Тем, кто сводит с ума

      Земля — место, лишенное магии и волшебства изначально, но именно этим фактом привлекающее испокон веков всевозможнейших тварей из различнейших измерений. Теперь эта скучненькая планетка стала чуть ли не центром переплетения магических путей. Здесь действовал полный нейтралитет, и это дарило пришельцам из других миров шанс построить жизнь заново в мире, где все равны вне зависимости от их изначального происхождения. Что уж лучше было придумать для семьи Баттерфляй-которые-оказались-не-Баттерфляй? Тем более, магический совет (частично виновный во всей этой истории с подменой ребенка Эклипсы) любезно согласился оказать помощь на начальном этапе. Например, дать денег на первое время, подыскать дом и помочь Мун устроиться на работу, а Стар в школу.       Учитывая отменную магическую сноровку прошлой королевы Мьюни, ее отправляли на довольно ответственную, опасную, но при этом хорошо оплачиваемую работу. Теперь Мун была сотрудницей элитного охранного комплекса, следящего за порядком на Земле. А следить тут было много за чем. Хоть на Земле и действовал статус нейтралитета, не все новоприбывшие были настроены мирно.       Вдох. Выдох. Мун открыла глаза, и перед ней открылось ее отражение в зеркале. Женщина пробежалась взглядом по иссиня-черной спецодежде, обтягивающей тело. Материал не выглядел уж слишком надежным, но, если верить девчонке, что выдавала этот костюм, это было обманное впечатление. Конечно, на Мьюни большой популярностью пользовались доспехи, но это не Мьюни, а, значит, надо подстраиваться под новые правила. Эта же вещица выглядела довольно современной, даже напоминающей чем-то костюмы тайных агентов, как в детективных фильмах. Стар бы понравилось. Баттерфляй постаралась придать своему лицу подобие дружелюбия, только вот взгляд уж слишком измученный и под глазами пролегли глубокие тени.       К своим внутренним ощущениям Мун и вовсе старалась не прислушиваться. Она не королева. Она устроилась на работу. Она очень старается и будет стараться дальше. Вот все, что она точно знала, принимала и почти смогла с этим смириться. Главной задачей было не позволять себе слишком долго думать об этом всем. Иначе просыпались эмоции. Акоролевасебетакогопозволитьнеможет. То есть, любая уважающая себя женщина, которая может позаботиться о себе и своей дочери. К некоторым вещам надо еще привыкать.       В двери постучались. Мун выпрямилась, как по команде, и обернулась на стук. — Входите! — тут же отозвалась она.       Вошла высокая, коротко стриженная женщина, в костюме, похожем на тот же, в котором была Баттерфляй. Она сжала руки в замок за спиной. В ней чувствовалась непоколебимая уверенность и необъяснимая сила. Подобная энергетика когда-то шла от военачальников, что приходили отчитываться к Мун, когда та еще правила Мьюни. Стражница представилась, как Карра, лаконично пояснила некоторые аспекты их работы и в конце концов сказала, что для Баттерфляй уже нашлась работенка. Женщины вышли в общий офис и подошли к столику секретаря, дабы уладить некоторые бумажные вопросы. Ничего сложного — поставить парочку подписей. Что-что, а это Мун умела отлично. Ну, знаете, все эти государственные документы. — Вы будете присматривать за мистером Фроуд. Он работает частным детективом, так что его деятельность угодна далеко не всем. Так было и раньше, но только в последнее время это начало переходить допустимые границы, — пояснила Карра монотонно. — Подробности сможете обговорить с ним лично. Все нужное найдете в этой папке, остальные материалы по делу так же советую складывать в нее, для удобства. — Частный детектив не в состоянии позаботиться о своей безопасности? — Мун непонимающе сдвинула брови к переносице, не отрываясь от подписывания документов. — Мисс Баттерфляй, не в вашей компетенции обсуждать клиентов, — неожиданно строго гаркнула Карра, да так, что Баттерфляй с непривычки вздрогнула. К такому отношению она совсем не привыкла. Тут же захотелось рявкнуть в ответ «Да что вы себе позволяете?!», но бывшая королева, к сожалению или счастью, отлично умела сдерживать эмоции.       Мун поставила последнюю подпись, выпрямилась и только после этого заглянула в глаза Карре, дабы ответить. — Больше не повторится, — голос Баттерфляй был абсолютно лишен каких-либо эмоциональных окрасок.       Карра кивнула вместо ответа. И… кажется, улыбнулась краешком губ, лишь на мимолетную секунду. Мун внутренне вздрогнула от неожиданности. Не успела Баттерфляй понять, что произошло, как стражница попрощалась и ушла, так и оставив новоприбывшего агента в легкой растерянности. — А вы поладили, — шепнула, тихо похихикивая, юная секретарша и вручила Мун ту самую папку. — Поладили? — Баттерфляй удивленно вскинула брови. — Оу.       Взглянув на адрес мельком, Баттерфляй попрощалась с секретаршей и отправилась на служебную стоянку.

***

      Частное детективное агентство оказалось расположено не в самом лучшем районе города, но, к счастью, и не прямо в городских трущобах. Мун еще раз сверилась с адресом — так ли это то самое место — и нажала на звонок.       Значит, мистер Фроуд? Человек с такой фамилией правда занимается расследованиями? Что ж, самоирония — это даже похвально.*       Двери никто открывать не торопился. Пришлось еще два раза нажать на звонок, прежде, чем послышалось хоть какое-то шевеление. Наконец, что-то звякнуло в замке. Мун, уже раздраженная самим фактом такой заминки, успела представить, каким напыщенным идиотом должен быть этот детектив. Не зря ей с самого начала показался этот заказчик странным. Женщина прикрыла глаза, при этом выдыхая и мысленно считая в обратном порядке.       «…4, 3…».Двери открываются. «…2,1.» Открывает глаза Мун. — О, вы из «Валькирий»? — сонно, еще сладко причмокивая. — Да, а вы, очевидно, мистер… — Мун осеклась. — Фроуд?       Упираясь о дверной косяк, стоял совершенно растрепанный, с расстегнутой рубашкой на голый торс, человекоподобный ящер. Казалось, мужчина только-только проснулся. Более того, он выглядел таким «помятым», словно всю ночь пил и… — Сладенький, это доставка пиццы? — нежно промлеял девичий голос изнутри. — Черт, — Фроуд тихо выругался с наигранным видом, мол «ой, совсем забыл», а затем шепнул уже демонстративно для Баттерфляй. — Я думал она уже ушла. Простите, — и уже громче крикнул куда-то в помещение. — Эй, детка, собирайся быстрее. У меня дела по работе.       В этот момент он уж слишком непозволительно вторгся в личную зону Мун, а если еще учесть запашок перегара, то бывшая королевна и вовсе отшатнулась от него, как от прокаженного. И только теперь, словно очнувшись, она схватилась за лицо, сдерживая внутренний крик. В глазах ее застыл ужас. — С вами все хорошо? Это от меня так дурно пахнет или что? — ящер непонимающе сдвинул брови к переносице. — Ну, звиняйте, я правда думал, вы будете позже. Кстати, вы, наверное, проходите. А то что это мы с вами на пороге стоим, а? — Это шутка, — единственное, что смогла произнести Мун. — Невозможно. — Да что с вами не так? Проходите, пожалуйста, — Фроуд сдвинулся с порога и придержал дверь, словно приглашая женщину войти. — Смелей-смелей. — Лизерд, — все так же испуганно, еле-еле шевеля губами, проговорила Баттерфляй. Она не могла поверить сама себе, ей и не хотелось в это верить, но вот он перед ней. — А? — Вы… Ты… Тоффи Лизерд, — имя, которое в определенный момент стало проклятием для рода Баттерфляй. Имя, отдающее металлическо-кровавым привкусом во рту. — Что-что, простите? — ящер покосился на нее, как на чокнутую. — Моя фамилия Фроуд. Вам разве не сказали?       Идиотка.       Конечно, это не он. Тоффи исчез. После той битвы его никто не видел. Да, он наверняка уже давно умер. Или прячется в каком-нибудь далеком измерении и знать не знает, что Мьюни теперь — рай для монстров. А это — один из его народа. Мало ли сколько их вообще существует, похожих друг на друга? — Извините, пожалуйста. Вы очень похожи на одного моего давнего знакомого, — Мун искренне попросила прощения. Как же давно ей не было так стыдно. Она была уверена, что за все эти годы уже несколько раз успела избавиться от страха перед Тоффи. Баттерфляй ведь даже никогда не рассказывала о нем Стар, так уж хотелось ей верить, что это имя навсегда исчезло из их жизни.       Молодая девчонка в коротком платьице проскользнула между Баттерфляй и детективом, на прощанье чмокнув того в щечку и прощебетав что-то по типу «не забудь мне перезвонить». Мун решила, что это не ее ума дела, ведь, как говорила Карра, не ей судить клиента, но не будь она на работе, была бы, мягко говоря, не в восторге от этого зрелища. Фроуд-то казался приблизительно возраста самой Мун, а вот девица и в правду молодая, слава уж Богине, что выглядела, как совершеннолетняя. — Так, по-моему наше знакомство вышло каким-то неловким, — хохотнул ящер, когда из виду наконец скрылась его молодая пассия. — Давайте просто сделаем вид, что всего этого не было. Да и проходите уже пожалуйста, а то мне совсем неловко. — Да, конечно, — Баттерфляй сдержанно улыбнулась и наконец воспользовалась приглашением войти.       Фроуд вежливо пропустил даму, а затем аккуратно прикрыл двери за ними. — Как здорово, что обошлось без сцен ревности, Флай, — простодушно сказал ящер. Замок закрылся.       По спине прошел неприятный холодок.