Замок на руинах наших сердец

      Утром Рони придирчиво выбирала наряд, чтобы соответствовал рабочему дресс-коду и в то же время будоражил фантазии, так как вечером заезжать домой переодеваться она не планировала. Выбор пал на светло-серое деловое платье с высоким боковым вырезом на левом бедре и строгий приталенный пиджак из такой же ткани, скрывающий глубокий вырез до середины спины и открытые руки. Дополнили картину тончайшие черные чулки и классические туфли на невероятной шпильке.       Оставшись довольной своим отражением в зеркале, она уехала в мэрию решать насущные проблемы этого города.       Эмма же напротив решила сильно не заморачиваться, выбрав простой деловой костюм темно серого цвета. Тем не менее, узкая юбка-карандаш плотно облегая ее идеальные бедра, и белый топ из тонкой полупрозрачной ткани, придавали ей вид роковой женщины, каковой она по сути и являлась в обеих реальностях.       За завтраком ей позвонил Джейк, обрадовав сведениями о том, что пират попался при перевозке крупной партии наркотиков и сейчас находится под следствием. Шансов выйти сухим из воды на сей раз у него не было, однако Эмма оказалась не готовой позволить Крюку гнить в тюрьме до скончания века или же пойти на электрический стул.       Получив от Вриза подтверждение, что не без их участия, пирата продал с потрохами его компаньон, Эмма на поверку не смогла так жестоко поступить с Киллианом. Все же было в их жизни и что-то хорошее, что невозможно просто взять и вырвать, как часть страниц из книги.       Зная на своей собственной шкуре все прелести тюремной жизни, она пошла на попятную, попросив Джейка найти способ сохранить Крюку жизнь и по возможности свободу в обмен на отказ от родительских прав на ребенка. Однако, она отчетливо понимала, что таким образом оставляет для себя открытым капкан, в который рано или поздно угодит. Но сейчас думать об этом совершенно не хотелось. Как все же легко быть «акулой»: нет человека – нет проблемы. И как неимоверно сложно быть Спасителем, просто обязанным заботиться о благе окружающих, даже в ущерб собственным интересам.       Вриз заверил обеспокоенную блондинку, что необходимости в ее личном присутствии нет. Надавив на нужные рычаги в Департаменте соцподдержки Бостона, удалось добиться, чтобы на время следствия опеку над ребенком временно передали няне. Миссис Вульф с радостью согласилась и дальше заботиться о малышке, так как своей семьи у нее все равно не было. К тому же чек на единовременную выплату в размере ее годового жалования, добавил немного сговорчивости этой упрямой и острой на язык пожилой леди.       Попрощавшись с Джейком, Эмма уже находилась в предвкушении скорой развязки одной из своих проблем. Все же назвать главной ее язык не поворачивался, так как и Генри, и Люси, и Чарминги были ее семьей и занимали почти равнозначные позиции.       После завтрака Эмма спустилась на этаж, временно переоборудованный под офисные помещения для сотрудников ее фирмы. И почти до обеда провела время в компании двух молодых, но очень талантливых ребят, которые занимались проектированием. На сей раз Эмма, обозначив им задачу, лично включилась в процесс планировки своего будущего дома.       К 12.00 часам израсходовав кипу бумаги на предварительные чертежи и эскизы, леди-босс удалось донести до ребят свои идеи и пожелания. Вскоре оба уткнулись в компьютеры, отчаянно застучав по клавиатуре и занялись разработкой 3D модели будущего «поместья».       Эмму же озадачил телефонный звонок от Генри, сообщившего, что он все обдумал и принимает ее предложение. К тому же он недавно въехал в Гиперион Хайтс и планирует немного осмотреться и подыскать себе жилье.       "Черт, оперативно же ты, малыш!" - выругалась про себя Эмма.Теперь придется буквально держать его под колпаком, пока не появятся идеи как избавить сына и Люси от проклятья Готель. Она вызвалась помочь вновь прибывшему с адаптацией в городе, договорившись встретиться с ним через пол часа в ресторанчике «Portofino» на Мэйн стрит.              В половине первого подъехав к условленному месту, Эмма застала Генри прохаживающимся туда-обратно возле его Приуса. Не дождавшись когда охранник откроет ей дверцу, она сама выпорхнула из машины и вовремя одернула себя, чтобы не повиснуть на шее у сына. Она лишь протянула руку в знак приветствия и улыбнулась во все 32 зуба. К черту все проклятия этого мира, за счастье видеть своих родных, за их улыбки, она готова снова стать Темной, если понадобится, и пройти все круги Ада под ручку с самим Аидом, лишь бы они все были счастливы.       - Мистер Миллс, рада снова видеть вас, - тепло поприветствовала она сына.       - Мисс Спенсер, право я очень польщен, но не стоит так беспокоиться, я в состоянии сам обо всем позаботиться, - смущался писатель.       - О, бросьте! Этот городок тоска зеленая, и каждый новый человек в нем сродни чуду. Совсем недавно я сама была на вашем месте, так что позвольте мне немного разнообразить свои будни и помочь вам освоиться, - взяла его под руку Эмма и потянула в сторону входа в ресторан.       Так как время приближалось к обеду, свободных столиков в зале почти не было, и хостес предложила Эмме с ее спутником столик практически у самого входа. Благодаря большому раскидистому декоративному деревцу, их кабинка казалась полностью изолированной, в то время как из этого импровизированного укрытия просматривался почти весь зал.       Быстро сделав заказ, Эмма изо всех сил старалась придать своему лицу отстраненное выражение, и с ходу не засыпать Генри вопросами о его жизни, проблемах, заботах и планах на будущее.       В тщетной попытке не пялиться на своего взрослого сына щенячье-преданными глазками, и формулируя в уме вопросы, которые не показались бы бестактными для второй встречи, Эмма принялась рассматривать других посетителей ресторана.       Обычные парочки, несколько знакомых лиц, среди которых Вэйл, со своими узкими поросячьими глазками и скользкой улыбочкой, пожиравший взглядом шикарную брюнетку. Эмма едва не прыснула водой, только что отпитой из высокого бокала, когда сидящая с Вэйлом к ней спиной дама, немного сместилась поменяв позу. Она развернулась в пол оборота, продемонстрировав свой точеный профиль и элегантно положила левую руку на спинку своего стула при этом закинув ногу на ногу, отчего в широком разрезе на бедре показался кружевной край чулка, облегавшего стройную ножку. Заметно отросшие за время их знакомства смоляные локоны, прикрывали часть обнаженной спины брюнетки, так как пиджак от ее костюма висел на спинке стула. Конечно же Эмма с первого взгляда распознала в спутнице доктора виновницу своей головной боли – мадам мэр. А вот какого черта она проводит свой обед в компании этого скользкого мерзавца - вопрос на миллион.       Она не видела лица Рони, но зато влажные глазки Виктора, постоянно перебегавшие с пухлых губ брюнетки на ее упругую грудь и обнаженные руки, наталкивали на мысли о неделовом характере этого обеда.       Совершенно позабыв о Генри, Эмма вытянулась в струночку, заметив, что этот докторишка потянулся к расслабленно лежавшей на столе руке брюнетки. Правда, тут же облегченно выдохнула, когда Рони, словно предугадав его намерения, резко поднялась и извинившись направилась в дамскую комнату. Эмма поспешно отвернулась и подняла бокал с водой на уровень лица в надежде, что Рони ее не заметит. Брюнетка же, погруженная в свои мысли, быстро прошла мимо, глядя в пол, и скрылась в общем коридоре. Однако разгневанная блондинка успела краем глаза заметить похотливый взгляд Вэйла, сопровождавший все это время соблазнительный вырез на спине Рони и ее округлые бедра. Эмма едва удержала себя от того, чтобы не метнуть из своего укрытия один из столовых приборов в доктора. Особенно когда он салфеткой промокнул свой рот, пожирая взглядом удаляющуюся брюнетку. «Все верно, док, лучше утрись, а то слюни вожжой повисли!» - мысленно отчитала его Эмма.       Тем временем, тактично кашлянув, Генри попытался привлечь внимание своей покровительницы.       - Увидели знакомых? – уточнил он, когда блондинка сфокусировала на нем взгляд.       - Да, простите, мистер Миллс! Вскоре вы тоже медленно начнете сходить с ума от встреч со знакомыми на каждом шагу, - отшутилась Эмма, поняв, что выдала себя с поличным повышенным вниманием к этой паре.       - Надеюсь влиться в этот дружный коллектив, - искренне улыбнулся Генри. – Позвольте полюбопытствовать, как так получилось, что первая бизнес-леди Америки обитает в столь скромном месте?       - О, вы мне льстите! – залилась румянцем блондинка. – Я просто устала от прелестей столичной жизни и решила взять тайм-аут переехав сюда. Гиперион – это просто любовь с первого взгляда, - напропалую лгала Эмма. – Кроме того, это еще и не паханное поле для множества идей и проектов.       - Всегда восхищался людьми, способными менять окружающую действительность, - ответил ей Генри. На что Эмма лишь тяжело вздохнула, припоминая сколько раз этот малец так встряхивал ее действительность, что до сих пор штормило отголосками.       - Прошу прощения, мистер Миллс, я отойду на минутку, пока наш заказ не принесли, - поднялась блондинка, понимая, что не сможет усидеть на месте, пока не прояснит терзающие ее сомнения.              Отворив дверь в дамскую комнату, Эмма тут же уткнулась в шикарное «декольте наоборот», и неохотно сменив угол зрения, встретилась в отражении зеркала с темным янтарем. Брюнетка мыла руки и в удивлении вскинула брови:       - Эмма? – оторвав бумажное полотенце, она развернулась к блондинке, вытирая изящные пальчики, и не скрывая удивление от незапланированной встречи.       - Привет! – выдохнула блондинка, закрывая за собой дверь. – Твой кавалер уже заскучал, - натянуто бросила она, сходу решив «взять быка за рога».       - Что? – искренне недоумевала Рони. – Это же Вэйл. Мы просто обсуждали условия тендера на поставку оборудования для городской больницы, - непонятно зачем начала оправдываться она, словно состоит с этой взбалмошной блондинкой в каких-то отношениях. Внезапно волна протеста поднялась в ее груди откуда-то из глубины. Стоп. Это что вообще сейчас было? В голосе Эммы ей послышались нотки ревности? Эмма что следит за ней? Вот, черт, вечер еще не наступил, а ей уже удалось заставить блондинку понервничать, при чем даже не прилагая никаких усилий. Сегодня определенно ее день!       - Конечно! – холодно процедила Эмма. – Видимо это условия торгов так взбудоражили воображение нашего доктора Франкенштейна, что от его разящего тестостерона все цветы повяли в радиусе километра, - в порыве гнева Эмма и сама не заметила, что назвала Вэйла его реальным именем.       - Осторожнее, мисс Спенсер, как бы от источаемого вами яда не погибло все живое в радиусе двух. Досадно будет лишиться части налогоплательщиков, - внутренне отпраздновав маленькую победу, парировала блондинке Рони.       - Что ж, прошу прощения, что нечаянно испортила ваше тайное свидание, мадам мэр, - огрызнулась Эмма.       - Ходить на свидания я предпочитаю по вечерам, а днем это всего лишь деловой обед, - немного сбавила обороты брюнетка, чтобы не накалять обстановку, так как Эмма похоже завелась не на шутку. – Не злитесь, мисс Спенсер, вам не идет!       - С чего вы взяли, что ваша личная жизнь меня вообще хоть немного волнует? – спохватилась Эмма и с трудом нацепив маску безразличия подошла к раковине, чтобы вымыть руки.       - А то не заметно, - игриво повела плечом Рони, и отошла в сторону, освобождая для блондинки больше пространства. – Следите за мной, высказываете свои нелепые предположения, - перечисляла она с наигранно вызывающей интонацией в голосе.       - Вот еще, - возмутилась блондинка. - И в мыслях не было следить за вами, мадам мэр. Меня совершенно не волнует где и с кем вы проводите время… Кстати, а где охрана и водитель? Почему я не увидела вашу машину у входа? – посыпались как из рога изобилия вопросы от «совершенно не волновавшейся» Эммы.       - Обед, мисс Спенсер, - ели сдерживаясь, чтобы не прыснуть от смеха, пояснила Рони. – Ребята просто отъехали на минутку, чтобы перекусить.       - Перекусить? Оставив тебя без защиты с этим доктором Зло? Убью обоих, на хрен! – с силой дернула бумажное полотенце Эмма, едва не выдрав с корнем весь настенный блок.       - Ну теперь, когда мы все прояснили и я убедилась, что вас «совершенно не волнует где и с кем я провожу свое время», - жестом двух пальчиков на обеих руках она показала кавычки. – Я пожалуй вернусь к своему «кавалеру», раз уж он «заскучал», - ответила ей Рони и томно глянув на блондинку, двинулась в ее сторону, покачивая соблазнительными бедрами.       Эмма перестала дышать, когда брюнетка вплотную приблизилась к ней и слегка прикусив нижнюю губу… просто выбросила использованное бумажное полотенце, которое до этого момента продолжала комкать в руках, в мусорную корзинку под раковиной. И одарив Эмму, застывшую с приоткрытым ртом, насмешливым взглядом, развернулась на каблуках и направилась к выходу, напоследок добив блондинку убийственно многообещающей улыбкой брошенной через плечо.       Когда дверь за Рони закрылась, Эмма едва не рухнула на пол на подкосившихся ногах, благо она стояла рядом с раковиной и вовремя за нее зацепилась. Развернувшись к зеркалу, она с трудом выдохнула, и если бы не боялась свезти макияж, то с радостью ополоснула лицо прохладной водой. Это какого хрена сейчас вообще было? Новая волна обиды и злости на брюнетку начала подниматься в Эмме. Какого черта мадам мэр о себе возомнила? Решила, что имеет на нее какое-то влияние? Создала геморрой на ее задницу с чертовым проклятьем, а теперь в счастливом забытьи ведет себя не пойми как, просто издеваясь над ней. То гнет из себя по пояс деревянную недотрогу а-ля Снежная Королева, то дразнит вызывающим поведением, заставляя всех вокруг от мала до велика реветь как быков во время гона. Еще немного и ей придется с дробовиком ходить за мэром, чтобы отгонять от нее этих похотливых «животных». С ума сойти, это что ревность? Спасительница ревнует Злую Королеву? Да черта с два, что вообще она о себе думает?       Собрав остатки самообладания в кулак и подпитав свою решительность изрядной порцией злости на брюнетку, она, внешне совершенно спокойная, тоже покинула дамскую комнату и вернулась к заскучавшему Миллсу.       К этому моменту их заказ уже был расставлен на столе. Она все же не удержалась и бросила злобный взгляд в сторону Рони, хоть и поклялась самой себе игнорировать эту занозу в заднице весь оставшийся день, да еще и жестоко отомстить ей вечером, заставив уже заносчивую мадам мэр понервничать и приревновать.       - Все в порядке? – учтиво поинтересовался Генри. – На вас лица нет.       - Да, не волнуйтесь, все хорошо, мистер Миллс, - вымученно улыбнулась ему Эмма. Все же этой ведьме удалось выбить ее из колеи и испортить даже радость от встречи с сыном. В свой маленький план мести Эмма тут же добавила пунктик: не знакомить Рони с Генри, пока та не будет заслуживать прощения.       - Так где вы решили остановиться? – продолжила она после небольшое паузы.       - Еще не думал об этом. Для начала сниму номер в гостинице, потом возможно подыщу небольшую квартирку.       - Думаю, вам стоит остановиться в Крокус Сити, - осенила Эмму гениальная идея. – Мы практически оккупировали весь отель. Там же будет пока располагаться и ваш офис. Сегодня вам лучше просто отдохнуть с дороги, а завтра с утра я представлю вас сотрудникам.       - Спасибо, мисс Спенсер! Вы так много для меня делаете, даже не знаю, чем заслужил такое особое отношение, - смутился Генри.       - О, считайте, что это аванс, а так я очень требовательный руководитель, - поиграла бровями блондинка.              Тем временем, Рони все же заметив Эмму в компании с молодым симпатичным мужчиной, внутренне напряглась, испытав укол досады от того, что блондинка мило щебечет с красавчиком, не замечая ее присутствия.       Сославшись на то, что у нее назначена здесь еще одна встреча, мадам мэр с трудом удалось спровадить Виктора Вэйла, недвусмысленно намекавшего на то, чтобы как-нибудь продолжить их неформальное общение.              Эмма уже практически расслабилась, когда Генри как истинный джентльмен поднялся со своего места, заметив подошедшую к ним женщину. Рядом с их столиком остановилась мадам мэр собственной персоной с бокалом красного вина в руке.       - Мисс Спенсер, - проворковала она своим низким голосом. – Какая неожиданная встреча.       - Да уж не было печали… - тактично не стала заканчивать фразу Эмма, не понимая, что за игру ведет с ней брюнетка.       - Не представите нас? – обратилась она к Эмме, при этом сосредоточив все внимание на молодом интересном мужчине, и уже протягивая ему свою ухоженную изящную ручку в знак приветствия.       - Знакомьтесь, мадам мэр, это мистер Миллс – он писатель и будущий руководитель нашего издательства в Гиперионе. Мистер Миллс, позвольте представить мисс Уэст – главу этого Богом забытого на краю географии Эдема, - без эмоциональным тоном приходского дьякона, читавшего пономарь своей пастве, пробубнила блондинка, подавив в себе очередную вспышку злобы.       Генри несильно сжал руку мэра в приветственном жесте.       - Очень приятно, мистер Миллс, - промурлыкала Рони, и обратилась к Эмме. – Мисс Спенсер, раз уж «мой кавалер» поспешно ретировался, не возражаете, если я присоединюсь к вашей компании?       Генри тут же встрепенулся и с учтивым достоинством выдвинул стул для мадам мэр рядом с собой. На что Эмме только осталось сделать неопределенный жест рукой в знак не согласия, а смирения.       - Так о чем вы пишите, мистер Миллс? – с придыханием в голосе обратилась к нему брюнетка, когда Генри придвинул ее стул и сам сел рядом.       Да какого черта с ней происходит, задавалась вопросом Эмма, ели сдерживая свои эмоции. Одно только присутствие Генри что ли так влияет? Да и она сама как с катушек слетела, набросилась на Рони из-за идиота Вэйла. Видимо в присутствии сына они никогда не смогут спокойно взаимодействовать. Генри для них просто катализатор какой-то.       - О, прошу вас, мисс Уэст, зовите меня просто Генри, если не сложно, - продолжали они свой разговор совсем не замечая блондинку.       После слов писателя Рони ощутила буквально прострелившую ее черепную коробку внезапную головную боль. В глазах потемнело, и если бы не вовремя придержавший ее за плечи Миллс, то вполне вероятно она бы упала. Со стоном слетевшим с пухлых губ она прижала немеющие пальцы к вискам, и часто заморгала когда боль начала утихать.       Эмма мгновенно переключилась в режим наседки, позабыв о своей злобе на брюнетку:       - Боже, Рони, что? Что случилось? Вызвать скорую? Ты принимаешь какие-нибудь лекарства? Кажется в сумочке у меня был аспирин! – не знала за что схватиться Эмма, ощущая нарастающую панику. – У тебя такое часто бывает? Черт, и где этот твой патологоанатом, когда он так нужен…       - Мисс Спенсер, пожалуйста, просто одну минуту тишины, уже все прошло, - начала заводиться Рони, принимая стакан с водой из рук не менее обеспокоенного Генри.       - Давай я отвезу тебя домой, - уже начала подниматься Эмма, махнув официанту, чтобы поскорее принесли счет.       - Довольно, мисс Спенсер! – рыкнула на нее Рони. Похоже все действительно прошло, и стерва Миллс возвращалась во всей красе. – Вас же «совершенно не волнует» что со мной происходит или что-то успело измениться за последние полчаса?       Внутри Эммы вновь начинал просыпаться вулкан.Как можно нормально общаться с этой женщиной, когда в течение минуты амплитуда внутреннего состояния блондинки трижды скакнула от желания носить Рони на руках и оберегать от всего мира, до желания душить стерву этими же самыми руками.       Эмма прикусив себе язык и насупившись, следила за продолжившимся как ни в чем не бывало милым общением этих двоих. Рони уже успела предложить небольшую экскурсию по городу вновь прибывшему гостю, и даже получила согласие. Блондинка же в серьез обеспокоилась о сохранности эмали своих зубов, похоже скоро они начнут крошиться от того с каким остервенением она сжимала челюсти. Наконец она решила прервать это «милое» общение, пока ее взрослый сын не заработал косоглазие, то и дело боковым зрением ныряя в открытый вырез на спине приемной матери. Резкий хлопок открытой ладонью по столу заставил вздрогнуть обоих.       - Мистер Миллс, на пару слов, - не глядя на собеседников, Эмма выскочила из-за стола и направилась к выходу.              Стоя на крыльце ресторана, она успела позвонить одному из секретарей и предупредить, что скоро прибудет новый сотрудник, которому нужно помочь разместиться в отеле и познакомить с коллективом. Тут же из дверей ресторана появился Генри и смущаясь поджал губы, понимая, что чем-то расстроил свою покровительницу.       - Мистер Миллс, вам лучше сейчас поехать в отель, - без обиняков начала она. – Я обо всем договорилась. Вас встретит моя помощница.       - Прошу прощения, если чем-то расстроил вас, - начал он извиняющимся тоном.       - О, что вы Генри, вы совершенно не при чем! Это все наши сложные отношения с Рони. Я не знаю даже кто мы: не друзья, но и не враги; не близкие, но и не чужие друг другу люди, - разоткровенничалась перед сыном она.       - Это даже забавно, - улыбнулся Генри.       - Что именно?       - Вы обе, как сошедшие со страниц моей книги иллюстрации. Я так мечтал о матери в детдоме, что придумал себе сразу двух. Таких разных, и в то же время таких похожих…       Сердце Эммы в этот момент в очередной раз разбилось и осыпалось серой пылью к ее ногам. О, Генри, если бы знал, как близок в этот момент к истине.       - Поезжайте, мистер Миллс, еще увидимся, - попыталась она поскорее отослать сына, чтобы не разрыдаться в его присутствии.       Она продолжала стоять на крыльце, погруженная в свои мысли, и просто наблюдала как Генри, сев в свой старенький Гибрид, показал левый поворот и махнув ей на прощание рукой, влился в поток машин.       Вскоре на пороге появилась Рони. Не глядя на блондинку, она протянула ей ее сумочку:       - Можно не возвращаться, я расплатилась по счету, - спокойно произнесла брюнетка, словно несколько минут назад между ними не летали стрелы и молнии.       - Так мне нравится больше, - тихо отозвалась Эмма.       - Что конкретно? – перевела на нее недоуменный взгляд Рони.       - Твой пиджак… Шикарно выглядишь, но мне не нравится, когда все кому не лень пялятся на твое тело, - не понятно почему потянуло ее на откровения.       - Прошу прощения, мисс Спенсер, но это мое тело, и можно я буду решать кто на него будет смотреть? И извините, что испортила ваше свидание с новым бойфрендом! – зло кинула через плечо брюнетка.       - Что? Это не мой бойфренд! – мгновенно завелась Эмма, хотя еще минуту назад ей казалось, что из состояния дзен ее уже ничто не способно вывести.       - Ну конечно, все лишь новый кандидат на роль плюшевого мишки, - не удержала свой сарказм и язвительность брюнетка, и не желая дальше участвовать в перепалке начала спускаться с лестницы.       - И вообще «ходить на свидания я предпочитаю по вечерам, а днем это всего лишь деловой обед», - вернула Эмма брюнетке ее же фразу.       Она все же оставила за собой последнее слово. Ее настроение снова скакнуло с минуса на плюс, едва сознания достигла мысль, что Рони тоже сердится из-за ревности, хоть и к их общему сыну. Вот правда брошенный напоследок через плечо убийственный взгляд брюнетки, кричал о том, что там мало чего от Рони в этот момент. На нее смотрела целиком и полностью только Реджина – чертова сука – Миллс.       Да, общение с этой женщиной никогда не было простым. И сравнить его можно было только с хождением по минному полю с завязанными глазами. Никогда не знаешь в какой момент рванет.       Улыбаясь своим мыслям одними уголками губ, она наблюдала как Рони села в машину. Надо не забыть вставить Лансу за нарушение дисциплины. Совсем без Джейка расслабились. На обед они поехали, оставив ее «кость в горле» без присмотра. Идиоты!       Она тоже спустилась к ожидавшему ее авто и решила вернуться в отель, чтобы немного отдохнуть, иначе второй раунд с Рони она сегодня не выдержит.