься*. - Что? – одновременно воскликнули Ренет и Шарль. Но Доктор лишь усмехнулся и побежал дальше. Не прошло и пары минут, как он вновь потянул за рычаг и оказался на космической станции. «Ни отвертки, ни понимания того, что тут творится, ни душевного спокойствия», - подводил он итоги, пробираясь по узкому переходу. Оказавшись в центральном коридоре, он огляделся и, убедившись, что тиканья поблизости не слышно, помчался ко входу на основную часть станции. «Надеюсь, хотя бы спутников я не потерял за это время», - мысленно добавил он, заходя внутрь. - Роуз? Микки? – осторожно позвал он. Станция отозвалась тихим гудением работающих генераторов. Доктор позвал еще раз, теперь уже громче. «Надеюсь, часовые друзья меня не услышат», - подумал он, уже жалея, что оставил отвертку Ренет. - Доктор? – в полумраке коридора проступил знакомый силуэт. Роуз. Не говоря ни слова, Повелитель Времени чуть ли не бегом приблизился к ней. «Меньше не стала, одежда вроде та же, - с радостью отмечал он, подходя все ближе. – Зато стала сутулиться... А, нет, это из-за тяжелой штуки у нее в руках». - Роуз, - начал он, оказавшись совсем рядом; свет потолочных ламп наконец осветил и без того сиявшее от радости лицо девушки. Доктор выдохнул. - Ты в порядке? – хотя он и так видел, что Роуз осталась такой же, какой и была, когда он ее оставил. - Да, - она энергично кивнула и тут же потянула его за руку. – Пойдем, мы с Микки кое-то обнаружили. Ты должен это увидеть. Кажется, мы почти разобрались, что происходит на станции. - О, отличная работа, - он немного помолчал. – Долго меня не было? - Не очень, - девушке показалось, что она слышит вину в его голосе. – Час или около того. А что? Доктор покачал головой. - По ощущениям, так десять лет.