Ослепительный и ослепленный

Оба не проявили попыток завязать какой-либо диалог добрый ярд. Оба думали друг о друге, но никак не о своем. Эггзи то и дело посматривал на мужчину неприлично пристально. Хоть он и понял, что тот действительно слеп, но все равно простое любопытство его не оставляло, ведь перед собственными глазами по-прежнему стояла яркая картина схватки, которую кроме как профессиональной никак и не назовешь. Гарри был высок, статен и неприлично хорош для своего возраста. Нет, стариком его однозначно не назовешь, и на фоне этих мыслей тупое обращение Майкла казалось просто смехотворным и унизительным для самого обидчика. Сам же Харт думал о мальчишке рядом с собой, определив по голосу и словам не только его темперамент, но и приблизительно некоторые антропометрические данные. Ложью будет сказать, что он не ожидал от Эггзи подвоха, но и сознательно к атаке не готовился. В любом случае, Мистер Пикуль держался свободно рядом, не выказывая признаков беспокойства. — Ты так и будешь идти со мной? — Вы со мной не заговорите? Они сказали это одновременно, что вызвало улыбку у Харта и некоторое смущение у Гэри, как когда-то маленьким мальчиком он окликал незнакомую женщину, похожую со спины на его маму. — Отвечайте, — без претензии усмехнулся Анвин, понимая, что его неловкость во внешних проявлениях не будет раскрыта. — Раз уж я налажал. Гарри фыркнул. — Целесообразнее будет сказать тебе, что мой дом еще достаточно далеко, чтобы я получил ответ и на свой вопрос. Нам идти еще полчаса. Эггзи широко улыбнулся. — Я выносливый, не переживайте. — Я не переживаю, мой мальчик, — неприкрыто любезно отозвался Харт. — Жду, когда ты отстанешь. — Не врите, — Анвин ухмыльнулся, поймав Гарри на ожидаемую удочку. — Вы сказали «нам». А значит, хотите, чтобы я проводил вас до дома. Харт постарался не улыбнуться, и Гэри клянется, что видел это напряжение в уголках его тонких губ. Гарри тоже провел свой эксперимент, аккуратно испытывая нового знакомого на интеллектуальный уровень. — Прекрасная наблюдательность, Эггзи. Таким способностям место в полиции. — Вы сейчас реально думаете, что это был комплимент? — Анвин шутливо возмутился, пнув носком кроссовка маленький камень. Гарри цокнул языком. — Распускать ноги не подобает джентльмену. — Кто бы говорил. Вы от ответа не уходите. Харт не выдержал и улыбнулся снова. Гэри сделал то же самое. — Нет, это не было комплиментом. Я же имел неосторожность высказать о тебе свое скоропалительное суждение. — Слушайте, вы всегда так разговариваете? — Как? — Гарри высоко поднял брови и повернул голову к собеседнику. — Будто вас по ошибке к королеве на порог подкинули и там держали силой несколько дней, перепутав с внуком Ее Величества. Харт резко остановился, повернулся к мальчишке и безошибочно взмахнул зонтом до самого его подбородка, не сильно приподняв голову, а затем ощутимо пнув по ребру стопы, чтобы свести расставленные ноги. — Эй, вы что деретесь! — Манеры, — Гарри перемахнул тростью поверх чужой головы и прихлопнул им по пояснице, заставляя своего спутника выпрямиться. — Лицо мужчины, Гэри Анвин. Эггзи застыл, ожидая, что Харт двинется дальше, но мужчина стоял по-прежнему так, будто смотрел в его лицо. Повисла пауза. — И мне теперь как павлин ходить, да? Гарри опустил зонт и неопределенно вздохнул. — Так и думал. Почти шестьдесят девять дюймов. — Чего? — недоверчиво спросил Эггзи. — Твой рост. — Вы со мной флиртуете? — Анвин решил отшутиться. — Да, — ни секунды не думая, прямо ответил Гарри. У Гэри перехватило дыхание, и он лишь просипел: — Ясно. Лондон грозился слиться прямиком с крыш в воронку сточных решеток, высосав из городских улиц всю их нарядность вместе с фасадами, людьми и машинами. Погода ветреная и какая-то до ужаса пошлая, как бывает в гангстерских фильмах, мелодрамах или ужасах. Еще четверть часа они прошли молча, и в это время Эггзи решил сосредоточиться на себе. Точнее, на деньгах в своих карманах. Теперь он был еще дальше от дома, почти на другом конце города, а мелочи не хватит даже на метро. Ну и плевать, доберется. Он не злился на ситуацию и на самого себя за решение проводить этого странного, но притягательного человека, который стал ему чрезвычайно интересен в последний час. — Я грязный? — внезапно поинтересовался Харт. — Я не знаю, как ты любишь, — усмехнулся мальчишка. — Эггзи, — в голосе прозвучал некоторый укор. — Мы не переходили на «ты». — А, ну то есть, остальное вас не волнует? — Я люблю по-разному. Гэри показалось, что ему дали подзатыльник. Нет, он сознательно отпускал двусмысленные фразы по отношению к Харту, но не ожидал, что тот не сдастся без боя. Он ему определенно нравится. — Кстати, а почему именно эта собака поводырь? — Эггзи не очень изящно перевел тему, а Гарри усмехнулся, проследив логическую цепочку и сделав вывод, от каких ассоциаций мальчишка к ней пришел. — Она служебная, — просто отозвался он. — Хорош врать, — Анвин в самом деле был удивлен, потому что поверил словам Харта. — Вы же не… — Нет, мой мальчик. Я гораздо хуже. Эггзи попытался представить, какая профессия может быть хуже работы полицейским. — Значит, я у вас такой не первый? — Гэри снова ступил на скользкую дорожку двусмысленности. — В каком смысле? — Харт, кажется, наконец-то сдался. — Вы зовете меня своим мальчиком, — без тени неприязни пояснил Анвин. — Знаете, это необычно для человека вашего… склада. Это объяснение искренне повеселило Гарри. — Я не пристаю к тебе, если ты об этом. — Типа… и склеить не пытаетесь? — Бога ради, Эггзи, я же слепой! — Гарри хохотнул. — Вдруг ты не в моем вкусе? — А для вас есть разница? Диалог снова неожиданно прервался. И в этот раз точно по вине Эггзи. Отпуская шутки, он зашел дальше, чем следовало. Теперь Харт молчал, а улица все сужалась, окружая их домами с двух сторон, как в длинном туннеле. Стало ясно, что они почти дошли. — Так, почему вы спросили, не грязный ли вы? — неуверенно попытался снова заговорить Анвин, когда шаги мужчины замедлились, и тот достал ключи. — Потому что ты разглядывал меня очень пристально. Не мог же я вообразить, что приятен тебе внешне, — Гарри взошел на ступеньки и открыл дверь, обернувшись к нему. — Я ведь слепой. Чувство кусавшей за щеки вины усилилось. Гэри показалось, что еще немного, и он затопчется на одном месте, как нашкодивший щенок. — Гарри, я… — Ты войдешь? — Харт подождал несколько секунд, а затем прошел в дом, не закрывая дверь. Эггзи помедлил, но поднялся следом. Когда он переступил порог, грянул гром.