После нашей смерти

      Часовые мерно расхаживали взад-вперед по длинному коридору, заключенные обреченно глазели в пустоту своих камер, и ни один посторонний звук не нарушал угнетающую тишину асгардской тюрьмы. Впрочем, это было даже к лучшему. Локи прикрыл веки и постарался вспомнить благоухающий сад, где они с Тором проводили так много времени, когда были еще мальчишками. Высокие вечно зеленые деревья с огромной тенистой кроной, шумящие прозрачные водопады и тихие, поросшие ряской и камышами, пруды с рыбками, кустарники, где было так весело прятаться и, конечно, цветы. Их было великое множество, сезонных и многолетних, диких и культивированных, может быть, потому что Фригга всегда любила ухаживать за садом и любоваться растениями. Локи уже плохо помнил детали, да и сам сад наверняка сильно изменился за последние годы, что он отсутствовал, будучи то в заточении, то в бегах. - Локи. Джейн медленно приблизилась к стеклу камеры. На ней уже не было того обилия украшений, что в прошлый раз, а сама она выглядела странно и пугающе: какая-то тень непонятной злости легла на ее юное лицо. - Мы договорились, помнишь? Я тебе книгу, ты мне – тайну. Я свою часть уговора выполнила. Теперь твоя очередь. Уже по резкому тону было ясно, что она настроена решительно, но разве это когда-нибудь останавливало Локи? - Знаешь, Джейн, есть вещи, которые лучше не знать, по крайней мере пока они не случатся. Так спокойнее. - Ты говоришь о моем браке с Тором. Она произнесла это глядя ему прямо в глаза, практически выплюнула, с гневным укором, и со всей обидой, которую только могла выразить в тот момент. Отпираться и выкручиваться было бессмысленно – она уже все знала. Локи только молча кивнул. - И ты молчал! Все это время ты спокойненько молчал. Ты напросился ко мне в дом, злоупотребил моим доверием и гостеприимством, а потом беспардонно притащил сюда, ни слова не сказав о ваших диких устоях, о том, что со мной будет! - Если ты намекаешь… - Ты знал, что меня здесь ждет! - Да знал! Но чем же я виноват, Джейн?! Тем, что попросился на ночлег и сразу поверил в твою ложь о несуществующем женихе? Или может тем, что не смог бросить тебя беспомощную умирать в страшных муках в той глуши? Ах нет, я виноват тем, что пожертвовал своей свободой ради тебя и твоего ребенка, хотя мог бы просто уйти! В его голосе послышались неприкрытые боль и разочарование, а бледное лицо показало того самого, настоящего Локи со всеми его эмоциями и переживаниями, которые он обычно скрывал от посторонних глаз, надевая маску цинизма и невозмутимости. - Да, Джейн, я знал. Но меньше всего думал об этом в тот момент, когда ты корчилась от боли там, в Мидгарде. Я только хотел помочь и все. Уж прости, что не спросил твоего разрешения! - Локи… - Чтобы я ни делал, все смотрят на это сквозь призму моих прежних ошибок. В вашем понимании я не способен на что-то действительно хорошее – всегда должен быть какой-то подвох. - Это не так, ты не прав. Неожиданно раздался щелчок и, обернувшись, Локи обомлел: открыв дверь камеры, Джейн спокойно вошла внутрь и теперь стояла в паре метров от него. - Не боишься, что я сбегу? - Я знаю, что ты этого не сделаешь. Сейчас-то точно. Прости, Локи, я погорячилась. Я понимаю, ты хотел помочь и очень благодарна тебе. Ты даже не представляешь, как я благодарна. Сейчас, я намного яснее осознаю, что могло случиться, если бы ты не помог тогда, если бы не решился пожертвовать своей свободой. Спасибо. Правда, спасибо, Локи. Она была совершенно искренней, когда просила прощения, и это не могло не тронуть. В конце концов, перед Локи очень редко извинялись, да и благодарили его не часто. - Ладно, ерунда. Я тоже прекрасно понимаю твои чувства. Ты, как и я фактически лишилась свободы. - Еще нет. И никто ее у меня не отнимет. Я не собираюсь здесь оставаться, для того чтобы смотреть как всякие потаскухи ублажают твоего братца. Я ему не собственность, чтобы удерживать меня. Пусть только попробует. Я уже все решила для себя – я вернусь к себе домой. А на решения всяких советов…. Мне плевать. - Твоя смелость и решительность безусловно радует и восхищает. Но дело вовсе не в решении совета. Законы… Они гибкие, Джейн, их можно трактовать по-разному, при желании можно вовсе закрыть глаза. Проблема совсем в другом. - И в чем же? - Вспомни, почему ты здесь оказалась. Ты не сможешь родить этого ребенка там, в Мидгарде. Невозможно. Неважно, что ты решила для себя, тебе придется остаться здесь по крайней мере до родов. Но и это не все. Я вполне допускаю, что Тор не захочет на тебе жениться и найдет способ обойти закон. Но своего ребенка он забрать не позволит, уж поверь. Так что, если тебе и позволят покинуть Асгард, то уже одной. - Он не смеет! - Смеет, Джейн, смеет. Это совсем другой мир. Даже если его ребенок будет бесправным бастардом, он останется здесь. Навсегда. Поэтому подумай дважды, прежде чем отказывать Тору. - Значит, выхода нет. - Боюсь, что нет. Джейн, я был бы рад помочь тебе хоть чем-то, но не могу. Сейчас все зависит только от тебя. Тебе решать. - Конечно. Джейн кивнула и направилась к выходу. Неожиданно она обернулась: - Знаешь, Локи, ты не прав. Не все считают тебя лжецом и негодяем, есть и те, кто замечает и помнит все твои хорошие поступки. Ведь и их у тебя немало. - Неужели? – трикстер саркастически усмехнулся, - И кто же готов вспомнить мои заслуги? Может, мой братец, у которого ручонки чешутся отправить меня на плаху? Или его преданные дружки, для которых я всегда был вторым сортом, объектом для дурацких насмешек? Или может, мистер Селвиг, который все то время, что я жил у вас, бросал в мою сторону недовольные косые взгляды? Я понимаю, каждому из них я чуть-чуть да нагадил… - Я помню все, что ты сделал для меня. Джейн произнесла это так тихо, спокойно, но твердо, что никаких сомнений в ее искренности не оставалось. - Только благодаря тебе я здесь живая. Она смотрела на него не как на заключенного, не как на врага или подлого предателя, а как на человека, которому готовы открыть душу и доверить самое ценное. Она была с ним абсолютно честна, и в тот момент, в стенах камеры, среди сброда преступников и дежурящих часовых, в атмосфере ненависти и безысходности, ее слова прозвучали как последняя надежда. Локи вглядывался в ее карие глаза, пытаясь прочесть в них несказанное. Раздался едва слышный шепот: - Я тоже рад, что ты жива. Джейн почувствовала на себе его дыхание, но не успела понять в чем дело – ее сознание полностью пленили магнетические зеленые глаза Локи. А через секунду их губы соприкоснулись. Сколько это продлилось – секунду, а может больше? Джейн резко отпрянула назад, чуть не упав. - Ты что?! Первое, о чем она подумала – стражники, но к счастью в тот момент они были далеко и, ничего не заметив, продолжали медленно расхаживать. - Что ты творишь! Опьяняющее чувство страсти, исходившее от Локи, его теплое тяжелое дыхание, мягкий вкрадчивый голос и бархатный взгляд – все это кружило голову Джейн. Взглянув на нее с непонятной надеждой, асгардец протянул руки и попытался подойти к ней снова: - Джейн, я… - Не подходи ко мне! Не приближайся. - Я… Прости. **** Мидгард, США, Нью-Йорк.       В мертвой тишине практически пустующего высотного здания Stark Tower, острой стрелой взмывшего посреди Манхэттена, прозвучал стук женских каблучков. По-офисному строго одетая блондинка миновала пропускной пункт, зашла в лифт и, поднявшись на последний этаж, очутилась в просторных апартаментах миллиардера, которого, впрочем, в очередной раз не было видно. Все вокруг говорило о глубоком запустении: везде, где только можно, на столиках, барной стойке, диване валялись бесчисленные чертежи и тетради, обилие одноразовых стаканчиков на полу превышало последствия некоторых вечеринок, а некогда прозрачная стеклянная стена была увешана непонятными числами и теоремами. Когда Старк показался из мастерской, Пеппер вздохнула с облегчением: по крайней мере он был еще здесь, с ней, пусть и не похож на себя самого, но все-таки целый и невредимый. - Что с тобой происходит, Тони? Ты целыми сутками пропадаешь в своей мастерской, никого вокруг не замечаешь, даже меня, ничего не говоришь, а если и говоришь, то о какой-то непонятной страшной угрозе. - Что ты хочешь услышать, Пеппер? - Я люблю тебя, но последнее время мне кажется, что ты… - Сошел с ума, да? Ты это хотела сказать. - Нет, я хотела сказать… - Так говори. - Ты чем-то одержим, Тони, но почему-то не хочешь мне рассказать, чем именно. Тебя что-то гложет, и ты хочешь найти ответ, решение, но пока не можешь. Как бы там ни было, расскажи мне все. - Ты права, Пеппер, ты как всегда права. Меня гложет страшная мысль, просто сводит с ума, и мне чертовски важно развязать этот гордиев узел. Но рассказать тебе я не могу. - Почему, Тони? - Нет, не проси, - он поднял руки и отстранился, - Все не так просто, все совсем не просто. Мне нужно еще немного времени. Еще чуть-чуть… Если я успею…. - Если бы «Мстители» были вместе… - «Мстители» - жалкая кучка проституток, которые сами не знают, чего хотят!* И хорошо, что их больше нет. Тот мерзавец Локи все правильно углядел – мы не команда и никогда ею не были, мы горстка разобщенных уродцев. - Не говори так! - Но это правда. Мы слабы, и ты это отлично знаешь. Мы позволили Локи захватить Нью-Йорк и притащить сюда этих тварей! Что уж говорить о тех, кто намного сильнее этого асгардца. Мы не сумеем защитить людей, если подобное повториться. И это меня сейчас беспокоит. * Отсылка к событиям раскола и войны между «Мстителями»