Шарманка Билла Сайфера

Все началось два дня спустя… — Зус, где Сэмми, я говорила тебе последить за ним? — Мэлоди появилась в магазине в самый разгар, когда туристическую группу только запустили за сувенирами. Зус чинил автомат, потому что тот в очередной раз не выдавал батончик. — Не знаю, я попросил Стэна присмотреть, — отмахнулся он. — А я сказал это Мэйбл! — послышался крик с другого конца сувенирного. Мэй переглянулась с братом. Они развешивали и расставляли новые товары. Девушка помнила, что в тот момент ей было действительно некогда, поэтому она переложила свою ответственность на Диппера, как и все остальные по цепочке. — Диппер, ты знаешь, где Сэмми? Ему уже пора спать, — Мэлоди прошла вглубь магазина. — Извини, Мэл, но я не знаю. Видимо, просьба Мэйбл прошла мимо меня. Я бы проследил за ним, — парень взволнованно посмотрел на нее. Было заметно, что девушка уже надумывает себе дурные сюжеты, а потому ее губы напряженно сжались, но она без лишней суеты направилась опрашивать остальных. — Билл, дорогой, ты не видел Сэма? Мэйбл поморщилась. Какой он дорогой? Самый дешевый и бестолковый. — Нет, простите, миссис Рамирез, — он пожал плечами. — Если бы знал, не сомневайтесь, сказал бы. Что-то слабо верится. Никто точно, кроме него, не знает, видел ли он мальчика или нет. От безумного демона можно ожидать все что угодно. — Мэлоди, сладкая, не волнуйся, мы найдем его, — Зус положил свои большие руки ей на плечи. — Надеюсь, — со вздохом отозвалась та. Именно с этого началось то беспокойное утро. И это беспокойство продолжалось на протяжении всего дня, потому что к обеду стало ясно, что малыш Сэмми пропал. — О’кей. Нам нужно, чтобы среди каждой пары был хотя бы один благоразумный, — Форд стоял с ручкой в руках, — значит, я пойду со Стэном, Диппер с Венди, Зус естественно с Мэлоди, а Мэйбл пойдет с Биллом. Встречаемся через два часа. Надо осмотреть все в доме, в городе и по возможности в лесу. — Пусть в лес тогда идут две пары, — Стэн хмуро скрестил руки. У него не было своих детей, а чужих он особо не любил, но непоседливый малыш Сэмми нравился ему. Все согласились с этой идеей. Зус и Мэлоди остались по второму кругу осматривать дом и ждать, если мальчик вдруг вернется, старшие Пайнсы загрузились в пикап и отправились в город, а остальные — в лес. На этом и порешили.

***

С момента пропажи ребенка разговор как-то не клеился. Да и вообще с окончанием круиза пропасть между близнецами будто бы возвращалась на место. Потому Стэн молчал всю дорогу, а Форд не пытался завести разговор. Но кое-что все же его беспокоило. — Может, не стоило отправлять Мэйбл с незнакомцем? — Форд угрюмо наблюдал, как брат чуть не переехал пешехода. — Да не, они отлично ладят, может быть, между ними что-то есть. — Стэнли! — Шестопал смутился. — Что? Мэйбл не маленькая девочка уже. Ей почти восемнадцать. К тому же ничего плохого не случится, если она заведет летний роман, — махнул рукой Стэн. Знал бы он, о чем говорит…

***

— Ты специально останавливаешься каждые две минуты? — зло спросила Мэйбл. Билл без преувеличений тормозил на каждом шагу, осматривался и оглядывался, но со стороны все больше и больше казалось, что он просто тянет время, а заодно бесит своим поведением Мэйбл. — Мне становится все больше и больше интересно, кого из нас Форд имел в виду благоразумным, — буркнула девушка. — Точно не человека, который катается с перил, пьет сок с пластмассовыми динозаврами и носит глупые свитеры. — Мои свитеры не глупые, — фыркнула Мэйбл. В лесу стояла немая тишина. Изредка под давлением ветра шуршали трава с листьями, и глухим гулом отдавались голоса птиц в отдалении, да ритмично хрустели ветки под ногами. Мэйбл понимала, что Билл как-то замешан в пропаже Сэмми, но пока что не понимала как. Пытать его бесполезно, спрашивать, скорее всего, тоже. Но, может быть, его можно разговорить? — Не забывай, Звезда, что я в твоей голове, голове твоей бабушки и даже собаки, — Билл ехидно улыбнулся. — Тебя никто не заставляет там находится. И вообще подслушивать — некрасиво. Демон сначала молчал, но потом предложил неплохую идею: — Сыграем в игру? — Какую еще игру? — девушка приподняла бровь. — Один из нас задает любой интересующий вопрос, другой отвечает, причем честно. — Если ты знаешь ответ независимо оттого, озвучу я его или нет, то как мне понять, что ты не врешь мне? — Я постараюсь быть честным с тобой. Мэйбл замолчала. Соглашаться или нет? Билл и честность? Ищи дурака, как говорится. — В таком случае я начну, — демон решил не дожидаться ответа. — Что думаешь о пропаже мальчишки? — Серьезно? Я думала ты все мысли перекопал в моей голове. Ну раз ты спрашиваешь, я отвечу. Я думаю, что это твой очередной план, чтобы, не знаю, затащить меня в лес, или избавиться от Сэма или Бог знает что еще. Ты что-то задумал, а все остальные купились, и в итоге мы остались одни в этом лесу. Билл хмыкнул. И опять же только он знал, что бы это значило. — Следуя твоей примитивной теории, не боишься, что я убью тебя? — Сейчас моя очередь, между прочим, — Мэйбл ушла от ответа и нырнула под ветку, которую через несколько секунд получил в лицо Билл.

***

Диппер и Венди шли молча. Да и нечего им было обсуждать. Если на вечеринке они говорили о ней самой или людях, что пришли, вспоминали совместное прошлое или рассказывали истории, приходившиеся к месту, то в лесу было нечего обговорить. К тому же Диппер все еще стеснялся говорить с объектом бывшей симпатии. А может быть, и не бывшей… — Диппер, ты чего такой озабоченный? — Что? Ты о чем? — Выглядишь неважно, — Венди украдкой посмотрела на него, но продолжила идти. — Да ничего особенного, волнуюсь о Мэй, как бы ничего не случилось. — Да что с ней может случиться? С ней же парень. — Вот именно! Парень! С моей сестрой! — Дип, — девушка остановилась и с улыбкой положила ему руку на плечо, — я по себе знаю, каково волноваться за сестру или брата, но Мэйбл может постоять за себя, и ты прекрасно знаешь это. — Ну, да. Она быстро бегает, неплохо бьет коленом, громко кричит… — Диппер сгибал пальцы. — Вот и отлично! Она уже большая девочка, насколько я могу судить. И советую тебе перестать волноваться за нее. Идет, парень? Он улыбнулся сестринской улыбкой и кивнул.

***

— …И потом мой брат толкнул меня прямо в эту вонючую яму! И я так стоял по колено в этом и приходил в себя, а что было пото-ом… — Ну как так можно было? — Мэйбл давилась смехом. Билл окончил свой рассказ и наблюдал за тем, как девушка продолжает хихикать. Она перестала и заметила взгляд демона, который смотрел на нее. — Кх-хм, — откашлялась Мэйбл. Он отвел глаза в сторону, чтобы не сталкиваться со встречными вопросами от нее. Оба замолчали и продолжили идти по лесу. Билл ни на секунду не забывал, что Мэйбл просто игрушка, а она в свою очередь не забывала, кто готов был убить ее и всю ее семью, и это не более чем разговор на удаленные темы. — Почему они не узнают тебя? — помолчав, спросила Мэйбл. Ее в самом деле интересовал этот вопрос. — Ты о чем? — Билл сделал вид, что не понял. — Ты знаешь, о чем я. Не прикидывайся. — Никакой магии в этом нет, если ты об этом. — Отвечай, а не юли, — настаивала на своем Мэйбл. — Когда-нибудь твое любопытство тебя погубит, — притворно вздохнул Билл. — Во-первых, никто и никогда не видел данную мою физическую оболочку, для всех я просто Уильям Смит, по документам, кстати тоже. Настоящим, между прочим. А во-вторых, твой тронувшийся умом дед думает, что барьер непреодолим мною. Он уверен, что Билл Сайфер мертв, а рассматривать иной вариант не позволяют ему эго и самолюбие. Я отлично строю из себя пай-мальчика, в отличие от тебя. Меня уже любит вся твоя семейка. А чего добилась ты, Кометочка? — Я хотя бы настоящая, — фыркнула Мэйбл и ушла вперед. На этом их непродуктивный диалог был закончен. Девушке казалось, что они зашли в самую глубь леса. Мало что было узнаваемым. Мэйбл никогда не славилась способностями к ориентированию, север был неотличим от юга, с какой стороны растет мох и прочее, она понятия не имела. Но тут Мэйбл знала наверняка, что в этой части леса она ни разу не была. Или Билл нарочно водил ее по кругу, чтобы не найти Сэмми. Если так, то он подлец еще больше, чем она рассчитывала. Он же ребенок! Играть так грязно слишком даже для Билла. Мэйбл в самом деле была другого мнения о нем. Билл начал отставать от Мэйбл. Неудивительно. Она перешла на бег. — Звезда, — предупредительно позвал он ее, но она даже не обернулась. Вдруг Билл возник прямо перед ней, отчего она врезалась ему в грудь. Потерев ушибленный нос, Мэйбл наградила его осуждающим взглядом и хотела было обойти преграду. — Мы идем обратно, — он схватил ее за руку. — Что? Но мы еще не закончили! — Мэйбл вырвалась. — Ты можешь идти куда угодно, а я пойду дальше, я не уйду отсюда без Сэмми! — Что ж, удачи! В таком случае ты никогда не вернешься, потому что его здесь нет! — Я не верю ни одному твоему слову, — отчеканила Мэйбл, махнула заплетенной косой и пошла через траву.

***

За окном шумел ветер, на Гравити Фолз надвигались черные тучи. Вот-вот пойдет проливной дождь, какой обычно бывает в начале августа. В преддверии этого события люди-недотроги попрятались в домах или кафе, кто-то доставал зонты, а кто-то предпочитал переждать под навесами. Дождь хлынул неожиданно, и передвижение по городу резко затруднялось. Тротуар сразу превратился в реку, а через лобовое стекло и вовсе было ничего не разглядеть. По причине этого Пайнсы сидели в кафе Ленивой Сьюзан уже десятую минуту и пили кофе в той части барной стойки, где стояли в тот день Диппер и Мэйбл. Они решили переждать дождь, а потом продолжить поиски, если условленное время еще не успеет истечь. — Стэнфорд, ты уверен, что мальчишка в городе? — озвучил свои подозрения Стэн. — Я уже сомневаюсь в этом. Мы объездили его вдоль и поперек! К тому же ты видел, что на улице? — А где ему еще быть, ну сам подумай? — Форд отпил теплого горького кофе. — Мальчишке еще и пяти нет. Далеко он может уйти на своих двух? — Ты уже перестал брать в счет Хижину и лес? Вокруг города нет стеклянного купола или барьера, Сэм мог убежать куда угодно! — Не говоря уже о том, что это на него совсем не похоже…

***

Мэйбл шла через густые заросли травы и вскоре вышла на пустырь. Над лесом сгущались черные тяжелые тучи. Девушка почувствовала, что становится слишком душно и влажно. Значит, дождя точно не миновать. Прикрыв глаза козырьком из руки, Мэйбл внимательно осмотрелась. С ее места открывался отличный обзор. Вдруг вдали она заметила силуэт. Он виднелся там, где был обрыв. Вдали виднелись рельсы. Это то самое место, где скалы напоминают силуэт НЛО. Подойдя еще ближе, Мэйбл узнала Сэмми. — Сэмми? — тихо позвала она его, не имея возможности обуздать собственный страх. Но он ничего не говорил. Мальчик просто стоял и смотрел вниз. Мэйбл поспешила к нему через траву, которая неприятно хлестала ноги. В это же время Билл нагнал Мэйбл. — Сэм, отойди от края, пожалуйста, — коленки девушки предательски задрожали. Страх начал поглощать ее. — Я сейчас! — Пайнс! Стой! Она знала, что демон позади. И знала, что он ничего не собирается предпринимать, потому что это Билл, и такой уж он есть. Мэйбл глубоко вдохнула. Главное не распыляться. Она решительно продолжала приближаться к ребенку. Если придется прыгнуть, чтобы спасти ему жизнь, — она прыгнет. Слабо надеясь на то, что Билл потом спасет ее. Но вряд ли он станет это делать. — Сэмми, солнышко, все хорошо? — Мэйбл была совсем близко. Прогремел гром. Небо стало совсем серо-фиолетовым. — Дома тебя ждут мама и папа, еще я зашла в магазин и купила шоколадных батончиков для просмотра «Утки-Тива». А еще я прошла, наверное, весь лес, прежде, чем найти тебя. Ну, так что, мы пойдем домой? Пожалуйста… На лицо Мэйбл упали первые капли дождя. Теплого летнего дождя. Запахло приятной сыростью перед ливнем. Сэм впервые за весь монолог Мэйбл повернул голову в ее сторону. — Мэй-Мэй? — первое и последнее, что он сказал, когда начал падать. Девушка прыгнула, вытянув руку вперед, схватила маленькую кисть мальчика и упала на камни коленями, сжав Сэмми в тисках. Какое-то время они лежали за земле, пока Мэйбл не перестала бить дрожь. Пошел дождь. Это привело Мэйбл в чувство. Она села, сняла с себя толстовку на молнии и одела Сэмми, который продолжал находитьсяв каком-то небытие. Мэйбл осталась в белой майке и фиолетовых штанах. Убедившись, что Сэм закрыт от дождя, она подхватила его на руки и пошла обратно домой. Дождь успел окатить ее так, что коса, как и майка, прилипла пластом к телу. По ногам текла разбавленная дождем кровь из разбитых коленок. — Зонт не хочешь взять? — Билл учтиво протянул ей черный зонтик с деревянной ручкой. — Отвали. Твоя помощь мне нужна была в лесу или хотя бы там, на обрыве, — девушка поправила растрепавшуюся челку мальчика и прошла мимо демона с гордо поднятой головой. — А зонт можешь засунуть… — Гром прогремел и заглушил ругательство Мэйбл. Он проводил ее взглядом до тех пор, пока она совсем не исчезла из поля видения. Отказалась от помощи, так пусть справляется сама. Так решил Билл и решил больше не мокнуть под дождем, а сразу телепортироваться в Хижину.

***

— Кто еще не пришел? — спросил Форд. — Четверо, что ушли в лес, — ответила Мэлоди и обеспокоенно посмотрела в окно, залитое дождем. Как и всякая мать, она очень переживала. Дверь резко открылась и в Хижину вбежали Диппер и Венди слегка намокшие и навеселе. Но, к сожалению, они были без Сэмми. — Вы видели Мэйбл? — спросил Стэн, беспокоясь о племяннице. — Извините, мистер Пайнс, но нет, — Венди пожала плечами. На улице все почернело, как ночью, хотя был день. Дождь затянулся и стал проливным. Все сидели на кухне, глядя в окно. Где-то в лесу еще трое людей, и подразумевалось, что они все должны были прийти час назад. Диппер испепелял густой лес взглядом, будто ожидая, что сейчас кто-нибудь да выйдет оттуда. Билл показался спустя несколько минут, но он свернул в сторону города и предпочел не показываться в Хижине. В конце концов, это не его проблемы. — Предлагаю пойти их искать, — заключил Стэн. — Глупая затея, Стэнли, там дождь как из ведра. — Предлагаю позвонить, Мэйбл носит телефон всегда с собой. — Лучше не надо. Во время грозы телефон притягивает молнии. Да и связь вот уже час как пропала. — Что нам тогда делать? Ждать, когда кончится ливень, и идти их искать? А что, если будет поздно?.. Дверь распахнулась. На пороге показался силуэт. — Это что, Билл? — спросил кто-то из них. — Разбежались, — мокрая Мэйбл прошлепала из коридора на кухню с Сэмом на руках, оставляя темные мокрые разводы позади. — Ох, Сэмми… — совсем тихо простонала Мэлоди голосом, полным облегчения. Все молча смотрели на Мэйбл гордыми и радостными взглядами. Она постояла на кухне, а потом передала мальчика матери и вышла из кухни. Ей нужно было переодеться и отдохнуть. Поднявшись на чердак, Мэйбл взглянула на настольные часы в виде котика. Еще и шести нет. Она устало закатила глаза и стянула с себя майку. Ее, как бюстгальтер и волосы, можно было выжимать. Девушка потерла руками влажные плечи, покрытые мурашками. Избавившись от остальной одежды, Мэйбл достала свежее белье и серый спортивный костюм. Она оделась и легла на кровать. Зевнув и потянувшись, закрыла глаза на несколько секунд, а через несколько минут уже спала сном младенца. — Мэйбл, Мэ-эйбл, — тихий голос звал ее под покровом ночи. Она ворочалась в постели и что-то мямлила. — Сэ-эм! — закричала девушка и резко вскочила. Тяжело дыша она долго смотрела в пустоту. — Черт возьми… Боже… — тихо прошептала Мэй и медленно улеглась на подушку. Дыхание долго приходило в норму, а сердце бешено колотилось. Ужасное предчувствие закралось в ее сознание. Неторопливо она накрылась синим одеялом и повернулась набок. Девушка тяжело вздохнула и попробовала уснуть. Надвигалось что-то нехорошее...

Продолжение следует…

ㅤ