Выбор очевиден

Опасения Минако не оправдались. Удар оказался не такой уж и ощутимый. Искры из глаз не сыпались, но блондинка упорно продолжала жмуриться. У девушки почему-то складывалось ощущение, что она парит в невесомости. «Время, что ли, остановилось?» — вяло предположила она. Очень медленно приоткрыв один глаз, блондинка обнаружила, что покоится на руках у своего руководителя. Состояние шока еще целиком владело разумом несчастной, и она не чувствовала никаких эмоций. На ум приходили самые нелепые мысли. Она неотрывно смотрела в глаза Кунсайту невидящим взглядом и думала о том, что, когда вернется домой, обязательно поменяет в своей спальне обои. Ребята, наблюдавшие картину падения подруги, так и застыли от ужаса, не зная чего ждать. Первым очнулся Ятен: — Минако! — отчаянно крикнул парень и, не обращая внимания на занозы и царапины, принялся быстро спускаться вниз. Блондин не на шутку испугался за подругу. Эта девушка сделала с ним что-то невероятное. Своей искренностью и открытой душой она смогла расшевелить каменную глыбу в груди Ятена под названием «сердце». Тем временем, Кунсайт поставил на землю обессилившую от стресса Минако, которую тут же перехватил Коу. — Ты цела? — обеспокоенно спросил парень, усаживая девушку на рюкзак. Та слабо кивнула. Ее начал бить нервный озноб. Кто знает, чем бы все это обернулось, если бы не вовремя среагировавший руководитель, который стоял неподалеку. Блондинка крепко вцепилась в плечо Ятена и спрятала лицо у него на груди. Назревала истерика. Ей совсем не хотелось рыдать у всех на глазах, и только трясущиеся пальцы выдавали ее психическое состояние. Подбежавшая Усаги проворно налила в стаканчик травяной чай из термоса, который ребята заварили утром, и протянула его подруге: — Минако, выпей! — не терпящим возражения тоном произнесла девушка. — Здесь мята и ромашка. Тебе станет легче. Сделав несколько глотков, блондинка почувствовала, что ее перестало колотить, а через пару минут дыхание начало выравниваться. Вся группа окружила девушку, сочувственно поглядывая на нее. — Мисс Айно! — услышала Минако голос господина Касахара. — Я вас прошу впредь быть более внимательной! Это вам не шутки! Блондинка подняла голову. Внешне мужчина был совершенно спокоен, но взглянув ему в глаза, она прочитала в них неподдельный испуг. Однако Кунсайт быстро отвел взгляд и обратился к остальным: — Как бы там ни было, соревнования продолжаются! — он развел руками. — Теперь, как я уже говорил, вы должны изготовить носилки. На сегодня для вас это будет последнее задание. Провозившись около получаса, молодые люди с помощью двух толстых веток и перевязанных между ними курток соорудили требуемый предмет. Когда дело дошло до выбора кандидата, Минако, не задумываясь, плюхнулась на удобное средство передвижения. Шевелиться ей совсем не хотелось, а перспектива доехать до места с комфортом была как нельзя кстати. *** — Ну, открывай же скорее! — галдели ребята, расположившись у костра. Когда группа благополучно добралась до лагеря, время близилось к окончанию полудня. Так как на новом месте им предстояло провести несколько дней, то было принято решение обосноваться, как следует. Скооперировавшись, парни притащили два толстых бревна. Как оказалось, в лесу они нашли поваленные деревья и, обрубив сучья и ветки, приспособили их в качестве посадочных мест. Вооружившись разнообразными «подпопниками», туристы сидели с мисками дымящегося бульона и обсуждали события дня минувшего. Минако постепенно пришла в себя. Хоть произошедшее недоразумение и оставило неприятный осадок в душе, девушка всячески старалась отвлечься и не зацикливаться на случившемся. Тем более Ятен и Усаги все время крутились рядом и не давали подруге хандрить. — Сейчас! — она ловкими движениями вскрыла конверт, откашлялась и прочитала: — «Конкурс на знание целебных трав и почв. Место проведения — лагерь жюри. Время — час дня. Участвуют: Тайки Коу, Ами Мицуно, Рей Хино и Зой Канамэ». Услышав свое имя в одном списке с бывшим мужем, Мицуно поежилась. «Ну что за невезуха!» — обреченно выдохнула про себя девушка. Однако частично эта новость её все же порадовала. Зой, несмотря на свою репутацию разгильдяя, был очень силен в биологии, а это большой плюс для команды. — Это в смысле? — не поняла Минако, крутя в руках листок в поисках еще какой-нибудь информации. — Это же очевидно! — пояснила несколько раздраженная Рей. Она вообще недолюбливала эту глуповатую, по ее мнению, блондинку. — Мы будем соревноваться с участниками из других групп на теоретическое знание! — Ммм, — протянула Айно, совершенно не почувствовав холодка в голосе брюнетки. — Кто захватил с собой учебник ботаники? — иронично улыбнулся Сейя, поглядывая в сторону Тайки. Для парня это оказалось несколько затруднительно. Он особо не любил все эти пестики и тычинки и теперь совершенно не знал, как быть. — Не повезло тебе, братец! — подколол брюнет. — Но если выучишь все эти травки за ночь, то ты — герой! Шатен лишь отмахнулся, показывая, что не намерен вступать в словесные перепалки. — Я помогу тебе, — предложила Ами. — Выучить весь учебник, как выразился твой брат, у нас, конечно, не получится, но основное я все же смогу тебе рассказать. — Спасибо! — облегченно поблагодарил парень, радуясь, что не придется завтра позориться, и отправился вслед за девушкой в палатку. Удовлетворив свое любопытство по поводу предстоящего конкурса, все постепенно разбрелись по своим делам. *** Усаги и Сейя решили изучить местность. Блуждая недалеко от лагеря, они наткнулись на заросли дикорастущей малины. Когда на лес начали опускаться сумерки, пара с расцарапанными руками и ногами, весело болтая, отправилась обратно. К их несчастью, погода заметно испортилась. Под сильными порывами ветра, деревья изгибались в неистовом танце. Серое небо было сплошь затянуто облаками, предвещая грозу. Вдалеке уже слышались раскаты грома, а небо озаряли периодические вспышки молнии. Стало совсем холодно. Когда до лагеря оставалось буквально несколько минут ходьбы, вокруг стало очень тихо, а спустя мгновение на лес обрушился настоящий потоп. Не рискуя промокнуть насквозь, молодые люди решили укрыться под раскидистыми кронами одного из деревьев. Глядя на стучащую зубами девушку, брюнет снял с себя джемпер и набросил его на голые плечи подруги. — Сейя, ну зачем! — запротестовала блондинка, пытаясь стянуть теплую вещь. — Сам замерзнешь! Парень снисходительно вздохнул и заботливо укутал её снова: — Я ведь говорил тебе, что выносливый. Он был очень близко. Стоял и смотрел на проливной дождь, который шумно хлестал по сырой земле, и делал вид, что не замечает косых взглядов блондинки. Усаги, стараясь не выдавать себя, поглядывала на парня из-под полуопущенных ресниц. Неожиданно он повернул голову и, хитро улыбаясь, посмотрел на девушку в упор: — Можешь рассматривать меня в открытую! — обольстительно предложил парень. — Я не стеснительный! Усаги, понимая, что ее тайна раскрыта, начала стремительно покрываться краской. И чтобы хоть как-то оградиться от пронзительных глаз, потупила взор и принялась ковырять ногой прошлогоднюю листву. Коря себя за столь опрометчивую неосторожность, девушка ощущала, что ей хотелось провалиться сквозь землю. Но спустя буквально несколько секунд, она неожиданно оказалась в плену объятий молодого человека. — Сейя… — сглотнула блондинка и пробормотала пересохшими губами. — Холодно, — прохрипел парень, сильнее прижимая ее к себе. У Усаги словно ком в горле застрял в ответ на такую резкую смену поведения брюнета. Сердце застучало непозволительно громко, и ей показалось, что эти удары слышны не только ей одной. От этого она смутилась еще сильнее. Парень молчал, понимая, что слишком резкие откровения могут спугнуть и без того взволнованную девушку. Он ощущал, что каждый ее мускул напряжен до предела, хотя и сам испытывал неловкость, потому что никак не мог понять, что испытывает Усаги по отношению к нему. Однако юноша старался поглубже спрятать свои страхи и добиться расположение нравившейся ему девушки. Стоя в обнимку и не решаясь пошевелиться, молодые люди, заряжаясь друг от друга порциями напряжения, с каждой секундой превращались в наэлектризованный прибор, готовый выпускать искры. Внезапно прямо над головами ребят шумно ухнул филин. Для Усаги это стало последней каплей. Превратившись в сплошной комок нервов, она отскочила и что есть мочи завизжала. И вряд ли это можно было назвать реакцией на испуг. Но затем, обнаружив источник звука, девушка чертыхнулась и неожиданно захохотала. Подобное поведение было для нее совершенно несвойственно. Она совсем запуталась в своих чувствах, чем и было вызвано ее абсурдное поведение. — Сейя, — начала она сбивчиво. — Прости, я очень странно себя чувствую, — девушка старалась не встречаться с парнем взглядом и поэтому крутила головой из стороны в сторону, заостряя внимание на листочках и травинках. — Ты такой хороший, добрый… — от диких переживаний она не знала, что несет. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять простую истину: она нравится Сейе, причем сильно. Но как сказать, что она особо и не задумывалась о нем как о мужчине, полностью завязнув в мыслях о Мамору. — Усаги, — парень подошел к мечущейся девушке вплотную и, мягко взяв за плечи, развернул к себе лицом. От этого жеста она словно очнулась и, наконец, сконцентрировала свое внимание. — Я вижу, что тебя все это сильно смутило, поэтому скажу как есть, — он опустил руки и отошел на шаг назад. Он все же принял решение открыться ей до конца. — Я влюбился… в тебя. Повисла пауза, которую заполнял глухой шелест дождя. Понимая, что на это нужно что-то отвечать, она неразборчиво замямлила: — Я… я… — Подумай сперва, прежде чем отказывать мне, — попросил парень, погладив девушку большим пальцем по щеке. — Я надеюсь, ты сможешь разобраться в своих чувствах к Мамору. Девушка озадаченно уставилась на брюнета. — Я видел ваш поцелуй, Усаги, — все так же спокойно пояснил парень, предупреждая вопрос со стороны блондинки. — Почему тебя это не оттолкнуло? — к девушке, наконец, вернулся дар речи. Парень усмехнулся: — Милая, — он на секунду притих, смакуя такое желанное обращение, — для меня есть только одно препятствие — это кольцо на пальце! В остальном, я думаю, шансы у всех равны. Девушка стояла, затаив дыхание. Впервые в жизни парень признавался ей в чувствах. Это было что-то новое и, как оказалось, достаточно приятное. Молодые люди и не заметили, как переместились под открытое небо, и дождь, пользуясь случаем, замочил их до нитки. Волшебство момента прервал чей-то топот и прерывистое дыхание. Развернувшись, Усаги увидела разъяренного Мамору…