The Cold Untroubled Heart

Прошла неделя, прежде чем Барри почувствовал, что достаточно совладал со своими эмоциями и был готов вернуться в Централ Сити. Чтобы по-настоящему с ними справиться потребовалось бы гораздо больше времени, которого у него точно не будет, когда они погрузят его в медицинскую кому, как только он явится с повинной. Но по крайней мере он смог настроиться на то, чтобы оказаться не только в одном городе с отцом, но и в одной тюрьме. Говоря начистоту, Барри едва не отказался вообще туда возвращаться. Было бы так легко сбежать без оглядки. Подавляющее искушение так и поступить вместе с отчаянным желанием остаться на свободе переполняло Барри. Но он обещал Лену. Он дал ему слово, и он не позволит себе вновь разочаровать своего возлюбленного. Кроме того, жить в бегах с постоянным страхом быть пойманным, невозможность увидеться с Леном… Эта перспектива была столь же мрачной, как мысль об аресте. По крайней мере, будучи в коме, Барри не будет осознавать пустоту своей жизни. Он быстро заскочил в СТАР Лабс, чтобы схватить костюм Флэша, и сделал пару кругов по городу, пока не нашел Капитана Холода. Герой стоял на крыше Городской больницы Централ-Сити, выставив одну ногу на парапет, и опирался рукой на колено, оглядывая свои владения. Барри затормозил позади героя, и Лен повернулся к нему лицом. - Черт, - вымолвил Барри, пока восхищенно рассматривал новый костюм Капитана Холода. Циско превзошел самого себя. Черные боевые штаны и ботинки не сильно отличались от тех, что Лен носил прежде, но верх изменился. Его грудь покрывал темный тактический жилет, отконтурированный, с подкладкой – зная Циско, это скорее всего гибкая броня. Поверх была надета ярко-синяя безрукавка, которая кверху острыми углами переходила в белый цвет, с закрепленными бронепластинами на надплечьях. Его голову закрывал капюшон, а синяя маска скрывала больше черт, чем с этим справлялись очки. На самом деле он был больше похож на яркую, ледяную версию Стрелы из Старлинг Сити. Возможно, Циско черпал вдохновение из парочки четких снимков линчевателя, которые выложили в сеть. Необычные прозрачные перчатки покрывали кисти Лена и переходили на предплечья, заканчиваясь выше локтей. Барри прищурился. Казалось, он может разглядеть микросхемы, спрятанные в эластичном пластике. На всей поверхности мерцали кристаллические, фрактальные узоры. Видя интерес Барри, Лен согнул руки, призывая холод. Ярко-голубой свет хлынул сквозь перчатки, преломляясь через кристаллическую структуру, пока не стал таким ярким, что больно было смотреть. Лед вырвался в воздух между руками Лена, быстрее и сильнее, чем Барри когда-либо видел. - Усилитель способностей, - сказал ему Лен, его голос был глубоким и грубым, который никто не смог бы узнать. Видимо, Циско придумал какое-то устройство для его искажения. – Они как подавители, но изменены и настроены в соответствии с моими силами. Я могу сделать скат с этой крыши и проскользить по нему вниз, продолжая прокладывать себе дорогу через полгорода. Это значительно ускорило мое время реагирования. Это объясняло, почему Лен был здесь, на достаточно высоком здании в центре города, чтобы набрать хорошую скорость, но при этом спуск будет оставаться пологим. Это было чертовски впечатляюще, и Барри присвистнул. - Совсем не дурно, Циско. Убрав силы, Лен поднял руку и постучал по уху, видимо, отключая коммуникатор. Барри вздохнул с облегчением. Этот разговор будет достаточно сложным и без аудитории. - У этого парня талант, - признал Лен. Его голос стал нормальным, так что, похоже, он отключил искажение вместе с коммуникатором. – Они оба оказали огромную помощь. Барри не был уверен, что можно еще сказать. Он пришел не за неловкой светской беседой, и они оба знали об этом. Они стояли в тишине, уставившись друг на друга. Наконец Барри нарушил молчание: - Прости. - За что? За мое спасение? – Лен поднял бровь, глядя на него, движение каким-то образом все еще было видно, несмотря на маску. Хотя, возможно, Барри просто слишком хорошо знал, как изменяется лицо Лена, когда тот так иронично смотрит. – За то, что остановил убийцу? Поступил правильно, оставив отца в живых? Вернулся, как обещал? Это было… не то, как Барри себе представлял весь разговор. Он нахмурился. - В первую очередь за то, что сбежал. Мне не следовало оставлять тебя одного разбираться с тем беспорядком. - Честно говоря, я бы больше переживал, если бы тебе не понадобилось время, чтобы прийти в себя, - пожал плечами Лен. – Ты пережил по-настоящему травмирующее событие. Я и сам так до конца и не оправился от него. И я знал, что ты вернешься, как обещал. Барри покраснел. Это простое заявление Лена о вере в него подействовало сильнее, чем он себе представлял. - Значит, вот и все. Капитан Холод поймал Флэша. - Ммм, - Лен, казалось, не спешил его арестовывать и вместо этого отвернулся, снова смотря на город. – Видел новости про дело об Убийце Одиноких Сердец? - Нет, - Барри старательно избегал любых СМИ. Они наверняка растерзали его, прямо как в первый раз, когда проводился арест его отца, только все стало гораздо хуже из-за улик, указывающих на Барри. Но Лен не стал бы спрашивать, чтобы помучить его. – А что? Лен изогнул губы в лукавой улыбке. - Флэш стал героем. Все знают, что ты помогал Капитану Холоду остановить убийцу. У тебя и так было много поклонников, которые считали тебя кем-то вроде Робин Гуда, но теперь ты произвел настоящий фурор. В растерянности Барри тоже взглянул на город, будто мог бы увидеть восхищающихся им людей, если внимательно присмотрится. - Ты надо мной прикалываешься. - Это скоро уляжется. Особенно если ты вернешься к своим воровским наклонностям, - Лен косо посмотрел на него. Абсолютно сбитый с толку, Барри уставился на него. - Ты… хочешь сказать, ты не собираешься меня посадить? - Есть масса теорий насчет того, как все произошло. Самая популярная в том, что Флэш перешел на светлую сторону, работая с Капитаном Холодом, чтобы защитить город. Если я попытаюсь арестовать тебя сейчас, Холод падет в глазах общественности за то, что «отвернулся от союзника, который героически пришел ему на помощь в трудную минуту», - каким-то образом Лен проговорил все с невозмутимым выражением на лице, явно цитируя средства массовой информации. - Это… Я не… - Барри сжал челюсти, чтобы прервать бессвязный лепет, пока мысли крутились в его голове. Когда он взял себя в руки, то глубоко вздохнул и попробовал снова. – Я уже говорил тебе, я не герой. - Чепуха, - Лен снова повернулся к нему. Хоть он и выглядел очень серьезным, Барри был уверен, что видит смешинки в его глазах. – Почему ты продолжаешь в этом себя убеждать? Ты стал криминалистом, чтобы останавливать убийц вроде твоего отца. Что, как ты непрестанно мне повторяешь, само по себе тоже является героизмом. - Я не рискую своей жизнью, как Холод, - возразил Барри. - Циско удалось связаться с твоим другом-хакером, - продолжил Лен, игнорируя вставку. – Когда он объяснил сложившуюся ситуацию, она была рада поделиться кое-какой информацией о тебе. Ты жертвовал большую часть доходов, добытых нечестным путем, в СТАР Лабс для их исследований, направленных на поиск преступников-мета, а также в благотворительные организации, вроде приютов для жертв домашнего насилия и телефона доверия для детей. Организаций, защищающих людей, оказавшихся в той же ситуации, что ты и твоя мама. - Ты серьезно только что сказал «добытых нечестным путем»? – Барри сосредоточился на этой нелепой делали, лишь бы избежать необходимости разбираться с остальной частью его речи. Лен фыркнул. - Грабеж звучит по-дурацки. Преступные трофеи? Неважно. Ты намеренно избегаешь главного. - Нет, это ты упускаешь основную мысль, - расстроенный, Барри начал расхаживать взад-вперед, пытаясь совладать с нарастающей нервной энергией. – Не делай из меня святого, Лен. Я отдавал не все. И я говорил, зачем на самом деле все это делал. Это никогда не было ради денег, особенно когда Циско и Кейтлин начали мне помогать. - Жар от погони, - сказал Лен, доказывая, что он все-таки слушал. – Чувство триумфа. Сила, понимание, что ты больше не беспомощен и ничто не может тебя остановить. - Да. Именно. - И, конечно же, шанс поиграться с Капитаном Холодом, - Лен усмехнулся. – Чтобы я видел в тебе равного, того, кого я мог бы желать. Так скажи мне, Джинджер. Что из всего этого поменяется, если ты начнешь работать со мной, чтобы останавливать преступников и защищать город? Ошеломленный, Барри резко затормозил и уставился на него. - Я… - он не знал, что сказать. Барри сглотнул. – Это… - не-а. Все еще ничего. Будучи линчевателем, у него безусловно будет тот прилив адреналина, которого он так жаждал. Останавливать преступников до того, как они могли бы причинить кому-нибудь вред привнесет тот же триумф и демонстрацию силы, как воровство и скрытие от погони. Он чувствовал все это, когда стоял над Генри, зная, что его отец наконец побежден. Что Барри обыграл его и наконец смог плюнуть тому в лицо. Положительные эмоции затерялись в панике, ненависти и ярости, но они все же были. Конечно, его отец был крайним случаем. Он и близко не испытает те же чувства, останавливая случайных преступников. Но, с другой стороны, Барри не будет переживать из-за того, что совершает преступления. Наблюдая за эмоциями, проносящимися на лице Барри, улыбка Лена обернулась коварной ухмылкой. - Ну же, сыграй со мной, Флэш. Я предлагаю выход из той неразрешимой дилеммы, в которую ты меня вогнал. Поклянись, что никогда больше не будешь воровать, что поможешь защищать город, и я буду считать это подходящим искуплением твоих прошлых прегрешений. Это не то наказание, что прописано в законах, но, как ты уже напоминал мне ранее, быть линчевателем тоже не совсем законно. Именно за это Барри влюбился в Капитана Холода, еще до того, как понял, что объект его первой и второй влюбленности - это один и тот же человек. Игривая часть, которую Лен так редко себе позволял. Возможность расслабиться и заглянуть за жесткие границы, которые определяли жизнь Лена. Мог ли Барри это сделать? Пообещать больше не воровать? Да, он согласился бы на это в мгновение ока, если так он сможет остаться на свободе, быть с Леном. Но мог ли он действительно заставить себя рисковать своей жизнью ради тех людей, что так счастливы были отвернуться от него, когда ему была нужна их помощь? Нет. Он никогда не простит всему миру то, что тот повернулся к нему спиной. Не только в детстве, но и позже, когда они были готовы скинуть всю вину на него, поверить, что это он новый убийца. Но он может пообещать быть рядом и прикрывать спину тому, кто спас Барри. Сражаться на стороне Лена, защищать его от угроз, которые слишком велики для одного Капитана Холода, как тогда в битве с Погодным Волшебником. - Хорошо, - его голос был таким хриплым, что даже он еле себя услышал. Сглотнув клубок противоречивых эмоций, которые угрожали его поглотить, Барри попытался снова: - Хорошо, я обещаю. Больше никаких краж, и я помогу тебе защищать город. Но даже на секунду не думай, что я твой подручный. Лен запрокинул голову и рассмеялся, громко и радостно. - Тогда партнеры. В масках и без них. Партнеры. Что-то сжалось в груди Барри, и его глаза стали подозрительно влажными. Он ускорился, давая себе возможность вытереть слезы, чтобы Лен этого не увидел, и взять себя в руки. Вернувшись к нормальной скорости, он кивнул. - Партнеры. Это я могу принять. Но СТАР Лабс нужны деньги. - Лиза подключила пару знакомых прокуроров, занимающихся делами, связанными с бизнесом, к делу СТАР Лабс. Они работают над тем, чтобы трастовые деньги передали Лаборатории, как того и хотел Уэллс, вместо того чтобы они оттягивали карманы бывшим управляющим компанией. Барри не смог удержаться от смеха, восхищаясь хитрым решением Лена подключить Лизу. Как только она бралась за интересное дело, ничто не могло ее остановить. - Ооо. Они не знают, во что ввязались. Я давно упоминал, что обожаю твою сестру? Лен ухмыльнулся в ответ. - А еще она пошепталась с нужными людьми в мэрии. Со СТАР Лабс заключили муниципальный контракт на разработку безопасных устройств для задержания и камер для мета-преступников, чтобы мы могли вывести их из комы и сдерживать, как обычных заключенных. - Это чудесно, - и это сделает Циско и Кейтлин гораздо счастливее. Им явно было некомфортно от мысли, что это он их финансировал, и у него уже закрадывалось подозрение, что они начали бы отказываться от любых анонимных пожертвований. Он сделал паузу и вздрогнул. – А что насчет моего отца? Не было никаких «безопасных» ограничителей или камер, которые могли бы сдержать Обратного Флэша. Если Генри будет бодрствовать, он не перестанет думать о побеге. Рано или поздно, боялся Барри, ему снова это удастся. - Поскольку Флэш доказал, что спидстеры могут избавиться от подавителей, я сомневаюсь, что суд рассмотрит возможность освобождения Генри от седативных, - Лен покачал головой, понимающе смотря на него. - Возможно, однажды мы найдем более постоянное, безопасное решение, сделаем что-то вроде крыла в Айрон Хайтс для мета-людей, где будут поглощаться их силы. С другой стороны, вряд ли будут поданы апелляции на отсрочку его казни, так что это не столь важный вопрос в его случае. Весь воздух выбило из груди Барри. Во всем том хаосе и панике он совершенно забыл, что его отец приговорен к смертной казни за совершенные им преступления. Конечно, новая серия убийств только ускорила сроки. Генри умрет, Барри будет свободен, и мир наконец-то будет спасен от Убийцы Одиноких Сердец. - Что же касается Барри Аллена… - улыбка Лена стала мягче. – Генри признал свою вину за все совершенные убийства при нашей совместной с ним встрече. Все записано на камеру, включая его заявление о том, что он собирался забрать наши сердца в качестве мести. Мы нашли все пропавшие сердца в сейфе, там же, где были предыдущие, и на этот раз на них были только одни отпечатки. Наряду с нашими с Кейтлин показаниями о твоих повреждениях, которые нанес Генри, окружной прокурор официально признал, что тебя подставили. Нам даже не пришлось доказывать, как сильно ты был ранен. Облегчение было столь ошеломляющим, что практически причиняло боль. Барри обхватил себя руками за локти. - Боже. Все равно найдутся люди, готовые поверить в худшее в нем, но так было всегда. Он может это пережить. Если дело когда-то дойдет до суда, адвокаты Генри попытаются использовать ДНК Барри, чтобы поставить под сомнение признание Генри. Но скорее всего этот суд никогда не состоится. Казнь Генри должны будут назначить намного раньше, чем судебная система начнет разбираться с новыми убийствами. Важнее всего то, что ордер на арест Барри отозван, а все обвинения сняты. - Ты свободен, - Лен шагнул ближе, понизив голос до более интимного тона. – Твоя жизнь ждет тебя. Я ждал тебя. Все, что тебе нужно сделать, - просто вернуться домой. Он схватил Барри за талию и втянул в страстный поцелуй. Парень тут же ответил на объятие, крепко прижимая Лена за шею к себе. Он боялся, что, как только он отпустит его, это все распадется, как несбыточный сон. В его жизни ничего не складывалось так хорошо. Кроме Лена. Именно Лен всегда вносил добро в мир Барри. Как же странно обернулась его жизнь – он никогда не думал быть самым что ни на есть настоящим героем. Но он всецело готов посвятить себя этому, а вместе с этим и Лену. Партнеры. Во всех сторонах их жизней, столько, сколько Барри сможет удержать этот сон. Это было даже больше того, о чем он когда-либо мечтал. Любовь, принятие, поддержка, радость, счастье. Все, чего отец так долго его лишал. Наконец, впервые за всю свою жизнь, Барри по-настоящему понял значение слова «дом».