Власть Магии

      — Зачем ты их спас? — сходу спросила Морриган, едва мы зашли порталом обратно в нашу комнату.       — А почему бы и нет? Я делаю, что хочу и что могу, на то я и маг. В конце концов, неважно, что ты хочешь, важно то, что ты можешь.       — Я тебя поняла. Но давай только без инфантилизма и героизма, что по сути одно и тоже. Ты вроде мир хотел захватить, а бегая за каждым беженцем и за сто лет этого не сделаешь.       — Ничего страшного, я бессмертен.       Перед тем как открыть портал в крепость стражей, я отыскал Леви и взял с него магическую клятву, что он никому и никогда не расскажет, как мы доберёмся до туда. Дальше зеркалом отыскав саму крепость, я начал исследовать её помещения. В один момент наткнулся на пару комнат, которые было не разглядеть из-за сильных магических помех. Определенно в них находятся либо демоны, либо что-то магическое. Может какой-то артефакт.       Дальше я осматривал подступы к крепости, точнее подступ, и заметил: ведёт он аккуратно к горе и тоннелю, что находится в ней. Как мне объяснял Леви, Пик Солдата трудно захватить, потому что его сначала надо найти. Рассмотреть тоннель я смог лишь отчасти и не потому, что я плохой маг. Просто он фонил магией. Завеса там была истончена, из-за чего создавались такие мороки, что и магистр или даже архимаг позавидовал бы. Мне уже интересно!       Открыв портал, я, вместе с Леви и Морриган, оказался прямиком перед воротами крепости.       — Запомни, Леви, если не хочешь умереть самой мучительной смертью, лучше никому не говори об этом заклинании. Видал я одного такого. Брр, мерзкое зрелище получилось.       — Но как же остальные люди и стражи пройдут через тоннели и тропы в горе?       — Не волнуйся, есть у меня предположение, что в крепости мы найдем ответы на все вопросы.       Мы, не спеша, зашли во внутренний двор, и я уже собрался идти дальше, как Морриган и Леви остановились. Я не заострил на этом внимания, так как смотрел на кучу останков и трупов людей.       — Святая Андрасте, что это было? Меня чуток замутило, — вдруг спросил Леви. — Ты тоже это видел?       — Что видел? — непонимающе спросил я его.       — Солдаты короля взяли крепость в осаду и собирались морить стражей голодом. — сказала Морриган.       — Значит, ты тоже увидела этих призраков.       — Это не призраки, — я уже начал догадываться, что тут происходит. — На нас наслали морок, показали нам иллюзию. На меня это не действует.       — И кто же? — спросила Морриган.       — Не знаю, но я чувствую демоническое присутствие внутри крепости.       — Демоны, о Создатель, спаси…       Но Леви не успел закончить начатую молитву, как мертвецы стали подниматься. Они были повсюду. Мертвые стражи и солдаты Арланда вставали и на стенах, и во внутреннем дворе, и даже сзади подошли, с другой стены, что огибала крепость слева от ворот. Их было несколько десятков. END POV Архаон       — Свет Осириса! — произнес Архаон, подняв правую руку верх, и мутное зеленовато-желтое свечение загорелось в его ладонях, но свечение не совсем правильное слово. Скорее это было похоже на свет от маяка, что освещал пространство во все стороны. Вся нежить в крепости, что попала под излучение этого заклинания, тут же упала как подкошенная. Архаон же безучастно сказал. — Пошли дальше.       Морриган ожидала чего-то подобного, но не всех же сразу с одного заклинания, поэтому она была шокирована мощью мага, стоящего перед ней. И это было не в первый раз: несколько часов назад, спасая тех беженцев, Архаон так же продемонстрировал могущественную магию. И все это без помощи крови или помощников из тени, которых, скорее всего, использовала, ныне покойная, мать. Он творил магию с такой же легкостью, как дышит. Это пугало и восхищало одновременно.       Леви не сразу понял, что произошло. Когда из раскрытой ладони мага вырвался яркий свет, он зажмурил глаза, а открыв, обнаружил, что вокруг них все мертвецы лежат на земле как и раньше. Архаон же поднимался по ступенькам ко входу в донжон.       Зайдя внутрь, спутники Архаона опять видели картины прошлого, впрочем сам архимаг по прежнему ничего не увидел. Он стал быстро продвигаться по направлению к комнатам, где чувствовалась магия и жизнь. Держа заклинание активным, маг лишь вливал новые порции маны, уничтожая очередные группы оживших мертвецов. В очередной комнате Леви нашел книгу, которая подтверждала то, что им показали в видениях. Там старый архивариус написал правду для потомков, дабы имя стражей не было осквернено. И опять архимаг остался равнодушен к истории ордена. Он посмотрел на своих спутников и спросил.       — Чувствуете?       — Что? — непонимающе спросил Леви.       — Демонами смердит.       Тут же Архаон телекинезом вынес дверь и, зайдя в следующую комнату, ударил двумя молниями Мардука с обеих рук, уничтожая двух воплощенных демонических духов гнева.       Архаон как с цепи сорвался. Если ранее они вдумчиво обыскивали комнаты на наличие фактов, доказывающих невиновность Софии Драйден, то теперь Леви и Морриган шли быстро, стараясь не отставать от архимага-демонолога, что уничтожал всех встречающихся демонов с такой же легкостью, как мясник забивает поросят на бойне. Комната за комнатой представали перед глазами Морриган полностью очищенными от мертвецов и демонов.       На очередном этаже Морриган увидела очередные наваждения. Здесь юный маг-страж призвал демонов используя магию слова! Древнее заклинание призвало из-за завесы могущественных тварей, но маг не совладал с ними. Юный демонолог не обладал всеми нужными знаниями и поплатился. Обитатели тени разорвали стражей на части.       — Не может быть, моя бабушка не могла использовать такие методы! Это против воли Создателя.       — Что там вы увидели?       — Какой-то маг-страж, используя магию крови, демонов призвал, — ответила Архаону Морриган.       — Как я погляжу, ситуация вышла из-под контроля?       — О да. Маг не рассчитал свои возможности. Не таким уж сильным магом крови он был.       Что-то казалось магу неправильным в этом месте. Впрочем, опасности он не чуял никакой. Так что Архаон задумчиво промолвил:       — Использовать прану, чтобы приманить демонов. Идиотизм. Запомни, ученица, для каждой проблемы есть своё решение. Нельзя использовать шлем для черпания воды из реки. Для этого есть ведро. Нельзя удерживать демонов на добром слове и крови. Для этого есть печати и специальные круги. Если ты их не знаешь, не уповай на случай, а учись.       — Слова твои я поняла.       Архаон повернулся в сторону очередной двери и зашел медленно внутрь. Там их ждали.       — Ни шагу дальше, страж. Вот эта будет говорить с тобой.       — Ха-ха, дожил. Демон мне приказывает. Смешно, — вопреки сказанному, архимаг не смеялся, да и демон тоже. — Как тебя звать, демон?       — Вот эта — Драйден. Командор. София. Все разом.       — Б-бабушка?       — Молчать! — Рвякнул демонолог на торговца, и снова уставился на демона-нежить. — Я спросил твоё истинное имя. Меня не интересует, как звали труп, в который ты вселился, демон!       Демон стоял истуканом. Казалось труп Софии никто не захватывал, но потом голова медленно поднялась, мертвецки бледные глаза засияли мутным свечением, и демон промолвил:       — Кто ты?       — Демонолог, — шумер усмехнулся.       В ту же секунду демон напал. В безумном прыжке, для закованного в латы тела, демон-нежить метнул парочку кинжалов, что разбились о бронзовый доспех архимага. Мертвецы в комнате начали восставать. Но все закончилось так же быстро как и раньше.       Архаон ударил молотом Мардука. Учитывая, что нежить в этом мире по большому счету была демонической, мертвецы в комнате, где восстали - там и упокоились. София упала наземь, придавленная мощью заклинания, но демон не розвоплотился.       — Имя, — уже спокойно сказал архимаг.       — Без меня ты не сможешь остановить демонов в этой крепости. Отпусти меня, и я закрою портал в тень.       — Имя.       — Нет, лучше смерть, чем рабство. Я просидела здесь двести лет и не собираюсь… — что она собиралась, им было не суждено узнать. Архаон ударил копьем Мардука в грудь демону, и тот мгновенно был уничтожен.       — От тебя могла быть польза. Но ты не так уж и важен, — Архаон обернулся к Леви. — Надеюсь, ты не сердишься, что я убил этого демона?       — Моя прапрапрабабушка мертва. Ты правильно поступил.       После осмотра кабинета Софии, в ходе которого так и не были найдены важные документы, доказывающие невиновность, архимаг и его спутники двинулись дальше. Их путь лежал через мост, что соединял две башни. На мосту их уже ждали противники. Мало того, весь мост был уставлен ловушками и магическими минами. Телекинезом скинув нежить с моста, архимаг активировал доспехи жажды и просто зашагал по мосту, гася все мины. За дверью их опять поджидала группа нежити, что была упокоена до того, как дверь закрылась за последним в группе.       — Скучно мне, — сказала Морриган.       — Ничего, как закончим со всей этой канителью, так сразу возьмусь за твое обучение. Поверь мне, скучно не будет, — от слов учителя ведьма поежилась.       Осмотревшись в маленькой тесной комнатушке, архимаг уставился на одну из нескольких дверей.        — Там за дверью находится маг. Поздороваемся? — обратился он к своим спутникам. Вежливо постучавшись в дверь, открыл её и зашагал внутрь просторного зала.       — Я тебя слышу… не нарушай моей сосредоточенности, — говоривший был лысым стариком, больше похожим на усопший труп. Он оторвался от книг и свитков и направился к Архаону. — Сейчас, в этот самый миг демоны стремятся пополнить свои ряды. Не тебя ли следует благодарить за то приятное, но временное нарушения равновесия?       — На тебе мантия магов-стражей. Как тебе звать?       — Авернус. Хотя это уже и не важно.       — Авернус? Тот самый маг крови, что сражался вместе с моей прапрапрабабушкой? Н-но прошло уже двести лет! — воскликнул Леви.       — Для меня все произошло будто вчера, а теперь мне осталось совсем чуть-чуть. Хватит пустых разговоров, зачем вы здесь?       — У меня тут свои интересы, и они не совпадают с интересами демонов. Так что для начала мы сделаем вот что — убьем всех демонов и закроем брешь в Тени.       — Отлично, это правильная мысль и я вам помогу. Во всей крепости завеса невероятно тонкая. Это позволило мне поставить круг иллюзий невероятной силы и скрыть портал от самих демонов. Время от времени кто-то все же прорывается оттуда, но это мелочи. Мне даже пришлось навести мороки на подступах к крепости и в горах.       — Ты настолько силен в искусстве иллюзий? — спросил Авернуса архимаг.       — Не так силен, как хотелось бы. Но у меня было время для исследований и учебы. Я тебе так скажу: кровь порождений чужда для демонов. Они не понимают её и даже страшатся. Магия пропущенная через тело стража так же другая. Она сильнее. Нет, не так… Как же тебе объяснить?..       — Твои иллюзии будто и вовсе не иллюзии, а нечто более материальное и реальное, не так ли?       — Да! — вскрикнул старик, который шагал весьма бодро для столь почтенного возраста. — Именно так! Как ты узнал?       — Что было дальше, Авернус?       — Дальше? Я проводил исследования и опыты и узнал, как усилить кровь стражей. После этого моя магия тоже стала сильней, а творимые чары могущественнее. Так я и смог наложить кучу иллюзий. Даже самый ничтожный морок отводил взгляд демонов, что уж говорить об обрядах сокрытия с использованием жертвоприношения.       — Ты чудовище. Приносил в жертву собственных братьев и сестер по ордену, — подал голос, доселе молчавший и слушавший наш разговор, Леви.       — Мы должны были исправить ошибки, которые допустили. Я должен был исправить. Мои братья понимали, что демоны не должны выбраться из крепости. Они сделали свой выбор. Только кровь стражей могла дать необходимую силу.       — Жаль, что моя прапрапрабабушка не приказала убить вас.       — Твоя пра… Так это ты, Леви Драйден? — с сомнением спросил старик, а потом хмыкнул — Она приказала мне призвать демонов, она же приказала мне их уничтожить любыми способами. У тебя нет прав меня обвинять в чем-либо. Стражам доступны любые методы борьбы…       — С Мором! — победоносно сказал Леви. — Я знаю кодекс стражей.       — Но ты не страж, и не тебе судить! В то время мы были так недальновидны и юны. Нам казалось, что мы непременно правы и победа у нас в кармане.       — Скажи мне, страж, есть ли доказательства невиновности моей семьи?       Старик, улыбнувшись, горестно сказал.        — Нет, и никогда не было. Впрочем, не для этого я тебя сюда звал.       — Что ты имеешь ввиду?       — Ты был ещё мальчишкой, когда вошел в туннели под пиком. Сердце твое было чисто, а характер тверд. Во сне я дал тебе все подсказки. Ты должен был стать моим избавителем. Я рассчитывал, что за эти годы стражи вернулись и захотят отбить крепость. Ты должен был стать, тем кто проведет их мимо иллюзий.       — Я тогда заблудился, когда с отцом и караваном проходил в этих местах.       — Да и чуть не умер, если бы не я… POV Архаон       За разговорам мы добрались до места, где раньше уже были. Авернус сказал, что это парадный зал, и, проведя рукой, под нашими ногами вспыхнули колдовские круги. Мне тут же стало ясно, что было не так с этим местом. Здесь и был главный портал, а точнее канал в Тень. Авернус умело его скрыл, очень умело. Да и запечатал неплохо, для мага, не знакомого с демонологией. Даже я не смог сходу заметить его. Стыдно.       — Сейчас я…       — Траш атзеханон!!! — крикнул я, шарахая появившимся в руке посохом оземь.       Запечатанный канал в Тень окончательно захлопнулся. Авернус хлопая глазами спросил.        — Что вы сделали?       — Закрыл канал. Я-то думал тут что-то посложнее, а оказалось пустячок.       — К-к-как? — эти слова серый страж буквально промычал. И его можно было понять. Сотни лет исследований и работ, жертвоприношения и все для того, чтобы обрести силы закрыть этот портал, а тут приходит какой-то белобрысый юнец и за секунду делает то, что он не смог за двести лет. Так это выглядит с его стороны.       — Правильным подходом.       — Я… что ты… какой ещё подход?       — На турнике… — я откровенно смеялся над ним. — Послушай. За эти двести лет ты обрел силы и могущество, но так и не понял главного, — старик был весь во внимании, — нет универсальной школы магии. Для каждого дела есть свои дисциплины и заклинания. Ты слишком сильно зациклился на крови и её силе, хотя в магии пространства она не помощник, как и в призыве демонов, да и в бою от неё мало толку.       — Я… все было зря… — Авернус стал мямлить. Жалкое зрелище. Казалось из него вытянули стержень.       — Почему же зря? Сейчас идет Пятый Мор. А какой никакой силы вы добились, а значит сможете помочь стражам. А главное, сможете помочь мне… Продолжение следует…